레드 퀸 : 유리의 검 1+ 2

레드 퀸 : 유리의 검 1 ㅣ 레드 퀸
빅토리아 애비야드 지음, 김은숙 옮김 / 황금가지 / 2016년 7월

판타지 로맨스물에 대한 기대를 저버리지 않은 책, 전 1부에 해당되는  '레드 퀸 : 적혈의 여왕' 후속편인 '유리의 검'이 출간이 됐다.

 1부에서의 내용을 간략히 소개하자면 은혈들이 주도하는 세계에서 적혈이란 피를 가진 사람들은 그들 밑에서 온갖 고생을 하면서 생활하던 중, 적혈 중에서도 은혈의 능력이나 그 이상을 가진 자들이 나타난다.

여주인공 메어 또한 적혈이면서 은혈의 능력인 '번개 소녀' 란 명칭으로 불리고 메이븐 왕자와 결혼까지 이르게 되지만 왕비와 메이븐의 계략에 의해 메이븐의 형인 칼 왕자와 자신까지 쫓기는 지경에 이르면서 끝이 난다.

자, 이제 대망의 2부에선 과연 어떤 일들이 발생을 할까?

마치 '설국열차'를 연상케 하는 지하를 넘나드는 기차의 이용이나, 지상에 나오자마자 메이븐의 군대와 적혈인들의 구성인 진홍의 군대 대결이 시시각각으로 생사를 넘나드는 위험의 지경을 달린다.

간신히 메이븐의 군대를 피해 도착한 곳은 '턱'이란 섬이고, 그 안에서 가족과 해후하는 메어...

자신의 능력과도 같은 점프 실력을 가진 오빠와 함께 다시 칼을 위험에 구하면서 '신혈'들이라고 불리는 자신과 같은 처지의 사람들을 구하고 이들의 능력을 발전시키면서 메이븐이 그리는 세상에 맞서려는 메어의 싸움이 갈등과 고뇌, 그리고 칼과 메이븐을 바라보는 심정들이 복잡하게 그려진다.

노르타 왕국의 적국인 레이크 랜즈의 대령과 힘을 합치돼 서로 다른 의견 차이, 자신을 모략하고 위험에 빠뜨린 메이븐에 대적하기 위해 실행하는 일들이 또 다른 은혈들이 자신에게 저지른 행위처럼  보이는 딜레마에 빠진 메어에게 과연 칼은 그녀를 위해 끝까지 도움을 줄 것인지, 아니면 누구든 누구를 배신할 수 있다는 생각 하에 그 누구도 믿지 못하게 된 메어에 대한 감정을 추스르게 하면서 믿음을 심어줄지, 신혈들을 구하면서 벌어지는 다양한 환경에 처한 두 사람의 생각을 독자들은 조바심을 내면서 읽게 한다.

특히 신혈들이 보이는 능력들은 독자들로 하여금 탄성을 자아내게 한다.

적재적소의 장소에서 자신의 능력을 보이며 적들을 물리치고 또 다른 신혈들과 은혈들을 구하는 과정은 이미 영화 판권이 팔린 만큼 감독의 역량에 따라서 제대로 된 영상미를 기대하게 하는 부분들이다.

적의에 가득 찬 은혈과 적혈들 사이의 관계를 과연 메어는 어떻게 이 난관을 극복하고 자신이 생각하는 세상을 이루어낼 수 있을지, 제목인 레드 퀸답게,  메이븐이 자신에게 던진 또 다른 위험을 각오하면서 새로운 세계를 이루려는 한 소녀의 활동이 기대가 되는 부분이기도 하고,  자신이 처한 위치와 그 안에서 또 다른 평화로움을 이루기 위해 고군분투하는 메어라는 소녀의 시선을 통해 전달되는 이야기는 성장이란 키워드를 생각할 수 있을 만큼 자신에게 주어진 책임감과 더불어 여기에 칼과 메이븐에 대한 감정을 드러낸 부분들이 독자들로 하여금 누굴 선택할까에 대한 궁금증도 자아내게 한다.

1부에서 칼과 메이븐이 메어와 대립된 입장이었다면 2부인 이 책에서는 칼과 메어의 공동 협조와 메이븐의 더욱 악랄한 행위가 드러나는 부분들이 있기에 집필 중인 3부에선 이 세 사람 간의 관계가 어떻게 마무리될지 기대가 된다.

브로큰 그레이스

브로큰 그레이스
E. C. 디스킨 지음, 송은혜 옮김 / 앤티러스트 / 2016년 7월

표지가 영화의 한 장면처럼 연상이 된다.

무슨 사연이 깃든 여인이길래 촛불을 들고 어디를 보고 있는 것일까?

기억이란 것이 기억을 하고 있다는 사실이 좋은 것일까?  아니면 잊어버리고 싶은 것을 차라리 기억에서 사라져 버리는 것이 나을까?

20살의 그레이스-

어린 시절부터 이웃해 살고 있던 10살 연상의 마이클과 동거하던 중 차 사고로 기억을 잃는다.

8일 후에 깨어난 현실은 마이클이 살해가 된 채 발견된 상태였고 유력한 용의자로 지목이 된 그레이스다.

하지만 사고 전의 일들을 기억하지 못하는 그녀는 언니 리사의 집이자 부모님이 물려주신 집으로 가게 되고 왠지 모를 집에 대한 두려움과 이상한 기운을 느낀다.

헤켓과 비숍이란 형사의 출현으로 인해 자신과 마이클과의 관계는 진실로 어떤 관계였는지, 자신이 알지도 못하는 사이에 느끼는 반사작용으로 인해 어느 부분은 익숙한 면을 느끼기도 하지만 어떤 경우는 리사의 입을 통해서 들으면서 처음이란 느낌을 받게 되는 혼란까지...

집안 구석구석을 찾아다니며 기억을 찾으려 애를 쓰는 과정의 그레이스의 행동과 사건의 연결고리들이 밝혀지는 과정들이 그려진 책이기에 초반부의 빠른 전개에 이어 중반부에서 이르서는 이런 과정들이 나오는 책이라 약간의 지루함을 느낄 수도 있는  책이다.

그레이스를 사랑하는 헤켓과의 만남 과정이 좀 더 자세하게 묘사되었다면 이 책에서 헤켓이 비숍과 반대되는 의견을 제시하는 장면에 쉽게 이해를 할 수도 있었던 것들이 빠져 있어 약간의 아쉬움을 준다.

자신의 기억을 찾기 위해 노력하는 그레이스란 여인의 사건 해결에 있어서 밝혀지는 대반전은 읽으면서 독자들 나름대로 혹시 이 사람이 범인이 아닐까 하는 생각을 하게 되고 그것을 맞힌 사람들에게는 또 다른 반전의 사실들이 기다리고 있기에 스릴이 주는 재미를 느낄 수가 있는 책이다.

책의 뒷 말미에 적힌 독서 토론을 위한 질문들은 의미 심장하게 토론을 할 수 있는 부분들이어서 이 책을 통해 범죄의 행위와 정당방위, 그리고 약물 중독에 따른 범죄의 기억의 상실성, 인간이 갖고 있는 살인의 본능은 과연 지니고 있는 것인가에 대한 질문들은 기억에 남을만하다는 생각이 든다.

타 책에 비해 활자가 커서 읽기에 좋았던 좋은 시도로 보이며, 오타를 보완만 한다면 독서 하기에 더욱 좋을 것 같단 생각이 든다.

더 라스트 레터

더 라스트 레터
조조 모예스 지음, 오정아 옮김 / 살림 / 2016년 7월

지금은 없어졌지만 라디오 방송에서는 해마다 예쁜 엽서전이란 것을 전시하던 때가 있었다.

하루가 빠르게 변하다 보니 이제는 이런 엽서전에 대한 행사가 없어졌지만 당시만 해도 유명 가수가 진행하던 라디오 방송에선 이런 엽서들이 많이 소개되었던 것으로 기억이 된다.

 더군다나 이런 기억의 소산물은 사촌집에 갈 때면 당시에 중. 고등학생이었던 사촌들이 책상에 앉아서 규격의 엽서에다 저마다 자신들이 최대한 솜씨를 드러낼 수 있는 그림들을 그렸던 장면들이 많이 봐왔기에 지금도 여전히 엽서~하면 그런 장면들이 연상된다.

요즘엔 이런 것들이 거의 없어졌다고 봐야 되지 않을까 싶을 정도로 컴의 이멜에서 스마트 폰 카톡까지... 언제 어디서고 금방 확인과 답신을 바로 주고받을 수 있는 편리성이 대세가 됐지만 어찌 보면 아날로그적인 이런 감성적인 추억들을 간직 할 수 없게 된 시절로 온 것 같아서 조금은 감성이 메말라감을 느끼기도 한다.

이처럼 자신의 필체를 남길 수 있고 상대방이 나에 대해 기억을 해 주는 매개체로 편지만 한 것이 있을까도 싶은, 또 하나의 추억을 기억하게 하는 책을 읽었다.

'미 비 포유'의 저자인 조조 모예스 신작인 '더 라스트 레터'다.

마지막 편지~

왠지 어떤 기막힌 사연이 들어 있을 듯한 예감은 어김없이 독자들의 감성을 다시 두근거리게 한다.

시대는 전작의 작품처럼 비슷하게 두 시대를 오고 가면서 펼쳐지는 방식인데 1960년대의 제니퍼 스털링과 2003년도의 앨리 하워스의 이야기로  오고 간다.

교통사고를 당한 제니퍼는 사고의 후유증으로 당시의 기억을 잃는다.

남부럽지 않은 광산 사업으로 인해 일취월장 중인 남편 래리와의 결혼 생활은 타인들로부터 선망의 대상이요, 피티에 여주인으로서 그녀가 지닌 우아함과 도도함, 그리고 미색을 입에 오르내리는데, 도대체 자신이 왜 어디를 가려고 했는지, 남편을 바라보아도 왠지 서막함을 느끼던 차. 자신에게 절절한 사랑 고백을 한 신문기자 앤서니 오헤어의 편지를 발견하게 된다.

그의 관계가 어떤 사이였는지 기억하려고 애를 쓰는 제니퍼, 자신의 통제하에 두려는 남편을 두고 수동적인 삶에서 벗어나 앤서니에게로 가려했다는 사실을 깨닫고 그와 함께 하기 위해 애를 쓰는데....

한편 2003년도 앨리는 신문사에서 특집 담당 기자로 일하고 있는 31살의 여성이다.

작가인 유부남과 1년이 넘도록 불륜의 상대로서 관계를 이어가던 중, 어느 날 신문사 이전 때문에 서류를 정리하던 중 오래된 편지를 발견하게 되고 편지의 내용인 앤서니가 쓴 내용 속으로 푹 빠져들게 되고 이 편지의 주인을 추적 끝에 제니란 사실을  알게 된다.

앤서니의 편지는 두 여인의 삶을 변화시키는 역할을 하는 매개체이다.

1960년대의 가정주부로서의 삶을 이어나가는 수동형의 제니퍼가 부부로서의 진정한 사랑을 느끼지 못하고 살아가던 무늬만 부부로서 살아가던 그 시기에 열정적인 사랑이란 무엇인지,  가장 소중히 여기는 것은 자신을 진정으로 사랑하는 앤서니임을 알아가는 과정과 그에 걸맞은 행동을 옮기기까지의 어려웠던 결단력들을 이루게 해 준 원동력이었다면 불륜관계를 청산하고 자신에게 올 것이란 희망을 갖고 있었던 앨리는 앤서니의 편지로 인해 자신의 위치와 자신이 앞으로 무엇을 해 나가야 할 지에 대한 고민, 그리고 그녀 곁에 다가오는 또 다른 남자 로리와의 관계를 통해서 새로운 다른 사랑을 하려는 용감성을 보여준다.

편지란 오고 가는데 시간을 필요로 한다.

우체통에 넣고 다시 답장을 받기까지 며칠이란 시간을 필요로 하는 만큼 절실한 기다림 속에 그 안에 들어간 내용을 통해 때론 희망을, 때론 설렘을, 때론 실망감을 느끼게도 되지만 앤서니와 제니퍼의 어긋난 40년간의 이별 시간을 이어주는 것도 또한 편지였다.

사랑의 감정이란 그토록 강한 인상을 주는 것이기에 때론 신문에서도 보아왔던 믿기지 않은 사실들, 20대 때 만나서 사랑을 하다 헤어진 시간이 너무나 길었지만 백발노인들이 되어서도 만나는, 우리들이 보기엔 여전히 세월의 흐름을 이어가는 모습들이지만 이 책 속에서 보이는 앤서니와 제니퍼의 눈에 비친 그들의 모습들은 여전히 헤어질 당시의 모습들만 기억하는 것처럼, 오랜 세월과 시간이 주는 것에 사랑의 감정은 비례하지 않는다는 사실, 적어도 그들의 눈에는 여전히 아름답고 설레는 마음이 존재한다는 느낌을 이 책에선 따뜻한 시선으로 느낄 수가 있게 한다.

서로가 처한 상황과 오해들 때문에 만남과 이별을 겪어야 했던 만큼 오랜 시간을 두고 다시 만난 그들의 사랑의 시선이 마지막 편지가 아닌 진행형으로 이어진 편지를 통해 독자들로 하여금 또 다른 사랑에 빠지게 한다.

인스턴트식의 빠른 전개식의 속사포처럼 쏟아내는 말의 화법의 사랑법도 싱그럽고 재밌지만 오랜 묵은지 맛이 나는 이런 구식적인 패턴의 사랑법도 로맨스물의 전형적인 감동을 준다는 사실, 조조 모예스의 장기가 드러난 작품이 아닌가 싶다.

엄마, 나는 자라고 있어요

엄마, 나는 자라고 있어요 - 0~20개월까지, 꼬마 아인슈타인을 위한 두뇌육아법 ㅣ 엄마, 나는 자라고 있어요
헤티 판 더 레이트.프란스 X. 프로에이 지음, 유영미 옮김, 김수연 감수 / 북폴리오 / 2007년 1월

친구 중에 또래보다 일찍 결혼한 친구가 있다.

모임을 갖게 되면 이미 첫 아이 출산을 한 시기였기에 미혼인 또래의 친구들과 소통할 이야깃거리에도 어느 정도 한계를 느꼈을 것이고, 엄마란 자격이 처음이다 보니 모든 것이 낯설고 서툴렀단 기억이 남을 정도로 육아에 대한 고충을 털어놓은 적이 있다는 것이 기억난다.

당시엔 몰랐던 미혼인 친구들에겐 공감의 형성대를 이루기 쉽진 않았지만 이미 자기보다 위의 형제를 둔 친구들은 육아의 고충을 얘기하는 친구의 말에 일부분은 익히 들어서 알고 있다는 듯이 고개를 끄덕인 부분들이 있다.

그만큼 한 인간으로서 성장시키고 키우는 데에 있어서 육아에 대한 관심은 옛날 어른들이 말씀하시는 제 밥그릇은 제가 지니고 태어난다는 말과는 사뭇 다르다는 사실을 깨닫게 된다.

뱃속에 있을 때는 너무 힘들어 빨리 세상에 나왔으면 하는 마음이 바로 세상에 태어나자마자 처음 맞대는 순간순간들이 기적 같은 기쁨도 있지만 초보로서 겪는 부모의 마음가짐은 행동이 미처 뒤따르지 못하는 경우가 허다하다.

그런 점에서 이 책은 이미 초보 엄마나 아빠, 그리고 출산을 앞두고 있는 예비엄마들, 결혼을 앞두고 있는 미혼의 각 세대들도 모두 공감할 수 있는 구성으로 이루어진 책이라고 할 수가 있다.

아기들은 태어난 후부터 20개월간 10단계의 발전(도약)을 거친다고 소개하는 이 책은 아기의 발달과정에서 부딪치는 소통과 발육의 과정을 자세하게 알려주고 어른이 생각하는 패턴과 아기들이 말을 못 하는 과정에서 보이는 행동양식의 사이를 잘 살펴보란 것으로 충고를 한다.

이 책에서 보이는 과정을 통해 지금의 우리 아기는 몇 단계에 해당되는 시기를 거치는 과정이기에 이럴 경우 부모로서 어떤 처방을 사용하면 좋을지를 알려주는 선진 육아법의 바이블이라고도 할 수가 있다.

아기의 좌절감을 이해하려는 노력과 아기가 부모의 마음에 들지 않더라고 그런 행동을 보일 때에는 한동안 그런 행동을 하게끔 내버려두란 충고, 보다 더 나은 전략이 있다는 사실도 아기가 느끼게끔 도와주란 문구들이 기억에 남는다.

말 못 하고 울음과 웃음으로 나타내는 아기들, 그런 아기들과의 소통과 놀이 방식, 그리고 비록 말은 못 하지만 그 아기 나름대로의 의사가 있기 때문에 무엇을 원하고 거절하는지에 대한 관찰을 통해 보다 발전된 아기의 성장 발육에 도움을 주는 부모가 될 수 있도록 노력하는 일이 필요함을 깨닫게 해 준다.

하나의 작은 행동과 기질, 놀이와 공감대 형성을 통해 작은 아기들이 본격적으로 자신의 성장기를 키워나가는 과정 중에 속하는 첫걸음이기도 하기에 막연하게 어떤 부담감을 가지고 아기를 대하기보다는 적극적인 실천의 모색 과정과 행동이 아기와 부모에게 보다 좋은 관계를 이뤄나갈 수 있지 않을까 하는 생각을 해 보게 되는 책이다. 

모나리자 바이러스

모나리자 바이러스
티보어 로데 지음, 박여명 옮김 / 북펌 / 2016년 7월

해마다 미인 대회를 거의 모든 나라들이 개최를 하고 자국 내에서 가장 아름다운 미인으로 뽑힌 사람들은 세계적인 미인대회 출전을 함으로써 자국의 국위 선양을 미(美)를 통해 알린다.

아름다움이란 무엇을 기준으로 했을 때 아름답다고 말할 수 있을까?

여러 책들에서 다양한 장르를 통해 사회에서 만연되고 있는 공통의 미의 기준에 대한 비판을 꼬집고는 있지만 쉽게 우리의 뇌리 속에 각인된 미의 기준은 솔직히 말해 획일화된 기준이 대부분이란 생각이 든다.

시대에 따라 미인의 형태는 달라진다고는 하지만 기본적인 패턴만은 변하지 않는다는 사실을 미루어 볼 때 '댄 브라운의 귀환!', '독일 스릴러의 자존심'이라는 평가를 받는 소설가 티보어 로데란 작가의 작품을 대한 느낌은 스릴의 장치를 갖추고 있되 책을 읽고 난 후의 선과 악에 대한 생각, 그 안에서 범인이 생각하고 있던 주장의 근거를 통해 과연 우리들이 생각하고 있는 미의 기준도 선의 한 연장선으로 볼 수 있을까 하는 물음을 던진다.

동시 다발적으로 진행되는 기이한 사건들, 멕시코에서 미인대회 출전하려는 여성들을 태운 버스가 납치가 되고 이들 중 일부는 그들이 갖고 있던 미의 얼굴이 이제는 더 이상 아름답다란 말을 느낄 수가 없는 몰골이 흉한 성형의 형태를 갖춘 모습으로 발견이 되는 충격적인 사건이 벌어진다.

한쪽 브라질에선 벌 농장에서 벌 떼들이 떼죽음을 당하면서 각종 피해가 잇달아 발생하고 이는 전 세계적으로 번지며, 미국에서는 한 때 미모를 자랑하며 모델로서 활동하다 이제는 신경미학이란 분야에서 두각을 나타내고 있는 헬렌 모건의 딸인 매들린이 납치되는 사건이 발생한다.

매들린의 납치를 두고 엄마로서 찾으려는 헬렌에게 파트리크 바이시라는 폴란드 남자가 전화를 걸어오게 되고 자신의 아버지인 세계적인 바이러스 백신 주자인 아버지 파벨 바이시의 실종과 연관이 있다고 말하면서 사건의 진상을 밝혀가는 과정이 그려진다.

도대체 왜, 누가 무슨 근거로 이러한 일을 벌였을까?

세계적으로 급속도로 번지는 디지털 사진에 바이러스가 침투함으로써 각 모든 매체들의 사진의 뒤틀린 모습들이 연달아 발생되는 이러한 발생의 범인은 오히려 쉽게 전반부에서 드러나며 작가는 그 범인이 주장하는 근거에 대한 이야기를 풀어 나간다.

아름다움의 상징인 모나리자를 모르는 사람은 없을 것이다.

이 책은 레오나르도 다빈치와 실제 같이 동거를 하며 연구를 했던 파치올리의 관계를 그리면서 우리들이 통상 황금비율이라고 불리는 것을 발견했다는 사실, 지금까지도 우리들이 생각하고 있는 황금비율에 대한 환상과 그에 맞추어 여기저기 성형을 하고 아름다움을 표방하는 원리에 가깝게 접근하고자 노력하는 현대인들의 미에 대한 경각심을 범인의 주장을 통해 다시 생각해 볼 것을 일깨워준다.

헬기 사고로 자신의 모든 형상이 망가진 남자 파벨, 그가 생각했던 미의 원천지라고 생각했던 모나리자를 미에 대해 숭배하고 미를 쫓아가면서 미에 대한 바이러스가 만연해 있다고 생각했던 것을 행동에 옮긴 것, 이에 맞서는 헬렌과 미국 FBI밀너의 활동은 이를 저지하려 애를 쓰는 과정들이 왜 댄 브라운의 귀환이란 말을 사용했는지를 이해할 수가 있게 한다.

모나리자 바이러스라 이름을 붙인 미에 대한 바이러스는 현대인들이 '밈'이란 현상을 비유하는 것과 같은 뜻으로 불릴 수도 있다는 경고, 거식증에 걸린 매들린의 경우도 그렇고 빼빼 마른 모델들을 보면서 너도 나도 그런 신체를 선망하는 인간들의 미에 대한 인식의 행태들을 종합해 볼 수 있는 이 책은 자연 세계에서의 벌꿀의 역할의 중요성, 자연의 생태가 무너짐으로 인해 발생할 수 있는 다양한 위험성의 경고가 스릴이란 장치를 갖추면서도 아름다움을 가진 자가 그렇지 못한 자보다 보다 더 이익을 쉽게 취할 수도 있는 여건, 그것을 바탕으로 산업의 발전, 권력의 힘을 지닐 수 있는 매개가 될 수도 있으며 이러한 것을 갖추기 위해 무리한 힘에 의지해 살아가는 것은 아닌지를 되돌아보게 하는 책이기도 하다.

황금비율에 대한 인간의 선망, 루브르 박물관과 스페인까지 이르는 미술 작품들에 대한 저자의 픽션과 논픽션의 가미가 적절히 잘 구성이 된 스릴 책이 아닌가 싶다.