뭐야 뭐야? 그게 뭐야?

콩고양이 5 - 뭐야뭐야? 그게 뭐야?
네코마키 지음, 장선정 옮김 / 비채 / 2016년 11월

드디어 한 식구가 된 시바 견 두식이!

원래 고양이를 집 안에 들여놓은 누나의 사랑도 사랑이지만 이 책에서는 눈에 비치는 듯 보이지 않는 존재의 일인자, 아빠와의 연대 관계가 눈길을 끕니다.

유일한 두식이의 하루 나들이 길은 바로 아저씨와의 산책-

자신의 몸은 젖어도 두식이만큼은 젖지 말라고 우산을 씌워주는 아저씨의 마음 씀씀이가 감동적이면서도 푹 하고 웃음을 터트리게 하죠.

그동안 두 고양이가 정신 사납게 온 집안을 흩트려 놓은 것은 새발의 피란 말이 생각날 정도로 온 집안을 헤집고 다니는 세 마리의 활약들, 정말 대단합니다.

하다 못해 이제는 안경남의 신발을 시작으로 아끼는 피규어들까지 땅 속에 파묻히는 수난의 시대를 겪게 되나니~~~

사람이라면 말을 듣게 해서 다시는 이러한 행동들에 대해 제지를 할 수도 있건만, 어찌 두식한테만은 영영 도로아미타불이니...

그런 가운데 두식이의 친엄마와의 상봉은 동물의 만남이지만 보고 읽는 동안에 가슴이 뭉클해지더군요.

친 혈육의 느낌은 바로 이런 것이란  말이 생각나게 하는 가슴 뭉클함과 더불어 쌀쌀맞다고 생각했던 엄마의 동물을 배려하는 마음 씀씀이도 결코 타 식구들에게 뒤지지 않는 마음의 소유자란 사실을 깨닫게 하네요.

힘든 여름이 지나가고 이제는 어엿한 한 가족의 구성원으로 자리를 잡은 두식이 앞날엔 과연 어떤 일들이 생길까요?

두 고양이와 더불어 더욱 활개 치며 살아가는 모습도 곧 보게 될 날이 오겠죠?

벌써부터 6편이 기대됩니다.

소자, 두식이라 하옵니다.

콩고양이 4 - 소자 두식이라 하옵니다!
네코마키 지음, 장선정 옮김 / 비채 / 2016년 11월

귀여운 팥알이, 콩알이를 보는 것만으로도 기분이 좋아지는 책!

드디어 4권에서는 잔잔한 이 집에 새로 군식구가 생깁니다.

군식구?

할머니가 키우던 개, 바로 두식이라 불리는 시바 견인데 잠시 의탁할 곳이 없어 이 집에 들어오게 된 것이죠.

그렇다고 한 식구로  같이 지내는 것이 아닌 말 그대로 잠시 머물다 가는 것-

그런데 이 시바 견이 아주 우습기도 하고 애정이 가게 하는 묘한 느낌을 줍니다.

바로 자신이 고양이라고 착각하고 있다는 사실!

하긴 고양이 젖을 먹고 자랐기에 그럴 수도 있다 싶지만 엄연한 개 종자이거늘 두식이는 콩알이 팥알이 가 소리내어 짖어 보라 하자 "멍" 짖는 장면이 쿡 웃음을 유발하게 만들죠.

동물이라면 싫어하는 엄마 앞에서도 눈치도 없이 두 고양이들과 지내는 모양이 철이 없어 보이다가도 자신을 사랑해 준 할머니는 기다리는 마음의 표정들이 가슴이 찡합니다.

고양이가 아니라고 해도 고양이들이 살고 있는 공간에 덥석 자리를 차지하는 시바 견 두식이!

반려견의 의미가 이제는 가족이란 한 자리로 차지하게 되는 요즘에 이런 개와 고양이는 앙숙이란 말은 옛 말이라는 듯 세 마리의 동물들이 합심해서 노는 장면, 할아버지와 그 외의 가족들 나름대로 사랑의 표현이 들어 있는 장면들은 삭막한 세상에 진정한 애정의 느낌은 무엇인지를, 동물과 인간과의 감성 관계를 통해 다시 들여다보는 계기를 마련해 준 책이 아닌가 싶어요.

강아지는 키워봤어도 고양이는 키워보지 않았기에 이 책을 통해서 고양이들의 습성이나 노는 모습들을 통해 간접적인 경험을 하게 한 것도 또 다른 즐거움을 주네요.

앞으로 두식이는 어떻게 될까?

두 고양이와 같이 살게 되면 그야말로 정말 좋을 것 같은데, 엄마의 입장에선 털 떨어지고 정신 사납게 돌아다니면서 말썽 피우는 두 고양이들도 벅찬데 하물며 두식이까지 받아들일까요?

월터가 나에게 가르쳐 준 것

월터가 나에게 가르쳐 준 것
브라이언 스티븐슨 지음, 고기탁 옮김 / 열린책들 / 2016년 10월

법 체계에 관한 여러 가지 다양한 소재로써의 이야기들이나 실화를 통해서 우리들은 간접적, 혹은 직접적인 영향을 받게 된다.

법이 만민 앞에 고루 평등한 것이고 눈을 가리고 양 손에 다른 것을 쥐고 있는 대표적인 동상을 굳이 연상시키지 않더라도 이미 곳곳에 하루가 멀다 하고 복잡한 시스템의 현대의 법이 주는 중요도는 갈수록 중요해지고 있다고 생각한다.

가진 자, 아무것도 가지고 있지 않는 자, 피부, 나이, 성별, 국적을 떠나서 법 앞에서 판결을 받는다는 것은 어쩌면 사각지대에 이르러서 가장 절박하고 희망적인 메시지를 듣기 위함이 아닐까 하는 생각을 하게 되는 요즘, 이 한 권의 책으로 인해 또 한 번 사법체계에 대한 생각을 해본다.

저자는 아프리카 계 미국인으로 2012년 캘리포니아 주에서 열린 TED 강연에서 "우리는 불의에 관해 말해야 합니다"라는 제목으로 미국의 사법 제도의 폐해와 정의롭지 못한 현실을 발표해 TED 역사상 가장 긴 기립 박수를 받았다고 해서 화제가 되었다고 하는 주인공이다.

사실 그는 처음에 철학을 전공했지만 밥벌이가 원활하게 되지 못할 것이란 생각에 법을 공부한 사람이다.

제목 '월터가 나에게 가르쳐 준 것' 은 바로 저자가 맡았던 사건의 주인공이며 그가 겪은 사건을 통해 미국의 법 체계의 통렬한 비판과 함께 무죄라고 밝히기 위해 애를 쓴 과정을 담은 이야기와 함께 그동안 그가 다룬 다른 이야기들을 통해 사법 문제에 대해 좀 더 관심을 가지게 한다.

흑인 월터는 배운 것은 없지만 소위 말하는 자수성가한 사람이다.

그런 그가 백인 소녀의 살인 사건의 범죄자로 지목되면서 그가 무죄임을 밝혀내는 이야기인 만큼 책 처음 제목처럼 '앵무새 죽이기'를 연상시킨다.

앵무새 죽이기가 인권차별에 대한 비판을 어린아이의 시선으로 그린 책이라면 이 책은 훨씬 실생활에서 벌어진 사건인 만큼 사실적인 것을 떠나서 매우 통렬함을 느끼게 한다.

사건이 벌어졌을 당시 월터는 그 현장에 없었던 것이 밝혀졌음에도 불구하고 사건의 해결을 위해 모의 조작해서 범인으로 몰아가려는 경찰의 음모, 그 안엔 소설 속에서나 볼  수 있었던 상황들이 현재의 사실로 드러나는  뿌리 깊은 인종차별, 무죄한 사람들이 사형수가 되어 사형집행을 받게 되고 미성년자들이 살인을 저지르지 않았음에도 무기 징역을 선고받는 체계, 영화 속에서 가끔 그려지는 교도소 안에서의 여성 재소자들이 다시 성폭행당하고 그 행동을 한 교도관들은 가벼운 처벌만 받는다는 인권 사각지대의 한계성들을 경험을 토대로 그려낸다.

가장 잊은 수 없는 장면은 사형인을 집행하는 과정인 전기의자 장면이다.

실제로 의사가 참석해 죄수가 죽었는지의 판단 여부를 하는 과정에서 죽지 않았단 사실이 밝혀지면 다시 실행하는 처벌 장면은 죄는 정말 용서받지 못할 짓이지만 사람을 처벌하는 데에 있어 꼭 이런 절차들을 실행해야만 하는 것일까? 에 대한 회의를 들게 한다.

무조건적으로 사형을 해야만 한다는 주의는 아니지만 정말 사회 곳곳에서 벌어지는, 인간으로서 차마 할 수 있는 행동이라고는 생각될 수 없는 범죄 행위를 저지른 사람들을 보면 사형에 대한 찬반에 대한 의견들을 다시 되새겨 보게 되지만 위의 경우처럼 무고한 사람들을 단지 자신들의 급급한 사건 해결 처리에 입각해 마구 몰아가는 식의 인격모독의 월권행위에 대해서는 월터가 백인이었더라도 이러한 행동들을 했을까 하는 인종의 피부색에 대한 생각까지도 넓혀보게 한다.

할머니는 항상 이렇게 말했다. 「브라이언, 멀리서는 무엇이 중요한지 알 수 없는 경우가 많단다. 가까이 다가가야 해.」 - p.25

자신의 소신대로 끝가지 밀고 나갈 수 있었던 저자의 행동 양심, 이러한 결과는 2012년 7월, 살인 사건으로 유죄 판결을 받은 미성년자들에게 종신형에 대한 헌법상의 금지 결정을 얻어내는 데 성공했고 지금도 여전히 이러한 분야에서 활발히 활동하고 있는 중이다.

그렇지만 책에서도 밝혔다시피 미국 내에서의 인종 간의 피부색에 따른 한 눈 감고 이미 확실치도 않은 사실에 대해 결정을 내리고 한 쪽 눈으로만 보려는 인간의 이기심과 인종차별에 관한 의식은 여전히 험난한 여정이 있음을 느끼게 한다.

- “인종적 선입견에서 기인하는 누적된 모욕과 굴욕은 상상할 수 없는 파괴력을 갖는 법이다. 끊임없이 용의자로 지목되고, 기소되고, 감시당하고, 의심받고, 불신의 대상이 되고, 유죄 추정을 당하고, 심지어 두려움의 대상이 되는 것” - p.451

민주주의 제도에 따른 누구나 고른 법의 판결을 받을 수 있는 제도 아래 2013년 9월 11일, 치매를 앓던 월터가 세상을 떠났다고 한다.

-  “그는 내게 가난하고 결백한 사람보다 부유하고 유죄인 사람을 대우하기만 하는 형사 사법 제도를 왜 개혁해야 하는지 가르쳐 주었다. 가난한 사람들에게 필요한 법률적 도움을 제공하지 않고, 죄의 유무보다 부와 지위를 더 중시하는 제도는 바뀌어야 한다. 월터의 사건을 통해 나는 두려움과 분노가 정의에 위협이 된다는 사실을 배웠다. "고 저자는 말한다. - p.470

사건의 종류도 다앙하고 그 가운데서 무죄와 유죄를 밝혀내는 과정도 중요하다.

하지만 이 책을 통해서 다시 한번 느끼게 되는, 가장 중요한 것은 인종의 피부색을 넘어서 누구나 고루 평등하게 법의 심판을 받게 하는 인간적인 양심과 그 행위를 처리하는 과정의 깨끗한 법 체계의 구현이 절실히 필요함을 다시 한번 느끼게 해 준 책이 아닌가 싶다.

도둑비서들...그녀들의 통쾌한 반란이 시작됐다!

도둑비서들 - 상위 1%의 눈먼 돈 좀 털어먹은 멋진 언니들
카밀 페리 지음, 김고명 옮김 / 북로그컴퍼니 / 2016년 11월

 이탈리아 이민자 2세로 뉴욕대를 나온 티나 폰타-

알바를 거쳐 소개를 통해 세계 굴지의 언론사 회장이자 억만장자인 로버트의 비서로 일하고 있는 중이다.

어느 날, 출장을 가기 위해 로버트 회장의 부탁으로 항공권 결제를 하다, 회사 카드 한도가 차는 바람에 졸지에 자신의 카드를 결제하게 된 그녀, 당연히 회사에 결제를 올리고 기다리던 중 항공회사에 전한 은근한 부드러운 협박으로 무료로 타게 된 것을 깜박하고  잊던 차, 회사에서 거금의 2만 달러가 굴러들어 온다.

우리의 착한 티나는 당연한 수순으로 회사에 정식으로 알리고 되돌려주려던 했지만, 달콤한 이브의 속삭임을 듣게 된다.

나이 서른이 되도록 천장에서 조금씩 영역을 넓혀가는 물 웅덩이와 월세의 압박감, 더군다나 아직까지 학자금 대출을 갚을 날은 요원하기만 한 사실을 깨닫게 된 순간 2만 달러는 고스란히 그녀의 학자금 대출을 갚는 것으로 클릭 한 번으로 해결이 된다.

영수증 조작으로 인해 아무도 모를 것이라 생각했던 그녀.

아후!!!

복병을 만났다.

금발에 파란 눈을 가진 경영관리팀 비서인 에밀리 존슨(코네티컷  주 출신의 왕재수 년: 책의 내용이다.)이 바로 그 당사자!

거짓으로 올린 결재의 비밀을 알아버린 그녀는 티나에게 자신의 학자금도 갚아버릴  수있게 도와 달라고 도움 아닌 협박을 가하게 되고 졸지에 둘은 공모자가 되어 다시 허위 영수증 조작을 하게 된다.

이 일만 성사되면 이젠 깨끗이 손을 털게 될 것이란 희망도 무색하게 회계팀의 왕초 마지의 협박이 또 한건을 하게끔 만들었으니...

오래간만에 통쾌하고 유쾌하면서도 현실을 반영한 이야기를 접했다.

표지 자체도 '악마는 프라다를 입는다'의 상사를 연상시키게도 하고, 영화 '나인 투 파이브'도 같이 느끼게 해 주는 책-

우리들의 2030 세대들이 겪고 있는 취업난과 취업을 했더라도 학자금 대출에 허덕이는 삶의 투영을 통해 삼포 세대, 오포 세대를 연상하게 하는 저자의 현실적인 적나라한 묘사들은 펄떡 살아있는 기운을 느끼게 한다.

부자도 아닌 이민자의 후손으로서 부모의 반대를 무릅쓰고 뉴욕대를 나온 티나였지만 여전히 학자금 대출에서 빠져나오지 못하는 삶을 살아간다.

 그리고 이 일로 인해 자신이 보기엔 자신만 빼고 모두가 그럴듯한 옷차림과 허식으로 가장한 삶을 보지 못했던 주위의 비서들의 동병상련 의식은 티나도 모르는 새에 '빈손 연합'이란 비영리 단체를 만들게 되는 과정, 케빈과의 밀당을 주고받는 듯도 하다가도 허당처럼 느껴지는 연애의 패턴을 통해 시종 지루함을 느끼지 못하게 한다.

버젓한 직장만 있으면 모든 일이 해결될 줄 알았던 자신들이 누릴 삶의 행복은 어디에 있는 것인가?

겉보기에, 남들이 보기에 자신들이 성공한 백인 커리어 우먼으로 보일 진 몰라도 속내의 텅 빈 깡통뿐인 현실, 그렇게 연봉 4만 달러에 자신이 배운 능력을 발휘하지 못하고 차 심부름과 예약 잡아주기, 회장의 개인적인 수발까지...

이런 것은 누구나 시키면 할 수 있다는 자괴감마저 들게 하는 현실 속에서 자신들의 학자금이 고작 회장이 누리고 있는 호사에 비하면 발에 낀 때와 같다는 느낌을 들게 하는 현장의 속속들이 이야기들이 무대는 미국이지만 한국과도 그 현실이 별반 다르지 않음을 느끼게 해 준다.

자신의 내면에 깃든 능력을 발휘함으로써 새로운 일에 기쁨과 행복을 느끼는 과정들 속에 사랑 또한 아름답게 이뤄나가는 티나란 주인공의 털털한 매력과 그 주위를 감싸도는 또 다른 매력덩어리들의 4인방의 캐릭터들의 조합이 정말 잘 어울리게 그려진 책이다.

각 장면마다 연상되는 영화나 노래, 유명 배우나 가수들의 이야기를 포함해서 뉴요커들의 진짜 삶을 엿보는 재미도 느낄 수 있는 책!

영화로 나온다면 무척 재밌을 것이란 생각이 들게 한다.

슈퍼 울트라 금수저들에게 대항해 자신의 흙수저들끼리 똘똘 뭉쳐 하나의 커다란 의미를 지닌 일을 해나가는 과정들이 유쾌하게 그려지며, 이 시대의 모든 청춘들의 공감대 형성을 충분히 느끼게 해 주는 책이 아닐까 싶다.

열세 번째 이야기

열세 번째 이야기 ㅣ 비채 모던 앤 클래식 문학 Modern & Classic
다이안 세터필드 지음, 이진 옮김 / 비채 / 2016년 10월

요즘 눈을 크게 뜨고 봐도 헌 책방을 찾기란 쉽지가 않다.

간간히 명맥을 유지해오고 있던 신촌의 모 책방이 문을 닫게 됐다는 소식을 접하면서 특히 이 책 속에서 나오는 배경에 대한 애착이 더 크게 느껴졌는지도 모르겠다.

 세상에 알려지지 않은 인물의 전기를 쓰는 마거릿 리.

그녀는 아버지의 헌책방에서 일하며 책을 벗 삼아 오로지 책에 묻혀서 산다고 해도 과언이 아닐 만큼 책에 대한 애정이 크다.

어느 날 발신자는 '금세기의 디킨스'로 불리는 유명 작가 비다 윈터란 이름으로 한 통의 편지를 받게 되는데 내용인즉슨, 평생 거짓 인터뷰로 일관해온 그녀가 진실을 말하겠다고, 왜 하필이면 자신에게 이런 편지를 보냈을까 하며 그녀의 제안을 받아들인다.

비타 윈터의 저택을 찾아간 마거릿은 18세기 영국 시골 마을 앤젤필드 가(家)의 3대에 걸친 이야기를 듣게 되고 그 대저택이 폐허로 변해가는 과정과 그 속에서 쌍둥이 소녀들에 대한 이야기를 듣게 된다.

그녀의 작품 대부분이 베스트셀러이고 여러 나라에 번역이 되는 초일류 작가임이 분명한데도 그녀가 들려주는 이야기는 비다가 지은 「열세 가지 이야기」라는 제목을 가진 소설에서  열두 가지의 이야기만 들어 있을 뿐 열세 번째 이야기가 빠져있는, 상태였기 때문에 마거릿은 이 사실을 확인하기 위해 만남을 수락한 것이었다. 

즉  그 나머지 이야기가 궁금해서, 혹시 그녀가 들려주는 이 이야기의 진실이란 것이 바로 열세 번째에 해당되는 이야기인 것은 아닌지, 그렇지 않다면 정말로 그녀의 숨겨진 인생에 대한 진실을 말하는 것인지에 대해 독자들은 읽어나가면서 마거릿과 같은 생각을 하게 된다.

책의 분위기는 폐허가 된 대저택의 이야기를 필두로 쌍둥이로 태어났지만 엄마의 방치와 선생의 지도 아래 서로가 분리되어 살아가는 쌍둥이에 대한 인생 이야기들은 책 속에 나오는 유명 작품들의 분위기와 워낙 비슷하게 전개되기 때문에 실제적으로 읽으면서도 유명 작품을 연상하면서 비교해보게 되는 묘한 매력을 지닌 책의 성격을 지니고 있다.

별다른 커다란 사건의 진전 없는 전체적인 분위기 속에서 폭풍의 언덕이나 제인 에어.. 고전의 제목만 들어도 당시 읽었던 기억과 감동들, 그리고 비다나 마거릿이 간직했던 이야기들이 하나로 연결이 되면서 펼쳐지는 이야기의 전개는 또 다른 읽는 감동 흡입을 이루게 만든다.

책방은 한때 너무도 사랑받았지만 더 이상은 아무도 찾지 않는 책들의 안전한 보금자리다. -p25

오래된 책의 고유의 냄새조차도 이제는 맡기 어려운 시대,  하루가 멀다 하고 많은 책들이 쏟아져 나오고 있지만 정작 내가 필요로 하는 소중한 책들의 가치를 새삼 느끼게 해 주는 이 이 책은 이 이야기의 내용과 함께 다시 한번 책장을 둘러보게 만드는 시간을 만들게 했다.

과연 비다가 들려주는 이야기가 진실인지, 아니면 소설가 특유의 발단, 전개, 결말에 충실한 허구의 이야기인지는 독자들의 판단으로 내려지겠지만 이 모든 것을 뒤로하더라도 모처럼 고색창연한 책들의 속에 파묻혀 지치도록 책을 읽고  싶다는 느낌을 강하게 준 책이다.