어둠의 눈

어둠의 눈
딘 쿤츠 지음, 심연희 옮김 / 다산책방 / 2020년 4월

근래에 들어 역주행으로 유명해진 것들이 종종 사회란에 이슈가 되곤 한다.

특히 가요에 있어서 가장 많이 회자되는 부분들이 모 방송에서 제작한 노래 프로그램이 아닌가 싶은데 여기에 책으로써 역주행 돌풍을 일으킨 책이 있으니 바로 '어둠의 눈'이란 작품이다.

한국에서는 스티븐 킹만큼 인기가 많다고는 할 수 없지만 이미 미국 외에 여러 나라에서는 익히 알려진 대가인 만큼 이번 기회에 작가의 작품을 접한 것 또한 좋은 기회란 생각이 든다.

지금도 세계는 여전히 불안하다.

수그러들 줄 모르는 코로나 19 때문에 전 세계가 공포에 휩싸이고 모든 면에서의 활동이 원활하게 움직이지 않은 팬데믹 현상 앞에서 작가는 40년 전에 이 작품을 통해 그런 가상의 상상을 그렸다.

라스베이거스에서 한때는 잘 나가던 무용수였지만 이제는 제작자로 일하는 크리스티아 에번스는 이혼녀에다 1년 전 아들 대니를 사고로 잃었다.

아들의 시신조차 못 본 채 서둘러 이별을 해버린 아쉬움 속에 12살의 대니는 여전히 그녀의 마음속에 있는데, 어느 날부터인가 그녀 주위에 왠지 어떤 기운이 서린다.

아들의 소품 중 하나인  칠판에 쓰인 죽지 않았다는 메시지는 누가 쓴 것일까? 전 남편의 소행일까? 아니면 자신이 생각지도 못한 행동의 모습일까?

책은 이러한 티나의 심적인 면에서의 의구심과 나약함을 동반하면서 눈에는 보이지 않지만 어떤 미지의 영적인 힘에 의해 아들의 죽음에 얽힌 비밀을 풀어나가는 이야기다.

지금도 그렇지만 과거에도 이미 국가 간의 보이지 않는 전쟁은 진행 중이다.

특히 사이버 테러라든가 이 책에서 보인 바이러스 생성을 인위적으로 만들어 생화학 무기로써 이용하려는 거대한 음모는 한 개인의 삶을 희생하고서라도 이루려는 경쟁과 야망, 집착의 결과물로 드러나는 과정을 보인다.

저자가 이미 밝혔듯 '우연'으로 책을 쓴 내용 안에는 너무도 지금의 현실과 맞아떨어지는 부분들이 있어 섬뜩하게 다가온다.

실수로 바이러스에 감염된 사람, 그 사람과 접촉했던 아이들과 지도교사들의 죽음, 대니의 부활을 통해 여전히 실험을 감행하려는 비밀 국가 조직의 비열함은 정작 엄마와 아들이란 모자간의 상봉 장면에서는 많은 것들을 생각해보게 한다.

우한 400이란 명명된 바이러스에 대한 집요한 실험과정과 이를 물리치고 오로지 아들의 생사를 확인하고 구출하기 위해 모험을 감행한 엄마의 불굴의 모정은 액션 스릴러의 전형으로 읽는 내내 시원함을 선사한다.

 40년 전에 쓴 작품이란 생각이 들지 않을 정도로 소재의 선택이 사실처럼 느껴진 책, 저자의 책을 통해 동시에 국가와 개인의 관계를 생각해보는 시간을 준 책이기도 하다. 

보라색 치마를 입은 여자

보라색 치마를 입은 여자
이마무라 나쓰코 지음, 홍은주 옮김 / 문학동네 / 2020년 4월

'나'가 살고 있는 동네에  '보라색 치마'라고 불리는 여자가 있다.

언제나 같은 치마에 부스스한 머리, 주기적으로 상점가에서 크림빵을 사고 공원의 일정한 벤치에 앉아 빵을 먹는 그녀-

그녀를 관찰하는 '나'는 그녀에 대해 알고 싶고 궁금한 것이 많다.

즉 친구가 되고 싶은데 사실 그러한 용기와 기회는 좀체 오질 않는다.

그녀가 살고 있는 집도 알고 그녀가 어떤 일정한 직업을 갖지 않고 살아간다는 사실 또한 알고 있기에 그녀가 직장을 구해 일하길 바란다.

생각 끝에 직업 구인란 신문을 그녀 가까이 두었고 드디어 그녀는 '나'가 일하는 호텔의 객실 청소 직원으로 취업을 하게 된다.

그런데 생각처럼 그녀는 말이 없는 여인이 아니었고 점차 밝은 표정에 상사나 동료들과도 잘 어울린단 사실을 알게 되면서 '나'는 당황한 면도 느끼게 된다.

자, 이제 슬슬 그녀에게 말을 걸어볼까? 하던 차...

아쿠타가와상 수상작품으로 얇은 두께에 담긴 내용은 뭐랄까?

참 다양한 장르를 포함하고 있다는 느낌을 받게 했다

주위의 혼자만의 시간을 즐기고 있는 듯해 보이지만 사실은 사회형 외톨이처럼 보인 그녀, 보라색 치마만을 고집했던 그녀에게 관심을 둔 '나'또한 주위 사람들과 쉽게 어울리지 못하는 사람이다.

그랬기에 어쩌면 동병상련처럼 그녀에게 관심을 두었던 것일 수도 있겠지만 책의 중반부터 보라색 그녀가 회사 생활에 적응하고 밝아지는 얼굴을 보면서 느낀 '나'의 당황스러움과 한편으로는 안도의 숨을 내쉰다는 것의 상반된 감정은 뒤의 생각지도 못한 사건으로 인해 독자들의 허를 찌르는 전개로 이어진다는 점이 인상적이다.

그녀에 대한 '나의 감정이 시간의 흐름과 함께 변해가는 모습도 좋았지만 독자들이나 '나'가 느꼈던 보라색 치마에 대한 믿음의 상실은 허탈감마저 느끼게 한다.

더군다나  '나'가 누구인지 밝혀지는 대목 또한 반전이었고, 이후의 '나'가 취한 행동 또한 궁지에 몰린 인간들의 본성을 드러내는 장면들은 평단의 추천을 다시 곱씹어 보면 왜 이 작품이 상을 수상하게 됐는지에 대한 이해가 가는 책이다.

현대 사회에 소외된 인간들의 모습 뒤에 감춰진 이익과 안위를 위해서라면 서슴지 않고 행동에 나서는 모습들은 작가가 '반전'이란 장치를 이용해 그린점이 신선했던,  그 이후 보라색 치마 그녀는 어디에 있을까? 하는 궁금증이 들게 한 책이다.

나의 기억을 보라

나의 기억을 보라 - 비통한 시대에 살아남은 자, 엘리 위젤과 함께한 수업
엘리 위젤.아리엘 버거 지음, 우진하 옮김 / 쌤앤파커스 / 2020년 4월

한 인간의 내적인 고통을 외부로 돌출하기까지의 결심은 우리가 생각하듯 그리 쉬운 일이 아닐 것이다.

특히  전쟁이라는 특수상황에 놓였을 때 닥친 개인적인 경험은 그 경험이란 말 자체의 전달 정도가 심적 고통을 그대로 드러내 놓지 못한다는 데에 한계를 지닐 만큼 깊은 트라우마를 남긴다.

이 책의 저자는 홀로코스트 생존자로서 죽을 때까지 보스턴 대학에서 명강의로 이름을 날린 노벨 평화상 수상자 엘리 위젤이다.

그가 극구 자신의 경험담을 세상에 내놓기 거부하면서 깊이 감춰두었던 진실을 세상에 알린 자전적인 책은 일약 그를 알게 된 계기를 마련해 주었고 이 책은 그의 제자가 그의 조교로 있으면서 그가 강의했던 내용들을 모은 책이다.

"모든 것을 기억하라

기억이라는 보호막"

이 책의 모든 내용들을 한마디로 집약할 수 있는 위의 문구를 통해 그가 학생들과 함께 나눈 이야기들은 읽는 내내 깊은 울림을 전해준다.

15살 나이에 어느 날 들이닥친 독일군에 의해 가족 전체가 게토로 이동되고 바로 그곳에서 아우슈비츠 수용소에 수감, 엄마와 세 누이들은 사망하고 아버지마저 미군이 오기 전 바로 죽는 기막힌 이런 상황에서 홀로 남은 엘리 위젤의 이야기는 홀로코스트의 전형적인 유대인 이야기처럼 보인다.

그러나 그는 여기에 안주하지 않고 그를 일으켜 세운 '배움'이란 것을 통해 기억을 소환하고 간직하며 이 기억을 토대로 학생들과 다양한 학문의 세계를 통해 그의 지식을 아우른다.

이 책의 제목을 처음 접했을 때의 생각은 경험을 통한 강연을 생각했지만 주된 내용들은 문학부터 철학, 정치, 종교.. 모든 학문을 통해 학생들이 질문을 받고 던지면서 진행되는 점들이 인상적이었다.

부제인 <비통한 시대에 살아남은 자, 엘리 위젤과 함께한 수업>이라는 말을 통해 알 수 있듯이 그는 기억 속의 과거를 통해 미래를 향한 초석이 될 수 있음을, 나와 타인 간의 다름을 인정하는 자세, 상대방이 나와 다른 의견을 말할 때 존중의 태도가 필요함을 일깨워준다.

총 7개의 장을 통해 강연을 펼친 그가 남긴 내용들은 한 장씩 넘기며 곱씹어 읽게 되는 매력을 지닌다.

유대인이기에 평생 경건한 유대교이자 전통 유대경전을 통한 배움의 자세, 제자인 저자의 개인적인 성장과정과 맞물린 그와의 첫 만남부터 그가 죽을 때까지 인연을 맺으며 이어간 내용들은 '기억을 잊지 말라'란 말이 아닌 '보라'는 의미를 되새겨보게 한 책이다.

****  절망이 전염될 수 있다면 기억도 마찬가지다. 과거의 기억, 우리가 품고 있는 진정한 뜻과 관련된 기억, 심지어 경건파의 가르침에서 말하는 것처럼 우리가 갈망하는 미래에 대한 기억조차 전염될 수 있다. 그리고 목격자의 이야기를 경청함으로써 우리 모두 목격자가 될 수 있기 때문에, 이 이야기를 읽고 있는 독자 여러분도 역시 목격자가 될 수 있는 것이다. - p 68

호밀밭의 파수꾼

호밀밭의 파수꾼 ㅣ 문예출판사 세계문학 (문예 세계문학선) 3
J. D. 샐린저 지음, 이덕형 옮김 / 문예출판사 / 1998년 8월

너무나도 유명한 책, 방송 프로그램인 '책을 읽어드립니다'에서 다시 한번 들려줌으로써 세간의 관심을 끌고 있다.

미국 내 도서관 대출 순위 1위와 노벨 수상자의 극찬이 있고 심지어 책으로 비틀즈의 존 레논을 살해한 범인이 범행 당시 손에 쥐고 있어 더 유명해지기도 했다는 이 책은 어떻게 많은 사람들의 입에 회자되었을까?

제목인 호밀밭의 파수꾼은 호밀밭에서 놀다가 잘못하여 벼랑에서 떨어질 때 그들을 잡아 준다는 이야기가 전해져 온다고 하는데서 이미 어린 친구들한테는 동경의 대상이 되기도 한다.

주인공   콜든 홀필드의 바람은 '호밀밭의 파수꾼'이 되는 것이다.

자신의 바람대로 아이들에게 손을 내밀어 구해주는 역할, 하지만 정작 자신을 외톨이에다 곧 고등학교 퇴학예정인 학생이다.

타인의 눈에는 이상하게 비치는 학생, 정작 자신은 너무 외로워서 누가 자신이 마음을 이해해주고 다독여줄 사람이 필요한데 세상의 평범한 이치는 그에게 냉소적이다.

학교 생활 부적응자, 그의 눈에 비친 학교 수업이나 거짓과 허위로 가득한 학교의 생활을 떠나 진정 자신이 원하는 바를 이루기 위해 떠나는 여정이 그려진다.

자신의 떠돌이 뉴욕 생활을 통해 각기 다른 사람들을 만나고 때로는 돈을 빼앗기기도 하고 담배와 연관된 행동도 하지만 뉴욕도 자신의 마음을 이해해주는 사람이 없기는 마찬가지다.

결국 다시 집에 돌아온 콜든은 자신의 누이동생의 모습을 보고 비로소 자신이 무엇을 해야 할지에 대한 깨달음을 갖게 된다.

 자신을 돌봐주고 이해해 줄 호밀밭 파수꾼이 나타나길 기다리는 대신 동생에게 자신이 그 역할을 해 줄 것을 다짐하는 것.

이야기의 흐름은 질풍노도 시기의 청소년들이 겪을 수 있는 방황을 다룬 책으로 읽으면서 이해가 되지 않는 부분도 있었지만 이 책의 매력은 점차 책 속으로 빠져들면서 그에게 동화가 된다는 점이다.

그의 심정을 이해하게 되고 그렇게밖에 할 수 없었겠지 하는 마음들이 든 것은 아마도 저자가 그린 주인공의 내적 변화의 흐름에 맞춘 장치가 아닌가 싶다.

즉, 독자들은 그 안에서 콜든이 느꼈을 외로움에 대한 이해를  실로 무방비 상태로 받아들이게 된다.

이런 자신의 행동에 반해 이상한 말을 내쏟고 행동을 하지만 결국 그에게 필요한 것은 따뜻한 말 한마디와 위로가 아니었을까?

세상에 자신이 바라는 것을 원하는 대신 자신이 그 역할을 함으로써 또 다른 도전에 나서는 콜든의 다짐은 왜 이 책이 꾸준히 읽히고 있는지에 대한 생각을 해보게 한다.

오늘의 법정을 열겠습니다: 청소년 인문

오늘의 법정을 열겠습니다 - 시민력을 키우는 허승 판사의 법 이야기, 세상 이야기
허승 지음 / 북트리거 / 2020년 4월

오늘날 법의 규정과 개정은 시대의 변화에 따라 많은 것들이 없어지고 새로 추가된다.

최후의 보루로써 인식되는 법정, 하지만 실제 보통의 사람들은 매체에 익숙한 장면들을 많이 접할 뿐 개인들이 직접 법정에 가는 경우는 드물다.

견디다 못해 결국 선택의 마지막 해결 통로로써 법정의 문을 두드리는 심정들은 오죽할까 싶지만 요기엔 크고 굵직한 대형 사건에서부터 개인들의 법정 소송까지 모든 것들을 아우른다.

저자는 고등법원 행정 항소부에서 근무할 때 집필했다.

청소년들이 쉽게 법에 다가갈 수 있고 법이 주는 여러 문제점들을 함께 짚어볼 수 있도록 쓴 글인데 일반 성인들이 읽어도 많은 도움이 될 책이다.

우선 저자가 이 책을 펼친 목적은 지금 현시점에 우리 사회에서 크게 논쟁되고 있는 주제를 법적이고 논리적인 사고를 바탕으로 이해할 수 있도록 하는 것'이라고 한다.

요즘 관심을 받던 타다의 공유경제 개념을 다룬 파트라든지 첨예한 대리모 문제들, 군역을 거부하는 성소자에 대한 판결, 갑과 을의 관계, 개인정보 허용의 범위....

이러한 민감한 사안들의 사례를 통해 제시한 24 개의 이야기들은 쉽게 판결문을 풀어냄으로써 보통의 사람들이 인식하는 어렵다는 것을 해소시켜준 점이 돋보인다.

법의 발전도 중요하지만 여기에 과학의 발전도 한 몫하는 경우인 유전자 검사를 통한 사건 해결  방안도 그렇지만 무엇보다 우리가 생각했던 사건의 결말이 아니었을 때 판사는 어떤 근거로 사건의 본질을 꿰뚫고 생각하는지를 잘 보여준다.

책을 읽다 보면 정말 우리 주위에 일어나는 사건들의 판결들은 함께 살아가는 사회 속에서 누구나 공정하고 공평하게 받을 수 있도록 노력하는 자세가 필요함을 느끼게 된다.

특히 각 장의 후반부에 영화 속 사례를 들어가며 법의 이모저모를 살펴보는 재미도 느낄 수 있는 책이다.

*****    리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.