더 라스트 레터

더 라스트 레터
조조 모예스 지음, 오정아 옮김 / 살림 / 2016년 7월

지금은 없어졌지만 라디오 방송에서는 해마다 예쁜 엽서전이란 것을 전시하던 때가 있었다.

하루가 빠르게 변하다 보니 이제는 이런 엽서전에 대한 행사가 없어졌지만 당시만 해도 유명 가수가 진행하던 라디오 방송에선 이런 엽서들이 많이 소개되었던 것으로 기억이 된다.

 더군다나 이런 기억의 소산물은 사촌집에 갈 때면 당시에 중. 고등학생이었던 사촌들이 책상에 앉아서 규격의 엽서에다 저마다 자신들이 최대한 솜씨를 드러낼 수 있는 그림들을 그렸던 장면들이 많이 봐왔기에 지금도 여전히 엽서~하면 그런 장면들이 연상된다.

요즘엔 이런 것들이 거의 없어졌다고 봐야 되지 않을까 싶을 정도로 컴의 이멜에서 스마트 폰 카톡까지... 언제 어디서고 금방 확인과 답신을 바로 주고받을 수 있는 편리성이 대세가 됐지만 어찌 보면 아날로그적인 이런 감성적인 추억들을 간직 할 수 없게 된 시절로 온 것 같아서 조금은 감성이 메말라감을 느끼기도 한다.

이처럼 자신의 필체를 남길 수 있고 상대방이 나에 대해 기억을 해 주는 매개체로 편지만 한 것이 있을까도 싶은, 또 하나의 추억을 기억하게 하는 책을 읽었다.

'미 비 포유'의 저자인 조조 모예스 신작인 '더 라스트 레터'다.

마지막 편지~

왠지 어떤 기막힌 사연이 들어 있을 듯한 예감은 어김없이 독자들의 감성을 다시 두근거리게 한다.

시대는 전작의 작품처럼 비슷하게 두 시대를 오고 가면서 펼쳐지는 방식인데 1960년대의 제니퍼 스털링과 2003년도의 앨리 하워스의 이야기로  오고 간다.

교통사고를 당한 제니퍼는 사고의 후유증으로 당시의 기억을 잃는다.

남부럽지 않은 광산 사업으로 인해 일취월장 중인 남편 래리와의 결혼 생활은 타인들로부터 선망의 대상이요, 피티에 여주인으로서 그녀가 지닌 우아함과 도도함, 그리고 미색을 입에 오르내리는데, 도대체 자신이 왜 어디를 가려고 했는지, 남편을 바라보아도 왠지 서막함을 느끼던 차. 자신에게 절절한 사랑 고백을 한 신문기자 앤서니 오헤어의 편지를 발견하게 된다.

그의 관계가 어떤 사이였는지 기억하려고 애를 쓰는 제니퍼, 자신의 통제하에 두려는 남편을 두고 수동적인 삶에서 벗어나 앤서니에게로 가려했다는 사실을 깨닫고 그와 함께 하기 위해 애를 쓰는데....

한편 2003년도 앨리는 신문사에서 특집 담당 기자로 일하고 있는 31살의 여성이다.

작가인 유부남과 1년이 넘도록 불륜의 상대로서 관계를 이어가던 중, 어느 날 신문사 이전 때문에 서류를 정리하던 중 오래된 편지를 발견하게 되고 편지의 내용인 앤서니가 쓴 내용 속으로 푹 빠져들게 되고 이 편지의 주인을 추적 끝에 제니란 사실을  알게 된다.

앤서니의 편지는 두 여인의 삶을 변화시키는 역할을 하는 매개체이다.

1960년대의 가정주부로서의 삶을 이어나가는 수동형의 제니퍼가 부부로서의 진정한 사랑을 느끼지 못하고 살아가던 무늬만 부부로서 살아가던 그 시기에 열정적인 사랑이란 무엇인지,  가장 소중히 여기는 것은 자신을 진정으로 사랑하는 앤서니임을 알아가는 과정과 그에 걸맞은 행동을 옮기기까지의 어려웠던 결단력들을 이루게 해 준 원동력이었다면 불륜관계를 청산하고 자신에게 올 것이란 희망을 갖고 있었던 앨리는 앤서니의 편지로 인해 자신의 위치와 자신이 앞으로 무엇을 해 나가야 할 지에 대한 고민, 그리고 그녀 곁에 다가오는 또 다른 남자 로리와의 관계를 통해서 새로운 다른 사랑을 하려는 용감성을 보여준다.

편지란 오고 가는데 시간을 필요로 한다.

우체통에 넣고 다시 답장을 받기까지 며칠이란 시간을 필요로 하는 만큼 절실한 기다림 속에 그 안에 들어간 내용을 통해 때론 희망을, 때론 설렘을, 때론 실망감을 느끼게도 되지만 앤서니와 제니퍼의 어긋난 40년간의 이별 시간을 이어주는 것도 또한 편지였다.

사랑의 감정이란 그토록 강한 인상을 주는 것이기에 때론 신문에서도 보아왔던 믿기지 않은 사실들, 20대 때 만나서 사랑을 하다 헤어진 시간이 너무나 길었지만 백발노인들이 되어서도 만나는, 우리들이 보기엔 여전히 세월의 흐름을 이어가는 모습들이지만 이 책 속에서 보이는 앤서니와 제니퍼의 눈에 비친 그들의 모습들은 여전히 헤어질 당시의 모습들만 기억하는 것처럼, 오랜 세월과 시간이 주는 것에 사랑의 감정은 비례하지 않는다는 사실, 적어도 그들의 눈에는 여전히 아름답고 설레는 마음이 존재한다는 느낌을 이 책에선 따뜻한 시선으로 느낄 수가 있게 한다.

서로가 처한 상황과 오해들 때문에 만남과 이별을 겪어야 했던 만큼 오랜 시간을 두고 다시 만난 그들의 사랑의 시선이 마지막 편지가 아닌 진행형으로 이어진 편지를 통해 독자들로 하여금 또 다른 사랑에 빠지게 한다.

인스턴트식의 빠른 전개식의 속사포처럼 쏟아내는 말의 화법의 사랑법도 싱그럽고 재밌지만 오랜 묵은지 맛이 나는 이런 구식적인 패턴의 사랑법도 로맨스물의 전형적인 감동을 준다는 사실, 조조 모예스의 장기가 드러난 작품이 아닌가 싶다.

엄마, 나는 자라고 있어요

엄마, 나는 자라고 있어요 - 0~20개월까지, 꼬마 아인슈타인을 위한 두뇌육아법 ㅣ 엄마, 나는 자라고 있어요
헤티 판 더 레이트.프란스 X. 프로에이 지음, 유영미 옮김, 김수연 감수 / 북폴리오 / 2007년 1월

친구 중에 또래보다 일찍 결혼한 친구가 있다.

모임을 갖게 되면 이미 첫 아이 출산을 한 시기였기에 미혼인 또래의 친구들과 소통할 이야깃거리에도 어느 정도 한계를 느꼈을 것이고, 엄마란 자격이 처음이다 보니 모든 것이 낯설고 서툴렀단 기억이 남을 정도로 육아에 대한 고충을 털어놓은 적이 있다는 것이 기억난다.

당시엔 몰랐던 미혼인 친구들에겐 공감의 형성대를 이루기 쉽진 않았지만 이미 자기보다 위의 형제를 둔 친구들은 육아의 고충을 얘기하는 친구의 말에 일부분은 익히 들어서 알고 있다는 듯이 고개를 끄덕인 부분들이 있다.

그만큼 한 인간으로서 성장시키고 키우는 데에 있어서 육아에 대한 관심은 옛날 어른들이 말씀하시는 제 밥그릇은 제가 지니고 태어난다는 말과는 사뭇 다르다는 사실을 깨닫게 된다.

뱃속에 있을 때는 너무 힘들어 빨리 세상에 나왔으면 하는 마음이 바로 세상에 태어나자마자 처음 맞대는 순간순간들이 기적 같은 기쁨도 있지만 초보로서 겪는 부모의 마음가짐은 행동이 미처 뒤따르지 못하는 경우가 허다하다.

그런 점에서 이 책은 이미 초보 엄마나 아빠, 그리고 출산을 앞두고 있는 예비엄마들, 결혼을 앞두고 있는 미혼의 각 세대들도 모두 공감할 수 있는 구성으로 이루어진 책이라고 할 수가 있다.

아기들은 태어난 후부터 20개월간 10단계의 발전(도약)을 거친다고 소개하는 이 책은 아기의 발달과정에서 부딪치는 소통과 발육의 과정을 자세하게 알려주고 어른이 생각하는 패턴과 아기들이 말을 못 하는 과정에서 보이는 행동양식의 사이를 잘 살펴보란 것으로 충고를 한다.

이 책에서 보이는 과정을 통해 지금의 우리 아기는 몇 단계에 해당되는 시기를 거치는 과정이기에 이럴 경우 부모로서 어떤 처방을 사용하면 좋을지를 알려주는 선진 육아법의 바이블이라고도 할 수가 있다.

아기의 좌절감을 이해하려는 노력과 아기가 부모의 마음에 들지 않더라고 그런 행동을 보일 때에는 한동안 그런 행동을 하게끔 내버려두란 충고, 보다 더 나은 전략이 있다는 사실도 아기가 느끼게끔 도와주란 문구들이 기억에 남는다.

말 못 하고 울음과 웃음으로 나타내는 아기들, 그런 아기들과의 소통과 놀이 방식, 그리고 비록 말은 못 하지만 그 아기 나름대로의 의사가 있기 때문에 무엇을 원하고 거절하는지에 대한 관찰을 통해 보다 발전된 아기의 성장 발육에 도움을 주는 부모가 될 수 있도록 노력하는 일이 필요함을 깨닫게 해 준다.

하나의 작은 행동과 기질, 놀이와 공감대 형성을 통해 작은 아기들이 본격적으로 자신의 성장기를 키워나가는 과정 중에 속하는 첫걸음이기도 하기에 막연하게 어떤 부담감을 가지고 아기를 대하기보다는 적극적인 실천의 모색 과정과 행동이 아기와 부모에게 보다 좋은 관계를 이뤄나갈 수 있지 않을까 하는 생각을 해 보게 되는 책이다. 

모나리자 바이러스

모나리자 바이러스
티보어 로데 지음, 박여명 옮김 / 북펌 / 2016년 7월

해마다 미인 대회를 거의 모든 나라들이 개최를 하고 자국 내에서 가장 아름다운 미인으로 뽑힌 사람들은 세계적인 미인대회 출전을 함으로써 자국의 국위 선양을 미(美)를 통해 알린다.

아름다움이란 무엇을 기준으로 했을 때 아름답다고 말할 수 있을까?

여러 책들에서 다양한 장르를 통해 사회에서 만연되고 있는 공통의 미의 기준에 대한 비판을 꼬집고는 있지만 쉽게 우리의 뇌리 속에 각인된 미의 기준은 솔직히 말해 획일화된 기준이 대부분이란 생각이 든다.

시대에 따라 미인의 형태는 달라진다고는 하지만 기본적인 패턴만은 변하지 않는다는 사실을 미루어 볼 때 '댄 브라운의 귀환!', '독일 스릴러의 자존심'이라는 평가를 받는 소설가 티보어 로데란 작가의 작품을 대한 느낌은 스릴의 장치를 갖추고 있되 책을 읽고 난 후의 선과 악에 대한 생각, 그 안에서 범인이 생각하고 있던 주장의 근거를 통해 과연 우리들이 생각하고 있는 미의 기준도 선의 한 연장선으로 볼 수 있을까 하는 물음을 던진다.

동시 다발적으로 진행되는 기이한 사건들, 멕시코에서 미인대회 출전하려는 여성들을 태운 버스가 납치가 되고 이들 중 일부는 그들이 갖고 있던 미의 얼굴이 이제는 더 이상 아름답다란 말을 느낄 수가 없는 몰골이 흉한 성형의 형태를 갖춘 모습으로 발견이 되는 충격적인 사건이 벌어진다.

한쪽 브라질에선 벌 농장에서 벌 떼들이 떼죽음을 당하면서 각종 피해가 잇달아 발생하고 이는 전 세계적으로 번지며, 미국에서는 한 때 미모를 자랑하며 모델로서 활동하다 이제는 신경미학이란 분야에서 두각을 나타내고 있는 헬렌 모건의 딸인 매들린이 납치되는 사건이 발생한다.

매들린의 납치를 두고 엄마로서 찾으려는 헬렌에게 파트리크 바이시라는 폴란드 남자가 전화를 걸어오게 되고 자신의 아버지인 세계적인 바이러스 백신 주자인 아버지 파벨 바이시의 실종과 연관이 있다고 말하면서 사건의 진상을 밝혀가는 과정이 그려진다.

도대체 왜, 누가 무슨 근거로 이러한 일을 벌였을까?

세계적으로 급속도로 번지는 디지털 사진에 바이러스가 침투함으로써 각 모든 매체들의 사진의 뒤틀린 모습들이 연달아 발생되는 이러한 발생의 범인은 오히려 쉽게 전반부에서 드러나며 작가는 그 범인이 주장하는 근거에 대한 이야기를 풀어 나간다.

아름다움의 상징인 모나리자를 모르는 사람은 없을 것이다.

이 책은 레오나르도 다빈치와 실제 같이 동거를 하며 연구를 했던 파치올리의 관계를 그리면서 우리들이 통상 황금비율이라고 불리는 것을 발견했다는 사실, 지금까지도 우리들이 생각하고 있는 황금비율에 대한 환상과 그에 맞추어 여기저기 성형을 하고 아름다움을 표방하는 원리에 가깝게 접근하고자 노력하는 현대인들의 미에 대한 경각심을 범인의 주장을 통해 다시 생각해 볼 것을 일깨워준다.

헬기 사고로 자신의 모든 형상이 망가진 남자 파벨, 그가 생각했던 미의 원천지라고 생각했던 모나리자를 미에 대해 숭배하고 미를 쫓아가면서 미에 대한 바이러스가 만연해 있다고 생각했던 것을 행동에 옮긴 것, 이에 맞서는 헬렌과 미국 FBI밀너의 활동은 이를 저지하려 애를 쓰는 과정들이 왜 댄 브라운의 귀환이란 말을 사용했는지를 이해할 수가 있게 한다.

모나리자 바이러스라 이름을 붙인 미에 대한 바이러스는 현대인들이 '밈'이란 현상을 비유하는 것과 같은 뜻으로 불릴 수도 있다는 경고, 거식증에 걸린 매들린의 경우도 그렇고 빼빼 마른 모델들을 보면서 너도 나도 그런 신체를 선망하는 인간들의 미에 대한 인식의 행태들을 종합해 볼 수 있는 이 책은 자연 세계에서의 벌꿀의 역할의 중요성, 자연의 생태가 무너짐으로 인해 발생할 수 있는 다양한 위험성의 경고가 스릴이란 장치를 갖추면서도 아름다움을 가진 자가 그렇지 못한 자보다 보다 더 이익을 쉽게 취할 수도 있는 여건, 그것을 바탕으로 산업의 발전, 권력의 힘을 지닐 수 있는 매개가 될 수도 있으며 이러한 것을 갖추기 위해 무리한 힘에 의지해 살아가는 것은 아닌지를 되돌아보게 하는 책이기도 하다.

황금비율에 대한 인간의 선망, 루브르 박물관과 스페인까지 이르는 미술 작품들에 대한 저자의 픽션과 논픽션의 가미가 적절히 잘 구성이 된 스릴 책이 아닌가 싶다.

모럴센스 1 + 모럴센스 2

모럴센스 1 - 남들과는 '아주 조금' 다른 그와 그녀의 로맨스!
겨울 지음 / 북폴리오 / 2016년 7월

만화란 것은 글로만 읽는 것의 특성과 그림이 곁들인, 쉽게 접할 수 있다는 점에서 요즘엔 다양한 시도의 책들이 여러 분야에서 쏟아져 나오고 있다.

특히 ~ 사이트에서 이미 유명 인사들이 그린 만화들은 드라마나 영화로도 다시 각색이 되어지는 만큼 만화란 장르는 또 다른 독자들을 끌어 모으는 데에 힘을 보태고 있다는 생각을 하는 가운데 오랜만에 유쾌한 만화를 접한다.

'모럴 센스'?

처음엔 제목 자체에서 다가오는 느낌이 흥미를 돋우는 가운데 책을 펼쳐보니 그림 또한 내 취향대로 제대로 그려진 점이 마음에 든다.

사랑의 종류에는  여러 가지가 있다는 것은 학창 시절 ~에로스 파. 에피 쿠로 스 파~~~ 하는 것에서부터 소설이나 영화 속에서 그려진 보통의 생각을 넘어서 독특한 사랑법을 그린 것까지..

아무튼  사람의 독특한 취향을 그려낸 만화답게 이야기 또한 색다르다.

 모범사원 정지후는 다른 사람에게 명령받거나 지배받는 것을 좋아하는 M성향의 회사원이다.

타 부서로 옮기면서 그동안 고민하다 SM도구를 주문하게 되고  선택한 물건이 공교롭게도 비슷한 이름의 다른 사원이 가져간 것이 사건의 발단-

그녀의 이름은 정지우... 정말 비슷하다.

두 사람 간의 두근거리는 사랑의 시작은 이렇게 M성향과 SM도구가 인연이 되어 시작이 되지만 정작 두 사람 간의 사랑의 감정은 주위에서는 알아채도 본인들은 스스로 간격을 재고 있는 상태다.

언뜻 보면 소재 자체가 무척 어둡고 무거울 것 같지만 만화란 점을  이용해서 작가가 오히려 이런 점을 실생활에서 겪을 수 있는 소소한 일들을 통해  밝게 그린 점이 눈길을 끈다.

사실 정지후가 가진 성향은 어린 시절 겪었던 경험이 그동안 내재되어 오면서 쌓인 결과였고 그런 정지후를 바라보는 지우는 그의 그런 성격을 이해하면서 많은 독자들의 공감을 불러일으키는 적재적소의 사건과 대화들이 인상적으로 다가오게 한다.

아직까지는 이런 성향들에 대해 깊이 생각해 보지도 않았기에 이 책을 통해서 서로 다른 취향을 가진 두 사람이 어떻게 사랑을 키워나가고 이해를 하면서 여러 가지 사건들을 겪어 나가는지에 대해 작가가 힘을 기울였단 생각을 하게 된다.

아시아 대표 웹툰 코미코에 연재 중인 것이라 1.2권이 나온 상태지만 2권 뒷말 미의 아쉬움을 더욱 크게 만든 책이다.

좀 더 발전된 이 두 사람의 사랑이 어떤 장애를 극복하고 이뤄나갈지, 빨리 다음 편을 만나보고 싶다.

위도우,,,,남편의 비밀을 삼킨 여인

위도우 - 비밀을 삼킨 여인
피오나 바턴 지음, 김지원 옮김 / 레드박스 / 2016년 6월

부부란 것이 살다 보면 서로가 서로를 닮아가고 얼굴도 닮아간단 이야기를 들은 적이 있는데, 아마도 오랜 시간을 같이 살아오면서 상대방의 속 마음을 어느 정도는 알아가는 시간이 깊어짐에 따른 결과일지도 모른단 생각을 한 적이 있다.

하지만 별개의 독립된 개체로서 다른 성장기를 거친 사람들의 만남은 과연 상대방의 마음을 어느 정도까지 알고 있나? 하는 궁금증과 정말로 내 배우자를 믿을 수 있는 사람인가에 대한 의문을 제시하는 책을 접했다.

17살의 어린 나이에 은행원  글렌 테일러를 만난 진은 이른 나이에 결혼을 하게 됐고 행복한 결혼생활을 한다.

남편이 하는 말이라면 무조건 옳은 말이고 실상 남편이 하는 말들은 상황에 따라서도 독자들로 하여금 받아들여지게 하는 힘의 무게가 살아있다.

하지만 은행에서 야동을 보는 바람에 실직을 하게 되고 배달업을 하게 된 남편, 그런 그들 부부 사이에 남편이 어린 여자아이 유괴범이란 타이틀이 붙게 되면서 이야기의 전개가 시작된다.

글렌'의 아내인 '진 테일러'. 수사반장인 '밥 스파크스', 기자인 '케이트'로 나눠지는 책의 내용들은 과거와 현재를 오가면서 그려지고 사건은 4년 전 남편이 배달 갔던 지역의 '벨라'라고 불리는 어린아이의 유괴가 사건의 발단이었다.

추적이 시작되면서 밝혀 올라간 곳엔 글렌이 있었고 글렌의 컴에는 야동과 포르노가 관련된 영사이 들어 있었지만 글렌은 바이러스 탓으로 옮겨왔음을 거듭 주장하면서 무죄를 주장하는데, 과연 진실은 무엇일까?

법원의 절차를 걸치고 끝내 무죄임을 밝혀진 글렌은 정말 어이없게도 버스에 치여 죽게 된다.

그렇다면 이미 죽은 자에 대한 법의 심판은 고사하고 행방이 묘연한 벨라는 어디에 있을까? 혹시 다른 곳을 팔아넘기진 않았을까? 입양이 됐을까? 아니면 이도 저도 아닌 죽여버렸을까?

이야기의 진행은 글렌의 유죄를 밝혀내기 위해 온갖 방법을 동원하는 경찰의 모습과 남편을 끝까지 믿고 모든 말을 함구한 진에게 남편이 죽고 난 후에 진실을 밝혀 줄 것을 요구하는 사람들의 모습으로 교차되면서 그려진다.

남편이 그럴 사람이 아니라고 믿고는 있지만 정황상 드러나는 현장의 느낌과 불임이란  것에 대한 충격과 아이를 그리워하는 진의 행동, 그런 여파에 아동을 이상한 방식으로 좋아하는 남편의 진심은 과연 어떤 것인지에 대해 스스로 생각하고 말하고 행동에 옮기는 한 여인의 관찰로 그려진 책이라고도 할 수 있는 이 책은 심리의 다변화하는 감정의 변화폭에 주안점을 두고 있는 책이다.

세상을  남편의 말대로 따르며 살아가고 있던 그녀 곁엔 이제 남편은 죽고 '위도우' 일명 과부가 돼버린 '진'이란 여인의 입에선 과연 글렌의 행동에 어떤 진실이 들어 있으며 벨라는 어디에 있을까? 에 대한 궁금증을 독자들은 책을 읽으면서 조바심을 내면서 읽게 된다.

생각했던 것처럼 어떤 커다란 사건이 앞에 드러나는 형식이 아닌 한 여인의 입에서 어떤 진실이 나오게 될까에 대한 이야기 진행을 그린 책이라 기존의 어떤 형식을 익히 보아왔던 낯익음도 있고 끝까지 범인이 과연 글렌 일 까에 대한 여러 주변 인물들에 대해 복선을 깔아 놓은 책이라 이런 점에서 스릴의 맛을 주고도 있지만 전반적으로 긴 호흡에 이르는 영향에 준 이야기의 과정이 약간의 지루함을 준 책이기도 하다.

하지만 한 가정에 몰아친 사건의 여파로 인해 주변부의 따가운 시선과 연일 장사진을 치고 방송 취재에만 열을 올리는 방송가의 모습들, 유괴된 아이의 엄마의 비통함을 넘어서 이제는 어떤 커다란 연례행사처럼 번져버린 다양한 행태의 모습들을 그린 내용들은 범인이라고 밝혀지기 전까지 무고한 사람임을 전제로 할 때 고통을 겪게 되는 또 다른 가정의 모습을 자세히 그려낸 책이란 생각이 든다.

그녀의 기나긴 여정의 끝마침, 과연 그녀는 남편의 실상을 제대로 믿었던 것일까, 믿고 싶었던 것일까?