[황금을 찾아라!]-우리 죽공예 이야기

황금을 찾아라! ㅣ 단비어린이 문학
조연화 지음, 국은오 그림 / 단비어린이 / 2022년 2월

환경오염이 점점 우리의 터전과 우리의 삶을 위협하고 있는 요즘입니다. 집집마다 버려지는 쓰레기는 산더미를 이루고 있지만, 우리는 편리함에 익숙해져 쓰고 버리고, 쓰고 버리기를 반복하고 있지요. 안타깝게도 코로나로 인해 우리집에도 플라스틱 쓰레기가 늘어나고 있었네요. 단비어린이《황금을 찾아라!》는 우리 전통을 주된 이야기지만 그로인한 지구환경 문제도 생각해보게 하는 판타지 동화책입니다. 이 책을 읽으면서 집을 둘러보왔더니 플라스틱에 둘러싸여 생활하고 있었다는 걸 알았습니다. 우리에게도 좋고, 땅에도 좋은 우리 전통제품을 플라스틱에 그 자리를 내주고 있었던 것이죠.

삼다네 가족은 할인마트를 운영하고 있어요. 아빠와 엄마는 삼다가 대학을 갈 수 있도록 학원을 보내기 위해 열심히 일하시죠. 하지만 나무가 좋은 삼다는 목공예가 하고 싶어요. 나무가 싫다는 아빠는 목공으로는 돈을 벌 수가 없다며 삼다를 나무랍니다. 2주 전 담양 죽녹원대숲으로 체험학습을 다녀온 삼다는 푸르른 대숲의 웅장하고 멋스러움에 홀딱 반했어요. 대나무 박물관에 가서는 대나무 공예품에 쏙 빠져 버린거죠. 기념으로 대바구니를 사오자 아빠는 불같이 화를 내며 버렸습니다. 하지만 대숲이 자꾸 떠오르는 걸 삼다도 어쩔 수 없었답니다. 학원 가기를 포기하고 집에 있던 삼다는 잠겨 있던 3층 증조할아버지 방에 가게 됩니다. 마치 대나무숲에 들어온 듯한 할아버지 방에서 삼다는 대나무로 짠 노트북 크기의 상자를 발견하게 됩니다. 열리지 않던 상자는 '남삼다'라는 자신의 이름에 거짓말처럼 열렸고, 그 안에서 생금을 찾으러 생금밭으로 오라는 글귀를 발견하게 됩니다. 생금이 황금이라는 것을 알게 된 삼다는 다음 날 다시 증조할아버지 방을 찾아갔어요. 그리고 거짓말처럼 삼다는 1983년으로 흘러가게 됩니다.

1983년 삼다는 삼다가 아닌 아빠 죽세가 되어 있네요. 삼다는 부모님이 돌아가시고 할아버지 할머니와 살고 있는 아빠 죽세가 되어 1983년에 살게 됩니다. 죽세가 된 삼다는 생금을 찾기 위해 땅을 파지만 생금을 찾을 수 없었어요. 하지만 죽세가 되어 생활하는 동안 생금이 무엇을 말하는지 알게 되었고, 아빠의 어린시절을 경험하게 되었으며 죽공예에 대한 할아버지의 자부심을 알게 되었죠. 하지만 죽공예를 전수하려는 사람들은 점점 줄어들고 플라스틱이 들어오면서 그 자리를 점점 내주는 상황을 삼다는 체험하게 됩니다.

"일  년이고 십 년이고 새것처럼 튼튼합니다. 물에 젖지도 않습니다."

"이 작은 소쿠리에 콩나물이든 포도든 무엇이든지 씻어 보십시오. 바로 물 빠지고, 엎어 놓으면 바로 마릅니다."

"어머, 저거 하나 부엌에 두면 참 편하기는 하겠다."
"하긴, 우리 나주 친정집만 가도 다 저런 플라스틱 소쿠리를 쓰더라고, 비교도 안 되게 편리하니까." (본문 97,98,99p)

할아버지의 죽공예를 전수받으려는 사람들은 점점 사라지게 되고, 죽세가 된 삼다는 자신이 전수받겠다고 나섭니다. 그렇게 할아버지에게 교육을 받게 된 삼다는 자신이 과거로 돌아오게 된 경위를 알게 되지요.

"편리한 게 다가 아니에요! 돈이 다가 아니라고요!"
"조금 불편하지만 자연에도 인간에도 해로운 것 하나 없는, 우리 땅에서 자란 대나무, 대대로 우리 문화가 담겨 있는 대나무 작품들은 돈보다, 금보다 귀한 가치가 있는 거라고요!" (본문 145p)

 우리는 편리함에 익숙해져서 우리 전통이 가진 가치를 잊어버린 듯 해요. 소중한 것은 소중하게 지켜줘야 함을 이 책을 통해 배우게 됩니다. 그래도 다행스럽게도 많은 사람들이 익숙함에 길들여져 있을때, 우리 전통을 이어가려는 사람들이 있다는 것에 참 감사함을 느낍니다. 우리도 조금씩 우리 문화의 가치를 이해하고 조금의 불편함으로 우리 것을 이어갈 수 있다면 그 길을 따라가야 하지 않을까 싶네요. 그것이 우리 문화 뿐만 아니라 이 지구를 지키고 결국엔 우리의 삶을 지키는 길이 되지 않을까요? 시간여행이라는 판타지를 통해서 재미와 깊이를 더한 작품이었습니다. 

[상추로 쌓은 탑]-세상에서 가장 넉넉하고 푸근한 그림책

상추로 쌓은 탑 ㅣ 단비어린이 그림책
김이삭 지음, 신소담 그림 / 단비어린이 / 2022년 5월

단비어린이 《상추로 쌓은 탑》은 동시를 그림과 함께 만날 수 있는 그림책이에요. 그런 탓에 글밥이 많지 않아서 어린이들이 읽기에 좋아요. 더불어 따뜻하게 담겨진 그림으로 적은 글밥으로도 더 풍부한 감정을 느낄 수 있답니다. 처음에는 있는 그대로 책 제목을 해석한 탓에 무슨 의미인지 이해하지 못했으나 그림책을 읽고 나면 제목이 가진 깊이를 이해할 수 있게 됩니다. 그 깊이를 이해하게 되면 마음은 더 따뜻해지지요.

모종에 물을 줍니다. 그런 후에 아이들은 할머니를 따라 함께 모종을 심어요. 상추가 자라면 할머니는 상춧잎을 땁니다. 한 잎, 두 잎, 세 잎 소쿠리에는 상춧잎이 포개집니다. 그리고 탑이 되어 가지요. 탑이 되어가는 만큼 할머니의 이마에는 땀방울이 송글송글 맺힙니다. 탑이 된 상춧잎을 머리에 이고 할머니는 장에서 내다 파십니다. 해가 지고 저녁이 되서야 할머니는 뻐근한 허리를 잠시 펼 수 있어요. 탑이 되었던 상춧잎은 아이들의 학용품이 되고 삼촌의 등록금이 되고 할머니의 약값이 됩니다. 아픈 엄마가 몽골에 간 사이 아이들은 할머니와 지내고 있네요. 할머니가 정성껏 가꾼 상추는 그렇게 가족의 힘이 되어주고 있습니다.

할머니의 땀방울로 쌓아진 상추로 쌓은 탑은 가족의 미래, 희망의 탑이 됩니다. 가족의 형태는 다양해졌지만 가족이 가진 힘이나 사랑은 변함없음을 이 그림책을 통해서 다시금 깨닫게 됩니다. 이 그림책에서 상추는 단순한 먹거리가 아닌 할머니의 사랑이고, 땀이었습니다. 가족은 늘 내게 힘이 되어주는 존재인 듯 해요. 몇 줄 되지 않는 짧은 시와 그림은 우리 가족의 소중함을 느끼게 해주네요. 너무 따스한 그림책이었네요.

(이미지출처 : '상추로 쌓은 탑' 본문에서 발췌) 

[너에게 하고픈 말]-위로와 공감, 그리고 희망에 관한 71편의 시

너에게 하고픈 말 ㅣ 단비청소년 문학
권지영 지음, 이선주 그림 / 단비청소년 / 2022년 3월

시의 은유나 시가 말하고자 하는 함축적인 의미라든가...나는 잘 모르지만, 시는 시만이 가지고 있는 묘한 매력이 있어서 참 좋다. 마음이 차분해지고 위로를 받는 듯 하며 힐링되는 기분을 느낀다. 수많은 미사여구로 위로를 한다한들, 짧디짧은 글귀에서 보여주는 위로와는 다른 따스함이 있는 듯 하다. 요즘처럼 코로나로 인해 다들 힘겨워하는 시기에 한 권의 시집은 그야말로 안식처가 되어줄 수 있지 않을까? 단비청소년《너에게 하고픈 말》은 청소년들에게 위로와 공감 그리고 희망을 건네는 71편의 시를 담은 시집이다. 지금 누구나 힘든 시기를 겪고 있지만 늘 어중간한 위치에 놓여있는 청소년들은 더 많은 공감과 위로 그리고 희망 등이 필요할 때이기에 이 시집을 꼭 권하고 싶다.

무엇이 되어 가는 과정에서 생각과 고민이 이어지고 마냥 멈추고 싶어 할 친구들에게 하염없는 위로를 건네고 싶습니다. 지금 그대로도 충분하다고, 괜찮다고 , 너무 예쁘고, 멋있고, 아름답다고 말이지요. 그러니 더욱 자신을 사랑해 주자고요. (시인의 말 中)

이 시집은 크게 4부로 나뉘어 위로, 희망, 공감, 설렘을 이야기한다. 청소년들에게 가장 필요한 것이 바로 이 4가지가 아닐까 싶다. 학교와 가정에서 거는 기대와 채찍보다는 이대로도 괜찮다고 충분하다고 말해줄 위로가 필요하고, 지금은 미래가 보이지 않는다할지라도 지금처럼 한다면 원하는 걸 이룰 수 있다는 희망을 이야기해 줄 누군가가 필요하다. 또한 나만 아프고 힘든 것은 아닐까 고민하고 좌절하는 자신에게 나도 그렇다고 공감해준다면 더 없는 위로가 된다. 그러니 책 목록만 봐도 저자가 그들의 마음을 얼마나 많이 이해하고 이 시를 썼을지 짐작이 가지 않겠는가.

토닥토닥

힘내라는

한 마디 말보다

가끔은 치킨 먹자는 말이

더 좋은 건

마음에도 허기가 느껴지기 때문이다. (본문 13p)

사춘기

콜라와 커피는

아이와 어른 사이

하루의 기분은

맑음에서 먹구름 사이

보글보글 기포가

다 사라지기 전에

한 모금

입안에 머금어 보는

사춘기라는 말 (본문 71p)

짧은 글이지만 공감이 느껴지는 시였다. 내가 사춘기였을 때가 떠오르면서 그때의 감정이 느껴졌다. 그렇다면 지금 사춘기를 겪고 있는 청소년들에게는 얼마나 많은 공감을 얻을 수 있겠는가. 이 공감은 위로가 되고 다시 힘을 낼 용기를 얻을 수도 있을 것이다. 이 책이 초중등 선생님들로 구성된 ‘한국 교사학회’의 공식 인증도서인 이유가 바로 여기에 있을 않을까. 또한 시집에는 시인이 직접 낭송하는 시를 들을 수 있는 큐알코드가 있으니 어쩌면 나에게 전해주는 위로, 공감, 용기를 직접 들을 수도 있을 듯 하다. 시는 작가가 글마다 담아낸 의미를 구지 알지 못한다해도 내가 읽으면서 느껴지는 것만으로도 충분히 감상할 수 있어 좋다. 이 책은 청소년들이 자신만의 느낌과 자신만의 감정으로 위로받고 공감할 수 있어서 큰 희망을 선물 받을 수 있는 책이기에 꼭 읽어봤으면 좋겠다. 분명 힘든 이 시기를 함께 걸어갈 수 있는 좋은 벗이 되어줄테니 말이다.

다른 사람과 비교하는 것 보다 내가 잘할 수 있는 걸 찾는 게 중요해요

씽씽 달려라, 허벅지 ㅣ 단비어린이 문학
우성희 지음, 배민경 그림 / 단비어린이 / 2022년 1월

'한국교사학회 인증도서'로 선정된 단비어린이《씽씽 달려라, 허벅지》는 우리 아이들이 꼭 읽어봐야 할 내용을 담고 있어요. 사람들은 각각 자신만의 매력과 재능을 가지고 있지만, 자신의 모습을 사랑하기보다는 다른 사람의 재능을 부러워하고 자신과 비교하곤 합니다. 하지만 그보다는 자신의 매력과 재능을 찾고 발전해 나가는 것이 더 중요하답니다. 이 동화책은 시아를 통해서 자신을 사랑하고 자신의 재능을 찾아가는 법을 알려주고 있어요.

4학년인 시아와 영찬이는 6년째 친구로 서로 꿍짝이 잘 맞아요. 서로의 반려견인 초롱이와 포포랑 함께 산책하기도 하고 투닥이면서도 잘 지내는 사이랍니다. 같은 반인 빛나가 분홍 원피스를 입고 오늘도 피겨 연습을 한다며 스핀을 하자 남자아이들은 감탄을 하네요. 반면 시아는 '잘 먹고, 잘 싸자'라는 가훈에 걸맞게 할머니가 해주신 맛있는 음식들을 많이 먹어 시아와 달리 튼튼하답니다. 등교하자 시아의 책상에는 영찬이의 선물이 놓아져있었어요. 처음에는 초롱이가 좋아하는 육포였는데, 분홍 머리핀과 분홍 머리띠를 선물받자 시아는 심장이 뛰네요. 시아는 영찬이를 놀라게 해줄 생각에 몸매관리 해야한다는 이모가 억지로 사준 짧은 치마와 짧은 반바지를 입고 등교를 했지만 친구들에게 놀림만 당하네요. 다이어트를 결심한 시아는 결국 빛나처럼 피겨를 배우겠다고 결심합니다.

그렇게 영찬이와 함께 피겨를 배우기 시작하고 연습을 해보지만 생각처럼 잘 되질 않네요. 이모한테 부탁해 분홍빛 발레 치마를 입고 빛나를 따라해보지만 빛나 짝퉁이라고 놀림을 받은데다 영찬이가 빛나를 좋아한 탓에 시아에게 선물을 줌으로써 질투를 나게 하려고 이용했다는 사실까지 알게 되면서 시아는 화가 납니다. 그런 시아를 달래주던 이모는 시아에게 피겨보다 스피드 스케이팅을 권유하게 되고 시아는 피겨 교실에서 활주할 때 가장 빨랐고 가장 신났던 것이 생각났어요. 그렇게 시아는 스피드 스케이팅을 시작하게 됩니다. 연습할수록 시아는 스피드 스케이팅이 잘 맞는 옷처럼 편안해졌고 영찬이 생각도 나지 않았어요. 영찬이가 사과의 의미로 선물을 주었지만 시아는 영찬이를 투명인간 취급했고, 영찬이 역시 시아가 신경쓰인 탓에 본의 아니게 빛나를 투명인간 취급하게 되었답니다. 결국 영찬이의 사과를 받게 되고 둘은 다시 친구가 되었고, 시아는 스피드 스케이팅과 사랑에 빠지게 됩니다.

빛나처럼 예뻐지고 싶고 날씬해지고 싶어서 빛나를 따라했던 시아지만, 자신이 가진 튼튼한 허벅지 덕분에 스피드 스케이팅에서 능력을 발휘하게 되면서 시아는 자신의 모습을 사랑하게 되요. 지구에는 많은 사람들이 살아가고 있지만 그 누구도 자신과 똑같은 사람은 없답니다. 쌍둥이마저도 서로 다른 성격과 재능을 갖고 있으니 말이에요. 그러니 타인의 모습을 부러워하고 자신과 비교하며 좌절하기 보다는 자신의 모습을 사랑하고 자신이 좋아하는 것이 무엇인지 찾아가는 과정이 더 중요하답니다. 이 동화책을 통해서 그 방법을 찾아볼 수 있을 거에요. 4학년 아이들이 통통 튀는 예쁘고 귀여운 모습과 생각이 돋보이는 이야기였어요. 누가 뭐라해도 자신을 사랑하는 법, 이 동화책을 통해서 배울 수 있기를 바래봅니다. 

[다시 설날이 올 때까지]-비상, 비상! 사라지는 복을 지켜라!

다시 설날이 올 때까지 ㅣ 단비어린이 문학
김하은 지음, 송수정 그림 / 단비어린이 / 2022년 4월

어른들은 '복'에 대해 많은 이야기를 하십니다. 새해에는 복 많이 받으라고 덕담을 하시기도 하고, 웃으면 복이 온다고 하시고, 잘못된 습관에 대해서는 복 나간다고 그러면 안되다고 하시지요. 그동안은 어른들의 말씀을 듣고는 그런가보다, 하고 큰 관심을 두지 않고 지냈던 거 같은데 단비어린이 《다시 설날이 올 때까지》를 읽으면서 '복'이 무엇인가에 대해서 생각해보게 되었습니다. 지금 내 머리 위에는 몇 개의 복이 떠 있을까요? 저에게 남아 있는 복이 점점 작아지고 있는 건 아닐까요? 책을 읽으며 제 행동을 돌아보니 괜시리 걱정이 되네요.

달에서 쿵덕쿵덕 복떡을 찧는 옥토끼는  복이란, 가장 좋아하고 잘 하는 걸 즐기는 것이라고 합니다. 옥토끼에게는 사람들 머리 위에 둥둥 떠 있는 복이 보였는데, 정월 대보름 달이 차오를 때까지 사람들이 일 년 동안 쓰고 남은 복을 걷었어요. 그러다보니 정월 대보름 무렵이 제일 바빴고 혼자서 모든 사람의 남는 복을 관리하기에 힘이 부쳐 비밀리에 복 수거 단원을 뽑아 놓았지요. 이 임무는 주로 동물들이 맡았는데, 바로 슬기네 강아지 포동이가 그러했습니다. 복 수거 단원은 자신들이 맡은 사람들의 남은 복을 지켜보고 남는 복이 미심쩍고 수상한 일이 생기면 옥토끼에게 알렸어요. 그리고 남는 복을 걷고 새로운 복떡을 나누는 일도 했지요. 남는 복을 싹 걷어서 달로 돌아오면 그때부터 옥토끼는 하루도 쉬지 않고 부지런히 새 복떡을 만들었어요. 늘 이렇게 별 탈 없이 지나갔던 일들이었는데 지금 어마어마한 일이 벌어지고 말았답니다.

슬기는 엄마와 아빠 때문에 기분이 잔뜩 상했어요. 킥보드, 인라인스케이트, 트램펄린 등등 친구들은 다 하고 있지만, 슬기네 부모님은 절대 안된다며 펄쩍 뛰었거든요. 슬기는 그 화를 친구들의 놀이를 방해하고 장난감을 뺏는 걸로 풀곤 했어요. 어쩌다 친구들 사이에 끼어서 놀려고 하면 "안 돼!"하는 소리가 슬기 귀에 들렸고 그러다보면 놀고 싶은 마음이 싹 사라졌답니다. 슬기의 기분은 점점 더 나빠졌어요. 설날 아침, 슬기는 할아버지 댁에서 차례를 지낸 후 할아버지와 할머니, 부모님에게 세배를 하고 복을 받으라는 덕담을 들었어요. 하지만 슬기는 "반사!"라고 조용히 말했지요. 그 소리를 들은 포동이는 걱정이 되었고, 곧 복 수거 단원 전체에 비상이 걸렸어요. 이 소리를 들은 옥토끼도 한 번도 없었던 일에 놀랐습니다. 이 일을 해결하기 위해서 옥토끼는 하나밖에 없는 복 줄을 만들었고, 포동이는 슬기에게 이 줄을 선물했습니다. 물론 이 과정에서 포등이는 슬기에게 걸려서 상황을 설명해야 하는 일이 벌어지기도 했지만 말이에요.

"분명히 설날이 올 때까지 복을 키우라고 했어. 그리고 어른들에겐 복 줄이 안 보인다고 했단 말이야. 게다가 웃거나 행복하면 복이 늘어난다……." (본문 53p)

슬기는 친구들에게 복 줄을 보여주고 빌려주면서 가까워지기 시작했고, 점점 웃는 일도 많아졌어요. 자전거, 킥보드, 인라인스케이트도 신나게 탈 수 있게 되었지요. 하지만 자전거를 타다가 다친 슬기의 상처를 보던 부모님은 걱정이 많아졌고 복이 점점 사라지고 있었죠. 포동이의 이야기를 전해들은 슬기를 부모님에게 줄을 잘라 선물했고, 부모님도 웃는 일이 많아졌어요. 그리고 친구들이 속상해할 때도 복 줄을 잘라 선물했어요. 슬기가 복 줄로 자신의 행복할 놀이를 만들고 다른 사람에게도 기꺼이 나눈 덕분에 여러 사람의 복이 늘어난 셈이죠.

생각해보면 복은 그저 나의 노력과 상관없이 따라오는 운이라고 생각했어요. 하지만 복을 늘리기 위해서는 나의 노력도 필요하다는 걸 슬기를 보면서 알게 되었어요. 내가 가장 좋아하고 잘 하는 걸 즐길 줄 알아야하고, 다른 사람과 함께 나누는 법도 배우다보면 복은 점점 자라나는 거 같아요. 어린이를 위한 동화책인데 저도 참 많은 것을 알게 됩니다. 웃으면 복이 온다는 어른들의 말이 그저 옛말이 아닌 지혜로 담뿍 담긴 말이었네요. 참 재미있는 동화책입니다. 복이 필요하신 분들!!! 꼭 읽어보세요~