일본 문화와 역사 전반에 걸쳐

일본문화사 - 조몬 토기부터 요시모토 바나나까지
폴 발리 지음, 박규태 옮김 / 경당 / 2011년 3월

신간 신청 해놓고 자꾸 순서가 뒤로 밀려 못 읽다가 드디어 펼쳐들었다.
제목이 너무 진부하지만 내용은 아주 알차다.
<현대 일본을 찾아서> 보다는 감동이 약하지만, 굉장히 재밌게 읽었다.
역자도 일본사 전공한 분이라 그런지 문장도 매끄럽고 무엇보다 역주가 훌륭하다.
한반도의 도래인이 일본 고대사에 끼친 영향을 과소평가한 문제점 지적은 전공자가 아니면 하기 힘든 일일 것이다.
백제가 일본 천황가였다는 식의 자극적인 책들에 질려서 도래인에 대한 한국내 평가가 과장됐다고 생각했는데 책의 저자처럼 한반도의 영향력을 완전히 배제한 채 전적으로 중국 문명을 직수입 했다고 보는 것도 부당하다는 생각이 든다.
특히 임나일본부의 경우 역자에 따르면 이미 폐기된 개념이라고 나오는데 책에서는 실제했던 것으로 간주해서 학자들 사이의 주류 의견은 어떤 것인지 궁금하다.
임나일본부가 비록 한반도에 식민지 건설한 것은 아니었을지라도 고대사에서 일정 부분 관여하지 않았을까 생각해 본다.
민족주의 관점을 벗어나 공통의 역사, 보편적인 역사 관점이 필요한 대목 같다.

일본인의 미의식은 고려 청자 같은 섬세하고 아름다운 도자기 보다는 막사발 같은 불완전해 보이는 질그릇을 좋아하는 성향에서도 잘 드러난다.
예전에는 조선 도공들이 대충 만든 것 같은 이도 다완을 일본인들이 최고의 국보로 생각한다는 글을 읽고 설마 진짜일까, 한국인 저자가 과장해서 말하는 건 아닐까 싶었는데 책을 읽고 보니 일본인들의 미의식이 정형화된 꽉 막힌 완성품 보다 어딘지 부족해 보이고 자연스러운, 비대칭적인 것을 사랑한다고 한다.
나는 그들의 정원을 보면서 한국의 자연미와는 다르게 섬세하게 사람의 손으로 조성된 잘 짜여진 인공미라고 생각했는데 미국인 저자는 서구에 비해 자연스러움을 추구한다고 한다.
그렇다면 우리의 정원 (딱히 정원 문화가 있나 싶긴 하지만), 이를테면 소쇄원이나 창덕궁의 후원 등을 보면 얼마나 자연친화적이고 자연합일미학이라고 할까 싶다.
국력이 곧 문화의 품격이라는 생각이 드는 게, 특정 문화를 애정어린 눈으로 보고 비평하고 토의하는 과정에서 자연스레 그 가치가 올라가는 것 같다.
미국인 학자가 일본 문화에 대해 극찬하는 것을 보면서, 한국인이 한국 문화에 경탄할 때와 비슷하면서도 어쩐지 객관적인 느낌을 주는 것 같아 부럽기도 하고 우리 문화도 학문적으로 세계인들에 의해 평가받을 날이 오지 않을까 기대해 본다.
그런데 일본이 중국 문화를 수입하면서도 자신들만의 독특한 국체, 혹은 일본 특유의 감수성을 지니고 있는데 비해 한국 미학에도 그런 고유함이 있을까 싶다.
중국 문화에 너무 경도되어 청출어람이라고 좋게 표현하기는 하지만, 일본처럼 국수적이다고까지 표현할 만한 대단히 한국적인 그 무엇이 있을까?
특히 조선 후기의 소중화 의식을 생각해 보면 전통적인 것, 우리 것보다는 중국 문화를 내면화 시켰다는 것에 자부심을 갖고 있다.
중국과는 다르면서도 넓은 범주로 보면 마치 서구의 그리스도교처럼 유교, 한자 문화권의 테두리 안에 있던 조선과는 다르게 일본은 지리적 특성 때문이겠지만 한 발짝 비켜서 있는 것 같고 그 점이 오늘날 일본만의 독특한 문화로 평가받는 것 같다.

단지 문화사에 그치지 않고 일본 역사와 어울어져 쉽고 재밌게 그러면서도 깊이있게 서술되어 일본 문화, 역사 전반에 걸친 기본적인 지식을 얻을 수 있는 좋은 시간이었다.

중국의 강남은 조선 선비에게 어떤 의미였나

승사록, 조선 선비의 중국 강남 표류기 - 조선 지식인 최두찬이 겪은 예기치 않은 운명의 기록 ㅣ 18세기 지식 총서
최두찬 지음, 박동욱 옮김, 조남권 감수 / 휴머니스트 / 2011년 5월

책이 처음 나왔을 때 도서관에 신간 신청해 놓고 바빠서 못 빌렸는데 드디어 읽게 됐다.
생각보다는 흥미롭지 않았지만 19세기 조선 선비가 중국 강남에 가서 어떤 인상을 받았는지, 또 청나라 사람들은 조선을 어떻게 인식했는지 살펴보는 좋은 시간이었다.
기본적으로 한자나 한시에 대해 너무 무지해 책의 내용을 제대로 섭렵할 수 없었다.
해석과 관련 고사들이 주석으로 잘 정리되어 있으나 워낙 무지하기 때문에 한시의 맛을 제대로 느끼기 어려웠다.
한글 전용이 좋은 일이긴 하나 고전 문화와의 단절을 불러온 것 같아 아쉬운 점도 있다.

제주도에서 표류되어 16일간 바다 위를 떠돌다가 중국 강남 지방인 영파현에 도달해 육로를 통해 6개월 만에 귀국한 이야기다.
중국 땅에 닿아도 상국도 우리나라니 살았다는 일행의 말을 보면 당시 조선과 중국의 밀접한 외교 관계를 느낄 수 있었고 중국 지식인들이 주인공 최두찬을 방문해 필답했던 걸 보면 조선 선비들의 유교 지식이 상당했음을 알 수 있다.
해외 여행이란 것은 꿈도 못 꿀 때, 유교 경전에 나오는 장소들, 이를테면 백이 숙제의 묘라든가, 서시가 목욕했다는 냇물 같은 명승고적지를 직접 본 감회는 참으로 대단했을 것 같다.
박지원이나 홍대용 등이 사신 행렬로 따라가 기행문을 남겼던 까닭을 알겠다.
그런데 청나라 사람들은 이른바 배웠다는 이들도 소중화 자부심이 가득한 조선에 대해 매우 무지했다는 점이 특기할 만 하다.
그들은 조선이 어떤 나라이고 임금이 누구이고 역사가 어떻게 되냐고 물었다.
중국인들이 보기에 조선은 그저 조공을 바치는 여러 변방 속국 중 하나였을 것이다.
반면 조선 지식인들은 청나라 사람들이 오랑캐라 칭하는 것에 매우 민감하게 반응했고 오히려 명나라에 굴복한 한족에 실망감을 보인다.
화이사상이나 유교적 명분론에서 자유롭지 못한 것은 당시의 어쩔 수 없는 한계였을 것이다.

원본을 한글로 번역한 책 보다는, 승사록에 대한 전반적인 연구와 당시 사회상에 대해 설명하는 해설서가 나왔으면 좋겠다.

흥미롭지만 산만한...

고대 세계의 70가지 미스터리 ㅣ 역사의아침 70가지 시리즈
브라이언 M. 페이건 지음, 남경태 옮김 / 역사의아침(위즈덤하우스) / 2008년 4월

기대에 못 미침.
리뷰가 좋아서 기대를 너무 많이 했던 게 문제.
그래도 전문가들이 지나친 상상을 억제하고 흥미로운 신화와 전설들에 대해 근거있는 답변을 해 줘서 신뢰감이 있다.
여러 사람이 쓴 책이거나 혹은 여러 챕터로 나눠진 소주제들은 통일성이 부족해 한 가지 주제로 수렴하기가 참 힘든 것 같다.
사실 저자를 보고 고른 책인데 전작인 <크로마뇽>이 훨씬 더 재밌다.
<크로마뇽>을 읽고도 느낀 바지만, 이 책에 소개된 갑자기 사라져 버린 마야인이라든가 크레타 문명 등은 결국 인간 사회가 기후와 밀접하게 연관이 되어 있다.
심지어 이스터 섬의 모아이 석상도 경제가 풍요로울 때는 잉여 노동력으로 잘 세워지다가 가뭄이 들면서 고구마 수확량이 줄자 폭동이 일어나고 석상이 버려졌다고 본다.
동물의 멸종도 환경 변화 때문인 걸 보면 제일 중요한 것은 역시 기후!
갑자기 지구 온난화가 걱정스러워진다.

우리미술 100년 돌아보기

한국미술 100년 1
권영필 외 지음 / 한길사 / 2006년 10월

왜 이 전시를 놓쳤을까?
2005년이면 아직 서울에 올라오기 전이니 그림에 큰 관심도 없었고 당연한 결과지만...
너무 재밌게 봤다.
1부만 있는 거 보면 2부를 기획할 예정인가 보다.
2부는 꼭 관람하고 싶다.

근대 미술은 사실 큰 관심이 없었다.

어쩐지 서양 미술 따라하는 흉내쟁이 같고 어설프다는 생각만 했었다.
그러다가 덕수궁 미술관에서 하는 한국 근대 미술전을 보면서 생각이 바뀌었다.
역시 아는 만큼 보이는 것인가.
고희동의 자화상을 시작으로 이인성의 향토적인, 그러나 매우 강렬한 작품들을 접하고 김환기나 장욱진 등의 세련된 구상화를 보면서 마음이 확 열려 버렸다.
어느 나라 미술이든 제 나라 국민만이 느끼는 애틋한 정서가 있는 것 같다.
그래서 한국 미술은 한국인이 가장 잘 느낄 수 있는 분야가 아닐까 싶다.

개항 이래로 한국 미술, 더 넓게는 사진이나 건축, 대중문화 등 예술 전반에 걸쳐 많은 필자들의 논고를 실었다.
19세기 문인 산수화 전통이 어떻게 근대 미술로 바뀌었는지 그 과정을 살피는 것도 좋았다.
전체적인 맥락을 훑다 보니 개별 작품들에 대한 언급은 부족해 아쉽다.
이 부분은 따로 책을 봐야 할 것 같다.
휘트니 미술관에서 펴낸 <미국의 세기>도 정말 재밌게 봤는데 우리 현대미술관에서 펴낸 한국미술 100주년 전도 너무 재밌고 유익하다.
강추하는 책이지만 아쉽게도 절판...

이제 어린이 제테크까지 등장한다

내 아이를 위한 3개의 통장 - 우리 아이 결혼 전 8억 만들기
황선하 지음, 신동규 감수 / 한국경제신문 / 2011년 6월

나는 도대체 왜 이 책을 읽었을까?
읽어야 할 책도 많은데 아, 정말 시간 아깝다...
서점에서 보고 막연히 아이들 교육비 플랜에 관한 얘기라고 생각했던 것 같다.
요즘 한창 어린이 펀드라든지 교육보험 같은 거에 관심을 갖고 있어서 내 맘대로 생각했던 거다.
내용은 전혀 달랐다.
아이들 경제 교육에 관한 책.
그런데 솔직히 공감할 만한 부분이 별로 없었다.
어린 아이 때부터 경제 관념을 심어주자는 취지에는 공감하지만 와 닿지가 않는다.
돈이 정말 중요한 세상이 됐구나 하는 건 실감했다.
책 내용을 한 마디로 요약하자면, 아이 때부터 복리식 적금 통장, 금 통장, 주식 통장 세 개 만들어 줘라, 이게 다다.
책에서 제시하는 연 이율 13%는 도대체 어떻게 달성하겠다는 건지?