불상을 중심으로 한 조각 살펴보기

불교 조각 2 - 통일신라.고려.조선시대 ㅣ 한국 미의 재발견 4
강우방.곽동석.민병찬 지음 / 솔출판사 / 2003년 12월

1권에서 종교 미술의 본질에 대해 설명했다면, 2권은 각 조각품들에 대한 개별적인 설명이 이어진다.
고려를 정점으로 하여 불교가 쇠퇴했기 때문에 조선에서는 양식적으로 퇴보된 느낌이 들어 문화의 계승 측면에서 보자면 무척 아쉽다는 생각이 든다.
서구에서는 기독교가 근대에 이르기까지 지속적으로 영향력을 행사한 반면, 불교는 중세를 끝으로 사라졌으니 조선이 유학을 국시로 삼은 것은 어찌 보면 매우 놀라운 사상의 변혁인 것 같다.
불상은 사람의 형상인 까닭에 탑보다 훨씬 쉽게 와 닿는다.
불상 하면 간다라 미술만 생각했는데 인도 지역의 특성을 반영한 마투라 불상 흐름은 처음 알게 됐다.
이상적인 신체를 재현한 서구 조각 전통과는 다른, 종교적 예배 대상을 형상화한 동양의 조각 전통도 매우 흥미롭고 감동적이다.

종교와 예술의 본질

불교 조각 1 - 삼국시대 ㅣ 한국 미의 재발견 3
강우방.곽동석.민병찬 지음 / 솔출판사 / 2003년 12월

<한국미의 재발견> 시리즈는 다 훌륭하지만 특히 이 책은 더 좋았다.
1권에서는 개별 조각 작품 보다는 조각이란 무엇인가, 종교와 예술품 사이의 관계 등 미학적인 측면에 초점을 맞춰 이해하는데 큰 도움이 됐다.
막연하게 미학이란 어려운 것이라고만 생각했는데 아름다움을 추구하는 인간의 본성에 관한 이야기인 것 같아 친근하게 와닿는다.
종교 역시 숭고한 것, 이상적인 것을 추구하고 그런 관념들이 형상화된 것이 바로 예술작품이므로 아름다움이 우리를 구원할 것이다는 말은 모든 문화권에 통용되리라.
불교는 기독교처럼 인격신을 믿는 게 아니라 일종의 철학적인 사유체계로 이해했는데 소승불교는 개인의 수양을 중시하지만 대승불교로 발전하면서 보편성을 갖는 과정에서 자비심과 중생 구원을 강조하게 되어 보살이라는 개념이 생기면서 기독교 논리와 비슷하게 흘러감을 알게 됐다.
예배 대상으로서의 불상은 서양 기독교의 조각과는 좀 다른, 정교회의 이콘화를 연상시킨다.
책에서도 나온 바대로 모든 미술이 사실주의를 향해 나아간다고 생각하는 것은 서양화의 영향이고, 이집트 벽화나 이콘화, 불상 등에서 보듯 종교적 심성을 표현하는 미술들은 이상적인 관념을 형상화 시켜야 하기 때문에 대상을 똑같이 재현하는 사실주의와 거리를 둘 수 밖에 없는 것 같다.
사실주의는 곧 세속주의와 같은 범주이니, 책에 언급한 대로 진시황릉에서 발견된 병마용들을 생각하면 될 듯 하다.

불교 용구로 대변되는 금속공예품의 아름다움

금속공예 ㅣ 한국 미의 재발견 8
최응천.김연수 지음 / 솔출판사 / 2004년 1월

목공예와 도자공예에 이어 금속공예편.
금속공예라고 하면 딱히 생각나는 게 없었는데 불교 용구들이 이에 속한다.
범종이나 정병, 사리장엄구 등이 해당된다.
삼국시대 고분에서 흔히 발견되는 금속 장신구들이 대부분일 줄 알았는데 <고분미술>편에서 다뤘던 탓인지 대부분 불교 용구 소개에 지면을 할애한다.
청자도 그렇지만 금속 공양구는 특히나 정교한 세공기술이 화려한 고려 귀족 문화를 잘 보여준다.
조선 시대로 넘어오면서 불교의 맥이 끊긴 탓인지 고려 시대처럼 화려한 금속공예품은 많이 줄어든 것 같아 아쉽다.
서양을 봐도 근대 이전의 아름다운 예술품은 대부분이 기독교 관련 성화나 성물들이었듯, 고려 시대에도 예술품은 곧 불교 용품이 아니었나 싶다.
종교와 인간의 예술성은 밀접한 관련이 있으니 신을 찾는 것과 아름다움을 추구하는 것도 매우 본능적인 것 같다.

한국 자기의 매력

도자공예 ㅣ 한국 미의 재발견 9
강대규.김영원 지음 / 솔출판사 / 2005년 1월

문화재 하면 제일 먼저 떠오르는 도자기편.
남아 있는 회화 수량이 적어서인지 (특히 조선 후기 이전은 더욱더) 한국미를 논할 때 도자기를 가장 많이 언급하는 것 같다.
중국 월주요에서 전해진 청자 제조 기술이 13세기 상감청자에 이르러 꽃을 피웠고, 화려한 귀족 문화를 대표했으며, 14세기 왜구 침입으로 해안가 가마들이 폐쇄되면서 조선 건국과 함께 질박한 분청사기로 바뀐다.
분청사기는 조악한 질을 백토로 가렸으나 지금 보면 자유로움과 추상미가 돋보이는 현대적 감각이 있다.
일본 사람들이 이 분청사기를 좋아한다던데 나 역시 자연스러운 분청사기에 마음이 간다.
그 후 조선에서는 백토와 청화 안료를 이용한 청화백자가 단아한 선비 문화와 맞물려 꽃을 피게 된다.
아쉽게도 조선 후기로 가면서 가마들이 폐쇄되고 자영업화 되면서 문화 개방으로 들어온 일본 자기들에 경쟁력을 잃게 된다.
한국보다 훨씬 늦게 도자기를 굽게 된 유럽이나 일본 자기는 상업화에 성공하여 지금도 활발하게 생산되지만 전통 자기는 박물관에서나 볼 수 있으니 안타까운 일이다.
목공예를 보면서도 많이 느낀 바지만, 문화가 과거에 머물러 있으면 생명력을 잃은 것이니, 변화하는 시대상에 맞춰 경쟁력을 갖춰 가는 것이 중요할 것 같다.

중국 자기는 매우 화려한 반면, 한국 자기는 회화성이 돋보인다.
기술적 한계였을 수도 있겠으나, 그림을 시문한 청화백자의 단아한 미와 개성이 분명히 있다고 생각한다.
도판이 화려해서 재밌게 봤고 국립중앙박물관에 가서 다시 한 번 감상해 볼 생각이다.

한국의 전통회화

회화 ㅣ 한국 미의 재발견 6
이원복 지음 / 솔출판사 / 2005년 3월

한국미의 재발견 <회화>편.

도판이 참 좋다.

저자가 이원복씨라 반가웠다.

한국 회화를 쭉 다른 통사류는 지루해지기 마련인데 분량도 부담없고 조금 덜 알려진 그림들을 많이 소개해서 재밌게 읽을 수 있었다.
전통 회화에 대한 책을 읽을 때마다 느끼는 것은, 한국화가 중국화와 어떻게 다른가, 어떤 점을 수요해 창의적으로 발전시켰나 하는 점에 주안점을 둔다는 것이다.

중국과 다르다는 점을 늘 강조하는데 중국 문명이 워낙 장구하고 깊기 때문에 그 안에 함몰되지 않고 나름의 개성을 찾는 것이 분명 중요하긴 하겠지만 크게 보면 결국 비슷한 문화권 안에 있음을 새삼 느끼게 된다.
조선 회화는 달항아리로 대표되는 단아한 선비 문화를 잘 구현한 듯 하다.
화원 화가의 그림이라 하더라도 김정희가 말하는 "서권기 문자향"을 잘 구현해 담백하고 사의성 높아 보인다.
남계우의 나비 그림이나 변상벽의 고양이 그림은 눈여겨 안 봤는데 실제로 보니 매우 세밀하고 아름답다.

먹과 붓이라는 재료의 한계에도 불구하고 옛 사람들의 정교한 솜씨는 놀랍다.

전에는 김정희의 <세한도>나 이인상의 그림이 왜 명화인지 이해를 잘 못했는데 이제 조금씩 느낌이 전해져 온다.