종교 없이도 도덕적 성숙은 가능하다

신들의 생존법
대럴 W. 레이 지음, 권혁 옮김 / 돋을새김 / 2012년 7월

제목 너무 잘 지었다.
그리스 로마 신들이나 마야 문명 등의 신들은 죄다 쇠퇴했는데 어떻게 알라와 야훼는 살아 남았을까?
나는 점점 불가지론자에서 무신론자, 혹은 종교인들이 부르는, 과학만능주의자가 돼가는 것 같다.
한 때 복음주의 교파의 목사였다가 무신론자로 돌아선 저자는, 종교 없이도 얼마든지 인간은 도덕적 규율을 지키면서 평화로운 내면 상태를 유지할 수 있다고 주장한다.
리처드 도킨스를 많이 인용했는데 많이 공감하면서 읽을 수 있었다.

저자가 가장 많이 비판하는 것은 미국에서 힘을 떨치고 있는 근본주의의 폐해다.
이른바 내면적 접근법으로 봐야 한다는, 이슬람 세계도 마찬가지다.
알 카에다와 올바른 이슬람은 전혀 상관 없다고 얘기할 수 있을까?
중세 천 년의 카톨릭의 폐해를 이겨낸 유럽 대륙의 성숙한 사회 의식이 미국과 이슬람 세계의 모범이 될 수 있을 것 같기도 하다.
그러고 보면 한국은 종교적 전통이 약한 점이 다행스럽다.
종교와 문화의 분리야 말로 바람직한 목표가 아닐까 싶다.
유럽이 정교분리를 이뤄냈듯, 이제 이슬람 세계도 정치권력과 종교가 분리돼야 하고, 더 나아가 문화로부터도 떨어져 나가야 할 것 같다.
메이플라워호를 타고 박해를 피해 신대륙으로 건너갔던 선조들은 순결한 예루살렘을 꿈꾸었지만 종교와 분리된 길을 걸었기 때문에 오늘날의 발전이 가능했다고 생각한다.

책에서 아쉬웠던 점은, 종교의 모든 폐해에도 불구하고 여전히 인간은 위로받고 싶고 어딘가에 소속되어 안정감을 찾고 싶은데 지역사회와 가족이 점점 해체되는 이 시대에 교회가 아닌 다른 대안은 제시되지 못했다는 것이다.
반드시 죽음에 대한 공포가 아니라 할지라도 사람들이 여전히 교회에 나가는 것은 정서적 유대감을 위해서가 아닐까 싶기도 한다.
마치 미국에 이민 간 사람들이 제일 먼저 찾는 곳이 한인 교회인 것처럼 말이다.
우리에게 또다른 대안이 있을까?

미국인이 본 프랑스의 국가주의

프렌치 프랑스 - 하버드의 석학이 분석한 프랑스인들의 삶
로렌스 와일리 지음, 손주경 옮김 / 고려대학교출판부 / 2007년 9월

미국인의 눈으로 본 프랑스는 어떤 모습일까?
하버드 대학에서 프랑스 문화를 가르치는 저자가 프랑스 시골 마을로 이주하여 몇 년을 거주하면서 쓴 책이다.
약간은 학술적인 냄새가 나서 읽기에 다소 지루한 부분은 있었지만 같은 서양이라 해도 천 여 년의 전통을 가진 프랑스와 신생 국가 미국은 매우 다른 문화권임을 확인했다.
유학생 와이프나 주재원들이 피상적으로 관찰하는 겉모습이 아니라, 수 년을 거주하면서 학문적으로 연구하여 쓴 책이라 신뢰가 가고 그만큼 깊이가 있다.
카톨릭이 위세를 떨쳤던 중세 천 년을 극복했던 나라인 만큼 미국처럼 종교가 정치의 앞면으로 자연스레 나오기는 힘든 것 같다.
오히려 미국은 종교가 주는 억압의 역사를 겪지 않았기 때문에 공공연하게 대통령 선서 등에서 신을 언급할 수 있고, 이른바 근본주의자라고 하는 극단적인 맹신자들이 힘을 발휘하는 느낌이다.
저자의 분석에 따르면, 프랑스는 가족과 이웃들 간의 관계 형성이 잘 된 안정된 공동체이기 때문에 굳이 교회에 가지 않아도 인간적인 유대감을 유지할 수 있지만, 미국은 개인주의가 강하고 이민의 역사를 갖고 있기 때문에 교회라는 집단에 소속되어 유사 가족의 정을 느끼는 경향이 크다고 한다.
오늘날 정작 가톨릭의 본산인 곳에서는 무신론자가 대다수인 반면, 신흥 국가인 미국에서 기독교가 맹위를 떨치는지를 잘 설명한다.
한국 역시 개항시 들어온 기독교가 주류에 편입될 수 있었던 것도 서구화가 곧 지상 과제였고 특히 6.25 를 겪으면서 미국에 대한 의존도가 심해지면서 자연스레 미국의 개신교를 사회 전반에 걸쳐 받아들이게 된 것 같다.
잘난 사람의 문화를 닮고자 하는 일종의 모방 심리가 큰 듯 하다.

그 외에도 프랑스는 여가를 중시하는 반면, 미국은 노동을 더 가치있게 생각하고 프랑스가 대통령 중심제의 강력한 통제 경제를 실시하는 반면, 미국은 규제를 최소화 하는 자본주의 경제라는 것, 또 프랑스가 유럽의 대부분 국가들처럼 빈곤층으로 떨어지는 것을 막기 위해 복지 정책을 중시하는 반면 미국은 빈부격차를 다양한 계급의 존재로 방치한다는 것 등을 알게 됐다.
우리나라의 근로 환경에 비하면 미국의 노동 강도나 시간 등은 비교적 적은 편인데도, 프랑스에 비하면 미국인들은 굉장한 워커 홀릭인 것 같다.
복지 정책을 통해 국민의 빈부 격차를 최소화 시키고 그럼으로써 국민이 분열되는 것을 막으려다 보니 세금을 많이 내야 하고, 경제에도 제재를 많이 가해 심지어 통제경제를 취한다는 표현은 무척 새로웠다.
복지국가라는 것이 결국 국가가 많은 부분에 개입해야 됨을 새삼 깨달았다.
식민지 지배 역사와 경제 발전 과정에서 오늘날 한국에 동남아 노동자들이 많이 들어오는 것처럼 프랑스 역시 북아프리카 이슬람 이민자들이 늘어나 사회 통합에 큰 장애가 된다고 한다.

프랑스 왕가의 계보 이해하기

프랑스 왕과 왕비, 왕의 총비들의 불꽃 같은 생애
김복래 지음 / 북코리아 / 2006년 8월

프랑수아 1세부터 시작된 발루아 왕조와, 앙리 4세로부터 루이 16세에 이르는 부르봉 왕조를 쉽게 잘 설명한 책.
한국인이 쓴 책이라 그런지 내용이 어렵지 않고 번역투의 어색한 문체가 없어 읽기 편했다.
보통 이런 왕조사는 번역을 할 경우 거기서는 당연시 되는 일도 우리에게는 생소하기 마련이라 문장이 이해가 안 되는 경우가 많은데 프랑스에서 역사를 전공한 한국인이 쓴 책이라 그런 부분이 없어 한 번에 읽을 수 있었다.

흔히 <여왕 마고>라고 불리는, 성 바르톨로메오 축일의 대학살의 주인공 마르그리트 드 발루아가 대체 어떤 사람인지 궁금했었는데 이제서야 감이 좀 잡힌다.
발루아 왕조와 부르봉 왕조가 어떻게 시작됐는지, 그리고 어떤 식으로 계보가 이어졌는지 어느 정도는 이해가 된다.
또 퐁파두르 후작 부인이니, 카트린 드 메디치니 하는 역사 속의 유명 여인들도 어떤 시대에 활동했는지 감을 잡을 수 있었다.
더불어 프랑스 절대 왕정이 어떻게 발전해 왔는지도 대충 이해할 수 있었다.
발루아 왕조보다 앞서는 카페 왕조의 중세 시대에 대해서도 저자가 집필할 계획이 있던데 책이 나오면 읽어 보고 싶다.

그리스 신화에 대한 훌륭한 개관

2012 루브르 박물관전 대도록
이자벨 르루아 제이 르메스트르 지음 / 지엔씨미디어(GNCmedia) / 2012년 5월

얼마만에 보는 전시회인지...
너무 오래 돼서 마지막 관람이 언제였는지 기억도 안 난다.
결혼하고 애를 낳으면 문화로부터 이렇게 멀어져 가는 건지 슬프다.
전시회에 가면 도록은 가능하면 사는 편인데 이번에는 평일 전시회 티켓이 포함되어 있어 전시회장에서 안 사고 미리 주문했다.
원래 계획대로 하면 열심히 읽은 다음 가서 보는 거였는데, 차일피일 미루다가 잘못하면 전시회가 끝나 버릴 것 같아 급하게 어제 다녀왔다.
방학이라 그런지 평일 저녁 시간대인데도 사람이 꽤 많았다.
아이들 방학 숙제하려고 데리고 온 부모들이 꽤 많았고 데이트 하러 온 커플들도 많이 보였다.
오디오 가이드는 해설 있으면 필요없을 것 같아 안 빌렸는데 이번에는 작품 옆에 붙어 있는 해설이 아주 빈약해 빌릴 걸 그랬나 싶었다.
나중에 도록으로 봐야지 하고 작품만 열심히 봤다.

유명한 작품은 없으나 (카라바조와 와토, 앵그르, 부쉐 등의 작품도 끼어 있긴 했다) 서양 문명의 모태가 된 그리스 로마 신화를 한 눈에 개관할 수 있는 좋은 시간이었다.
우리도 신화를 이야기 하긴 하지만, 서양 문화에서 그리스 신화가 갖는 무게감과는 비교할 수 없다는 생각이 든다.
기원전 4~5 세기 무렵 발견된 신화가 그려진 질그릇 등도 인상적이었고 신화 속 인물들을 조각한 청동상이나 대리석 등도 아름다웠다.
확실히 인간의 육체를 중시한 그리스 문명의 특징을 느낄 수 있었다.
도록은 신화가 갖는 의미와 상징성에 대해 잘 설명해 놓았고 각 작품들에 대한 꼼꼼한 해설도 곁들어져서 매우 유익했다.
다음 독서는 아무래도 그리스 로마 신화가 되지 않을까 싶다.

뇌물받은 사례들의 나열, 지루함

조선은 뇌물천하였다 - 뇌물사건으로 살펴 본 조선의 정치사회사
정구선 지음 / 팬덤북스 / 2012년 3월

저자의 다른 책, <조선의 출세길, 장원급제>는 재밌게 읽었는데 이 책은 재미가 떨어진다.
실록에 소개된 다양한 뇌물 사건을 나열만 했을 뿐, 조선 사회에서 뇌물을 주고 받는 관행이 어떻게 형성되었는지, 그 정도는 어떠했는지, 관료제 사회에 어떤 영향을 미쳤는지 등에 대한 분석이 전혀 없다.
조선 시대 뇌물 사례를 소개하면서 오늘날 역사의 반면교사로 삼아야 한다는 부분은, 역사학자로서의 평가라기 보다는 그저 일반인이 내리는 뻔한 결론 수준이라 적잖이 실망스럽다.
어떤 책에서 보니 뇌물을 주고받을 수밖에 없었던 이유가, 실물 경제를 국가에서 쥐고 있었기 때문에 왕실이 아닌 일반 백성들은 좋은 물건을 시장에서 구하기 어려웠고 이런 현물 유통은 관행적으로 주고 받았다고 한다.
책에도 보면 귀한 음식들을 뇌물로 진상한 것에 대해 그저 먹을 것을 주고 받았을 뿐인데 뇌물로 치죄한다는 불만들이 소개된다.
오늘날과 같은 청탁 행위와는 다소간의 차이가 있는 것 같다.