지구의 수용력을 넘어서는 인구압

인구 쇼크 - 과잉 인구 시대, 지구와 인류를 위한 최선의 선택
앨런 와이즈먼 지음, 이한음 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2015년 1월

600 페이지에 달하는 두께에 약간 질리고, 분석하는 글이라기 보다는 취재 형식이라 읽을까 말까 정말 고민했던 책.

인구가 지나치게 많은 것보다는 적은 게 더 좋은 거 아닐까 평소 생각했던 터라, 요즘 인구 부양 정책과 반대되는 이런 주장에 흥미가 생겨 신간 신청을 했는데 내용이 한 눈에 들어오질 않아 처음에 애를 많이 먹었다.

요즘은 역사나 예술 관련 책만 읽어서 그런지 사회 분야 책은 쉽게 읽히질 않는다.

미루고 미루다가 대출 기한에 임박해 지금 아니면 다시는 못 읽을 것 같아 억지로 몇 장을 읽어 나가다 보니 저자의 글솜씨에 빠져 들었다.

사실 학자가 쓴 분석적 글은 아니라 명료하게 근거와 주장을 내세우는 깔끔한 스타일의 책은 아니고, 기자처럼 취재 형식으로 세계 각국을 돌아다니면서 근거가 되는 여러 사례들을 모아 최종적으로 결론을 내는 만연체의 책이라 호흡이 좀 긴 편이다.

역자가 사회과학서를 주로 번역했던 사람이라 그런지 문장이 매끄러운 편이다.

과거 농업시대에는 농사를 짓기 위한 노동력의 필요와, 높은 유아사망률 때문에 평균 7~8명의 아이들을 낳았다.

자손이 번성하는 것이야말로 가장 큰 축복이었다.

유아사망률이 높고 평균 수명이 낮을 때는 아이를 많이 낳아야 안정적으로 가계를 이어갈 수 있었는데 의학의 발전과 녹색혁명을 통해 평균 수명이 길어지면서 인구가 기하급수적으로 늘어났다.

1900년에는 겨우 16억에 불과했던 인구가 2015년 현재는 71억에 달하고, 2100년에는 100억을 돌파할 것으로 본다.

한마디로 지구라는 한정된 생태 공원에 단일 개체가 너무 많아 개체수를 줄이려는 인구압에 시달리게 될 것이라는 예측이다.

유전자 변형 식물이나 육식에 대한 환경단체의 반발이 심하긴 하나 녹색혁명이 아니었다면 수많은 인류가 굶주림에 시달렸을 것이고, 아무리 가축에게 먹이는 곡류가 지구를 망친다고 주장해 봐야 육류 소비에 대한 욕구를 줄이기는 어려울 것이다.

다운 그레이드 어쩌고 하면서 자연으로 돌아가자, 덜 소비하자, 채식 위주로 가볍게 살자 주장하지만 풍요롭게 살고자 하는 인간의 이기적인 본성을 억누르기는 힘들 것이다.

그런 면을 인정한다는 점에서 이 책은 현실적이다.

석유의 대안 에너지인 풍력이나 조력 등도 현재 기술로는 생산성 있게 변하기가 요원하고 아무리 곡류의 품종을 개량해도 지력에는 한계가 있기 때문에 단지 굶주림의 시간을 늦출 뿐 언젠가는 맬서스의 인구론처럼 생산량이 수요량을 따라가지 못해 굶어죽는 이가 생길 것이라고 본다.

기후변화, 환경오염 등도 전망을 우울하게 만든다.

선진국에서 소비는 더 많이 하면서 후진국의 인구증가에 책임을 돌린다고 비난하기도 하지만, 이제 전지구적으로 대다수의 인구는 도시에 밀집되어 있고 농사를 짓던 과거와는 달리, 후진국 빈민층도 도시에서 살아가기 위해 자원을 소비할 수밖에 없다.

저자는 조심스럽게 이 모든 문제를 해결할 수 있는 가장 경제적이고 현실적인 방법이 아이를 적게 낳는 것이라고 결론짓는다.

한마디로 공간이 부족하니 인원수를 줄이자는 것이다.

의외로 이것은 간단한데, 중국처럼 한 자녀 갖기 운동을 몇 세대만 지속하면 인구는 이른바 적정 인구라고 하는 20억명 수준으로 떨어질 수 있다고 한다.

두 명의 남녀가 결혼해 한 명만 낳는 세대가 몇 대만 지속되면 된다.

선진국이든 후진국이든 여성의 권리가 높아지고 사회 참여율이 늘어날수록 여성은 아이를 적게 낳고 싶어한다.

성공적으로 피임을 시행한 국가로 저자는 콘돈 보급이 활발한 태국과, 종교지도자가 교리 해석을 통해 산아제한을 장려한 이란을 들고 있다.

반면 가톨릭은 여전히 피임을 반대한다.

필리핀의 경우 가톨릭이 매우 격렬하게 반대한다고 한다.

마치 국가가 세금 낼 사람 줄어들면 연금 부족해질까 걱정하는 것처럼, 가톨릭도 인구가 곧 신도수일테니 교세 확장을 위해서일 것이다.

저자는 인구가 줄어들면 노동력이 귀해지기 때문에 경제성장 없이, 즉 GDP 가 줄어든다 해도 임금이 올라 개인 소득에는 문제가 없을 거라고 낙관한다.

사실 이 부분에 대한 전망이 모호하다.

인구 감소를 걱정하는 이유는, 경제가 성장한다고 가정해야 자본주의 사회가 돌아갈텐데, 당장 인구가 줄면 재화를 소비할 사람이 줄어 기업의 이득은 줄어들 수밖에 없다.

애를 많이 낳아야 소비인구를 유지할텐데 물건을 만들어도 써 줄 사람이 부족하니 소득이 줄 수 밖에 없다.

14세기 유럽에 흑사병이 돌아 1/4이 사망하자 노동자가 귀해져 임금이 상승하고 봉건영주의 인신속박이 약해졌다고 하는데, 과연 우리 시대에도 인구가 급격히 줄어든다면 노동력의 가치가 귀해져 오히려 살기 편해질 것인가?

세계 최저 출산율을 자랑하는 한국의 경우, 아무리 정부가 많이 낳으라고 권장해도 여성들은 이미 다자녀를 거부하고 있다.

한국 같은 경우 이민자를 받아 노동력을 공급해야 하는데 오랜 기간 동안 동질성을 유지해 온 사회다 보니 다문화는 새로운 문제로 떠오르고 있다.

저소득국가도 여성이 교육을 받고 사회진출이 활발해지고 도시민이 더 많이 늘어나면 정부가 강요하지 않아도 자연스럽게 출산율은 떨어질 수밖에 없으리라 본다.

국가정책으로 한 자녀 갖기를 강요한다면 빅 브라더에 대한 공포감으로 대다수의 사람들은 반발할 게 틀림없다.

그보다는 여성의 사회참여율을 높히고 원치 않는 임신을 방지하기 위해 피임법을 교육하고 낙태를 허용하는 게 훨씬 현실적일 것 같다.

(반대로 인구를 늘리고 싶다면 결혼 밖의 출산에 대해서 정책적으로, 문화적으로 좀더 개방된 자세를 가져야 한다)

출산율을 높히기 위해 애쓰는 요즘 같은 시대에 정반대되는 책이라 꽤 인상깊게 읽었고, 전지구라는 거시적 관점에서 보면 지구라는 공간과 생태계의 자원은 한정되어 있으니 결국 어느 시점에는 적게 낳는 수밖에 없을 듯 하다.

현대미술 유명 작품 소개

현대미술 100점의 숨겨진 이야기 - 다섯 살짜리도 그릴 수 있을 것 같은 현대미술
수지 하지 지음, 하지은 옮김 / 마로니에북스 / 2013년 8월

책 두께는 얇지만 내용은 알차다.

100점에 달하는 도판이 훌륭하다.

이렇게 그리려면 다섯 살짜리 아이도 그리겠다는 식의 비난을 역이용해 왜 현대미술 작품이 어린애 그림과 질적으로 다른지를 설명해 주는 포멧을 취한다.

기술적 수준은 비슷해 보일지라도 작품을 통해 관객에게 환기시키고자 하는 작가의 의도가 가장 중요한 차이라 할 수 있겠다.

아이들은 "그냥" 그리지만 작가들은 "의도"를 가지고 그린다는 것이다.

그 의도란 작품을 보고 관람객의 감정을 뒤흔들게 하고, 생각의 전환을 추구하는 것인데 비평가들의 해설을 듣고 나면 과연 그럴 수도 있겠구나 수긍이 가기도 하지만 어떤 작품은, 특히 조잡해 보이는 설치 미술 같은 경우는, 꿈보다 해몽이 좋다는 말이 떠오르지 않을 수 없다.

직관적으로 느껴지는 미학적 감동이 있어야 자연스럽게 작품에 빠질텐데 머리로 감동을 만들어 내는 건 아닌가 싶을 때가 있다.

그래도 비평가들의 해석을 들으면, 평범한 일상을 다르게 보는 현대미술의 혁신성에 감탄할 때도 많다.

쓸모없는 주변 물건들로 작품을 만드는 아르테 포베라 작가들도, 처음에는 왠 쓰레기 모음? 이랬는데 예술과 일상의 경계를 넘나든다는 점에서 의미가 있어 보이기도 한다.

루브르의 명화들에 감탄하다가 퐁피두 센터에 가서 헌옷 가득 채워둔 방이나 자전거 바퀴 같은 고철 더미 올려 둔 것들 보고 기가 막혔던 기억이 난다.

그 때에 비하면 현대미술에 대한 나의 인식이 많이 좋아진 편이긴 하다.

비슷한 시기에 발표한 작가의 다른 작품들은 이름만 언급을 했는데 고맙게도 소장 미술관과 영문 제목, 발표 년도를 모두 표기해 주어 검색할 때 시간 절약이 많이 됐다.

현대 미술이라 그런지 대부분 MoMA와 Tate modern, 구겐하임, 메트로폴리탄, 퐁피두 센터 등에 집중되어 있었다.

특히 MoMA와 테이트, 구겐하임 세 곳이 가장 많았다.

이런 대형 미술관들은 온라인에도 작품을 모두 올려 놔서 작품명을 영문으로 정확히 치면 제일 윗줄에 소장 컬렉션으로 뜬다.

얼마나 훌륭한 배려인지!

작가와 작품에 대한 설명도 간단히 덧붙여 작품 이해하는데 도움이 많이 됐다.

"걸작"에 대한 단상

걸작에 관하여 - 숭고하고 위대한 문학작품에 대한 단상들
샤를 단치 지음, 임명주 옮김 / 미디어윌 / 2015년 1월

확실히 나는 문학 쪽으로는 관심이 적은 것 같다.

전에는 일부러라도 고전을 읽으려고 노력을 했는데 지금은 거의 포기 상태다.

제목이 너무 좋아 기대를 하고 신간 신청을 한 책인데 막상 읽어 보니 현학적인 느낌도 들고 크게 와닿지가 않는다.

문학을 좋아하는 사람이라면 재미가 있으려나?

걸작이란 무엇인지, 걸작이 평범한 책과 어떻게 다른지, 독창성과 보편성, 작품 자체의 완결성 등등 여러 가지 속성들을 느낌대로 풀어쓰고 있다.

본격적인 문학 비평서라기 보다는 그야말로 책을 좋아하는 이의 수필이라 볼 수 있겠다.

자화상을 중심으로 보는 뭉크

뭉크, 추방된 영혼의 기록
이리스 뮐러 베스테르만 지음, 홍주연 옮김 / 예경 / 2013년 4월

예술의 전당에서 열렸던 뭉크展을 보고 관심이 생겨 대출하려고 했는데 나 같은 사람이 많았는지 계속 대출 중이라 한참 시간이 지나서 읽게 됐다.

주로 뭉크의 초상화에 초점을 맞춰 설명한다.

도판 질이 정말 훌륭하고 뭉크의 많은 작품을 소개한다는 점에서 만족스럽다.

뭉크 미술관 큐레이터인 듯한 저자의 해설도 현학적이지 않아 이해하기 편했다.

뭉크展 도록과 함께 보니 상호보완이 됐다

예술가란 얼마나 섬세한 자아상을 가지고 있는지, 내면의 예술혼과 얼마나 치열하게 투쟁하는지를 새삼 느꼈다.

사실 뭉크展을 관람하기 전까지는 그다지 매력적인 화가는 아니었다.

너무 투박해 어설픈 느낌이 나고 기교가 부족해 보였다.

그런데 막상 작품을 직접 접하고 나니 강렬한 원색과 과감한 화면 배치가 인상적이었고 무엇보다 내면의 불안과 갈등, 소외를 표현하려는 그 절실함이 느껴져 좀더 알고 싶은 욕구가 생겼다.

책을 읽어 보면 더더욱 이 치열한 예술가의 매력에 빠지게 된다.

어머니와 누이의 이른 죽음, 본인 역시 지병에 시달렸고 평생 그것이 트라우마로 따라다녀 애인과도 평범한 가정을 이루지 못하고 권총으로 자신의 손가락을 쏘는 것으로 끝이 난 관계 등을 생각하면 반 고흐처럼 과연 표현주의 화가답다.

그럼에도 80이 넘도록 장수했고 평생 독신으로 지냈지만 주변 후원자들과 좋은 관계를 유지하여 젊은 나이에서부터 인정을 받았다는 걸 생각해 보면 권총 자살로 끝난 반 고흐의 불행한 삶과는 다른, 매우 성공한 예술가의 전형 같기도 하다.

프라도 미술관 소장품 가볍게 둘러 보기

프라도 미술관에서 꼭 봐야 할 그림 100 ㅣ 손 안의 미술관 4
김영숙 지음 / 휴머니스트 / 2014년 12월

앞서 본 비슷한 포맷의 책, <프라도 미술관 여행> 보다 질적으로 훨씬 낫다.

마로니에북스에서 나온 세계미술관기행 시리즈의 <프라도 미술관>이 번역서라 그런지 어색한 부분도 있고 다소 현학적인 느낌이 들어 약간 지루한 반면 이 책은 한국인 저자가 쓴 책이라 문장이 자연스러워 읽기 편하다.

스페인 왕가의 역사에 대해서도 꽤 성실하게 설명하는 점도 마음에 든다.

아쉬운 점은 도판.

이 시리즈가 유럽 여행 갔을 때 들고 다니라고 일부러 이런 크기로 출판이 된 건지, 판형이 너무 작아 그림을 제대로 감상할 수가 없다.

유명한 그림들이라 대부분 어떤 내용인지 알고는 있었지만 그래도 세부 묘사 설명할 때는 찾기가 어려워 구글 검색을 해야 했다.

기왕이면 작품명도 원어로 같이 기재해 주면 좋겠다.

참고 그림은 뒤에 따로 부록으로 실어 준 점도 아주 좋았다.

가볍게 읽을 수 있고 미술관 소장품들에 대한 기본적인 지식을 쌓을 수 있다는 점에서 괜찮은 독서였다.