복잡다단한 인류의 시작

인류의 기원 - 난쟁이 인류 호빗에서 네안데르탈인까지 22가지 재미있는 인류 이야기
이상희.윤신영 지음 / 사이언스북스 / 2015년 9월

과학동아라는 잡지에 연재한 글이라 쉽게 쓰이긴 했으나 좀더 깊이있는 내용이었으면 좋았겠다는 아쉬움이 남는다.

칼럼 모음은 주제의 통일성과 밀도가 떨어져 항상 아쉽다.

그렇지만 쉽게 읽을 수 있는 장점이 있다.

사실 읽으면서도 100% 다 정리하지는 못했다.

지금까지는 아프리카 기원설이 확립된 정설이라 알고 있었는데 저자는 다지역 기원설을 주장한다.

학자들 간에 논란이 없는 정설로 알고 있었는데 이건 또 왠 반전인가?

오스트랄로피테쿠스가 400만년 전 쯤에 나타났고, 200만년 전에 호모 에렉투스로 진화해 70~80만년 전에 아프리카를 탈출해 유라시아 대륙으로 퍼져 나갔다고 알고 있었는데 호모 에렉투스의 일종인 자바원인의 생존 시기가180만년 전이라니.

오히려 저자는 호모 에렉투스가 200만년 전에 아프리카를 빠져 나가 각자 진화했고 유전자가 서로 섞이면서 오늘날의 호모 사피엔스 즉 현생인류가 됐다는 쪽을 지지한다.

그렇다면 호모 에렉투스도 호모 사피엔스로 통합될 수 있다는 얘기다.

현생인류인 크로마뇽인과 전혀 다른 종으로 여겨진 네안데르탈인의 유전자가 현재 유럽인의 DNA 중 4% 차지하는 걸로 봐서 두 종 간에 유전자 교배가 이뤄졌다는 것도 놀랍다.

루이스 리키가 발견했다는 호모 하빌리스는 또 어떤 종인가?

오스트랄로피테쿠스와 호모 에렉투스 사이에 존재한 또다른 호모 속인가?

너무 어렵고 복잡해 정리가 잘 안 된다.

제일 황당한 것은 라마르크의 획득형질 유전이 가능하다는 후생유전학인데 자세한 설명이 없어 제대로 이해를 못했다.

하여튼 인류는 한 방향으로 쭉 진화한 게 아니라 엄청나게 복잡한 과정을 거쳐 오늘날 전 지구를 잠식한 것이 분명하다.

조선의 포수들에 대한 재밌는 고찰

산척, 조선의 사냥꾼 - 호랑이와 외적으로부터 백성을 구한 잊힌 영웅들
이희근 지음 / 따비 / 2016년 1월

산척, 이른바 조선의 사냥꾼들, 흔히 포수라고 일컫어진 직업군에 대한 이야기.

250 페이지 정도의 짧은 분량이지만 밀도있게 잘 쓰여 있다.

저자의 전작 "우리 안의 그들 역사의 이방인들" 보다 훨씬 재밌고, 앞서 읽은 "유배, 그 무섭고도 특별한 여행" 보다 훨씬 유용했다.

제목을 보고 산적의 한자 표기인 줄 알았다.

산척이란 호랑이 잡는 사냥꾼을 일컫는 단어다.

거란이나 몽골의 유목민들이 떠돌이 생활을 하면서 소 잡는 도축업자나 사냥꾼, 공연하는 재인 등이 됐다고 하는데, 산척도 백정 신분으로 극심한 차별을 받았는지에 대해서는 따로 기술이 없어 궁금하다.

처음에는 활로 맹수를 잡았을테니 일반 활 보다 훨씬 큰 목궁이나 쇠뇌를 사용했고 임진왜란 이후에는 조총이 보급되어 우리가 흔히 생각하는 포수로 변신한다.

한반도에 호랑이나 표범 같은 맹수라니, 혹시 곰은 몰라도 쉽게 상상이 되지 않는다.

어렸을 때 비디오를 틀면 호환마마 보다 무서운 불법 비디오 어쩌고 하는 안내문이 나왔다.

마마, 즉 천연두는 종두법이 보급된 이후에야 박멸된 것이고 여전히 끔찍한 질환이니 이해가 되는데, 호환은 정말 낯설었던 기억이 난다.

호랑이는 동물원에 가야 볼 수 있는데 피해가 많았다는 게 실감이 안 났다.

책에 따르면 20세기가 가까운 고종 때에도 도성에서 호랑이에게 물려 죽은 사람이 기 백이 넘었다고 한다.

한반도의 지형이 바뀐 것인가? 호랑이는 어디로 사라졌을까?

보통 일제가 호랑이를 멸종시켰다고 알려졌으나 실은 개항 이후 러시아 등지에서 호랑이 가죽 수요가 많아지자 급속도로 줄기 시작했다고 한다.

경제적 논리로 이미 멸종 위기에 처하고 일제의 호랑이 사냥은 최후의 일격이었다고 한다.

포수들은 부싯돌로 심지를 붙이고 수 초가 지나야 발사되는 구식 화승총을 가지고도 맹수를 사냥할 만큼 담대했던 탓에 임진왜란과 병자호란, 이괄의 난, 심지어 병인양요와 신미양요 때도 군사로 동원되어 큰 활약을 했고 그 덕에 일제 시대에는 의병 소탕 등으로 사라진다.

상비군을 유지하기 어려웠던 조선시대에 포수들이 군대의 중요한 역할을 했다는 사실을 새롭게 알았다.

특히 병인양요와 신미양요 때 화포와 신식총을 든 서양 군사들을 맞아 죽음을 불사한 항전을 하고, 대원군은 얼토당토 않게 이 전투들을 승리라 생각하고 더욱 쇄국에 몰두하였다고 하니 역사의 아이러니가 아닐 수 없다.

가볍게 쓴 스페인 건축 이야기

스페인은 건축이다 - 인간이 만든 최고의 아름다움
김희곤 지음 / 오브제 / 2014년 3월

가볍게 읽을 수 있는 스페인 기행문.

직접 스페인에서 건축 유학까지 한 분인데 주제인 스페인 건축에 대한 내용이 평이해 많이 아쉽다.

좋은 사진이 많지만 뒤로 갈수록 해당 내용에 대한 사진이 없어 이 부분도 아쉽다.

관광객의 기행문 정도 수준이랄까.

좋은 글을 적잘한 수준으로 쓴다는 건 참 어려운 일 같다.

스페인은 신혼 여행지였기 때문에 특별하게 느껴진다.

그라나다의 알함브라 궁전이나 바르셀로나의 가우디 건축물, 톨레도 대성당 등은 가 봤고 세비야 대성당, 빌바오의 구겐하임 미술관, 발렌시아의 칼라트라바 건축물을 못 본 건 아쉽다.

핀란드 사회 전반적으로 훑어 보기

세계를 읽다, 핀란드 ㅣ 세계를 읽다
데보라 스왈로우 지음, 정해영 옮김 / 가지출판사 / 2015년 12월

독특한 포맷의 책인 것 같다.

흔한 여행기도 아니고 관광지 안내서도 아닌, 핀란드 역사와 사회 문화 등을 뭉뚱그린 인문 기행서 정도 되려나?

외국판 <나의 문화유산 답사기> 포맷이랄까?

부담스럽지 않은 분량에 비교적 성실하게 핀란드에 대한 전반적인 내용이 담겨져 있다.

핀란드 역사가 너무 소략되어 아쉽긴 하지만 외국인에게 이 정도 수준도 양호하다 싶다.

적어도 한국 사람이 쓴 핀란드 여행기 보다는 훨씬 성실한 수준이다.

막연히 핀란드가 강대국인 러시아와 스웨덴 사이에 끼여서 독립을 쟁취한 나라라고만 생각했는데, 스웨덴은 12세기부터 무려 700년 동안, 러시아는 19세기 100년 동안 지배했고 20세기 초에 겨울전쟁을 치루고서야 독립했다고 한다.

왜 오랜 세월 동안 독립국가를 못 이뤘는지, 또 어떤 계기로 독립을 쟁취하고 오늘날 최고의 복지 선진국이 되었는지에 대한 과정이 생략되어 아쉽다.

국토는 33만 제곱미터로 22만 제곱미터인 한국보다 30% 이상 큰데 인구는 겨우 550만이라고 한다.

지극히 개인주의적이고 자연을 소중히 여기는 민족성이 이해가 된다.

좁은 국토에 그나마 분단되어 절반 밖에 안 되는 땅덩어리에 무려 5천만이 밀집되어 살고 있으니 남의 일에 관심많고 타인의 영역을 침범하는 것을 대수롭지 않게 여기는 문화가 생길 만 하다.

재밌는 사실은, 핀란드인도 극동 아시아인처럼 체면을 중시하는데 인간관계는 매우 수평적이라고 한다.

체면 중시하는 문화는 똑같은데 위계질서 따지고 사실관계 보다는 감정을 중시하는 한국과는 전혀 다르니 참 신기하다.

1/3 밖에 안 되는 국토에 10배가 넘는 인구를 가진 한국 사회와는 다를 수 밖에 없고, 그런 의미로 핀란드 교육이나 복지를 무조건 찬양하는 요즘 세태도 피상적으로 보이긴 한다.

사진으로 보는 세계문화유산

유네스코 세계문화유산 ㅣ 유네스코 시리즈
마르코 카타네오.자스미나 트리포니 지음, 김충선 옮김 / 글램북스 / 2014년 3월

도판이 훌륭하나 읽기 쉽지는 않다.

유럽 역사에 대해 잘 모르기 때문에 배경지식이 부족해 한 번에 쓱 읽기가 어려워 시간이 꽤 걸렸다.

마치 경복궁이나 창덕궁 이야기를 서양인이 읽는 기분이랄까.

그렇지만 유럽 역사를 대충이나마 훑으면서 정리할 수 있어서 좋았다.

특히 폴란드나 체코 같은 곳은 상대적으로 잘 모르던 곳이라 관련 역사를 정리하면서 읽을 수 있어 유익했다.

크라쿠프나 베니스, 피렌체 등은 아예 시가지 전체가 문화유산으로 지정되어 있을 정도로 많은 유적지가 남아 있다.

쾰른 성당이나 노트르담 성당 같은 중세 고딕 성당들도 눈이 부시게 화려하다.