‘나는 투자금 없이 아이디어만으로 돈을 번다‘, 아이디어로 돈 벌기.

나는 투자금 없이 아이디어만으로 돈을 번다!
최규철 지음 / 비전비엔피(비전코리아,애플북스) / 2020년 4월

과거, 사업을 꿈꾸었던 사람이라면, 사업계획서를 만들어, 지인 또는 돈 좀 있다는 사람에게 보여준 적, 누구나 한 번쯤은 있을 것이다. 아니, 사업계획서까지는 아니더라도, 술자리나 모임에서 넌지시 좋은 사업 아이템이라며, 얘기를 꺼내 본 정도는 누구나 있을 것이다. 그런데 해본 사람들은 잘 알겠지만, 이게 참 쉽지가 않다. 일단 진지하게 들어 주는 사람부터 적고, 들어 주더라도, 흔쾌히 같이 사업하자는 사람은 아예 없다. 아니 아이디어 도용만 안 해도 그나마 다행이다. 

도용 얘기하니 전에 다니던 회사에서 있었던 일이 생각난다. 추가 투자자를 찾기 위해 사업 아이템을 들고, 모회사를 방문했던 적이 있는데, 몇 달 뒤, 그 회사에서 우리가 회의에서 말했던 내용을 그대로 베껴서 별도 사업을 진행하게 된 것을 알게 되었다. 진짜 화가 나고, 그때 들인 노력이 허망했던 기억이 떠오른다. 이렇게 나도 나름 이러저러한 경험이 많다 보니, 아이디어 하나로 돈 번다는 것은 거의 불가능하다 생각해왔다. 

그러다 보니, 최규철 저자의 '나는 투자금 없이 아이디어만으로 돈을 번다'라는 책은 제목 만으로도 내 시선을 잡기에 아주 충분했다. 더군다나 차례와 머리말을 대충 떠들어 보니, 소액 창업이나 특허 판매 같은 이미 많이 알려진 내용들도 아니었다. 책 제목처럼 순전히 아이디어를 팔아 돈을 버는 거였으며, 투자금 받지 않고, 아이디어를 사업화하는 방법을 담은 책이었다. 모두 내가 오래전부터 알고 싶었던 내용들이었다. 

나도 나름 아이디어맨 소리를 들었지만, 그것으로 돈을 벌지는 못했다. 너무 앞서갔다는 소리를 많이 들었고, 괜히 돈 구걸하러 다니는 거 같아서, 어느 순간 좋은 아이디어가 있어도 그건 내 거가 아니야 하며, 일부러 외면하며, 사장시켰다. 나에게 있어 아이디어는 돈과 무관한 그냥 머릿속 생각일 뿐이었다. 

그러나 이 책을 보니, 내가 왜 아이디어로 돈을 벌지 못했는지 하나하나 알 수 있었다. 나는 아이디어의 주인이 아니었다. 진짜 주인이 되기 위해, 제안하고 설득하는 일이 일상이 되었어야 했으며, 아이디어의 가치를 제대로 알아야 했다. 남들에게 똑똑한 놈 정도로 보이는 것으로는 안되고, 그 아이디어를 능수능란하게 지배해야 했다. 그리고 무엇보다 너무 실천력이 부족했다. 아이디어가 떠오르면, 되든 안 되든 도전 정신으로 바로 실행했어야 했는데, 난 그저 환경과 인맥, 돈 핑계만 했던 것이다. 내가 가졌던 각종 문제점을 책에서 마구 후려쳤다.

'나는 투자금 없이 아이디어만으로 돈을 번다'를 보면, 많은 이들이 불가능하다는 일들을 너무나 자연스럽고 쉽게 하고 있는 것을 발견하게 된다. 하루 만에 소설쓰기, 하루 만에 작곡하기, 연필인물화 2시간 만에 배우기, 스펙 없이 취업하기 등 황당한 아이디어가 사업으로 바뀌었다. 게다가 이런 아이디어를 간단히 제안하며, 팔고 있었다. 현금으로도 받고, 지분으로도 받고 있었다. 특허를 가지고 있어도 쉽지 않은 것을 당연한 듯이 하고 있었다. 비즈니스의 고정 관념들을 깨는 많은 이야기가 들어 있었다. 역시 하고자 하는 의지가 크다면, 방법은 얼마든지 있었다.

그리고 저자가 했던 웨딩사업 이야기도 시사하는 바가 컸다. 웨딩사업하면, 당시에도 비슷한 것들이 많았으나, 저자는 투자를 받을 수 있었다. 누구나 아는 아이디어라도 얼마든지 사업화 할 수 있고, 성공 여부도 다 다를 수 있다는 것을 느끼게 한다. 오늘 뉴스를 보다 보니, 당근마켓 이야기가 있었다. 중고거래로 위메프, G마켓을 제쳤다는 소식이었다. 중고 거래 아이디어는 이미 다들 잘 알고 있는 중고나라부터 있었다. 유사 마켓도 계속 있어왔다. 그러나 그 속에서 새로운 강자로 성장할 수 있었던 것을 보면, 역시 아이디어의 주인은 따로 있었던 것이다.

아이디어를 팔기 위해서는 멋진 문서, 구체적 데이터, 화려한 프리젠테이션, 인맥 모두 중요한 것이 아님을 저자는 말하고 있는데, 전적으로 동감한다. 사업계획서 여러 번 작성해봤지만, 쓰면서 사기라는 생각을 많이 했었다. 미래에 일어날 일을 어떻게 장담하나, 아무리 잘된 문서, 구체적 자료라지만, 그건 어디까지나 화려한 장식품에 지나지 않는다. 아무런 보장을 해주지 못한다. 진짜 필요한 것은 저자가 말했듯이 장기적 안목, 항상 준비된 차원 높은 대안, 대범함과 용기가 필요하며, 특히 그 아이디어에 대한 누구보다 강한 확신과 자신감이 더욱 중요하다.

'나는 투자금 없이 아이디어만으로 돈을 번다'를 보면서 이 책을 더 일찍 봤다면, 난 어떻게 변했을까 하는 생각도 해봤다. 그만큼 좋은 조언을 들을 수 있었으며, 아이디어로 큰 그림을 그리는 방법을 조금이나마 얻을 수 있었다. 

이 책은 아이디어 없는 사람이든, 아이디어가 넘치는 사람이든, 꼭 한번 보기를 추천한다. 아이디어로 돈 버는데 여러 가지로 도움이 될 것이다.

‘좐느의 SNS 마케팅을 위한 포토샵 디자인‘, SNS 실제 활용 위주의 내용을 담은 책

좐느의 SNS 마케팅을 위한 포토샵 디자인 - 블로그, 인스타그램, 페이스북, 유튜브 운영을 위한 필수 디자인 콘텐츠!
좐느(이하나) 지음 / 제이펍 / 2020년 4월

포토샵 쓰이는 곳 참 많다. 업무용으로도 많이 쓰이지만, 블로그, 유튜브, 인스타그램, 페이스북 등 각종 SNS 사용자들도 즐겨 애용하는 프로그램이다. 사실 포토샵이 없으면, 여러모로 불편한 게 한두 개가 아니다. 내가 원하는 부분만 오려내고, 잘못된 부분을 고치거나, 색감을 바꾸는 사진 보정, 필요한 문구 편집, 자막 또는 각종 효과 주기 등의 작업에 포토샵만 한 것은 없다. 그만큼 포토샵은 충분히 익혀둬야 하는 프로그램이다.

그런 면에서 '좐느의 SNS 마케팅을 위한 포토샵 디자인'은 좋은 길라잡이가 되어 주는 책이다. 시중에는 이미 많은 포토샵 책이 나와 있긴 하다. 나 역시도 몇 권 보았는데, 이 책은 내용이나 구성에서 다른 책과 구분되는 자신만의 특징을 가진 책이다. 

기존의 대부분의 책들은 주로 포토샵 기능 설명 위주로 되어 있고, 샘플 예제 또한 포토샵의 기능을 확실히 익힐 수 있게 구성되어 있는 경우가 많다. 다양한 사람들이 다양한 목적으로 포토샵을 쓸 수 있게 일반적이고 범용적인 설명 위주로 하고 있다. 반면, '좐느의 SNS 마케팅을 위한 포토샵 디자인'은 SNS에서의 활용이라는 뚜렷한 목적성을 가진 책이다. 그러하다 보니, 책 속의 예제들 또한 카드뉴스, 페이스북 커버, 프로필 만들기, 유튜브 배경 만들기, 섬네일, 블로그 디자인, 배너, 위젯와 같이 SNS에서 실용적으로 쓸 수 있는 것들로 구성되어 있는 것이다. 예제를 통해, 포토샵의 다양한 기능도 익히고, 자신이 가진 SNS를 더욱 돋보이게 할 수 있는 각종 방법들을 직접 만들며 활용해볼 수 있는 것이다.

책에는 첫 홍보 콘텐츠로 카드뉴스가 나온다. 카드뉴스는 다들 자주 봤을 것이다. 짧지만 임팩트가 강한 메시지를 남겨준다. 책에서는 동네 빵집, 고양이의 놀라운 능력이라는 주제로 실제 카드뉴스를 만든다는 기분으로 포토샵 활용법을 알려준다. 이 과정을 통해 포토샵 여러 기능을 익히는 것뿐만 아니라, 어떻게 화면을 구성하고, 어떻게 강조하는 것이 좋은지, 여러 가지로 자세히 조언하고 있어서, 카드 뉴스를 처음 만들어 보는데 따르는 부담도 덜어 준다.

활용 얘기를 먼저 하긴 했지만, '좐느의 SNS 마케팅을 위한 포토샵 디자인'은 어디까지나 포토샵을 잘 모르는 사람들을 위한, 입문용 책이다. 그러므로 혹시 어려울까 걱정할 필요 없다. 포토샵에 대한 기초부터 차근차근 가르쳐준다. 게다가 멋진 포토샵 결과물을 만들기 위해 꼭 필요한, 디자인의 기초라 할 수 있는 보색대비, 명도, 채도, 색상이 주는 느낌, 텍스트, 레이아웃 구성에 대한 개념도 책 초반에 우선해서 설명하고 있고, 디자인에 필요한 무료 폰트, 이미지 소스와 같은 것을 어디서 구할 수 있는지도 잘 알려주고 있다. 이와 함께 디자인 아이디어를 얻을 수 있는 사이트도 각각의 특징과 함께 말하고 있어서 지속적으로 디자인 감각을 키울 수 있게 도움을 주고 있다. 

이것들이 이미 아는 분에게는 별거 아닐 수 있으나, 하나하나 알아 나가는 데는 많은 시간이 걸리게 된다. 내 경우도 무료 폰트를 한꺼번에 받을 수 있는 곳을 몰랐을 때는 그때그때 보이는 데로 받아 가며 모으곤 했었다. 그렇지만, 이 책에서는 이러한 것들을 잘 요약정리해 놔서 편리하고, 시간을 아낄 수 있게 해준다. 아울러 디자인 감각은 음치가 노래를 배우는 거처럼 바로 늘지 않는다. 타고난 재능이 없다면, 꾸준히 그 감각을 길러야 한다. 디자인은 아이디어와 감각이 중요한 만큼 책에서도 이러한 내용을 맨 앞에 배치했다고 생각한다. 이는 순수미술을 전공한 저자의 초보를 위한 교육 차원에 배려일 것이다.

본격적 포토샵에 대한 내용은 챕터2부터 시작된다. 포토샵 설치는 차례 다음에 바로 나와 있고, 챕터2에서는 기본 화면 구성, 메뉴, 도구 등에 대해서 다룬다. 물론 중요한 단축키는 강조되어 잘 설명되어 있다. 이곳에 설명과 예제 역시 실제 활용에 포커스가 맞춰 있는 것이 특징이다. 어느 누구나 부담 없이 따라 할 수 있고, 뒤에 나오는 파트2 SNS 콘텐츠 만들기에 또 나오는 것도 있으므로 천천히 따라 해보면 된다. 그리고 책 마지막 즈음해서는 포토샵 2020 최신 버전에 대한 설명도 있으므로 새로운 기능도 익힐 수 있다.

그리고 독자 지원 페이지라고 이 책에 관련된 것들을 모은 사이트가 있어서, 책에 나온 예제 파일이나 실습 글꼴 다운로드를 할 수 있고, 저자의 블로그, 유튜브 강의를 통해, 이해가 못한 부분이 있다면, 이곳에서 질문도 하고 포토샵 작업 과정을 하나하나 살펴보며, 익힐 수 있다.

확실히 '좐느의 SNS 마케팅을 위한 포토샵 디자인'은 SNS 하는 분들에게 도움을 주는 내용 위주로 편성되어 있어서 블로그, 유튜브를 하고 있거나 시작하려는 분에게 유익한 책이다. 게다가 부피도 그리 두껍지 않아, 가지고 다니며 보기 좋다. 포토샵에 입문도 제대로 하면서, 디자인 감감도 익히고, SNS 활용법을 찾고 있는 분에게 도움이 되는 좋은 책이다.

‘기적의 암기법‘, 기억력, 암기력을 쭉쭉 높이는 방법

기적의 암기법 - 쉽게 외우고 오래 기억하는
정계원 지음 / 유노북스 / 2020년 3월

오늘도 물건 찾느라, 몇 시간을 이 방, 저 방 다니며, 구석구석 뒤져야 했다. 이젠 이런 일이 일상다반사다. 이럴 때마다 내 인생이 물건만 찾다 끝나겠구나 생각하게 되고, 이거 치매가 벌써 온 게 아닌가 하는 겁까지도 난다. 과거 내가 기억력이 아주 좋았던 것은 아니지만, 그렇다고 이 정도까지는 아니었기에 그만큼 겁이 나는 것이다.

나이 탓도 있겠지만, 그래도 기억력, 암기력이 좋아질 방법은 없을까? 고민하던 차에 딱 나에게 도움이 되는 '기적의 암기법'이란 책을 찾았다. 저자의 이력부터가 신뢰를 주는데, 그는 기억력스포츠협회 대표이사이자 더지니어스에도 출연한 기억력 국가 대표 선수 정계원 저자다. 

'기적의 암기법'의 큰 특징은 전에 봐왔던 기억법, 암기법 책과는 구성 자체가 확실히 다르다는 점이다. 내 경우 워낙 딸린 기억력 고민으로 몇 권의 기억법 관련 책을 봐왔는데, 대부분의 책들은 암기법 종류에 대해 나열하고, 예를 한두 개 들어서 보여주는  식으로 되어 있어, 다른 일반 책들과 큰 차이를 느낄 수 없었으나, '기적의 암기법'은 기본 설명과 정리 부분이 마찬가지로 글로 되어 있긴 하지만, 아주 간결하고, 주요 설명을 아예 글이 아닌, 그림으로 하고 있다. 

암기법의 원리, 암기법의 과정을 그림을 통해, 체험하며, 깨닫게 만든 것이다. 이 책을 보면 알겠지만, 이 방법이 확실히 머릿속에 오래 남는다. 책이 380쪽이 넘지만, 대부분의 내용들이 4쪽으로 나눠진 그림들로 되어 있어, 쉽고 빠르게 읽을 수 있는 데다, 나중에 다시 보더라도 그림만 보면 바로 그 내용이 떠오른다. 백 번의 글보다 한번 보는게 낫다는 말을 느끼게 하는 구성이다. 앞에서 다룬 내용도 나중에 반복적으로 다루고 있다 보니, 자연스럽게 암기가 된다. 즉 이런 여러 요소들을 종합적으로 봤을 때, 책 구성 자체가 책 내용 암기를 염두에 두고 만들었다 말할 수 있다. 실제로 책을 따라 하며 암기했던 것들이 지금도 생생히 떠오른다. 610년 이슬람교 창시, 1456 장미전쟁 발발...

이 책에는 실생활에 유용한 다양한 암기법이 나온다. 1단계에서는 암기법에 대한 이해를 먼저 하고, 기억법에 관심 있는 분이라면 다들 잘 알고 있는 '기억의 방', 또는 '기억의 궁전'이라 불리는 방법에 대해 설명한다. 이는 많은 기억력 천재, 기억술사들이 사용하는 방법으로 어떤 공간이나 이미지에 암기할 사항을 매칭해서 외우는 방법이다. 일단 단어 20개 암기 예제를 통해 기억의 궁전을 어떻게 활용하는지 맛보기 정도로 익히게 된다.

그리고 2단계에는 연상, 변환을 통한 기억법, 숫자 기억법, 연도 기억, 사람 얼굴 이름 기억과 같이 더욱 다양한 암기법을 알려준다. 암기가 필요한 곳에 바로 적용할 수 있는 것들이다. 

3단계는 앞에서 배운 각종 암기법을 종합적으로 공부나 시험에 응용해보는 실전 단계이다. 각종 입시, 취업, 자격증 시험을 준비하는 사람들에게 직접적으로 도움을 주는 파트로 영단어 암기, 맞춤법 암기, 서술형 시험이나 면접을 위한 문장 암기, 성경이나 법전 암기, 시, 원소기호, 한국사, 공인중개사 시험 등 우리 실정에 딱 맞고, 직접적으로 활용해볼 수 있는 암기 방법들을 제시하고 있다.

기억력이 자꾸 떨어지고 있음을 절실히 느끼고 있는 나로서 '기적의 암기법'은 무척 도움이 되고 만족스러운 책이었다. 더 이상 나이 탓하지 않고, 얼마든지 좋아질 수 있다는 자신감을 주는 책이다. 물론 이 책이 저절로 암기 천재를 만들어 주지는 않는다. 책 속에 나온 암기법들은 저자가 에필로그에 말했듯이 자전거의 보조 바퀴일 뿐이다. 두 바퀴만으로 쌩쌩 신나게 달리려면, 그만큼 노력이 필요하다. 뇌과학에서도 뇌는 쓰는 만큼 발달한다고 한다. 기억력이 나쁘거나 나빠지는 것은 그만큼 안 쓰고 있다는 의미일 것이다. 뇌에 기름칠할 필요가 있는 분들, 특히 입시, 자격증, 취업 시험을 치러야 할 분들에게 아주 유용한 책이다.

‘원활한 의사소통을 위한 구어 영문법‘, 구체적으로 잘 설명된 구어체 문법책

원활한 의사소통을 위한 구어 영문법 - 알기 쉬운 해설로 업그레이드된 영어회화를 위한 영문법 바이블
제프리 리치.얀 스바르트빅 지음, 김주성 감수 / 빅북 / 2020년 3월

영어 회화를 공부하다 보면, 가끔씩 왜 이런 문장을 쓰는 건지 이해가 안 되는 경우가 많다. 숙어나 역사적 의미가 있는 관용어야 그나마 그런 이유가 있다고 치지만, 그렇지 않은 경우도 많다 보니, 문법적 설명이 힘든 것은 그냥 무조건 외워야 한다고만 생각했다. 오랜 시간 배워온 문법은 문어체 위주로 쓰이는 거고, 회화에는 문장 패턴 정도로만 쓰인다고도 생각했다. 

한국어를 모국어로 쓰고 있는 입장으로 봐도, 내가 왜 이렇게 말하는지 문법적으로 외국인에게 설명할 자신이 전혀 없으니, 영어 역시 똑같을 거라 생각해왔다. 그래서 답답해도  시간 지나면 언젠간 저절로 알게 되겠거니 여겼다.

그런데 이런 답답한 마음에 시원한 사이다 같은 역할을 해줄 책을 하나 보게 되었다. 그게 바로 '원활한 의사소통을 위한 구어 영문법'이라는 책이다. 구어 영문법이라는 단어에 꽂혀서 혹시나 하는 마음으로 보게 된 책이다. 구어 영문법이라는 것도 있었구나 했다. 그런데 당황스럽게도 이 책이 3판이란다. 그동안 국내에는 소개가 되지 않았던 것이다. 왜 소개가 이렇게 늦었지 의문이 들었는데, 책 표지 바로 안쪽에 있는 기획 의도 및 목적을 보고 그 이유를 알 수 있었다. 이 책이 나오는데 무려 3년이 걸렸고, 그 사이에 번역, 교정, 감수 등에 많은 분들의 참여와 노력이 있었다 한다. 한마디로 대충 번역해서 나온 책이 아니라는 것이다. 읽어 보면 알겠지만, 이해하기 쉽게 번역이 잘되어 있고, 용어 선정도 무척 신경 쓴 모습을 엿볼 수 있다.

우선 구성을 보면, 500여 쪽에 747개의 영문법 토픽을 다루고 있다. 내가 너무 두꺼운 영문법 책만 봐와서 그런지 모르겠으나, 난 이 책이 영문법 책 치고는 그리 두껍지 않다는 생각을 한다. 깔끔하게 핵심만 설명된 문법책은 단시간에 여러 번 반복할 수 있다는 장점이 있고, 이 책 같은 경우는 좀 더 깊이 있는 설명과 다양한 문장 예제를 면밀히 확인할 수 있다는 장점이 있다.

이 책은 파트1, 2로 크게 나눠지는데, 파트 1은 이 책의 활용법을 설명하고 있다. 재미있게도 이 책의 소개나 차례까지도 747 토픽 속에 포함되어 있고, 미국식 영어와 영국식 영어의 큰 차이점이나, 친근체, 공손체, 유화체, 잠정체, 문학체, 고상체, 수사체, 일상체와 같은 다소 생소한 이름의 문체에 대해서도 예문을 통해 잘 설명하고 있다.

본격적인 문법은 파트 2에서 다뤄진다. 수, 양, 시간의 개념, 평서문, 의문문, 긍정 부정, 분위기, 감정, 태도, 조동사, 절, 수동태 등 총 60개의 주제를 익힌다. 큰 주제별로 보는 것도 좋고, 필요에 따라 그때그때 사전처럼 찾아가며 익혀도 된다. 차례보다는 뒤에 있는 색인을 이용하는 게 원하는 내용을 찾기 더 쉽다.

이 책을 보다 보니, 내가 처음부터 문어체 영문법, 구어체 영문법이 따로 있다고 생각한 것부터가 잘못된 것이라는 것을 느끼게 되었다. 책 표지 의도와 목적에 나온 말처럼 둘은 대동소이했다. 문어체 영문법과 구어체 영문법 두 가지의 차이는 그리 크지 않았다. 다만, 이 책에서는 왜 그렇게 쓰는지 회화라는 관점에서 보고 있다 보니, 전에 봤던 문법인데도 전혀 다르고, 완전히 새롭게 느껴졌고, 전에 이해하지 못했던 것도 쉽게 이해할 수 있었다. 책에 어떤 활용이 더 옳고, 뉘앙스에서 어떤 차이가 생기는지도 자세히 설명해주고 있어서 구어체를 더욱 올바르게 쓸 수 있게 돕는다. 곳곳에 실제 회화에 사용되는 적절한 감정 표현, 뉘앙스 차이와 같은 것이 참 잘되어 있다.

문법 중에 전치사 파트를 보면, 이 책이 얼마나 일목요연하고 심플한 지 알 수 있다. 전치사를 점과 선의 그림으로 한눈에 들어오게 잘 설명했다. 전에 여러 책을 통해 비슷한 것들을 보긴 했지만, 봤던 것 중에 가장 종합적이면서 심플하다 느낀다. 머릿속에도 명확히 박힌다. 무엇보다 남에게 전치사를 설명할 때, 아주 좋은 방법이란 생각을 한다. 책 곳곳에 이처럼 잘 정리된 문법 설명들을 발견할 수 있다.

'원활한 의사소통을 위한 구어 영문법'는 확실히 독특한 영문법 책이다. 다른 문법책에는 잘 설명하지 않은 내용들이 많이 들어 있다 보니, 이미 영문법 책을 가지고 있는 분이더라도, 이 책은 꼭 하나 더 가지고 있는 것을 추천한다. 이 책을 통해 좀 더 깊은 영어 대화의 맛을 느낄 수 있을 것이다.

지금 만나는 과학, 재미난 과학 도전 과제들

지금 만나는 과학 - 호기심을 자극하는 요즘 과학계의 이슈들
다비드 루아프르 외 지음, 이규빈 외 감수 / 클 / 2020년 3월

프랑스의 물리학 연구자이자 과학대중화에 힘쓰고 있는 유튜버인 다비드 루아프로의 '지금 만나는 과학', 이 책은 잠자는 이유, 실온 초전도체, 바스크어의 기원, 암흑물질, 파이의 신비, 외계인 존재, 알고리즘, 빅뱅 등, 우리 인류가 아직 명확히 풀지 못한 수학, 생물학, 물리학 등 여러 분야 중에서 엄선한 18가지 주제를 다룬 과학 책이다.

방금 살짝 소개했지만, 이 책의 주제들은 하나같이 고개를 갸우뚱하게 만들 정도로 아리송한 것들이다. 게다가 아직 연구 중이고, 미해결된 것들이라서 딱 부러지는 결론을 제시하지는 않는다. 하지만, 주제들이 누구나 호기심을 가지고 들여보게 만드는 것들이다.

예를 들어 다들 궁금해하는 외계인의 존재를 다룬, '그러면 외계인은 어디 있을까?'가 대표적일 수 있을 것이다. 호기심을 불러오는 주제지만, 내용 전개 방식은 완전히 다르다. 보통 외계인 나오면, 목격담이니 UFO 사진 그런 것들이 나오는 것이 대부분이지만, 이 책은 그런 가십거리 전개가 아닌, 정통 과학적인 접근법으로 설명하고 있는 것이다.

생명체가 존재할 수 있는 조건, 골디락스 지대에 대해 알아보고, 생명체가 살 수 있는 조건, 페르미의 역설, 동물원 가설 등을 이야기한다. 여기서 저자가 좋아하는 가설은 실제로 많든 적든 여기저기 외계인이 존재하지만, 지금 우리 기술로는  외계인을 찾아 볼 수 없고, 그들도 우리가 보이지 않는다는 가정하는 것이라고 한다. 나 역시도 충분히 공감할 수 있는 가설이다. 

최근 코로나 사태를 보면서, 고도의 과학 문명을 가진다는 것이 얼마나 어려운지 절실히 느끼게 만든다. 우리 인류가 지금까지 생존했다는 것 자체가 기적이다. 우리는 언제든 공룡처럼 사라질 수 있는 존재이기 때문이다. 스타트랙처럼 우리가 우주를 여행하려면, 인류는 멸종의 위기를 앞으로 수차례 넘겨야 할 것이다. 그게 실패한다면, 지구에는 다른 종이 다시 인류를 대신해서 문명을 이루게 될지도 모른다. 그만큼 외계 문명을 만나는 일은 어려운 일인 거다.

또 하나 흥미롭게 본 주제는 '태양이 지금보다 희미할 때 어떻게 지구에 생명이 출현했을까?'이다. 내 머릿속에 있는 지구에 생명이 탄생하는 이미지는 번개와 폭풍우, 화산이 마구 터지는 그런 모습인데, 책을 보니, 그때는 태양빛이 지금보다 30%나 적어서, 지구의 온도도 영하 35~40도였을 거라 한다. 지구 전체가 얼음덩이였다는 소리다. 그런데 지질연구에서는 그런 흔적이 없어서, 당시 대기 구성에 따라 온실효과가 발생했고, 자연방사능으로 인해 지표 또한 지금보다 높았다고 보고 있다. 그래도 활활 타오르는 내 상상과는 다른 모습인 것이다.  어릴 적 본 책의 이미지가 아직까지 나를 잘못된 고정관념에 묶고 있는 것이다. 확실히 과학은 그때그때 업데이트가 필요하다.

우리가 아는 3.14… 하는 파이에 대한 글도 재미있게 봤다. 파이는 끝없는 무한소수이기에 알파벳을 숫자로 대치해서 조회하면, 파이 안에 반지의 제왕 소설도 들어가 있을 수 있고, 성서도 내 이름도 주민번호도 디지털화한 미술작품까지 우주의 전부가 들어 있을 수 있다는 거다. 재미있는 생각이다. 이는 우연의 일치가 얼마나 얼마든지 일어날 수 있는 일인지를 말하는 예도 될 거 같다.

이처럼 '지금 만나는 과학'은 다양하면서 재미롭고 흥미로운 내용을 담은 책이다. 다만 부피 작은 책에 18개의 현대 과학 과제를 다 담다 보니, 설명이 다소 부족함을 느끼게 된다. 과거의 중요 발자취와 현재 연구 진척 상황 또는 대표 가설 정도를 보여주다 보니, 과학 책을 자주 보지 않았다면, 이해가 어려울 수도 있다. 그리고 책 속의 주제들은 열린 결말로 대부분 끝난다. 주제 자체가 현재 완벽히 증명되지 않은 것들이다 보니, 그게 당연한 거라 생각한다. 결론이 열려 있는 만큼, 내가 과학자가 아니더라도 앞에 설명된 내용을 토대로 다양한 상상을 해볼 수 있다. 빅뱅 이전을 상상해보고, 영원한 삶을 그려보는 재미를 느낄 수 있는 책인 것이다.

다시 느끼지만, 과학은 복잡하면서도 신나고 재미있다. 모험 여행을 즐기는 거 같다. '지금 만나는 과학'을 통해 그 묘미를 마음껏 느낄 수 있었다. 최신의 과학 여행을 떠나보고 싶은 분들에게 좋은 여행지가 될 것이다.