칠흑같이 어두운 바다속으로

보트 ㅣ Young Author Series 1
남 레 지음, 조동섭 옮김 / 에이지21 / 2009년 9월

일곱편의 단편소설, 던지듯 짧게 끊어지는 문장들 그러면서도 섬세한 필자의 표현에 빠져든다. 이 이야기속엔 불안정한 우리의 내면을 닮은 사람들이 등장한다. 무뚝뚝한 아버지와 저자의 내면적인 갈등. 아버지의 무뚝뚝함이 꼭 다문 입술이, 자꾸만 아버지를 피하고 싶어하는 그의 시선이 느껴진다. 아버지와 아들 사이의 껄끄러움이 느껴진다. 아버지를 진정으로 이해하지 못했던 자신을 탓하고 있는 모습이 보였다. 


 자신의 잘못으로 인해 오랫동안 딸을 보지 못한 아버지가 있다. 전처가 돈을 요구할때 보내준 돈 빼고는 아버지로써 딸에게 해준것이 없다. 몸은 서서히 망가져 가고 딸을 만나고 싶은 마음도 크지만, 그의 머릿속이 자꾸만 헝클어진다. 죽음이 자신을 언제 데려갈지 몰라 분노하고 매달리고 점점 상황들을 악화시켜 버린다. 그의 딸은 아버지를 정중하게 헨리라 부르고 딸의 연주회에도 마음대로 갈 수 없다. 답답하고 좀처럼 회복되지 않는 부녀의 관계는 어떻게 끝맺을까. 아버지로써의 그가 안쓰러웠다. 자신의 사랑스러운 딸을 마음대로 보지 못하고, 그녀의 어머니한테 아버지에 대해서 무슨 이야기를 듣고 자랐을까. 


 제이미는 평범하고 때론 무지 소심한 스타일의 학생이였다. 그러다 결정적인 골을 넣게 되고 학교의 스타가 된다. 어머니는 아프셔서 살던 고향을 떠나 시내로 나가야 할지 모르는 상황에서 자신이 짝사랑하던 소녀와의 만남이 이루어지고 첫경험을 하게 된다. 불안정한 상황, 어머니가 없는 현실을 받아들이기엔 제이미도 그의 동생도 아직 어리다. 표면적으론 괜찮아 보이기에 더욱 불안한 언제 깨져 버릴지 모르는 안타까움이 있었다. 제이미는 자신이 좋아했던 여학생으로 부터 실험의 대상이 되었다. 그녀의 남친은 학교에서 공포의 대상이였고, 아마 누구도 그를 어쩌하지 못할판이였다. 이 동네에선 비밀은 없었다. 모든일은 발가벗겨진 채로 나돌아 다녔고, 제이미는 마음이 혼란스럽고 복잡했다. 두려웠지만, 그녀를 위해서 용기있게 행동하고 싶어 했다. 제이미는 부모님 뒤로 숨어 보호를 받지만, 제이미는 더이상 겁쟁이가 되긴 싫었다. 자신 없고 두려웠지만 그것을 싸워 이겨냈다. 
 

 사라는 파빈을 보기 위해서 이란으로 간다. 스카프로 얼굴을 두르고 시끌벅적 한 소음과 함께 광장에서는 시위가 벌어지고 있다. 친구라고 믿었던 두 사람의 관계는 조금씩 금이 가기 시작한다. 몰라도 한참 모르는 것이 너무 많았다. 사라가 알던 파빈이 아니었고, 일이 자꾸 얽히기만 한다. 목전에 다가온 죽음 앞에서 사라는 차마 얼굴을 들지 못한다. 가슴이 벌렁 거리다 못해 오그라들 정도의 두려움이 느껴진다. 자신이 살던 미국에서 느껴보지 못했던 격정에 휩싸이게 된다. 뉴스로만 보았던, 평화롭지 못한, 불안정하고, 생과 사의 순간이 순식간에 일어나는 가슴에 알싸함이 느껴지는 나라이다. 잘 알지 못하기에 뭐라 말 할 수 없지만, 사람들이 빨리 안정을 찾고 행복해졌으면 좋겠다. 


 마지막 이야기에서도 죽음의 순간이 찾아온다. 열명남짓 탈 정도의 배에 이백명이 넘는 사람들이 빽빽히 찬다. 죽을지 살지 알 수 없는 상황들, 사람들은 무사히 빠져나가기만을 기도한다. 식량도 물도 모자라고 많은 사람들이 죽어 시커먼 바닷속으로 던져진다. 바다는 밤이 되면 산호색으로 빛난다지만, 칠흑같은 어둠속에서 그 배에 탄 사람들은 절망의 바다였을꺼다. 사람을 잡아 먹는 바다. 철썩이는 사나운 파도로 배를 집어 삼키는 바다.


이 책에는 다양한 국적의 사람들이 소개되어 있다. 끊어지듯 덤덤하면서도 깊이 몰입시키는 힘을 가지고 있다. 섬세한 표현들 덕분에 철썩이는 파도에 등장 인물들의 구토로 인해 나 역시 토할 것 같았다. 살아서 육지를 밟길 바란 어린 아이의 숨이 끊어져 바다물 속에 던져졌을때는 마이의 아픔을 조금은 느낄 수 있을 것 같았다. 아이의 엄마는 실성한 듯, 마이를 원망하고 소리쳤다. 


 베트남에서 태어난 저자는 자신의 이야기를 시작으로 베트남 이야기로 끝을 맺었다. 처음에 읽을땐 그가 처음 시작했을때처럼 자신의 모국에 대해서 단편들을 썼으리라 짐작했다.  여러 소재와 그들의 아픔을 적나란하게  들춰낼지 몰랐다. 생생하고 무덤덤하면서도 내면으로 썩어들어가고 있는 아픔, 갈등은 서로 교차하고 있었다. 이 책의 제목이 참 잘 어울린다. 

사람들은 자신의 행동을 통해 삶을 결정한다

나비들의 음모
파트리스 라누아 지음, 최정수 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2009년 8월

영화속의 주인공처럼 2분후의 미래를 내다 볼 수 있다면 로익은 절대 그런일을 하지 않았을 것이고 폭풍우에 휘말리지도 않았을 것이다.  "엄청난 재앙과 커다란 고통이 하늘에서 갑자기 떨어지는 일은 매우 드물어. 사람들은 자신의 행동을 통해 자기 삶을 결정한단다. 매순간 조금씩, 아주 작고 무수한 붓질을 통해."  - 55쪽 -  그렇다. 무슨 일이 일어나기전의 수많은 암시를 받지만, 정작 자신은 알아차리지 못한다. 일이 일어난 후에야 그 수많은 암시들을 깨닫게 되는것이다. 로익은 부인이 죽은 후 자신의 일을 접고 '모르포 호' 에서 지내고 있었다. 그날도 평상시처럼 보트에 있었던 로익에게 자신의 부인을 떠올리게 하는 파출리 향기를 닮은 소녀 클라라가 말을 걸어왔다. 2년전에 자신이 사랑했던 부인이 죽고 힘들어 했던 로익이 안쓰럽게 느껴지다 어느 순간 그때문에 그녀가 죽었다는 사실을 알게 되었다. 클라라는 보트를 타고 싶었고 자신의 아픈 동생이 좋아할꺼라며 로익을 졸랐다. 바다 한가운데에 '모르포 호'를 타고선 클라라는 신나게 수영을 하고 자폐증인 동생 솔은 한쪽에 쭈구려 앉아 있었다.

 모든것이 평화롭고 한적한 하루였다. 그리고 집으로 돌아왔다면 다른날과 다를바 없는 평범한 하루였을 것이다. 그들은 허술하기 그지 없는 보트에서 꼼짝없이 오도가도 못하는 신세가 되어버렸다. 그의 부인이 혹시나 모를 사고에 대비해 통조림이나 캔들을 준비해 두어 그나마 다행이였다. 사춘기를 겪고 있는 소녀답게 클라라는 처음엔 그러지 않았지만, 여러날이 지나면서 매우 신경질적으로 바뀐다. 내 귓가에 생생하게 클라라의 신경질적인 목소리가 들려온다. 안그래도 이 상황에 미칠것 같은데 더 돌아버릴것 같다. 자신만의 세계에 살고 있는 솔은 로익에게 신경질적으로 굴지 않아 다행이였다. 그는 2년전 부인이 죽기전으로 돌아갔다. 사랑스러웠던 그녀를 배신하고 그는 왜 다른 여자와 바람이 났던것일까? 그로 인해 그의 부인은 죽었다. 자신도 지붕에서 떨어졌다. 그가 그녀의 목을 조르진 않았지만, 절벽에서 그녀를 밀어버린것이였다. 밤마다 그는 악몽에 시달리고 부인의 이름을 부르고 외치고 발악한다. 바다 한가운데에서 무슨 일이 벌어질지. 클라라의 짜증스러운 어투들과 그들이 벌이는 사투가 안쓰럽게 느껴진다.

 클라라의 두려움과 공포로 인한 짜증스러움은 극에 달한다. 클라라는 이 모든일이 로익(선장)이 꾸민일이라며 심지어 그를 묶어 두기까지 한다. 누가 미쳐가는지 알 수 없다. 그는 자꾸만 그의 기억을 뒤적인다. 머리를 다친것인지, 그가 원하는 각본을 쓰고 있는지 모르겠으나 그의 기억은 확실치 않다. 그의 기억은 자꾸만 퇴색되고 부인을 자신이 죽였다는 죄책감에 바다 한가운데에서 점점 죽음의 길로 접어들고 있었다. 내가 바다한가운데에 표류되어 있다면 얼마나 망막할까? 그렇게 8개월동안 그와 클라라, 솔은 바다에 있었다. 클라라와 솔이 상어에게 위협을 받을때도 그는 무기력하게 그자리에 얼음처럼 붙어서 바라만 보고 있었다. 그의 부인이 죽었을때도 그랬을까? 세사람이 아닌 혼자서 바다에 8개월동안 표류되었다면 미치지 않고 살아낼 수 있었을까?

 정신없이 폭풍우가 '모르포 호'를 내려치듯이 이야기는 우리를 붙잡고 있었다. 사고의 충격으로 인해 화성인에서 민간인으로 돌아온 솔은 수많은 질문들을 쏟아낸다. 로익은 솔과 많은 말들을 주고 받는다. 사람의 의식, 기억, 무한등 알지만 확실히 단정지어 말할수 없는 뭉뚱그려지고 마는 그러한 것들에 대해 말이다. 로익은 솔과의 대화를 통해서 무엇을 깨달았을까? 클라라와 솔은 그에게 어떤 의미였던 것일까? 바다한가운데에 정체되어 있다가 떠내려왔다 거센 파도를 만나 이리저리 흔들리고 정신이 없듯, 이 책을 읽는 내내 갈피를 잡을 수 없었다. 어디쯤 떠내려 왔는지, 이 책의 결말이 말하고 있는 것은 무엇인지 말이다.

삶이 나를 이리도 무기력하게 만든다면 어떤 결단을 내릴것인가 하고 생각해 본다.

잔잔하니 재미있어요.

세계 미스테리 걸작선 2 : 완벽한 복수
오현리 엮음 / 김&정 / 2007년 1월

세가지 이야기가 펼쳐진다. 앞의 두편은 유명한 이야기이다. 기 드 모파상의 <복수>와 코난도일의 <입술이 삐뚤어진 사나이>이다. 복수에서는 자신의 아들을 죽게 만든 살인자에게 복수한다는 이야기이다. 영화속에도 종종 등장하는 개를 훈련시켜서 아들의 복수를 갚아준 노모의 이야기다. 이 이야기는 개에게 몹쓸짓하는 거라 마음이 찜찜했다. 

입술이 삐뚤어진 사나이는 기자였었는데 거지의 일상을 취재하기 위해 자신이 직접 체험하다 그일에 빠져든다. 거지로써 생활하다 구걸만 하는데도 하루에 꽤 많은 돈을 번다는 것을 알게된다. 자신의 한달치 월급이 거지로써 일주일만 생활하면 그돈이 만져졌다. 그러다보니 돈만 생각한다면 기자로 일하는것보다는 거지로써 사는것이 낫다고 생각~ 큰 오산이였던 것이다. 구걸을 하는것보단 자신이 열심히 일해서 번 돈이 더 값지기 때문이다. 그런데 우연히 자신의 부인에게 들켜서 당황스러운 마음에 자기자신을 죽게 만들어 버린다. 진실을 감추기 위해서 거짓말을 하는것은 더 큰 화를 불러 일으킨다. 처음에 시작한 작은 거짓말이 자꾸만 커져서 눈덩이처럼 겉잡을 수 없게 되기 때문이다. 자신도 힘들겠지만, 상대방에게 신뢰를 져버리는 일이다. 특히 사랑하는 사람에게는 더욱 그럴것이다. 

세번째는 내가 좋아하는 프레드릭 포사이드의 <면책특권>이다. 아마도 소소하거나 큰일이거나 이런경우를 겪어본적이 있을 것이다. 사실을 떠나서 자신이 그일의 모든것을 해버린것처럼 나쁜 인간이 되어버린 경우 말이다. 정말 이럴경우엔 억울하고 당황스럽고 어이가 없다. 여기서 주인공이 그랬다. 신문기자에 의해 씌여진 기사에 의해 자신은 아주 파렴치한 사기꾼이 되어 버렸던 것이다. 그 기자나 편집장은 진실의 여부따위는 관심도 없었다. 그래서 그는 파산지경에 이르고 사람들에게 신뢰를 져버리고 위험한 상황에 처해버렸다. 얼마나 답답하고 억울한일인가? 그의 고문 변호사는 소송을 할 경우에 대해 이야기해주었는데 완전히 비극적인 결말이 따로 없었다. 대기업을 상대로 소송을 한다는 것이 얼마나 힘든일인지, 시간과 그 비용은 얼마나 큰것인지 말이다. 그들은 아무것도 손해볼것이 없겠지만, 개인적으론 얼마나 심적, 물적으로 힘든지 말이다. 그렇지만, 우리의 주인공은 머리가 정말 좋았다. 그가 한 복수는 ’이에는 이 눈에는 눈’ 멋지게 복수를 해주었다. 아마도 이만한 복수가 없다고 생각된다. 역시 사람은 지혜로워야 한다. 번뜩이는 지혜야 말로 힘든세상을 살아가는 좋은 척도라고 생각된다. 

후훗~ 정말 멋졌다. 이맛에 추리소설을 읽는다. 주어진 단서로 범인을 잡는 맛, 그리고 통쾌하게 복수를 해주는 맛 말이다.

쌓아두고 읽고 싶은 초한지

이문열 형민우 초한지 1 : 떠오르는 태양 ㅣ 이문열 형민우 초한지 1
이문열 원작, 형민우 그림 / 고릴라박스(비룡소) / 2009년 7월

초한지는 워낙 유명한 내용이지요. 진나라 말, 천하의 패권을 겨룬 두 영웅이 있었죠. 자신을 비워 세상을 담아 낸 한나라 유방과 천하를 뒤덮는 기세의 영웅 초나라 항우의 여러판 승부 이야기를 담고 있습니다. 우리나라에서는 장기로도 잘 알려져 있지요. 우선 아이들을 위한 만화라서 설명이 잘 되어 있고 쉽게 풀어내서 술술 읽어 내려갈 수 있답니다. 만화의 그림체도 괜찮고 이야기를 잘 이끌어 내려가고 있어서 쌓아놓고 읽고 싶은 생각이 드네요. 한권에 많지 않은 분량이 담겨져 있어서 몇권의 시리즈가 될지는 모르겠지만 기대됩니다. 한가지 이 책은 다 좋은데 칼러판이라서 그런지 책의 냄새가 자꾸만 머리를 아프게 하네요. 냄새때문에 한동안 읽지 못하고 펼쳐두었답니다. 영원불변할 것만 같았던 진시황제의 정권이 서서히 무너져 가고 있는 시점에서 부터 이야기를 시작해야 겠지요. 늘 그렇지만 난세에는 인물이 많은 법이랍니다.

 

하지만 영원한 낮도 영원한 밤도 없는 법, 진나라가 만든 어둡고 차가운 고통의 밤이 세상을 덮고 있는 듯하였지만 그 속에서도 새로운 새벽을 준비하는 사람들은 있었습니다. 그들은 언젠가 반드시 새로운 태양이 떠오르리란 걸 굳게 믿는 사람들이었습니다. (책본문 중에서) 이런 버전은 인자하신 성우 분의 목소리로 들으면 딱이네요. 항우는 초나라가 망하고 숙부와 함께 단둘이 길을 떠나왔습니다. 항우는 자신의 소신과 넘치는 패기를 가지고 있으며 무예에 뛰어났다고 하지요. 좋게 말하면 그렇고 나쁘게 말하자면 다혈질끼가 있었다는 이야기죠. 유방은 평범한 농사꾼의 아들로써 어진성품과 넓은 도량으로 신분과 나이를 떠나 따르는 자들이 많았답니다. 그릇은 비워진 만큼 가득 채울 수 있는 법, 나중에 유방의 큰 그릇됨을 알아보아요. 어느 시대에나 큰 인재 주변에는 많은 인재들이 몰려들기 시작하는 법이랍니다. 초한지를 재미있게 만화로 잘 풀어 났습니다. 항우는 자신의 이름만 알면 된다고 무예에 전념하고 무예로만은 부족하다며 숙부님께 수천만명의 적을 물리칠 방도를 가르쳐 달라고 하지요. 공부를 꽤나 싫어했던 모양입니다.

 

유방은 실수로 관리를 다치게 하여 당분간 패현을 떠나기로 합니다. 진나라의 법은 엄격해서 관리에게 해를 입힌자는 중죄로 다스렸다고 하네요. 서서히 세상을 도모할 인재들이 항우와 유방곁으로 모여들기 시작할 것입니다. 진나라가 무너지고 또 혼란한 시대를 틈타 전쟁이 일어나겠지요. 여러모로 국민들이 살기 힘든 세상입니다. 항우와 유방을 따라서 역사속으로 여행을 떠나 봅시다.

짧지만 재미있어요.

세계 미스테리 걸작선 1 : 완벽한 살인 ㅣ 에버그린 문고 26
오현리 엮음 / 김&정 / 2007년 1월

짧고 간단한 내용이지만 재미있어요. 세편이 담겨져 있는데 그중에서 <완벽한 살인>은 너무 재미있었어요. <두번째 신혼여행>에서는 휠체어 신세를 지고 있는 부인을 극진하게 보살피는 남편이야기가 나오지요. 그는 부인과 함께 있는 것 같았지만, 혼잣말을 하는 것처럼 보였습니다. 자연스럽게 이야기가 흘러가지만 마지막에 섬짓함을 금할수 없는 간단하면서도 흥미로운 내용이었답니다.  그의 이말이 인상적이였답니다. "하지만 그게 거기 박혀 있는 걸 보면 묘하게 기분이 좋아진 단 말야." (17쪽) 이 말을 하면서 남편은 편안한 미소를 짓고 있었을꺼라 생각됩니다. 그 미소를 상상만 해도 섬짓하지 않나요? <맛있는 흉기>에서 흉기를 요리해서 경찰들에게 먹이고 난 다음 부인의 표정 역시 생각만해도 섬짓했답니다. 단편은 짧으면서도 중독성이 강한 마력을 가지고 있어요. 

두번째 이야기는 <도난당한 시험지>였는데 그냥 밋밋하게 흘러갔어요. 주어진 단서로 누가 시험지를 훔쳤는지 알 수 있었죠. 함께 범인을 알아나가는 것 역시 추리소설의 묘미지요. 마지막 <완벽한 살인>은 상속인들의 표정만 생각해도 통쾌한 기분이 드는 내용이었답니다. 그는 시한부 인생이라 자살을 하고 300만 파운드나 되는 거대한 자산을 자신의 여동생에게 상속합니다. 
그는 살아 생전 그의 여동생 가족을 무지 싫어했다고 했는데 이점이 굉장히 이상했죠. 왜 그는 여동생에게 전 재산을 맡기었는지~ 거기엔 아주 통쾌한 이유가 들어있었죠. 그의 유서는 완벽한 밀실살인을 연상케 했지요. 절대로 빠져나갈수 없는 덫처럼 말입니다. 
아마도 읽어 보시면 역시 통쾌하다고 생각이 드실겁니다. 그는 자신의 여동생을  생각하면서 껄껄껄 웃지 않았을까요??

짧지만 손을 뗄수 없는, 그리 잔인하지 않고도 재미있는 이야기였습니다. 요즘엔 세상이 험해져서 잔인하고 무서운 이야기들이 많잖아요.