중국의 과거를 알면 미래가 보인다

히스토리텔링 차이나 - 삼황오제 시대에서 한(漢)제국까지
박계호 지음 / 파람북 / 2022년 12월

오늘날 우리가 ‘중국인’이라 부르는 이들의 정체성이 생겨나기 시작한 정확한 시기가 언제인지는 잘 알려지지 않았다. 그러나 고대부터 존재했던 정치 질서와 문화는 후에 이루어진 중국이라는 국가와 국민의 정체성 형성에 주요 요소와 기반으로서 큰 영향을 미쳤을 것이라는 점은 분명하다. 한족은 전통적으로 자신들 밖의 다른 나라나 민족은 자신들과 구별 지어 오랑캐로 여기고 멸시하는 성향이 강했고, 중원을 중심으로 이들을 각각 동이, 남만, 북적, 서융이라 칭하였다. 실제로 한족(漢族)의 후예를 일컫는 ‘중국인’이라는 용어는 공식적으로 20세기에 들어 생겼다 할 수 있으며 이는 국제 정치적 상황과 연관되어 있다.

중국의 세계관은 철학, 종교, 사상, 예술을 바탕으로 오래된 역사와 깊은 문화를 기반으로 하고 있으며 중국 사람들의 인식, 생활, 의식, 그리고 사회적 관계의 많은 부분을 설명한다. 특히, 철학적 체계를 중심으로 한 중화사상은 운(運)과 더불어 여러 변인에 의한 인문적, 사회적, 정치적, 경제적 요소들을 포함한다. 중국인 특유의 자문화 중심주의 사상이자 실질적인 종교이다. 골자는 중화 문명(중국)이 세계의 중심이며, 그 문화적 역량이 어떠한 다른 문명보다도 우수하다고 믿으며, 다른 문명을 오랑캐로 낮잡아보는 사상이다. 국가 명칭부터가 '중심 국가'라는 의미의 '中國'이다. 이들은 이성(理性)과 현상(現象)이라는 용어를 사용하는데 이는 세계를 이해하고 설명하는 기본적인 관점이다. 이성은 세계의 근본적인 원리와 법칙을, 현상은 그것을 드러내는 즉각적인 외형을 의미한다. 이성과 현상이 조화로운 균형을 이루는 음양오행에 근거한 공식적인 세계관이 있으며 천지, 인간, 신비가 함께 존재하는 특징이 있다. 천지는 천주(天主)의 존재로 통칭하며, 천주와 인간이 공존하는 것을 신비라 말한다.

『사람들이 역사에서 오랫동안 간과해온 것 중 하나는 현대 세계를 지탱하고 있는 기초적인 발명과 발견의 절반 이상이 중국에서 기원했다는 사실이다. 지금 서양은 중국에 많은 빚을 지고 있다. 』

중국사에 정통하기로 저명한 저자가 이 책에서 다루는 중국사의 범위는 삼황오제 시대(기원전 2000)에서 한(漢) 제국(기원후 270) 시대에 이른다. 시대적 배경의 이해를 위해 먼저 고대 중국사의 큰 흐름부터 짚어보자. 세계 4대 문명 가운데 하나인 황하 유역은 큰 하천과 농사짓기 적합한 기후로 농경이 발달하여 잉여 농산물을 생산하였고 청동기의 사용과 더불어 사회 계급이 생겨났다. 계급을 정당화하기 위한 다양한 이야깃거리가 필요하였으며 이로써 ‘신화시대’가 전개된다. 고대 중국 전설에 의하면 ‘반고’라는 신이 천지를 창조한 이래 고대 중국을 다스린 전설 속 제왕인 ‘삼황오제’ 신화시대가 시작된다. 삼황은 천황(복희씨), 지황(신농씨), 인황(여와씨 또는 황제)이며 오제는 소호, 전욱, 제곡, 제요, 제순이다. 제요와 제순을 일컫는 ‘요순시대’는 덕치로 태평성대를 이루어 세상을 다스리는 모범으로 지금까지 인식되고 있다.

요순시대가 끝나고 순임금의 뒤를 이은 ‘우왕(하우씨)’이 하나라를 세우는데 문자 기록이 없는 전설 속의 왕조이다. 황하 하류 지역의 ‘상’ 지역에 살던 부족의 지도자인 탕왕이 세운 왕조가 상(은)나라이다. 상나라의 수도였던 ‘은허’ 지역에서 유적이 발굴되며 중국 최초의 역사시대가 시작된다. 은나라로도 불리었으나 중국에서는 통일하여 ‘상나라’로 칭한다. 은허에서 발굴된 유적은 상당히 귀중한 것으로 거북 껍데기에 점을 쳤던 기록인 갑골문자가 있다.

상나라를 멸망시키고 등장한 주나라는 당시 계약관계로 맺어지는 서양의 봉건제와 달리 혈연관계 중심의 봉건제 국가였다. 중앙은 왕이 직접 다스린 한편 지방은 왕과 혈연관계에 있는 제후가 다스렸다. 교통이 발달하지 않았고 강력한 중앙집권화가 이루어진 시기가 아니었으므로 봉건제도를 통해 국가의 형태를 유지하게 된다. 주나라의 수도가 호경이었던 시기를 서주시대로, 유목민의 침입으로 낙읍으로 수도를 이전한 시기를 동주시대라 칭한다.

『무엇보다 때에 맞추기 위해서는 노력이 절대적으로 필요하다. ‘때는 준비된 사람에게만 온다’라는 옛말처럼 자신에게 찾아온 때를 살리기 위해서는 거기에 합당한 노력이 있어야 한다.』

주나라의 천도 이후 춘추전국시대가 펼쳐지며 진, 제, 오, 초, 월 다섯 국가를 <춘추 5패>라 한다. 이들은 각자 독립한 제후로 서로 경쟁하면서도 기존 주 왕실의 권위를 인정하였다. 이들 가운데 진나라가 한, 위, 조 세 개의 나라로 나뉘면서 <전국 7웅>으로 불린다. 정치적으로 매우 혼란스러운 시기였으나 사회 경제적으로는 큰 발전이 있었으며, 공자와 맹자(유가), 노자와 장자(도가), 묵자(묵가), 한비자(법가), 손자(병가) 등 당시 등장한 제자백가는 중국 학문의 사상의 기본 골격이 되었을 뿐 아니라 한국 일본 등 인근 국가에 큰 영향을 미치게 된다.

중국 최초의 통일 국가였던 진나라는 법가 사상을 바탕으로 한 상앙의 개혁으로 국력이 융성하였다. ‘황제’ 칭호를 사용했던 시황제는 강력한 중앙집권을 시행하고 전국을 군과 현으로 나누어 관리를 파견하는 ‘군현제’로 지방을 다스린다. 법가 이외의 사상을 탄압하기 위한 ‘분서갱유’로 다양한 사상과 학자들의 탄압을 받았다. 문자, 화폐, 도량형을 통일하고 도로망을 정비한 공로도 있으나 만리장성과 진시황릉 등 대규모 토목공사를 통해 권력을 과시하고 가혹하게 통치하여 민심이 떠나면서 진은 서서히 쇠퇴한다. 결국 진승과 오광 등의 반란으로 통일 이후 겨우 15년 만에 멸망한다.

다음은 이 책이 마지막으로 서술하는 역사적 배경이자 중국의 문화적 기반을 마련한 한나라로 이어진다. 초나라의 항우를 무찌른 한 고조 유방이 중국을 다시 통일한다. 군현제를 통한 중앙집권과 유가 사상을 바탕으로 통치한 한무제 때 전한시대의 전성기를 맞았으나 그의 사망 이후 외척과 환관의 정치개입으로 왕권이 쇠락하고 왕망에게 왕위를 찬탈당하면서 전한시대는 막을 내린다. 전한의 멸망 이후 ‘신’나라가 건국되기도 하였으나 호족과 농민의 반란으로 곧 멸망한다. 유수(광무제)가 한을 재건하면서 후한시대로 이어졌으나 이 역시 외척과 환관의 횡포로 왕권이 약해진다. 대토지를 소유한 호족 세력이 득세하면서 농민의 삶은 극도로 궁핍해졌고 이어 황건적의 난이 일어나면서 각 지방에서 독립한 호족들이 위(조조), 촉(유비), 오(손권) 삼국으로 분열된다. 이때가 바로 <삼국지>의 배경이 되는 삼국시대이다. 이 책에서는 다루지 않지만 이후 위진남북조-수-당-송-원-명-청을 거쳐 오늘날의 중국에 이른다.

『사람은 다양한 형태의 인성을 가지고 있으므로 한가지 모양의 그릇에 모두 담을 수 없다. 그래서 공자는 하늘의 뜻을 헤아려야 하는 군자의 마음은 모든 것에 두루 미쳐야 하므로 고정된 형태를 고수해야 하는 그릇처럼 살지 말라고 주의를 환기한 것이다.』

역사를 배움으로써 우리는 생각보다 많은 것을 얻는다. 자신과 세계를 이해하고 세상을 바라보는 눈이 달라지는 내재적 가치를 깨닫고, 과거의 사실이 주는 교훈을 통해 오늘날의 문제에 대한 답을 얻는 데 도움을 얻을 수 있고, 한 사회나 국가가 타 집단과 구별되는 동질감과 정체성을 확립하며 이를 통해 자기 뿌리를 알 수 있게 되고, 현재 일어나고 있는 일들의 발생 원인을 이해할 수 있고, 수천수만 년의 역사를 통해 무슨 짓을 하면 멸망하고 어떤 것이 옳은 일인지 습득하여 풍부한 교양을 갖추게 되고, 역사의식과 역사적 사고력을 기를 수 있다.

결국, 오늘날의 중국인들을 이해하는 좋은 방법의 하나는 그들의 역사를 되짚어 보는 것이다. 동병상련, 오월동주, 절치부심, 와신상담, 토사구팽 등 우리가 흔히 인용하는 사자성어는 중국 역사에 녹아있는 실화인 동시에 우리 일상에 유용한 교훈을 전수하고 있다. 춘추전국시대에 영토와 세력 확보를 위해 앞장섰던 수많은 군웅의 각축전을 통해 시대의 애환과 가치관 등 그들이 살던 모습을 오늘에 투영해 볼 수 있기 때문이다. 국제사회의 대외 인식이 그리 좋지 않다고 하여 저들에 대한 호의적인 시선을 거두기보다는 우리가 먼저 이해해보려는 대인군자의 풍모를 실천해 보는 게 어떨까.

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<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다>

[100자평] 히스토리텔링 차이나

히스토리텔링 차이나 - 삼황오제 시대에서 한(漢)제국까지
박계호 지음 / 파람북 / 2022년 12월

오늘날의 중국과 중국인을 더 잘 이해할 수 있는 이야기 중국 고대사.

량꼬치엔 칭따오

양꼬치의 기쁨
남유하 저자 / 퍼플레인(갈매나무) / 2021년 12월

《양꼬치의 기쁨》(남유하 지음)

세상에서 실제 일어난 일에 대해 느끼는 공포보다, 어쩌면 상상으로 그치고 말 일이 실제 일어날지도 모른다는 막연한 두려움을 느껴본 적 본 적 있으신가. 불과 몇 년 전 코로나바이러스가 창궐하자 다들 곧 죽을 것처럼 위기의식에 몸서리를 쳤지만, 감염되어 한 차례 씩 호되게 증상을 겪고 난 요즘은 초창기만큼 무서워하지 않는다. 이처럼 모든 인간이 공통으로 느끼는 공포심은 가장 원초적이면서도 생존 의지를 불태우는 원동력이기도 하다. 바이러스는 아니지만 기괴하고 불온한 상황을 설정하여 소설의 소재로 채택한다면 어떨까. 본래 이런 소재의 작품은 책을 덮는 느낌이 개운치 못해 꺼리는 편이었는데 우연한 기회에 호러 장르를 접해보았는데 나름 신선하다. 아니, 그 이상이다.

생각해 보니 호러 장르로부터 얻을 수 있는 혜택은 의외로 많다. 우선 현실 속에서 도저히 일어날 수 없는 일이 발생하고 결과를 예측할 수 없다는 데에서 전율과 재미를 제공한다. 둘째, 엉뚱한 상상력을 자극한다. 셋째, 우리에게 익숙하지 않은 상황을 경험할 기회를 제공한다. 넷째, 날로 쌓여가는 스트레스를 풀고 정신 승리를 거두는데 이만한 게 없다. 시체가 살아나 멀쩡한 인간을 위협하고, 인간이 기계와 결합하여 어마어마한 초능력을 지니고, 바퀴벌레가 득실거리는 외계 행성을 정복하면서 원 없이 총질해보고, 부하 직원이 상사의 목을 단칼에 날리고, 약육강식의 먹이 사슬이 뒤집혀 아메바가 공룡을 집어삼키고, 여덟 살에 마법 학교에 입학하여 평생직업을 찾기도 하고, 동화책에나 나올법한 괴물을 무찔러 당대 최고의 미인을 차지하니 이 얼마나 신나는 일인가.

이 책은 현실 세계에 바탕을 두고 있으면서도 상상의 세계를 오가는 열 편의 기괴한 이야기를 담았다. 모두 한 작가가 쓴 단편 소설 모음인데 이 가운데 두 편은 제목은 달라도 내용이 이어지는 형식을 취했다. 질투에 눈이 멀어 배우자를 살해하고 시체를 유기하고, 전문가의 손을 빌어 남편의 신체를 양꼬치로 만들어 먹고, 뇌수술을 받은 사실을 모르고 자신만의 환상 세계에서 살아가고, 남편의 후배를 세입자로 맞아 기이한 동거생활 끝에 인생이 파국으로 치닫고, 피해의식과 팽팽한 긴장 끝에 여동생이 언니의 인생을 끝장내고, 좀비가 되어가는 타자에 이은 감염으로 자기 소멸을 관찰하고, 지구를 멸망시키러 온 외계인과의 극적인 화해로 수명 연장의 꿈을 이룬다. 누군가는 비도덕적이고 황당무계한 소재라 치부할지도 모르지만, 열린 마음의 독자에게는 두 시간을 책임져 줄 한국판 환상특급이다.

헤비메탈 그룹 메탈리카의 <Enter the Sandman>의 가사처럼 잠들 때 베개를 꼭 쥐게 만드는 호러 장르의 애호가는 아니더라도, 저자가 어릴 적 겪었던 즐거운 악몽과 함께하고픈 독자에게 이 책을 권해드린다. 마음속에 억압되어 있던 긴장감이 해소되고 평온해지는 기괴 발랄 카타르시스를 경험하시리라.

[서평] 재미있어야 영어가 들린다

재미있어야 영어가 들린다 - 웹소설 오디오북에서 미드, 영화까지: 들리는 영어를 위한 콘텐츠 가이드북
한지웅 지음 / 느리게걷다 / 2022년 11월

영어를 학습할 때 소리를 듣고 이해하는 청해(聽解)는 학습자의 영어 이해력과 발음 능력을 향상하는 좋은 방법이다. 영어교육 전공자로서 영어를 모국어로 하지 않는 학습자에게 외국어로서의 영어 듣기 능력 향상을 위해 다음과 같이 감해 조언해 본다.

첫째, 자신의 수준에 맞는 듣기 자료 또는 교재를 찾는다. 여기서 말하는 ’수준‘은 학습자의 독해력에서 거의 결정된다. 읽어서도 이해할 수 없는 내용을 무작정 듣는다면 이만한 자기 학대가 따로 없다. 만약 교재가 너무 어렵다면 쉽게 좌절하고 의욕을 잃을 수 있으며, 반대로 너무 쉽다면 학습의 진전을 이룰 만큼 충분한 자극을 얻을 수 없고 보다 높은 단계에 도전해볼 마음이 들지 않는다.

둘째, 문맥(context)에 주의를 기울인다. 학습자에게 익숙한 주제의 대화나 강의의 맥락을 이해하면 내용을 더 쉽게 이해할 수 있다. 문맥을 빨리 이해하는 데에는 해당 분야의 배경지식이 큰 역할을 하므로 평소 다양한 분야에 관심을 두고 자주 접해보는 노력이 필요하다.

셋째, 중요한 내용이나 자주 쓰이는 표현(fixed/frozen phrase)을 들을 때마다 적어 둔다. 소위 굳어진 표현은 빠른 소통에 매우 편리하다. 핵심 사항을 적어 두면 정보를 유지하고 집중하기 쉽다.

넷째, 동물적 감각에서 흘려듣지 말고 적극적인 의지로 듣는 연습을 한다. 이는 단순히 자신이 말할 차례를 기다리는 것이 아니라, 말하는 사람에게 주의를 기울이고 말하는 의도와 의사를 이해하려고 노력하는 것을 의미한다.

다섯째, 다양한 억양과 사투리를 들으려고 노력한다. 미국식 영어가 지배적인 우리네 학교 학습 환경에서 학습자에게 선택권이 거의 없는 부분이기도 하지만, 이런 시도는 색다른 형태의 영어 듣기에 익숙해지는 방법이다.

마지막으로 상대방의 말을 잘 이해하지 못했다면 주저 없이 설명을 요청한다. 아마 영어를 알아듣지 못해 썩은(?) 미소로 어색한 상황을 모면하려는 시도는 누구나 경험해보았을 것이다. 영어가 짧아 알아듣지 못하는 게 죄는 아니다. 그러나 못 알아들었으면서도 계속 알아들은 척하다가는 영어도 잃고 사람도 잃는다. 이해하지 못했다면 주저하지 말고 설명이나 반복을 요청하는 게 여러모로 낫다.

이 책은 위에 언급한 첫 번째와 두 번째 조언의 조건에 가장 잘 들어맞는다. 그러나 책 제목만 보고 영어 듣기의 비법을 기대했다가는 실망할지 모른다. 영화, 드라마, 오디오북, 미드, 다큐멘터리 등 등장하는 영어 듣기 소재는 다양하지만, 이 책은 들리는 영어를 위한 콘텐츠 가이드북일 뿐이다. 다시 말해 흥미를 유발하는 듣기 소재를 소개하는데 충실한 안내서라는 뜻이다. 영화를 재미있게 보려면 어느 지점이 관전 요점인지를 아는 게 중요하듯, 듣기 소재의 어느 부분이 핵심인지를 짚어주는 게 이 책의 목적이라는 뜻이다. 살짝 비관적으로 보자면 작품마다 한 장에 불과한 소개 내용이 언뜻 보면 부실해 보인다. 저자는 대부분 작품이 듣기가 수월하다고 말하지만, 학습자 수준의 편차까지 고려한 것인지는 솔직히 잘 모르겠다. 그러나 잘 압축되고 정제된 작품 개요와 줄거리가 작품 자체에 대한 흥미를 끊임없이 자극함으로써 ’어디 한 번 들어나 볼까? ‘라는 마음이 들게 한다. 이만하면 소개 맛집으로 성공이다.

그렇다고 성인 학습자가 언제까지 흥미 위주로만 영어 학습을 이어갈 것인가? 흥미를 잃기 전에 공부가 습관이 된 경우라면 모를까, 사실 영어는 흥미를 잃는 순간 학습은 끝난다고 봐야 한다. 그러나 성인 학습자에게도 희망은 있다. 학습 속도와 양, 이해 범위에 있어서 결코 아동 학습자에 뒤지지 않기 때문이다. 그래서 이 책은 흥미의 끈만 잘 붙잡고 버티면 영어가 학습자를 배신하지는 않으니 희망을 품어보자고 말하고 있다. 이 땅의 모든 영어 학습자들에게 건승을 빈다.

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<출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다>

[100자평] 재미있어야 영어가 들린다

재미있어야 영어가 들린다 - 웹소설 오디오북에서 미드, 영화까지: 들리는 영어를 위한 콘텐츠 가이드북
한지웅 지음 / 느리게걷다 / 2022년 11월

이만하면 영어 듣기 공부 소재를 소개하는 맛집으로 성공. 구슬 가마니의 위치는 알려주지만 구슬 꿰는건 각자의 몫.