[돌고래를 부탁해] 소중한 학교를 지키기 위해 빛난 값진 우정 (스포일러 포함)

돌고래를 부탁해 ㅣ 청어람주니어 고학년 문고 1
베아테 될링 지음, 강혜경 옮김 / 청어람주니어 / 2010년 1월

 

1894년 개교, 국내 최초의 근대식 초등학교인 서울의 교동초등학교가 새로이 입학하는 학생이 해마다 줄어들어서  폐교 위기에 놓였다는 기사를 올 초에 보았다.
그래서 이 책의 소개말을 보았을 때 예사롭지 않았던 게 사실이다.
비단 책에서만이 아니라 외국이나 우리나라나 저출산과 농어촌지역의 인구이탈 등으로 인한 초등학교의 폐교는 더이상 낯선 문제가 아니게 되어 버린 것이다.

실제로 <돌고래를 부탁해>라는 책 또한 전체 재학생 수와 특히 입학생의 수가 줄어들어서 폐교 위기에 놓인 학교를 되살리기 위해 고군분투하는 아이들의 이야기이다.

책을 읽을면서 솔직히 읽기 전부터 궁금했었다. 폐교 위기에 처한 학교와 돌고래는 과연 무슨 상관이 있을까하고 말이다.
하지만 책의 종반으로 가면서 그 이유를 알게 되었다.
돌고래는 바로 책속의 주인공 3인방인, 레오, 플로라, 요한이 물놀이 때 쓰는 돌고래 모양의 튜브이다.
그런데 이 돌고래 튜브를 가지고 3인방이 노는 모습을 본 학교의 대표 악동들인 코니와 에릭 중 에릭이 담배꽁초를 던져서 구멍을 내 버린 것이다.

이렇게 3인방과 사이가 좋지 않던 코니와 에릭은 학교의 폐교 위기 속에서 새로운 국면을 맞게 되고, 어려움에 처한 학교를 살리기 위해 레오, 플로라, 요한이 창의적으로 문제를 해결해 나가는 과정에서 코니의 어려움도 함께 해결해 주게 된다.

그런데 코니의 문제를 해결해주는 과정에서 오히려 학교의 폐교위기는 코니의 동생 아만다가 1년을 조기입학하게 됨으로써 문제가 해결된 것이다.
그렇게 하여 코니는 레오, 플로라, 요한와 완전히 화해를 하게 되고, 에릭 역시도 이들과 함께 어울리기를 바라게 됨으로써 학교의 폐교 위기 문제와 3인방과 코니, 에릭 사이의 문제도 해결되는 것이다.
3인방의 돌고래는 에릭의 엄마가 새로 사준 고무보트로 대체 된다.
비록 돌고래는 다시 사용할 수 없게 되었지만 새로운 고무보트로 다섯 사람은 친구로서 거듭난 것이다.
이로써 돌고래는 친구들간의 갈등이 야기된 소재이기도 하지만 결국은 돌고래로 인해 마지막에 친구들이 하나되는 모습을 보여 줌으로써 화합의 길로 나아간 것이다.
소중한 학교를 폐교의 위기에서 구해내기 위해서 협동하고, 서로 화합하는 모습이 돋보인 책이였다.

[나도 편식할 거야] 사랑받기 위해 편식을 택하다. (스포일러 포함)

나도 편식할 거야 ㅣ 사계절 웃는 코끼리 10
유은실 지음, 설은영 그림 / 사계절 / 2011년 2월

너무 잘 먹는 게 오히려 덜 관심받자 더 사랑 받기 위해 편식을 선언한 소녀
 

열 손가락 깨물어서 안 아픈 손가락은 없다. 하지만 솔직히 조금 더 아픈 손가락은 있을 것이다.
동물과 달리 인간은 더 강한 자식보다 다른 자식보다 좀 더 약하거나 부족한 자식에게 더 신경이 쓰이는 것이 사실이다.
이 이야기도 어쩌면 그런 맥락에서 출발하는 것일 지도 모른다.





제목만 보면 아이의 편식문제가 다 인것 같지만 실상은 그렇지 않다고 본다.
주인공 정이는 뭐든지 다 잘 먹는데, 찌개도 김치도 나물도 심지어는 감자탕에 닭발까지도 잘 먹는다.
그래서 엄마는 정이에 대해서는 걱정이 없다.
하지만 문제는 정이의 오빠이다.
오빠는 편식쟁이다.
그래서 정이가 좋아하는 거의 모든 반찬을 다 싫어한다.



그런 오빠를 위해 엄마는 밥을 먹게 하려고 장조림을 오빠에게만 준다.
정이는 뭐든 잘 먹으니깐 신경쓰지 않았던 것이 오히려 아이에게는 엄마가 자신보다 오빠를 더 많이 사랑해서 장조림을 오빠에게만 주는 것이라고 여겨서 그때부터 편식하기로 결정하는 것이다.
정이는 말한다.
<나도 편식할 거야!>
그러면 엄마가 자신에게도 장조림을 줄 것이라고 믿었기 때문이다.



나중에 이 사실을 안 엄마는 정이에게만 오빠에게 준 것 보다 더 많은 장조림을 만들어 준다.
물론 편식쟁이 오빠는 손도 못 대게 하고 말이다.
정이의 편식 투쟁은 그날로 끝이다.
물론 그 전에도 정이의 왕성한 식탐은 도대체가 편식투쟁 중이라는 사실을 종종 망각하지만 말이다.

사진을 보신 분들은 살짝 눈치 채셨겠지만 여기에 나오는 음식들이 대부분 사진 컷이다.
보통의 책들이 거의 그림인 것에 반해 실제 조리된 음식 사진을 오려 붙인 듯 하게 실어서 더 실감나게 해두었다.
그래서 아이들이 보면서 읽을 때도 그냥 그림보다는 확실히 좋을 듯 하다.



정이는 학교 급식도 뭐든 잘 먹는다. 아이들이 잘 안 먹는 감자탕의 뼈다귀도 좋아하고 잘 먹는다.
급식도 남김없이 다 잘먹어서 선생님께 칭찬을 받고 그 모습에 아이들의 질투를 자극하기도 한다.
받아쓰기는 3개 틀려도 밥은 밥알 한 톨 남김없이 다 먹는다.

편식쟁이 오빠는 결국 보약을 먹는다. 잘 안 먹으니 식욕을 돋우는 약이다.
이 모습이 또 부러웠던 정이는 오빠의 보약 빈 봉지에 물을 타 마시게 되고 이 모습을 본 엄마는 정이를 데리고 약국을 가신다.
그리곤 이미 너무 잘 먹는 정이에겐 비타민 한 박스를 사주신다.
자그만치 100알이다.
오빠의 보약은 30개인데 말이다.
정이는 오빠도 하나 주어야 겠다고 생각하면 행복해 진다.

자극적 음식이 난무해서 오히려 아이들에게 건강을 가져다 주는 반찬들에는 외면하는 편식을 가진 아이들이 넘친다.
그런면에서 정이는 아무 걱정없는 오히려 대견한 아이다.
하지만 작가는 단지 정이의 편식하지 않는 모습을 칭찬하기만 하려고 이 글을 쓰지는 않았을 것 같다.
편식쟁이 오빠를 챙기느라 이미 잘하고 있는 정이가 상대적 박탈감을 느끼지 않도록 두 아이 사이에서 적절한 조절을 잘 하는 것이 부모의 소명이 아닌가 한번 고찰해 보도록 하는 동화이다.

[아빠는 어디쯤 왔을까?] 아이가 정말 감정이입까지 하네요.

아빠는 어디쯤 왔을까? - 제7회 서울동화일러스트레이션상 수상작
고우리 지음 / 문학동네 / 2006년 10월

아빠와 아이스크림을 좋아하는 아이라면 나중엔 혼자서도 책을 찾아 볼 것 같아요.
 

우연한 기회에 이벤트를 통해서 받은 책입니다.
처음 책을 고를 때 어떤 종류로 할까 하다가 요즘 아이가 아빠놀이에 빠져 있는 터라 망설임없이 선택했습니다.
아이의 눈에 요즘 가장 멋진 사람은 아빠인가 봅니다.
양복셔츠에 넥타이를 메고 자동차키로 차 문을 열고 운전을 해서 자신을 어린이 집까지 데려다 주는 아빠가 아이의 눈에 그렇게나 멋져 보이나 봅니다.
어린이집에만 다녀오면 아빠 넥타이를 매달라고 해서는 장난감 자동차를 운전해서 일하러 갔다 올게 합니다.
그런 아이가 이 책을 받기 전까지 좋아 하던 책은 바로,

우리 아빠가 최고야 앤서니 브라운 글그림/최윤정 역 킨더랜드 | 2007년 02월

였습니다.
이 책도 아이와 "많은 시간을 보내 주지 못하는 아빠지만 그래도 아빠는 널 사랑하고 있단다" 라는 메시지를 아이에게 알려 주려고 사줬는데 다행이 아이가 정말 좋아합니다.
글이 적지 않음에도 불구하고 하도 많이 읽어서 그림만 보고도 대강의 이야기를 본인이 지어냅니다.
완전히 내용이 같지는 않지만 비슷하게 큰 테두리는 같은 차원에서 혼자 들여다 보고 읽기도 합니다.
그러고 있음 어찌나 귀여운지...
그런데

아빠는 어디쯤 왔을까? 고우리 저 문학동네어린이 | 2006년 10월

이 책을 받은 이후로는 아침에 눈 뜨자마자 읽고, 밥 먹기 전까지 읽고, 밤에 자기 전에도 한번 더 읽고 자자고 합니다.
<아빠는 어디쯤 왔을까?> 는 <우리 아빠가 최고야> 보다는 훨씬 글자가 적습니다.
그래서 책을 받자마자 3~4번 정도 읽어 줬더니, 나중에는 읽어 주지 않아도 대부분의 스토리를 그림을 보면서 혼자서 말합니다.
이제는 동생을 앉혀 놓고 읽어 준다고 하네요.
아이가 좋아하는 아빠라는 소재와 그와 더불어 맛있어하는 아이스크림이 소재로 나오니 더 좋은 가 봅니다.
저희 아이는 현재 4살인데, 딱 적당한 것 같습니다.

[노는 게 공부야!] 잘 노는 것도 공부다.

노는 게 공부야 ㅣ 재미난 책이 좋아 11
이상교 지음, 서영경 그림 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2011년 1월

언젠가 매스컴에서 아이들이 놀 시간이 따로 없어서 노는 것도 학원을 다닌다는 기사를 본적이 있다. 정말 놀랄 노자다. 내가 어릴 때라면 상상조차 할 수 없는 일이다. 얼마나 배우는 학원이라는 것의 영향이 커지면 놀기위해 학원을 다닐까 싶기도 하면서, 한편으로는 우리때에 비해서 요즘은 아이들이 밖에서 뛰어놀지를 않는구나 싶기도 했다. 어릴 때부터 경쟁체제에 놓이다 보니 다른집 아이들보다 조금이라도 덜 배우면 완전히 뒤쳐지는 것 마냥 공부하기에 여념이 없는 것이다.

요즘 세태에 맞춰 본다면 <노는 게 공부야!> 라는 책은 공감대를 벗어나는 것일 수도 있다. 하지만 잘 노는 게 공부 잘 하는 방법이기도 하다. 즉, 잘 노는 사람이 공부도 잘하는 법이다. <노는 게 공부야!> 는 놀기 좋아하고 호기심은 많으나 책은 검은 개미가 기어가는 것만 같다는 그래서 주의 결핍 덜렁이라는 얘기를 듣는 종백이와 책만 읽고 밖에 잘 나가 놀지 않는 기범이의 이야기이다.

겉으로 보면 전형적인 모범생류인 기범이와 요주의 인물인 종백이. 하지만 과연 두 아이를 모범생과 문제아라고 우리는 단정지을 수 있을까...

책만 보면서 놀지는 못하고 혼자만의 테두리안에 있다면 그 또한 문제가 아닐까.

종백이 역시도 자신들의 시선과 관점에서 본다면 문제아일 수도 있으나 실제로 자세히 들여다 보면 자신의 관심이 있는 분야에 대해서는 누구보다도 더 열정적이다. 그것이 어른들과 또는 다른 관점의 아이들 입장에서는 종백이를 문제아로 비추게 하는 것이다.

하지만 종백이는 자신의 분야에 대해서는 세심한 관찰과 고찰을 하는 모습을 보여주며, 나아가 그 분야에 대해서는 그렇게 싫어하던 책을 찾아보기까지 한다.

그러면서 진정한 배움과 공부의 즐거움을 알아가는 것이다. 

어느 순간 즐겁게 노는 것은 공부안하는 딴 짓이 되어 버렸다.

잘 노는 것을 통해서도 분명 배우는 것들이 있는 법이다. 노는 것도 공부처럼 할 것이 아니라, 놀이를 통해서 자연스럽게 배움을 익히도록 방법을 강구해야 할 것이다.

나 역시도 나중에 아이에게 너무 공부하라고 말하지 말아야 겠다. 나또한 앞으로 아이가 걸어갈 그길을 겪어 왔지만, 아이는 지금 현재진행형인 것이다. 세상에 나와 처음보는 것, 처음 듣는 것, 처음 만나는 것들에 아이는 무한대의 호기심을 느끼고 있는 중이며, 그러한 과정에서 아이는 자신의 호기심을 넘어서서 진정한 자신의 호감을 찾아가고 있는 것인지도 모른다. 그리고 엄마의 지나친 참여와 관심이 아이의 자기계발을 혹시나 막지나 않을까하는 걱정이 생긴다.  

놀고 있는 아이는 마냥 노는 것이 아니라, 그 속에서 뭔가를 배우고 있을지도 모른다. 그러니 그만 놀라고 하지 말자. 그건 그만 공부하라고 말하고 있는지도 모른다. 

다만 잘 놀고 제대로 놀 수 있도록 그 길을 잘 이끌어 주자.

[21세기 걸리버 여행기] 걸리버 여행기의 21세기적 표현 (스포일러 포함)

21세기 걸리버 여행기 ㅣ 아무도 못 말리는 책읽기 시리즈 3
조르디 시에라 이 파브라 지음, 유혜경 옮김, 프란세스 로비라 그림 / 책빛 / 2010년 12월

조나단 스위프트의 원작 [걸리버 여행기]를 현대적 감각에 맞게 재구성하여 탄생시킨 말 그대로 21세기적 걸리버 여행기이다.

조나단 스위프트의 원작 [걸리버 여행기]와 같이 4곳을 여행하고 거기서 겪은 일들을 이야기하고 있는 것은 같은 형식이다.

이야기의 전체적은 포맷은 조나단 스위프트의 원작 [걸리버 여행기]에 바탕을 두고 있으나 세부적인 구성들은 차이가 있다.

21세기의 걸리버는 우주 탐험대 학교를 졸업하고 우주비행사가 되어 혼자서 컴퓨터 맥스가 내장된 우주선을 타고 우주를 여행 하다가 우연히 지구로 돌아가는 블랙홀이 아닌, 다른 블랙홀을 지남으로써 새로운 별에 도착하게 된다.

지구나 너무나 흡싸한 제2의 지구였던 것이다.

이 행성을 최초로 발견은 걸리버는 별의 이름을 어머니의 이름과 생일을 따서 '애비게일526'이라고 명명한다.

이야기는 이렇게 뜻하지 않게 낯선 행성에 불시착한 걸리버가 궁금증을 참지 못하고 '애비게일526'을 탐사하면서 겪는 이야기이다.

우주 탐험가인 걸리버에겐 2가지 지켜야 할 수칙이 있다.

첫째는 지구를 알리지 않는다.

둘째는 생명체의 삶을 방해하지 않는다.

이는 탐험의 주체이기도 하지만 탐험지의 모습을 헤치지 않으려는 배려가 담겨 있는 듯 해서 괜찮았던 것 같다.

첫번째 대륙은 [걸리버 여행기]의 소인국과 같은 '릴리풋과 랜드라풋'이다.

걸리버는 두 나라 사이에서 벌어지는 계란을 깨기 편리한 방법에서 비롯된 어떻게 보면 너무 허무한 이유로 전쟁을 일으키고 있는 두 나라 사이의 문제를 깔끔하게 해결해 준다.

이 소인국의 문제에서도 보이듯이, 인간이 얼마나 사소한 견해의 차이로 상대방과 싸울 수 있으며, 자기 독단적이며 동시에 아집에 둘러싸인 인간인지 알 수 있게 해준다.

하나의 문제에 대해서 충분히 다른 의견이나 견해의 차이를 보일 수 있음에도 불구하고, 그래서 그 견해의 차이역시도 같은 목표를 위한 또 다른 하나의 해결 방법이 될 수 있음에도 불구하고도 인간은 오로지 자신과 다르다는 이유만으로 상대방의 생각과 의견은 들으려고도 하지않고 싸움부터 시작한다.

정말 현대 인간사회의 고질적인 병과 무엇이 다르단 말인가.

걸리버는 이야기한다.

"인간은 누구도 자신의 생각이 다른 사람의 생각보다 더 옳다고 주장할 수 없습니다. 특히 목적이 같으면 더욱 그렇습니다."

두번째로 탐험하러 가게 된 곳은 '브로불셀'이라는 곳이다.

여기서 걸리버는 '릴리풋과 랜드라풋'과는 반대로 자신이 소인이 된다.

'브로불셀'에서 탈출하기 전까지 걸리버는 '브로불셀'인들로부터 재주부리는 곰정도의 취급을 받으며 자신의 존재감도 없이 살아야만 한다.

하지만 그가 자신의 존재감을 찾고 주어진 현실에 절망하지 않고 다시 우주선으로 돌아가야 겠다고 결심했을 때 비로소 그는 자유를 되찾게 된다.

그는 자기 자신과 자신의 이야기를 듣게 될 모든 이에게 말한다.

"... 아무것도 안 하는 것보다는 나을 것입니다. 스스로 운명을 바꿀 수는 없지만, 운명에 굴복할 수는 없었습니다."

 '브로불셀'에서 탈출하여 난파되어 가게 된 곳이 바로 세번 째 대륙이기도 한 '렌드리낙'이다.

이곳은 하늘에 떠다니는 거대한 땅덩어리의 나라이다.

이들은 세상에는 오로지 자신들의 나라만 존재하며, 생각주머니를 가진 자신들만이 옳다고 생각하는 것 같다.

자신과 다른, 즉 생각주머니를 가지지 않은 걸리버를 오히려 가엾게 생각한다.

생각주머니를 가지고는 있지만 오히려 창의적인 생각은 하지 못하고, 다들 같은 생각만 하고 있는 것 같았다.

하늘 위 땅에 고정되어 살듯이 그들의 생각도 그냥 그렇게 고정되어 버린 듯하다.

걸리버는 자신의 의지와 생각대로 열기구를 만들어서 '렌드리낙'을 벗어나 우주선을 나오면서 타고온 캡슐을 찾게 된다.

세곳의 탐험을 끝내고 걸리버가 우주선으로 귀환하여 지구로 가는 도중 갑자기 들어가게 된 하늘 문이 있다.

바로 네번째로 탐험하게 된 '갈란톤'이다.

이곳은 바로 인간 자신이 상상하는 이상향의 나라인 것 같다.

걸리버는 이곳에서 상상의 시간들을 보낸 후 다시 우주선을 타고 다시 여행을 떠난다.

모험이 아닌 우주의 집, 바로 자신이 떠나 온 지구를 향해...

이 책은 분명 아이들을 위해서 쓰여진 책이다. 하지만 어른이 읽기에도 전혀 문제가 없어 보인다.

읽는 내내 시종일관 재미있었고, 유쾌한 시간이였다.

자신만의 생각에 매여 살 것이 아니라, 타인과의 생각을 교류하면서 운명에 굴하지 말고 창의적으로 자신의 이상향을 향해 살아가는 것이 최고의 탐험과 여행이 아닐까 싶다.