[함달달] 미아탕의 두번째 이야기, 역시나 재밌다!

Front Desk #2 : Three Keys (Paperback) ㅣ Front Desk (Paperback, 미국판) 2
Kelly Yang / Scholastic Press / 2021년 9월

함달달 원서 읽기 모임 덕에 벌써 SOW 1, 2권과 Front Desk, 후속인 이 책까지 4권을 읽었다. 와우. 

<Front Desk>에서 미아는 이민자들을 포함한 여러 사람들로부터 소액 투자를 받는 방식으로 야오에게서 캘리비스타 모텔을 인수하는 데 성공한다. 이제 야오 눈치 보지 않고 운영하고 수익도 투자자들에게 분배해 가며 착착 돈을 모아나가면 될 줄 알았는데.. 

이번 <Three Keys>에서 미아는 'Prop 187'이라는 문제에 부딪친다. Prop이 뭔고, 하니 주민발의안인 모양. 캘리포니아 주에서 주 정부가 운영하는 시민권 심사 시스템을 구축하고 불법 이민자들이 비응급 의료, 공교육 및 기타 서비스를 사용하는 것을 금지하기 위한 1994년 투표 계획이다(위키피디아 참조). 

이 투표 계획이 발표되자 지역이 들끓기 시작한다. 불법 이민자인 아이들이 학교에서 쫓겨날 상황을 마주하면서 미아는 분개하는데, 절친인 루페 가족이 불법이민자라는 사실을 알게 되고, Prop 187의 통과를 막기 위해 궁리하게 된다. 

Prop 187은 불법이민자들, 아니 이민자들 전체, 아니 더 나아가 비백인 전체에 대한 혐오와 경계의 기운을 내뿜고, 미아가 모텔 간판에 내건 "Immigrants Welcome" 사인은 이민자들에게는 환영을, 반대자들에게는 거부를 당한다. 

저 사인 때문에 문제가 생기니 그만 내리는 게 어떠냐는 경찰의 제안에 미아는 그를 똑바로 쳐다보며 이렇게 말한다.

"We're not asking for trouble. We're asking for kindness."  

크... 미아 멋져. 너 11살 맞니? 

루페의 어머니가 할머니 장례 때문에 멕시코에 간 뒤 돌아오지 못하고, 루페의 아버지는 엄마를 찾으러 갔다가 감옥에 갇히고 만다. 이제 미아는 루페의 아버지 조세를 구하기 위해 서명운동을 하고 변호사를 구하는 등, 캘리비스타 모텔의 위클리들과 함께 노력한다.

미아의 새로운 학년의 시작에 찬물을 끼얹는 인종차별 언행을 했던 담임쌤 덕분에 미아의 글쓰기가 성장하는 과정을 지켜보는 것도 중요한 줄거리.

또 하나, 야오의 아들인 제이슨과의 갈등도 생각해볼 거리를 던져준다. 제이슨과의 문제로 고민하는 미아에게 행크가 알려준 우정의 "Three Keys"는? 

"you can't give up on people. It's one of the three keys of friendship. You gotta listen, you gotta care, and most importantly, you gotta keep trying." 

keep trying, 그게 역시 가장 어렵고도 중요한 부분이겠지. 

뒤에 작가의 말을 읽으니 Prop 187과 관련된 이 이야기도 상당 부분 작가 자신의 경험에 기초한 것 같다. 작가도 미아처럼 이렇게 열심히 살았겠지. 미아는 정치인들 얘기를 나누며 여자후보에 대해 "그 여자는 너무 터프해" 했다가 또 "여자들은 남자만큼 터프하지 않아서 정치에 적합하지 않아" 따위의 모순된 말을 하는 아이들에게, "터프하지 않다고? 교실에 나타난 바퀴벌레를 때려잡은 게 누구지? 나는 학교 수업을 받고, 모텔 프런트를 관리하고, 투자자들에게 정산표를 보내고, 학교 숙제를 하고, 등등 하고 있는데, 어떻게 이것보다 '터프'할 수가 있어?"라고 외친다. (책이 지금 없어서 워딩 불명확 주의) 우왕 멋져.. 미아.. 

그래서 이 시리즈를 10살 이상 아이들도 많이 읽어보면 좋겠다. 이렇게 목표를 갖고, 주변을 돌아보고, 함께 해결방안을 모색하고, 고민하고.. 그런 주체적인 삶을 살 수 있는 아이들이 많으면 좋겠다. 이걸 왜 하는지도 모르고 학원가방 메고 왔다 갔다 하지 말고.. 

얼마 전 토익시험을 쳤는데 기대보다 고득점 하여 뿌듯하다. 

이 영광을 L/C 부문은 EBS 최수진의 모닝스페셜에, 

R/C 부문은 함달달에 돌리겠다. 흐흐 

[100자평] 알사탕 제조법

알사탕 제조법 - 미니북(112*155mm) ㅣ 백희나 그림책
백희나 지음 / Storybowl(스토리보울) / 2024년 3월

꺼내는 순간 너무 작아서 흠칫 놀람. 왜 이렇게 만들었는지 알 것 같지만 조금 섭섭했는데 아이들이 좋아하니 다행이다. 아이들이 알사탕 제조법 대로 만들고 싶어해서 난감하다ㅋㅋ 이걸 할 수 있을 것 같은 분께 선물했다. 꼭 제조에 성공하시길!!

[100자평] 이기적인 유전자

이기적인 유전자
리처드 도킨스 지음 / 두산동아 / 1992년 2월

과알못인 나도 뭔가 알 것 같은 거 보니 역시 도킨스는 훌륭한 지식전달자임이 틀림 없다. 제일 흥미로운 건 ESS와 밈이었고 우리에겐 이기적유전자에게 반항할 힘이 있다는 메시지를 마음에 잘 새겨둔다. 오래전 책이지만 번역 괜찮고 얇고 가벼워서 가지고 다니기 좋았다.

그땐 그랬지

사라진 것들
앤드루 포터 지음, 민은영 옮김 / 문학동네 / 2024년 1월

사라진 것들을 품고 살아가는 일, 그것이 인생의 묘미가 아닐까. 

어떤 인생도 똑같이 흐르지 않는다. '비교적 굴곡 없는 인생'을 살았다 하더라도 굽이굽이 어떤 국면을 맞이하는 법이다. 그건 누구나 겪게 되는 아동기-청년기-장년기-노년기의 흐름과 그에 맞춰 일어나기 마련인 사건들(학교 입학, 졸업, 취직 등)에서 기본적으로 발생되지만, 완전히 비자발적이고 예측 불가능한 특별한 사건/사고에 의해서 발생되기도 하며, 어느 정도 자발적인 계획 하에 행한 결정에 따라 발생되기도 한다. 마지막 예는 결혼과 출산이 대표적이리라. 또한 특별히 어느 시점을 꼭 집어 말할 수 없지만 조금씩 변화한 흐름이 완전히 새로운 국면으로 향하게 만들어 버리기도 한다. 

앤드루 포터는 미처 인식하지 못한 채 접어든 새로운 삶의 국면에서 문득, '사라진 것들'을 깨닫는 미묘한 시점을 포착한다. 그건 말할 수 없이 쓸쓸한 순간이다..  

"무엇이 옳은지 그른지 구분하는 시각을 잃어버렸으며 살인과 죽음 같은 문제라면 그저 다 슬플 뿐"(<오스틴>)

"허공에 대고 고함을 지르는 소리(...)를 내"던 나(<오스틴>). 

"저녁의 끝은 늘 함께 침대에 나란히 누워 있거나 소파 위에서 서로를 꽉 끌어안고 뒤엉킨 몸으로 맞이했"던 시간(<담배>)

"떠난 뒤에는 두 번 다시 그림을 그리지 않"은 마야(<넝쿨식물>) 

"어떤 순간에는 꿈이나 무아지경에서 깨어나는 것처럼 환히 밝아지던" 내털리 (<첼로>) 

이제는 들여다봐도 기분이 좋아지지 않는 앨범(<라인벡>)

"이안이 더 어렸을 때 우리끼리의 의식처럼 자주 가던 서점"(<숨을 쉬어>). 

한때는 친구였던 사람..(<실루엣>)

"대화의 공백을 게임으로 채울 필요가 없었던, 서로 얘기를 나누기 위해 밖에 나가 술을 마시지 않아도 되었던" 시절..(<알라모의 영웅들>)

"그때 나는 갑자기 깨달았다. 우리가 다른 단계로, 좀더 깊은 단계로, 끝을 전혀 예측할 수 없는 단계로 접어들고 있다는 것을."(<벌>)

혼란 그 자체인 인생에서 안식처였던 음식..(<포솔레>)

"우리는 항상 웃었고 늘 밤을 더 오랫동안 즐길 방법을 찾았다. (...) 둘 다 자신을 예술가라고 여기며 위대해질 운명이라 믿었던 그때의 우리" (<히메나>)

그리고 마지막 표제작, <사라진 것들>을 읽으며, 나는 이 사라진 친구 대니얼, 건강하고 아름다고 운 좋은 이 친구가 앞서 본 작품들 속에서 '사라진 것들'을 표상하는 게 아닐까 했다. 

"대니얼이 의도적으로 이렇게 되기를 원했을지도 모른다는 생각은 해봤어요?"

"사라지기를?" 

(<사라진 것들>)

사라진 것들은 우리를 슬프게 하지만, 사라진 것들이 없는 인생은 스스로 사라질 밖에 도리가 없다.

그러니 받아들이는 수밖에. 

이 아름다운 소설집을 읽으며, 내게서만 사라진 것들이 아님을 위로 삼을 수밖에.  

[100자평] 사라진 것들

사라진 것들
앤드루 포터 지음, 민은영 옮김 / 문학동네 / 2024년 1월

앞만 보며 달려가다가 문득 뒤돌아보게 되는 나이, 인생의 반 정도를 지나온 마흔 중반에 깨닫게 되는 잃어버린 것들… 삶에서 일어날 수밖에 없는 사라진 순간들을 섬세하게 포착한 글들은 쓸쓸하지만 따뜻한 상념으로 우리를 이끈다