화단에 버려진 새끼 고양이들

며칠 전 우리 학교 화단에 새끼 고양이 4마리가 버려진 일이 있었다. 이를 발견한 5학년 아이들이 신기하기도 하고, 불쌍하기도 하여 교실로 데려왔고, 담임 선생님은 얼떨결에 그 고양이들을 맡게 되었다. 얼떨결에 고양이들을 맡게 된 5학년 선생님은 그 고양이들을 입양할 사람을 찾느라 여간 고생을 하신 게 아니다. 본인 사비를 털어 사료를 사고, 집에 데려가 돌보시기도 하고 말이다. 나도 세 마리를 집에 데려와 하룻밤 돌봐 준 적이 있다.  이래저래 학교는 며칠 동안 유기묘 때문에 시끌시끌하였다.

유기묘가 발견된 첫 날, 그 사실을 우리 반에게도 알려주자, 놀이터에서 어떤 형아가 새끼 고양이를 버린다는 말을 하는 걸 들었다는 우리 반 꼬맹이의 증언이 있었다. 아마 본교 어린이의 가정에서 새끼 고양이들 감당이 안 되자 화단에 몰래 유기하고 가 버린 듯하다. 모양새가 길고양이들 같지는 않았다. 이틀 전에 화단에서 한 마리를 더 발견하여 모두 5마리 새끼 고양이가 각 가정에 입양되었다. 정말 다행이다. 만약 5학년 아이들이 고양이들을 담임에게 가져오지 않고 화단에 그대로 방치되었다면 새끼 고양이들은 굶어 죽었을 지도 모른다. 

이 일을 계기로 반려 동물을 대하는 우리의 자세에 대해 한 번 점검해 볼 필요가 있겠다 싶어 <수호의 하얀 말>이란 책을 아이들에게 읽어줬다.  읽을수록 깊이가 더해지는 책이다.

몽골의 전통악기인 " 마두금 "에 대한 전설이라고 할 수 있는데, 수호라는 소년과 유기된 하얀 말과의 우정에 촛점을 맞춰 들어도 감동적이다. 내가 읽어주는 이야기에 감수성이 풍부한 어떤 여자 아이는 훌쩍훌쩍 울었다. 다른 아이들도 이 이야기가 많이 감동적이었나 보다. 특히 하얀 말이 원님의 부하들이 쏘아대는 화살을 여러 대 맞고서도 자신을 사랑해 주던 수호의 집으로 돌아오는 장면은 어른인 내가 봐도 숙연해진다. 수호와 하얀 말의 목숨을 건 우정을 보니 화단에 새끼 고양이들이 더 가엽다. 얼마나 사정이 딱했으면 그랬을까 싶으면서도 한편으로는 단지 동물이라는 이유만으로 너무 쉽게 내린 결정은 아닌가 하는 아쉬움이 든다. 그나마 학교에 버린 것은 학교에서는 쉽사리 유기하지는 않겠지 하는 믿음이 있어서일까? 아무튼 그 고양이들을 맡은 선생님은 5마리를 입양시키느라 정말 고생 많으셨다. 버린 사람들은 그 사실을 알랑가 몰라?

이번 일을 보면서, 잠깐 데리고 노는 장난감 같은 애완 동물이 아니라 수호와 하얀 말처럼 정을 나누고, 삶을 나누고, 끝까지 책임지는 반려동물에 대한 교육이 필요하다는 생각이 들었다. 근래 들어 반려동물에 대한 책들이 조금씩 나오고 있다.실로 반가운 일이다. 아이들은 본능적으로 동물들과 참 친화력이 강한 것 같다. 이번에 유기묘를 대하는 것을 보고 정말 아이들이 사정이 안 되어 못 키우는 거지 반려동물을 갖고 싶어하는구나!를 느꼈다. 그런데 예뻐하고 놀아주는 그 단계까지가 아니라 아프거나 다치거나 죽거나 할 때도 끝까지 가족으로서 책임을 져야하는 단계까지 이르게 하려면 어린이들에게 반려동물에 대한 교육을 해야한다는 생각이 들었다.

유기동물에 대해 생각해 볼 수 있는 좋은 책들을 골라 본다. 이런 책들을 함께 읽고, 이야기 나눠 보면서 동물에 대한 시각부터 바꾸는 작업이 필요하다고 생각한다. 입양된 새끼 고양이들이 아무쪼록 상처를 잘 극복하고, 새로운 가족들과 즐겁게 지내길 바랄 뿐이다.

넉 점 반

국어 시간이었다.

동시가 나와서 함께 박목월 시인의

<아기의 대답>를 낭송하였다.

동시가 나온 김에 교실에 있는 시집 중의 한 권을 골라 읽어줬다.

바로 <넉 점 반>이다.

이미 이 책을 읽은 아이들도 이게 시였다는 것은 오늘 새롭게 알았나 보다.

엄마 심부름으로 가게에 가서 시방 몇 시인줄 알아 오라는 심부름을 간 아이가

" 넉 점 반" 이라는 구멍 가게 할아버지의 대답을 듣고

열심히 " 넉 점 반"을 왼다.

하지만

집에 오는 길에 여러 가지 것들이 이 아이의 맘을 사로 잡는다.

닭을 구경하느라

개미를 구경하느라

잠자리를 구경하느라

분꽃을 구경하느라

해는 벌써 꼴깍 넘어가고....

집에 와 보니 가족들은 벌써 저녁을 먹고 있다.

여전히 그 아이의 입에서는

" 넉 점 반" 이란 대답이 나온다.

아이들에게 왜 윤석중 시인은 이 시를 지었을까 물어 보자

다들 눈을 딴 데로 돌린다.

그 중 한 명이 내 맘에 쏙 드는 대답을 한다.

" 자연을 사랑하라는 거예요"

라고 말이다.

그 아이를 왕창 칭찬해 줬다.

그래,

엄마의 심부름으로 시간을 알아오는 것도 중요하고

한참을 놀다와서 엄마한테 꾸지람도 받겠지만서도.....

이렇게 자연을 친구 삼아

닭과도 이야기 나누고

개미와도 이야기 나누고

잠자리와도 이야기 나누고

분꽃과도 이야기 나눌 수 있는 그런 따뜻한 사람들로 자라주길 바란다.

강낭콩 화분에서 새싹이 나오자

쉬는 시간마다 들러 붙어서 강낭콩과 대화하는 너희들이 모습이 참 이쁘구나!

자주자주 가서 예쁜 말, 고운 말을 많이 해 주렴.

책은 가장 위대한 보물

세계 책의 날이다.

무슨 날인지 모르는 사람이 부지기수일 터이다.

나도 책을 좋아하기 전에는 그랬으니까 당연하다.

아침독서를 잘하고 있는 우리 반 아이들에게

오늘이 세계 책의 날임을 알려주었다.

책 생일인만큼 특별한 선물을 줄 것도 살짝 귀띔해 주었다.

책이 없었으면 어땠을까 상상해서 말해 보기도 하고,

책과 관련이 깊은 그림책도 간략하게 소개해 주었다.

책이 어떻게 발전해 왔는지도 설명해 주었다.

도서실 미션으로 책과 관련된 책을 찾아오는 미션도 주고,

책을 대출해 온 아이들에게는 달콤한 초콜릿을 주기도 하였다.

초콜릿을 받지 못한 아이들은 다른 선물이 있으니 절대 실망하지 말라고 말해 주었다.

다름 아닌 책갈피 선물.

이건 모두에게 주는 선물이다.

엊그제 준비한 책갈피를 한 명 한 명에게 나눠 줬다.

하나는 학교에서 사용하고,

다른 하나는 집에서 사용하라고 일러 줬다.

책갈피를 사용해야 책이 더러워지거나 구겨지는 것을 예방할 수 있으니

부디 잃어버리지 말라고 당부했다.

5교시에는 아이들을 책자리에 모아 놓고

<도서관 생쥐>라는 책을 읽어 줬다.

아이들은 귀여운 생쥐가 나와서 아주 귀담아 잘 들었다.

다 읽어 주고 나서

간단한 독서 퀴즈를 해서 5명에게 또 초콜릿을 줬다.

퀴즈 내용은 줄거리는 아니고,

집중해서 들으면 누구나 맞출 수 있는 문제들이다.

집에 가기 전에

대출도 못 하고, 퀴즈도 못 맞춰 초콜릿을 못 받은 사람은 손 들어 보라고 하니

예닐곱 명이 손을 든다.

오늘은 세계 책의 날이니

앞으로 초콜릿처럼 달콤한 책을 많이 읽으라는 뜻에서 초콜릿을 못 받은

나머지 친구들에게도 초콜릿을 주었다.

세계 책의 날, 책과 관련된 그림책을 읽어 보면 오늘이 더 의미있어 내년에는 아이들 스스로 책의 날을 기억할 지도 모르겠다.

어떤 느낌일까?

4월 20일은 장애우의 날이다.

본교에서는 한창 도서실 이벤트로 <장애 관련 책을 읽고 독후감 쓰기>가 진행되고 있다.

1학년이라 이 행사에 참여할 만한 실력이 없지만

그래도 책들은 짬짬이 소개해 주고 있다.

오늘 아이들에게 읽어 준 책은 바로 이 책이다.

 장애우의 날이면 장애우들에 대한 이해를 높이기 위해

 그 하루만이라도 장애 체험을 해 보게 하는 행사들이 있는 걸로 알고 있다.

이 책도 내가 만일 장애우라면 어떤 느낌일지 책장을 한 장 한 장 넘기면서 함께 따라해 보고,

그 느낌을 고스란히 체험해 보게 한다.

눈이 안 보인다면

귀가 안 들린다면

부모님이 안 계신다면

몸을 전혀 움직일 수 없다면....

이 책에는 놀라운 반전이 숨어 있다.

그 반전은 직접 확인하시길.

그밖에도 저학년 어린이들이 읽을만한 장애 관련 그림책들이 제법 있다.

어린이들에게 소개시켜 주려고 현재 열심히 읽고 있는 중이다.

나무 친구 이야기

4교시에 도서실 수업이 있어서 아이들과 함께 도서실로 갔다.

내일이 식목일이라서

나무와 관련된 책 한 권을 읽어줄 계획이었다.

 작년 아이들에게는

<커다란 나무>를 읽어줬더랬다.

반응이 아주 뜨거웠었다.

일단 책 크기부터 깜짝 놀랄 만하고 내용도 좋고....

그런데 내가 한 번 읽어 준 책은 잘 손이 안 간다.

일단 읽어주는 나의 흥미가 줄어들어서이다.

나에게도 새롭고 아이들에게도 새로운 책들을 우선 고르는 편이다.

그래서 아이들이 잘 모름직한 이 책을 골랐다.

투명 수채화의 느낌이 잘 드러나는 그림책이다.

"나"가 태어나기도 전에 있었던 나무와 친구처럼 지내는 나.

늙은 나무는 어느 날 베어져 트럭에 태워줘 떠나고,

그런 나무 친구와 작별 인사도 하지 못한 나.

마지막에

잘려나간 나무의 밑동에 올라서서

떠나간 나무를 향하여

"고마웠어, 잘 가 "라고 말하는 부분이 참 감동적이었다.

읽어 주면서 앞뒤로 비슷한 구조를 지닌 그림들을 보여 주면서 무엇이 같고 무엇이 다른지 살펴 보도록 하였다.

비슷한 구조 속에 있지만 나무가 있던 그림과 나무가 없는 그림은 어딘지 느낌이 다르다는 것을 아이들은 알아차렸다.

이 그림책은 앞쪽과 뒤쪽에 비슷한 구조의 그림을 배치하여 나무 친구의 유무에 따른 " 나 "의 심리를 극명하게 대조시켜

보여준다.

다 읽어주고 나서

도서실 미션을 주었다.

"나무"와 관련된 책을 찾아오는 것이었다.

미션을 완수한 아이들에게는 상표를 하나씩 주었다.

내일은 자율휴업일이라서 모처럼 3일 연휴가 되어 여유롭다.

여행가기 딱인 황금 연휴인데

딸의 영재 수업이 토요일에 있어서

집 주변 근린 공원을 돌아다니면서 봄 내음을 맡아야 할 듯하다.

그래도 알록달록 예쁜 꽃이 있고, 파릇파릇 고개를 내미는 연두색 잎들이 싱그러워 참 좋다.

어제는 딸이 기타로 "벚꽃 엔딩"을 연주해 좋다.

오늘도 연주해 달라고 해야쥐~~

"그 겨울, 바람이 분다" 엔딩 장면도 벚꽃을 배경으로 했지. 물론CG 였지만서도.

나무가 나오거나 식물을 가꾸는 사람들의 이야기가 담긴 그림책들이다.

더 있겠지만 내가 읽은 책으로만 담아봤다. 다시 봐도 정말 좋은 그림책들이 많다.

요즘 들어 아파트에서 동물을 기르기는 부적합하니 식물이라도 잘 길러 보고 싶다는 생각이 든다.