민초들의 힘은 대단하다.

채채의 그림자 정원
이향안 지음, 호랑 그림 / 현암사 / 2011년 11월

내가 좋아하는 역사 동화를 또 만났다. 우선 반갑고, 새로운 사실을 알게 되어 기쁘고, 감동적인 이야기에 또 한 번 가슴이 뭉클해진다. 작가님 또한 예전에 재미있게 읽었던 책 <광모 짝 되기>를 쓰신 분이란 걸 알고 더 반가웠다.

채채라니? 무슨 뜻일까 궁금했는데  사람 이름이다.  어머니께서 책을 많이 읽으라는 뜻에서 "책책" 으로 지었다가 부르기 쉬운 채채가 되었다고 한다. 그러나 천한 신분으로 태어난 데다 조실부모하여 책 근처에는 가 보지 못했다. 행색을 보니 남자 아이일 거라고 상상이 되겠지만 여자 아이이다. 지금은 산 속에서 오라버니와 단둘이 살고 있다. 채채의 부모님은 억울하게 양반들에게 매를 맞고 돌아가셔서 이 오누이는 누구보다도 양반을 싫어한다. 그런 채채가 자주 가는 비밀의 장소가 있는데 바로 내장산 용굴이란 곳이다.

이 날도 용굴에 놀러 갔다가 그만 이상한 것들을 보게 된다. 사람들이 뭔가 궤짝을 여러 개 옮기는데 양반 할아버지가 진두지휘하면서 수십 개의 궤짝을 채채의 비밀 장소인 용굴에 옮기는 것이다. '이 난리통(임진왜란)에 저렇게 많은 궤짝을 옮기는 걸 보니 필시 보물 상자인 게 분명해' 매일 끼니 걱정을 해야 하는 탓에 채채의 오라버니 풍이는 호시탐탐 이 보물 상자를 노려 보지만 양반 할아버지의 눈에 채채가 그만 발각되고 만다. 양반 할아버지로부터 먹을 것을 얻어 먹으면서 알게 된 진실은 그 궤짝 안에 보물이 들어 있는 게 아니라 책이 들어 있다는 사실이었다. 무슨 책이냐 하면?  " 조선왕조실록" 이란다. 에게게?  겨우 책을 지키려고 양반 할아버지는 좋은 집 놔두고 동굴에서 생활한단 말이야? 양반 할아버지는 그 책들을 자신의 목숨보다 더 귀하게 생각하시는 듯하다.  채채와 양반 할아버지의 인연은 그렇게 시작되었다. 양반을 웬수로 생각하는 오누이와 목숨보다 책을 더 귀하게 생각하는 할아버지는 여러 가지 사건들을 겪으면서 신분, 나이를 뛰어 넘어 그 책을 지켜야 한다는 같은 뜻을 지닌 동지가 된다.

조선왕조실록은 4군데에 나눠 보관되었다고 한다. 임진왜란 때 3군데 있던 실록은 모두 소실되었고 오직 전주사고에 보관되었던 실록을 두 명의 양반이 겨우  내장산 용굴에 옮겨와서 번을 서가면서 지켰다고 한다. 여기에 나온 양반 할아버지는 그 중의 한 면을 모델로 삼은 듯하다.  그렇게 1년 여 넘게 동굴 생활을 하다 왜군의 눈을 피해 나중에 임금이 도피한 황해도 해주까지 옮겨 간 역사적 사실을 토대로 이 역사 동화가 만들어졌다고 한다. 작가는 이 동화를 쓰기 위해 직접 내장산 용굴에 찾아갔다고 한다. 어떻게 이야기를 만들어 낼까 고민하던 중에 채채와 풍이, 양반 할아버지라는 인물을 창조해 냈다고 한다.

실제로 그 많은 양의 실록들이 어떤 과정을 거쳐 황해도 해주까지 옮겨졌는지 알 수 없지만 이 이야기는 그런 거사가 성공할 수 있었던 배경에는 바로 민초들의 힘이 컸다는 것을 보여 주고 있다. 난리가 나자 임금은 백성을 버리고 한양을 벗어나 해주로 피난 갔지만 백성은 온 몸으로 왜적과 맞서면서 실록을 지켜 내고 있었던 것이다. 처음엔 양반 할아버지 한 명으로 시작한 일이었지만 결국 실록을 지키는 일은 백성들의 마음에 간절한 소망이 되어 채채, 채채의 오라버니 풍이, 그리고 그 마을에 살던 민초들 모두 자신의 목숨을 아까워 하지 않고 거사에 합세하기에 이르른다.

그림자 정원은 바로 그 간절한 마음을 가지고 용굴 앞에 하나하나 쌓아 올렸던 돌탑의 그림자를 보고 채채가 지어낸 말이다. 그림자 정원, 참 운치 있다.  다음에는 어떤 역사적 사실을 가지고 새로운 이야기가 만들어질까 정말 궁금하다.

명불허전

사료를 드립니다 - 제8회 윤석중문학상 수상작 ㅣ 미래의 고전 27
이금이 지음 / 푸른책들 / 2012년 1월

이금이 작가의 신작을 만나 보았다. 시베리안 허스키에게 얼굴을 파묻고 있는 소년의 모습이 참 인상적인 겉표지이다. 언젠가 나도 마당이 있는 집에서 이런 멋진 개를 키워 보고 싶다. 표제작을 포함하여 다섯편의 단편동화가 수록되어 있는데 역시나 기대를 져버리지 않는 이금이 작가의 이야기에 푹 빠져 버렸다. 그야말로 명불허전!!!

<사료를 드립니다>는 10여년을 키운 개 장군이와 헤어지는 장우의 심리가 외할머니를 떠나보내는 엄마의 마음과 댓구를 이루면서 이별을 준비하는 자들의 심리에 대해 잘 표현하고 있는 작품이었다. 10여년을 함께 있어 온 장군이는 장우에게 가족이자 친구 같은 존재였으리라. 그런 장군이와 헤어진다는 것은 장우에게 크나큰 고통이었을 것이다. 오히려 외할머니를 떠나보내는 마음보다 장우에게는 장군이를 떠나 보내는 그 슬픔이 더 컸으리라고 짐작된다. 나도 어릴 적 장우만 할 때 우리 집에서 키우던 똥개가 학교 갔다 와 보니 없어진 걸 알고 얼마나 울었는지 모른다. 아버지가 내가 있으면 못 팔게 할까 봐 학교 간 사이 나 몰래 개장수에 팔았던 거다. 얼마나 아버지에게 대들면서 울었던지....  나이가 많은 탓에 장군이를 맡겠다는 사람이 나타나지 않자 장우네 집에서는 사료를 매달 보내 준다는 조건을 걸게 되고 이에 적임자가 나타난다. 그렇게 장군이와 헤어지고 캐나다로 유학을 간 장우는 외할머니가 위독하다는 연락을 받고 한국으로 돌아오게된다. 장우는 장군이를 보냈던 아저씨에게  연락을 취해 보지만 연락은 두절된 상태. 부모님은 외할머니 때문에 장군이 찾을 생각은 뒷전이고 결국 장군이를 혼자 찾아나서는 장우. 장우가 주소가 적혀진 곳에서 발견한 것 이라곤 사람이 살았던 흔적이라고는 없는 아주 낡은 집에서 사람이 남긴 찌꺼기가 달라붙어 있는 개밥 그릇 뿐. 설마 이걸 장군이가 먹던 것은 아니겠지? 사료를 꼬박꼬박 보냈잖아?  장군이는 도대체 어디로 간 것일까? 장우가 장군이를 찾아 해매는 장면에서는 긴장감이 극도로 더해진다. 장우의 꼬리에 꼬리를 무는 나쁜 생각들. 나도 그런 경험이 자주 있다. 좋은 생각보다는 자꾸 나쁜 상상만 하게 되지. 장우를 따라 나 또한 장군이가 어떻게 되었을까 봐 자꾸 걱정이 된다. 설마 죽은 건 아니겠지? 장우가 낡은 집에서 발견한 일기장을 읽을 때는 가슴이 먹먹해진다. 장우의 독백처럼 장우는 장군이를 돌봐야 할 대상이라고만 생각했었는데 장군이는 오히려 장우와 헤어지고 나서 가난한 남매에게 도움을 주는 존재가 되어 있었다는 그 말은 묘한 울림이 느껴진다.

<조폭 모녀>는 유머가 가득한 작품이었다. 학습지 교사인 엄마를 사이에 두고 딸과 딸이 좋아하는 남자 친구가 각각 바라보는 엄마와 학습지 교사의 모습이 전혀 다르다는 것은 이렇게 엄마처럼 이중적인 모습을 누구나 조금씩 가지고 있는 게 아닐까 하는 생각을 하게 만든다.  딸에게는 조폭 엄마이지만 가르치는 학생에게는 한없이 친절하고 다정한 교사의 모습을 한 엄마를 보면서 나도 그렇지 않나 싶기도 하다. 집에서의 모습과 직장에서의 모습이 일치하지는 않는 것 같다. 정도의 차이가 있을 뿐이지 누구나 이중적인 모습을 가지고 있지 않나 싶다. 여기에 나오는 엄마는 그 간극이 아주 큰 경우이고. 아주 유쾌한 작품이었다.

<건조 주의보>또한 웃기면서도 그 속에서 싸~~한 맛이 느껴지는 동화였다. "새옹지마" 라는 사자성어도 떠오른다.  늦둥이로 귀염을 받던 주인공이 누나가 그 사랑을 다시 되찾기 위해 열공하는 바람에 우등생이 되어 집 안의 자랑거리이자 공주가 되고, 본인은 공부를 못하는 바람에 천덕꾸러기가 되어 버린 그 일련의 과정들이 좋은 날이 있으면 흐린 날이 있고, 흐린 날이 있으면 언젠가 좋은 날이 올 거라는 생각을 하게 만든다. 비록 지금은 누나가 공주처럼 떠받들어지고 있지만 언젠가 또 우리의 늦둥이가 가족들에게 추앙받는 날이 오지 않겠나? 마음이 건조하다는 그 말을 듣고 화를 내기는 커녕 오히려 좋아하는 주인공의 모습에서 얼마나 가족의 일원이고 싶었으면 그 소릴 듣고 좋아할까 싶은 마음에 마음이 싸~ 해지기도 한다. 부모로서 가장 먼저 지켜야 할 것은 바로 자녀를 차별하지 않는 것, 공평하게 대하는 자세라는 것을 일깨워 주는 작품이었다.

<몰래 카메라>는 예전에 이경규씨가 하던 몰래 카메라를 생각나게 하였다. 몰카에 속아 넘어가는 유명인들을 보고 정말 많이 웃었더랬지. 어딘가에 몰카가 숨겨져 있어서 내 행동을 지켜 보고 있는 것은 아닐까 누구나 한 번 이런 비슷한 공상을 해 봤음직하다.  <이상한 숙제>또한 아름다운 사람 찾기 라는 숙제를 가지고 아름다운 사람을 찾기 위해 이 사람 저 사람을 인터뷰 하면서 아름다운 사람이란 도대체 어떤 존재인가 그 본질에 대해 생각하게 만든다. 우리 아이들에게 이런 이상한 숙제를 내 준다면 과연 어떤 사람들을 적어 올까 궁금해진다. 숙제에 대한 답을 찾으면서 아름답다는 것은 외모가 아니라 바로 내면이라는 것을 아이들 스스로 깨닫지 않을까 싶다.   2012년에는 주변에 아름다운 사람들이 많은 한 해가 되었으면 좋겠다. 가장 가까운 가족에게 " 아름다운 사람"으로 뽑히는 영광을 누리는 한 해가 되었으면 한다.

행복은 어디 있는가?

나이팅게일 목소리의 비밀
페터르 페르헬스트 지음, 유동익 옮김, 칼 크뇌트 그림 / 해와나무 / 2009년 11월

울 반 아그들과 도서실 수업을 갔다가 발견한 모래 속의 진주 같은 책이었다. 커다란 보름달을 배경으로 나무에 신선처럼 앉아있는 소녀의 모습이 이 책에 대한 궁긍증을 자아냈다. 책을 펼쳐 보니 그림책이지만 글씨가 꽤 많다. 쪽수도 꽤 나간다. 가벼운 그림책이길 바랐던 사람들은 허걱하고 놀랄 만큼 글이 많으니 마음의 준비를 단단히 하시길....

머리를 박박 밀고 뒷머리 한 가닥만 길게 늘여뜨리던 시절, 중국에 한 황제가 살고 있었다. 그 황제의 아름다운 정원에 어울릴만한 아름다운 목소리를 가진 새 나이팅게일에 얽힌 이야기가 환상적인 그림과 함께 펼쳐진다. 내용은 다분히 철학적이며  사색적이다. 어린이용 그림책이라기 보다 어른용 그림책이라는 느낌이 묻어난다.

나뭇가지에 올라앉아 있는 소녀가 숲에서 만난 나이팅게일을 황제에게 데려오고 나이팅게일의 아름다운 노래에 황제는 행복해 하지만 머지 않아 나이팅게일과 똑같은 노래를 부르는 황금 나이팅게일을 신하들이 만들어내자 황제도 신하들도 다른 사람들도 나이팅게일을 궁궐 밖으로 내쫓는다는 이야기는 인간의 욕심에 대해 다시금 생각하게 만든다. 더불어 어떤 것이 가장 행복할 수 있는 조건인지 되물어 주고 있다.

그래서 황제만이 볼 수 있던 정원을 모두가 공유할 수 있는- 새까지도 말이다- 정원으로 자연의 품에 되돌려 주는 장면은 감동적이다.  나이팅게일도 자연의 품에 있을 때 한층 더 아름다운 노래를 부를 수 있을 것이다. 그런 나이팅게일의 목소리를 듣는 황제 또한 행복하지 않겠는가!

반드시 산타를 사로잡아야 돼.

산타 할아버지 사로잡기 작전 ㅣ 작은도서관 37
정영애 지음, 원유미 그림 / 푸른책들 / 2011년 12월

12월 하면 가장 먼저 떠오르는 게 바로 크리스마스!  크리스마스 하면 뭐니뭐니해도 산타클로스!  오늘 수퍼남매도 산타할아버지께 각각 받고 싶은 선물을 카드에 적었다.  11개월 내내 말썽에 장난만 치던 아이들도 12월 한 달 만큼은 산타 할아버지가 선물을 안 주실까 봐 슬금슬금 눈치를 보며 착한 일을 하려고 드니 부모 입장에서는 아이들을 협박(?)하기에 참 좋은 달이기도 하다.

국수도 다른 어린이들처럼 산타를 무지무지 기다리는 아이 중의 한 명이다. 다른 점이 있다면 다른 아이들은 산타 할아버지가 가져다 주시는 선물을 기다리는 것이지만 국수는 산타할아버지를 사로잡아 친구들에게 보여 주려고 기다리고 있다. 왜 국수가 산타 할아버지를 사로잡으려고 하는 걸까? 그건 바로 아이들과의 토론에서 비롯된다. 이맘 때면 산타가 있다 없다로 설전이 펼쳐지곤 하는데 국수네 반에서도 산타가 있다 없다 논쟁이 벌어졌다. 당연 국수는 산타가 있다는 주장을 하게 되었고 산타는 없고 그건 아빠가 산타로 분장하여 선물을 놔두고 간다고 주장하는 아이들의 코를 납작하게 해 주기 위해 산타 사로잡기 작전에 몰두하게 된다. 국수는 왜 굳이 산타를 사로잡으면서까지 산타의 존재를 증명하려는 것일까? 그건 바로 국수에게는 아빠가 없기 때문이었다.

국수는 엄마와 단 둘이만  살고 있다.  엄마와 아빠는 철부지 대학생 시절에 결혼하고, 국수를 낳자마자 아빠는 떠나 버렸다. 그렇게 남겨진 엄마와 국수 둘이서 살아가고 있다. 회계사인 엄마 덕분에 경제적으로 어렵지는 않지만 국수는 엄마가 퇴근할 때까지 반나절을 혼자서 지내야 한다. 그나마 지하에 마련해 준 귀신방(놀이방을 그렇게 부른다)이 있어서 외로움을 달랠 수 있었다.  국수가 산타를 사로잡고 싶어 하는 속마음에는 아빠가 없는 아이들을 은근히 무시하는 아빠가 있는 아이들에 대해서 보란 듯이 한 방 펀치를 날려 주고 싶은 마음이 컸을 것이다.

한편 국수에게 10년 만에 아빠가 나타난다. 면접교섭권을 가지고 말이다. 초반에는 관계회복을 위해 국수를 위해 뭐든지 해 주던 아빠도 시간이 지나자 차츰 귀차니즘이 몰려와서 귀신집(아빠집을 그렇게 부른다)에 틀어박혀 있거나 나중에는 2주에 한 번 만나는 것도 미루는 등 역시나 이기적이고 철부지 같은 면모를 보여 준다. 면접교섭권까지 어렵게 따내서 아들을 만나겠다고 생난리 칠 때는 언제고, 불과 몇 개월 만에 이렇게 나가 떨어지다니... 역시 철부지 아빠 답다.  그러니 국수 엄마의 마음이 다른 남자에게 자꾸 가려고 들지. 그렇게 국수를 슬슬 귀찮아(?) 하는 것 같아 보이는 아빠인데도 불구하고 국수는 아빠 없던 시절보다 가끔이라도 아빠를 만나는 지금이 더 행복한가 보다. 부모란 그런 존재인가 보다. 아무리 못난 부모라 해도 존재 그 자체만으로도 든든한 울타리가 되어 주니 말이다.

얼마 전 어떤 나라 뉴스 앵커가 산타는 존재하지 않는다고 망언을 하는 바람에 시청자들로부터 질타가 쏟아졌다고 한다. 12월 내내  아니 일년 내내 산타를 기다리고 있을 어린이들에게 찬물을 끼얹어도 유분수지. 기다리는 그 자체가 행복하다. 우리 수퍼남매도 오늘 카드를 썼으니 아마 크리스마스 때까지 행복하게 기다릴 것이다.

생일 선물이 늑대가 되는 거야?

늑대 소년 롤프 1 ㅣ 늑대 소년 롤프 1
파울 반 룬 지음, 휴고 반 룩 그림, 유영미 옮김 / 주니어김영사 / 2011년 10월

늑대인간을 소재로 한 영화들이 지금도 꾸준히 만들어지고 있는 걸 보면 이 소재야 말로  사람들에게 사랑받는 소재가 아닌가 싶다. 

이 동화 또한 늑대 인간을 소재로 하여 만들어진 이야기이다. 만 일곱살이 되던 날, 롤프는 자신의 몸이 전과 같지 않다는 것을 눈치 채고 거울을 본다. 그런데 허걱 ! 거울에 비친 모습은 안경을 쓴 털이 북슬북슬한 늑대. 바로 늑대인간의 모습이었다. 한없이 축복 받고, 행복한 일만 생겨야 할 생일날에 이게 무슨 자다가 봉창 두드리는 소리람?  하나님도 무심하시지. 행복해야 할 생일날에 수퍼맨도 아니고 늑대로 변하게 하시다니 말이다.

롤프는 그 날밤 늑대의 본성에 충실하여 옆집 아주머니 집에서 뭔가를 먹어치웠다. 입가에 피를 질질 흘리면서 말이다. 다음 날 인간으로 돌아와 혹시 사람을 해치운 건 아닐까 노심초사하였지만 다행히도  닭이었다.  옆집에 사는 아주머니는 롤프가 늑대로 변한 그날 밤 안경을 쓴 늑대가 자신의 닭을 잡아먹었다며 계속하여 의심의 눈초리를 보낸다.자신이 늑대로 변한다는 놀라운 비밀을 언제까지 숨길 수 있을까?   

하루만 늑대로 살 줄 알았는데 웬 걸? 그 다음 날도 늑대로 변하는 걸 보며 롤프는 절망한다. 언제까지 이렇게 늑대로 살아가야 한다는 말이야? 급기야 롤프는 자신이 보름달이 뜬 날과 그 전후 3일 동안 늑대로 변한다는 것을 알게 된다. 혼자서 그 비밀을 간직하기에 벅찼던 롤프는 절친 티미에게 그 사실을 고백한다. 나라도 누군가에게 털어 놓고 싶었을 것이다. 혼자만 간직하기에 엄청난 일이니깐.  티미는 오히려 늑대로 변할 수 있는 롤프를 부러워하기도 한다.  

롤프도 냉정하게 생각해 보니 늑대인간이 마냥 나쁜 것만은 아닌 것 같아 보인다. 무엇보다 장점은 바로 착한 티미를 괴롭히는 못된 니코를 혼내줄 수 있다는 점이다. 니코 녀석이 안경 쓴 늑대인간 롤프를 보고 기겁하는 꼴이라니.... 다신 티미를 괴롭히지 못하겠지?  

하지만 일년에 12번 보름달이 뜰 것이고 그렇다면 일년에 39일을 늑대로 지내야 하는데 이 노릇을 어떻게 한담? 그리고 평생 죽을 때까지 늑대로 변하는 것일까?  6세 까지는 왜 늑대로 변하지 않았을까? 의문들이 꼬리를 물고 생기지 않는가? 롤프의 변신 이야기가 궁금하다면 책을 읽어 보시길 바란다. 

영화 소재로 자주 등장하는 늑대인간. 주로 내가 봤었던 장면들은 보름달이 휘엉청 뜬 날, 어둠침침한 숲 속에서 늑대로 변한 늑대인간이 마을 사람들을 해꼬지하는 장면들이었다. 이 동화에서는 안경을 쓴 일곱 살 된 아이가 안경을 쓴 늑대로 변하여 일어나는 일들을 담고 있다. 안경 쓴 늑대를 생각해 보니 무섭다기 보다 귀엽다는 느낌이 팍 온다. 그러니 아이들이 굉장히 흥미있어 할 것 같다.