성소수자들에게 바치는 응원의 메시지 - 투 보이스 키싱

투 보이스 키싱
데이비드 리바이선 지음, 김태령 옮김 / 책이있는마을 / 2018년 7월

‘데이비드 리바이선(David Levithan)’의 ‘투 보이스 키싱(Two Boys Kissing)’은 게이 소년들의 최장 키스 기네스북 도전을 주요 소재로, 다양한 소년들의 이야기를 담은 소설이다.

소설에는 다양한 소년들이 등장한다. 그들을 한데 아우르는 특징을 꼽자면, 그들이 동성을 좋아한다는 거다. 그렇다, 그들은 게이다.

대표적인 성소수자의 하나로 알려진 게이(Gay)는 남자면서도 남자에게 성적으로 끌리는 사람을 말한다. 그들은 꽤 오래전부터 우리와 함께 살아왔는데, 사회 분위기에 따라서 그들은 자신의 성정체성을 숨긴채 살아가기도 했고, 먼 곳으로 떠나 자유롭게 살기를 꿈꾸기도 했으며, 때론 다른 사람에게 들켜 곤욕을 치루기도 했다.

하지만, 이제 그들은 묻는다. 소년들이 키스하는게 왜 안되느냐고.

그래서 그들은 기네스북에 도전한다. 모두에게 당당히 나섬으로서 우리는 이럴 수 있다는 걸 보여주기 위함이다.

이 소설은 거기까지 이르게 된 이유와 그 과정, 그것을 행하는 두 소년들의 어려움, 그것을 지켜보는 사람들의 응원, 긍정하는 사람들과 부정하는 사람들, 그리고 그 주위에서 벌어지는 또 다른 커플들까지 정말 다양한 이야기를 담고있다.

게다가 과거의 존재들이 현재와 미래의 존재들을 바라보는 식으로 소설을 썼는데, 이게 초반에 소설에 잘 집중하지 못하게 만든다. 여러 인물을 이리저리 왔다갔다 하는데다, 갑작스레 ‘우리’라는 화자가 나오고는 뜬금없는 얘기를 해대기 때문이다. 그나마 다행인건 큰 줄기와 그를 보충하는 곁가지가 있는 형태라서 곧 이야기의 가닥이 잡힌다는 거다. 그래도 문장 등은 썩 읽기 좋은 편이 아니었다.

소설은 사실 이야기를 들려주는 것으로서 보다는 게이들의 삶이나 그들의 심정, 그리고 주변과의 갈등 등을 보여준다는데 더 의미가 있다. 여러 인물들을 통해 여러 게이들의 이야기 뿐 아니라, 다양한 그들과 일반인들의 모습을 보여주는 것도 꽤 괜찮았다. 일부는 게이들의 특정 이야기를 하기 위해 굳이 덧붙인 것 같은 느낌도 들긴 했지만, 그것마저도 그들의 생각을 좀 더 따라가볼 수 있게 해준다는 점에서 나쁘지는 않았다.

‘우리’라는 화자를 내세운 방식은, 작가의 말을 보면 나름 의미는 있었던 것 같지만, 사실 소설을 볼 때는 그런게 별로 와닿지 않아서 좋게 얘기할 순 없을 것 같다. 그냥 일반적인 소설 형식을 택하는게 더 좋았을 것 같다.

이야기도 끝내 풀리지 않은게 남은 게 있어 좀 아쉽기도 했지만, 게이들에 대해 조금 더 알 수 있게 해준다는 점이 무엇보다 의미있었다.

아직도 사회에는 성소수자에 대한 차별적인 시선이 남아있는데, 그 이유 중 하나는 오해 때문이라고 생각한다. 그러니, 그들을 이해하기 위해서라도 한번 쯤 읽어보면 좋을 것 같다.

일기 검사에 얽힌 고민을 잘 담은 책 - 일기 감추는 날

일기 감추는 날
황선미 지음, 조미자 그림 / 이마주 / 2018년 7월

‘일기 감추는 날’은 일기 쓰기에 대한 아이들의 심정을 잘 담은 책이다.

일기는 하루에 있었던 일을 쓰는 것이다. 보통은 중요한 일을 떠올리고, 그것을 단순히 기록할 뿐 아니라 자신을 돌아보는 용도로도 사용한다. 그래서인지 초등학생에겐 일기 쓰기를 의무적으로 시키고, 그것을 검사하는 것 뿐 아니라, 심지어 그 내용을 평가하기까지 한다.

그러다보니, 안그래도 매일 반복되는 일상이라 딱히 쓸 것도 없어 괴롭기만 한 일기 쓰기에, 더욱 의문이 들지 않을 수 없다.

대체 일기를 왜 써야 하는가.

이러면 이래서 안된다, 저러면 저래서 안된다, 내 일기인데 솔직히 쓰지도 못하고, 심지어 내 비밀스런 이야기가 남에게 드러나버리는 이 아이러니함.

누구든 일기 검사를 받았던 사람이라면 이에 대해 여러가지 생각과 고민을 안해본 사람이 없을 것이다. 이 소설은 그런 것이 자연스럽게 떠오를만큼 아이들의 이야기와 일기에 얽힌 사연을 잘 풀어냈다.

주변에서 흔히 볼 수 있는 평범한 아이가 할법한 고민에 대해서도 잘 다뤘다. 잘 다뤘다고 해도, 딱히 답은 없는 문제이기에, ‘그것에 대한 답은 이거다!’라고 얘기하는 만행을 저지르는 것은 아니다. 다만 이렇게 생각해 볼 수도 있다 정도로만 얘기할 뿐이다. 이것도 꽤 나쁘지 않았던 것 같다.

다만, 그렇기에 결말이 좀 아쉬웠다. 문제가 여전히 남아있기 때문이다. 그래도 아이의 생각이 통하고, 껄끄러워하던 문제도 어느정도 해소됐다는 점을 생각하면 그렇게 나쁜 마무리는 아니다.

강아지의 시선에서 본 유기동물 문제와 해결법 - 우리들의 사랑법

[전자책] 우리들의 사랑법 : 어른들을 위한 동화
김본 감독 / 도서출판 새얀 / 2018년 6월

‘우리들의 사랑법’은 강아지의 심정과 여정을 통해 유기동물의 문제를 그린 소설이다.

많은 사람들이 가볍게 동물을 받아들였다가, 문제를 일으키면 손쉽게 갖다 버리곤 한다. 그렇게 버려진 개와 고양이는 때론 야생화하여 문제를 일으키기도 하고, 다른 목적으로 잡혀가거나 차에 치여 죽는 등 다양한 사건의 원인이 되곤 한다.

과연 어떤 경로로 이동해 어떤 과정을 거쳐 그러한 경위에 이르게 되는 걸까.

이 책은 그 한 가능성을 소설로 구성해본 것이다.

버려진 강아지를 주인공으로 한 이 소설은 일생에 다 껶을 수 있을까 싶을만큼 다양한 일들을 겪는다. 주인이 올거라 믿으며 기다리다가, 산속 헤매기도 하고, 자살을 시도하거나, 개고기 장수들에게 쫒기기도 하며, 말뿐인 보호소에서 정말에 빠지는가 하면, 새로운 가정에 분양되어 가기도 한다.

그러면서 각자의 상황이 얼마나 안좋은 것인지, 인간들의 이기적인 모습들을 그리는 한편 강아지들의 처절함을 보여주기도 한다. 그러니 유기하지 말라고 하는 것처럼 말이다.

아쉽게도 소설로서는 썩 완성도가 높지 않다. 이야기 구성이 좀 억지로 짜낸 느낌이라 좀 과한 느낌도 든다. 대화나 생각을 묘사한 것도 정말로 강아지들의 심정을 얘기하는 것 같지는 않고, 유기견을 불쌍히 여기는 사람의 마음을 표현한 것 처럼 보였다.

책의 포맷도 나빠서, 문장이 임의로 개행되어있는데 전자책의 특성상 레이아웃이 정해져 있지 않다보니 가독성이 크게 떨어졌다.

이야기의 주제나 내용들이 의미가 있는 것은 알겠다. 하지만, 그걸 자연스럽게 이야기로 풀어내지 못한 것은 아쉬운 점이다.

사진으로 되돌아보는 아빠에 대한 존경과 사랑 - 아빠는 오리지널 힙스터

아빠는 오리지널 힙스터
브래드 게티 지음, 박세진 옮김 / 벤치워머스 / 2018년 6월

‘브레드 게티(Brad Getty)’의 ‘아빠는 오리지널 힙스터(Dads Are the Original Hipsters)’는 아빠에 대한 존경과 사랑이 가득담긴 포토 에세이다.

최근 문화현상을 말할 때 빼놓을 수 없는 것 중 하나가 바로 힙스터(Hipster)다. 원래는 재즈 쪽에서 사용했고, 단어 자체도 썩 좋지않은 의미(hip은 아편을 뜻하는 속어 hop에서 왔다)를 담고 있었지만, 지금에는 유행에서 벗어난 자기들만의 개별적인 코드를 갖고 있는 부류를 칭하는데 사용한다.

이들은 ‘개성’을 강조하는 만큼 얼핏보면 독특한 자기들만의 것이 있는 것 같지만, 사실 따져보면 다 어딘가에서 가져온 익숙한 것들이라 개성적인 척 하는 몰개성적인 애들이라고 까이기도 하는데, 이 책도 그런 연장선상에 있는 거라고 보면 되겠다.

힙스터라고? 앙? 니네 아빠들이 이미 다 했던 것들인데? 하면서 말이다.

그러면서 아빠들이 했던 것들이 자칭 힙스터들과는 다르게 얼마나 그것을 제대로 이용하고 소화했으며, 그래서 개성적이고 매력적이었는지를 찬양한다.

그렇다. ‘힙스터 까기’는 사실 일종의 ‘밈’으로, 코미디 요소로 사용한 정도로 보면 된다. 진짜는 과거 아버지들의 모습을 살펴보며 그 때의 추억과 그들의 멋짐을 되짚어 보는 것이다. 그런 점에서 이 책은 꽤 잘 만든 편이다. 어찌보면 일상의 흔하고 사소할 수 있는 사진을 보고, 거기에 담긴 매력과 멋짐을 그야말로 뽑아내기 때문이다. 이게 힙스터 까기와 어울려서 조금 웃음을 자아내기도 하는데, 그러면서도 기억속에 있던 아빠의 모습을 떠오르게 해 묘한 추억에 잠기게 하기도 한다.

아쉬운 거라면, 역시, 문화가 다르다보니 공유할 수 있는 감성이 적다는 거다. 애초에 힙스터란 용어도 한국에선 ‘멋쟁이’로 쓰일 때가 많지 않던가. 힙스터 까기 역시 익숙한 감성은 아닌거다.

그래도 이 책의 한국 버전을 만들면 어떨까 하는 생각이 많이 들었다. 실제 우리네 아버지들의 모습으로, 현대의 자칭 멋쟁이들의 자칭 스웩을 다시 살펴보면 그건 또 그것대로 재미있을 것 같다.

정말로, 안 나오려나?

함께 사는 방법을 생각해보게 하는 책 - 궁금한 이야기+ 동물권

동물권 ㅣ 궁금한 이야기+
이정화 지음, 이동연 그림 / 서유재 / 2018년 7월

‘궁금한 이야기+ 동물권’은 최근 더욱 화두가 되고있는 동물권에 관해 담은 책이다.

‘동물권’이란 무엇일까. 사람이 마땅히 누려야 할 권리를 ‘인권’이라고 하듯, 동물이 마땅히 누려야 할 권리를 ‘동물권’이라고 한다.

그렇다고 딱히 뭔가를 더해줘야 한다고 하는 건 아니다. 단지, 동물로서 각자의 자연스러운 삶을 살 수 있어야 한다고 하는 거다.

그냥 놔두면 자연스럽게 사는 것, 대체 왜 이런 얘기가 붉어진 걸까. 그건, 인간들이 동물의 권리를 빼앗고, 지배하며, 학대해 왔기 때문이다.

책에서는 어떤 동물들이 어떤 학대를 받아왔는지, 역사 기록을 통해서 살펴본다. 그리고, 왜 그런 일이 벌어졌는지를 따져 봄으로써 과연 그래도 되는 것인지 생각해보고, 동물들의 권리를 지켜주기 위해서는 어떻게 해야할지 고민하게 만든다.

책에는 8가지 이야기만이 실려있지만, 그것 만으로도 인간이 얼마나 자기 멋대로 동물들을 찾취하고 있는지를 잘 알 수 있다.

특히 가장 마음이 갔던 것은 동물 사육과 애완동물 문제인데, 그것은 이것들이 현재도 아주 가까이에서 행해지고 있는 것이기 때문이다. 그렇다보니 평소에도 이에 대해 생각해 본적이 있었는데, 그래서 더 크게 와닿았던 것 같다.

나는 기본적으로 현재의 행태에 부정적인데, 그렇다고 그것들을 모두 금지해야 한다고까지 생각하는 것은 아니다. 생명의 소중함만을 생각한다면, 고기는 물론, 채식도 하지 말아야 하는 것이기 때문이다. 다만, 정도를 지켰으면 하는 생각은 많이 했었다. 지나친 항생제나 먹이 투여는 자제하고 방목과 사육을 적절히 조절하는 식으로 말이다.

인간이 살아가기 위해서는 동물을 이용하지 않을 수는 없다. 그건 인간끼리도 마찬가지다. 그게 엇나갔을 때 노예가 생겼던 것처럼, 동물과의 관계도 그렇다. 인간 이기적인 사고에서 벗어나, 함께 살아가는 방법을 생각해보면 좋을 것 같다.