[100자평] [세트] 헨치 1~2 - 전2권

[세트] 헨치 1~2 - 전2권
나탈리 지나 월쇼츠 지음, 진주 K. 가디너 옮김 / 시월이일 / 2022년 4월

히어로물의 여러 설정과 클리셰들을 잘 조합해낸 매력적인 수작

슈퍼히어로물 비틀기 요소를 완성도있게 조립한 수작 - 헨치

[세트] 헨치 1~2 - 전2권
나탈리 지나 월쇼츠 지음, 진주 K. 가디너 옮김 / 시월이일 / 2022년 4월

‘나탈리 지나 월쇼츠(Natalie Zina Walschots)’의 ‘헨치(Hench)’는 슈퍼히어로물을 재미있게 비튼 소설이다.

따지고 든다면 딱히 신선한 이야기인 것은 아니다. 슈퍼히어로가 딱히 절대 선이나 정의를 지향하고 실천하는 이들이 아니라는 점이라던가 그래서 슈퍼히어로와 슈퍼빌런의 관계가 묘하게 뒤섞여있고 선악이 꼬여있는 모습을 비치는 것은 물론, 히어로가 아니라 빌런 측의 이야기를 그린 것도 그렇고, 주축이라 할 수 있는 슈퍼히어로나 슈퍼빌런이 아니라 그들 주변에 있는 이들 즉 졸개들을 주역으로 삼은 것과 그들을 일종의 직장인으로써 그리는 것 등 소소한 설정이나 아이디어까지도 상당수가 이미 다른 작품들을 통해 봤던 것이기 때문이다. 그러니까 이 소설은 그런 것들을 모두 모아 짜집기를 한 것이나 다름 없다. 그것이 보는동안 꽤나 빈번한 데자뷰를 일으키는 이유다.

그렇다고 단순히 섞기찌개, 짬을 만들어낸 것은 아니다. 그런 기본 요소들은 말하자면 다양한 종류의 구슬, 갖은 채소라고 할 수 있다. 그러니 그것들 자체보다는 그것들을 어떻게 꿰고 요리하느냐가 훨씬 더 중요하다고 할 수 있는데, 이 소설은 그 긍정적인 결과물을 꽤나 잘 보여준다. 툭 튀어나온 독특함이었던 요소들을 일반적인 것이 사용한 것도 나름 익숙해진 것이란 걸 생각하면 적당하고, 각각이 자리잡으 위치도 적당하기 때문이다. 이런것들이 소설 속 세계관을 상당히 매력적으로 보이게 한다.

처음 듣는 용어를 마치 원래 이런 세계관이 전부터 있었던 것처럼 내뱉는 건 좀 묘한 기분이 들게 하지만, 그것도 슈퍼히어로와 슈퍼빌런이 그만큼 일상적인 세계관이라는 걸 느끼게 해 나쁘지는 않다.

강력한 슈퍼히어로에게 휩쓸려 큰 피해를 입고, 슈퍼히어로에게 의문을 갖는 것은 물론 대항의식을 쌓게 되는 식의 흐름도 자연스럽다. 거기에 주요 캐릭터들이나 슈퍼히어로와 슈퍼빌런들의 능력도 흥미롭고 매력적이라 전체적으로 이야기도 잘 읽히고 몰입도도 있는 편이다.

어떻게 보느냐에 따라 굉장히 페미니즘적으로도 읽을 수도 있는데, 그걸 이상하게 우겨넣어 강제로 들이밀려 하지않고 이야기에 녹여낸 편이라서 껄끄럽게 느껴지지 않아서 좋다. 다만, 이와 연관된 주요 이슈의 해소와 그 계단을 별로 꼼꼼하게 쌓지 않아서 억지스럽게 독자에 의한 합리화로 납득하고 넘어가게 만든 점은 불만스럽다. 다소 민감할 수 있는 주제와 닿아있으므로 좀 신경썼으면 주제도 더 부각되고 좋았으련만 아쉽다.

주인공에 대한 떡밥을 은근히 던지더니 막상 아무것도 없이 버려둔채 끝나버리는 것도 좀 마뜩잖다. 어쩌면 후속작을 위해 일부러 남겨둔 떡밥인 것일까. 그렇다면, 여기에 무슨 얘기를 더 풀어놓을 수 있을지 보고싶다.

어색한 문장이 눈에 띄는 번역도 좀 아쉬웠는데, 특히 높임말과 반말을 어색하게 오가는 것이 영 이상하다. 캐릭터 성격 등을 고려해 적당히 정리하는 건 어땠을까 싶다.



* 이 리뷰는 리뷰어스 클럽을 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

맷에 의한, 맷을 위한, 맷의 이야기 - 암호 클럽 16: 맷이 보낸 SOS

암호 클럽 16 - 맷이 보낸 SOS ㅣ 암호 클럽 16
페니 워너 지음, 효고노스케 그림, 윤영 옮김 / 가람어린이 / 2022년 4월

‘페니 워너(Penny Warner)’의 ‘암호 클럽 16: 맷이 보낸 SOS(The Code Busters Club #16: Matt the Brat and the Missing Mascot)’는, 맷의 누명 벗기기를 담은, 시리즈 16번째 책이다.

항상 대립하고 충돌하는 사고뭉치 ‘맷’은 암호 클럽에게 일종의 빌런과 같다. 그런 맷에게서 도와달라는 메시지를 받는다면? 그건 과연 진짜 도움요청일까? 그간의 악연에도 불구하고 맷을 도워줘야할까?

이에 대한 암호 클럽의 대답은 실로 즉각적이고 명쾌하다. 설사 그게 누구더라도 의심할만한 상황 즉 누명의 여지가 있다면 도와야 한다는 거다. 그렇게 상황이 정리되고 난 후부터는 좀 이야기가 일사천리로 진행되는 느낌이다. 어째서 이런 상황이 일어났고, 그 배후에는 누가 있었는지, 어째서 하필이면 밉상 맷이 그 피해 대상자가 되었는지 등도 아주 부드럽게 연결되는데다, 그게 얼핏 이번권에서 흐트러지는 듯 보였던 이제까지의 캐릭터성에 기인한 것이었기에 설득력도 있고 꽤나 재미있기도 하다.

그렇게 전과 별 다를 것 없는 캐릭터로서의 위치랄까 그런 것들을 보여주면서도 어째서 암호 클럽은 맷의 요청에 선뜻 응했는지, 겉으로만 보이던 마냥 철없고 사고뭉치같은 모습과는 달리 실제 행동과 그 속은 또 어떻게 다른지를 보여주기도 해서 뒤에서 생각해보면 실로 처음부터 끝까지 맷을 위한 권이었다는 생각이 들기도 한다.

등장인물들의 강렬한 캐릭터성은, 심지어 자칫 일회성으로 쓰이고 버려질 수도 있겠다 싶은 진범에게 동정의 여지를 남기기도 해, 이후 시리즈에서 다시 등장할 여지를 남기기도 했다. 나름대로 다른 시리즈에서 등장해도 될만한 캐릭터이기도 했기에, 혹시나 하는 이후 시리즈에서의 활약을 기대해본다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

읽는 재미가 괜찮은 연작추리소설 - 신데렐라 포장마차 4

신데렐라 포장마차 4 - 까마귀의 왕 ㅣ 미스티 아일랜드 Misty Island
정가일 지음 / 들녘 / 2022년 1월

‘신데렐라 포장마차 4: 까마귀의 왕’은 기묘한 포장마차와 얽힌 이야기들을 담은 시리즈 네번째 책이다.

요리를 소제목으로 채택하고 어떤 요리인지를 먼저 설명하고 들어가는 게 좀 독특하다. 실제 이야기 내에서도 요리를 꽤 나쁘지 않게 사용했다.

요리는 시리즈의 주요 소재 중 하나인 ‘신데렐라 포장마차’로 연결되기도 하는데, 여러 인물들이 이 장소에서 대화도 하고 단서를 얻어 사건을 해결하는 것이 꽤 재밌는 요소로 보인다.

사건을 다룬 에피소드는 전형적인 형사 드라마 또는 탐정 드라마처럼 보인다. 여러 인물들이 얽히고 단서도 잘 보이지 않는 상황에서 작은 요소를 포착해 사건을 해결하는 것은 꽤나 볼만하다.

사건을 해결해나가는 과정중에 등장인물들의 사연도 잘 담았는데, 이것은 이야기를 풍부하게 해주기도 하는 한편 일종의 꼬집음을 담은 것처럼도 보인다. 베트남 전쟁이나 불법체류자같은 역사, 사회적인 이슈들을 소재로 했기 때문이다. 한국이 가해자의 입장에 선 것들이라 여전히 해소되지 않은 것이란 점에 좀 뜨끔하기도 하다.

소설은 일종의 옴니버스로 개별적인 사건만을 다루는 게 아니라, 등장인물들이 일종의 뒷 이야기 또는 감춰진 진실이 있는 것으로 그리면서 그를 통해 전체가 하나의 이야기로 이어지는 식으로 구성되어있기도 한데, 그 중에서 큰 비밀 중 하나였던 신영규의 이야기도 꽤 흥미롭게 풀어냈다.

다음 권에서 나오게 될 김건의 잃어버린 과거는 또 어떤 이야기일지 기대된다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

[100자평] 선은 나를 그린다

선은 나를 그린다
도가미 히로마사 지음, 김현화 옮김 / ㈜소미미디어 / 2022년 3월

수묵화의 매력을 느끼게 해주는 소설