당신을 위한 거짓말 - 투명 카멜레온

투명 카멜레온
미치오 슈스케 지음, 김은모 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2019년 1월

‘미치오 슈스케(道尾 秀介)’의 ‘투명 카멜레온(透明カメレオン)’ 어느 날 수수께기의 미녀 미카지 케이와 엮이면서 벌어지는 한바탕 소동같은 이야기를 다룬 소설이다.

소설은 생각보다 보는 내내 유쾌하다. 내용도 그렇지만 장면도 마치 코미디 만화처럼 묘사해서 그 자체로도 나름 보는 재미가 있다.

시종일관 희극처럼 펼쳐지는 이야기는 우습기도 하고 재미도 있어서 하나씩 펼쳐지는 소란을 그저 구경하는 것 만으로도 볼만하지만, 등장하는 여러 인물들도 헷갈리지 않을 정도로 개성이 강하고, 각자가 일으키는 캐미도 꽤 좋아서 매력적이기도 했다.

이야기도 처음엔 사소해 보이던 것에서 시작해 점점 일이 벌어지며 조금씩 그 뒤에 감춰져 있던 것들이 드러나도록 전개를 잘 해서 볼 때 지루함도 없고 이후 이야기를 계속 궁금하게도 하며 그렇게 기다렸던 이야기가 나름 만족스럽기도 하다.

다만, 왜 그렇게까지 하는건지 납득할 수 없는 점도 있었다. 특히 if의 사람들이 케이의 일에 끌려가게 된 계기가 그러한데, 그들이 굳이 그런 마음을 가지게 될 정도였단게 제대로 그려지지 않아서, 그런 성격인 캐릭터라고 치더라도 정도가 좀 과하지 않나 싶기도 했다. 그게 이 소설의 가장 큰 줄기 중 하나라 더 그렇다.

번역도 좀 마뜩잖다. 작가는 일본어를 이용한 말장난을 작품에 꽤 사용했는데, 그걸 거의 그대로 번역해놨기 때문이다. 그래서 한국어와는 어울리지도 않고 발음에 따른 착각 요소도 적어서, 언어유희적인 재미는 커녕 억지스럽게 끼워맞춘 느낌이 강하다. 이게 지엽적인 코미디에만 쓰였다면 또 모르겠는데 그런 것만은 아니어서 더 그렇다. 이걸 무시하면 이야기도 일부 날아가버리기에 무시할 것도 아니라는 얘기다. 한국어에 맞게 바꿨으면 가장 좋았겠지만, 도저히 마땅한게 없었다면 최소한 주석이라도 충실히 달아줬으면 좋았으련만 그것도 썩 잘 해놓지 못해서 아쉬움이 남는다.

그래도 작품 자체는 상당히 괜찮았다. 이야기 자체도 재미있고, 각각의 장면들도 의미를 생각하거나 이 후 전개를 기대하게 하며, 이야기의 마무리와 결말도 나쁘지 않다. 특히 마치 모든 것은 이를 위한 떡밥이었다고 하는 듯한 엔딩은 책을 보고나서 긴 여운이 남게 한다.

조금 독특하고 따뜻한 미스터리 - 아무도 죽지 않는 미스터리를 너에게

아무도 죽지 않는 미스터리를 너에게 - W-novel
이노우에 유우 지음, syo5 그림, 구수영 옮김 / 위즈덤하우스 / 2019년 1월

‘이노우에 유우(井上 悠宇)’의 ‘아무도 죽지 않는 미스터리를 너에게(誰も死なないミステリーを君に)’는 미스터리의 공식처럼 당연한 죽음을 피하려고 노력하는 소년 소녀의 이야기를 담은 미스터리다.

컨셉부터가 미스터리로서는 조금 독특하다. 보통 미스터리는 사망사건이 일어나면 그 뒤에 숨겨진 것이 무엇인지를 파해치는 식으로 이야기가 흘러가는데, 이 소설의 주인공들은 그 시작이라 할 수 있는 ‘사망사건’을 회피하는데 목적을 두고있기 때문이다. 일어나지도 않은 일을 막는다니, 신이 아니고서야 애초에 그게 가능이나 한 일일까.

그 점에서 이 소설은 조금은 판타지 또는 오컬트적인 면을 품고있다. 주인공 중 하나인 ‘토미 시오’가 자살이나 타살, 사고사 등 갑작스런 죽음을 보는 능력이 있는게 그거다. 이 능력은 단지 그 사실을 아는 것 뿐 아니라, 죽음이 얼마나 가까웠는지도 알 수 있어 일이 어떻게 흘러가는지도 짐작할 수 있도록 해준다.

그렇기 때문에 이야기는 자칫 단순해질 수도 있었다. 간단하게는, 되는대로 여러 시도를 해보고 죽음의 전조인 사선이 옅어지는지 진해지는지에 따라 행동을 결정하기만 하면 되기 때문이다. 하지만, 그게 어떤 죽음인지까지는 알려주지 않는다는 것과 이 능력을 대외적으로 알리고 이용하기는 조금 어렵다는 점을 이용해서 의외로 긴장감 있는 미스터리를 잘 그려냈다.

본격적인 이야기를 시작하기 전에 주인공들의 능력이나 캐릭터를 알 수 있도록 짧막한 이야기로 시작한 것도 괜찮았고, 유명한 미스터리 소설인 ‘그리고 아무도 없었다’를 살짝 비틀어 오마쥬 한듯한 본편도 이야기가 어떻게 흘러갈지 또 그 뒤에 감춰진 이야기는 무엇일지를 궁금하게 만들었다.

물론, 사망사건이 일어나고 그를 파헤치는 기존의 미스터리에 비하면 역시 긴장감이 비교적 덜 한 것은 사실이다. 그러나, 앞서 던져놓은 떡밥과 각 인물들의 이야기를 풀어나가는게 꽤 흥미로워서 지루하다거나 하는 느낌까지는 들지 않았다. 이야기가 짧고 진행이 꽤 빠른 편이라서 더 그렇다. 마무리도 잔잔한 미소를 주는 괜찮은 결말이 아닌가 싶다.

당사자들의 시선으로 생각해본, 새롭지만 아쉬운 해석 - 이인좌의 봄

이인좌의 봄
안휘 지음 / 인문서원 / 2019년 1월

‘이인좌의 봄’은 영조 4년 소론 강경파와 남인 일부가 일으켰던 이인좌의 난을 새롭게 그린 소설이다.

무신년에 일어났기에 무신란(戊申亂)이라고도 하고, 경상도(영남)가 주요 지역이었기에 영남란(嶺南亂) ‘이인좌의 난(李麟佐亂)’은, 과격 소론파였던 이인좌를 중심으로 왕을 바꾸기위해 일어났던 난이다.

당시의 주요 사건 중 하나라서 이름만큼은 모르는 사람이 없을 정도로 유명하지만 실제로 그 자세한 내막은 아는 사람이 별로 없는데, 그건 이 난이 겨우 6일만에 끝난 짧은 사건이었기 때문이다. 그뿐이랴. 이 사건에 어떤 의의가 있는지도 재평가 되지 않았다. 그래서 지금도 ‘혁명’이 아니라 ‘난’이라고 하는 거다.



* 주요 내용을 포함하고 있으므로 주의 바란다.



작가는 그건에 의문을 재기하면서 이 소설을 연다. 이긴 사람에 의해서 쓰여진 역사서가 아니라 진 사람들의 입장에서 기술함으로써 무신란을 다시 보려고 한 것이다.

그걸 위해 당시 이들이 주장했던 왕 교체의 필요성이라던가 더 나아가 어떤 세상을 만들고 싶어했는지를 여러번 얘기한다. 이것은 이인좌가 난을 일으켰을 때 실제로 자신이 부리던 일꾼이나 노비 등과 함께 했었다는 점에 주목해 작가가 창작해낸 것으로 보이는데, 그게 그들의 대의를 좀 더 그럴듯하게 보이게 만들어준다.

하지만, 그 대의를 뒷받침하는 주장은 말 그대로 주장일 뿐이거나 풍문에 의거한게 많아 쉬 납득이가지는 않았고, 그렇게 하여 바꾸고자 하는 세상도 구체적인 내용이나 방향이 있다기보다 이상적인 주장뿐인 느낌이 있어 쉽게 공감하거나 몰입하기는 어려웠다. 책에서도 이인좌가 처음부터 그러한 마음이 있었던 것이 아니라 입신양명에 실패한 후 거사를 생각하게 된 것처럼 그려 더욱 그러하였다.

이러한 생각이 드는 것은 그가 왜 새로운 세상을 꿈꾸게 되었는지, 그 배경이나 이유에 대해서 별로 다루지 않기 때문이다. 심지어 천주교와의 연결성도 없다. 그래서 좀 과한 해석은 아닌가 싶기도 하다. 오히려 권력 투쟁의 하나로 거사를 일으킨 거라는게 더 설득력 있다는 얘기다.

한국은 민간이 주도한 혁명도 거의 없고, 성공한 적도 없는 나라다. 있는 것이라곤 군 권력자의 쿠테타 뿐 아닌가. 그게 개인적으로는 참 아쉬운 역사라고 생각했었다. 그래서 작가의 이러한 해석 자체는 반갑기는 했으나, 아쉽게도 그걸 썩 마뜩하게 그리내지는 못했다. 어떠면 뒷받침할만한 사료가 그만큼 없었기 때문일까. 아쉬움이 남는다.

자주적인 삶을 살고자했던 여성의 삶의 사랑 - 허공에 기대선 여자 빙허각

허공에 기대선 여자 빙허각
곽미경 지음 / 자연경실 / 2019년 1월

‘허공에 기대선 여자 빙허각’은 여성 실학자이며 다양한 활동을 남긴 빙허각 이씨의 이야기를 담은 소설이다.

빙허각 이씨(憑虛閣李氏)는 규합총서(閨閤叢書) 등으로 유명한 여성 실학자다. 그녀가 남긴 것이 주목할 만도 하고, 한중일 동양 3국의 실학자 중에는 유일한 여성이기도 해서 꽤 알려지기도 했는데, 이 소설은 그런 그녀의 삶과 사랑을 그린 일종의 전기 소설이라 할 수 있다.

소설은 기본적으로 ‘수씨 단인 이씨 묘지명(嫂氏端人李氏墓誌銘)’에 기반해서 가능한 역사를 충실히 반영하려고 한 듯 보인다. 그래서 생각보다 중간 중간에 끊김이 느껴지기도 하고, 만들어낸 이야기라기엔 마뜩잖은 전개가 보이기도 한다. 그런 점들이 소설로서는 조금 아쉽다.

반면에 빙허각 이씨의 삶에 대해서는 꽤 충실히 담아냈다. 그래서 남긴 것에 비하면 의외로 아는 사람이 적은 그녀의 삶에 대해서 조금은 들여다 볼 수 있어 좋았다.

스스로 지은 호 ‘빙허각’에 주목하고, 자주적인 여성으로서의 삶을 살아가는 것이나 그런 결정을 하게 된 이유 등에 대해서도 나름 잘 풀어냈는데, 작가의 상상력이 들어간 듯한 이 부분은 그녀의 삶을 어느정도 설명해주기도 하는 것이었다. 다만, 그래서 그게 다른 면에서는 왜 그런 선택을 한건지 의아함이 남게 만들기도 했다.

분기라고 할만한 중요한 선택에서도 그럴만 한 점이 있는 것은 분명 알겠으나, 선택지를 너무 좁혀서 그린게 아닌가 싶기도 했다. 만약 거기서 다른 선택을 했다면 빙허각 이씨의 삶은 또 어떻게 달라졌을까, 궁금증도 인다.

익숙하면서도 낯선 북한 돌아보기 - 북한은 처음이지?

북한은 처음이지? - 나만 알고 싶은 북한 도시 이야기
김정한 지음 / 라이스메이커 / 2018년 12월

‘북한은 처음이지?’는 가깝고도 먼 나라 북한에 대한 이모저모를 담은 일종의 지리서다.

첫인상은 마치 여행서같았다. 북한을 소개하는 것이기도 하고, 가이드라며 책을 소개하기도 했기 떄문이다. 그러나 그런 것보다는 좀 더 사회적으로, 또 통계적으로 북한 정보들을 정리해서 담았다. 북한의 지역 구성과 주요 도시를 중점으로 그곳의 특징 들을 살펴보기 때문에 일종의 지리서같은 느낌도 든다.

북한 여러곳을 지도와 함께 살펴보는 것은 꽤 유익하다. 지도도 도 단위로 표시한 것과 도시 주변의 상세 지도를 함께 실어 북한의 모습을 짐작해보게 하기도 한다. 도 단위 지도에는 북한 전체 중 어느부분인지를 표시해 놓기도 했는데, 이것도 어느 지역인지를 바로 알아볼 수 있게 해줘 좋았다. 이 미니맵은 모든 지도에 있는게 아니라 일부에만 있는데, 여백이 부족한 것도 아니어서 기왕 다 표시했으면 좋았겠다는 생각도 들었다.

북한은 어느정도 폐쇠된 사회이다보니 저자도 책을 열면서 정보가 부족하다는 얘기를 한다만, 그런것 치고는 꽤나 많은 정보가 담겨있다. 그래서 보다보면 뜬구름처럼 지레짐작하던 북한의 실상과 이미지가 실제와는 꽤 많이 다르다는 것도 알 수 있었다. 간단하게 말하면 훨씬 더 근대화 되어 있다는 말이다. 그래서 의외로 살만하지 않겠느냐는 생각도 들게 했다. 다만, 그 중 상당수는 북한에서 공개한 것일거라 실제 생활과는 또 얼마나 다를까 궁금증일 일기도 했다.

책에서는 도시의 모습 뿐 아니라 문화제 등에 대해서도 일부 담았는데, 북한에서 이(문화와 풍습)를 소중히 한다는 것은 반갑게 들리기도 했다. 개중에는 자본주의라서 남한에선 사라져 가는 것도 있고, 또 지역상 남한에서는 보기 어려운 고구려 유적같은 것들도 있는데, 언제고 직접 볼 수 있으면 좋겠다는 생각도 들었다.

통계 정보 외에 역사적인 얘기를 담은 것도 좋았다. 이게 오랫동안 떨어져 있었지만 한민족이라는 것을 다시금 떠올리게 하기도 했고, 북한에 대한 이해도 조금 더 넓힐 수 있게 해줬다.

이 책은 어느 하나를 깊게 파헤치는 책은 아니다. 대신 여러 정보들을 조금씩 보여줘 북한에 대해 좀 더 넓게 알 수 있도록 한다. 그래서 편하고 가볍게 읽을 수 있고, 전체적인 모습을 볼 수 있는 점도 나쁘지 않다.

다만, 다양한 것들을 소개하다보니 각각에 대한 사진을 모두 싣지는 못했다. 아쉽지만 이것들은 인터넷 검색 등으로 보충할 수밖에 없다.