늦깍이 요리인의 까칠한 요리 에세이 - 또 이 따위 레시피라니

또 이따위 레시피라니 - 줄리언 반스의 부엌 사색
줄리언 반스 지음, 공진호 옮김 / 다산책방 / 2019년 4월

‘또 이 따위 레시피라니(The Pedant in the Kitchen)’는 늦깍이 요리인 ‘줄리언 반스(Julian Barnes)’의 요리 에세이다.

요리를 소재로 한 에세이는 별로 특별한 게 아니다. 요리와 음식이란 게 워낙에 모든 사람들의 공통의 관심사이기 때문이다. 그런데도 이 책에 유독 관심이 갔던 것은, 저자가 그 까칠한 소설가 줄리언 반스라서다. 그의 소설엔 늘 그만의 것이라 할만큼 독특한 무게감이 있었는데, 그런 그가 이토록 가볍고 대중적인 요리 에세이를 썼다니 과연 어떻게 써냈을지 궁금했기 때문이다.

그런 점에서 이 책은 의외로 평범하다. 심지어 그의 글이라는 걸 생각하면 묘하게 더 가벼운 느낌도 든다. 이건 단지 느낌일 뿐이 아니라 실제로도 그래서 이제까지 봤던 그의 책 중에서는 드물게 편하게 본 듯하다.

요리 에세이이자 요리책 에세이인 이 책은 스스로를 ‘현학적’이라고 하며 정확한 레시피를 요구하는 저자가 여러 요리책을 읽고 직접 만들어보며 느낀 일종의 ‘딥빡’을 담은 것이다. 그런 점에서 한국어판의 제목은 꽤나 적절하다고 할 수 있는데, 읽다보면 그 상황이 이해되면서 정말로 그런 대사를 뱉어낼 것 같아서 묘하게 재미있기도 하다.

그의 그런 딥빡은 어떻게 보면 그가 영국인이고 그래서 그 악명높은 ‘영국 요리’를 하다보니 생기는 게 아닐까 싶기도 하다. 하지만, 실제론 영국 요리나 그것을 담은 요리책과는 큰 상관이 없다. 그러긴 커녕 오히려 요리 종류나 국가와 상관없이 공감할 만한 내용이 많아서, 심지어 요리를 그리 그리 많이 하지 않는 나도 보면서 자연히 한숨을 쉬고 고개를 끄덕이기도 했다.

예를 들면 아리송한 용량 표현이 그렇다. ‘약간’이라던가, ‘적닥량’이라는 게 대표적이다. 심지어 저자마다 다른 표현을 쓰기도 해서, 요리책을 볼 때 가장 먼저 그 책의 저자가 사용한 기준이 무엇인가를 파악해야 하는 경우도 있다. 그러다 보니 내가 지금 레시피를 제대로 보고 있는건가 의아하게 되고, 더 나아가서는 레시피가 제대로 된 것인지 의심을 하게도 만드는 거다.

책에는 요리책을 쓴 요리사들마저 자신의 레시피대로 요리를 하지 않는다거나, 사실은 책에 쓴 것보다 나은 걸 쓰고 있다던가, 같은 요리인데도 책에따라 재료와 조리법이 다르기도 하고, 정작 그런 업소에서가 아니면 도무지 따라할 수 없는 레시피라는 등 사소한 것부터 큰 불만까지 여러가지 것들이 나온다. 그게 요리책에 대한 환상을 깨는 한편 요리책을 쓰는 사람들에겐 일침게 가하기도 한다. 게다가 그걸 조금씩 비틀어서 쓴게 재밌어서 불만을 뱉어낸 것인데도 유쾌하게 볼 수 있다.

그 외에도 절대 요리책의 화보는 실제 요리가 아니라거나, 요리책을 사려고 할 때 생각해두면 좋은 점들이라거나 유용한 내용들도 많다. 특히 요리에 대해서 얘기할 때는 대충 이러저러 했다고 어물거리는 게 아니라 어떤 요리책의 무슨 레시피에 대해서 얘기하는지 구체적으로 언급해서, 서양 요리를 즐겨하고 관련 책을 보는 사람에겐 더 유익할 만하다.

그렇기에 소위 ‘한식’요리만을 주로 하는 사람에겐 잘 와닿지 않을 수도 있는데, 그래도 요리책이 갖는 기본적인 속성은 비슷하기에 저자가 말해주는 여러 지침들은 앞으로 어떤 요리책이나 레시피를 보든 나름 도움이 되지 않을까 싶다.

책에는 요리나 요리책 외에도 작가 본인의 요리 생활을 그린 내용도 꽤 나온다. 그러면서 요리 생활이나, 요리 자체와 관련한 철학적인 내용을 다루기도 한다. 저자의 요리에 관한 사상 같은 걸 담고 있기도 한 셈이다. 그럴때는 소설가답게 어려운 얘기를 진지하게 풀어내기도 한다만, 그래도 너무 어렵거나 난해하게 흘러가지만은 않아서 딱히 부담스럽거나 하지는 않았다.

요리를 하는 사람도 그렇지 않은 사람도 모두 재미있게 읽을 수 있다. 특히 과감하게 도전했다 실패한 경험이 있는 사람에겐 그로인한 쓸데없는 자괴감에서 빠져나올 수 있게 해주기도 한다. 별로 무겁지도 않으니 부담없이 들고 읽기에도 좋은 책이다.

사실감있고 공감가게 써낸 강아지와의 생활 - 나의 강아지 육아 일기

나의 강아지 육아 일기 ㅣ 샘터어린이문고 56
신현경 지음, 박솔 그림 / 샘터사 / 2019년 4월

‘나의 강아지 육아 일기’는 강아지를 데려와 함께 사는 이야기를 아이의 일기 형식으로 담아낸 책이다.

강아지 두마리를 기르게 된 경위와 이렇게 일기를 남기게 된 이유를 설명하는 프롤로그로 시작하는 책은, 강아지와 처음 살게 되면서 겪게되는 여러 일들을 보여주고 아이가 그걸 알아가는 과정을 사실감있게 다루고 있다.

그래서 이야기를 따라가는 것만으로 실제로 함께 살기 전까지는 알기 어려운 강아지와 함께하는 삶을 살펴볼 수도 있고, 강아지들이 어떤 행동을 보이며 그럴 땐 어떻게 해야하는지, 신경써주어야 하는 것은 무엇인지, 그리고 무엇보다 강아지를 어떤 마음으로 대해야 하는지를 알 수 있게 해준다.

분량은 그렇게 많지 않다보니 강아지의 생태나 키우는데 도움이 되는 정보 같은 것들은 그렇게 많은 것은 아니다. 강아지와 함께 하면서 벌어질 수 있는 이야기들도 많이 다루기에 더 그렇다.

대신 그래서 더 재미있게 읽을 수 있으며, 정보라는 측면에서도 강아지를 어떻게 돌봐야 하는지 먹이를 줄 때 주의할 점이라던가, 배변 훈련 같은 것도 알려주고 똥 먹는 문제나 산책처럼 중요한 내용들은 잘 담았기 때문에 강아지를 처음 키우는 사람들에게는 나름 도움도 될 듯하다.

무엇보다 그걸 아이가 쓰는 일기라는 형식으로 담은 게 좋다. 덕분에 쉽게 익히는 데다가, 아이들이 보면서 공감할 지점도 많기 때문이다. 강아지를 키우고 싶어하는 아이들에게 미리 함께 사는 생활을 생각해보게 하는 좋은 간접 경험이 될 것 같다.

강아지를 처음 키우면서 여러가지 의외 행동들을 보고 때론 화가 나거나 당황하면서도 계속 강아지들에 대한 애정 그 자체는 잃지 않고 계속 됨을 담은것도 좋았는데 그게 강아지와 함께 할 때 무엇이 가장 중요한지를 말해주는 것도 같았다. 의외로 함께 사는 문제를 쉽게 생각했다가 포기하고 내버리는 사람들도 많은데, 최소한 이 책에서 말하는 것만이라도 생각해보고 시작한다면 그렇게 가볍게 행동하는 일은 없지 않을까 싶다.

이야기의 새로운 전환점 - 마법의 스톤 애뮬릿 6: 지하 도시 루시엔 대탈출

마법의 스톤 애뮬릿 6 - 지하 도시 루시엔 대탈출 ㅣ 마법의 스톤 애뮬릿 6
카즈 키부이시 지음, 박중서 옮김 / 사파리 / 2019년 5월

‘카즈 키부이시(Kazu Kibuishi)’의 ‘마법의 스톤 애뮬릿 6: 지하 도시 루시엔 대탈출(Amulet: Escape from Lucien)’는 맥스와 루시엔에서 싸움의 결말을 그린 시리즈 여섯번째 책이다.

6권에서는 3권에서부터 시작된 시엘리스와 맥스의 이야기가 마무리된다. 그리고 새로운 이야기가 시작될 것을 예고한다.

6권을 보면서 들었던 생각 중 하나는 대체 어디부터 의도했던 것인지 모르겠다는 거다. 애뮬릿 시리즈는 번역 중간중간 이상해 보이는 것들도 꽤 보이고, 제대로 설명하지 않은채 넘어가버리는 묘한 연출이나 대사 등도 꽤 많다. 풀려야 할 비밀이 많다는 얘기다. 저자는 그걸 매 권마다 숨겨놓고, 아주 조금씩 해소를 했는데 이번권에서 해소한 비밀도 그런 것 중 하나다. 그래서 처음부터 그런 설정이었던 건지 조금은 놀라게 만들었다.

다만, 순수하게 감탄하지 않고 약간의 의심이 섞여있었는데, 그 이유는 전에 보였던 것과는 미묘하게 다른 모습을 보였기 때문이다. 사이브라이언에 대한 내용이 그렇다. 처음부터 작정했다고 하기엔 미심쩍은 부분이 있어, 설정변경이 일어난 것처럼 느껴졌기 때문이다. 그래서 그런 언급 후 마치 짠 것처럼 이어지는 대량 등장도 좀 그랬고, 그로부터 탈출하는 이야기도 그렇게 좋지만은 않았는데, 일단은 다음에 어떤 이야기로 이어질지 지켜봐야 할 것 같다.

5권부터 일어난 맥스의 급작스런 변화는 6권에와서 더욱 어색했다. 그렇게 엘프에 대한 충성을 얘기하더니 막상 전혀 상관없는 일을 벌이는 것도 그렇고, 그 일의 결말도 다소 허무했던데다가, 그 와중에 꺼내는 사이브라이언 얘기도 좀 억지로 엮은 것 같아 보였다. 왠지 에밀리네 사람들의 성장과 이야기 전개를 위해 맥스를 편하게 갖다 붙여 이용한 것 같았달까. 그래서 그의 이야기에는 몰입하거나 공감하기 어려웠다. 조금만 더 그의 변화 등을 세세하게 풀어냈으면 좋았으련만 아쉬움이 남는다.

오랫만에 스톤키퍼가 아닌 네이빈 등 일반 사람들의 이야기가 많이 나온 건 꽤 좋았는데, 스톤키퍼들의 이야기가 양파처럼 자꾸 새로운 비밀이 나오는 한편 한방 힘싸움으로 흘러가는 전개가 계속되서 좀 피로감이 있었기 때문이다. 다른 사람들의 이야기는 그걸 환기시켜주기도 했으며, 전체 이야기를 풍부하게 만들어 주는 역할도 했다.

그러면서 새로 밝혀진 이야기들은 에밀리와 동료들에게 새로운 갈길을 보여주기도 했는데, 과연 새로운 적과 알레디아의 미래를 그들이 어떻게 풀어나갈지 궁금하다. 잠시 이별했던 예전 동료들의 모습을 살짝 보여주기도 해서 이들과 어디에서 어떤 모습으로 다시 만나게 될지도 기대된다.

계속해서 드러나는 새로운 비밀들 - 마법의 스톤 애뮬릿 5: 새로운 엘프 왕자의 등장

마법의 스톤 애뮬릿 5 - 새로운 엘프 왕자의 등장 ㅣ 마법의 스톤 애뮬릿 5
카즈 키부이시 지음, 박중서 옮김 / 사파리 / 2019년 5월

‘카즈 키부이시(Kazu Kibuishi)’의 ‘마법의 스톤 애뮬릿 5: 새로운 엘프 왕자의 등장(Amulet: Prince of the Elves)’는 스톤과 엘프 왕자의 이야기를 담은 시리즈 다섯번째 책이다.

이야기는 인간이며 스톤키퍼인 맥스가 어째서 엘프 왕의 편에서서 싸우는지 그의 과거를 살펴보는 것으로 시작한다. 전쟁으로인해 벌어진 비극은 그의 행동 이유를 설명해주기도 하며, 또한 그에게 일말의 동정심을 품게 하기도 한다.

한편 스톤키퍼의 기록을 통해 스톤의 힘과 비밀이 또 하나 드러나게 되는데, 이를 통해 묘하게 타락해가는 스톤키퍼들이나 엘프 왕에 대한 이야기도 좀 더 알 수 있게 해준다.

그런 한편 스톤의 힘을 다스리기 위해 훈련을 한다던가, 엘프 왕과 맞서기 위해 시엘리스 사람들과 에밀리 일행이 준비를 하기도 하고, 전에 원래의 엘프 왕자들이 그랬던 것처럼 군대를 이끌고 온 맥스와 힘든 싸움을 벌이기도 한다.

5권에서도 기존 권들이 그랬던 것처럼 여러 이야기들이 동시에 전개되는데, 그를 통해 새로운 비밀이 밝혀지기도 하면서 복잡한 이야기를 만들어낸다. 그러면서도 스톤이 중심이 된 하나의 큰 줄기는 잃어버리지 않는다. 전과 달리 여러 사람들이 모이게 된 만큼 갈등이 일기도 하는데 그런 부분은 세세한 부분도 꽤 괜찮았다. 힘겨운 상대를 만나고 역경을 해쳐나가면서 조금씩 스톤의 힘을 더 잘 제어할 수 있게 되고, 자신이 할 수 있는 것을 깨달으며 성장해 나가는 것도 보기 좋았다.

다만, 계속해서 새로운 비밀이 밝혀지다보니 조금 어색하게 느껴지는 점도 있다. 엄청 중요한 내용같은게 그게 이제야 밝혀지는 것도 그렇고, 그렇게 꼭꼭 숨겼었는데 마치 때가 되었다는 듯 손쉽게 드러난 것도 그렇다.

전투도 좀 싱거웠다. 스톤키퍼의 힘이 너무 막강해서인지 군대는 사실상 유명무실했고, 야심차게 등장한 콜로서스 로봇도 별 활약이 없어 아쉬웠다.

새로운 적이 급부상하면서 맥스의 이미지가 바뀐 것도 좀 아쉽다. 과거의 사연을 보여주면서 어느 정도 밑밥을 뿌리기는 했지만, 그래도 후반부에서 좀 너무 급격히 바뀌는 느낌이었다. 조금만 더 깨달으며 변화해가는 모습을 그렸으면 좋았으련만.

번역도 미묘한 것들이 있었다. 제목부터가 그렇다. 원제(엘프들의 왕자)와 달리 ‘새로운 엘프 왕자의 등장’이라고 했는데, 정작 책 내에서는 새로운 엘프 왕자에 대한 얘기가 따로 등장하지 않기 때문이다. 말하자면 엘프 군대를 이끄는 맥스를 새로운 엘프 왕자로 보는 셈인데, 딱히 새로 등장한 것도 아니고 그런 설명이 있었던 것도 아니라 이상한 제목이 되버렸다. 원제대로면 기존의 엘프 왕자들의 이야기로도 볼 수 있어 중의적으로 해석할 여지가 있었을 텐데, 너무 의역해버린게 아닌가 싶기도 하다.

흥미롭고 재미있는 최근의 과학 이슈들 - 과학의 구원

과학의 구원 ㅣ 강석기의 과학카페 8
강석기 지음 / Mid(엠아이디) / 2019년 4월

다양한 분야의 과학 에세이를 엮은 ‘과학의 구원’은 강석기의 과학카페 시리즈의 8번째 책이다.

‘강석기의 과학카페’는 동아사이언스에서 연재중인 과학 컬럼으로, 최근에 과학 분야에 어떤 이슈들이 있었는지 소개하고 관련된 과학적인 지식이나 사회적인 영향을 함께 살펴보기도 한다. 단순히 과학 지식 뿐 아니라 현실과 연결된 이야기를 함께 하는 것은 꽤 좋은데, 그게 이슈에 더 흥미를 끌고 재미있게 읽을 수 있도록 해주기 때문이다.

책은 그것들을 정리해 엮은 것으로, 기본적인 내용은 연재본과 동일하다. 대신 문장 등을 더 다듬고 개선했으며, 책에 맞게 편집도 새로해 읽기 좋게했다.

애초에 컬럼이 분야를 가리지 않고 다양한 분야를 다루기 때문인지 책에도 역시 환경에서부터 의학, 심리, 물리와 화학까지 다양한 이야기들이 실려있다. 그것은 분야에 따라 8개의 파트로 나누어 묶여있으며 각각은 서로 크게 연관은 없는 편이다. 그러므로 수록 순서에 상관없이 관심있는 분야를 먼저 펼쳐서 보아도 좋다.

책의 장점 중 하나는 읽기에 정말 편하다는 거다. 컬럼에서는 단지 이슈에 대해서만 얘기하는 게 아니라 해당 과학 지식과 관련 수치, 통계 등을 보여주고 그 내용을 자세히 설명하기도 하는데 익숙하지 않아 조금 어려울 수는 있을망정 따라가지 못하겠다 싶은 경우는 없었다. 대중 과학 에세이인만큼 일반이 읽기에도 적절하게 수준을 잘 조정한데다 그걸 풀어낸 문장도 잘 썼기 때문이다. 그래서 가벼운 마음으로 읽을 수 있는데, 그게 이 시리즈의 가장 큰 장점이 아닐까 싶다.

부담없이 술술 읽다보면 과학 지식도 알 수 있고, 그와 관련한 사회, 환경, 윤리적인 문제 등도 살펴볼 수 있어 여러모로 유익하다. 특히 ‘구원’이라는 제목을 붙인만큼, 미래에 대해서 다루는 내용도 꽤 있어 과연 무엇이 현재의 우리에게 뿐 아니라 앞으로의 인류에게도 좋은 것인지 한번쯤 생각해보게 한다.