메시지는 일관되게 잘 담았지만 마무리가 아쉬운 소설 - 사랑을 싸랑한 거야

사랑을 싸랑한 거야 ㅣ 특서 청소년문학 12
정미 지음 / 특별한서재 / 2019년 11월

‘사랑을 싸랑한거야’는 사춘기 첫사랑 이야기와 힘든 시기를 보내는 사람들을 위한 한마디를 담은 소설이다.

다윗과 솔로몬의 일화에서 왔다는 한마디, ‘이 또한 지나가리라’를 주제로 한 이 소설은 그 메시지를 꽤나 충실히 담은 편이다.

주인공의 설정부터가 그에 적합하다. 사업에 망해 도망친 부모를 둔데다 사채업자로부터 불법추심까지 받기 때문이다. 육체적, 정신적으로 한계에 몰리게 하는 이런 상황은 자연히 죽음까지도 생각하게 할 법하다. 그래서 보통이라면 스스로를 추스리는 정도에 그칠 예의 문장이 좀 더 무거운 의미로 다가온다.

사채업자의 불법추심 부분이 꽤나 그럴듯해서 더 그렇다. 청소년 소설치고는 범죄 느와르에서나 볼 이야기를 상당히 사실적으로 그렸는데, 그게 이들의 처지에 더욱 안타까움을 느끼게 한다.

다만, 청소년 소설이라서 수위는 꽤 조절한 듯하다. 사채업자에게 이끌려 물장사에 끌려간 것인데도 술 접대 이상의 묘사는 하지 않은 것이 그렇고, 그 정도까지 갔으면 유괴에 가까운 일이 벌어질법도 하건만 그렇지 않은 것도 그렇다. 애초에 이 소설이 범죄 느와르가 아니라 청소년 소설이라 그런 게 아닌가 싶다.

처음부터 끝까지 단일 주제를 통일되게 담은 것이나, 중간 중간에 일기처럼 기술한 부분을 넣은 구성은 나름 괜찮은 편이다.

그러나, 이야기 측면에서는 완결도는 좀 낮다. 여러 인물들이 각각의 이야기를 갖고 있지만 던져만 놓았을 뿐 딱히 마무리를 짓지는 않는 것들이 많아서다. 그러다보니 자연히 그런 것들은 뭐하러 넣었나, 불필요하다 느끼게 되기도 한다. 아버지와 할아버지, 찬혁, 심지어 첫사랑 얘기도 좀 그렇다.

이야기 내내 큰 역할을 하는 사채업자도 마찬가지여서 이들의 어려운 상황을 강조하기 위해 좋을 정도로만 이용해먹고 버린 느낌도 든다. 진짜라면 그걸로 끝일리가 없기 때문이다. 그런데 그걸 갑자기 뚝 끊고 결말을 내어 버려서 좀 벙찐다.

당연히 그런 와중에 지나감을 되뇌는 것은 그저 섣부른 소리처럼만 보일 뿐 큰 의미가 있다거나 와닿지는 않았다. 오히려 그렇게 차치하고 넘어간 후 다가올 암울한 일들에 아뜩할 뿐이다.

이럴거면 뭐하러 굳이 그렇게 험한 상황을 가져다줬나 싶다. 차라리 보통의 알바였다면 (비록 강도는 약해도) 훨씬 그럴 듯 하지 않았을까 싶다.

정말 매력적인 암흑 속 검사의 이야기 - 암흑검사 1

암흑검사 1
서아람(초연) 지음 / 연담L / 2019년 10월

‘암흑검사 1’은 현직 검사가 쓴 검사 소설이다.

솔직히 좀 걱정도 했었다. 소설이라는게 그렇게 쉽게 쓸 수 있는게 아니기 때문이다. 오죽하면 전문 소설가조차도 어이없는 구멍이나 전개로 실망시키고, 마뜩잖은 결론을 뱉어내곤 하지 않던가.

그래서 더욱 놀랐다. 이렇게까지 잘 짜여져 있을지는 몰랐어서다. 선곽 악, 양 극단에 서는 일이 많은 검사라는 캐릭터를 (모 TV드라마가 변호사를 그런 식으로 다뤘던 것처럼) 좀 더 다면적으로 그린 것도 좋았는데, 거기에 시각장애인이라는 요소까지 더해 굉장히 매력적으로 그려냈고, 그런 그가 조금씩 변화하는 것이라던가, 그 과정에서 새롭게 쌓아가는 인간관계도 흥미로우며, 마치 새롭게 시작한 듯 검사실에서의 일을 조금씩 처리해 나가는 것도 재미있게 잘 풀어냈다. 그런 덕분에 흡입력도 꽤 좋다.

시각장애인 요소 역시 적절한 수준으로 잘 녹여냈다. 이런 요소는 이야기에 신선함을 가미해 흥미를 더해주기도 하고, 또한 사회에 잘 알려지지 않은 면을 소개하는 역할도 한다. 문제는 자칫 잘못하면 쓸데없는 첨가가 되어 극의 흥미는 흥미대로 떨어지고 쓸데없이 교육적이 되어 읽는데도 영 불편한 글이 되기 쉽다는 거다. 하지만, 저자는 그걸 적당하게 나누어 다루면서 조금 더 그에대해 자연스럽게 알 수 있게 하는 한편 사고로 시각장애인이 된 주인공을 조금씩 알아가게 하는 장치로도 잘 사용했다. 이는 또한 전에는 몰랐던 것을 새롭게 배워나가야 하는 주인공의 성장을 손쉽게 드러내 보여주기도 했다.

사건을 파헤쳐나가는 이야기도 재미있다. 관계자의 이야기를 통해 (물론 독자들에겐 모든 것이 다 그렇긴 하지만) 새로운 면모가 드러나게 하는 방식도 괜찮고, 단서를 찾아내고 그를 통해 사건을 해결해 나가는 것 역시 의외로 제대로 된 추리 미스터리의 모양새를 하고 있어 좋았다.

현직 검사가 쓴 책이라 그런지 군데 군데 검사들의 실제 생활이나 일처리 같은 것이 엿보이는 장면도 있다. 비록 실제 수사 현실과는 조금 다르다고는 하나 그 정도만도 쉽게 볼 수 있는 것은 아니라서 나름 흥미로웠다.

무려 640쪽 정도 되는 방대한 분량이지만 재미는 물론 흡입력도 좋아서 빠져들어 보게 된다. 문장이나 대사도 현대적이고, 장면 묘사도 좋아서 마치 영화를 보는 것처럼 시각적인데 그래서 더 그런 듯한다.

2권에서 어떤 완결을 보여줄지 새삼 기대된다.

잘못 알고 있던 통념을 부수는 책 - 일에 관한 9가지 거짓말

일에 관한 9가지 거짓말
마커스 버킹엄.애슐리 구달 지음, 이영래 그림 / 쌤앤파커스 / 2019년 11월

‘마커스 버킹엄(Marcus Buckingham)’과 ‘애슐리 구달(Ashley Goodall)’의 ‘일에 관한 9가지 거짓말(Nine Lies About Work: A Freethinking Leader’s Guide to the Real World)’은 일에 관해 흔히 널려있는 통념을 부수는 책이다.

통계는 사실 좀 미묘한 과학이다. 잘못된 결론을 이끌어내는 경우가 많지 않던가. 복잡하게 얽힌 변수까지는 제대로 담아내지 못해서다.

그러나, 의외로 통계 그 자체가 갖는 문제나 한계 때문에 그런 것 보다는 통계 결과를 곡해하거나 통계를 악용해서 문제를 일으키는 경우가 더 많다. 일부러 특정한 결과가 나오도록 표본을 제한한다던가, 같은 결과를 놓고도 다른 해석을 덧붙이는 게 대표적이다. 비교적 과학적(수학적)이고 대중성을 띄다보니 이용해 먹으려는 인간들이 많아서 생긴 문제다.

그래서 통계에 기반하여 현상을 조사하고 그에대한 답을 이끌어낸 이 책도 사실 좀 조심스러웠다. 주장을 그럴듯하게 꾸미기 위해 통계를 갖다 붙이는 건 아닐까 싶어서다. 아니면 통계의 함정에 빠진 것일 수도 있고 말이다.

하지만, 그럴만한 것은 별로 안보인다. 지나치게 경우에 딱 맞아 떨어져서 데이타 조잘 의심을 들게 하지도 않고, 분석 역시 어거지로 갖다 붙인 건 아니어서 누구든 보면 충분히 납득할 만하다. 그러니 당연히 그를 통해 내린 결론도 믿음직하다.

그건 책의 내용이 단지 논리적으로 그럴듯 한 것 뿐 아니라, 실제 회사생활을 하면서 느꼈던 경험들을 잘 비추어 주기 때문이기도 하다.

책에서 말하는 여러 거짓말들은 회사의 소위 ‘문화’라는 것에서 왜 때때로 썩 마뜩잖음을 느낄 수 밖에 없었는지를 설명해준다. 말하자면 그것은 실제로 내가 속한 무리에 있는 실제 문화가 아니었기 때문이다. 그러니 괴리감을 느끼는 것도 당연할 수 밖에.

기존에 갖고있던 일에 관한 통념을 깨는 것은 자연히 어떤 조직 문화를 갖춰야 하는지로 연결된다. 그래서 이 책은 일반 사원보다도 리더들이 읽으면 더 좋을 것 같았다.

다만, 자기 입맛에 맞게 왜곡하기도 좋아하는 사람들이 이 책을 본다고해서 과연 긍정적인 변화를 끌어낼 수 있을지는 모르겠다. 개인 경험을 생각하면 부정적이라 못내 안타깝다.

피하고싶은 빡치는 인간들 보고서 - 나를 미치게 하는 오피스 빌런

나를 미치게 하는 오피스 빌런 - 당연한 게 당연하지 않습니다
패스파인더넷 지음 / 넥서스BIZ / 2019년 10월

‘나를 미치게 하는 오피스 빌런’은 직장생활을 하다가 보게되는 빡치는 인간들의 유형을 정리한 책이다.

새삼 놀랍다. 이렇게 다양한 꼴통들이 있다니. 그렇다고 믿기지 않는다는 얘기는 아니다. 책에서 보여주는 상황들은 확실하게 얘기하기 위해 조금 과장된 면도 있어보이긴 하다만, 의외로 주변에서 흔히 볼 수 있는 평범한 것들이다. 그레서 꽤 쉽게 공감하면서 볼 수 있었다.

이 책은 기본적으로 그들의 행태를 정리하고 분류해 묶은 것이다. 거기에 추가로 그들이 있는 환경을 극복하기 위한 팁도 살짝 다룬다. 어떻게 하면 그들의 말과 행동이 그 이상 강화되지 않게 넘길 수 있을지 같은 것 말이다. 하지만, 기본적으로 답이 없고 남의 얘기마저 잘 안듣는 사람들이라 똑부러지는 해결법이라 할만한 것은 없다. 그러다보니 자연히 ‘피하는 게 상책’이란 식의 얘기도 자주 나오는데, 결국엔 그것 밖에 없나 싶어 조금 씁쓸하기도 하다.

책에서는 오피스 빌런을 크게 둘로 구분했다. 하나는 전통의 술자리 안주 즉 직장 상사고, 다른 하나는 함께 일하는 동료다. 대개의 회사가 상하관계를 가진 조직이고, 직급에 따라 관계도 달라진다는 걸 생각하면 단순하면서도 꽤 적당한 분류다.

둘의 차이는 조금 미묘하면서도 확실해서 직급 관계가 얼마나 사람 사이에 큰 작용을 하는지 새삼 알게 한다.

반대로 비슷한 점도 많다. ‘잰 왜 저러나’ 싶은 몰상식과 저만 생각하는 이기적인 면, 그리고 다른 이들의 얘기에 귀기울이지 않는 점 등이 그렇다. 끼리끼리는 통한다더니. 어쩌면 그런 동료가 나중에 그런 상사가 되는 것 아닐까 싶기도 하다.

확실한 해결법을 제시해주는 것 까지는 아니지만, 그래도 이걸 알고 대하는 것과 모르고 당하는 것은 꽤 차이가 있다. 그런 점에서 직장인이라면 한번 쯤 살펴보면 좋을 책이다.



* 이 리뷰는 리뷰어스 클럽을 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

익숙하면서도 새로운 요괴 판타지 - 괴담특공대 1: 뱀파이어의 첫사랑

괴담특공대 1 - 뱀파이어의 첫사랑 ㅣ 상상 고래 7
차율이 지음, 양은봉 그림 / 고래가숨쉬는도서관 / 2019년 10월

‘괴담특공대 1: 뱀파이어의 첫사랑’은 괴담을 해쳐나가는 아이들의 이야기를 잘 그려낸 판타지 소설이다.

힘을 가진 인물이 등장해서 사람들에게 피해를 끼치는 요괴들을 처리한다는 점에서 이 소설은 일종의 ‘요괴물’ 또는 ‘퇴마물’이라고 할 수 있다.

그래서 어느정도는 전형적인 형태를 띄고있다. 현재와 동떨어진 가상의 존재를 다루는 요괴물의 특성상 요괴를 먼저 보여주고 나서 퇴치하는 수순을 밟지 않으면 마치 안개속을 걷는 것처럼 이야기가 어지러지기 때문이다. 그래서 요괴의 존재 자체를 비밀스러운 요소로 사용하며 심리나 인간군상 등에 집중하는 호러 스릴러 같은게 아니라면 모두 엇비슷한 전개를 보일 수밖에 없다.

대신 작가는 기존의 다른 장르에서 보이던 특징들을 가져와 이 시리즈만의 개성을 더했다. 전대물을 연상케하는 장착 장비와 변신이 대표적이다. 물론 굳이 따지자면 이러한 요소 자체가 신선한 것은 아니다. 그러나 작가가 그걸 소설속에 녹여낸 방식이 기존의 것과는 꽤 달랐기 때문에 이 시리즈만의 독특함으로 느껴졌다.

아이들로 시작해서 아이들로 끝나는 이야기도 그리 흔치않은 특징이다. 보통은 그 사이에 어른들의 활약이나 도움이 있기 마련이기 때문이다. 그걸 굳이 애써 배저한 점은 이 시리즈가 무엇을 보여주려고 하는 지 더 분명히 나타내는 것 같다.

물론 그 덕에 조금은 ‘아이들만의 세상’을 보는 것 같은 어색함도 있었는데, 애초에 이 책이 아이들을 위한 것임을 생각하면 딱히 단점으로 꼽을만한 건 아니다.

아이들을 위한 책이라 작은 것까지 세밀하게 묘사하지도 않고 전체 분량도 짧은데, 그런데도 굉장히 여러 이야기들을 담아서 작가의 욕심이 좀 엿보인다. 많은 이야기를 하다보니 각각에 대해서는 생각보다 자세히 다루지는 못했는데, 그래도 다행히 열고 다는 건 나름 잘 한 편이다. 그래서 이것 저것 갖다붙였다기 보다는 아이들이 겪을만한 다양한 이야기를 담았다는 느낌이다.

가장 중요한 괴담 이야기도 꽤 괜찮았다. 요괴물은 이미 장르를 이뤘을 정도로 많이 이야기되었다보니 이미 익숙한 이야기들도 보이기는 한데, 그것들을 조금씩 섞고 변형한데다 작가가 새롭게 만들어 낸 듯한 이야기도 있어 어느정도는 ‘새로운 괴담’을 읽는 재미도 있었다.

전체적으로 이 정도면 준수하게 잘 나온게 아닌가 싶다. 다음권에선 또 어떤 이야기를 들려줄지 궁금하다.