각주, 해제와 함께 보는 고전 명작 - 햄릿

햄릿 ㅣ 꿈결 클래식 2
윌리엄 셰익스피어 지음, 백정국 옮김, 김정진 그림 / 꿈결 / 2014년 9월

‘윌리엄 셰익스피어(William Shakespeare)’의 ‘햄릿(Hamlet)’은 덴마크 왕자의 비극을 그린 소설이다.

셰익스피어의 4대 비극으로 워낙 유명한 작품이라 이야기의 줄거리를 모르는 사람은 없을 것이다. 그러나 이런 작품이 대게 그렇듯, 의외로 제대로 읽어보지 않은 사람이 많은 작품이기도 하다.

무대 공연을 위한 희곡인 이 작품은, 흔히 알려져있는 것과 같은 ‘복수극’은 아니다. 죽은 아버지의 유령이 계속해서 복수를 종용하고, 결국 복수를 완수하기도 하지만 복수극이라고 하기엔 그에대한 햄릿의 의지나 행동이 상당히 박약하다.

신중이라 할 수 없는 햄릿의 이 우유부단함은 결국 그와 관련된 많은 사람들을 거대한 비극으로 몰아가는데 이야기가 그렇게 흘러가는 과정이 정말 처절하다.

16세기 말 즈음에 쓰인 이 작품은 현실성을 강조하는 요즘의 것과는 꽤 많이 다르다. 연극 공연을 위한 것이라고 하더라도 상당히 시적인 대사가 많은 것이 대표적이다. 내용에서도 당시의 문화나 은유를 담은 것이 많아서 생각보다 어렵게 읽힐 수도 있다.

이 책은 그것을 보완하기 위해 각주를 꽤 꼼꼼하게 달았다. 그것이 상황 설명이나 책에는 없는 연출 등의 공백을 일부 매꿔준다. 책 뒤쪽에는 ‘해제’를 실어 작품에 대한 이해를 높일 수 있도록 했다. 번역도 꽤 괜찮아서, 과거 왕실의 분위기를 풍기면서도 수월하게 읽히는 편이다.

컬러 일러스트를 수록한 것도 이 책의 특징인데, 아쉽게도 그리 취향에 맞진 않았다.

분량으로 보면 장편에 속하는데도 불구하고, 이 작품은 (셰익스피어의 다른 작품에서도 느겼던 것처럼) 생각보다 여백이 많은 편이다. 그래서 때로는 이야기가 부족하다는 느낌도 준다. 무대 공연에서라면 마땅히 있을 행동이나 표정같은 것들이 책에서는 빠져있기 때문이다.

이런 점때문에 의외로 개작(재해석) 가능성도 높고, 실제 공연에 따라 작품의 질도 많이 달라질 것처럼 보인다. 책으로 읽을때 그것을 채우는 것은 순전히 독자의 몫이다.

쉽고 재미있게 알아보는 인공지능 - 좀 이상하지만 재미있는 녀석들

좀 이상하지만 재미있는 녀석들 - 인공지능에 대한 아주 쉽고 친절한 안내서
저넬 셰인 지음, 이지연 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2020년 3월

‘저넬 셰인(Janelle Shane)’의 ‘좀 이상하지만 재미있는 녀석들(You Look Like a Thing and I Love You)’은 인공지능을 쉽고 재미있게 풀어낸 책이다.

우리는 바야흐로 인공지능의 시대에 살고있다. 그렇게 말해도 될 것이다. 우리가 사용하는 각종 서비스와 물건들에는 다양한 수준의 인공지능들이 들어가 있으며 그것들이 때로는 우리를 편리하게도 하고, 때로는 소름이 돋게 만들기도 한다.

이렇게 이미 널리 퍼져있는 인공지능이지만, 의외로 그것이 정확하게 무엇이며 어떤 일을 할 수 있는지 아는 사람은 적다. 그보다는 편견이 오히려 더 많은 편이다. 그래서 생각보다 많은 픽션에서 인공지능을 다가올 인류의 적으로 그리기도 하는데, 개중에는 말도 안되게 묘사하기도 해 어이가 없게 만들기도 한다. 기계 학습과 지성의 차이를 구분하지 못하는 게 대표적이다. 이런 것들은 사람들이 얼마나 인공지능에 무지한지를 단적으로 보여준다.

그건 사실 나도 크게 다르지 않다. 관심 분야가 컴퓨터 쪽이다보니 비교적 더 알고있다고 할 수도 있겠지만, 그렇다고 정확하게 알거나 정의를 내릴 수 있는 것은 아니다. 그래서 인공지능이란 무엇이며 어떤 것들을 할 수 있는지를 하나씩 집어가며 얘기해주는 이 책은 꽤나 유익했다.

이쪽 분야를 전혀 모르는 사람도 흥미를 느낄만한 주제로 접근하는 것이나, 전문지식이라 어려울 수도 있는 것들을 비교적 쉽고 재미있게 풀어낸 점도 좋다. 덕분에 부담없이 읽을 수 있다.

그러면서도 내용은 꽤 본격적인 인공지능 설명서라 할 수 있을 정도로 충실하다. 인공지능에 대해 관심이 있는 사람이나 인공지능을 주제로 픽션을 쓰려는 사람이라면 한번 읽어보면 좋겠다.

완성도가 꽤 괜찮은, 비틀린 영웅 판타지 - 마인 소녀를 구하는 자

마인 소녀를 구하는 자 - Goodbye to Fate
니시노 료 지음, 후지 초코 그림, 정은빈 옮김 / 위즈덤하우스 / 2020년 3월

‘니시노 료(西乃 リョウ)’가 쓰고 ‘후지 초코(藤 ちょこ)’가 그린 ‘마인 소녀를 구하는 자(魔人の少女を救うもの) Goodbye to Fate’는 영웅 판타지를 살찍 비틀어 그린 라이트노벨이다.

영웅기는 판타지의 정석과도 같은 포맷이다. 좀 과장한다면 판타지는 곧 영웅기고, 영웅기는 곧 판타지라고 할 수도 있다. 오랜세월에 걸쳐 꾸준히 사랑받는 영웅기는 일정 수준이상의 재미를 보장하기 쉬운 반면 그만큼 식상해 보이기 쉽기도 하다. 그래서 큰 얼개는 유지하되 세부적인 설정이나 이야기는 전형적인 것에서 좀 비틀어 새로움을 더하기도 한다. 이 소설도 그렇게 살짝 비틀린 영웅기의 하나다.

주인공도 영웅이 아니라 그 주변에 있었던 보잘것 없을 정도로 약한 인물이고, 그런만큼 그의 행보 역시 영웅의 것과는 꽤나 거리가 있다. 영웅의 일행으로 인정조차 받지 못하기 때문이다.

그런 그가 우연히 한 소녀를 만나게 되면서 더욱 영웅과는 다른 길을 가게 되는데, 그 이야기를 꽤 흥미롭게 잘 그렸다.

거기엔 은근히 꼬여있는 신과 데몬의 세계관이 한 몫한다. 겉으로는 선한 신이 악한 데몬에 맞서는 모양새지만, 은근히 마인과 관련해서 구린 뒷 이야기가 있음을 짐작케하는 내용이 꽤 있다. 비록 소설이 단권짜리라 그게 속시원하게 밝혀지거나 하지는 않지만, 그 부분을 상상해 보는 것도 나름 재미있었다.

이런 존재의 모호함은 영웅과 주인공에게서도 나타난다. 이야기 내내 영웅은 막강하고 주인공은 보잘것 없게 그려지지만, 이야기가 끝나고 나면 과연 누가 영웅인지 좀 헷갈리게 된다. 그만큼 주인공이 영웅 일행에게 큰 영향을 끼쳐서기도 하지만, 과연 무엇이 더 영웅으로서 어울리는 것인가를 생각하게도 하기 때문이다. 소설 이후의 이야기를 생각하면 더 그렇다.

주인공의 성격적인 면이나 소녀가 주인공에게 끌리는 이유 같은 것도 잘 담아냈다. 그래서 두 사람의 이야기를 꽤 공감하면서 볼 수도 있다. 나름 완성도가 괜찮은 판타지 소설이다.

구성은 좀 아쉬운 점도 있는데, 특히 제목이 그렇다. 이게 중요한 스포일러를 포함하고 있어서 초중반 힘이 많이 빠지게 만들기 때문이다. 제목을 그렇게 해놓고 막상 본문에서는 은근히 드러내는 식으로 이야기를 전개해가니 솔직히 뭐하는건가 싶은 생각도 든다.

번역도 좀 아쉽다. 전체적으로 보면 무난하긴 하나, 이상한 문장이 있어서다. 개중에는 도통 무슨말인지 모르겠는 것도 있다. 그렇다고 오역은 아니고 단순한 오기가 아닐까 싶은데, 문제는 그게 꽤 많다는 거다. 좀 더 퇴고에 신경써줬으면 좋겠다.

여전히 매력적인 후속작 - 세라피나와 일곱 개의 별

세라피나와 일곱 개의 별 ㅣ 세라피나 시리즈 4
로버트 비티 지음, 김지연 옮김 / 아르볼 / 2020년 3월

‘로버트 비티(Robert Beatty)’의 ‘세라피나와 일곱 개의 별(Serafina and the Seven Stars)’은 ‘세라피나 시리즈(Serafina Series)’의 네번째 책이다.

당초 이 시리즈는 3권으로 완결되는 거였다. 하지만, 매력적인 세계관과 이야기에 빠진 독자들의 성원에 힘입어 이렇게 4권이 나오게 되었다.

이런 내역 때문에 이 책은 기대는 물론 걱정도 함께 하게 만든다. 왜 흔히 ‘형보다 나은 아우 없다’고들 하지 않던가. 실제로 크게 인기를 끌어서 후속작을 내었다가 대차게 말아먹고 시리즈까지 사장 분위기가 되어버리는 경우도 많고. 4권이 애초엔 염두에 두지 않았던 것이란 걸 생각하면 더 그렇다.

하지만 다행히도 그런 우려는 쓸데없는 것이었다. 판타지이면서도 심리 스릴러적인 면모를 도입해 반전을 주며, 미스터리 요소를 도입해 극을 흥미롭게 이끌어 가는 것도 여전하다.

이야기 중간 중간에는 떡밥들도 적절하게 잘 던져서 ‘혹시 이런건 아닐까?’, 아니면 ‘이런 건 어떨까?’ 라는 식으로 계속 상상해보게 하며, 갑작스럽다고까지 느끼게 하는 전개에는 조금 당황하게 만들기도 한다. 이런 것들이 뒷 이야기가 어떻게 이어질지를 더 궁금하게 만들며 그에 대한 흥미도 잃지 않게 한다.

인간과 동물 사이를 오가는 주인공이 마법의 세계에서 어려운 사건을 조금씩 해쳐나가는 이야기 역시 여전히 매력적이다.

아직 어리기에 때론 고민하거나 방황하기도 하는 주인공이 자신을 지탱해주는 사람들의 말을 되새기며 마음을 다잡고 믿을 수 있는 사람들과 함께 해쳐나가며 성장하기는 이야기도 전형적이긴 하나 완성도 높은 전개이기도 하다. 판타지를 좋아한다면 재미있게 읽을만한 소설이다.

이후에 시리즈가 더 이어질지는 확실하지 않은데, 더 나온다면 또 기대해봐도 좋지 않을까 싶다.

비현실적인 집약으로 보는 지독한 현실 - 달팽이

달팽이 - 심은영 장편소설
심은영 지음 / 창해 / 2020년 3월

‘달팽이’는 가정과 학교에서 벌어지는 충격적인 사건들을 담은 소설이다.

소설에는 꽤 여러 이야기들이 담겨있다. 가정 내 성폭력, 강간, 미성년자 성범죄, 학교비리, 권력과 거기에 편승하는 사람들 등 각각을 하나씩 따로 떼어놓고 보아도 할 이야기가 많을만한 것들이 한데 뭉쳐있다. 그래서 안그래도 소재 때문에 무거울 수 밖에 없는 소설이 더욱 무겁게 느껴진다.

어떻게 보면 좀 과해 보이기도 하다. 무슨 설거지 몰아주기도 아니고, 불행이 한 사람에게만 너무 집중되어 있기 때문이다. 그래서 의외로 현실감이 높진 않다.

하지만, 각각의 사건 자체는 상당히 사실감이 있는데, 대부분이 현실에서 실제 일어났던 사건을 모티브로 하고있어 계속 기시감을 주기 때문이다. 당시로서도 충격적이었던 사건들은 지금 보아도 마찬가지여서 보다보면 마음을 꿀렁거리게 만들기도 한다. 그만큼 저자는 사건 묘사를 꽤 잘 한 편이다.

다만, 소설로 옮기면서 일종의 구멍이 생기기도 했다. 그건 사건들을 하나로 잇고 등장인물들과 연관을 짓기 위해 바꾸면서 생긴 것인데, 이게 각 사건을 개별적으로 떼어놓고 봤을때는 어색해 보이는 점들을 만들어내기도 한다. 사건의 결말과 그 이후의 이야기가 특히 그런데, 이는 현실에서의 것과 비교되기에 더 그렇게 보인다.

사건간의 연결이 썩 자연스럽거나 개연성이 있어 보이지 않는 것은 소설에 너무 많은 사건을 담으려고 해서 그런 것이기도 하다. 소설은 학교 뿐 아니라 가정에서의 일도 다루고 있는데, 이 둘 사이에는 사실 그리 큰 연결점이 없다. 그게 소설을 둘로 나뉘어 보이게 하며, 한쪽에서 다른쪽으로의 연결이 자연스럽지 못하다는 느낌을 받게 한다.

많은 지면을 할애해 교육계의 치부를 담았지만 이야기의 중심은 거의 처음부터 끝까지 가정 내 성폭력에 있는데, 이런 점도 책이 뭔가 애매하게 쓰였다는 느낌을 받게 한다.

‘연호 찾기’를 미스터리로 이용한 것은 꽤 나쁘지 않았는데, 이것 역시 좀 억지스럽게 풀어내는지라 그렇게 좋지만도 않았다.

소설로서는 분명 아쉬운 점이 많지만, 사회적인 내용들은 꽤나 의미가 있었다. 이야기를 통해 전하는 메시지도 분명한 편이다.

이런 일들을 겪고도 여전한 현실을 보면 괜히 착잡하다.