재능의 발견과 그를 통한 성장을 그린 소설 - 고스트

고스트 - TRACK 1. 지금껏 보지 못했던 새로운 나를 향한 달리기 ㅣ 마스터피스 시리즈 (사파리) 11
제이슨 레이놀즈 지음, 이은주 옮김 / 사파리 / 2020년 10월

‘제이슨 레이놀즈(Jason Reynolds)’의 ‘고스트(Track 1: Ghost)’는 재능의 발견과 성장을 그린 소설이다.

‘캐슬 크랜쇼’, 자칭 ‘고스트’는 밑바닥 인생이다. 동네도 그렇고, 그 자신도 좀 그러해서 무시당하기도 일쑤다. 그런 그에게도 농구 선수라는 꿈이 있는데, 어느 날 아니꼬운 마음에 시비처럼 붙은 달리기 연습을 보고 다가온 트랙팁 ‘디펜더스’의 코치는 빨리 달릴 수 있다면 농구도 잘하게 된다는 감언이설을 통해 그를 달리기의 세계에 끌어들이게 된다.

그럴듯한 점이 없었던 건 아니나, 농구를 잘하게 된다는 말은 솔직히 뻔히 들여다보이는 거짓말이기도 하다. 그래도 고스트가 거기에 흔쾌히 속아넘어가주고, 또 거짓말임을 분명히 알게된 이후에도 트랙에 계속 선 이유는 거기서 전과는 다른 재미와 자신을 찾을 수 있었기 때문이다. 그래서 연습을 따라가는게 힘들고, 다름 사람들보다 늦게 시작한만큼 뒤쳐질때도 많지만 하나씩 배워나가면 스스로도 점차 달라지는 것을 느낀다.

그 과정에서 실수를 저지르기도 하는데, 굳이 필요한 갈등이었나 싶기도 했다. 그것 없이도 충분할만큼 다른 이야기를 잘 끌어가는데다, 결국 겉으로 터져나오게 된 문제도 다소 싱겁게 해결하기 때문이다. 그래도 그것이 고스트가 달리기에 얼마나 진지하게 임하고 있는지를 더 쉽고 확실하게 보여주는 역할도 해서 나쁘지 않았다.

엄마를 많이 신경쓰는 것 치고는 이들의 이야기가 설명식으로 된 것 밖에 없는 것은 조금은 아쉬웠는데, 둘의 관계야 이해하기 쉬웠지만 공감하고 감정을 이입하기엔 좀 부족했기 때문이다. 처음에 아니꼽게 봤던 루와 사이가 좋아지고, 트랙팀에 녹아들어가는 과정도 좀 더 그렸으면 싶었다.

그래도 소년이 자신의 재능을 받아들이고 그걸 가꾸기 위해 노력하는 것이나, 그를 통해서 성장해나가는 것은 나쁘지 않게 그렸다. 재능을 발휘하기 위한 노려과 그를 통한 결과가 극적인 무언가가 아니라 현실적인 교훈을 가져다주는 것도 마음에 든다.

이 책은 트랙팀 아이들 각각을 주인공으로한 시리즈의 하나로 만들어졌다. 다른 책에선 순서대로 파티나, 써니, 루를 중점으로 한 이야기를 다루는데, 얼핏 비슷할 것 같은 트랙팀 아이들의 이야기를 얼마나 잘 변주하며 그려냈을지, 또 거기서는 고스트는 어떤 모습과 역할로 등장할지 궁금하다.



* 이 리뷰는 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

결혼, 그 피하기 힘든 제도에 대해 - 5년 후

5년 후
정여랑 지음 / 위키드위키 / 2020년 11월

‘5년 후’는 결혼 갱신제를 도입한 가상의 대한민국을 배경으로 한 소설이다.

소설에서 말하는 ‘결혼 갱신제’란 결혼 후 5년이 지나고 나서, 그 결혼을 계속 유지 즉 갱신할 것인지 아니면 파 즉 갱신하지 않을 것인지 선택하게 하는 제도다. 이혼이라는 지난한 절차를 통해야만 결혼을 파할 수 있는 현재와 같은 결혼 방식도 ‘결혼 종신제’라는 이름으로 여전히 유지되며, 대신 기혼자들에게도 갱신제로의 전환 기회가 주어진다.

이 새로운 제도는 결혼을 했거나 결혼을 하려는 사람들 모두에게 새로운 선택지를 건네준다. 갱신제를 택할 수 있으므로 법적 결혼을 애써 피하며 사실혼만으로 살아볼 필요도 없고, 일정 기간이 지나면 갱신여부를 다시 선택할 수 있으므로 실패한 결혼을 억지로 유지해야만 할 필요도 없으며, 정말로 원한다면 종신제를 택해 갱신제보다 안정적인(?) 결혼 관계를 맺을 수도 있을 뿐 아니라, 도저히 어찌할 수 없을만큼 파탄이 났다면 여전히 이혼을 선택할 수도 있다.

이렇게만 보면, 얼핏 결혼 갱신제는 현재의 결혼 제도를 상당히 보완한 괜찮은 제도처럼 보인다. 그러나, 좀 더 꼼꼼히 들여다보면 어째서 이제까지의 결혼 제도가 종신만을 전제로 이루어져 왔는지 이해할 수 있을 정도로 갱신제에는 문제의 소지가 많다는 것도 쉽게 알 수 있다. 당장, 결혼 생활에서 가장 힘든 시기라 할 수 있는 5년을 갱신 시점으로 잡은 것부터가 그렇다. 자동 파혼을 기본으로 한 갱신제는 사실상 ‘결혼 생활은 5년까지만’이라고 부추기는 것이나 다름 없기 때문이다.

물론 이런 후속 문제에 대해 연구를 하고 관련 부서를 만들어 대응을 한다고 하기는 한다. 그러나, 그 상세까지는 제대로 다루지 않기 때문에 기껏 관심을 끈 제도가 좀 현실성 없어 보이는게 사실이다.

이것은 저자가 결혼 갱신제 그 자체에 초점을 맞춘게 아니라, 새로운 혼인자들의 갈등과 기존 혼인자들이 끌어안고 있던 문제, 그리고 거기에 수반되는 가족 문제를 중점으로 이야기를 썼기 때문이다. 개중에는 오롯이 결혼 갱신제와 그 부가 제도를 설명하기 위해 실은 것도 있기는 하다만, 주요한 것들은 대게 현재의 문제를 부각시켜 드러내고 왜 이렇게 안하냐고 꾸짓기 위한 발화장치로서 결혼 갱신제를 사용할 뿐이다.

그래서 이 소설은 독특한 설정을 갖고있는 것 치고는 되게 익숙한 느낌이 많이 든다. 근래의 유행이라 할 수 있는 여성의 패미니즘을 주로 다루기에 더 그렇다. 그래서 여러 나이대와 상황을 다루며 다양한 이야기를 하려고 한 것 치고는 은근히 편향된 면도 보이는데, 이러한 것은 역시 아쉬움으로 남는다.

결혼 갱신제 자체는 좀 극단적이고 현실적이지 않은 면이 있으나, 그에 따르는 부수적인 제도 중에는 꽤 그럴듯한 것들도 많다. 고령화나 취업, 육아 문제 등에 대한 개선안이 그렇다. 그걸 연관된 사람들의 이야기로 나쁘지 않게 보여주기에 나름 고려해볼만한 것으로 생각케 한다.

소설은 이야기보다는 더 나은 사회를 위한 제도와 그에 대한 저자의 생각이 더 많이 담겨있다. 그것들은 비록 다 공감이 가는 것은 아니다만, 현실적인 문제들을 잘 거론했기 때문에 어떻게 하는 것이 좋을지를 진지하게 생각해보게 한다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

어른들을 위한 우화집 - 모든 것의 이야기

모든 것의 이야기 - 마음에 들려주는 어른 동화
손길 지음 / 바른북스 / 2020년 10월

‘모든 것의 이야기’는 어른들을 위한 우화집이다.

책을 본 첫 느낌은 어디서 많이 본 이야기 같다는 거다. 만약 작가의 전작인 ‘나의 겨울‘을 보았다면, 그건 틀리지 않다. 거기에 나왔던 우화가 여기에도 실려있기 때문이다.

애초에 이 책은 제자가 스승에게 받은 이야기를 출판하는 모양새를 하고있다. 머릿말과 끝말을 그런 내용을 담은, 떠나가버린 스승에게 그림움을 담아 쓴 편지로 대신하면서 꽤나 노골적으로 전작과의 고리를 이어 놓았다.

그렇다고해서 이 책이 전작을 읽어야만 이해할 수 있거나 의미가 있는 것은 아니다. 제자의 편지 부분 역시 소설 등에서 본편의 느낌을 강화하기 위한 장치로 자주 사용하는 것이라 이상하거나 낯선 것도 아니다. 하지만, 전작을 읽었던 사람에겐 자연스럽게 그게 생각나게 해서 괜히 반가운 마음을 갖게 한다. 특히 전작을 보면서 우화 부분만 따로 떼어내도 좋겠다는 생각을 했던지라 더 묘한 느낌이 들었다.

전작과의 고리를 제외하면, 이 책은 꽤 전형적인 우화집이라고 할 수 있다. 우화라고 하면 대다수가 떠올릴만한 이야기의 형식을 띄고 넌지시 교훈이나 생각거리를 던지는 것이 그렇다.

전작으로부터 전해받은 두 편이 나름 밝은 내용이었다면 새롭게 쓴 부분은 대체로 어두워서 살짝 놀라게도 하지만, 우화란 대게 이런거지 싶어 어색하지는 않았다. 오히려 그런 기조가 계속해서 이어지는 것이 이 책 속 이야기가 하나의 큰 줄기를 이루고 있다는 생각을 하게 만들기도 한다.

실제로 마지막 이야기에서 그것을 은근히 암시하기도 한다. 각 이야기는 그 나름대로의 생각할 거리를 담고있을 뿐 아니라 마지막 이야기를 강조하는 역할도 갖고있는 셈이다.

이 이야기는 자연히 우화 바깥에 있는 선생님의 이야기로 이어져서 우화의 메시지가 더 부풀어오르게 하는 효과를 낸다.

구성을 꽤 잘 한 책이다. 전작을 보면서 했던 생각이 가히 틀리지 않았다 싶다.



* 이 리뷰는 리뷰어스 클럽을 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

기대보다 웃음거리는 적지만 가볍게 읽어볼만한 책 - 피식

피식
장량 지음 / 제니오(GENIO) / 2020년 10월

‘피식’은 가볍게 볼 수 있는 짧은 글들을 엮은 책이다.

솔직히 기대했던 그런 책은 아니었다. 책 소개도 그렇고 해서, 개인적으로 최근엔 거의 보지 못한 코미디 초초단편을 모은 것, 소위 유머집일 줄 알았기 때문이다.

일부는 그런 측면도 있다. 중간중간 책 제목처럼 ‘피식’하고 웃게 만드는 이야기들도 있기 때문이다.

그러나 그것들 사이 사이, 실제로 이 책의 본편이라 할 수 있는 내용은, 재미있는 이야기라기보다는 작가의 개인 경험이 녹아있는 에세이에 가까운 것이 더 많다. 주인공의 이름으로 저자 자신의 이름을 쓴데다, 충분히 그 즈음에 있었을 법한 이야기들을 적어서 더 그렇다. 자연히 이런 것들은 ‘재미난 이야기’와는 좀 거리가 있다.

이런 기조는 순수한 창작으로 보이는 이야기도 마찬가지다. 때로는 어린 인간들의 철없음이나 반대로 현명함을 보여주는가 하면, 교훈을 주기도 하고, 또 인생살이에 대한 묘한 생각거리를 남기기도 한다.

그렇다보니 웃음의 비중이 낮고 그게 기대와는 꽤나 다르기는 했다만, 그래도 전체적으로 가벼워 부담없고 실린 이야기들도 대체로 읽을만 했다. 그래서 좋다고 하기는 좀 애매하지만, 그렇다고 딱히 나쁘지도 않다.

의외로 에세이처럼 본다면 오히려 더 괜찮게 볼 수 있을 것 같다. 가끔은 완전한 픽션도 있지만, 중간 중간 아저씨 개그에 가까운 우스갯소리로 환기도 시켜주기 때문에 끝까지 지루하지도 않다.

딱히 유머집을 기대하지만 않는다면, 괜찮게 볼 만하다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

최고를 꿈꾸는 뇌 수술 전문의들의 일과 삶 - 톱 나이프

톱 나이프 - 왼팔과 사랑에 빠진 남자
하야시 고지 지음, 김현화 옮김 / 오렌지디 / 2020년 11월

‘하야시 고지(林 宏司)’의 ‘톱 나이프(トップナイフ)’는 신경외과 전문의의 이야기를 그린 본격 메디컬 드라마다.

굳이 ‘본격’이라고 붙인 것은 배경만 병원으로 하고 의료 종사자들이 등장할 뿐 그저 인간 드라마나 로맨스만 그리는 그런 작품과는 다르기 때문이다. 소설은 의사가 자신의 직업을 대하는 것이나 병리에 관한 이야기, 그리고 수술 장면같은 것도 잘 담고있어 이런 이야기에 목말라 했던 사람들에게 좋은 목축임이 될 만하다.

의료 쪽을 진지하게 다뤘다고 해서 전문적으로 흘러가지 않고 쉽게 쓴데다, 아직 밝혀지지 않아 미스터리한 부분이 많은 장기인 뇌를 다루는 신경외과를 소재로 했다보니 이야기도 꽤나 재미있게 잘 읽힌다.

그것은 의료 뿐 아니라 인간들의 이야기가 있기 때문이기도 하다. 메디컬 드라마도 결국엔 드라마에 방점이 찍혀있는 것, 결국엔 얼마나 그럴듯한 인간들의 이야기를 그려내느냐가 중요하다. 그런 점에서 개성강한 등장인물들의 조금은 비틀린 삶과 그로 인한 고뇌, 환자들의 사연을 잘 그려냈다.

의료와 인간 양쪽을 모두 잘 다뤘기 때문에 이 소설은 메디컬 드라마로서 꽤 완성도가 높다.

다만, 처음부터 TV드라마를 염두에 뒀던건지 아쉬운 부분도 보인다. 다소 만화처럼 과장된 캐릭터나 행동 묘사가 있기도 하고, 이야기의 마무리가 마치 TV드라마가 시간 관계상 그러하듯이 일부를 생략해버리는 게 그렇다. 물론 병원과 의사들을 중심으로 쓴 이야기이니 나룸 현실적인 한계라고도 할 수 있겠다만, 그렇게까지 비중을 두다가 입 싹 닦듯 털어버리니 뭔가 찝찝한 뒷맛이 남는 것도 사실이다.

소설은 처음부터 의도가 있었다는 듯, 일본 NTV에서 당연하게 동명의 드라마(トップナイフ: 天才脳外科医の条件, 2020-01-11 ~ 03-14)로도 만들어졌는데, 책을 보면서 상상했던 장면들을 TV드라마에선 또 어떻게 그렸을지 궁금하다.



* 이 리뷰는 리뷰어스 클럽을 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.