철학으로 살펴보는 사랑 - 소크라테스, 사랑이 뭔가요?

소크라테스, 사랑이 뭔가요? - 사랑에 대한 철학자 8인의 까칠 발랄한 수다
노라 크레프트 지음, 배명자 옮김 / 예문아카이브 / 2021년 5월

‘노라 크레프트(Nora Kreft)’의 ‘소크라테스, 사랑이 뭔가요?(Was ist Liebe, Sokrates?)’은 사랑을 철학적으로 생각해보는 책이다.

책에는 대표적인 철학자라고 할 수 있는 8인이 등장한다. 시대를 뛰어넘어 모인 이들은 대체 사랑이란 무엇이고 그것은 왜 그리고 어떻게 하는 것인지에대해 토론을 시작한다.

다양한 시대에 걸쳐 활약한 철학자들이 모인만큼 이들의 주장은 꽤나 큰 차이가 있는 듯 보인다. 누군가가 사랑이란 이런 것이라며, 그 궁극적인 목표란 무엇이라고 얘기하면 그런 것으로는 이러한 상황이나 행동은 설명할 수 없다며 반론을 제기하고 다른 사람들 역시 그에 동조하거나 대립되는 의견을 내면서 철학적으로 사랑이라는 것에 대해서 꽤잘 잘 정립해나간다.

이 책이 좋은 점 중 하나는 여러 철학자들이 모여 자신의 의견을 낸다는 컨셉을 꽤 잘 지켰다는 거다. 단지 유명 철학자들의 이름만을 빌려온 것이 아니라 그들이 생전에 발안했던 이론 등을 사랑이라는 주제에 맞게 얘기하도록 함으로써 정말로 그들이 자리에 참가한 것 같은 느낌을 준다는 거다.

책에서의 발언이 각 철학자들이 생전에 했던 말을 기반으로 한다는 것은 그들이 어떠한 얘기를 했었는지를 알게해주게도 한다. 사랑에 대해 얘기하면서 자연히 대표적인 철학 이론들을 살펴볼 수도 있게 한다는 거다.

기본적으로는 각 철학자들의 생전 이론을 기반으로 하되 얼마든지 다른 사람의 이야기를 경청하고 또한 받아들이는 모습을 그린 것도 좋았다. 물론 어떻게 보면 철학자들이 자신의 신념을 버리는 것처럼 느껴질 수도 있고, 그게 저자가 의도하는 방향으로 결론을 맺기 위한 것이라 마뜩지 않을 수도 있다.

그러나 그렇다고 철학자들이 단순히 이용되는 것처럼 보이지는 않으며, 오히려 자기 생각만 아는 고집불통이 아니라 유연한 사고를 할 수 있는 이들로 느끼게도 한다. 책속에서 오가는 대화 역시 그저 앵무새처럼 자기 주장만을 반복해 뱉어내는 것이 아니라 진짜 토론을 벌이는 것처럼 느끼게 하며, 그렇게 수렴된 결론 역시 수긍할만 했기에 나쁘지 않았다.

꽤 본격적인 내용도 나오기는 하지만, 가상의 소설적인 대화로 풀어냄으로써 철학적 사유들을 비교적 쉽게 접할 수 있다는 게 이 책의 장점이다.

철학은 마치 과거의 유산인 것처럼 여기지도 하지만 지금 다시 살펴봐도 여전히 뛰어나고 놀라운 고찰이 담겨있어서, 과연 쉽게 흔들리지 않는 지혜라는 생각도 든다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

특별한 쥐들의 이야기를 흥미롭게 그려낸 소설 - 프리스비 부인과 니임의 쥐들

프리스비 부인과 니임의 쥐들 - 1972 뉴베리 상 수상작 ㅣ 상상놀이터 14
로버트 C. 오브라이언 지음, 최지현 옮김 / 보물창고 / 2021년 6월

‘로버트 오브라이언(Robert C. O’Brien)’의 ‘프리스비 부인과 니임의 쥐들(Mrs. Frisby and the Rats of NIMH)’은 지능이 발달한 특별한 쥐들의 이야기를 그린 우화다.

이야기는 ‘조나단 프리스비’의 부인과 그의 자식들이 이사 문제로 고민하는 이야기로 시작한다. 그들 가족은 계절에 따라 강으로 또 밭으로 이사를 오가곤 했는데, 때가 되면 밭을 갈면서 집이 없어지기에 더 이상 머무를 수 없게 되기 때문이다.

여러번 반복한 이사지만 이번에는 한가지 난점이 더 있는데, 막내인 ‘티모시’가 앓아 누워있기 때문이다. 그래서 프리스비 부인은 티모시의 건강을 챙기면서 이사 문제를 해결하기 위해 분주하게 돌아다니면서 니임의 쥐들을 만나 그들의 특별한 이야기를 듣게된다.

이야기는 크게 둘로 구성되어있다.

하나는 프리스비 부인의 고군분투로, 이것은 이 소설의 기본 뼈대이기도 하다. 프리스비 부인은 가족을 위해 먹을 것을 구하고 막내를 위해 약을 챙기는가 하면, 이사 문제의 해결을 위해 천적이라 할 수 있는 올빼미를 만나고 인간의 집에 들어가며 고양이에게 가까이 가는 등 들쥐로서는 보통 해보지 못할 긴장감 넘치는 일들은 단 몇일만에 한번에 겪게된다. 가족주의적인 엄마의 이야기는 생각보다 나쁘지 않으며, 모험적인 요소도 잘 들어있어서 재미있게 볼 수 있다.

다른 하나는 중간에 액자식으로 끼어있는 니임의 쥐들 이야기인데 단지 프리스비 부인을 돕는 역할로 등장하는 게 아니라 오히려 이쪽이 주라고 해도 될만큼 비중이 높다. 인위적으로 지능을 높인다는 SF적인 상상력 자체는 이미 익숙한 것이긴 하다만 그 실험체들이 연구소를 탈출하는 과정이라던가 탈출 후 자기들만의 사회를 이루며 사는 모습 등을 꽤 흥미롭게 그렸다.

그러면서 니임의 쥐들이 있게 한 인간들의 동물실험 문제라던가, 쥐와 인간을 비교하고 어떻게 살 것인가를 고민하는 등 은근히 시사적이고 철학적인 고민을 보이기도 한다만, 그런 메시지 같은 것 보다는 동물을 주인공으로 한 모험을 그린 일종의 판타지물로서 더 읽히는 편이다.

인위적인 지능 향상을 소재로 해서인지 소설 속 쥐들은 인간같은 모습도 많이 보이는데, 이게 그들의 향상된 지능을 쉽게 알아볼 수 있게 해주기도 한다. 말을 알아듣고 글을 읽으며 전기와 공구를 사용하는 게 대표적이다. 그러나, 실험체가 아니었던 쥐도 그런 일면을 보인다던가, 연구자들에 버금갈만큼 지능이 좋아졌다는 것 치고는 뜻밖의 멍청한 짓을 하는 등 설정의 허술함을 보이기도 한다.

이야기를 조금은 열린결말처럼 마무리하면서 몇가지 의문을 남기는데 그것도 좀 아쉬움이 남았다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

소설로 만나는 잠뜰TV 본격 추리 스토리북 - 블라인드 1: 초호화 크루즈 살인사건

블라인드 1 - 초호화 크루즈 살인사건 ㅣ 잠뜰TV 본격 추리 스토리북 1
루체 그림, uno 글, 잠뜰TV 원작 / 서울문화사 / 2021년 5월

‘블라인드 1: 초호화 크루즈 살인사건’은 잠뜰TV 컨텐츠를 원작으로 한 본격 추리 스토리북이다.

초호화 럭셔리 크루즈에 초대받은 여섯 명의 사람들에게 파티의 호스트였던 SP그룹의 총수 민회장이 살해된채 등장하고, 이어서 손님들 역시 차례로 한사람씩 사라지면서 즐거워야 할 파티는 공포스럽게 변해버리고 만다.

이야기는 기본적으로 원작을 그대로 따르고 있다. 다만, 원작이 조금은 일종의 역할극이나 상황극같은 분위기였던 것과 달리 완전히 소설의 형태로 다시 써냈다는 것이 가장 큰 변경점이라 할 수 있다.

그러나 전개 방식 등은 크게 바꾸지 않았기 때문에 좀 이상해 보이는 것도 있다. 살인사건이 일어난 마당에 마치 지시문처럼 들려오는 안내 방송이라던가 이야기의 진행에 따라 마치 해금되듯이 조금씩 제한이 풀리는 것 등이 대표적이다. 이런 것들은 지나치게 게임같은 모습이라서 현실적이지 않은데, 소설로 옮기면서까지 이런 것들을 살린 것은 좀 단점이 아닌가 싶다. 비록 원작을 조금 벗어나게 되더라도 좀 더 현실성 있는 설정으로 바꾸는게 좋지 않았을까 싶다.

그건 이야기가 단락적으로 끊어지는 것 역시 마찬가지다. 갑작스레 모두가 잠들고 그 사이에 상황이 조금씩 바뀌어 있다는 것을 너무 형편좋게 사용했다. 이야기가 범인이 쇼를 선보이듯 일방적으로 전개되는 것 역시 아쉬움이 남는다. 원작에서는 참가자들이 마치 게임을 하듯이 진행하는 부분이 소설에선 빠지다보니 너무 단조로워진게 아닌가 싶다.

추가로, 비록 소설이라 큰 오점으로 꼽을 것까지는 아니나, 무려 6명이나 되는 캐릭터들이 거의 똑같은 모습을 하고있어 구별이 되지 않는 다는 것도 단점이라 할 만하다. 시리즈로 낼 것이라면 기왕에 캐릭터를 제대로 만드는게 낫지 않을까 싶다.

그래도 마치 양파를 까듯이 하나씩 벗겨지며 진실이 드러나는 이야기는 나름 흥미롭게 볼 만하다. 제대로 된 소설로 그걸 살렸으면 더 좋았겠다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

꼼꼼하게 살펴보는 봉오동 전투의 역사 - 봉오동의 총성

봉오동의 총성 ㅣ 맞서 싸우는 독립전쟁사 1
정명섭 지음, 신효승 감수, 남문희 만화 / 레드리버 / 2021년 6월

‘봉오동의 총성’은 봉오동 전투에 얽힌 이모저모를 만화로 재구성해 담은 책이다.

무늬만 만화책이라는 생각도 드는 책이다. 만화라고는 하지만 담은 내용이 많아서 밀도가 상당한게 그 첫번째다. 일부 만화를 위한 연출도 넣었다고는 하나 만화를 위한 묘사는 거의 배제해서 연출이 다소 아쉬운 것이 그 두번째인데, 이것이 만화로 제대로 그려내지 못해서 그런게 아니라 첫번째를 위한 것이기 때문에 더욱 만화같은 느낌이 적다.

조금 다르게 말하자면, 역사로서의 봉오동 전투를 정말 제대로 담아내려고 한게 잘 보인다는 거다. 책은 봉오동 전투가 있기 전에 있었던 흐름들부터 시작해서 주요 인물들이 어떠한 과정으로 당시의 역사에 참여하게 되었는지도 잘 담았고, 그건 사건의 경과 역시 마찬가지다. 단지 역사의 흐름 뿐 아니라 총기의 차이 같은 것들을 집어주는 것도 좋았다.

아무래도 한쪽의 편에 서서 볼 수 밖에 없는 한국의 역사이긴 하지만 그래도 가능한 객관적인 입장에서 명명백백하게 밝혀지지 않은 것들을 추론하고 평가하는 것도 좋았다. 봉오동 전투에 대해서는 독립군과 중국 관헌, 무엇보다 일본군의 기록이 크게 다르기 때문에 더 그렇다.

단지 역사를 지식으로만 접하는 것이 아니라 왜 그렇게 달라졌는가를 살펴본다던가, 봉오동 전투가 독립운동에 있어서 어떤 의미가 있는지를 따져보는 것도 의미가 있어 교양 역사서로서 상당히 잘 만들어진 책이라는 것을 느끼게 한다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

‘기막히게 멋진 사실‘을 찾는 흥미로운 경주 - 레몬첼로 도서관 최첨단 논픽션 게임 레이스

레몬첼로 도서관 : 최첨단 논픽션 게임 레이스 ㅣ 마스터피스 시리즈 (사파리) 12
크리스 그라번스타인 지음, 정회성 옮김 / 사파리 / 2021년 5월

‘크리스 그라번스타인(Chris Grabenstein)’의 ‘레몬첼로 도서관 최첨단 논픽션 게임 레이스(Mr. Lemoncello’s Great Library Race)’는 레몬첼로 도서관 시리즈의 세번째 책이다.

책은 참 아이들이 흥미롭게 볼만한 것들로 가득 차있다는 느낌이다. 간단한 퀴즈나 퍼즐 뿐 아니라 때로는 좀 시간을 들여야 할만한 것들도 있고, 다양한 탈것을 이용하며 여러곳을 돌아다니고 모험을 하는 것도 재미있으며, 도서관에 있는 각종 장치나 발명품 역시 흥미를 끈다.

거기에 사실 찾기라는 명목으로 역사를 알아보는 것도 좋았는데, 그런 사실 자체는 어찌보면 별거아니고 자칫 지루할 수도 있는 것이지만, 그것을 게임이라는 형식으로 포장함으로써 마치 대단히 흥미롭고 새로운 것으로 느끼게 하기 때문이다. 책을 보면서 그런 사실들도 자연스럽게 알 수 있게 만든다는 것은 꽤 좋은 점이다.

그래도 일단 레몬첼로가 주최하고 그 답을 검증해주는 방식의 미리 짜놓은 게임이다보니 새로운 사실을 찾는게 아니라 어디까지나 이미 알려진 것 중 주인공들이 모르는 것을 찾는 것이라 다소 지루하게 느낄만하기도 했다. 긴장감이 없달까. 사실을 알아내는 과정이 단지 미리 지정된 장소에 가서 알아내는 식으로 단순해서 더 그렇다.

그래서 이야기가 다소 싱겁다고 느낄 즈음 새로운 이야기로 전환을 하는데, 그게 참 시기적절하고 좋아 보였다. 식어가는 게임에 대한 흥미를 대신해 책을 계속 재미있게 볼 수 있도록 해주기 때문이다.

단순히 남들이 하는 말에 휘둘리기만 하는 게 아니라 진실이 무엇인지를 찾아가는 과정을 그린 것도 좋았다. 아이들이 이미 준비된 사실이 아니라 스스로 사실을 확인해 나가기에 더욱 그러했는데, 이는 현대인들이 얼마나 쉽게 흔들리곤 하는가를 생각하면 이건 더 의미있어 보였다. 진실이란 단지 누군가의 말 한마디나 그럴듯해 보이는 정황이 아니라 움직이지 않는 사실들이 쌓여서 만들어지는 것이라는 걸 알게한다.



* 이 리뷰는 출판사로부터 책을 받고 작성했다.