결론적으로는 아쉬움이 더 큰, 다소 옛스런 SF - 홀랜프 2

홀랜프 2 - 메시아의 수호자
사이먼 케이 지음 / 샘터사 / 2024년 9월

‘사이먼 케이(Simon Kay)’의 ‘홀랜프(Hollanp) 2: 메시아의 수호자’는 외계인과의 전쟁으로 소재로 한 SF 소설이다.

앞서, 현대판타지적인 느낌이 강하다고 하기는 했지만, 굳이 어느 한쪽을 골라야만 한다면 그래도 SF적인 면모를 많이 보이긴 한다. 이건 현대판타지에 SF적인 요소를 더한 것과는 좀 다르다.

그런데도 철저하게 SF적인 이야기라고는 보이지 않는데, 이건 결국 개개인이 SF에 품고있는 생각과 SF 장르에 기대하는 것이 무엇이냐에 따라 달라질 것 같다.

현대판타지같은 면모와 더불어, 이 소설은 꽤나 고전적인 우주 SF같은 부분이 많다. 외계 생물체를 벌레와같은 군집체처럼 그리면서도 벌레들의 실제와는 전혀 동떨어진 여왕만능의 기묘한 생명체 집단으로 그리는 게 대표적이다. 이건 대규모의 군사작전이 동반되는 이야기와 맞물려서 ‘스타쉽 트루퍼스’같은 옛날 밀리터리 SF를 떠올리게 한다. 그렇게보면 현대판타지처럼 느껴졌던 초능력같은 요소도 일종의 강화인간같은 SF적인 요소로 달리 생각할 수 있어 전체적으로 더 소설을 판타지보다는 SF에 가깝다고 보게한다.

과거 밀리터리 SF의 경험이 있고 그걸 재미있게 즐겼던 사람이라면 그래도 나름 볼만하지 않을까 싶다.

그러나, 용어가 잘 와닿지 않거나 문장이 어색한 것도 있으며, 이야기의 완성도도 좀 부족해 보인다. 제대로 설명되지 않거나 납득할만하게 그려지지 않은 것들이 있어서다.

아직 소설이 진행중이고, 이후 이야기를 통해 남은 것들을 모두 해소한다면 모르겠지만 이대로 끝이라면 아쉬움이 더 크다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

SF보다는 현대판타지같은 이야기 - 홀랜프 1

홀랜프 1 - 거룩한 땅의 수호자
사이먼 케이 지음 / 샘터사 / 2024년 9월

‘사이먼 케이(Simon Kay)’의 ‘홀랜프(Hollanp) 1: 거룩한 땅의 수호자’는 외계인과의 전쟁으로 소재로 한 SF 소설이다.

탄생과 관련된 이야기가 좀 흥미롭다. 작가가 헐리우드에서도 일한 적 있으며 여러 단편 영화들을 찍었은 감독이자 각본가이며, 그렇게 찍은 영화로 영화제에서 수상을 한 적도 있다는 것도 그렇고, 그런 1.5세대 한국계 미국인이 첫번째로 낸 장편소설이 한국어로 써 한국에 낸 것이라는 것도 그러하며, 미국의 다양한 SF 작품들을 접했을 작가가 ‘한국형 SF 소설’의 개척을 포부로 내세운 것도 좀 그렇다. 좋게 말하면 작가의 스토리를 잘 정리해 이번 소설에 흥미를 끌게할 요소로 잘 활용한 것이라고 할 수 있겠다.

사실 ‘첫 장편 소설’이라는 건 조금 꾸며진 말인 것 같다. 이미 그는 자신의 단편영화를 소설화해서 출판한 적도 있고, 그 소설은 단편이라기엔 꽤 분량이 있기 때문이다. 반대로, 그만큼 꽤 긴 이야기도 써본 적 있다는 말이니 소설가로서도 나름 기대해볼만 하다는 것이기도 하다.

사실 그런 작가의 배경을 차치하고라도, 개인적으로 SF물을 좋아하기 때문에 작품 자체에 흥미가 가기도 했다.

그런 점에서 소설은 조금 미묘하게 느껴지긴 했다. 엄청 SF적이라고 하기는 좀 어려웠기 때문이다. 반 이상은 판타지에 더 가까워서다.

문제를 해결할 주인공들이 청소년이라는 것, 그 해결법이 ‘어빌리스’라고 하는 특별한 능력에 기대는 것이라는 것, 외계인의 존재가 다른 행성의 생명체라기보다는 차원이동해온 이세계 능력처럼 보인다는 것이 그렇다.

정리하자면 던전 브레이크로 맞이하게 된 포스트 아포칼립스 상황에서 새롭게 등장한 능력자들이 몬스터들에 대항해 세계를 재안정시켜나가는 전형적인 현대판타지 던전물/헌터물같다는 거다. 거기에 살짝 더 SF적인 요소가 더해진 느낌이 있기는 하지만.

그런 점에서는 실로 참 ‘한국형’인 것 같기도 하다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

첫 외전 중편 시리즈 묶음 - 전사들 비하인드 컬렉션

전사들 비하인드 컬렉션 - 전하지 못한 이야기
에린 헌터 지음, 서현정 옮김 / 가람어린이 / 2024년 9월

‘에린 헌터(Erin Hunter)’의 ‘전사들 비하인드 컬렉션: 전하지 못한 이야기(Warriors: The Untold Stories)’는 중편 시리즈(Warriors Novellas) 세개를 묶은 책이다.

‘홀리리프 이야기(Hollyleaf’s Story)’는 3부에서 홀리리프가 굴에 떨어지고 나서 다시 천둥족으로 돌아오기 전까지를 다룬 것으로, 어두컴컴한 굴길 속에서 과연 먹이 사냥이나 생활은 어떻게 했는지, 또 무슨 생각을 했는지가 그려지며 본편에서 빠져나온 이야기가 다시 자연스럽게 본편으로 이어지는 흐름이라서 마치 본편의 일종인 것처럼 무난하게 볼만하다.

이야기에는 옛 고양이도 주요하게 등장해 반갑다. 그가 어떤 고양이인지를 생각하면 홀리리프도 전혀 평범한 고양이는 아니라는 생각이 들게하기에 이후 시리즈에서 홀리리프가 어떤 활약을 할지 기대하게도 한다.

‘미스티스타의 믿음(Mistystar’s Omen)’은 4부에서 레퍼드스타의 뒤를 이어 갓 지도자가 된 미스티스타가 종족의 안정을 위해 고군분투하는 이야기를 그린 것으로, 어쩌면 강족을 뒤흔들지도 모를 비밀을 알게 되며 혼란스러워 하면서도 더 중요한 게 무엇인가를 깨닫는 등 성장하기도 한다.

시리즈가 진행되면서 여러번 대두된 것이기도 하지만, 처음엔 마치 무결해 보이기도 했던 종족 고양이들의 규칙과 별족의 존재 등이 사실은 얼마나 깨지기 쉬운 살얼음 위의 것인지를 다시 한번 보여준다.

‘클라우드스타의 여행(Cloudstar’s Journey)’은 하늘족과 클라우드스타의 이야기를 그린 것으로, 본편에서는 거의 다뤄지지 않은 하늘족 이야기 특히 숲을 떠나게 된 이야기가 상세히 담겨있다.

본편에서도 꽤 많은 영향을 받는 두발쟁이로 인한 비극과 종족간의 분란은 지도자인 클라우드스타의 입장에서 그려진 이야기는 꽤나 처절하여 다른 종족들과 갈라지게 되는 것도 잘 알게해 본편에선 어떻게 등장하게 될지 궁금하게 한다.

이 책은 합본이라 이전 시리즈를 보충하는 것도 있지만 이후 이야기와의 다리를 놓는 것도 있어서 6부 전에 보면 좋을 듯하다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

나쁘지 않게 볼만한 현대 판타지 - 최면술사의 시대

최면술사의 시대
이석용 지음 / 팩토리나인 / 2024년 9월

‘최면술사의 시대’는 최면을 통한 복지를 소재로 한 소설이다.

최면술은 낡은 소재다. 보통 그렇게 생각한다. 최면술이 가진 문제나 한계같은 걸 최면술을 입증하려고 하는 시도나 학술적이거나 실험적, 또는 엔터테인먼트적인 상황이 아닌 일상 생활하에서 사용했을 때 벌어졌던 일 등을 통해 어느정도 사회적인 경험이 생겼기면서 관심이나 그런 게 좀 멀어졌기 때문이다.

결론적으로, 그렇게 현실적인 방법으로 보지 않는다는 거다. 그렇기에 픽션에서의 최면술도 좀 마술같은 일종의 판타지적인 것으로 여긴다.

그렇다고해서 최면술을 전면적으로 부정하는 사람은 거의 없는데, 그건 의외로 최면에 걸리거나 그에 가까운 반응을 보이는 경우가 꽤 있어서다.

이 미묘한 지점에 있는 최면을 소설을 꽤 흥미롭게 이용했다. 최면을 복지에 이용한다는 기본 아이디어부터가 좀 그렇다.

최면을 단편적으로만 다루지 않고 여러 면들을 함께 그린 것도 나쁘지 않고, 최면을 하게 되면 인위적으로 주입받게 되는 것과 또 필연적으로 잃어버리게 되는 것으로 인해 생기는 것으로 인해 생기는 문제나 그에 대한 철학적인 생각거리 같은 것들도 꽤 볼만하다.

그럼에도 기본적으로는 마치 마법을 행사하듯, 소위 이능력자 배틀물을 보는 것처럼 느껴지는 장면이 많기에 그렇게 현실적이거나 혹은 그에 가까울만큼 그럴듯하게 느껴지지는 않는다. 그러니 현실성을 중시한다면 좀 거부감이 들 수도 있다.

반대로 그런 현대 판타지스러운 부분에 거부감이 없다면 나쁘지 않게 읽을 만하다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

무난하게 볼만한데, 쫌 싱거운... - 악의 고해소

악의 고해소 - 제3회 K-스토리 공모전 대상 수상작
오현후 지음 / 팩토리나인 / 2024년 9월

‘악의 고해소’는 미제사건과 고해성사를 소재로 한 소설이다.

소재만으로도 금세 떠오르는 플롯이 있을 것이다. 둘 모두가 꽤나 익숙한 것인데다, 각각이 품고있는 갈등 요소도 뚜렷하고, 그런만큼 꽤 픽션의 소재로 쓰이기도 하는 거라서다.

종합하면, 그 자체로 이야기를 꽤 식상하게 만들기 쉬운 조합이다. 저자는 심지어 이야기가 진행되는 배경까지 두 장소로 축소를 해버림으로써 이야기가 튈 수 있는 천장을 아주 낮게 깔기까지 했다. 그래서인지 중반부의 이야기는 좀 늘어진달까, 흥미를 잃게되는 지점이 있기도 하다.

반대로 그렇기 때문에 이야기를 더 질질 끌지않고 곧 끝낼거라고 예상할 수 있었고, 그게 충분히 끝까지 인내하고 보게 만들기도 한다.

어떻게 보면 호/불호의 중간 지점을 꽤 적당하게 잡은 게 아닌가 싶기도 하다.

과연 범인은 누구인가를 파고들어가는 미스터리 요소도 꽤 나쁘지 않다. 워낙에 정보가 적은데다 기껏 얻어지는 미약한 정보들마저 충분히 모든 범인 후보자들에게 해당할 수 있는 여지가 있기 때문에 계속해서 헷갈리게 만들어, 최종적인 진실까지를 나쁘지 않게 읽어 나갈 수 있다.

다만, 그런데도 불구하고 충격적인 반전을 접하게 됐을 때라든지 또는 가볍게 머리를 치는 느낌을 받거나 모든 진실이 밝혀졌을 때 절로 감탄을 하게 되는 그런 소위 뽕맛같은 게 없다.

진실에 다다르는 것도 그렇고, 그것이 밝혀지는 것, 심지어 마지막까지도 전체적으로 좀 싱거워서 쫌 입맛을 다시게 된다. 영화로 치자면 세부 각본과 연출, 컨 편집이 모두 조금씩 다 아쉬운 그런 느낌이랄까.

전체적으로는 무난하게 볼만은 한데… 쩝.



* 이 리뷰는 이북카페를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.