가벼우면서도 진중한 청소년 소설 - 가짜 진짜 목격담

가짜 진짜 목격담 ㅣ 라면소설 1
김혜진 지음 / 뜨인돌 / 2024년 9월

‘가짜 진짜 목격담’은 작은 상상력이 돋보이는 라면소설 시리즈 첫번째 책이다.

시리즈의 컨셉이 재미있다. 일단 ‘만약’에서 시작하는 작은 아이디어, 상황이 흥미롭고, 그렇게 시작된 이야기가 어떻게 흘러가 어떤 결론에 다다를지도 궁금하게 한다.

소설은 거짓말, 그 중에서도 소위 ‘하얀 거짓말’을 소재로 하고 있다. 이 거짓말은 사실과는 좀 다르지만 딱히 남에게 해를 끼치지도 않고, 보는 사람의 마음을 따뜻하게 하며 세상을 긍정적으로 보고 또 그런 세상 만들기에 동참하고 싶게 만드는 일종의 미담이다.

교지 편집부인 주인공 ‘재영’은 자신의 글솜씨를 살려 자신이 봤던 단순한 일상도 긍정적으로 재해석하고 각색해서 그걸 인터넷 커뮤니티에 올리며 약간의 보람도 느낀다. 그게 일종의 선한 영향력을 만들어낼 수 있다고 믿어서다.

그러면서도 자신은 늘 목격자로서 한발 떨어져 있었는데, 어느 날 예전에 올렸던 가짜 미담이 문제가 되면서 복잡한 생각에 빠지게 된다.

SNS가 당연하고 거기서 자신을 내세우고 싶어하는 사람이 많은 현대에 참 잘 어울리는 이야기다. 미담을 만들어 올린다는 것은, 현실에선 거짓말로 다른 사람을 음해하는 일이 훨씬 많다는 걸 생각하면 묘하게 씁쓸하다. 실제 목격담을 기반으로 했기에 완전히 거짓말도 아니라는 게 재영에게 동정의 여지를 주기도 하나 오히려 그것 때문에 현실에서 떼어낼 수 없는 문젯거리가 된다는 것이나, 그런 걸 시작한 계기같은 것도 좀 그렇다.

기본적으로 거짓과 선의에 대해 얘기하기도 하지만, 여럿이 가진 사연과 그들을 둘러싸고 벌어지는 일들을 통해 청소년 문제를 다루기도 해서 소설은 꽤 진중하게 여러가지를 생각해보게 만든다.

소설은 시리즈 이름을 왜 ‘라면 소설’이라고 붙였냐 하는 것처럼 라면 먹듯 후루룩하고 금세 읽을 수 있을만큼 짧고 가볍지만, 그렇다고 작은 상상력 하나에만 매달리지도 않고 읽고나면 언제 읽었냐는 듯 쉽게 잊혀져버릴만큼 마냥 가볍지도 않게 잘 쓴 것 같다.



* 이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

꽤 볼만한 심리 서스펜스 미스터리 - 나는 너의 죽음을 기원한다

나는 너의 죽음을 기원한다 ㅣ 클래식 추리소설의 잃어버린 보석, 잊혀진 미스터리 작가 시리즈 5
엘리자베스 생크세이 홀딩 지음, 최호정 옮김 / 키멜리움 / 2024년 10월

‘엘리자베스 생크세이 홀딩(Elisabeth Sanxay Holding)’의 ‘나는 너의 죽음을 기원한다(The Death Wish)’는 꽤 볼만한 심리 서스펜스 미스터리 소설이다.

사망 사건이 일어나고 전형적이라 할 수 있는 탐정역이 등장해서 사건을 파헤쳐 진실을 밝혀내는 과정을 그리는 이 소설은 일종의 미스터리 소설이라고도 할 수 있다.

그러나, 소위 본격 추리물이라고 하는 것들과는 조금 다른 느낌이 드는데, 그건 소설이 사건과 그 범인, 그리고 살인의 방법을 찾아가는 퍼즐적인 측면에만 집중하는 것이 아니라 거기에 연관된 사람들을 그리는 것에도 힘을 쓰고있기 때문이다.

등장인물들이 서로에 대해 갖고있는 시기와 질투, 의심과 불만, 그리고 살의 같은 것이 그렇다. 이 요소는 어떤 부분에서는 조금 뜬금없게 느껴질 때도 있긴 하다. 다소 극단적이어 보이는 면도 있기 때문이다. 그것이 소설은 두 쌍의 부부에게 벌어진 일을 보여주는 볼만한 드라마이기는 해도 그렇게까지 쉽게 몰입하고 깊게 공감할 수는 없는 정도의 것으로 느끼게 한다.

그러나, 의외로 현실에서도 볼 수 있는 보편적인 것이라서 감안할만 하기도 하다. 이 소설이 1934년 작이라는 걸 생각하면 더 그렇다. 게다가 그것이 여러 일들과 생각이 꼬이고 쌓이면서 그들을 결국 그렇게 만들었다는 설명이 되기에 썩 나쁘지는 않다.

대사가 좀 비현실적이라고 해야할까 마치 연극처럼 느껴지는 것이 종종 몰입을 깬다는 것도 개인적으로는 좀 아쉬웠는데, 이것 역시 옛날 작품이라서 있는 어쩔 수 없는 특징인 듯하다. 시대극의 일종이라고 본다면 그래도 넘어갈 만하지 않을까 싶다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

면밀하게 그린 성녀 베르나데트의 생애 - 베르나데트의 노래

베르나데트의 노래
프란츠 베르펠 지음, 이효상.이선화 옮김 / 파람북 / 2024년 9월

‘프란츠 베르펠(Franz Werfel)’의 ‘베르나데트의 노래(The Song of Bernadette; Das Lied von Bernadette)’는 베르나데트의 생애를 그린 소설이다.

성녀 ‘베르나데트 수비루(Bernadette Soubirous)’의 생에는 사실상 ‘루르드의 성모(Notre Dame de Lourdes)’ 발현 사건과 동등한 것이라고도 할 수 있다. 14세의 상당히 어렸던 나이에 사건을 마주하고나서, 그 이후 그에 대한 믿음을 갖진채 수녀로서 살았으며, 향년 35세라는 젊은 나이에 사망한 후에는 (아마도 이 일을 계기로) 시성(諡聖)되었기 때문이다.

소설은 그런 그녀의 생애를 꽤 면밀하게 담았다. 그녀가 성모 발현을 목격한 것이나 그 경우, 그리고 그것이 알려지면서 벌어지는 일, 특히 그녀를 의심하고 핍박하던 당시의 분위기 같은 것도 잘 그려냈다.

당시 사람들의 반응은 어떻게 보면 일반적인 것이라고도 할 수 있을 듯하다. 여러 사람이 동시에 목격한 것도 아니고 딱히 그녀의 말을 증명할만한 증거가 있는 것도 아니기 때문이다. 지금도 그렇듯, 당시에도 얼마나 많은 거짓말쟁이 사이비 등이 있었겠나. 그를 경계하는 건 당연해 보이기도 한다.

그러나, 이것은 자연히 다른 질문을 던지기도 한다. 과연 믿음이란 무엇인가 하는 것 말이다. 나의 믿음은 그 자체로 당연한 것이지만 너의 믿음엔 증거가 있어야만 한다고 한다면, 같은 이유로 그들이 어찌 감히 믿지 않는 사람들에게 증거없는 신의 존재와 믿음을 전도를 할 수 있겠나. 이런 종교적인 모순은 의외의 생각거리를 준다.

그녀가 겪은 일들은 후에 그녀가 성녀가 된 것을 생각하면 마치 거듭남을 위한 일종의 시련인 것처럼도 느껴진다. 그래서 소설은 일종의 종교적 간증물로도 보인다.

소설은 또한 일반적인 전기물같기도 한데, 작가가 사건과 등장인물에서 약간 거리를 두고 제삼자적인 입장으로 기술한 것이 이야기를 객곽적으로 보이게도 하기 때문이다. 그것이 대단히 종교적인 이야기인데도 비종교인 역시 무난하게 볼 수 있는 역사 드라마 또는 인간 드라마로 느끼게 한다.

소설은 1943년 동명의 영화로도 만들어졌는데, 아카데미 등에서 여러 상을 휩쓸었을 정도로 잘 만들어진 작품이라니 영화도 접해보면 좋을 듯하다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

의외로 유쾌한 탈출 스릴러 - 트리플 세븐

트리플 세븐 ㅣ 킬러 시리즈 3
이사카 고타로 지음, 김은모 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2024년 9월

‘이사카 고타로(伊坂 幸太郎)’의 ‘트리플 세븐(777 トリプルセブン; Hotel Lucky Seven)’은 ‘킬러 시리즈(殺し屋シリーズ; Hitman series / Assassins Series)’ 네번째 소설이다.

‘그래스호퍼(グラスホッパー; Three Assassins)’, ‘마리아비틀(マリアビートル; Bullet Train)’, 그리고 ‘AX 악스(AX アックス; The Mantis)’에 이은 이 시리즈 최신작은 이전 시리즈 중에서 가로로 펼쳐진 무대를 사용했던 것에서 착안해 세로로 된 무대, 즉 호텔에서 펼쳐지는 이야기를 쓴 것이라고 한다.

고급 호텔을 무대로, 호텔의 각종 구조나 시설 등을 이용하며 펼쳐지는 이야기는 그 자체로 꽤나 흥미를 끈다.

무대가 제약된 공간에서 벌어지는 사건을 일컫는 일본식 클로즈드 서클은 상당히 여러 장점을 갖고있다. 그 중 하나는 등장인물들을 좀처럼 벗어날 수 없게 제약함으로써 쉽게 상상할 수 있는 갈등의 해소법 즉 도망이라는 선택지를 없애는 것이다. ‘왜 도망치지 않는가’하는 가장 단순하고 근본적인 의문을 배제함으로써 이야기를 보는 중간에 들 수 있는 소위 현타를 방지할 수 있다는 것만으로도 이것의 강점은 꽤 크다.

이야기를 조절하기 쉽다는 것도 큰 장점이다. 미스터리 소설에서 외부 인물을 배제할 수 있으며 범인 후보를 계속해서 좁혀갈 수 있다는 것이 대표적이다. 이것은 탐험이나 탐색을 목적으로 한 것일 경우도 마찬가지다.

쫓고 쫓기는 구도일 경우에는 경로가 한정되어있기 때문에 어떻게 머리를 써서 피해다닐 것이냐, 또 반대로 그걸 어떻게 예측해서 찾아낼 것이냐 하는 머리싸움 같은 것을 보는 재미도 만들 수 있다.

이런 요소들을 꽤 잘 활용했다. 킬러를 주요 소재로 한 시리즈의 소설인만큼 각 킬러들을 특징적이고 개성적으로 설정했으며, 잔인한 살인이 벌어지는가 하면 상황을 가볍게 다뤄 무겁게 가라앉지 않고 오히려 유쾌하기까지 하다. 전체적인 이야기를 풀어내는 솜씨가 좋아서 보는 맛도 있다.

시리즈물의 하나지만 개별적인 완결성이 있으니 이걸로 입문해도 좋다. 마음에 들면 다른 시리즈도 찾아보게 될 것이다.

그런데, 왜 세번째 시리즈라고 소개하지…???



* 이 리뷰는 이북카페를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

나쁘지는 않는 후속권 - 쇠만 먹는 내 친구, 불가사리

불가사리 - 쇠만 먹는 내 친구 ㅣ 아야미니의 요괴 대모험 2
신현찬 지음, 김희선 그림 / 제제의숲 / 2024년 9월

‘쇠만 먹는 내 친구, 불가사리’는 아야미니의 요괴 대모험 두번째 책이다.

전권은 시리즈를 시작하며 엿보인 전체적인 기획과 컨셉 자체는 꽤 괜찮았지만 설정 등 세부적인 것은 좀 아쉬웠었다.

그래서, 자연히 이번권은 개별 이야기 뿐 아니라 전권에서 아쉬웠던 점들을 과연 보완했을지 또 그것을 어떻 식으로 했을지도 좀 궁금했는데, 마치 동화 애니메이션 시리즈의 오프닝에서 그러는 것처럼 같은 배경을 다시 한번 소개하면서 살짝 달라진 것을 알려줌으로써 마치 이전에 했던 이야기에 다 드러나지 않았던 뒷이야기 같은 게 있었던 것처럼 처리한 것이 생각보다 나쁘지 않다.

물론 살짝만 달라진 이야기를 하기 때문에 전권에서 느꼈던 의문을 다 해소해주는 것은 아니지만, 반대로 한번에 확 바꾸지 않았기 때문에 명백하게 설정 오류라고 느낄정도는 아니고, 오히려 이후에도 또 조금씩 세부적인 것들을 새롭게 공개하면서 조정해 나갈 수도 있겠다는 가능성을 느끼게도 했다.

이야기는 캐릭터에 맞춰 대대적인 불가사리 퇴치 장면같은 건 빼서 그런지 전편보다 리메이크같다는 느낌이 좀 덜해 보인다.

그런데, 이건 불가사리에 대한 생각이나 설화가 그만큼 다양해서 그런 것에 가깝다. 알고있는 게 뭐냐에 따라서 느낌이 달라지기 때문이다.

쇠를 먹고 그만큼 거대해지며 죽지도 않기 때문에 결국 골칫거리가 된다는 것이 있는가 하면, 불을 먹는 상서로운 짐승으로 화재로부터 보호해준다고 하는 것도 있어서 서로 다른 존재가 비슷하게 생겨서 같은 이름으로 불리며 헷갈리게 된 것이거나 불가사리라는 게 어떤 큰 분류의 명칭같은 거라서 개체마다 큰 차이가 있는 것 아닌가 싶기도 하다.

이 책에서는 현대물에 등장시키며 익숙해진 대중적인 것에 약간 변주를 주어서 전통적이면서도 조금은 새로운 불가사리를 보여준다.

인간 세상과는 동떨어진 존재인 불가사리를 외로운 아이와 엮어 서로 동질감과 애정같은 걸 느끼게 한 건 나쁘지 않은데, 불가사리의 서사가 부족해서 그런지 행동이 좀 급발진적으로 느껴진다. 쇠를 계속 먹어야만하는 당위성도 좀 얘기하고, 그런 성질 때문에 집을 나갔을 때 인간들에게 상처 받는 경험도 넣었더라면 다시 돌아와 주위를 맴도는 이유나 배신당했다고 생각했을 때 그렇게까지 막나간 것도 어느정도 설명이 될 것 같은데 연결이 매끄럽지 못한 것은 좀 아쉽다.



* 이 리뷰는 북카페 책과 콩나무를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.