괜찮게 볼만한 초한지 요약본 - 처음 읽는 초한지 1

처음 읽는 초한지 1 - 영웅을 품은 두 개의 별, 그 시작은 난세로부터! ㅣ 처음 읽는 초한지 1
Team. StoryG 지음 / oldstairs(올드스테어즈) / 2023년 6월

‘처음 읽는 초한지 1’은 초한지를 쉽게 볼 수 있게 그린 만화다.

중국 역사 소설 중 가장 유명한건 삼국지다. 그에비해 유명세는 좀 덜하지만, 막상 알고나면 삼국지보다 재미있다고 하는 사람도 있는 게 초한지다.

초한지는 요즘식으로 따지자면 삼국지 프리퀄이라고 할 수 있는 이야기다. 삼국지의 기본 배경이라 할 수 있는 한나라와 황제 혈통으로 중요하게 쳐주는 유씨 집안이 만들어지는 이야기이기 때문이다.

삼국지에서는 걸핏하면 유씨 집안의 혈통 얘기를 하고는 하는데, 초한지를 보면 원래 유씨는 별 혈통이 아니었다는 걸 알 수 있다. 그런데 망해가는 진나라 상황하에서 기회를 잘 잡아서 황제 혈통으로까지 오른 것이니 혈통을 중요하게 내세웠던 유비에 비해 자수성가한 유방의 이야기가 더 괜찮아 보이는게 사실이다.

삼국지가 유비를 주인공으로 내세웠던 것처럼, 초한지도 그 선조인 유방을 주인공으로 내세운다. 심지어 그의 능력보다는 인품을 중요하게 묘사해서 둘이 꽤나 비슷하는 생각도 많이 하게 한다. 이건 어떻게 보면 당시 사람들의 취향을 반영한 것으로, 말하자면 군주의 도리나 어떤 군주를 섬기고 싶다는 로망같은 걸 담은 것이다. 그래서 지금 보면 좀 어리석거나 너무 이상을 쫒는 것처럼 보이기도 하나, 그래도 역시 인간적인 매력을 느끼게 하는게 사실이다.

다만, 유방을 주인공으로 한 이야기다보니 그와 대적하는 항우는 좀 개차반으로 그려졌는데, 특히 이 책은 많은 압축을 한 것이다보니 정신까지 오락가락하는 미친놈처럼 보이기도 한다. 그의 첫 등장이 꽤 명민해 보였던 걸 생각하면 좀 당황스러울 정도다.

그가 실제로 많은 학살을 했던 것도 사실이지만 그래도 조조 따위와는 비교도 안될만큼 인기있는 캐릭터였는데 그런 걸 느낄 수 없다는 점은 좀 아쉽다.



* 이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

사랑이란 - 오프

오프
윤설 지음 / 메타 / 2023년 5월

‘오프’는 미래 세계에서의 사랑을 그린 소설이다.

소재 자체는 특별할 게 없다. 가상현실도, 실리를 추구해 감정이란 게 최소화된 사회도, 그렇기에 개인의 욕구충족을 목적으로 만들어진 가상의 것을 탐닉하는 것도 꽤나 익숙한 이야기다.

그런 전자적인, 온라인이 당연시된 생활에 느닷없이 들이닥친 오프라인 사태가 가져온 작은 만남에서 시작하는 소설은, 다소 막장드라마스러운 여러 관계들을 보여주면서 과연 사랑이란 무엇인가를 생각해보게 한다.

소설은 부모와 자식간의 사랑이나 연인간의 사랑같은 것 뿐 아니라, 희망과 신념에 대한 것이나 인간성에 대한 것까지 이야기하면서 다양한 사랑의 형태를 보여주고 과연 무엇이 맞는지를 한번쯤 고민해보게 한다.

이야기의 재미로만 보자면 좀 아쉬움이 남는 게 사실이다. 중간에 빈 부분이 있고, 거기에 쉽게 넘어가지지 않는 일종의 설정오류나 서사의 부족같은게 느껴지기도 하기 때문이다.

그러나, 처음부터 끝까지 사랑이란 것에 대해 이야기를 하고 그걸 끝까지 일관되게 유지하면서 주제가 흔들리거나 길을 벗어났다는 느낌이 들지 않아서 전체적인 완성도는 나쁘지 않다고 느끼게 한다. 결말로 가는 마지막 이야기가 좀 갑작스러워 보이기도 하지만 그렇다고 캐릭터 서사를 벗어나는 전개처럼은 보이지 않기 때문이다.

그래도 다소 극단적이었던 것은 사실이고, 그래서 좀 억지스러운 연결처럼 보이기도 했다. 꼭 그렇게까지 하지 안더라도, 그녀라면 더 많은 이들이 만족할 수 있는 엔딩을 찾을 수 있지 않았을까.



* 이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

바이킹에 대한 이모저모 - 토르가 바이킹의 신이라고?

토르가 바이킹의 신이라고? - 바이킹 시대 ㅣ 엉뚱한 세계사
팀 쿡 지음, 이계순 옮김 / 풀빛 / 2023년 5월

‘팀 쿡(Tim Cooke)’의 ‘토르가 바이킹의 신이라고?(A Question of History: Did Vikings wear horns on their helmets? and other questions about the Vikings)’는 바이킹에 대한 이모저모를 담은 책이다.

바이킹은 어떻게 보면 좀 뜬금없어 보이는 애들이다. 갑자기 배를 타고 등장해서는, 약탈을 하고 떠나가는 소위 해적 민족이었기 때문이다.

그래서 얼핏보면 좀 너무 호전적인 그런 사람들로 보기 쉬운데, 이는 심지어 이후에 북유럽 신화 등을 통해 발키리나 발할라같은 게 알려지면서 더 강화된 측면이 있다.

그러나, 실제로 그들은 굉장히 현실적인 이유때문에 그런 생활을 한 것에 가깝다. 먹고살기 위해서였다는 말이다. 그래서 전투원과 농사꾼 같은 것도 따로 나뉘어 맡는다든가 하지 않고 대부분이 농사꾼이면서 또한 전투원이기도 해서 그들에게 전투는 일상적인 생활과 굉장히 밀접한 것이었다. 어쩌면 그렇기 때문에 바이킹들이 악명을 떨칠정도로 강했던 것일지도 모르겠다. 늘 말을 타고다니던 몽골인들이 최고라 할만한 기마병대를 갖출 수 있었던 것처럼 말이다.

그런 바이킹들에 대한 여러 궁금증들을 묻고 답하는 형식으로 알려주는 이 책은, 실제 바이킹들의 역사와 문화를 알 수 있게 한다는 점에서 꽤나 유익하다.

일종의 상징이나 문화처럼 보였던 것이 사실은 현실적인 이유 때문이었다는 것을 알게하거나, 세간에 알려진 이미지와 달랐던 점들을 꼬집어 주는 것들은 단지 유익할 뿐 아니라 바이킹에 대한 흥미를 잘 집고있는 것이기도 하다.

책에서 다루는 질문들이 대부분 그렇다보니, 처음부터 끝까지 거의 지루하지 않게 재밌게 볼만하다. 일종의 역사책이기도 하지만, 그림책처럼 만들어져서 보기 편하고 잘 읽히기도 한다.

전사 이미지로 많이 활용되는 바이킹의 실제는 어떠했는지 궁금한 아이들에게 실제 바이킹에 대해 알게해줄 괜찮은 책이다.



* 이 리뷰는 책세상맘수다를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

마야 문명에 대한 이모저모 - 옥수수를 신으로 섬겼다고?

옥수수를 신으로 섬겼다고? - 마야 문명 ㅣ 엉뚱한 세계사
팀 쿡 지음, 이계순 옮김 / 풀빛 / 2023년 5월

‘팀 쿡(Tim Cooke)’의 ‘옥수수를 신으로 섬겼다고?(A Question of History: Why were Mayan games so deadly? and other questions about the Maya)’는 마야 문명에 대한 이모저모를 담은 책이다.

고대 문명은 아직 제대로 밝혀지지 않아서 신비롭게 여겨질 때가 많다. 마야 문명도 그런 문명 중 하나다. 그들의 시작과 끝이 다소 불분명하기 때문이다.

그와는 달리 그들의 문명 흔적은 꽤 분명하게 남아있는데다 그것이 예상해볼 수 있는 당시의 생활상에 비해 꽤나 대단해서, 초고대문명이라거나 외계 문명설의 대표적인 예시로 자주 소비되는 문명이기도 하다.

그런 마야 문명에 대해 이제까지 밝혀진 것들을 담고 있는 이 책은 그들의 실제 문화나 생활같은 걸 엿보게 해주기도 하면서, 아직 의문에 남겨진 점에 대해서는 어떤 가설들이 있는지를 알려주기도 한다. 외계인이 관련되어있다는 것을 포함해서 말이다.

책에서 이야기하는 마야 문명은 꽤나 이중적으로 보인다. 집이라든가 주식으로 삼았을 걸로 여겨지는 옥수수 농업같은 것을 보면 상당히 원시적인 문명인 것처럼 보이는데, 마야 피라미드같은 건축물을 만드는 등 시대를 초월한 듯한, 소위 오파츠스러운 것을 남기기도 했기 때문이다. 그래서, 전혀 진짜라고 생각하진 않지만, 외계인 설이 꽤 재미있고 흥미롭게 느껴지는 것 같다. (물론, 어디까지나 재미로 그러는 것인 뿐, 진지하게 그렇게 생각하는 사람은 없다.)

과거 이야기도 꽤 흥미로웠지만, 개인적으로 가장 놀라웠던 이야기는 역시 마야인들이 지금도 살아있다는 것이었다. 많은 것들이 잊혀진 문명이라 멸망했거나, 침략자들이 들이닥치면서 서로 섞이게돼 마야인이라 구분할만한 사람들은 이제 남아있지 않을거라고 생각했는데, 지금도 명맥이 이어지고 있다니 대단하는 생각도 들었다. 역사는 이어받았어도 전통적인 문화는 거의 사라진 나라도 많다는 걸 생각하면 더 그렇다.



* 이 리뷰는 책세상맘수다를 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.

가상화폐를 둘러싼 투기와 사기 - 코인 묵시록

코인묵시록 - 가상화폐를 둘러싼 위험한 모험
김태권 지음 / 비아북 / 2023년 5월

‘코인 묵시록’은 가상화폐를 둘러싼 투기와 사기를 담은 만화다.

개인적으로 가상화폐에 부정적이다. 실질적인 가치가 전혀 없기 때문이다.

현재의 화폐는 황금 교환권이라는 실물 가치에 기반을 둔 것인데다 국가가 그 가치를 보장해준다는 신뢰에 의해 기능하는 것이지만, 가상화폐는 실제 화폐나 물건의 가치에서 비롯된 것도 아니고 그를 대신하는데 사용되거나 하는 것도 아닌데다, 무엇보다 ‘채굴’이라는 기묘한 방식으로 무에서부터 창조해 낸다는 기묘한 정체성까지 갖고있다. 마치 연금술처럼 말이다.

그렇기에 소위 코인이라는 가상화폐는 실물화폐를 대체하거나 그와 유사한 성격, 역할을 수행할 수 있기는 커녕 고작해야 일종의 게임머니에 불과할 뿐이다. 아니, 특정 게임(코인 종류)이라는 테두리에 갖혀있을 뿐 아니라 다른 종류의 재화(아이템 등)로 쉽게 교환할 수 없다는 점에서 오히려 게임머니보다 더 가치가 낮다고도 할 수 있다.

게임 아이템과 게임 머니의 가치를 인정하고 그것의 실거래도 개인의 자유로서 보장되어야 한다고 생각하는데도 코인 거래라는 것에는 콧방귀만 뀌는 것은 그런 근본적인 무가치함 때문이다.

그렇기에, 최근의 소위 코인 광풍을 이해하지 못하며, 코인과 코인 시장에 대한 이해도 비교적 부족하다.

그래서 세태를 파악하고 지식을 더하기 위한 목적으로 집어들었는데, 그런 점에서는 꽤나 유익한 책이었다. 그걸 말장난 섞인 만화로 구성도 잘 해서 보기도 좋은 편이다.

코인 자체가 아니라 코인판을 다루는 것이기 때문에 개념적인 것이나 기술적인 것은 거의 없지만, 그보다 더 중요한 것, 즉 정말로 많은 사람들이 열광하는 것처럼 코인이란 것이 가치가 있고 투자의 대상으로 고려해볼만한지, 과연 코인시장의 수익은 어디에서 와 어디로 흘러가는지 등을 잘 보여주기 때문에 그저 선전문구만 순진하게 믿고 코인시장을 긍정적으로 보는 사람에게 크게 경각심을 줄 만하다.

코인판에서 벌어지는 문제가 전혀 새로울 것 없는 기존 사기수법의 재탕인데도 사람들은 마치 전혀 다른 것마냥 새롭게 믿음을 가진다는 것도 좀 재미있다. 인간이란 어리석고 같은 실수를 반복한다더니.

코인에 대해 무분별하게 희망찬가를 부르짓는 이들이 많다. 그런 이들 중에는 이런 부정적인 것들을 일부 개인의 일탈, 결국 정화될 잠깐의 해프닝으로 얘기하는 인간도 있다. 그런 이들의 선동에 휩쓸리기 전에 읽어보면 좋은 책이다.



* 이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.