딥 타임

딥 타임 - 빛도 시간도 없는 40일, 극한 환경에서 발견한 인간의 위대한 본성
크리스티앙 클로 지음, 이주영 옮김 / 웨일북 / 2022년 9월

아인슈타인이 이룩한 최대의 업적은 바로 시간과 공간, 즉 시공간의 상대성을 규명해냈다는 것과 함께 빛의 절대적 특성을 더욱 확실히 입증한 것이다. 다시 말해 인간에게 있어, 구체적으로 말하면 인간이 살아가는 데 있어 시간은 절대적인 요인이 아닐 수도 있다는 말이 된다. 이것은 생각보다 쉽게 증명된다. 인류가 시간대를 구분하고 시계를 발명한 것은 긴 인류의 역사에서 비교적 최근에 일어난 일이기 때문이다.

문명의 발전에서 가장 획기적인 사건은 시간과 공간의 제약을 뛰어넘게 만들어준 인터넷의 발명이다. 아무리 물리적으로 멀리 떨어져 있어도, 신체적 요소를 제외한 모든 부분에서, 인간은 서로를 바로 곁에 있는 것처럼 느낄 수 있는 기술을 갖게 된 것이다. 이것은 인류에게 독특한 시공간 감각을 갖게 했다. 그리고 이 감각은 인간이 살아가는 데 있어 필수적인 것처럼 여겨져왔다. 팬데믹이 우리에게 준 교훈은 이 감각이 전부가 될 수 없다는 사실을 일깨워준 것이다.

『딥 타임』은 특수한 상황, 다시 말해 시간과 빛에 대한 감각을 차단한 상태에서 인간이 얼마나 잘 적응할 수 있는지 실험한 내용을 담고 있다. 약간의 함정은 있다. 이 책에 등장하는 15명의 실험 참가자는 자발적으로 참가한 것이다. 비자발적 상태에서 얼마나 적응할 수 있는지는 또 다른 문제일 것이다.

단순히 시간과 빛만 차단된 게 아니다. 동굴이라는 공간의 특성, 그곳은 습도가 100%, 섭씨 10도라는 아주 불쾌하고 괴로운 상태를 포함한다. 시간에 대한 차단은 시계를 가져가지 않는 것으로 성립된다. 이 실험에서 기존의 시간관념이 배제되는 대신, 각자의 생체리듬이 시계의 역할을 대신한다.

‘시간 개념을 초월하는 모험’은 한 가지 질문을 이끌어낸다. 바로 “완전히 바뀐 세상에서 우리 인간은 어떻게 함께 살아가야 하는가?”이다. 이 책은 길지도 그렇다고 짧지도 않은 40일이라는 기간 가운데서 인간이 함께 살아간다는 사실 하나가 불러오는 희망의 가능성을 보여준다. 이것은 협력이 인류를 지금까지 생존하게 하고 지구에서 가장 큰 영향력을 지닌 생명체로 만들어준 사실의 의미를 다시금 생각하게 한다.

우리의 시간과 일상을 어떻게 이해해야 하는가? 팬데믹이나 자연재해, 전쟁 같은 전혀 다른 삶의 조건에서 시간과 일상은 무엇이 어떻게 다른가? 이런 고민이 없으면 코로나 팬데믹 같은 상황에서 우리는 계속 혼란스러울 것이다. 시간과 일상이 정해진 틀이 있다고 생각해서는 안 된다. 언제든 다른 형태로도 존재할 수 있고, 우리는 거기에 적응할 수 있는 연습이 되어 있어야 한다.

저자는 “시간의 개념을 잃어버린 무질서한 상황 같은 조건 속에서 인간의 집단적인 행동 능력을 이해하는 것이 실험의 목표”라고 밝히고 있다. 시간의 개념을 잊은 채 자발적으로 고립되어 생활했던 실험이 역사적으로 몇 가지 있었다. 하지만 집단 차원에서 의도적으로 이런 탐구가 실천된 것은 거의 처음이라고 할 수 있다. 또한 ‘딥 타임’ 프로젝트의 가장 큰 특징은 자연환경에서 여자와 남자가 뒤섞여 시간 개념을 초월해 머무는 실험을 했다는 점이다. 이전에는 남자들끼리 또는 여자들끼리의 실험밖에 없었던 것으로 보인다.

이 책은 자연적인 빛을 차단하고 인위적인 시간 개념이 배제된 상황에서도 인간이 살아갈 수 있는 가능성을 실천적으로 탐구한 내용을 담고 있다. 물론 앞서 언급했듯이 사전에 철저한 준비를 했고, 참가자들도 어느 정도 어려운 상황이 있을 거라는 예측을 할 수 있는 조건이었다. 그럼에도 불구하고 이 프로젝트가 주목되는 이유는 이러한 실험이 하나의 훈련이 된다는 것이다. 또다시 팬데믹 혹은 그와 유사한 전 지구적 돌발 사태가 발생하지 않으리라는 보장이 없다. 더구나 이 책은 바로 그런 상황 한가운데서 시도된 실험이기에 더욱 흥미로웠다.

* 네이버 「디지털감성 e북카페」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

[100자평] 낯선 사람에게 말을 걸면

낯선 사람에게 말을 걸면 - 예의 바른 무관심의 시대, 연결이 가져다주는 확실한 이점들
조 코헤인 지음, 김영선 옮김 / 어크로스 / 2022년 9월

나와 너에게 주어졌던 참된 연결의 힘을 되살려, 우리의 세계에 다시 희망의 빛을!

낯선 사람에게 말을 걸면

낯선 사람에게 말을 걸면 - 예의 바른 무관심의 시대, 연결이 가져다주는 확실한 이점들
조 코헤인 지음, 김영선 옮김 / 어크로스 / 2022년 9월

사회적 본능이 인간에게 큰 무기가 되기까지 많은 시행착오가 있었을 것이다. 수많은 사람이 호의를 가지고 접근했을 것이다. 하지만 거기에 두려움을 느껴 받아들이지 않고 오히려 다가오는 그 사람을 죽인 일이 많을 것이다. 그런 일들이 거듭되다가 누군가 타인의 호의를 받아들이고 오히려 그것이 생존에 더 유리하다는 사실을 깨닫는 일이 많아지면서, 비로소 인간은 사회성이라는 숨겨진 보물을 손에 쥘 수 있게 되었다.

이는 인간에 관한 뜻밖의 사실을 알려주었다. 바로 소속감이 인간의 행복의 근원이 될 수 있다는 것이다. 소속감이란 사회관계의 질이 좋은 상태의 다른 표현이라고 할 수 있는데, 사람의 몸과 마음이 아울러 건강해지는 데 소속감을 포함한 사회적 관계의 질적 향상과 확장만큼 확실한 것은 없다는 사실을 확인할 수 있다.

그런데 현대사회에서는 누구든지 서로가 서로에게 낯선 이가 되었다. 지그문트 바우만에 따르면 세계는 유동성을 중심에 두었고, 그 유동성은 유대감, 다시 말해 사회적 유대감을 약화시켰다. 인류를 번영하게 했던 사회성이 왜 우리 시대에서는 껄그러운 것이 되었을까? 무엇이 우리로 하여금 서로를 신뢰하지 못하게 하고 경계하게 하였는가? 이 책은 그 고민에 대한 다양한 답을 내놓는다.

낯선 사람에게 말을 건다는 것은 일종의 도박처럼 느껴진다. 운이 좋으면 인간관계가 넓어지고 자신의 정신적 지평이 확장되는 경험을 할 수 있다. 하지만 어떤 이에게는 끔찍한 악몽이 되며, 지울 수 없는 상처가 되고, 두 번 다시 경험하고 싶지 않은 일이 된다. 실제로 미디어 등을 통해 참혹한 사건을 접하고 나면 그런 감정이 당연한 것처럼 생각된다. 아무리 정상적인 사람이 많고 그런 확률이 낮다 하더라도, 자기 자신이 그 당사자가 되면 확률인 100%인 것이니까.

우리의 사회성이 떨어진 데에는 기술의 발전도 한몫을 했다. 낯선 이에게 굳이 말을 걸 필요가 없어진 것이다. 정보통신 기술의 발전은 먼 곳에 있는 사람들을 그 어느 시대보다도 가깝게 이어주었지만, 어째서인지 물리적으로 가까이 있는 사람들로부터는 가장 멀리 떨어트려놓았다. 이런 역설로 인해 사회성이 떨어진 인류는 새로운 사람을 만날 수 있는 능력이 약해지고 있다.

두려움과 기회의 조화가 인류 문명을 낳았다. 그 어느 때보다 문명이 발달한 이때, 다시 원시의 잔혹함으로 회귀하려는 믿을 수 없는 일이 일어나고 있다. 곳곳에서 폭동이 일어나고 다른 인종에게 테러를 가하며, 인간에 대한 친절보다 폭력이 더 효과적인 방법으로 인식되고 있다. 인간에 대한 예의, 사회에 대한 신뢰는 점점 더 무너지고 있다. 이런 이유로, 낯선 이와 대화하는 편이 오히려 낯선 이와 대화하지 않을 때보다 안전하다는 인식이 확고해지고 있다.

하지만 낯선 이와 연결된다는 것은 인간됨의 가장 기초적인 능력이라고 할 수 있다. 만나는 모든 사람을 각각 하나의 기회로 보느냐, 아니면 위험 요소로 판단하느냐. 이는 어느 때보다도 중요한 질문이 되었고, 각자 나름대로의 답을 내야 방향을 정할 수 있다. 원래는 낯선 사람들과 이야기를 나누는 것이 긍정적인 효과를 이끌어낸다는 것을 알고 있는 인류가 어째서 반대로 생각하는 것이 더 낫다고 생각하는 처지가 되었을까? 연결과 고립의 가치가 역전된 이유는?

낯선 이와의 상호작용은 거북하고 난감한 일이기는 하지만, 우리가 다시 일어서기 위해서 꼭 필요한 행동 양식이다. 이 책은 인간이 서로 관계를 맺지 않는 건 인간성을 파괴하는 일이라고 주장한다. 낯선 사람에게 말을 걸지 않는 근본적 이유로, 이 책은 사람을 사물처럼 여기기 때문이라고 지적한다. 사람을 사물로 여긴다? 이거 어디서 많이 들어본 이야기 아닌가? 결국 우리 시대를 지배하는 가치관의 문제로 귀결된다.

이 책의 맥락을 따라가 보면 결국 낯선 사람에게 말을 건다는 것은 나와 상대의 인간성을 확인하고 지키는 행위에 다름 아니다. “한 연구에 따르면, 우리는 낯선 이와 대화함으로써 개개인의 한계를 확장하여 새로운 기회와 관계, 관점을 얻는다” 오늘날 우리가 이만큼 번영하고 발전할 수 있었던 이유, 그리고 오늘보다 나은 내일을 기대할 수 있었던 이유, 그것은 사회적 존재로서의 인간의 잠재된 능력에서 비롯된 것이다. 이 책을 통해, 우리가 회복해야 될 힘, 연결의 긍정적 힘을 믿어보자. 낯선 이에게 건네는 한 마디가 그 첫걸음이 될 것이다.

* 네이버 「리뷰어스 클럽」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

투머치머니

투머치머니 - 돈을 불리는 금융의 기법
권오상 지음 / 인물과사상사 / 2022년 9월

부자가 된다는 것은 결국 누군가는 그만큼 손해를 떠안아야 한다는 의미다. 모든 사람이 이익을 보는 가운데 특출한 부자가 나오는 구조는 불가능하다. 결국 부자가 된다는 것은 확률상 소수에게만 허용되는 일이고, 나머지 사람들은 겨우 중산층 생활을 유지하거나 이루어질 수 없는 환상에 군침만 흘리며 만족하지 못하면서 심리적으로 불만이 가득한 행복하지 못한 삶을 살 수밖에 없는 세계의 증명 도구에 불과하다.

지금 주식시장을 비롯한 모든 자산시장이 고전을 면치 못하고 있다. 코로나 팬데믹 국면에서 대량으로 풀린 자금이 부담이 되면서 다시 회수하는 과정에 들어갔고, 금리는 가파르게 오르고 있다. 하지만 이런 가운데서도 수익을 내는 사람들이 있으니 대세 하락에 베팅을 하면 돈을 버는 상품을 적극적으로 활용하는 투자자들이다. 대체로 투자란 산 가격보다 높은 가격에 물건이나 상품을 팔며 이익을 얻는 행위를 의미한다. 하지만 그런 거래 형태만으로 만족하지 못하는 인류는 양방향으로 이익과 손실의 가능성을 모두 열어놓는 시장을 만들었다.

이 책에서 소개하는 투자에 성공한 대다수의 사람들은 결국 소수다. 그들의 성공 방정식은 누구에게나 적용될 수 있는 것이 아니다. 심지어 제시 리버모어 같은 투자 역사상 최고의 사람도 말년에는 손실을 잔뜩 입은 채 자살하고 말았다. 얼마 전 그가 쓴 투자 관련 서적이 새로 번역되어 나왔길래 큰 관심이 갔었는데, 비극적인 그의 죽음에 대해 알고 나니 흥미가 확 줄어들었다.

금융시장의 가장 큰 미스터리는 왜 이런 시장이 존재해야만 하는가라는 근본적인 물음을 일으킨다는 것이다. 생각해 보면 정말 이상한 일이다. 지금 현재 존재하지도 않는 물건을 미리 판다든지, 미래의 특정 시점의 가격을 미리 예측해 거래를 먼저 한 다음 그 시기가 도래했을 때 자신의 예측치와 같거나 다를 때 수익을 보거나 손실을 보게 되는 것이 정상적인 일일까? 왜 있는 그대로의 정직한 매매가 이뤄지지 않고, 끊임없이 가상의 가치가, 오지도 않는 미래가치를 두고 도박처럼 거래를 하는 것일까?

결과적으로 사람들은 이것이 정말 필요한 일이 아님에도 불구하고 필요한 일이라고 생각하게 만드는 금융과 정치 권력의 전략에 놀아나는 것이나 다름없다는 생각을 하게 만든다. 지금 일반인들의 적극적인 투자 참여가 오히려 경제적으로 더 큰 어려움에 빠져들게 만들고, 이상하게도 가진 자들은 이런 상황에서 더 자산이 늘어나는 이런 비상식적인 상황이 우연일 수 있을까? 삼성전자의 주가 움직임을 보면 그런 의심은 더욱 확신으로 바뀐다. 오르는 날 매수 상위는 늘 외국인이나 기관이며, 하락하는 날 매수 상위는 늘 개인투자자들인 이유가 무엇인가?

결국 어떤 의도가 있다는 것이다. 이 책에서 소개하는 대다수의 자산 불리기에 성공한 사람들은 규모의 경제로 베팅에 성공한 사람들이다. 그 말은 그들이 시장 전체에 결정적인 영향을 끼칠 수 있는 힘을 장기적이든 일시적이든 가져보았다는 말이 된다. 즉 시장 가격의 움직임은 자연스러운 것이 아니고, 힘을 지닌 누군가의 조종이 있다는 것이다. 다시 말해 정상적인 사고방식으로 투자를 통해 수익을 내는 것은 소수에게만 허락된 혜택이라는 것이다.

이 책에서 소개되고 있는 투자에 성공한 사람들의 방법론을 일반인 투자자가 따라할 수는 없다. 자기가 가진 돈의 몇 배나 빌려 대박을 노리게 하는 레버리지만 해도 수많은 희생자들이 있어야만 한 사람의 수익자가 생길 수 있는 구조다. 정상이 아니다. 결국 지금의 자본주의는 모두가 행복할 수 없는, 즉 누군가는 반드시, 그것이 탐욕에 의한 결과든 아니든, 피눈물을 흘려야 되는 경제 시스템이다. 이런 시대에 부자가 된다는 것은 결국 냉혈한이 되어야 한다는 의미다. 누군가의 희생은 어쩔 수 없다고 여기는 것이 이상하다고 생각하지 못하게 하는 것. 그것이 금융자본주의의 민낯이다. 그런 세상에서 살아남기 위해 오늘도 고군분투해야 하는 현실이 서글프다.

* 네이버 「문화충전200%」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

인체 영양학 교과서

인체 영양학 교과서 - 내 몸에 필요한 영양소를 의학적으로 알고 싶을 때 찾아보는 인체 영양학 도감 ㅣ 지적생활자를 위한 교과서 시리즈
장은정 옮김, 가와시마 유키코 외 감수 / 보누스 / 2022년 8월

인간의 주된 관심 대상은 자연 현상이라는 외부적 요소와 자기 자신이라는 내부적 요소로 나눌 수 있다. 특히 인간 스스로에 대한 관심은 내면적이고 심리적인 것과 겉으로 드러내는 몸에 대한 관심으로 다시 나눌 수 있다. 여기서 더 주목하고자 하는 것은 몸에 대한 관심이다. 이것도 간단하지는 않다. 겉으로 드러나는 몸의 상태에 대한 관심이 일차적이지만, 무엇보다 피부 아래 뼈와 장기, 피 같은 내부의 요소들이 더 중요하기 때문이다. 그리고 우리는 그것을 포괄적으로 ‘건강 문제’로 접근한다.

건강을 주제로 우리가 접근할 수 있는 관점은 다시 두 가지로 구분할 수 있다. 하나는 운동, 다른 하나는 식습관이다. 꾸준한 운동은 사람의 정신과 육체를 가뿐한 상태로 유지시키며, 삶에 활력을 준다. 하지만 더 중요한 것은 식습관이라 할 수 있다. 인간은 기본적으로 에너지가 필요한 존재다. 움직이기 위해 필요한 연료 같은 것이다. 그리고 음식이 그런 역할을 맡는다. 영양소와 관련한 이슈는 무엇보다 사람들의 가장 큰 관심사 중 하나인 질병 문제와도 직결되기 때문에 이 책의 내용은 무척 유용하다.

어떤 종류의 자동차는 정해진 종류의 연료만 주입할 수 있다. 인체도 마찬가지다. 인간에게는 탄수화물이나 단백질, 지방, 나트륨 같은 필수 영양 요소가 있다. 연료라고 해서 다 같은 것이 아니다. 보누스 출판사에서 새로 출간된 『인체 영양학 교과서』는 바로 이 지점에 주목한다. 인간의 건강에서, 특히 몸과 관련하여, 가장 중요한 먹는 문제 - 더 구체적으로 인간을 더 효율적이고 쾌활한 상태로 움직이게 하는 적절한 영양소는 무엇인가에 대한 문제를 다루고 있다.

인간에게 중요한 영양 문제를 탐구하기 위해 가장 먼저 해야 할 일은 ‘영양이란 무엇인가?’ 즉 영양의 정의가 무엇인지를 확실히 하는 것이다. 보통 영양이라는 단어에서 느껴지는 뉘앙스는 먹는 것, 받아들이는 것, 흡수하는 것에 한정되는 경향이 있다. 하지만 이 책에서 정의하는 영양이란 필요한 영양소를 흡수해서 에너지로 사용하고, 그 과정에서 불필요해진 성분은 몸 밖으로 배출하는, 다시 말해 소화와 흡수, 대사, 배설을 반복하는 일련의 행위를 포괄하는 개념으로 설명하고 있다. 그리고 필수적인 5대 영양소로서 당질, 지질, 단백질, 비타민, 미네랄을 알려준다. 우리 몸을 이루는 세포는 바로 이런 영양소를 통해 만들어지고 활동하는 것이다.

영양은 모자란 것도 문제지만 지나친 것, 즉 과잉 상태가 되어도 문제다. 지방이 대표적인 예다. 필요 이상으로 섭취한 지방은 몸에 쌓인다. 쉽게 빠져나가지도 않는다. 이렇게 쌓인 지방이 복부 같은 곳을 불룩하게 만든다. 보기에도 좋지 않고, 장기나 관절에 부담을 주어 건강을 나쁘게 한다. 음식을 골고루 먹어야 한다는 말이 중요한 이유다. 그렇지 않으면 인체의 영양 상태가 불균형하게 되어 건강을 해치는 것이다.

이 책은 적절하고 균형 잡힌 영양소의 공급을 위한 식사 섭취기준을 알려준다. 일본인을 대상으로 한 기준이기는 하지만 체형이나 형질이 유사한 우리에게도 참고할 만한 내용이다. 앞서 언급한 5대 영양소를 효과적으로 섭취하기 위한 최적의 비율을 보여준다. 그리고 인체 내의 여러 장기들, 즉 간이나 쓸개, 이자, 위, 창자 등이 각각의 영양소들을 어떻게 소화하고 처리하고 인체 기능을 위한 에너지로 전환하는지 알려준다.

영양소 이야기가 주제이기는 하지만, 인체 내에서 가장 많은 비중을 차지하는 것은 물이다. 물이 우리 몸에서 차지하는 비율은 약 60%에 달한다. 인간 자체가 곧 물이라고 해도 과언이 아닐 정도다. 이 물이 중요한 이유는 인체에 필요한 여러 가지 물질을 받아들일 수 있도록 용해하는 용매의 기능을 하기 때문이다. 이 물의 비중 역시 결핍(탈수)과 과잉의 상태로 구분된다. 특히 인체 내 염분의 적정 상태와 관련하여 결정적이다.

이 책은 일본인 저자가 쓴 것이다. 앞서도 언급했지만 크게 다른 조건이 아니기에 내용 그대로 수용해도 무관하지만, 친절하게도 책 말미에 보건복지부와 한국영양학회에서 제공하는 ‘2020 한국인 영양소 섭취기준’이라는 자료를 부록으로 추가해놓았다.

인간의 자기 자신에 대한 관심은 곧 건강에 대한 관심이다. 때문에 영양에 대한 전반적인 지식은 필수적이라고 할 수 있다. 건강해야 마음이 즐겁고 하고 싶은 것도 할 수 있기 때문이다. 건강 문제와 관련해서 자기 자신을 파악한다는 것은 가장 객관적이고 실체적인 자기 자신에 대한 관심이다. 우리는 이 책을 통해 자신의 삶을 가장 즐겁고 윤택하게 할 수 있는 필수 지식을 습득할 수 있을 것이다.

* 네이버 「북유럽」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.