말기 암 환자인 친구의 마지막을 지키는 우정

어떻게 지내요
시그리드 누네즈 지음, 정소영 옮김 / 엘리 / 2021년 8월

암으로 시한부를 선고받아 삶의 마지막을 준비하는 친구에게 부탁을 받게 된다.
얼마가 될지 모르는 남은 시간을 함께 보내자는 내용이었다. 살면서 행복했던 감정을 보냈던 장소로 같이 여행을 떠나자는것도 아니고, 특별하게 기억에 남을 마지막을 보내고 싶다는 소망도 아니었다. 그냥 평온하게, 해야할 일을 정리하게 도와달라는 부탁이었다. 벌써 다른 몇몇 친구에게 부탁했지만 거절당하고 3번째로써 얘기를 꺼낸거라고 했다. 그리고 다소 충격적이게도 마지막을 스스로 선택하기위한 약도 구했다고 한다.
이 여행은 어떻게 시작하고 어떻게 끝나게 될것인가? 시작부터 흥미진진했다.

 친구에게는 딸이 한명 있었다. 처음부터 사랑속에 태어난 아이가 아니라 급작스럽게 생겨난 아이었기에, 아이 아빠가 되는 사람에게 아빠라는 역할을 주지도 않고 홀로 키웠다고 했다. 아예 홀로는 아니고 자신의 부모님과 함께 육아를 했고, 나름대로는 행복하게 키워냈다고 생각했으나 딸에겐 그것이 행복이 아니었다고 했다. 결국 자신의 독단적 선택이 딸과의 관계가 최악으로 치닫은 친구, 그 친구의 마지막을 친인척도 아닌 친구가 함께 하는 이야기가 담겨 있는 책이었다. 

친구를 돌보면서의 이야기에는 친구가 약을 선택해서 마지막이 되는 날 자신이 있게 될때의 두려움도 적혀 있었다. 털어놓으면 안돼는 이야기를 털어놓는 모습도 인간적이었다. 식욕이 없는 친구 대신 식욕이 있는 자신에 대한 미안함도 있었고, 친구가 좋아하던 일에 감정이 사라지는 일도 옆에서 지켜보는 모습이 담담하게 담겨져 있었다. 내가 생각하기에 곁을 지키는 사람으로써 최선을 다한 주인공이었다. 

친구의 마지막을 인간답게 보내게 해주려는 노력이 읽는 내내 느껴졌다.  근데 또 이 책의 내용은 이게 다가 아니라는것인데, 워낙 여러가지를 이야기하고 있어서 화자의 친구 이외의 수많은 사람의 고통을 들어주고 대신 바라봐주고 그들이 어떻게 지내는지에 대한 관심도 볼 수 있는 그런 이야기였다. 특히 여성들의 고통을 여러 여성 인물들을 통해 이야기하고 있어서 나라가 다름에도 여성들의 삶에 대한 직접적인 단면을 보는 이야기같기도 했다.
조금 어려운 주제의 이야기를 소재로 소설이란 이야기로 접근할 수 있었던것이 좋은 경험이었다고 생각이 들었다.
죽음이라는 마지막 단계 전에 삶을 전반적으로 바라보는 시선을 갖게 해준 책으로 기억에 남을것 같다.

공포를 가득 담은 기담집

카데바 - 삶 죽음 그리고 꿈에 관한 열 가지 기담
이스안 지음 / 토이필북스 / 2021년 8월

공포소설, 공포방송, 공포물을 좀 좋아하는 편이라 내심 기대했던 작품이었는데, 우선 첫번째 단편소설을 읽고 대박이라고 현실 육성으로 외치게했던 책이었다. 아껴 읽어야지 했는데 읽다보니 10개의 단편이 후두둑 지나가서 아쉬웠던 그런 단편집이었다.
우선 나의 독서시간대가 새벽이었는데, 이 책 내용들 때문에 구름과 햇빛 쨍쨍한 한 낮에 읽어야 했다.(그만큼 공포는 보장하고 싶다!)
읽으면서 작가님의 나이대가 20대 후반이나 30대 초반이라고 느껴졌던게, 뭔가 나와 나이가 비슷한 또래가 겪었던 경험이 느껴져서랄까, 그래서 더 소름돋고 와 닿았던것 같다.

우선 제목인 카데바보다 먼저 소개하고 싶었던건 [버릇]이란 작품이었다. 우유 급식했던 세대, 내 또래라고 느꼈던 그 작품이었다. 소설속 주인공은 어릴때부터 처치 곤란한것들을 방구석에 처박아두는 요상한 버릇이 있었는데, 그 버릇중 하나가 학교에서 나눠주는 흰우유를 책상 구석에 넣어두는 버릇이었다. 빵빵하게 부풀어 오르는 우유, 그리고 상해서 썩은내가 진동하게되면 타인에게 자신의 버릇을 들켜버리게 되는 그 버릇, 나도 한번쯤 겪어봤던 터라 몰입하며 읽었던것 같다. 행복하던 가족의 붕괴를 겪고, 자신을 살뜰하게 돌봐주던 엄마가 사라지자 그 버릇들은 고쳐지지않고 계속되게 되고, 그것이 소재가 되어있었다. 무슨 이야기일지 무척 궁금한 사람은 이 책을 꼭 한번만 펼쳐보라고 권하고 싶다.
이외에도 작가님의 경험이 녹아든 작품들, 뭔가 전남친에 대한 복수를 한다면 이렇게?라는 한을 담아낸 [죄악], TV프로그램 심야 괴담회처럼 아찔한 친구들과의 [별장 괴담회], 현실이 악몽보다 더 악몽같은 [악몽 그리고 악몽], 한번쯤 가보고 싶은 어릴적 살던 고향을 이렇게 소름돋게 표현할 수 있을까 싶었던 [고향], 죄를 덮을순 없다는걸 느끼게한 [포식], 팔자라는 옛말을 가슴 아프게 생각해볼 수 있었던 [네 명의 여자가 살고 있다], 반전이 기가 막혔던 [연애상담] ,마지막에 눈물이 줄줄나게 했던 진짜 다른 의미의 소름을 돋게한[유서 m4a], 그리고 간호학생때 카데바 실습이 생각나게 했던 제목인 [카데바]까지 진짜 하나도 빼놓지 않게 소중했던 괴담집이었다.
기승전결이 짧은 글에서 빛났다. 손에 땀을쥐고 읽게 만드는 작가님 특유의 입담이 느껴졌다. 다음 작품이 나온다면 알람 설정해놓고 꼭 사고 싶다는 생각이 오랜만에 들게한 작품이었다.
공포소설을 좋아하는 사람에게 무조건 추천하고싶은 책이었다.

검은 고양이 다홍이네 이야기

검은 고양이 다홍 - 사랑스러운 검은 고양이 다홍이와 초보 집사 박수홍의 단짠단짠 육묘일기
박수홍.박다홍 지음 / 허들링북스 / 2021년 8월

개그맨이자 엠씨로 유명한 박수홍님의 고양이로 알려져 있는 다홍이 책이 나왔다고해서 너무 궁금해서 참을 수가 없었다.
검은 털이 윤기있게 반짝이는 고양이! 티비에서도 몇번 본적있는 그 자태가 가득 담긴 책이 보고 싶었다.

둘의 만남은 2년전 박수홍님이 평소 친하던 동료들과 낚시를 하러 경기도 화성시에 있는 전곡항으로 가게되면서 시작되었다고 했다. 한참 낚시를 하다 산책 겸 걷다가 발견한 작은 새끼 고양이 사람이 있어도 도망가지 않는 그 작은 생물체에 눈길이 계속 갔다고, 손을 내밀고 말을 걸자 다홍이가 다가 오기 시작하며 인연이 되었다고 했다. 
원래 박수홍님은 강아지를 좋아했지 고양이를 좋아하진 않았다고 자신의 취향을 짐작하셨는데, 고양이를 접해보지 못해서그렇지 책을 읽을 수록 타고난 집사셨을것 같다고 생각이 들었다.
다만 다홍이의 재능을 늘어놓는 집사로써 박수홍님은 조금 팔불출같았는데, 다홍이의 특별함이 워낙 많다보니 내가 집사여도 팔불출소리가 싫지 않았을것 같다는 생각이 들었다.
무릎냥, 산책냥, 대소변을 사람처럼 가리는 냥이, 패션냥이, 샤워냥이 등 가진 재능이 너무 많아서 사람으로 치면 진짜 서울대도 너끈히 들어갔을것 같다는 생각이 들었다.
많은 우여곡절을 겪은 박수홍님을 위해 거짓말같이 등장한 작은 생명, 많은 사람들이 말하는것처럼 인연이란게 존재한다고 생각이 들었다.

아픔을 잊고 수 많은 길거리 생명을 돕고싶다는 박수홍님의 바람처럼 다홍이와 수홍님의 긍정적 효과가 더 큰 파급력으로 다가왔으면 싶어서 수다홍으로써 끝까지 열심히 응원하고 싶다.

전당사 직원 진의 SF 느와르 모험기

그는 흰 캐딜락을 타고 온다
추정경 지음 / 다산책방 / 2021년 8월

흰 캐딜락을 타고다니는 성사장이 운영하는 캐딜락 전당사! 수많은 카지노 주변 전당사 중에서도 단연 눈에띄는 인물들이 존재하는 곳이다. 성사장은 십년 전 카지노 근처에 홀연히 나타나 시계하나로 전당사를 시작했다고 한다. 포스만 봐도 범상치 않아 보이는 사내였기에 처음부터 이 바닥에서 힘꽤나 쓴다는 건달들이 형님으로 모시겠다고 줄을 섰지만 고등학교도 졸업하지 않은 새파랗게 어린 장진과 군인티를 간신히 벗은 철민이만 데리고 받을만큼만 받으며 깔끔한 운영을(?)하는 곳이었다. 
그곳에 장진이라는 인물이 주인공이었는데, 어릴적 길에서 주어온 롤렉스를 거래하러 성사장을 찾아왔고 시계값 이백사십오를 매일 일수찍듯 주기로하고 전당사로 출근시키다보니 캐딜락 전당사의 중요 일꾼이 되어 있었다. 장진에게는 남들과 다른 커다란 신체적 결함이 있었다. 바로 기면증이었는데, 이것 때문에 시도 때도 없이 의식을 잃고 잠에 드는 바람에 학교조차 제대로 다닐 수 없어 17살부터 성사장 밑에서 일을 배웠다고 한다. 이런 진의 증상이 생긴 어느 날 아버지와 계모 정희가 싸우는 소리를 듣게 된다. 자신이 능력을 가둬두기만해서 기면증이 생겼고, 진에겐 포트를 여는 능력이 있으며 그것이 가능한 사람을 게이트라고 불린다는것을 알게 된다. 자신의 능력을 알게 되자마자 수많은 게이트들이 주변에 도사리고 있다는것을 깨닫게 되고 거물급인 한회장은 자신의 심장을 대신한 튼튼한 심장으로 진을 노리게 되며 사건은 급격하게 쫓고 쫓기는 추격전처럼 능력자들의 포트 전쟁이 시작된다... 

포트를 여는 열쇠이자 포인트는 감정이라고 했다. 자신만의 열쇠를 떠올리게 되면 게이트의 손과 가슴에 열상이 생기게되고 포트가 열리게 되는 원리였다. 포트는 근방 10킬로 미터 안의 다른 포트에게 영향을 미치게되고 같은 공간에서 2개의 포트가 열리면 공간의 충돌로 경계가 뒤틀려 작은 포트는 큰포트에 빨려들어간다. 납을 두르고 있으면 포트가 열리지 못하고 GPS가 있다면 그곳으로 이동할 수 있다는것 포트에 대한 기본 원리였다.

흥미로운 세계관으로 책을 선택하게 했다면 소재 이외에도 캐릭터들의 서사 하나하나가 집중도를 높히게 한 요소였던것 같다. 
신기한 인물인 성사장과 진의 관계, 그리고 홀연히 나타나 친모보다 더 정을 느끼게 해준 계모 정희란 인물도 읽는 내내 호기심을 자극했던 인물이었다. 이외에도 많은 게이트들의 등장, 서로의 목적을 위해 수단을 가리지 않는 조직의 검은 속내들이 이 책의 장르가 SF느와르였다는걸 잊지 않게 했던것 같다.
소설을 읽으면서 좋아하는게 뿌려놓은 떡밥을 어떻게 회수하며 내용을 전개하는가인데 이게 참 잘(?) 되어 있었던것이 이 책의 묘미 였던것 같다.
또 하나는 기본적으로 포트과 게이트의 능력에 대한 설명으로 세계관을 이해하고 능력에 따라 어떻게 더 진화하는지 그리고 진의 능력이 어디까지 가능한건지가 읽는 재미였다. 
내가 좋아하는 드라마 위대한 소문이 생각나게하는 소설이었다. 드라마로 만들어도 꽤 좋은 장면을 만들것 같은 소설이었기에 드라마나 영화화로도 기대하고 싶은 작품이었다.

단식원과 다이어트 그리고 Y 프로젝트

내 생의 마지막 다이어트 ㅣ 넥서스 경장편 작가상
권여름 지음 / &(앤드) / 2021년 8월

봉희는 중3 담임에게 인문계 대신 여상에 가라고 추천받았었다.
여상에서 1등하는것이 얻을게 많다고, 전교 1등으로 뱀의 머리로 살아갈 수 있고 그 뒤에는 누구나 부러워하는 은행 취업도 가능할거라는 꿈같은 설득에 덥석 여상에 원서를 썼고, 수석으로 입학해 전교 1등으로 학교를 다녔다.
누구도 합격을 의심하지 않았지만, 봉희는 살면서 처음 좌절을 겪게 된다. 전교 1등이던 봉희는 떨어지고 100등에도 들지 못하던 다른 친구는 은행에 합격한것이다. 충격적인것은 봉희의 의지박약이 문제였다고 했다. 남들처럼 살을 뺄 수 있었는데, 그걸 못빼서 의지가 약해서 은행에 취업하지 못한거라고 그래서 봉희는 모든걸 걸고 유리 단식원에 들어왔고, 단식원 챌린지에서 최종 몸무계가 가장 우수해 코치 자리를 꿰차게 되었다.
코치가된 후에도 여전히 경쟁적인 삶이 기다리고 있었다. 아름다운 몸을 유지하기위한 끊임없는 단식과 그리고 자신이 관리하는 회원들의 몸무게가 그것이었다.
코치들에게도 경쟁이 있었고 랭킹에서 1위에서 뺏기게 되는데 봉희에겐 Y의 마지막 다이어트의 주인공인 소운남이 있었기에 자신의 커리어에 걱정없었다.
그러던 어느 날 운남이 몰래 구토를 하는것을 발견하게되고, 단식을 하지 않은것을 의심하게 된다. 그녀의 관리자로써 운남의 일에 대해 고민하던차에 운남이 증발한듯이 사라지고, Y프로젝트의 마지막을 흐지부지하게 될 위기에 처하자 봉희는 운남을 찾아 헤메기 시작하는데...

단식원은 회원들에게 마지막 동아줄이었다. 자신의 몸을 재단해줄 재단사는 구유리 원장이었고, 새 삶을 만들어줄것 같은 구원자 역시 원장이었다.
봉희 역시 단식원을 통해 새로운 삶을 살아가고 있었다. 식욕을 억제하고 욕구를 절제하며 자신과 똑같은 사람들을 만드는 삶
그 한가운데에서 일탈한 운남이 봉희에게는 날카로운 깨달음 같은 존재였다.
운남을 찾아헤메이다 운남의 진실을 서서히 알게되어가고, 그녀가 마지막에 남긴 메세지가 계속 머릿속에 멤돌며 고민하게 만드는데
운남대신 프로그램을 대신할 안나를 맡으며 자신이 노력하려던것과 단식원의 의도가 다름을 느끼고 자신을 흔드는 균열에 대해 진지하게 고민하게 된다.

살찐 몸은 낮은 신분과 같다고 했다. 아무리 내면이 훌륭하고 실력이 뛰어나도 뚱뚱한 몸을 걸치면 늘 위축되고 구속될거라고 했다.
굉장히 현실적인 소설이었다. 여성들의 욕망과 사회의 이면을 다이어트라는 소재를 통해 제대로 보여주고 있었다.
현대 여성들에게 다이어트는 삶 그자체라고 생각한다. 진짜 건강을 위해 시도하기보다 타인의 눈에 비칠 내 모습에 대한 걱정으로 매번 노력하고 매번 실패하는 삶을 표현해낸것 같아서 읽으면서도 씁쓸했고, 속시원했다.
여성의 몸은 여성이 주체가 되어야한다는 메세지를 봉희를 통해 드러낸것 같아서 많은 여성들과 나누고 싶은 소설이라는 생각이 들었다.