꽃이 알록달록 아름다운 것은....

작은 씨앗이 꾸는 꿈, 숲
이성아 지음, 이우만 그림 / 푸른나무 / 2005년 4월

  꽃이 알록달록 아름다운 것은 인간을 위한 것이 아니라는 20페이지 마지막 줄에 있는 문장이 기억에 남는다. 그래, 정말 우리는 살다 보면 뭐가 선이고 뭐가 후인지, 뭐가 주이고 뭐가 종인지 잊고 살 때가 많은 것 같다. 염불보다 잿밥에 관심을 가진 사람이 더 많은 세상이기에 살기 힘들다는 말이 나오는지도 모르겠다.  자신의 꽃가루를 날라다 줄 곤충이 더 좋아하는 색깔로 꽃을 피운다는 말... 종족 보존의 의무를 다하는 꽃들의 철저한 임무인데 우리는 우리 좋은 쪽으로만 생각하는 모양이다. 

  얼마 전까지 포탄이 빗발치듯 쏟아지고 온 천지가 불탔던 곳, 그 황무지에 작은 떡잎이 하나 생기고 그 떡잎부터 시작해서 아름드리 숲이 이루어지고 온갖 동물들이 모여드는 과정도 신기하고 벅차고 아름다운 이야기지만 이 책에서 내 기억에 딱 들어박힌 것이 있다. 아마 평생 살면서 이 말은 잊혀지지 않을 것 같다.

세상 모든 생물의 최대 목적은 자신의 후손을 퍼뜨리는 것이다. 뾰족한 잎을 가진 소나무도 자신의 후손을 퍼뜨리는데 무심할 리 없다. 후손을 퍼뜨리기 위해서는 반드시 꽃을 피워야 한다. 꽃잎도 없이 가지 끝에 두 개에서 다섯 개 정도 달리는 암꽃은 사람들 눈에는 잘 띄지 않는다. 꿀샘 같은 것도 만들지 않는다. 오직 내용에 충실할 뿐이다. 벌이나 나비의 힘을 빌리지 않고 바람의 힘으로 꽃가루를 날리기 때문이다.

벌이나 나비를 유혹해야 하고 그들의 도움을 받아야 수분에 성공하고 자손을 퍼뜨리지 않아도 되기에 외모에 신경쓰지 않고 내용에 충실할 뿐이라는 말이 기억에 남는다. 요즘 세태를 보자, 얼짱, 몸짱, 동안 아줌마들이 인구에 회자되고 있다. 48살 먹은 아줌마가 20대 후반의 대학원생처럼 보여서 뭘 어떻게 하자는 것인가? 총각이라도 따라오면 미안해서 어쩌려고... 아줌마가 무식, 몰염치의 대명사가 아니라, 자기 계발에 노력하는 모습을 보여주는 것은 정말 좋은 일이지만 아줌마가 아가씨같이 보이려고 하는 것은 남들을 포용하지 않겠다는 뜻인지도 모른다. 아줌마는 남의 자식도 내 자식처럼 아끼고 베풀어야 하는데 나는 어려보이니까 그렇게 안 해도 되고, 그러니까 욕을 안 먹어도 된다는 뜻인지도 모르겠다. 아줌마도 여자인 것은 분명하나 여자이기 전에 어머니라는 본분을 잊어서는 안될 것이라는 생각이 든다. 유명 축구 선수의 부인이 출산 후 몸매 관리에 성공해서 낸 책, 그 책을 읽다 보면, '다시 싱글처럼'이라는 구절이 있다. 다시 싱글처럼 보여서 어쩌자고? 그 축구선수가 바람이라도 피면 자기만 손해니까  언제라도 긴장을 늦추고 있지 않고 아가씨처럼 보이며 살겠다는 것인가?   뭐가 염불이고 뭐가 잿밥인지 다시금 생각해 볼 일이 아닐 수 없다.

이 책은  작은 씨앗 하나가 큰 숲을 이루고 많은 것들을 포용한다는 것을 수필처럼 잔잔한 말로 우리에게 이야기해주고 있어서 과학책 같지만 어찌 보면 인생을 좀 다른 눈으로 바라보라고 가르치고 있다는 생각이 드는 책이다. 간만에 좋은 책을 만나서 고맙게 읽었다.

남편이 적극 추천한 책

119 신 독해법 - 실전용
이성환 지음 / 이즈 / 2005년 7월

  3년 전 IELTS 시험을 준비하며 본격적으로 영어 공부를 시작한 남편,  지금은 영어를 꽤 잘하는 편이다.  필리핀 사람들과 무난히 대화할 정도라고 한다. (난 본 적 없다)  남편이 가장 좋다고 추천하는 교재는 119 시리즈이다.   남편은 강의료는 내고 책을 사서 인터넷 강의로 119 시리즈를 공부했는데 문법이나 개념 정리에는 이만한 책이 없다고 한다. 강의가 좀 지루하기도 하지만 효과가 가장 크단다.   한글과 영어는 문장 구조가 다르기에 해석하는 방법도 좀 다르다고 하니 정확하게, 깔끔하게, 일목요연하게 해석을 잘 하는 것도 중요한 일이라고 생각한다. 문장 구조를 잘 파악해야 스피킹이나 라이팅에도 잘 할 수 있을 것이다. 문장 구조에 대한 분석이 탁월한 책이니 여러번 반복해서 읽어보며 공부하면 그 가치를 충분히 발휘할 수 있는 책이라고 생각한다.

알다가도 모를 미국 사람들...

미국에 대해 알아야 할 모든 것, 미국사
케네스 C. 데이비스 지음, 이순호 옮김 / 책과함께 / 2004년 10월

  토플 시험을 보면 미국 사람들이 참 합리적인 사람들이라는 생각이 든다.  토플 문제의 내용도 그렇고, 토플 시험 시스템도 그런 느낌을 준다. 정확하고, 수험자의 입장도 배려하는 시험이라는 생각이 들기 때문이다. 그런 면으로 보면 약간의 호감을 느끼게 해주다가도 이번 WBC 야구 대회의 대진표를 짜놓은 것을 보면 이기적인, 뼈 속까지 이기적인 사람들이라는 생각이 들기도 한다.  미국 인디언들에 대한 대우나 세계의 최대 강국으로서 보여주는 이미지가 실망스러울 때가 있기에 이 책을 보게 되었다. 무엇이, 어떤 국가관이나 민족성이 미국 사람들을 그렇게 만들었나 알고 싶어서이다.  초창기 이주민의 이야기로부터 시작해서 저자가 이 책을 쓸 때까지의 미국의 모습을 잘 보여주고 있는 책이라 고맙게 읽었다.  이 책을 읽고 난 후 나의 가장 큰 바람이 있다면 어서어서 동양권으로 세계의 중심이 이동하는 것이다.  미국 위주의 세계 구도에서 벗어나 우리나라든, 중국이든 동양 사상이 세계를 이끌어가는 중심 사상이 되면 좋겠다는 것이다. 역사가 짧고 길고의 문제가 아니라, 고기 먹는 짐승과 풀 먹는 짐승의 미묘한 성질 차이라고나 할까?  

내가 찾던 책

한국문화재용어사전 - Dictionary of Korean Art and Archaeology
김광언 외 지음 / 한림출판사 / 2005년 3월

  좀 더 나이를 먹으면 박물관이나 고궁에서 외국인들을 안내하는 자원봉사를 하고 싶기에 우리 문화나 우리 역사를 외국인에게 소개하는 것에 많은 관심을 가지고 있다.  내게는 정말 꼭 필요한 책이다. 우리 문화 용어를 정확하게 알려주고, 그 뜻을 분명하게 전해줄 수 있는데 도움을 주는 책이다. 예를 들면 절에서 볼 수 있는 목어를 'mogeo' 라는 이름으로 소개하고 목어의 의미를 영어로 풀이해 주고 있어서 자꾸 반복해서 읽으며 외워둘 생각이다.  우리 문화재를 소개하는 책인만큼 내가 잘 모르는 것들도 나와 있어 내 상식을 넓히는데도 많은 도움이 되겠다 싶은 책이다. 잘 공부해 놓았다가 우리 문화재를 소개하는데 꼭 써먹어야겠다.

초등학교 3학년인 우리 아들부터 나까지

영어회화 활용사전 - 왕초보를 위한
유정오 지음 / 하다북스 / 2005년 8월

  초등학교 3학년 영어 1과에는  인사말을 배운다. 이 책의 첫 페이지를 읽고 좋아서 웃음이 났다. 책이 너무 쉽다고  생각한게 아니라, 진짜 왕초보용이구나 싶었다. 지금 우리 아들이 배우고 있는 내용부터 나온다. 그러고보면 영어를 배우고 잘 하는데는 애 어른 구분이 필요없는지도 모르겠다. 정말 쉽다. 쉬운 내용부터 좀 복잡한 것까지 다양한 영어 회화 표현을 배울 수 있는 책이다. 책이 좀 무거운게 마음에 걸리지만 한국말로 발음까지 써 있어서 정말 왕초보부터 배우기 쉬운 책이라는 생각이 든다. 어르신들께 권해도 좋겠다. 3학년인 우리 아들도 보고, 나도 보기 좋은 책이라 웃으며 손에 꽉 잡은 책이다.  구슬이 서 말이라도 꿰어야 보배라고 한다. 자주 반복해서 읽고, 입으로 발음을 해보는 것이 중요하겠다는 생각이 든다.