프랑시스 선생님, 어렵지 않았어요

기억이 뇌 속에 있다고? ㅣ 영재 Science 캠프 4
프랑시스 에스타슈 지음, 곽노경 옮김, 오딜 그로메 그림, 손영운 감수 / 주니어김영사 / 2006년 3월

  이 책을 쓰신 프랑시스 에스타슈의 머리말(이 책을 보는 방법)을 읽어 보면, 이 책이 엄청 중요한 책인데, 미안하게도 내용이 아주 '쪼금' 어렵다는 애교스러운 염려의 말씀을 읽어볼 수 있다. 근데 나같이 과학에 소질이 없는 아줌마가 읽어도 그리 어렵게 느껴지지는 않았다. 평상시에 인체나 동물, 생물에 관한 과학 상식 만화를 많이 읽어 둔 아이들이라면 더 재미있게 읽을 수 있겠다. 만화에서도 보았던 내용을 심도있게 설명해 주고 있으니까~!  치매와 건망증의 차이, 뇌세포의 죽음, 아이와 어른들의 기억력의 차이, 뇌파, 잠, 뇌를 검사하는 것등 다양한 정보와 상식을 얻을 수 있는 책이라 고맙게 읽었다. 

  특히 고맙게 읽은 부분을 말해보라고 물으신다면, 잠과 죽음의 차이에 대해 설명한 부분이라고 말할 수 있겠다. 아이들도 궁금해하는 부분이다. 잠을 잤다가 내일 아침에 못 일어나면 어떻하냐는 것 말이다. 잠과 죽음에 대한 약간의 공포는 어르신들에게도 있지만 아이들에게도 약간의 두려운 느낌이라는 생각이 든다. 일단 잠이 들면 뇌파를 측정할 수 있지만 죽으면 뇌파를 측정할 수 없다는 것, 뇌파는 사람 몸에 흐르는 아주 낮은 전기를 음파의 파 모양으로 나타낸 것이라는 것을 말해 준다. 또한 수면의 여러 단계에 대해서도 설명해주고 있어서 죽음과 잠의 차이를 알 수 있었다.

또한 이 책의  57페이지를 읽어 보시면, "죽은 사람의 기억은 뇌를 떠나지만, 그 사람이 살았을 때 했던 다정한 행동을 통해 그 사람을 떠올릴 수 있어. 그 사람을 사랑하는 사람들은 모두 그에 대한 얘기를 하고, 함께 지냈던 아름다운 순간을 추억하며 그가 했던 일들을 떠올리지. 그러면서 끊임없이 기억을 되살리는 거야. ...(중략) 사람들이 떠올리는 추억은 죽음을 뛰어넘어 남아있는 기억이야."라는 구절이 나온다. 이 구절로 죽음 이후의 생명을 자연스럽게 설명하고 있어서 고맙게 읽었다.  얼마 전 인기있었던 드라마 속의 명 대사, " 이 안에 너 있다." 그 말이 생각났다. (오버인가? ^^)

이 책을 읽는 동안 눈에 띄는 좋은 부분이 있었다. 소개하자면,

첫 번째, 건망증과 치매의 차이를 설명한 부분인데,(27P)  서른 살이 지나면 뇌 세포의 활동력이 조금씩 약해진다고 해, 하지만 나이가 들수록 더 많은 정보를 머릿 속에 넣고 처리해야 하지. 바쁘게 일하는 아빠를 보렴. 머리에 흰머리가 희끗희끗 났지만, 아침부터 저녁까지 얼마나 많은 일과 새로운 생각에 머리가 바쁘겠어. 그러니까 뇌 세포가 요령을 피우는 거야. 더 이상 자신을 혹사시키지 않도록 중요하지 않은 일부 기억에 장애를 보이는 거지."라는 구절이다. 잊어버리는 일이 고통이나 불안에서 벗어나는 가장 좋은 방법 중 하나이고, 어떤 의미에서 건망증은 뇌가 스스로 자신을 보호하는 자연스러운 현상이라고 할 수 있다는 말이 구구절절이 옳다는 생각이 든다.

두 번째, 뇌파 검사로 범인을 잡는다는 부분인데,(59P) 이 책을 쓴 양반은 프랑스 분인데, 2003년 경남에서 발생한 어린이 살해 사건의 용의자를 심문할 때 뇌파 검사가 사용되었다는 것, 창원 지방 검찰청 수사관들이 용의자들의 뇌파 검사 자료를 증거물로 법원에 제출했다는 이야기가 나온다. 수사관들이 용의자들의 뇌파를 검사한 방법도 자세히 알려히주고 있다. 생생한 느낌이 든다. (궁금하신 분들은 꼭 읽어보세염~!)  이 이야기를 주니어 김영사에서 추가로 넣으셨는지, 감수하신 손영운 선생님이 넣으신 것인지, 번역하신 곽노경님이 넣으신 것인지는 모르겠지만 순간적으로 눈을 반짝이며 읽는 기쁨을 주셔서 감사드린다. (갑자기 사건 25시, 수사반장을 보는 기분이었다)

반면, 이 책을 읽는 동안 내게 쪼금 서운하게 느껴진 점이 있었다면, 사진 자료를 꽤 많이 넣으신 책임에도 불구하고, 창고기에 대한 언급이 나오는데, 창고기 사진이 없었던 점, 호모 사피엔스에 대한 언급이 있었는데 호모 사피엔스의 사진이나 원시인들의 발달 모습을 보여주는 사진이 없었던 점이 아쉽다. 물론 백과 사전이나 인터넷 검색을 해서 찾아 볼 수도 있다. 그러나 이 책에서 궁금한 것은 이 책에서 해결하는 것도 훌륭한 일이라고 생각하기에 좀 아쉬웠다.

 *******(제 서평을 읽어주신 분들에 대한 서비스임다~!)*******

창고기목 창고기과의 원색동물. 몸길이 5㎝ 정도.

창고기목 창고기과의 원색동물. 몸길이 5㎝ 정도. 활유어라고도 한다. 몸은 버들잎처럼 길쭉하고 세로로 넓적하여 물고기의 유체(幼體)와 비슷하다. 몸은 엷은 분홍빛을 띠며 약간 투명하다. 머리 앞끝은 뾰족하고 그 아래 배 쪽에는 수염이 난 주름이 있으며 그 안쪽에 입이 있다. 또 어류와 같은 등지느러미·뒷지느러미·꼬리지느러미가 있다. 몸속에는 1가닥의 탄력성 있는 척색(脊索)이 머리에서부터 뒤끝까지 통해 있는데, 이 척색은 척추동물 등뼈의 원시적 형태여서 창고기가 척추동물의 선조일지도 모른다 하여 동물의 진화나 발생을 연구하는 데 중요한 종류로 보고 있다. 척색 둘레에는 64개의 근절(筋節)이 발달해 있는데 이 근육을 움직여 운동한다. 완전한 폐쇄혈관계를 가지며, 배쪽 굵은 혈관의 일부가 수축해서 혈류(血流)를 일으키며, 혈액은 무색이다. 자웅이체이고 5∼6월에 알을 낳는다. 낮에는 바닷물이 깨끗한 모래 속에 숨어 입끝만 밖으로 내밀고 있으나, 밤이 되면 밖으로 나와 활발히 유영하며 먹이가 되는 작은동물을 잡아먹는다. 이름은 처음 영국에서 발견하였을 때 괄태층(활유)과 같은 종류라고 여겼던 데서 연유한다. 세계의 온대와 열대지방, 특히 태평양 서부·인도양 등지에 분포한다.

진화이든지 창조이든지...

생명체는 모두 한 형제라고? - 생명편 ㅣ 영재 Science 캠프 3
루이 마리 우드빈 지음, 얀 베르렝 그림, 곽노경 옮김 / 주니어김영사 / 2006년 3월

  이 책의 48페이지를 읽다 보면 "생명이 땅에서 창조되었을까, 아니면 우주에서 왔을까? 아무도 알 수 없어, 다만 한가지만은 분명해. 생명은 창조된 후로 한 번도 멈추지 않았다는 거야. 사람들은 번식을 계속했을 뿐, 새로운 생명을 창조하지는 못했어. 그저 변형시켰을 뿐 이지."라는 말이 나온다. 닭이 먼저인지, 계란이 먼저 인지 따지는 것보다, 진화가 옳은 학설인지 창조가 옳은 학설인지 따지기 전에 우리 인간들이 명심하고 있어야 할 말이 아닌가 싶다.  최초의 박테리아로부터 인간에 이르기까지 살아 있는 건 모두 끊임없이 생명을 계승하고 있으니 말이다. 이 책, 읽으면 읽어갈수록 매력이 있는 책이다.  말잇기 놀이처럼 끊임없이 질문이 이어지고 대답이 이어지는데 뭔가 그 고리를 끊지 않고 끝까지 읽고 싶어 진다.  탄생과 진화, 죽음의 연결 고리를 자세하고 꼼꼼하게 설명해주고 있어서 재미있고 고맙게 읽을 수 있었다.  110페이지에 "동물이나 사람에게 죽음은 어떤 의미일까?"라는 제목 하에 설명하고 있는 글은 아이들이 꼭 읽어보면 좋겠다. 죽음에 대해 막연한 두려움을 느끼는 아이라면 죽음도 자연의 가장 기본적인 원칙이라는 것을 약간은 느낄 수 있을 것 같다. 이 책과 함께 마루벌 출판사의 '살아 있는 모든 것은'이라는 책을 읽으면 아이들의 삶과 죽음을 과학적, 철학적으로 생각해보는데 도움이 될 것 같다.   사진 자료도 좋고, 아이들과 전문가와의 대화를 통해 설명하는 것도 좋고, 의미와 느낌도 좋은 책이다. 과학책이지만 철학과도 연관이 되고 있다는 생각이 들어서 고맙게 읽었다.

바른 길을 걷는 다는 것.

10대, 성공 코드를 잡아라 - 1318을 위한 청소년 도서관 ㅣ 1318을 위한 청소년 도서관 1
마위 아스게덤 지음, 김선희 옮김 / 주니어김영사 / 2006년 3월

학교 생활을 둘러보면 먼저 받고 나중에 주는 친구들이 앞서 가고 있는 것을 보게 될 거예요. 어리석은 위험에 빠져 있는 어리석은 친구들이 이상하게도 인기가 좋은 것을 보게 될 거고요. 그러나 여러분은 먼저 주고 나중에 받아야 합니다.
그렇지 않으면 어리석은 위험에 빠지게 됩니다. -149쪽

하고자 하는 의지를 중요하게 생각하는 미국인들

10대, 성공 코드를 잡아라 - 1318을 위한 청소년 도서관 ㅣ 1318을 위한 청소년 도서관 1
마위 아스게덤 지음, 김선희 옮김 / 주니어김영사 / 2006년 3월

   몇 달 전, <꿈의 높이 8,848미터>라는 책을  읽었는데 아직까지 서평을 못 쓰고 있었다. 16세 소년이 에베레스트를 등정한 일이 대단한 일이기는 하지만, 우리 나라 청소년 중에도 어린 나이에 산악인 아버지를 따라 어려운 등반에 성공한 청소년도 있기에 뭐 그리 대단한 일이겠나 싶기도 하고,  내게는 그리 대단하게 느껴지는 일도 아닌데 미국에서 훌륭한 청소년으로 뽑히기도 했다니 그 이유가 무엇인지 알기 전에는 서평을 쓸 수가 없었기 때문이다.  얼마 전에 읽었던, <나의 인터넷 구걸 성공기>와 <꿈의 높이 8,848미터>와 지금 서평을 쓰고 있는 이 책, <10대 성공 를 잡아라>를 읽고 나니 어렴풋이 개념이 잡히기는 한다. 

  이 책의 저자 마위 아스게덤은 에티오피아에서 태어나 전쟁을 피해 탈출한 후, 수단의 난민 수용소에 있다가 미국으로 이민을 온 젊은이이다. 현재 26세 정도의 나이라고 하니 신세대 젊은이라고 할 수 있다.  유색 인종이고 정부 보조금으로 살아가는 부모님의 슬하에서 자란 그가 하버드 대학을 졸업할 수 있었고 사람들에게 용기와 희망을 불어 넣어주는 명강사가 된 힘은 어디에서 나온 것일까?

  미국인들은 하고자 하는 사람은 밀어주는 경향이 있는 것 같다. 아무리 유색 인종에 대한 차별을 하고, 결정적인 상황에서는 백인의 손을 들어주는 미국이지만 미국을 강하고 훌륭한 국가, 소수의 리더가 대다수의 국민을 이끌고 가는 미국의 사회를 볼 때 하고자 하는 의지가 있는 사람은 키워주는 분위기라는 생각이 든다. 앞 서 내가 말했던 에베레스트를 오른 Œ은이도 편하고 안락한 생활에 젖어 부모에게 의지하는 나약한 젊은이의 모습이 아니라 본인이 원하는 일을 하고, 스스로 알아서 한 젊은이이기에 사회로부터 좋은 평가를 받는 다는 생각이 들었다. <나의 인터넷 구걸 성공기>의 주인공도, 빚을 진 것은 괘씸하고 나쁘지만 빚을 갚으려는 노력을 했기에 많은 사람들로부터 동정을 얻고 그들의 주머니에서 돈을 끌어 낼 수 있었던 것이라는 생각이 든다.

  이 책을 읽다 보면 마위 에스게덤이 어린 나이에 남들에게 진심어린 강의를 하기 위해 포석으로 깔아 놓은 이야기들이 일단 눈에 띈다. 어려운 피난민 수용소 시절의 이야기, 다른 사람과 힘을 합하지 않고 혼자 허허벌판으로 길을 떠났다가 하이에나의 밥이 된 여인의 이야기,. 음주 음전 차에 치여 죽은 불행한 형과 아버지의 이야기까지 본인이 "나도 고생 할 만큼 했다. 내가 고생한 이야기를 책으로 쓰면 열 권도 넘는다" 고 말하고 있는 것들이 꽤 된다. 거기에 아울러 본인이 실의와 좌절을 극복한 이야기, 동생들의 이야기까지 정말 "체험 삶의 현장"이라는 말에 걸맞는 경험담이 나오고 있다.  이 책을 보며 마위 에스게덤이 말하는 코드를 가지는 법을 배워도 좋고,  걱정거리 없는 집 없다는 어른들 말씀이 맞다는 생각을 해봐도 좋고, 내가 코드 파괴자인지 아닌지 생각해 보는 것도 좋을 것 같다.  마위 에스게덤이 말하는 코드, 별로 어렵지 않다. 큰 바위 얼굴 이야기를 생각하면 될 것 같다. 

 이 책, 마위 에스게덤이 좋은 말을 해주고, 되새겨 볼 수 있는 기회도 주고, 스스로 판단할 수 있는 기회도 주고 있어서 고맙게 읽은 책이다. 일반 성공 코드를 말하는 책들과는 좀 다르다. 진심으로 아이들에게 도움이 되고 싶어한다는 느낌이 든다. 사람사는 세상은 동양이건 서양이건, 옛날이던 현재이건 별반 다를 것이 없는가 보다. 그저 사람답게 사는 것, 댓가를 바라지 않고 베푸는 것이 중요하다는 생각이 든다.

영어책인데 상식책같기도 하다

Hello, VOCA 네이티브처럼 말해봐
Michelle Kim 지음 / 다락원 / 2005년 11월

분명 영어 단어를 공부할 수 있는 책이고, 다락원 사이트에서 다운 받은 MP3자료를 봐도 틀림없는데 재미있다. 간단간단한 상식을 알려주는 책같은 느낌이라고나 할까? 미국인들 사이에서는 자연스럽지만 외국인들이나 네티브 스피커가 아닌 사람들에게는 낯선 표현들을 많이 알려주고 있어서 재미있게 읽었다. 개그 프로그램을 보는 사람들끼리만 통하는 말처럼 나같은 토종 한국인에게는 낯설고 신기해서 재미있게 느껴지는 영어책이다.  작지만 눈에 쏙쏙 들어오는 사진 자료들도 좋고, 설명도 좋고, 문제 풀이도 재미있게 할 수 있는 영어책이라 좋았다. 다락원 사이트에 가서 Mp3를 다운받아서 들어보셔도 좋다. 남,녀 네티브 스피커들의 목소리도 자연스럽고  듣기에도 좋다. Mp3에 다운 받아 놓고 운동할 때 마다 듣는데 거부감이 느껴지지 않아서 좋다.