키튼. 그의 꿈은 어디에.

마스터 키튼 17 - 학자가 되는 날
우라사와 나오키 지음, 가쓰시카 호쿠세이 스토리 / 대원씨아이(만화) / 2000년 6월

대학강사자리를 소개시켜준다는 친구의 말에 나간 동창회. 하지만 정작 키튼은 그것이 자신을 참여시키기 위한 구실이었음을 알게 된다. 친구의 말에 혹해서 참석하긴 했지만 키튼은 나름대로 그 시간을 즐겁게 보내려고 한다. 동창 중에는 4년 동안이나 전유럽 미들급 챔피언으로 자리를 굳히고 있는 아서 헤일. 그는 자신의 마지막 경기를 앞두고 어린 시절부터 절친한 친구로 지낸 마티와 아내 샤론, 그리고 아들인 사무엘을 찾아달라고 키튼에게 부탁을 한다. 과연 키튼은 그들을 찾아낼 수 있을까.

키튼은 한 대학에서 논문을 인정받아 강사자리를 구할 수 있는 희망이 생겼다. 하지만 강사의 자리는 단순히 학문에만 몰두할 수 있는 상황이 아니었다. 연일 이어지는 술자리, 골프, 게다가 그를 채용하려는 교수는 키튼에게 그의 논문을 자신의 이름으로 발표하는 것이 어떠냐고 제안하기에 이른다. 그와중에 들려온 유리 교수님의 부고. 그리고 그는 교수님이 그토록 찾던 도나우강 유적설에 대한 어떤 실마리를 얻게 되는데...

그토록 학자가 되기 위해 노력한 키튼이 찌든 세상때문에 제대로 자신의 능력을 펴보이지 못하는 것이 너무 안타까웠다. 제자들의 논문이 교수의 이름으로 발표되는 경우가 있다는 것도 이미 널리 알려진 비밀 아닌 비밀이지만 정작 그런 상황에 처한 키튼이 딱 잘라 바로 거절을 하지 못하고 고민을 했던 것은 학자로서의 입지때문이었을 것이다. 그가 그토록 꿈꾸던 도나우 강 유역의 발굴은 어떤 지원이 따라주지 않는다면 이루어지지 못할 꿈이기때문에...키튼은 자신의 꿈때문에 세상과 합의를 할 뻔하지만 유리 선생님의 부고가 그를 바로잡아주는 힘이 되어준다. 조금이라도 더 돈을 많이 벌어서 발굴비용에 보태보려는 키튼의 욕심이 조금은 안타까워보였지만, 그가 정정당당하게, 부끄럽지 않게 일을 추진하는 모습이 자랑스러웠다. 이제 남은 마지막 한 권에서는 어떤 이야기가 기다리고 있을까.

아버지와 아들

마스터 키튼 16 - 루너딜의 석양
우라사와 나오키 지음, 가쓰시카 호쿠세이 스토리 / 대원씨아이(만화) / 2000년 3월

마스터 키튼의 16번째 이야기는 두 부자(父子)의 모습으로 시작된다. 루더닐의 호수의 석양을 보며 함께 낚시를 하고 있는 두 사람. 훈장을 받은 아버지를 자랑스러워하는 아들에게 아버지는 동료는 죽었고 자신만 살아남았다며 별로 기뻐하지 않는다. 그러며 그는 아들에게 "전장에서도 잠들기 전에 이 호수의 석양을 떠올리곤 했다. 그리고 석양에 묻곤 했지. 오늘 하루동안 그 빛을 받을 가치가 있는 사람이었을까하고..."라고 말하며 아들이 통 모를 소리만 하며 그저 언젠가 알게 될 날이 올꺼라고만 이야기한다. 몇 년이 지난 후, 아들은 차가운 시신으로 발견되고, 아들과 10년 이상 연락이 끊겼던 아버지는 죽은 아들에 대해 조금이라도 알고 싶어하며 키튼과 함께 아들이 어떤 사람이었는지 조사해보게 된다. 그리고 밝혀지는 아들의 진짜 모습.

두번째 이야기에서는 똑 닮은 쌍둥이 형제가 등장한다. 알베르와 에드몽 두 형제는 서로 생긴 모습은 똑같고, 여자를 보는 눈도 비슷하지만, 성격은 정 반대이다. 사업상 찾아온 파리의 거부인 카들르 부동산의 외동딸인 줄리. 그녀를 놓고 두 형제는 경쟁을 벌인다. 그런데 키튼의 아버지가 왠 아이를 하나 데리고 와서는 그 아이가 두 형제가 사랑했던 루이즈 모로란 여자의 아이라고 하며 아버지를 찾기 위해서 왔노라고 이야기한다. 똑같이 생긴 형제. 과연 아이의 아버지는 누구일까.

세번째 이야기에선 지난 권에 나왔던 배넘부인이 다시 등장한다. 부인은 키튼을 찾아와 남편이 살인사건을 목격했지만, 시신도 없고 증거도 없는지라 경찰에서는 조사를 하지 않았다. 남편이 거짓말을 할 리 없다고 생각한 배넘부인이 키튼에게 조사를 맡긴 것. 저번의 경우처럼 이번에도 배넘부인의 믿음이 통할 수 있을지 지켜보자.

네번째 이야기에서는 오랜만에 함께 시간을 보내는 키튼 부녀가 등장한다. 발굴투어에 참여한 유리꼬. 그녀는 그 곳에서 아버지를 만나기로 한다. 그 곳에는 살인 청부업자인 나까무라도 있는데..그는 누구를 죽이려고 발굴 투어에 참여한 것일까. 

다섯번째 이야기에서는 무덤도굴 출판사 사장의 저택에 등장하는 유령을 퇴치하는 이야기가 등장한다. 유명작가 캐서린 블레이크. 출판사에서는 그녀의 묘를 파헤쳐 묻혀져있던 원고를 출간한다. (물론, 유족들의 허락아래) 사장은 돈을 벌기 위해 묘를 파헤친 걸 원망하는 것이라며 잔뜩 겁에 질려 있는데... 과연 유령의 정체는 무엇이고, 왜 자꾸 등장하는 것일까.

마지막 이야기에서는 천재적인 감독의 자살을 조사하는 과정에서의 일들이 등장한다. 누가 봐도 절대 자살을 할 것 같지 않았던 한 감독. 그가 촬영의 마무리를 앞두고 자살해버린다. 하지만 키튼은 타살에 맞춰서 조사를 시작하는데...과연 범인은 누구이고 왜 그를 죽였던 것일까.

세상엔 많은 수의 가족들이 있다. 아버지와 아들, 혹은 아버지와 딸. 모정은 강하다는 식의 말들은 많지만 아버지의 정은 많은 이들의 입에 오르내리지 않는다. 게다가 대개 이야기 속에 아버지와 아들의 모습은 둘의 뜻이 맞지 않아 인연을 끊어버리는 경우가 많다. 이 책 속에서도 그렇게 인연을 끊어버린 아버지와 아들이 몇 명이나 등장한다. 물론, 그들은 서로의 진심을 알고 용서를 하게 되는 모습을 보이며 행복한 결말을 맺는다. 하지만 그들이 잃어버린 시간은 어디서 보상받을 수 있을까. 라는 생각이 들어 왠지 씁쓸한 생각도 들었다.

키튼 열다섯번째 이야기

마스터 키튼 15 - 신께 사랑받는 마을
우라사와 나오키 지음, 가쓰시카 호쿠세이 스토리 / 대원씨아이(만화) / 1999년 12월

이번 책은 예전에 키튼이 기차에서 만난 괴팍한 노부인과 비슷한 노인의 등장으로 시작된다. 폴란드 동부 이엘네글 산지에서 차를 끌고 지나가던 키튼. 그는 하마터면 한 노인을 칠 뻔 하고, 여차저차하다가 그를 태우고 함께 마을로 간다. 노인은 자신이 불사신이라면서 통 모를 소리를 하는데 그와중에 러시아 마피아들에게까지 쫓기게 된다. 과연 그 할아버지는 어떤 사연을 가지고 있는 것일까.

두번째 이야기인 <가정교사 키튼>에서는 아는 교수의 부탁으로 키튼이 가정교사로 들어가게되고, 거기에서 만약 아이를 기숙학교에 보내준다면 대학 강사라지를 소개해주겠노라는 제의를 받게 된다. 키튼은 어떻게든 강사자리를 얻고 싶어 엘리스란 아이를 붙잡고 가르치려고 하나 아이는 공부에는 별 관심을 보이지 않고 동물들과 자연에서 함께 어울려 놀고싶어할 뿐이다. 과연 키튼은 아이가 어떻게 공부에 관심을 갖게 만들 수 있을까. 그리고 원하는 대학강사자리도 얻을 수 있을까?

세번째 이야기인 <부인들의 사건>에서는 런던 시내 올든가에서 한 여자가 복부가 찔려 살해된 채로 발견되는 것으로 시작된다. 범인으로 한 남자가 지목되는데, 그의 이웃에 사는 배넘 부인은 그가 범인이 아니라고 바득바득 우긴다.(아무런 증거없이) 할머니는 키튼이 탐정임을 알고 그에게 사건을 해결하라는 엄포 아닌 엄포를 놓고 키튼은 어쩔 수 없이 할머니의 말처럼 사건을 조사하여 이윽고 진범을 찾게 되는데...

네번째 이야기인 <진실의 거리>에서는 일본에 온 키튼이 공항에서 가방이 바뀌었음을 알게 되고, 자신의 가방을 가져간 사람을 찾게 된다. 키튼의 가방을 가져간 사람은 외국인으로 그 지역에 있는 포로수용소를 찾기 위해 왔다고 한다. 하지만 일본어 한 마디 못하는 외국인이 찾기엔 버거운 일. 게다가 무슨 영문인지 묻는 사람마다 그런건 없다고 딱 잘라 말한다. 과연 우연히 가방이 바뀌어 만난 외국인과 키튼은 포로 수용소의 흔적을 찾을 수 있을까...

다섯번째 이야기인 <지나가던 길>에서는 유명한 한 작가의 아버지(쫓기고 있는)가 등장한다. 키튼은 그의 아들에게 그의 아버지를 무사히 공항에 데려다줄 것을 의뢰받는다. 하지만 결혼식을 하는 아들을 찾아가려는 아버지의 마음과 이런 저런 사정때문에 키튼은 의뢰인과의 계약을 깨게 되는데... 과연 그들에겐 어떤 일들이 있고, 어떤 사정이 있는 것일까.

여섯번째 이야기인 <탐정 지망생>에서는 키튼의 조카인 올리버란 청년이 등장한다. 그는 키튼에게 자신을 조수로 써달라고 부탁하고 그것을 거절하는 키튼에게 막무가내로 매달리게 된다. 피트라는 한 남자의 죽음을 함께 조사하게 된 키튼과 올리버. 그들은 사건을 조금씩 조금씩 파헤쳐가는데...

일곱번째 이야기인 <신께 사랑받는 마을>과 <성자가 있는 마을>에서는 웨일즈 랜드베리 마을에 범인을 잡으러 간 두 형사가 등장한다. 그들은 마을 사람들에게 범인의 사진을 보여주며 이 사람을 본 적이 있냐고 물어보지만 마을 사람들은 이 마을은 신께 축복받은 마을이라며 신은 성자를이 마을로 보내주셨다고 통 모를 말을 한다. 게다가 두 형사는 마을 사람들로부터 이상한 일을 겪게 되는데... 과연 마을에는 어떤 비밀이 있는 것이고, 마을 사람들은 왜 형사들을 위험에 처하게 만드는 것일까.

이번 책에서는 키튼은 직접 사건을 의뢰받은 것보다는 주위환경에 의해서 어쩔 수 없이 사건에 발을 디디게 된다. 노부인의 육감에 힘입어, 어리버리한 조카의 사고에 힘입어, 키튼은 위험을 몇 번이나 경험하게 된다. 하지만 그때마다 다행히 위기를 넘기고 사건을 해결하는 키튼의 모습은 여전히 듬직해보였다. 또, 키튼에게 사건을 해결하라고 독촉하는 노부인의 모습을 보면서 미스 마플양이 얼핏 떠오르기도 했다. 물론, 미스 마플이 좀 더 차분하고 사건을 제대로 바라보는 경향도 있지만, 노부인 특유의 조잘거림이나 육감같은 것은 좀 비슷하지 않았나 싶기도 했다.

내가 잃어버린 눈사람아저씨

눈사람 아저씨 - 마루벌의 좋은 그림책 14 ㅣ 마루벌의 좋은 그림책 14
레이먼드 브릭스 그림 / 마루벌 / 1997년 7월

  연한 파스텔 톤으로 된 표지의 배경. 그리고 커다란 눈사람. 표지에 나온 사람이 바로 우리의 눈사람 아저씨이다. 단 하나의 글자없이 연한 파스텔톤의 그림들이 쭉 이어지는 책이지만 그렇기때문에 더 동화같고, 더 아스라한 느낌으로 다가온 책이었다.

  눈이 펑펑 내리는 날 마당에 만든 눈사람. 혹여 자고 일어나면 사라지지 않을까, 혹여 햇빛에 눈사람이 녹아버리지 않을까하는 조마조마한 마음은 어린 시절 한 번쯤은 느껴봤을 것이다. 이 책에서는 그런 눈사람에 대한 애틋한 감정을 담아 표현하고 있다.

  책 속에 등장하는 아이의 모습이 마치 내 모습인 것처럼 왠지 내 어린 시절이 떠올랐다. 눈이 오는 날 언 손을 호호 녹이면서 마지막으로 눈사람을 만들어봤던 것이 언제였을까. 잃어버린 내 동심을 찾아준 그림책이었다. 눈이 펑펑 내리는 날 다시 눈사람 아저씨를 만나 그와 멋진 데이트를 해봐야지. 비록 햇빛에 녹아 사라져버릴 눈사람 아저씨라 할지라도, 동심을 찾을 수 있다는 것만으로도 좋은 경험이 아닐까?

두둥실 하늘로 -

구름빵 ㅣ 한솔 마음씨앗 그림책 2
백희나 글.사진 / 한솔수북 / 2004년 10월

  비오는 어느 날, 동생과 함께 밖에 나갔다가 발견한 나뭇가지에 걸린 작은 구름 하나. 엄마는 아이들이 가져온 작은 구름으로 구름빵을 만든다. 맛있게 잘 구어진 구름빵. 빵을 먹은 아이들은 구름처럼 떠오르고, 바빠서 아침을 거르고 출근한 아빠에게 구름빵을 전하기 위해 산책 아닌 산책을 하게 된다.

  일반 그림책들은 평면적인 느낌도 강하고 때문에 정말 한 권의 책을 읽는다는 느낌이 강하게 든다. 하지만 이 책은 캐릭터들의 모습뿐만 아니라 배경부터 소품까지 입체적으로 만날 수 있어 비록 종이에 옮겨져있긴 하지만, 한편의 애니메이션 영화를 보는 것 같은 느낌을 주고 있다.

  한 번쯤 날아보고 싶다는 아이들의 꿈을 구름빵으로 대신 이루어줄 수도 있는 것 같고, 또 한편으로는 늦잠을 자서 지각을 할 것 같은 위기에 처한 학생이나 직장인들이 보며 "이럴 때 구름빵이 있어야 하는데..."라는 안타까움이 묻은 생각을 하게 되지 않을까 싶은 책이었다. 흐린 날, 나도 동생과 함께 산책을 하며 혹시나 나무에 걸린 작은 구름이 있지 않을까 살펴봐야겠다.