연암에 대해 쉽게 알고 싶다면..

열하일기, 웃음과 역설의 유쾌한 시공간 - 증보판 ㅣ 리라이팅 클래식 1
고미숙 지음 / 그린비 / 2003년 3월

　요 근래에 들어 수업시간에 연암 박지원에 대한 이야기를 연달아 들은지라, 초보 국문학도의 호기심에 의해 집어든 책. 그리고 의외의 수확이랄까.굉장히 만족한 책.

　 이 책은 열하일기를 해석해주는 해석판은 아니다. 오히려 열하일기를 통해서 느껴지는 연암 박지원에 대한 고찰이랄까. 사실 그동안 연암의 초상화를 봤을 때는 굉장히 무섭게 생겼다는 생각을 했었는데, 이 책을 읽고 보니까, 실은 연암은 굉장히 유쾌하고 재기발랄한 사람이랄까. 그간 내가 느껴온 것과는 왠지 다른 느낌. 문체반정에 핵심에 놓여있었으면서도 재치있게 피해온 그의 재담이나, 사촌의 도움으로 비공식적으로 가게 된 중국에서의 그의 행동들은 정말 유쾌하다. 보론에서는 연암과 다산을 비교하는 부분도 있었는데, 분명 연암과 다산은 동시대 인물로, 둘 다 18세기에서 빼놓을 수 없는 인물들이다. 하지만, 연암과 다산의 지향점은 달랐고, 둘의 문학 방식도 달랐으며, 또한 둘은 서로를 견제하긴 했으나(책을 읽으면 연암이 과연 다산을 견제했을까 싶지만), 서로 비난은 하지 않았던 묘한 경쟁자들이었다랄까.

　여튼, 열하일기를 곳곳에 발췌해놓아서 이해하는데 큰 어려움도 없었고, 열하일기라는 문헌 자체에 목적을 둔 것이 아니라 열하일기를 통해서 본 연암이 목적이라서 그랬는지, 연암이란 인물이 굉장히 매력적으로 다가왔다. 제목 그대로 웃음과 역설은 연암에게 있어서 빠질 수 없는 요소였다. 어쨋든간에, 이 책은 내 생각과는 다르긴 했지만, (난 그저 열하일기를 좀 쉽게 써놓은 책이려니 했다) 그래도 읽고 나서 열하일기에 더 많은 관심이 생겼으니, 오히려 다행인건가? 책 뒤에 나온 더 읽어볼만한 책들도 하나같이 관심가는 책들이고.. 여튼, 오랜만에 그리 어렵지 않은 괜찮은 인문학 도서를 한권 본 것 같아서 기분이 좋다.

인간의 양면성이란..

스푸트니크의 연인
무라카미 하루키 지음, 이정환 옮김 / 자유문학사 / 1999년 6월

　살면서 한 번도 사랑에 빠진 적이 없었던 22살의 스미레. 그리고 그녀를 사랑하고 있는 주인공. 그리고 스미레가 태어나서 처음으로 사랑에 빠진 상대인 여자인 뮤. 이렇게 세 명의 엇갈리는 어떻게 보면 조금은 기묘한 사랑이야기. 그리고 하루키만의 자아에 대한 생각.

　우연히 결혼식장에서 만나게 된 스미레와 뮤. 둘은 이야기를 나누면서 서로의 공통점을 발견하게 되고, 스미레는 뮤에게 사랑을 느끼게 된다. 그러던 중에 뮤가 스미레에게 함께 일할 것을 제안하게 되고, 둘은 함께 일한다. 그러던 중 사업차 가게 된 이탈리아. 그곳에서 우연하게 그리스의 작은 섬으로 가게 된다. 그리고 이어지는 평화로운 나날. 그러던 중에 스미레가 마치 바람처럼 흔적도 없이 사라져버렸다.

　뮤의 부탁으로 그들이 머문 그리스의 작은 섬에 간 주인공. 하지만 스미레의 모습은 흔적도 없다. 그렇지만, 발견하게 된 스미레가 쓴 글이 있는 디스켓. 그 곳엔 스미레가 쓴 현실과 또 다른 세계에 대한 이야기가 있었다. 마치 샴쌍둥이처럼 붙어있는 한 인간의 내면에서의 갈등.

　인간은 누구나 양면성을 지니고 있다. 그것은 마치 뫼비우스의 띠처럼 엇갈려 있지만, 그 시작과 끝은 구분되지 않고, 두 가지의 성격이 공존하고 있다. 나 스스로도 나라는 존재에 대한 정체성을 아직까지는 확실하게 정의할 수가 없다. 어느날 갑자기 스미레처럼 내 내면에 대해서 심한 고뇌를 할 수도 있을 것이고, 또 그런 결과 내 내면에 대한 확실한 구축을 할 수 있을지도 모른다. 하지만 지금의 난 아직까지는 나 자신이 어떤 사람인지를 나조차 종잡을 수 없는 그런 존재인 것 같다. 난 누굴까? 난 어떤 사람일까?

안락의자탐정을 느끼고 싶다면

진리는 시간의 딸 ㅣ 동서 미스터리 북스 48
조세핀 테이 지음, 문용 옮김 / 동서문화동판(동서문화사) / 2003년 1월

　범인을 잡다가 사고로 다치게 된 글랜트 경감. 그가 계속하여 무료한 시간을 보내던 중 우연한 계기로 리처드 3세의 초상화를 접하게 되고, 그는 그 초상화를 보면서 그 주인공이 리처드 3세라는 것을 알기 전에는 그 초상화의 주인공은 피고석에 앉을법한 사람이 아닌 재판관석에 앉을 법한 사람이라고 생각한다. 하지만 그것은 자신의 두 조카를 죽인 리처드 3세였다. 그는 그 초상화를 보며 생각에 잠긴다. 대체 왜 리처드 3세는 그의 조카를 없앴을까? 그 조카를 없앤다고 해도 그에게는 아무런 이익이 남지 않았다. 그리고 병상에서 한 역사학도의 도움을 받아 리처드 3세에 대해서 조사를 하면서 두 왕자를 리처드 3세가 죽인 것이 아니라는 것을 알게된다.

　역사는 승자의 입장에서 쓰여진다. 리처드 3세는 그의 뒤를 이은 찰리 7세에 의해서 철저하게 나쁜놈이 된다. 어떤 문헌이라도 리처드 3세에 대해 긍정적인 평가를 한게 없었다. 하지만 기묘하게 어긋나있는 부분을 발견하고 그 부분을 통해서 사건의 진상을 밝혀내는 것이 주인공인 글랜트 경감과 그를 도운 역사학도에 의해 이루어졌다. 역사를 바탕으로 한 소설은 창작의 범위가 제한되어 있다. 하지만 기본적으로 존재하는 이야기를 바탕으로 하기때문에 글을 써가는데 아무것도 없는 상태에서 시작하는 것보다는 쉬울 수 있다. 그렇지만, 역사적 사실을 잘 이용해서 괜찮은 작품을 만들어 내는 것은 아무나 할 수 있는 일이 아닐 것이다. 그런 면에서 볼 때 이 책의 저자인 조세핀 테이는 굉장했다. 리처드 3세에 대한 논리적인 고찰. 움베르트 에코의 장미의 이름처럼 역사를 바탕으로 한 추리소설이지만, 그보다는 좀 더 읽기도 쉽고 이해도 쉬웠던 작품. 그리고 글랜트 경감을 통해서 접하게 된 안락의자탐정(여기서는 침대탐정이 되겠지만)도 나름대로 매력적인 것 같았다. 여튼간에, 매우 흥미로웠던 작품. 근데 정말 리처드 3세가 그의 조카인 두 왕자를 죽인 것이 아닐까?

아, 그리고 뒤에 이어지는 짤막한 단편인 건망증 있는 사람들도 좀 황당하긴 하지만, 재미있었다. 어디서 본 듯한 내용이긴 했지만... 여튼 이래저래 매우 흥미로운 책이었다.

우륵의 이야기

현의 노래
김훈 지음 / 생각의나무 / 2004년 2월

　칼의 노래에 이은 김훈의 작품. 이번에는 삼국시대를 배경으로 가야의 악사인 우륵과 가야의 대장장이 야로 그리고, 신라의 장군 이사부, 그리고 그 외에 인물들에 대한 이야기다. 칼의 노래가 이순신이 직접 말하는 듯한 1인칭 시점이었다면, 이 책은 3인칭으로 서술되어 있다. 현의 노래라는 제목만을 봤을 때는 단순히 우륵에 관한 이야기일 것이라고 생각했는데, 읽다보니까 단순히 우륵 한 사람에 것이 아니라 가야가 망해가는 과정 속에서의 우륵과 야로의 같지만 다른 행로. 그리고 등장인물들의 욕망, 그리고 망해가는 가야에 대한 번민. 여튼 이러한 내용들이 현의 노래의 주된 내용이다.

　소리는 어디에 구속되는 것이 아니라 소리 그 자체라는 우륵의 철학. 그리고 병장기는 본래 흘러서 끝이 없는 것이라고 한 야로. 어찌보면 같은 생각이지만, 또 어찌보면 다르기도 한 묘한 경계.

　칼의 노래에서도 느꼈지만, 김훈은 참 부지런한 작가인 것 같다. 많은 사료를 조사해서 이야기를 새로이 구성하는 능력. 이 것이 김훈이 가장 큰 장점이라고 할 수 있을 것 같다. 기본적으로 존재하는 사실에 상상력을 발휘해서 이야기를 이끌어 가는 것. 다음에는 그가 어떤 작품을 들고 나타날 지 기대가 된다.

애거사 크리스티의 책 베스트 순위에 빠지지 않는 책

0시를 향하여 ㅣ 애거서 크리스티 미스터리 Agatha Christie Mystery 3
애거서 크리스티 지음, 이가형 옮김 / 해문출판사 / 1989년 12월

　이 책은 애거사 크리스티 자신이 꼽은 베스트10에, 그녀의 팬들이 뽑은 베스트 20에도 열손가락안에 드는 작품이다. 유능한 테니스 선수인 네빌. 그리고 그의 전 부인 오드리, 현재 부인 케이. 케이는 늘 오드리를 질투하고 그녀를 못마땅해한다. 그러던 중 네빌의 제안으(셋이 좋은 친구로 지내고자하는 것)할 수 없이 셋은 함께 트레실리안 노부인 저택에서 휴가를 보낸다. 그 곳에는 케이의 친구와 오드리의 사촌동생, 그리고 변호사인 트레브스 노인을 비롯하여 총 7명의 손님이 초대된다. 네빌과 오드리, 케이의 묘한 대결양상과 더불어, 트레브스 노인이 심장마비로 죽게 되고, 곧 이어 트레실리안 노부인이 살해된다. 모든 상황은 네빌에게 불리하게 돌아간다. 그의 골프채, 그의 옷에 묻은 피, 그의 지문. 그러나 하녀의 증언으로 네빌은 극적으로 위기를 모면하게 되고, 이 후 사건은 오드리를 지목하게 된다. 과연 진짜 범인은 누구였을까?

　인간의 이중성, 혹은 내면에 잠재되어있는 욕구에 대한 내용이 이 책에는 잘 드러나있다. 애거사 크리스티의 다른 책(그리고 아무도 없었다 혹은 오리엔트 특급살인)보다는 재미가 좀 덜하긴 했지만, 그래도 이 책은 애거사 크리스티만의 재기가 넘치는 작품이었다고 생각한다. 한 사람이 다른 사람을 파멸시키기 위해 하는 행동. 의외의 반전, 혹은 어느정도 예상할 수 있었던 반전이지만, 그래도 그것이 재미를 떨어트리지는 않았다.