신비롭고 기이하며 따뜻한 이야기

코로나와 잠수복
오쿠다 히데오 지음, 김진아 옮김 / 북로드 / 2022년 6월

"자기 입으로 말하지 않고 꼭 누군가를 시켜서 말하게 하는 게 엄마의 단골 수법이니까. 만사가 다 그래. 학부모회 때도, 동네 반상회 때도 무슨 의견이 있으면 남을 부추겨서 그 사람에게 말하게 해. 그걸 걸 보면 항상 예전부터 치사하다는 생각이 들었어. 이번에도 무슨 일이 있었는지 모르지만 엄마가 아니라 아빠보고 나가게 만든 게 아닐까 싶은데."

"어떻게 엄마를 그런 식으로 생각하니......"

"뭐 어때서 그래? 나도 이제 어린애 아니야. 이렇게 키워준 것도 감사하고 있지만, 어른이 되면 인격은 별도의 문제야. 나는 나라고."

"아무리 그래도 그렇지......"

"인내심으로 이기려고 하면 아빠가 확실히 져. 그런 건 엄마가 더 잘하니까."

15% [바닷가의 집]

"회사도 참 너무하다. 희망퇴직 요청을 받는다고 하면서, 사실상 지명 해고잖아."

"어쩔 수 없지. 일본식 평생직장 제도는 이미 무너진 지 오래니까."

"너 왜 직장을 그만두지 않는 건데? 그냥 인사과에 사표 던지고 와."

"10년 전이라면 그랬겠지만 나도 이제 마흔여섯이야. 정규 채용으로 이직하긴 너무 어려운 나이니까."

구니히코가 솔직히 대답하자 후지타는 한숨을 쉬며 "너도 참 잘 버틴다"라며 얼굴을 붉혔다.

몸을 휩쓸고 지나가는 형언할 수 없는 감정으로 인해 구니히코는 그 자리에 멍하니 서 있기만 했다. 이제까지의 감정을 억누르고 있었던 만큼 동요가 컸다. 가장 피하고 싶었던 자기 연민의 심정이 쓰나미처럼 몰려왔기 때문이다.

"남자는 한번 주먹을 경험하면 무서운 게 거의 없어지지. 뭐든 다 경험이야."

32~34% [파이트 클럽]

오쿠다 히데오, <코로나와 잠수복> 中

+) 오랜만에 오쿠다 히데오의 소설을 읽었다. 이 책은 단편소설집으로, 그중 코로나 시기를 배경으로 한 작품이 있는 것으로 보아 코로나 이후에 엮어 발간한 것으로 짐작된다.

이 책에는 코로나 이후 시기, 현실적으로 어려운 경제적 상황에 봉착한 사람들의 모습과, 사회적으로 거리를 두다 보니 사람들 사이에서 자연스럽게 옅어지는 인간적인 모습 등을 담아낸 소설들이 실려 있다.

이 작가는 가볍지 않은 이야기를 가볍게 풀어내는 힘이 있으며, 유쾌하다 못해 통쾌하기까지 한 대사를 쓰고, 삶이나 사회에 대해 따끔하게 충고하는 문장들을 적당한 장면에서 표현하는 사람이라고 생각한다.

그의 소설들을 읽으며 대부분 그렇게 느꼈다고 생각했는데, 이 책을 읽으면서 새로운 점을 하나 발견했다. 이 책 속에 실린 단편 소설들에서 모두 '신기하고 비현실적인 일'이 일어난다는 점이다. 기존의 소설들에서는 볼 수 없었던 구성이다.

당연히 사람이라고 생각했는데 결국 귀신이었던 남자가 등장하고, 귀신인 줄 알면서도 무섭다기보다 고맙고 반갑기도 한 꼬마 귀신도 있고, 어떻게 아는 건지 모르겠지만 코로나 걸린 사람만 알아보는 아이가 나타나고, 점을 봐주는 귀신과 영혼이 실린 자동차까지 볼 수 있다.

아내와의 불화로 독립하면서 신기한 일을 경험하는 남자, 회사에서 정리해고 위기에 봉착한 이들의 복싱 체험기, 남자친구의 성공 여부로 자기의 정체성을 확인하며 고민하는 여자, 코로나 걸린 사람들을 알아보는 어린 아들을 둔 아빠, 자동차에 얽힌 추억을 따라가며 우정을 쌓는 남자 등의 모습이 이 소설집에 담겨 있다.

신기하고 놀라운 체험이 결국 의미 있는 결말을 맺는 걸 확인하면서 여전히 이 작가의 소설은 마음을 따뜻하게 해준다는 생각을 했다. 순식간에 한 권을 다 읽자 문득 작가의 기존 작품들이 다시 읽고 싶어졌다. 그때의 그 유쾌한 따뜻함을 만나고 싶달까.

최근에 유행하는 환상적이고 초현실적인 느낌의 소설과는 좀 다른 느낌이다. 그것보다는 예전부터 전해내려오는 오래된 민담이나 전설 같은 느낌의 소설이라고 하는 것이 더 어울린다고 생각한 책이었다.

감기,비염 등에는 면역력부터 기르기!

항생제 없이 감기졸업
김성철 지음 / 지식과감성# / 2015년 12월

감기에서 感은 '피부에 감촉되다', 氣는 '외부의 균, 바이러스'입니다.

감기는 몸의 내부가 허약해지면 외부에서 균, 바이러스가 침범하게 되는데, 이 독소(외부인자)를 내보내려는 인체의 면역반응입니다. 감기의 증상인 열, 오한, 콧물, 재채기는 독소를 배출하는 인체의 치료 반응인 것입니다. 따라서 감기의 치료 방법은 충분한 휴식을 취하고, 스트레스를 피하고, 특히 열이 날 때는 위장을 비우는 것입니다.

p.22

• '면역증강탕'이란

한의학에서 호흡기 면역력 증강을 위해 가장 많이 사용하는 한약재인 황기, 인삼, 사삼, 당귀, 작약, 숙지황, 백출, 감초, 박하, 소엽, 천궁, 유근피, 지골피, 상백피, 도라지, 맥문동, 오미자 등을 가장 좋은 배합으로 섞어 만든, 수천 년 동안 이어온 처방입니다. 면역을 증진시키고 체내에 독소를 배출하는 데 많이 쓰이는 처방입니다.

그러나 이러한 약재가 누구에게나 똑같이 처방되는 것은 결코 아닙니다.

p.32

축농증, 중이염, 열감기에 항생제는 치료 대안이 될 수 없습니다. 근본 대책은 축농증, 중이염, 열감기를 이겨 낼 수 있을 만한 체력입니다. 이 체력이 바로 우리가 말하는 '면역력'입니다.

감기를 졸업하려면, 음식물(인스턴트 음식, 유제품, 동물성단백질, 밀폐용기 음료수, 각종 가공식품은 절제)은 땅에서 올라온 생명력이 있는 신선한 식물성 음식 위주로 식생활을 개선하고 아이가 먹기 싫어할 때는 소화불량 상태이므로 하루 정도는 미음만 먹인다는 생각으로 공복을 취하게 해야 합니다.

제발 공복을 취하는 것을 배우시길 바랍니다. 동물들도 몸이 안 좋을 때는 스스로 속을 비운다고 합니다. 속을 비워 몸을 쉬게 하고 기력을 회복하려는 동물의 본능인 것입니다.

p.41

아이가 오한을 동반하여 열이 날 때는 먼저 머리를 찬 수건으로 닦아 주시고, 춥다고 하면 반드시 옷을 따뜻하게 입히셔야 합니다. 그다음은 생강차(생강을 달인 물)를 먹고 땀을 내게 하세요. 이렇게만 해도 대부분 추위도 없어지고, 열도 바로 사라집니다.

그래도 열이 떨어지지 않을 때는 약을 복용해야 합니다.

p.53

• 고열 시 해야 하는 행동(○), 안 되는 행동(×)

- 휴식과 공복(○)

- 수족 자락(손발 따기)(○)

- 죽(미음), 동치미 국물, 수박(○)

- 유제품, 밀가루 음식(×)

p.60

• 감기, 비염에 좋은 약재들

건강(말린 생강) / 신이(백목련 꽃봉오리) / 세신(족도리풀 뿌리) / 갈근(칡뿌리) / 총백(파 밑동, 뿌리) / 배

pp.94~95

• 기침에 도움이 되는 생활 속의 한약재들

오미자 / 반하(끼무릇 뿌리) / 귤피(귤껍질) / 행인(살구씨) / 이(배) / 길경(도라지) /

pp.138~139

김성철, <항생제 없이 감기 졸업> 中

+) 저자는 소아 전문 한의사로 아이들의 감기, 축농증, 비염, 중이염 등의 치료를 전문적으로 해온 사람이다. 이 책에서도 감기가 어떤 현상을 의미하는지 설명하고, 다양한 증상별 감기를 치료하는 방법들과 축농증 및 중이염의 치료 방법 등에 대해 이야기한다.

저자는 감기를 치료하는 가장 좋은 방법으로 면역력을 길러야 한다고 조언한다. 감기에 걸렸을 때 병원에 가서 약을 처방받는 국가는 우리나라밖에 없다고 할 정도로 놀라운 일이라고 한다.

감기는 약을 사용하기 전에 먼저 쉬면서 체력을 관리해야 한다고 말한다. 그래도 부족할 시 면역력에 도움을 줄 수 있는 음식과 약재들을 먹고 푹 쉬어야 한다. 물론 그 약재는 사람마다 개인차가 있고 감기 증상이 다를 수 있으므로 그에 맞게 복용해야 한다.

감기 외에 축농증이나 비염, 중이염 등에도 해열제와 진통제, 항생제 등을 복용하기 전에 다스릴 수 있는 방법들을 이야기한다. 옛날 어른들이 해온 방법들, 이를테면 열이 나는 아이를 찬수건으로 닦아준다거나 하는 행동을 설명할 때는 그 이유와 가정에서 할 수 있는 구체적인 방법들도 언급한다.

저자는 특히 감기 등으로 몸이 아플 때 속을 비우는 행동이 얼마나 중요한지 강조한다. 부모는 대게 아이가 아프면 무엇이라도 먹이려고 들지만, 우선은 아이의 속을 비우고 어느 정도 쉬게 한 뒤에 미음 등을 먹이도록 권한다.

어떤 병에도 항생제 등의 약을 복용하는 것보다 면역력을 먼저 길러주는 것이 우선이다. 이 책은 그 근거를 다양한 사례와 후기 등을 통해 제시하고 있다.

굳이 아이들만이 아니라 어른들도 몸이 아플 때는 조금이라도 쉬면서 공복을 유지하며 스스로의 컨디션을 원상태로 복할 수 있는 시간이 필요하다는 걸 가르쳐준 책이었다.

* 이 서평은 해당 출판사에서 도서를 제공받아 쓴 것입니다. 평소와 다름없이 읽고 제 생각을 기록한 글입니다.

특이함과 평범함의 한끗 차이

숨은 초능력 찾기 ㅣ 저스트YA 7
이진 외 지음 / 책폴 / 2023년 11월

"그럴 만한 애는 아니었는데......"

담임 선생님의 혼잣말이 밥 먹다 목에 걸린 생선 가시처럼 가슴을 후비고 들어왔다. '그럴 만한 애'란 어떤 애일까?

"솔직히 그럴 것 같았어."

2교시가 끝나자 반 아이들이 떠들어 댔다. 쟤들은 지난 금요일까지만 해도 그 애 이름이 '주'로 끝나는지 '수'로 끝나는지 몰랐을 애들이다.

그리하여 점심시간이 되기도 전에 그 애는 '그럴 만한 애'로 다시 태어났다.

p.10

"걱정되니까 그러지. 너도 진주 친구이면서 걱정이 안 돼?"

"걱정이 뭔데? 저마다 자기 갈 길이 있고 선택은 스스로의 몫이야."

p.39 이진, [동물어 듣기 평가]

아무것도 보이지 않았다. 미래를 볼 수 있는 초능력은 자신을 위한 것이 아니었다.

다행이다. 아무것도 보이지 않아서. 내 미래는 내가 결정할 수 있어서.

p.76

"내비게이션 찍을 때 목적지보다 더 중요한 게 뭔지 알아?"

"지금 내가 서 있는 위치야. 위치를 알아야 목적지까지 가는 최단 경로를 안내해 줄 수 있어."

p.114 탁경은, [알고 싶다, 알고 싶지 않다]

"저기, 부탁 하나만 해도 돼?"

꽥이 말했다.

"괜찮다고, 괜찮아질 거라고 좀 해 주면 안 될까?"

"내가 왜?"

p.163

내 안 깊은 곳에서 근원과 성분을 알 길 없는 힘이 솟아 나와 손끝으로 몰려들었다. 그 힘이 나에게 대답하라고, 말하기 싫은 진실을 말하라고 요구했다.

"응, 괜찮아질 거야."

"고마워......"

p.172 하유지, [치유자 심도담과 호랑이 메시아]

정윤채는 이야기에는 관심을 끄는 힘이 있다고, 그건 사람을 끌어당기고 붙잡아 놓고 가끔은 공상을 현실로 만든다고 말했다.

p.202

"참 재밌죠. 당사자가 하는 소리는 절대 안 믿으면서 자기들이 지어낸 이야기는 철석같이 믿으니까. 그런데 제일 재미있는 건, 그런 일이 반복되다 보면 누군가의 상상은 실제로 일어난 사건으로 변하고 진실은 꾸며 낸 이야기가 되어 버린다는 거죠."

p.219 단요, [상상하는 일]

이진, 탁경은, 하유지, 단요, <숨은 초능력 찾기> 中

+) 이 책은 각기 다른 초능력을 지닌 청소년들의 이야기를 담은 단편 소설집이다. 동물의 언어를 이해하며 그들과 소통할 수 있는 능력, 조금만 스쳐도 상대의 미래를 볼 수 있는 능력, 아픈 곳에 손을 대고 치유할 수 있는 능력, 무엇이든 상상한 것을 현실로 만들 수 있는 능력이 바로 그것이다.

이 책을 읽기 전에는 초능력이란 유익한 힘이라고 믿고, 막연히 그 힘을 지닌 사람들의 삶은 평범한 사람들보다 더 괜찮을 거라고 생각했다. 하지만 이 책을 읽으면서 남들과는 다른 힘을 지닌 사람들이 얼마나 평범한 일상을 꿈꾸는지 알게 되었다.

남과 다르다는 점은 '능력'이나 '개성'이 될 수도 있지만, '차별'이나 '편견'을 불러일으킬 수도 있다. 이 소설에서는 그런 이중적 잣대가 잘 드러나 있다.

초능력을 지닌 인물들 스스로 혼란과 내적 갈등을 겪으며 평이해지려고 애쓴다. 그리고 그 주변인들 또한 특이하게 보던 시선을 서서히 거두고 그들을 특별하지 않은 친구로 받아들이게 된다.

청소년을 대상으로 한 소설로 네 편의 이야기가 실려있는데, 꼭 초능력이라는 소재에 집중해서 읽을 필요는 없다. 물론 그 부분에 몰입하면 신선하고 재미있는 이야기가 맞지만 다른 좋은 점도 있다.

이를테면 청소년들이 겪는 고민과 방황, 걱정 등을 사실적으로 그리면서, 그와 동시에 헤쳐나갈 방향과 돌파구를 찾아내는 힘 등도 잘 담아냈다. 그렇기에 남과 다르다고 생각해서 고민하는 아이들에게 가볍게 한 걸음 다가갈 수 있는 책이라고 생각했다.

* 이 서평은 해당 출판사에서 도서를 제공받아 쓴 것입니다. 평소와 다름없이 읽고 제 생각을 기록한 글입니다.

역사적 사건에 대한 다양한 가능성 검토

잘못 쓰인 한국사의 결정적 순간들 - 당신이 몰랐던 반쪽짜리 한국사
최중경 지음 / 믹스커피 / 2023년 11월

논리적 추론으로 왜곡의 여지를 탐색하고 추가 사료를 발굴해 승자의 왜곡을 시정하고 올바른 역사를 정립하는 건 후세를 사는 우리의 의무라고 할 수 있다.

역사를 지배하는 힘의 논리를 외면하고 선악의 논리를 앞세워 사실과 인과관계를 왜곡함으로써 엄중한 책임을 회피하는 역사 서술 방식도 더 이상 방관하면 안 된다.

p.7

1936년 3월 백성에게 내린 유시에 인조의 복잡한 심리가 잘 드러나 있다. 만주족 사신이 '후금국이 청나라로 청제건원하고 홍타이지가 황제로 즉위함'을 알리려고 왔을 때 사신들을 내쫓고 내린 유시다.

"강약과 존망을 헤아리지 않고 의로운 결단을 내려, 서울 사람들은 전쟁의 참화가 눈앞에 박두했음을 알면서도 오히려 오랑캐를 배척하고 거절한 것을 통쾌하게 여기고 있다. 충의로운 선비는 각자의 책략을 다하고 용감한 사람은 종군을 자원해."

국가가 망해도 전쟁을 해야 하고 국민이 처참하게 깨져 나가도 명분을 지키는 게 옳으니 각자 알아서 하라는 식으로 무책임의 극치를 보여준다.

pp.49~50

만절필동(萬切必東)으로 대변되는 소중화론의 망령은 조선이 망하는 날까지 조선 조정을 사로잡으며 청나라를 멀리하는 비현실적 형태로 일관했다. '만절필동'은 황하가 굴절이 심해 방향이 바뀌어도 결국 동쪽으로 흐른다는 의미로 '순리대로 된다' '정해진 대로 된다'라는 뜻이다. 하지만 선조가 명나라의 구원을 계기로 명에 대한 충성을 다짐하는 뜻으로 '만절필동 재조번방'이라고 쓴 이후 조선 사대부에겐 '어떤 어려움이 있어도 명나라를 향한 충성심에는 변화가 없다'라는 의미로 받아들여졌다.

pp.55~56

조선의 해금정책은 결과적으로 동아시아 무역을 일본이 주관하게 해 일본의 국력이 강해지는 결과를 초래했다. 조선이 동아시아 무역에 적극 참여했더라면 일본이 나서기 어려웠을 것이며 유럽 국가들과 교류할 기회를 활용해 세계사의 흐름을 읽고 대처할 수 있는 역량을 쌓을 수 있었을지 모른다.

p.72

조선은 엔진은 있지만 핸드 브레이크가 걸려 있어 제 속도를 내지 못하는 자동차여서 시간이 지날수록 뒤쳐질 수밖에 없는 국가 지배구조를 갖고 있었다.

p.265

최중경, <잘못 쓰인 한국사의 결정적 순간들> 中

+) 이 책은 삼국시대 말부터 조선 후기까지, 우리나라 역사의 몇몇 장면들에 의문을 제기하고 가설을 설정하며 다른 방향을 선택했다면 역사의 흐름이 어떻게 바뀌었을지 예상하는 방식으로 구성했다.

역사적 사실을 담아내면서, 저자의 주관적인 생각과 의견이 반영된 설명도 함께 제시했다. 저자는 특히 이 책에서 우리나라 역사에서 잘못 쓰인 부분과 중요한데도 전혀 언급하지 않은 부분을 찾아 이야기한다.

우리나라를 둘러싼 외세와의 관계에 주목하며 우리나라 지배층들이 어떤 선택을 내렸는지 보여준다.

또 그 선택의 미흡함을 구체적으로 나열하며 다른 선택을 했다면 어땠을지 혹은 그 선택의 이유에 대한 숨겨진 의도 등을 짐작해본다.

우리는 역사를 바라볼 때 사실과 의견을 구분해야 한다고 배웠다. 그 과정에서 역사적 자료, 즉 사료의 가치가 굉장히 중요하지만, 사료를 해석하고 연구하는 학자의 태도와 그것을 비판적으로 수용해야 하는 우리의 자세도 중요하다는 것을 기억해야 한다.

이 책을 읽으면서 어떤 것이든 한쪽 방향만 생각하기보다 다양한 시선으로 바라보며 비판적인 시선을 갖는 것이 중요하다는 생각을 했다.

그리고 수많은 역사적 사건에 우리가 더 많은 관심을 기울여야 한다고 느꼈다. 역사적 사실을 확인하고자 노력하고 적합한 해석과 올바른 방향을 찾으며 현재의 삶에 적용하는 자세도 필요하다.

* 이 서평은 해당 출판사에서 도서를 제공받아 쓴 것입니다. 평소와 다름없이 읽고 제 생각을 기록한 글입니다.

유익하고 재미있게 읽을 수 있는 역사책

효기심의 권력으로 읽는 세계사 : 한중일 편 - 힘과 욕망이 만들어낸 동아시아의 역사 ㅣ 효기심의 권력으로 읽는 세계사
효기심 지음 / 다산초당 / 2023년 12월

이때, 주나라의 왕실은 왕실과 제후국들을 화(華), 침략을 해오는 이민족을 이(夷)로 분류했죠. 여기서 이라는 글자를 한국에서는 '오랑캐 이'이라고 부르고 있습니다.

화이사상 : 문명수준이 높고 천자를 섬기는 화와 천자를 몰라보는 오랑캐 이를 구분하는 사상

물론 '우리 집단'과 '느그 집단'을 구분 짓는 것은 사실 인간사회에서는 너무나 당연한 일입니다. 문제는 화이사상에는 선민사상이 강하게 녹아 있다는 거죠.

pp.54~55

이와 같이 고려시대의 중국대륙 국가와 한반도 국가 사이에 있었던 조공책봉관계는 어렵게 꼬아서 설명할 필요가 없습니다. 힘의 논리에 따라 약소국이 손해를 보지 않기 위해 강대국에게 머리를 숙여야만 했고, 동아시아에서는 머리를 숙였다는 것을 보여주기 위해 조공책봉관계를 맺었던 거죠.

p.76

과거 한반도 국가들은 실제로 중국대륙에 조공하고 책봉을 받았으며, 이게 자존심을 굽히는 행위이기도 했습니다. 그러나 이건 힘의 논리로 굴러가는 국제정치 세계에서 보편적으로 벌어지는 일이죠. 부정할 필요도, 그렇다고 긍정할 필요도 없는 일입니다. 그보다 중요한 건 한반도가 누군가에게 또 고개 숙이지 않도록 어떻게 할 것인지를 고민해야만 하는 것이 아닐까.

p.92

그러나 효기심은 국가의 전성기를 논할 때 영토 말고도 내부정치의 안정을 함께 평가해야 한다고 생각합니다. 아무리 땅이 넓어도 민심을 잡지 못하면 결국 국가가 여러 조각으로 쪼개질 가능성이 몹시 크기 때문이죠. 청나라는 그 민심을 제대로 잡지 못했습니다. 비단 민족문제 때문만도 아니었죠. 민족차별은 청나라가 망하게 된 여러 원인 중 하나에 불과했습니다. 청나라에는 또 다른 분열의 씨앗이 심어져 있었죠. 바로 관료들의 부정부패입니다.

p.262

혁명파의 거물인 쑨원도 중국대륙의 오랜 관념인 화이사상을 이용했습니다. 한족이 중심이고 나머지는 오랑캐라는 거죠.

p.310

이와 같은 국내외 정치적 상황을 거치며 '중화민족'이라는 개념이 중국 민족주의 핵심 사상으로 자리 잡게 됩니다. 오늘날 중국인들은 이 단어에 엄청난 자부심을 느끼는 것 같지만 사실 생각보다 근본도 없고 역사도 짧은 단어죠. 하지만 중국정부 입장에서 그런 사실은 전혀 중요하지 않을 겁니다. 56개 민족이 존재하는 중국의 분열을 막기 위해, 중국인들의 마음속에 자리 잡은 '중화민족'이라는 개념을 이용해 국뽕도 채워주고, 역사도 왜곡해야만 하니 말이죠.

p.320

야마토 사람들끼리는 자기 나라를 계속 야마토라고 불렀지만 대외적으로는 '해가 뜨는 국가'라는 의미로 '일본'이라는 명칭을 사용했다는 겁니다.

"천황께서는 태양신의 자손이시며, 신의 자손께서 만들어주신 율령은 반드시 지켜야 한다!!"

중국대륙의 권력자들이 자신을 신의 자손이라고 포장하며 천자 드립을 친 것과 마찬가지로 일본의 군주도 자신을 신적 존재로 만들려고 노력했죠.

p.339

그러나 천 년 넘게 권력을 휘둘러본 적이 없는 천황은 갑자기 주어진 권력을 올바르게 활용하는 법을 몰랐던 것 같습니다. 일본 국민들의 목숨 따위에는 관심이 없었고 그저 자신의 안위를 지키기에 급급해 일본을 패망의 구렁텅이로 몰아넣는 군부의 결정들을 승인해주었죠. 그 결과는 다들 알다시피 수많은 국민들의 개죽음과 원자폭탄으로 인한 참상이었습니다.

p.438

효기심, <효기심의 권력으로 읽는 세계사 - 한중일 편> 中

+) 이 책의 저자는 유튜브에서 '효기심'이라는 채널을 운영하며 역사의 사실적인 흐름과 그 이면에 숨겨진 이야기를 콘텐츠로 제작하여 풀어내는 사람이다. 역사를 전공하고 역사에 대해 이야기하는 사람들은 많겠지만, 그들이 쓴 책이 그것도 450쪽 분량의 꽤 두꺼운 책임에도 이렇게 재미있던 적이 있었나 돌이켜본다.

개인적으로 역사책은 두꺼울수록 따분하고 지루하다고 생각하곤 했다. 또 현대사가 아닌 그 이전의 동아시아 혹은 한국 역사는 학생 때 공부해온 정보의 반복 서술이거나 지나치게 학술적인 책이라고 느끼곤 했다.

그러나 이 책을 읽기 시작하면서 그건 편견이고 좁은 생각이었다는 것을 알 수 있었다.

이 책을 읽으면서 정치와 역사에 빠질 수 없는 것은 역시 '명분'이라는 것을 느꼈다. 한국, 중국, 일본의 고대 권력자들이 나라를 다스리기 위해 '천자'와 '천황'의 개념을 끌어들이는 것. 국가의 권력을 손에 쥐기 위해 여러 민족들의 통합을 유도하는 사상, 이를테면 '중화사상'을 이용하는 것.

백성들의 안위보다 자기 자리를 공고히 하기 위해 '조공책봉'의 방법을 사용하는 것. 권력자의 기반이 되는 종족을 이용해 내부 분열과 외세의 침입을 막아내는 것. 그 사이 생기는 내외부의 갈등에 칼과 총, 즉 무력으로 대응하는 것. 이처럼 역사의 이면에는 권력욕이 있고 또 그것의 길을 터주는 것이 바로 명분이었다.

저자가 마지막에 언급했듯이 '지금이라고 무엇이 다르겠는가?' 역사를 만들어가는 수많은 사람들에게는 늘 명분이 있었다고 생각한다. 어떻게든 그 명분을 만들고 지키기 위해 수많은 백성들이 고통을 겪었다. 오직 몇 명의 지배자들의 권력과 명예욕 때문에 말이다.

이 책은 과거의 역사만을 돌아보는 것이 다가 아니라, 과거를 살펴보며 현재와 미래의 우리 역사를 올바르게 세우는 방법들을 깊이 생각하게 만든다. 어떻게 하면 지금의 우리 역사를 바로 세울 수 있는지 비판적인 시선을 갖게 도와준 책이었다.

더불어 긴 분량의 역사책을 유익하고 재미있게 읽을 수 있어서 굉장히 반가웠고 고마웠다. 저자의 또 다른 책을 읽어볼 용기와, 더불어 다른 역사책도 자주 읽어야겠다는 다짐을 갖게 해준 책이었다.

역사책 읽기에 지루한 사람이라면 이 책을 권해주고 싶다. 첫 몇 장만 읽어보아도 술술 읽히며 굉장히 재미있다. 성인이든, 학생이든 상관없이 역사에 대해 잘 모르지만 재미있고 쉽게 접해보고 싶은 사람들에게 우선적으로 권해주고 싶다.

* 이 서평은 해당 출판사에서 도서를 제공받아 쓴 것입니다. 평소와 다름없이 읽고 제 생각을 기록한 글입니다.