어둠의 변호사 고진과 이탁오 박사의 운명적 대결!《정신자살》

정신자살 ㅣ 미스티 아일랜드 Misty Island
도진기 지음 / 들녘 / 2011년 7월

《정신자살》

아우! 정말 이 작가 어쩜 좋지? 현직 판사가 이렇게 글을 잘 써도 되는 거야? 작가의 다른 작품에 비해 분량이 좀 더 많았지만 다른 작품들 보다 더 빨리, 더 집중해서 읽었다. 도진기의 작품엔 ‘어둠의 변호사 고진’과 ‘백수 탐정 진구’ 시리즈가 있는데 이 작품은 어둠의 변호사 고진이 주인공이다.《정신자살》은 2011년 발표되었고 역시 고진이 주인공인 2010년《붉은 집 살인사건》《라 트라비아타의 초상》이은 세 번째 작품이다. 그리고 빼 놓을 수 없는 악의 축! 셜록홈즈의 모리아티 같은 존재인 ‘이탁오’ 박사가 전면에 등장한다.

요즘 한 작가의 작품을 죽 달아서 읽는 재미에 빠져 있는데 작가의 작품은 단행본으로는 올해 나온《악마는 법정에 서지 않는다》와 202년 작《순서의 문제》빼고는 다 읽은 것 같다. 아무래도 주인공 시리즈가 다르다보니 전엔 좀 더 밝고 엉뚱한 ‘백수 탐정 진구’가 좋았는데 ‘어둠의 변호사 고진’도 그 매력이 대단한 것 같다. 또한 이번 작품에서 전면에 등장하고 2015년《가족의 탄생》에서 백수 탐정 진구와도 대면하게 되는 ‘이탁오 박사’를 알게 되어 참으로 반가웠다. 이 작품에서 세 명의 주인공이 다 만났으니 앞으로 진구, 고진, 이탁오 박사의 대결이 기대되기도 하고. 하여간 순서대로 읽은 것이 아니라서 이렇게 저렇게 정리하다 보니 마치 내가 도진기 작가의 열혈 추종자가 된 것 같다.

《정신자살》에서는 자살을 하고 싶지만 차마 실천하지 못하는 사람들을 위해 ‘정신을 파괴해서 육체의 생을 치유한다’는 <정신자살연구소>가 주요 소재다. 주인공은 1년 전 아내 ‘한다미’ 가 가출한 후 삶의 의욕을 잃어버린 남자 ‘길영인’. 그는 인터넷 사이트에서 자살을 검색하다 이 연구소를 알게 되어 연구소 소장인 ‘이탁오’ 박사의 시술을 받게 된다. 특별한 약물 없이 오로지 ‘최면’으로만 진행되는 은밀한 시술. 그는 치료를 받은 후 자살에 대한 욕구는 줄었으나 순간순간 기억을 잃어버리는 현상을 겪는다. 그리고 자살 충동대신 아내의 가출에 의문을 품고 아내의 행적을 조사해 가는데 그녀에게 몇 년 이나 된 불륜 상대 ‘태정우’가 있음을 알게 된다. 게다가 그는 아내 친구의 남편이었던 것.

한편, 다른 사건으로 <정신자살연구소>의 존재를 알게 된 고진과 형사 이유현. 이곳에 대해 호기심을 느끼고 조사하던 고진은 우연히 들른 팬션에서 ‘태정우’의 아내가 살해당한 사건의 참고인이 되면서 사건에 휘말리게 된다. 고진은 이 사건에 ‘이탁오’ 박사가 깊이 연관 돼 있음을 직감하고 이유현과 함께 사건을 조사하는데, 이어 태정우도 살해된 채 발견 된다. 경찰은 이제 중요 참고인이 된 ‘길영인’을 찾지만 그의 행적은 오리무중이다. 소설은 ‘길영인’의 시각으로 서술된 1인칭 시점과 나머지 3인칭 시점의 이야기가 번갈아 나오며 이어진다.

‘길영인’이 직접 쓴 수기, 여러 사건과 증거들이 속속 등장하지만 도대체 연결이 잘 되지 않는다. 그렇게 독자를 사건으로 충실히 끌고 들어오다 결말로 이르게 되고 고진은 사건의 트릭을 간파하게 되는데, 그 놀라운 결말이란! 작가의 다른 소설들과 완전히 달랐던 충격적인 결말에 한동안 놀란 상태로 있었다. ‘정신’, ‘최면’ 이란 말에 그 힌트가 있긴 했지만 그런 식으로 전혀 상상하지 못했다. 이탁오 박사를 제대로 이해하지 못했다는 걸 나중에야 알았다. 분명 작가는 이탁오 박사가 어떤 인물이란 걸 여러 번 언급하고 있었음에도.

하여간 읽는 동안 정말 푹 빠져 읽었고 결말의 반전도 너무 흥미로웠으며 중간 중간 작가가 숨겨 놓은 트릭들도 추리소설의 매력을 제대로 보여 주었다. 다른 작품들에 비해 고진의 활약상도 컸는데 실제로 이렇게 많이 이동하고 신체 활동(?)을 많이 한 경우는 처음 인 것 같다. 20년 된 뷰익도 망가지고 눈 오는 산길에 막 추격전 까지 하였으니. 상상만 해도 웃음이 난다. 고진이 진짜 살아 있는 사람이라면 이번 사건에선 정말 고생을 많이 했다고나 할까? 크크크.

한국형 코지 미스터리, 이거 재밌네! 시리즈로 나왔으면《여름, 어디선가 시체가》

여름, 어디선가 시체가
박연선 지음 / 놀 / 2016년 7월

《여름, 어디선가 시체가》

그 어느 때보다 열대야가 심했던 올 여름 가장 기대를 했던 소설《여름, 어디선가 시체가》.“한국형 코지 미스터리의 탄생” 이란 내겐 생소했던 용어를 쓴 출판사 서평과 뭔가 애매모호한 표정을 한 두 인물이 그려진 표지에 확 매료되어 읽게 된 소설이다. “코지 미스터리” 란 COZY (아늑한)란 뜻에서 볼 수 있듯 살인이나 폭력, 선정적이거나 잔인한 장면 등이 배제된, 온화하고 평온한 작은 마을이나 일상생활에서 일어나는, 상대적으로 작고 소소한 사건을 다룬 미스터리를 말한다. [출처] 코지 미스터리와 명절 미스터리|작성자 finisaf| 게다가 영화 ‘동갑내기 과외하기’ 와 드라마 ‘청춘시대’ 등을 쓴 작가가 쓴 장편소설이라고 하니 더욱 기대가 되었다.

소설은 주인공인 백수 ‘강무순’이 할아버지가 돌아가시고 혼자되신 할머니 ‘홍간난’ 여사와 첩첩산중 ‘아홉 모랑이 마을’ 에 잠시 함께 살게 되면서 일어나는 미스터리한 일상을 담은 소설이다. 도시처녀가 시골 마을에서 할 일이 뭐가 있겠는가? 늘 늦게 일어난다고 구박이나 받던 손녀 무순이 할아버지의 책장에서 15년 전 어린 시절 자신이 그린 보물지도를 찾게 되는데 보물이 묻힌 곳이 바로 동네 유지 ‘경산 유씨 종택’ 이었다. 몰래 그 곳을 찾아가 땅을 파던 주인공은 종택의 차종손 ‘꽃돌이’를 만나게 된다. 그리고 땅에서 파낸 보물 상자에서 발견한 것은 직접 손으로 깎아 만든 ‘자전거 소년’, 그리고 ‘다임개술’이란 암호!

주인공은 자신의 것이 아닌 물건(자전거 소년)이 왜 자신의 보물 상자에 들어있는지 의아해 하는데 놀랍게도 이 물건은 15년 전에 한꺼번에 사라진 4명의 소녀 중 한 명이었던 종택의 외동딸 ‘유선희’ 의 것으로 밝혀진다. 꽃돌이는 이 후에 들인 입양아였던 것, 주인공은 이 물건이 과거 실종 사건과 관련 있음을 직감하고 사건을 파헤치기 시작하는데 그 과정에서 꽃돌이와 홍간난 여사 그리고 주인공은 미스터리를 풀어가는 3인방 ‘탐정’이 된다.

15년 동안이나 해결하지 못한 사건을 과연 허술한 이 3인방이 해결할 수 있을 것인가? 시크한 꽃돌이와 주인공은 유선희의 동창들을 찾으며 진술을 받기 시작하는데 놀랍게도 마을의 동굴에서 어린아이의 백골이 발견된다. 그리고 사라진 소녀들 중 한 소녀의 부모가 이상한 거동을 하는 것을 알게 된 3인방은 마을버스와 시외버스를 타고 그들을 미행하고, 과거를 캐고 다니는 것을 알게 된 종택에선 더 이상 과거를 캐지 말라고 하는데...그들은 과연 비밀을 밝힐 수 있을까?

소설을 읽는 내내 적절한 긴장감과 주인공들의 코믹한 모습에서 눈을 뗄 수가 없었다. 코지 미스터리라 하기엔 스케일이 꽤 컸다는 것도 반전이랄까? 등장인물 하나하나 애정이 가지 않는 캐릭터가 없었고 조용하고 평화로운 마을에서 일어났던 실종 사건에 이런 비밀이 있었다니 참으로 인간사 알 수 없다는 생각도 들었다. 특히 우리의 ‘홍간난’ 여사. 주무실 때 틀니가 반 쯤 흐르고 남의 병실에서 코까지 골며 자다가도 사건 앞에선 누구보다 더 탐정 같은 활약을 보여주는 이 매력덩어리! 이런 소설 정말 좋다. 이 시리즈가 계속 나왔으면 좋겠다. 홍간난 여사의 활약 정말 기대한다.

인간을 더 잘 알고 싶다면 미스터리를《헤밍웨이 죽이기》

헤밍웨이 죽이기 - 엘러리 퀸 앤솔러지
조지프 러디어드 키플링 외 지음, 엘러리 퀸 엮음, 정연주 옮김, 김용언 해제 / 책읽는섬 / 2016년 7월

《헤밍웨이 죽이기》

처음에 책 제목을 보고 작가 헤밍웨이를 죽이려고 한 가상의 인물이나 헤밍웨이가 울고 갈 정도의 글을 쓰고자 하는 사람의 이야기를 담은 소설이 아닐까 상상을 했다. 그러나 내 예상은 모두 빗나가 헤밍웨이라는 범죄자를 잡으려는 경찰의 분투기를 그린 소설이 담긴 모음집이었다.

이 책은 '엘러리 퀸'이 직접 선정한 12작가의 범죄, 미스터리, 서스펜스 소설을 모아놓은 책이다. '엘러리 퀸'은 '프레데릭 대니'와 '맨프레드 리' 두 사촌 형제의 공동 필명으로 20세기 미스터리를 대표하는 미스터리의 거장이다. 이런 미스터리의 거장이 뽑아놓은 작품들이라니 기대가 많이 되었다.

나 에게 이 책은 한마디로 '고전'이다. 작가들은 모두 노벨문학상, 퓰리처상을 수상했는데, 그들의 작품 중에 미스터리라 할 만한 작품들을 골라 놓은 것이다. 왜 '고전'이라 했냐면 소설을 읽는 내내 중, 고등학교 때 읽었던 필독서나 고전, 이를 테면 진짜 헤밍웨이의 작품들을 읽는 느낌이 났기 때문이다. 소설들의 시기도 현대보다는 훨씬 과거이고 번역된 문체도 꼭 고전에서 보았던 "~했소" 등의 연극 어투 같기 때문이기도 했다. 하여간 오랜만에 독특한 느낌의 미스터리를 읽을 수 있었다.

작품들은 모두 단편이라 부담 없이 읽을 수 있었고 놀랍게도 단편이지만 등장인물들의 심리묘사는 공통적으로 대단했다. 보통 심리 스릴러나 서스펜스 작품들은 분량이 많아지기 마련인데 짧은 분량 속에 모든 걸 응축해 놓은 것 같다는 느낌이 들었다. 특히 범죄를 위해 두 명의 인격을 완벽하게 연기한 '버드나무 길'과 '설탕 한 스푼'은 특히나 그랬다. 반전도 좋았고.

12명의 작가, 12편의 작품 모두 인생의 한 장면에서 일어 날 수 있는 미스터리한 이야기를 담았는데 솔직히 말 하면 나는 본격 추리물이나 반전이 있거나 속도감 있는 소설을 좋아하는 사람이라 심리 스릴러, 서스펜스 작품들은 크게 좋아하지 않는다. 그러나 이 작품들은 일단 짧아서 좋았고 읽을 때보다 읽고 나서 느낌이 더 좋다는 것에 좀 의아하면서 놀라움을 느꼈다.

나는 이 책에 실린 작가들의 작품을 읽어본 적이 거의 없어서 다른 작품들과 차이점을 잘 모르겠지만 그런 경험이 있다면 비교해서 읽는 것도 큰 재미가 아닐까 한다. 나는 순수 문학이니 장르 문학이니 가르는 것이 옳지 않다고 생각하는데 미스터리는 우리 스스로도 미처 알지 못하는 인간의 다양한 모습들을 보여주는 최적의 장치가 아닌가 한다. 그래서 미스터리를 좋아한다. 누가 쓰든 미스터리는 그냥 미스터리다. 장르와 작가를 떠나 많은 독자들이 미스터리 자체를 즐기기를 바라고, 그런 의미에서 이 책은 추천하고 싶다.

프랑스 바스크 지방의 정취를 흠뻑 느낄수 있는 심리스릴러《카티야의 여름》

카티야의 여름
트리베니언 지음, 최필원 옮김 / 펄스 / 2016년 8월

《카티야의 여름》

어떤 사전 정보도 없이 읽게 된 스릴러. 주인공은 바스크 지방 출신의 '장 마르크 몽장'. 그는 갓 의사가 된지 얼마 되지 않아 발발한 1차 세계대전에 참전했고 4년의 끔직한 세월을 보낸 후 바스크 지방의 한 마을에서 20년이 넘게 총각 의사로 살아온 40대 중반의 인물이다. 소설은 20여 년 전 완벽했던 여름 7월을 회상하는 내용으로 그때 그는 직업적 성공으로 이르는 길에 첫발을 내딛었음을 굳게 믿고 있는 야심찬 신참의사였다.

그러나 당시 그는 의대를 갓 졸업한 빈털터리라 개업할 능력도 없었고 수련의로 잠깐 근무했던 정신병원으로부터 모욕에 가까운 평가를 받은 터라 공황상태에 빠져있었으나 그를 기꺼이 조수로 받아준 '그로' 박사의 친절 덕에 그의 진료소에서 의사로써 일을 시작 할 수 있었다. 그러던 어느 날 그는 운명적으로 '카티야'를 만나게 된다.

전쟁 직전 유달리 완벽했던 여름, 무언가 비밀에 가득 찬 매력적인 여성 '카티야'에게 반해버린 몽장. 그는 자전거를 타다 다친 그녀의 쌍둥이 남동생 '폴'을 치료하면서 그녀와 가까워 졌지만 파리에서 일 년 전에 허름한 대저택으로 이사해 온 그녀의 가족에 대해 마을 사람들은 의문의 시선을 거두지 않고 무성한 소문만 만들어 내고 있었다.

그녀의 가족은 3명. 그녀와 너무나 닮은 쌍둥이 남동생 '폴', 무언가 연구를 하면서 집 밖으로 나오지 않는 그녀의 아버지 '트레빌'. 그리고 늘 하얀 드레스만 입고 정원에 열다섯 살 반 된 영혼이 살고 있다고 믿는 엉뚱하고 건강하며 매력적인 여성 '카티야'. 몽장은 그들의 집을 드나들며 카티야와 점점 가까워지는데 그럴수록 폴은 그를 못 마땅하게 여기며 누나와 거리를 둘 것을 요구한다. 급기야 폴은 가족들 몰래 이사를 계획하고, 이사 전날 몽장은 드디어 카티야에게 자신과 함께 남아주길 부탁하는데...

소설은 '카티야 가족의 비밀이 무엇인가'에 초점을 맞추고 있다. 주인공은 카티야를 사랑 하지만 그녀의 쌍둥이 동생 폴은 별 이유 없이 그 둘의 사이를 반대한다. 그녀도 그를 사랑하는 것 같지만 가족들의 눈치를 보는 듯 하며, 학자인 그녀의 아버지는 사람의 이름도 제대로 기억 못한다. 소설은 거의 3분의 2가 넘어갈 때 까지도 이 비밀에 대한 답은 유보한 채 일상을 이끌어 간다. 그들이 나누는 언어유희, 바스크 지방의 열정적인 축제의 모습은 소설의 분위기를 한껏 달군다.

그리고 마지막 대화로 드러나는 안타깝고 비극적인 가족의 비밀. 그 비밀을 위해 소설은 여러 복선들을 깔아놓았다. 눈치 빠른 독자라면 그 비밀을 유추할 수 있을지 모른다 . 흰색 드레스, 유령, 프로이트, 너무나 닮은 쌍둥이, 축제의 유래 등. 소설은 사건보다는 인물들의 심리에 중점을 두고 있으므로 그들이 나누는 대화나 사소한 제스처에 대한 묘사를 눈여겨보면 재미있게 읽을 수 있다. 또한 바스크 지방의 정취나 특색과 화려한 축제는 이 소설의 백미다.

유불선 대립과 화합의 대서서시, 3권을 기다리며《천년의 전쟁1, 2》

천년의 전쟁 1
신지견 지음 / 새움 / 2016년 7월

《천년의 전쟁》1, 2

소 설 하나가 탄생하여 세상에 나오는 과정을 보면 정말 상상 그 이상으로 고된 작업이 많다. 방에다 아예 교도소 감방 철문을 달아놓고 죄수처럼 자신을 가두고 작품을 쓰는 작가가 있는가 하면 손으로 글을 쓰다가 관절염이 생겨 고생하는 정도는 숱하게 들어왔다. 《천년의 전쟁》의 신지견 작가 또한 과거 절에다 글 감옥을 만들어 칠 년 동안 틀고 앉아 소설 열권을 탈고 하였다고 하니 그들의 집념과 집중력은 일반인이 범접할 수없이 정말 압도적이라고 밖에 할 수 없을 것 같다.

소 설을 들어가기 전 '작가의 말'을 통해 작가 '신지견'을 어느 정도 알 수 있었다. 사람들이 큰 관심을 두지 않는 인물이나 사건, 역사를 주제로 이야기를 이어가는 일은 현대소설을 쓰는 것보다 더 큰 노력과 인내심이 필요할 것이고 사명감이 없고서야 할 수 없는 일일 것이다. 그래서 작품을 본격적으로 읽기 전부터 기대가 컸고 고마운 마음이 들기도 했다.

소 설은 서산대사와 불교를 중심으로 조선의 역사 속에서 유, 불, 선의 대립과 도를 이루려는 수행자들의 다양한 모습들을 담고 있다. 가르침을 청하고 스승을 찾아가거나 토굴에서 몇 년간 지내기도 하고 무예를 수련하기도 한다. 서산대사 휴정은 조선 중기의 승려이자 승군 장으로 임진왜란이 일어났을 당시 승병을 이끌고 한양 수복에 공을 세운 대사이다. 그러나《천년의 전쟁》1, 2권에서 휴정은 아직 주인공은 아니다. 2권 말미에서 오랜 수행 끝에 드디어 오도송을 읊는다.

소 설은 조선 중기가 배경으로 유가에 의해 도가와 불가가 배척당하고 수행자들은 신분제 최하층민이 되어 양반들에게 인간이하의 대접을 받는다. 당연히 절과 소격서는 폐쇄되거나 양반들의 놀이터가 되고 이에 대항하기위해 선승들은 '사사'라는 결사체를 만들어 세상을 뒤 집어 엎을 기반을 만들어간다. 1, 2권에서는 이들이 조직을 만들고 인재를 뽑고 훈련하며 세를 키워가는 과정을 큰 줄기로 그리고 있으며 훗날 이 조직을 이끌 인물 '휴정'이 태어나고 출가하여 깨달음을 얻기 위해 노력하는 과정을 그리고 있다.

소 설은 언 듯 보면 무협소설 같기도 하지만 선문답을 나누거나 불가와 도가의 이야기가 나올 땐 그 교리를 깊이 있기 다루기 때문에 가볍게 읽히진 않는다. 이제껏 접해보지 못한 도가의 술법이 나올 땐 정말 흥미로웠고 승려들이 검이나 권법을 연마하는 모습을 보다 절집을 찾아다니며 가르침을 얻고 토굴에서 고통스럽게 수행하는 모습은 볼 땐 불가의 여러 모습을 보는 듯해 즐거움을 느꼈다. 고수들은 어디든 통한다고 불가와 도가의 고수들이 나누는 대화는 때론 감동적이기까지 했다.

소 설 속 많은 인물들은 모두 매력적이고 각자 성격이 판이하게 다른데 모든 인물들의 중심에 있고 불가와 도가를 이어주고, 결정적으로 휴정을 불가로 이어주는 인물이 바로 도가의 제자 '풍회'이다. 아마 이 인물과 선화한 스승 운선선인이 휴정으로 하여금 훗날 유, 불, 선이 하나임을 말하게 하는 중심인물이 아닐지. 앞으로 그와 휴정의 만남이 어떤 식으로 이어질지 참으로 궁금하다.

처 음엔 2권이 끝인 줄 알고 읽었는데 결말이 너무나 허무하여 어떻게 된 것인가 하고 찾아보았다. 3권으로 이어진다는 소개를 보고 얼마나 다행이던지. 1, 2권에선 등장인물들이 소개 되었고 휴정은 깨달음을 얻는다. '사사'는 드디어 거사를 벌이려 하지만 아직은 때가 아니라고 판단하여 계획은 미뤄진다. 3권에서 휴정이 조직을 이끌어갈 발판을 마련하게 되는 모습, 임진왜란이 일어나 망해버린 조선을, 자신들을 핍박하던 유가를 대신해 나라를 구하게 될 불가와 도가의 모습이 어떨지 참으로 기대가 된다. 소설의 끝이 어딘지 모르지만 일단 3권을 기다리리라.