그들은 말을 쏘았다

그들은 말을 쏘았다
호레이스 맥코이 지음, 송예슬 옮김 / 레인보우퍼블릭북스 / 2020년 6월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

이 서적은 1930년대 대공황시기 미국에서 실제로 개최된 댄스마라톤 대회에 참가한 주인공 2명의 이야기를 담고 있다. 식사를 제공받고 신발과 의류를 지원 받아 쉬지 않고 춤을 추는 대회를 통해 당시 암울했던 미국의 실상을 목격할 수 있는 서적으로 평하고 싶다.

버스를 놓치고 우연히 만난 글로리아와 로버트는 할리우드를 기웃거리는 단역 배우들이다. 글로리아의 제안에 황당한 대회인 마라톤 댄스대회에 참가하게 된 두 사람은 1시간 50분간 춤을 추고 10분을 쉬는 강행군을 시작한다. 살인자이자 탈주범이 대회에 참석한 게 알려지며 더욱 화제가 되며 관객을 증가하고 일주일 만에 많은 팀은 탈락을 하게 된다. 여기서 흥행을 위해 댄스와 별개로 커플 달리기 경주까지 기획하며 참가자들을 극한의 고통으로 몰고 간다. 워낙 불경기에 빈부의 격차로 인해 참가자들은 빵 한 조각을 위해 몸을 움직이고 그 고통을 즐기는 사람들은 돈을 내고 경기장을 찾는다. 여기에 광고효과를 노리는 스폰서까지 등장하면서 당시 미국 자본주의 사회의 적나라한 부분이 드러난다. 글로리아는 입만 열면 냉소적 표현과 ‘죽고 싶다’라는 말을 연발하며 다른 팀과 갈등도 일으키고 로버트의 기분을 계속 저하시킨다. 도덕 지킴이 연맹 위원들은 임산부까지 대회에 참여하는 것을 비난하며 대회를 중단시키려 하고 운영진은 더 큰 흥행을 위해 참가 팀의 위장 결혼식까지 연출하며 대회는 막장을 치닫게 되고 결국 두 건의 총기 사고가 발생하게 된다.

이 서적에서 나타난 미국인들의 모습은 자본주의가 양산한 빈부의 격차를 여실히 보여준다. 남의 고통을 즐기며 대회장을 찾는 유명인사와 관객들과 생존을 위해 대회에 참여한 극빈층의 사람들의 모습은 아직 진행 중이란 생각을 갖게 한다. 로버트 팀을 응원하고 스폰서까지 붙도록 도와주던 레이든 부인이 로버트에게 은밀한 제안을 던지는 장면과 대회 매니저가 여성 참석자들과 막간에 벌이는 부적절한 행위, 흥행을 위해 만든 달리기 경주와 결혼식까지 연출하는 기획자의 탐욕이 현재도 인기리에 연출되는 서바이벌 대회와 비슷하다는 생각이 들어 씁쓸했다. 그리고 탈출구가 보이지 않아 죽음보다 못한 인생이란 생각에 깊게 빠져 있던 글로리아와 그녀의 마지막 소원을 들어준 로버트에게 사형을 선고하는 게 정당한가에 대해 깊게 생각해 보게 만들었다.

이 서적은 1930년대 미국의 어두운 면을 적나라하게 보여준다. 빈부격차로 인해 다양한 계층이 지닌 문제점을 댄스마라톤 대회를 통해 보여주어 자본주의의 문제점과 사회의 역할에 대해 깊은 고민을 던져 줄 서적으로 많은 분들에게 추천하고 싶다.

* 이 서평은 출판사에서 무상으로 제공을 받은 서적을 읽고 작성한 글임을 알려 드립니다. 

수학은 어떻게 무기가 되는가

수학은 어떻게 무기가 되는가 - 세상 모든 것을 숫자로 바라볼 수 있게 해준다
다카하시 요이치 지음, 김정환 옮김 / 센시오 / 2020년 6월

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이 서적은 우리가 자주 접하는 자료, 통계, 확률에서 다루는 숫자에 대해 정확하게 이해할 수 있도록 설명한 서적으로 문과 출신이나 숫자를 다루는 자료에 대한 이해가 부족한 분들을 위해 기초부터 상세하게 설명한 서적으로 평하고 싶다.

서적은 총 5장으로 구성되어 있다.

1장은 수학이 삶의 무기가 된다는 거창한 제목으로 시작한다. 다루는 내용은 경제관련 기사나 주식투자를 위한 자료로 제공되는 회사 회계의 기본인 대차대조표, 손익계산서가 어떻게 작성되고 그 서류를 어떻게 이해해야 하는가에 대해 설명한다.

2장은 수요와 공급의 그래프를 보는 법, 인플레이션, 디플레이션, GDP의 해석, 인구감소, 실업 관련 정책을 설명하며 총수요와 실질 임금 상승을 위한 정책이 중요하다는 부분을 강조한다.

3장, 4장은 통계, 정규화, 이항분포, 리스크와 불확실성의 차이, 확률, 베이즈 확률에 대해 설명하며 데이터를 정확하게 해석하는 방법을 제시한다.

5장은 인지 예측의 실패, 미대선 출구조사의 오류, 연금 붕괴를 경고 등 오류가 있는 자료로 사람들의 신뢰를 잃은 언론의 문제점을 지적하고 정확한 예측이나 가짜 뉴스를 극복하는 방법을 제시한다.

이 서적의 전반부는 회계와 관련된 가장 기본적인 내용이다. 과거 중고교 시절 정규과목으로 상업을 들은 기억이 있는 독자들에게는 매우 기초적인 내용이라 하겠다. 주식 투자를 위해 기업의 자료를 볼 때 매우 도움이 될 내용이라 주의 깊게 봐야할 부분이다. 중반부는 확률과 통계를 정확하게 해석하는 내용을 담고 있으며 콜모고르프의 공리와 베이즈 확률을 매우 쉽게 설명한 부분이 눈길을 끌었다. 마지막 부분에서는 언론에서 제공하는 데이터가 정확하지 않고 믿음이나 희망 같은 자의적인 요소를 담아 결국 ‘가짜뉴스’를 양산하는 매체로 전락한 문제점에 대한 설명이 우리나라에서 현재 벌어지고 있는 상황과 비슷해서 더 주목하게 만든다.

이 서적은 기업의 실적을 보여주는 대표적인 자료인 대차대조표, 손익계산서와 확률과 통계의 기초적인 내용을 설명한 서적으로 경제지표의 이해가 어렵거나 문과 출신 사회초년생들에게 큰 도움을 줄 서적으로 추천하고 싶다.

* 이 서평은 출판사에서 무상으로 제공을 받은 서적을 읽고 작성한 글임을 알려 드립니다.

세계의 내일

세계의 내일 - 기후변화의 흔적을 따라간 한 가족의 이야기
야나 슈타인게써.옌스 슈타인게써 지음, 김희상 옮김 / 리리 / 2020년 6월

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이 서적은 독일부부가 2살부터 15살의 아이 네 명과 함께 8개 지역을 여행하며 느낀 기후변화와 환경에 대해 기록한 여행기로 이 여행기를 통해 기후변화로 몸살을 앓게 된 지구의 환경을 피해자들마저 심각하게 느끼지 못하고 있다는 부분을 강조한 서적으로 평하고 싶다.

서적은 총 8개의 파트로 나누어져 있다.

1장은 동 그린란드 편으로 기온이 상승하며 얼음이 녹아 짙푸른 바닷물이 드러나 태양열을 다량으로 흡수해 더 빨리 얼음을 녹게 하는 현상인 아이스알베도 피드백현상이 심각한 모습을 지적하고 사냥으로 생계를 유지하던 주민들이 얼음이 녹아 사냥기간이 짧아져 생활이 힘들어지는 문제점을 고발한다. 하지만 덴마크에서 독립하기 위한 자치구에서는 빙산의 밑의 광산을 개발하려 하고 관광업자는 영리추구를 위해 대규모 리조트를 건설하려 움직인다.

2장은 기온 상승과 해빙으로 인해 빈번하게 화산활동이 발생하게 된 아이슬란드로 2010년 화산재로 인해 전 유럽의 하늘길이 막혔던 문제를 고발한다.

3장은 라틀란드 지역으로 지구의 평균 기온 섭씨 2~3도 상승이 극지방에서는 섭씨 5~7도 정도의 상승이 나타나는 내용과 순록목축으로 생계를 꾸리는 사미 족이 광산개발과 기온상승으로 순록번식에 어려움을 겪는 내용을 담고 있다.

4장은 남아프리카 공화국의 수자원고갈로 인한 생물종의 다양성이 파괴된 내용과 언제 어느 곳에서든 기후변화로 인해 가장 고통을 받는 빈곤한 사람들의 문제점을 지적한다.

5장은 작년부터 올해까지 큰 산불로 인해 막대한 피해를 입은 호주에 대한 내용으로 국토의 1/5이 섭씨 50도 이상이고 연강수량이 250mm 이하이며 정부의 실책으로 인해 토양이 염류화가 진행되어 농산물이 급감하고 농부들의 자살이 급증한 것, 우유 1리터가 물 1리터보다 가격이 낮은 것, 대지와 물소유권이 외지인에게 넘어간 실상을 설명한다.

이 서적은 각장의 처음에는 가족들이 여행한 경로를 보여주는 지도를 게시하고 저자의 남편 옌스가 찍은 다량의 사진이 첨부되어 독자들의 이해를 돕고 있다. 그리고 각 장 마지막에는 8명의 칼럼이 첨부되어 기후변화와 환경문제에 대한 심각성을 느끼게 해준다. 2살짜리 아이까지 데리고 캐리어만으로 알프스를 넘으며 부부와 15살 파울라는 일반 성인의 몫 이상을 해야 했다. 심지어 저자 야나는 남편 옌스와 이혼까지 생각했다고 고백할 정도로 힘든 여정이었지만 그 고통을 극복하면서 가족 간 유대와 사랑은 더욱 강하게 되었다. 가족들이 받은 지원이 일반인과 달리 매우 특수한 상황이었지만 가족들끼리 지구환경에 대해 느낄 수 있는 여행을 꼭 가보고 싶다는 욕심을 갖게 되었다. 서적에 첨부된 전문가의 칼럼은 기후변화의 경고가 미래세대에는 막대한 영향을 미칠 것이 분명한데 대부분의 사람들은 기후변화에 대해 고민하는 것을 거부한다. 올해 우리는 겨울의 평균기온이 높아 매미나방 애벌레가 증가해 나무가 괴멸하고 장마가 2주정도 빨라져 올 여름 더위가 사상 최고치를 경험하게 될 것으로 예상된다. 서적에서는 주로 유럽의 우려를 담고 있지만 우리에게 닥친 기후변화를 극복하기 위해 국가는 물론 모든 국민들의 관심이 필요하다 하겠다.

이 서적은 유럽의 기후문제를 다룬 서적으로 가족 6명의 여행기를 통해 미래세대에게 지구의 아름다운 환경을 느끼게 해 줄 의무가 세계의 모든 국가를 포함한 우리 모두에게 있으며 모든 지구인의 관심이 모아져야 한다는 부분을 반복적으로 강조한 내용이 주제인 서적으로 많은 분들이 읽고 당장 환경보호와 기후문제에 관심으로 갖고 행동으로 옮기는 계기를 제공해 줄 서적으로 추천하고 싶다.

* 이 서평은 출판사에서 무상으로 제공을 받은 서적을 읽고 작성한 글임을 알려 드립니다.

은밀한 선언

은밀한 선언
김정주 지음 / 케포이북스 / 2020년 6월

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이 서적은 김정주 작가의 연작 소설로 세은부터 시작해 다양한 아웃사이더들의 이야기를 담고 있다. 모든 사람들이 누리는 소소한 행복을 느끼지 못하는 등장인물들의 욕망과 슬픔에 대한 스토리에서 우리의 내면에 숨겨져 있는 욕망에 대해 깊은 사유의 시간을 제공할 서적으로 평하고 싶다.

서적은 총 10개의 장으로 구성되어 있다.

여기서 세은과 관련 인물이 5개의 장을 차지한다. 월남전 참전의 후유증으로 고생하다 친구의 총에 맞아 사망한 아버지, 아버지를 쏜 다리 저는 친구, 남편 친구의 세컨드로 사는 어머니, 사격장에서 피스톨을 당기는 세은과 결혼까지 생각하지만 실패한 연극연출가 평발 두하의 이야기는 한 세트이다.

그리고 사망한 언니의 원혼이 붙은 여인이 매일 점을 보며 언니의 영혼과 이별하려는 여인이 두하와 하룻밤을 보내려 접근한다. 성 추행범으로 몰려 기자를 그만두고 여인들과 비정상적인 섹스를 추구하는 남자, 자기 자신과 결혼했다는 여인 등 다양하면서도 일반적이지 않은 사람들의 회색 빛 이야기가 전개된다.

이 서적을 색으로 정의한다면 짙은 회색이다. 이렇게 사람들에게 불쾌감과 거부감을 주는 것도 예술이 지닌 하나의 특징이란 생각이 강하게 들었다. 등장인물들의 이야기에서 불쾌감을 느낄 대목이 꽤 있다. 평발로 신체적으로 완전하지 못한 두하가 군대에서 학대를 받는 모습, 가족 소풍에서 세은 아버지의 관자놀이에 방아쇠를 당긴 친구가 세은 엄마를 세컨드로 두고 관음증과 집착을 보이는 내용, 사는 것보다 죽음이 더 편안하다 느껴 친구의 손가락을 빌어 가족 옆에서 자살 시도한 세은 아버지, 세컨드로 살며 명품에 집착하며 주변에 허세를 부리는 세은의 어머니, 자신의 결정으로 모든 여인과 성관계를 할 수 있다는 자신감이 넘치는 전직 기자의 태도 등. 이런 스토리를 읽으며 외로움을 극복하고 세상의 중심테두리에 속하려 노력하는 사람들의 본성에 대해 많은 생각을 했다. 외로움은 누구나 차이는 있지만 수시로 느끼며 살고 있으며 세상에서 소외받는 것을 끔찍하게 여기는 것은 모든 사람의 본능이란 점을 생각한다면 저자의 의도와 상관없이 고독과 인생에 대해 깊은 사유에 빠지게 만든 소설로 기억에 남을 듯하다.

이 서적은 10개의 연작 소설로 등장인물들의 연결고리도 흥미롭지만 인물들의 개성이 워낙 강해 독자들은 주인공들의 이야기에 깊이 몰입하게 될 것이다. 새로운 장르의 국내 작가 서적이라 매우 독특한 특징을 지녀 많은 분들에게 생각할 소재가 많은 잿빛 소설로 추천하고 싶다.

* 이 서평은 출판사에서 무상으로 제공을 받은 서적을 읽고 작성한 글임을 알려 드립니다.

신나게 걸어봐 인생은 멋진 거니까

신나게 걸어봐 인생은 멋진 거니까 - 19살 단돈 50유로로 떠난 4년 6개월간의 여행이 알려준 것
크리스토퍼 샤흐트 지음, 최린 옮김 / 오후의서재 / 2020년 6월

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이 서적은 고교 졸업 후 50유로를 가지고 집을 출발해 4년 6개월간 세계를 여행한 독일 청년의 히치하이킹 여행기로 젊음의 특권, 행복, 인생의 도전에 대해 많은 울림을 줄 청춘을 위한 희망 리포트 서적으로 평하고 싶다.

서적은 총 4단계로 나누어져 있다.

1단계는 2013년 7월 1일 고향 독일을 출발해 네덜란드 암스테르담, 스페인 바르셀로나 목장에서 아르바이트 후 그곳에서 만난 노인의 충고와 지원을 받아 지블로터에서 대서양을 건너는 요트의 조수로 이탈리아 부부와 카리브해 그레나다섬에 45일 정도 체류 후 베네수엘라로 떠나는 여정을 담고 있다. 많은 사람을 만나며 서운해 하기도 하고 도움을 받으며 좋은 친구들도 많이 사귀게 된다. 가장 기억에 남는 내용은 그를 요트의 세계로 이끈 노인과의 대화, 지블로터에서 쓰레기통에서 음식을 찾는 모습과 인색한 스위스 사람들과의 마찰이었다.

2단계는 2014년 3월부터 시작한 남아메리카의 여행이다. 우여곡절 끝에 선교사를 만나 와라오 부족의 마을에서 카누도 만들고 농사를 지으며 보내다 기름을 밀수하는 배를 얻어 타고 가이아나 원주민 마을을 여행하고 호라이마 공원 등반, 브라질 북서부, 제리코아코라 해변, 리우, 브라질 상파울로, 산타크루즈, 부에노스 아이레스, 볼리비아 코치밤바, 라파스, 꾸스코, 마추픽추, 차차니, 유우니, 리마, 구나알라 원시부족 마을을 여행하는 여정이 그려진다. 여기서 저자는 많은 깨달음과 여행의 가치와 행복에 대해 진지한 울림을 받는다.

3단계는 2015년 4월부터 남아프리카 선장을 만나 태평양을 건너며 들른 남태평양의 아름다운 섬들에서의 감동이 주를 이루며 특히 비누아트 주민들의 삶을 보면서 일 년에 삼 개월만 일을 하고 풍족하지는 않지만 여유로운 삶을 즐기는 부족민들을 보며 진정한 행복의 의미를 생각하게 된다. 특히 남태평양의 많은 섬들에서 다양한 부족들의 풍습을 보면서 타인의 행복이 자신의 행복이 될 수 있다는 깨달음을 강조한다.

4단계는 2015년 11월부터 파푸아 뉴기니에서 필리핀을 거쳐 한국, 일본, 중국베트남, 미얀마, 방콕, 인도, 파키스탄, 이란, 터키를 거쳐 2017년 7월 알프스의 라스마을에서 아버지를 상봉하는 여행의 여정을 담고 있다. 여기서는 한국의 역사를 알기위해 3개월간 한국을 체류한 내용, 한국에서 삼성 CF를 찍는 행운으로 원룸에서 기거한 내용, 가이드 최를 만난 인연, 원폭투하 1순위였던 교토를 지키기 위해 강력하게 반대했던 당시 미국의 국방부 장관 헨리 스템슨의 사연. 인도에서 그동안 SNS로 친해져 훗날 평생의 반려자가 될 미갈을 처음 만나 뭄바이에서 10일간 보낸 내용과 내전으로 인해 목숨을 건 여행이 되었던 파키스탄에서 이란을 넘어가는 여정은 가장 기억에 남는 내용이었다.

프롤로그에서는 2017년 7월부터 8월까지 독일 국경을 넘어 히치하이킹으로 함부르크로 가서 여동생과 상봉하는 내용, 여동생과 함께 덴마크로 가 어머니와 쌍둥이 남동생을 상봉하는 내용과 여행을 마무리하는 저자는 4년 6개월을 인생학교를 다녔다고 생각하고 세계에 자신만의 네트워크를 만들었다는 자부심으로 마무리한다.

저자가 히치하이킹으로 세계를 여행한 내용에서 많이 고생하고 배신도 당했지만 악인보다는 선량한 사람들을 만나 많은 행운이 함께 했다는 느낌을 받았다. 선량함이 좋은 기운이 끌어들였다는 생각도 들었고 젊은 백인 청년이기에 더 큰 배려와 호의를 받았다는 생각이 순간순간 들었다. 5년 정도의 공백이 있는 경우 국방의 의무와 대학 입학하는 게 매우 어려운 우리의 현실이 저자의 상황을 더욱 부럽게 만들었다. 하지만 도전하는 청춘은 매우 아름다우며 당장의 돈보다 더 가치 있는 인생의 막대한 자산을 얻을 수 있다는 생각에 많은 청춘들이 한번쯤은 짧게라도 세계여행을 경험하는 게 당연하다는 생각이 들었다. 특히 저자가 인생을 감사하는 마음으로 바라보고 크고 작은 경험들을 가치 있게 아끼며 여행하는 모습은 너무 멋진 모습이었다. 나이가 있어 저자처럼 여행하기는 힘들지만 여행을 하며 현지의 주민들과 더욱 가깝게 지내며 그 나라의 문화, 언어와 역사를 공부하는 시도를 해보려는 의지를 갖게 되었다.

이 서적은 단돈 50유로로 들고 히치하이킹으로 4년 6개월간 세계를 경험한 여행서적으로 젊은 청춘들에게 도전의 의지와 삶의 의미에 대한 답을 줄 여행의 유익함에 대한 다양한 정보를 제공할 내용이 듬뿍 담겨있어 인생, 행복에 대해 깨달음을 희망하는 모든 청춘 독자들에게 강력 추천하고 싶다.

P 31 어리석은 사람만이 세계를 정복하고 싶어 하지. 현명한 사람은 자신을 정복하려고 한다.

P 134 사람이 혼자서 할 수 없는 일을 한발자국 앞으로 나가도록 돕는 건 어려운 일이 아니다. 그저 용기를 북돋우는 몇 마디 말을 건네는 것만으로도 충분하다.

P 247 장애물 때문에 실패하는 건 아니야. 자신을 믿지 못해서 실행할 수 있다는 믿음이 부족해서 실패하지.