수상한 목욕탕

수상한 목욕탕
마쓰오 유미 지음, 이수은 옮김 / 문예춘추사 / 2022년 7월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

이 서적은 큰 외삼촌의 유산으로 목욕탕을 물려받은 자매가 겪는 미스터리한 내용을 담고 있는 소설로 일본 소설 특유의 가슴이 따뜻해지는 스토리와 SF가 결합된 특이한 소설이라 하겠다.

정리 해고 대상자가 되면서 생계에 문제가 생긴 자매 리오와 사오에게 생전 처음 듣는 어머니의 오빠인 큰외삼촌이 사망하며 유산을 남겼다는 연락을 받고 낡고 오래된 행운목욕탕을 경영하게 된다. 목욕탕의 전반적인 관리는 외국인으로 보이는 원래의 직원 둘이 전담하고 리오는 카운터, 사오는 식사를 담당하며 목욕탕을 경영하는데 사망 전 큰 외삼촌이 손님들의 상담을 들어주며 문제를 해결해 주었다는 얘기를 듣고 오오니시씨 손자의 기이한 말의 원인을 분석한다. 원래 추리에 관심이 많았던 사오가 그 이후 문제를 해결하면서 과거 행운목욕탕의 전통이 이어진다.

한편 직원인 남매 엘렌, 글렌의 수고로 목욕탕은 많지는 않지만 흑자를 내며 운영되고 있는데 어느 날 늦은 시간 리오는 두 사람이(엘렌, 글렌) 돌아가신 삼촌과 목욕탕 내부에서 대화를 나누는 것을 목격하며 그들이 외계에서 온 마물이라는 비밀을 듣게 된다. 물과 불의 능력을 사용하는 마물로 인해 불과 물을 무상으로 이용하여 목욕탕이 원가가 현저히 낮아 운영이 가능한 것이었다. 그리고 불을 이용해 사망한 삼촌까지 부르는 능력을 지닌 글렌으로 인해 두 자매는 삼촌과 대화까지 나눌 수 있게 된다. 평화롭기 만할 것 같았던 행운 목욕탕 부근에서 리오에게 호감을 갖았던 세무사 미무라씨와 직원 글렌까지 테러를 당하게 되면서 삼촌의 죽음도 연관이 있다는 추리에 도달하며 누군가 행운목욕탕을 빼앗으려 테러를 벌였다는 결론에 도달하며 범인을 추적하게 된다.

과연 누가 자매에게서 행운목욕탕을 빼앗으려 하는 것 이며 이유는 무엇일까?

이 서적 초반에는 목욕탕의 손님들이 갖고 온 문제를 해결하는 형식으로 진행되다 외계와 관련 있는 SF물로 전환된다. 그리고 테러 범죄가 발생하며 ‘질서를 어지럽히는 자들’이 벌인 음모로 독자들을 유도한다. 미스터리 소설의 특징인 마지막 반전으로 밝혀지는 범인의 존재는 아무도 예상하지 못했던 인물로 독자는 범인을 추리하는 데 푹 빠져들겠다는 생각이 들었다. 한 가지 아쉬운 점은 엘렌과 글렌의 능력에 비해 서적 전반에 걸친 활약이 예상보다 적은 부분이었지만 리오의 심리 묘사와 사오의 특별한 관점으로 문제[를 접근하는 방식은 독자들에게 잔잔한 즐거움을 주는 부분이란 생각이 들어 좋았다. 추리소설과 SF 소설이 접목된 가독성이 우수한 소설로 추천하고 싶다.

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악령이 출몰하는 세상

악령이 출몰하는 세상 - 과학, 어둠 속의 촛불 ㅣ 사이언스 클래식 38
칼 세이건 지음, 이상헌 옮김, 앤 드루얀 기획 / 사이언스북스 / 2022년 2월

이 서적은 1990년대 후반 정통 과학에 대한 비중을 낮추는 미국의 정치, 사회, 교육을 비판한 서적으로 지난 역사에서 과학의 영향으로 미신, 마녀 사냥을 벗어나 민주주의를 이룩한 사실을 열거하며 유사과학, 종교가 지닌 문제점을 상세하게 기술하며 과학의 방법에 대한 교육과 회의주의적 사고로 모든 현상을 의심하는 것을 강조한 서적이라 하겠다.

서적은 총 25개의 장으로 나누어져 있다.

1장에서는 과학과 유사과학의 차이가 과학이 인간의 불완전성과 오류 가능성을 더 인정한다는 점에서 비판이 없다면 러시아나 중국에서 가르쳐 과학 발전을 중단시켰던 유사과학과 차이가 없다는 점을 강조한다.

2장에서는 과학의 가치와 민주주의의 가치가 잘 부합되며 기원전 6~7세기 그리스에서 과학과 민주주의가 시작되었다며 민주주의에 가장 잘 어울리는 과학의 우수성을 강조하며 과학을 잘 활용하기 위해 좋은 보수를 제공하여 능력 있는 전문가를 양성해야 한다는 주장을 담고 있다.

3장의 내용은 흥미 위주의 타블로이드 신문을 비난하는데 특히 유사과학과 사이비 종교에 대해 비판한다. 여기서 화성을 비롯한 우주 탐험에 대한 여러 증거가 없는 주장에 회의주의적 사고가 반드시 필요하다고 강조한다.

4장은 3장에 이어 회의주의적 사고를 다시 강조하는 파트로 UFO와 외계생명체에 대한 주장에 대한 거짓과 오류를 제시한다.

5장부터 11장까지는 외계인 납치에 대한 내용을 다루는데 마녀 사냥, 성모 발현, 외계인 납치 혹은 정자 채취, 외계인에 의한 임신 등이 과학적 근거가 증명이 없었으며 심지어 정신치료사들도 엉터리 주장에 빠지거나 그들의 사고를 왜곡시킨다는 문제점을 광범위하게 나열하며 하버드 정신 의학 교수마저 속아 넘어갈 정도로 쉽게 속는 현대 사회에서 비판 정신과 과학적 사고방식을 더 넓고 깊게 가르치기 위한 해법을 강조한다.

13장에서는 심령 치료사 대부분이 돈에 대한 탐욕이 있는 확신범이며 이것이 정치, 사회, 종교, 경제 등 모든 분야에서 일어나며 세계 여러 국가에서도 일어난다고 비판하며 과학에서도 오류와 속임수가 등장하지만 과학 스스로가 폭로하고 교정해왔다는 점을 강조한다.

이렇게 저자는 사회, 정치, 종교, 경제 등 과학을 제외한 모든 분야가 지닌 문제점을 상세하게 기술한다. 특히 미국의 과학이나 수학 교육이 한국과 일본에 비해 떨어지는 문제점을 지적하는데 집필 당시(1990년대 중반) 우리나라의 교육 시간이 현재는 미국과 비슷하게 짧아져(토요일 수업 폐지) 그대로 받아드리기에는 맞지 않지만 미국 정치가들 중 이공계 계통이 적어 과학을 모르고 경시하는 경향은 현재의 우리나라 정치와 비슷하다는 느낌이 들었다.

이 서적은 과학이 지닌 회의주의적 사고, 비판, 검증의 중요성을 강조한 내용을 담고 있다. 특히 미국의 과학에 대한 투자가 낮아지고 과학을 경시하고 유사과학, 사이비 종교를 비롯한 여러 종교, 반과학에 빠진 사람들의 문제점을 지적하고 흥미위주의 주장을 하며 과학이란 탈을 쓴 허위 주장에 대해 신랄하게 비판한 내용은 어려운 과학적 내용이 없어 가독성이 우수해 책장이 술술 넘어갔다. 그리고 과학이 지닌 문제점, 오류 한계도 인정하는 자세를 보이며 과학은 그것을 스스로 교정한다는 점을 강조한 점은 과학자로서의 솔직한 양심을 보인 부분이라 저자의 인간미가 느껴졌다. 글을 알게 된 후 진정한 자유를 얻을 수 있었던 노예의 예까지 들며 저자는 교육 수준을 높여야 한다는 점을 강조하며 국가의 정치, 사회가 제대로 된 교육을 할 과학 전문가 다수를 양성을 위해 많은 보수와 투자를 해야 한다는 점을 지적한 부분은 우리나라의 상황에서도 반드시 필요한 부분이란 생각이 들었다. 특히 지적 능력이 있어야 회의주의적 사고가 가능하기에 아이들에게 과학의 방법을 반드시 가르쳐야 한다는 주장은 공감이 가장 가는 부분이었다. 과학의 장점인 회의주의적 사고와 비판으로 종교, 미신, 유사과학의 허위 주장에 현혹되지 않을 과학자의 진심어린 충고가 담긴 유익한 서적으로 추천하고 싶다.

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화성 탐사선을 탄 걸리버

화성 탐사선을 탄 걸리버 - 곽재식이 들려주는 고전과 과학 이야기
곽재식 지음 / 문학수첩 / 2022년 7월

이 서적은 13개의 문학 작품을 소개하며 과학 기술을 설명한 서적으로 우리나라의 사회 문화는 물론 세계의 과학기술 발전에 대해 폭 넓게 다루고 있으며 문학작품의 표현에 드러난 과학적 근거를 설명한 부분이 가장 큰 특징이며 재미있는 부분이라 하겠다.

서적은 총 13개의 문학 작품을 다룬다.

1장은 <길가메시 서사시>에서 언급한 대홍수가 빙하기가 끝나 발생한 것으로 설명하는데 그 원인이 지구가 아주 조금씩 미세하게 비틀거리며 움직인 결과일 가능성에 대해 과학적 근거를 제시하며 소개한다.

2장 <일리아스>에서는 철기 문명의 선두주자인 히타이트(현재의 터키 지역)나라가 트로이이거나 트로이에게 영향을 주었다는 내용을 소개하는데 헥토르가 자신이 죽을 것을 알면서도 전장에 나가며 아기에게 작별인사를 하는 장면을 가장 인상적인 대목이라 소개하거나 헬레네의 바다에 대한 전설과 그 바다를 연결하는 현수교를 우리나라가 건설하고 있다며 강철에 대한 의미를 더욱 강조한 부분이 인상적이었다.

4장 <천일야화>에서는 신드바드의 두 번째 항해의 이야기와 세종시대 여의조가 ‘만인사’의 뱀을 잡아 먹는 이야기와 닮았다는 설명으로 시작해 아라비아 숫자를 널리 확산시킨 알콰리즈미에 대한 설명과 현재 우리가 널리 사용하는 알고리즘의 어원이 알콰라미즈에서 따왔다는 해설이 매우 흥미로운 대목이었다.

5장은 <삼국지>만큼이나 즐겨 봤던 <수호전>을 다루는데 도적들을 다룬 소문을 모은 스토리는 당시 송나라의 경제를 발전으로 여유가 생긴 사람들이 다양한 이야기를 전파하며 인기를 끌었다며 농민을 풍요롭게 만든 ‘점성도’란 벼품종이 농사를 발전시키고 농사의 발전을 위한 기술의 비약적인 발전으로 자동 방직기까지 발명했다는 내용을 소개한다.

이 서적은 이렇게 문학작품의 배경에 대한 과학 기술은 물론 우리나라에 영향을 끼쳤거나 우리나라의 사회에 대해서도 스토리를 확장시켜 다양하고 방대한 정보를 제공하는 특징을 지니고 있다. 조선시대 연금술에 해당하는 연은 분리법에 대한 역사적 사실, 대항해 시대 고대의 GPS라 불리는 아스트롤라베라는 장치를 조선시대에서도 직접 제작까지 했다는 흥미로운 설명은 꼬리에 꼬리를 무는 형식으로 전개되어 독자들의 호기심을 자극하고 흥미를 끈다. 에디슨의 회사에서 계량기까지 개발했다는 사실, 한반도에도 포드 자동차의 T모델이 택시로 들어왔다는 사실 등 다양한 지식을 전달하여 가독성이 매우 우수한 것도 큰 특징이라 하겠다. 문학 작품을 보며 과학기술에 대한 다양한 정보와 역사를 살펴볼 수 있는 유익하고 재미있는 인문학 도서로 추천하고 싶다.

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붉은 백합의 도시, 피렌체

붉은 백합의 도시, 피렌체 ㅣ 여행자를 위한 인문학
김상근 지음, 하인후 옮김, 김도근 사진 / 시공사 / 2022년 6월

이 서적은 예술의 도시로 널리 알려진 피렌체의 가장 격동의 시기인 1216년부터 1525년까지의 역사를 마키아벨리의 <피렌체사>를 통해 소개한 서적으로 피렌체의 자유, 계층 갈등, 투쟁의 역사에 대해 상세하게 설명한 역사서라 하겠다.

서적은 크게 두 개의 파트로 나누어져 있고 피렌체의 명소를 제목으로 하여 13개의 장으로 나누어져 있다. 저자는 마키아벨리를 가이드로 칭하며 그가 집필한 <피렌체사>를 다수 인용하여 당시의 역사적 상황을 생동감 있게 표현하였다.

1부는 1216년부터 1434년까지 귀족을 몰아내고 평민이 정치를 장악한 시기를 다룬다. 우리가 미술품이 많고 천재 예술가, 유명화가가 활동하며 르네상스를 꽃 피운 지역이라 생각하는 피렌체가 같은 계급끼리 혹은 다른 계급들이 자유와 권력을 위해 피 비린내 나도록 싸웠던 도시였다는 역사를 적나라하게 보여준다.

1장은 1916년 베키오 다리를 중심으로 강남과 강북의 귀족간의 암살사건으로 두 가문간의 벌어진 싸움이 부온델몬티 가문이 우베르티 가문을 몰살하는 1239년, 그리고 추방당했던 우베르티 가문이 1260년 복수하는 내용, 다시 6년 후 교황파가 피렌체를 탈환하는 피렌체 피의 역사를 소개하며 귀족 가문들이 몰락의 길을 걷는다고 소개한다.

2장은 평민들이 정권을 장악하는 시기를 소개하는데 시뇨리아 정청은 미켈란젤로의 <다비드> 동상이 있는 곳으로 유명한데 이 장소가 평민들의 대표(프리오리)가 정책을 결정하는 장소이다.

절대 권력의 부패로 이어진 귀족들을 몰아내고 수적인 우세를 바탕으로 1282년 평민도 행정장관이 될 수 있는 정책을 만들었다. 전통 귀족들이 축출당하고 생긴 자리를 부를 축적한 신흥 상공인(평민)들이 만든 조합을 대표하는 프리오리가 권력을 장악한다.

3장은 권력을 장악한 평민들이 귀족들의 악습을 닮아가며 자유와 평등의 도시가 무색하게 변질되어 간 내용을 소개한다. 1280년 교황은 전원 평민들로 구성된 정부를 구성하라 제안한다. 이때 <신곡>의 저자 단테도 정치권에 입문 한다. 그가 참전했던 캄팔디노 전투는 <신곡>에 생생하게 기록되어 있다.

4장과 5장은 평민들의 고용인인 하층민 ‘미누티’들을 등에 업은 발테르 공작 진영과 그동안 발테르에게 박해를 받던 메디치, 카비치올리, 루첼라이 가문 사람들과 평민들이 반란을 일으켜 발테르 공작을 몰락시키고 귀족들과 평민들이 권력의 빈자리를 채우고 다시 귀족 가문들이 반란을 일으켰다 메디치 가문은 평민의 편에 서서 귀족들의 반란을 진압, 다시 하층민이 중심이 되어 일으킨 치옴피 반란이 치옴피의 지도자인 미켈레 덕분에 진정이 되고 권력을 잡았으나 불과 3년(1378년~1381년)만에 권력을 잃는 정권 쟁취를 목적으로 한 다양한 계급사이의 투쟁과 갈등의 역사를 해설한다.

2부는 메디치 가문의 시대(1434년~1525년)를 다룬다. 특히 저자가 인용한 <피렌체사>가 메디치가의 후원으로 집필되어서인지 메디치가에 대한 언급은 매우 조심스럽고 정중하게 표현되어 있어 저자의 객관적 해설을 눈 여겨 봐야 한다는 생각이 들었다.

2부에서 가장 눈에 띠는 인물은 메디치 가문을 부상시킨 조반니의 탁월한 사상과 결정이었다. 피렌체 시민들의 정서를 자극하지 않도록 항상 검소한 모습으로 다니며 겸손하고 시민들을 존중하는 후덕함을 보여 시민들의 존경과 사랑을 받았으며 자식들에게 사람이 미움을 받는 이유에 대한 설명과 모두에게 친절하게 대하라는 유언으로 남기며 후대의 안녕을 기원하는 대목이었다.

그리고 그의 아들 코시모는 아버지처럼 대중의 시선에서 멀어지지 못하고 적극적인 공적 활동과 대대적인 건축 사업과 파격적인 금액을 지원한 예술가들을 양성하자 그란디들의 미움을 받아 알비치 가문의 리날도의 주도로 추방까지 당하지만 10개월 후 시뇨리아의 선거에서 친 메디치 성향의 시뇨리가 임명되자 리날도는 코시모의 사면이 임박했다는 위기감에 반란을 일으켰다가 패배하고 시민들의 환영을 받으며 코시모가 귀향한다. 드디어 진정한 메디치가가 참주가 되어 피렌체를 다스리는 역사가 막을 연 인물이라 후세의 메디치 가문의 사람들보다는 더 인상적이었다.

이 서적은 피렌체 역사의 주요 현장 13곳을 먼저 소개하면서 그곳에 대한 예술관련 작품이나 건축물을 소개하고 <피렌체사>에서 다루는 피렌체 정치, 전쟁 관련 역사를 상세하게 다룬다. 특히 계층 사이의 권력 투쟁에 대한 내용을 상세하게 다루고 분석하여 역사적 교훈을 제시한 부분이 가장 큰 특징으로 지배자의 관용과 양심에 대해 이성을 따르라는 결론에 도달한다. 13세기 피렌체는 자유를 위한 투쟁이 정치와 사회를 발전시키며 유럽 최초의 혁명도 일으키고 우리가 당연시하는 민주주의를 발전시켜 나갔다. 그렇게 정치와 문화가 번성하던 피렌체도 권력을 장악한 평민들이 귀족과 그란디들처럼 권력을 독차지하려는 탐욕을 부리다 역사의 뒤안길로 사라졌다. 현재 계층 사이의 빈부 격차가 갈수록 크게 벌어지고 갈등이 최고조에 달하는 대한민국의 상황에서 정권을 장악한 세력은 위엄을 버리고 국민에게 최대한의 자유를 보장하고 국민을 만족시키는 정책을 펴 나가야 할 중요한 시기란 생각이 든다. 국가와 사회가 나아갈 방향에 대해 충고와 조언을 선사할 유익한 역사서로 추천하고 싶다.

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말도 안 되게 시끄러운 오르골 가게

말도 안 되게 시끄러운 오르골 가게
다키와 아사코 지음, 김지연 옮김 / ㈜소미미디어 / 2022년 6월

이 서적은 북해도 오타루의 대로 뒷골목에 있는 조그만 오르골 가게를 배경으로 일본 특유의 따뜻한 감성을 느낄 수 있는 옴니버스 소설로 독자들에게 가슴 따뜻한 이야기를 선사한다.

서적은 7개의 단편으로 구성되어 있다.

청각 장애가 있는 세 살 아이 유토, 동거중인 연상의 여인과 헤어질 위기에 처한 준페이, 고교시절 4명이 밴드를 하다 해체하여 직장인이 될 3명이 여성 여행자, 고향을 떠났던 사부로가 거리감이 컸던 아버지와 사후에 화해하는 사연을 담은 음악, 피아노 연주를 즐기지 못해 중단 위기에 처한 카논, 오르골가게 주인 무카이와 카페 종업원 미즈키의 인연, 평생을 함께한 노부부의 첫 만남을 상기시키는 오르골 이야기 등 다양한 연령의 다양한 인간 군상들이 등장한다.

너무 크게 많은 소리를 들을 수 있어 소음을 일정 수준 막는 보청기를 착용하는 무카이는 오르골 가게를 방문하는 방문자들의 사소한 이야기나 마음의 소리를 듣고 맞춤형 오르골을 제작해서 방문자들을 행복한 세상으로 나아가게 만든다.

가장 기억에 남는 작품 첫 번째는 평소에 만나거나 통화할 때 항상 건강이 괜찮다고 말씀하시던 아버님이 수술 일에 임박해서 어머님이 수술 사실을 알려줘서 나를 멘붕에 빠지게 만들었던 최근의 심경과 유사한 감정을 고백하는 사부로에 대한 이야기였다. 아버지가 임종을 앞두고 있으면서도 알리지 말라고 부탁하여 결국 임종조차 모시지 못했으며 사부로의 진학, 결혼을 진심으로 축하해주지 않고 무뚝뚝하기만 했다고 느꼈으나 실은 공부를 많이 하고 도쿄에서 성공한 아들을 누구보다 자랑스러워했으며 사랑했었다는 것이다. 오르골가게에서 아버지가 평소 좋아하는 가수 사부로의 엔카를 만들어 주어 아버지에 대한 기억과 사부로의 고백을 전개하는 과정이 매우 인상적이었다.

그리고 인상적이었던 두 번째 작품은 밴드로 활동하다 진로 문제로 사이가 틀어진 친구인 루카를 뺀 3명이 여행 중 에 자신들의 척 자작곡을 오르골로 만들었는데 무카이는 4개를 주고 4개가 모두 같이 가동을 해야 그 음악을 들을 수 있도록 만들어 열차에서 루카에게 전화를 걸어 스피커폰으로 동시에 3개의 오르골 음악을 들려주자 루카가 노래하며 긍정적인 미래를 다짐하는 마지막 대목이었다.

이 서적은 희망과 행복의 메시지를 담은 내용으로 오타루의 조그만 오르골 가게가 연상된다. 내가 오타루로 여행을 갔을 때 과거 뮤직 비디오의 촬영지로 여행자들에게 인기 있는 시계탑 근처 규모가 큰 오르골 가게를 방문했었다. 당시에도 원하는 멜로디로 오르골을 만들어 주는 코너가 있었는데 아내가 좋아하는 음악이 담긴 오르골이 좋다고 하여 기성품을 구입했었다. 서적을 보면서 올 여름이나 내년에 다시 북해도를 가면 나도 나만의 추억이 담긴 멜로디로 오르골을 만들고 싶다는 욕심이 책장을 넘길수록 생겼다. 그냥 음악을 녹음해 듣는 것보다 오르골에서 들리는 음악은 부드러우면서 따뜻해 감성을 자극한다. 이 서적은 오르골의 풍부하고 다양한 감성이 다양한 세대의 등장인물들과 어우러져 가슴 따스한 감동 스토리가 담긴 가독성이 우수한 서적으로 추천하고 싶다.

이 서평은 출판사에서 서적을 무상으로 제공 받아 작성한 글임을 알려 드립니다.