오늘도 뇌 마음대로 하는 중

오늘도 뇌 마음대로 하는 중 - 건망증부터 데자뷔, 가위 눌림까지 뇌과학으로 벗겨 낸 일상의 미스터리
사울 마르티네스 오르타 지음, 강민지 옮김 / 풀빛 / 2025년 1월

뭔지 모를 불안감, 무언가에 쫒기는 느낌, 막연한 두려움, 마치 온 몸을 휘감은 채 아무것도 할 수 없게 만드는 기묘한 감정, 외부적인 사건이나 상황에 대한 반응, 이 모든 것들의 중심에 뇌의 작용이 있다. 뇌는 복잡하고 이해하기 힘든 존재다. 이유를 알 수 없는 작용을 통해 갑작스러운 반응에 작용하고 깊은 생각을 통해 이성적인 행위를 반복한다. 인간이 하는 모든 생각과 행위는 뇌를 벗어나 존재하기 어렵다. 뇌를 이해하는 것은 자신을 이해하는 것이며 뇌를 받아들이는 것은 자신의 기억과 존재의미를 만나는 것이다.

그런데 우린 뇌에 대해 적지 않은 오해를 가지고 있다. 뇌는 원초적인 기능과 더불어 본능적으로 경험이라는 외부적 과정을 통해 자극을 받고 인간이라는 형상을 진화시켜왔다. 뇌의 이러한 기능을 감독하는 특별한 시스템은 무엇일까? 왜 우린 자주 혹은 가끔 현상에 대한 착각과 환각을 경험하는 것일까? 뇌에 대한 특별한 메커니즘을 아는 것은 우리의 몸뿐만이 아니라 생각에 대한 근원적인 고찰을 진행하는데 큰 도움을 줄 수 있다. 본 책은 뇌의 기능이 어떻게 인간에 적용되어 왔으며 뇌기능의 오류로 인해 발생하는 상실과 착각을 신경심리학을 통해 설명한다.

왜 자꾸 무언가를 기억하기 어려운 것일까? 뇌는 스스로에게 가장 편한 방법을 선택해 일을 처리한다. 매시간 쏟아지는 정보를 전부 기억하거나 처리할 수 없기에 불필요한 부분은 거의 제거하거나 기존의 방식에 맞추어 적당히 배치한다. 기억하기 위해선 고도의 집중이 필요하고 뇌는 기억할만한 주의력을 요구한다. 그리고 시간에 지남에 따라 특별한 요구상황이 없으면 기존의 기억은 빠르게 사라지고 새로운 정보가 그 자리를 차지한다. 또한 기억이 사라진 빈 공간을 메꾸기 위해 나름 적당한 시나리오를 만들어 새로운 기억을 창조한다. 매일 반복되는 행위에 주의를 기울일만한 에너지를 쏟을 필요가 없는 것이다. 우리가 쉽게 뭔가를 자주 기억하기 어려운 이유는 뇌의 습관적인 반복행위 때문이다.

우리의 모든 경험은 일화기억으로 구축된다. 하지만 대부분의 기억은 쉽게 사라진다. 맥락은 효율적으로 기억을 회상한다. 어떤 맥락을 구성하느냐에 기억에 쉽게 저장되고 빠르게 회상된다. 맥락이 끊어진 기억은 수많은 착각과 오류의 원인을 일으킨다. 어떤 사람의 이름, 장소를 분명히 아는데 입 밖으로 나오지 않아서 고통스러운 적이 있다. 이런 현상을 설단현상이라 하는데 정보에 접근하고 기억을 떠올리는 전두피질에 문제가 생긴 것이다. 뇌는 노드를 구성해 단어를 기억하는 습관이 있으며 간혹 정보접근과 회상과정에 실패해 답답한 과정을 연출한다. 설단현상은 뇌의 퇴화과정과 연관이 있다고 한다. 특히 뇌위축과 퇴행은 원발성진행성실어증이나 알츠하이머의 원인이 된다.

인간은 선할까, 악할까? 선과 악은 철학적 질문에 가깝지만 신경심리학적 관점에선 선도 악도 미리 존재하지 않는다. 인간은 상황에 따라 자신의 입장을 바꾼다. 자신의 비밀스러운 행위를 유지하면서 겉으로 선을 행하는 모순을 보이는 수많은 사람들이 바로 인간이다. 하지만 다행스럽게도 인간에겐 특정 패턴으로 흘러가는 생각을 멈출 수 있는 억제시스템이 존재한다. 그런데 억제시스템은 사회적 관점을 필요로 하며 수동적이다. 인간의 뇌엔 독특한 감독시스템이 작동하는데 이는 거의 대부분 행위에 대한 최선의 계획과 전략을 짜는데 특별한 작용을 한다. 감독시스템이 없다면 뇌는 모든 행위에 집중하느라 에너지를 고갈할 것이다. 감독시스템은 억제기능을 관리하고 통제한다. 이는 실시간 실수관련부전전위라는 뇌파의 증폭을 통해 알려져 있다.

오늘도 뇌 마음대로 하는 중, 본 책은 신경심리학자로 뇌손상, 신경퇴행성질환을 연구하는 사울 마르티네스 박사의 뇌과학에 대한 미스터리를 풀어가는 내용으로 가득 채워있다. 기억상실, 자주 헛것이 보일 때, 임사체험을 비롯한 예지몽에 대한 착각, 그리고 뇌에 관한 잘못된 인식을 통해 뇌가 어떻게 진행되고 오류를 생성하는지 신경심리학적 관점에서 풀어나간다. 우린 가끔 우리의 생각과 행동을 통제할 수 있다고 믿는다. 또한 자신의 정체성에 관한 굳은 이미지를 가지고 있다. 원초적인 뇌기능과 경험적으로 얻어지는 뇌기억은 우리가 알던 뇌가 아니다. 뇌는 실시간 바뀌며 자신에 유리한 방향으로 사건이나 상황을 통제한다. 뇌를 이해하는 것은 자신이 누구인가를 알아가는 것과 동일하다. 착각과 오류가 반복된다면 뇌에 대한 의심이 필요하다. 무엇보다 뇌의 역할이 곧 자신이 어떻게 살아갈지를 보여주기 때문이다. 뇌과학에 대한 일상적인 이야기를 통해 뇌의 진실을 만나길 기대한다.

클로드로 책쓰기

클로드로 책쓰기 - 책 쓰기를 위한 나만의 현명한 AI 활용 비법
황준연 지음 / 작가의집 / 2025년 1월

AI와의 조우가 빠르게 진행되고 있다. 직업에 대한 걱정이 다가오기도 전에 다양한 분야에서 특별한 기능을 수행하고 있기 때문이다. 아직까지는 도움을 주는데 그치지만 조만간 인간이 요구하는 대부분의 일을 수행하는 단계도 멀지 않았다는 인식이 지배적이다. 글쓰기 분야에서도 AI는 뛰어난 역할을 수행한다. chatGPT의 언어능력은 이미 증명된바 있다. 이번엔 엔트로픽사의 클로드를 통한 글쓰기 전략이다. 클로드는 정확성과 이해도 면에서 chatGPT를 능가한다는 평가를 받는다. 특히 장문의 글과 창의적인 글쓰기에서 탁월한 기능을 가지고 있다고 알려져 있다.

하지만 클로드를 통해 글을 쓴다는 것은 적지 않은 고민을 안겨준다. 아직은 AI에 대한 선입견이 강하기 때문이다. AI가 실제적으로 도움을 줄 수 있을지, 아니면 전혀 다른 메시지를 전달할지 사용하지 않고서는 알 길이 없다. 저자는 클로드를 통한 글쓰기를 통해 이러한 문제점을 파악하고 실제적인 클로드 사용방법을 소개한다. 누구나 글쓰기를 원하지만 글을 쓴다는 행위는 무척 어렵다. 무엇부터 시작해야할지, 어떤 구조를 잡을지, 무엇보다 어떻게 글을 써야할지 솔직히 막막하고 많은 어려움을 느낀다. 저자는 이러한 문제점들을 클로드를 통해 상당부분 해결할 수 있다고 설명한다.

AI를 조력자로 이끄는데 가장 중요한 것은 질문이다. 저지 역시 질문의 방식에 따라 클로드의 기능을 배가할 수 있다고 말한다. 클로드를 사용한 대부분의 작가들은 목적과 대상 명시하기, 구체적인 상황설명하기, 피드백방향 제시하기, 단계적으로 깊이 있는 질문하기를 효과적인 질문방법으로 제시한다. 특히 구조를 잡는데 큰 틀을 묻고 구체적인 내용을 대화하는 방식을 클로드를 효율적으로 이용할 수 있는 가장 좋은 방법이라 이야기한다. 실제적으로 클로드는 아이디어 창출과 브레인스토밍에서 탁월한 기능을 발휘하고 있다.

AI는 많은 것에 도움을 줄 수 있지만 인간을 대체할 수는 없다. 글쓰기 역시 인간 고유의 감성과 감각을 포함하기에 AI에 모든 것을 의존할 수는 없을 것이다. 저자 역시 AI와 작가의 분리를 이야기한다. 본 책은 클로드를 통한 글쓰기 전략과 장르별 활용법을 다루고 있다. 짧은 내용의 글이지만 글쓰기를 원하는 사람들에게 클로드를 통한 다양한 전략을 소개한다. AI시대는 위기와 기회가 공존한다. 어떤 관점을 가지느냐에 따라 전혀 다른 기회를 만날 수 있다. 클로드를 통한 글쓰기 역시 창작의 기회를 제공해 줄 것이다. 무엇이 어떻게 변화할지 알 수 없는 시대에서, 클로드와의 조우도 그리 나쁘지 않는 선택이 될 것 같다.

있는 그대로 나를 바라보기

있는 그대로 나를 바라보기
이동연 지음 / 시간과공간사 / 2025년 2월

나는 날마다 모든 면에서 점점 더 좋아지고 있다. 무엇을 바라보면서 무엇을 생각하면서 자신을 만나고 있을까? 길을 걷을 때 마다 많은 것을 잃는다. 건강하기 위해 걷는 걸음에 무거운 마음의 짐을 한가득 싣고 걷기 때문이다. 쌓인 무게만큼이나 허리는 휘고 머리는 무겁다. 왜 걸을 때조차 생각을 비우지 못하는 것일까? 삶의 무게는 자신의 생각만큼 크다. 날마다 좋아진다는 생각조차 나를 무겁게 만든다. 마음 가득 쌓인 짐을 내려놓을 때 평온이 찾아온다. 자신이 가장 소중하다는 생각은 무엇에 대한 생각인가? 이미 우린 답을 가지고 있지만 찾지 않고 있을 뿐이다. 자신을 마주한다는 것은 현존하는 것이다.

각박한 세상에 자신을 만난다는 것이 무척 어렵다. 자존감과 인정욕구에 메말라하는 정서를 헤집는 수많은 sns 글들이 난무하지만 초조함과 공허함만이 맴돌 뿐이다. 우린 소음에 지배당하고 있다. 수많은 생각들, 떠오르는 감정들, 이성이라 생각하는 의식들 모두 우리를 지배하는 소음들이다. 자신을 되찾는 느낌은 소음을 인식하는 것으로부터 시작된다. 우린 소음으로부터 탈출해야한다. 그 어떤 의미를 지녔든 우리 내면은 침묵과 고요함을 원하고 있다. 고요함은 거대한 공간이다. 그리고 그 공간으로부터 수많은 물질이 탄생한다. 고요함은 자신을 만나기 위해 항상 그 자리에서 자신을 기다리고 있다.

어려운 시절일수록 스스로에 대한 평가와 판단이 뒤따른다. 지금껏 살아왔던 삶에 대한 통찰과 성찰의 시간이 필요하다. 삶에 대한 관점 역시 변화를 맞이한다. 자신을 바로 보는 것만큼 어려운 것도 없다. 진실에 대한 요구는 타인으로부터가 아닌 자신으로부터 시작되어야 하기 때문이다. 그래서 자신을 만난다는 건 더욱 신중하고 세심한 관찰이 필요하다. 고대 그리스인은 신적 부르심이라는 카이로스적 시간을 요구해왔다. 우리의 삶이 수평적인 크로노스라면 카이로스는 삶의 태도와 안목에 변화를 주는 깊이를 이해하는 시간이다. 신적인 기쁨은 카이로스로 시간으로부터 비롯된다. 당신이 카이로스는 무엇인가? 무엇이 당신의 삶에 깊이를 전해주는가?

‘있는 그대로 나를 바라보기’ 는 나에 대한 소소한 일상이, 나를 위한 성찰이, 그리고 나를 사랑하는 방법을 소개한다. 자아에 대한 지독한 집착보단 자신에 대한 성찰을 일깨운다. 저자는 나를 찾아가는 길을 시작으로 자신과 주변을 받아들이는 방법, 그리고 행복과 기쁨에 관한 에피소드를 전달한다. 삶에 대한 관점의 변화와 내면을 바로 보는 소중한 시간이 곧 자신을 찾아가는 길임을 인지한다. 특히 빨리 여과하기, 상황과 사건을 분리하기, 간절히 원하기, 마음 비우기, 아낌없이 나누어주기, 있는 그대로 만족하기, 깊이 몰입하기, 자주 멈춰서기, 저자가 소개하는 자신을 사랑하는 여덟 가지 방법은 행복을 찾는 것은 물론 인생을 풍요롭게 하는 지혜가 가득하다.

‘나 자신에게 행복해질 필요가 없다고 설득한 그날부터 내겐 행복이 깃들길 시작했다.’ 프랑스 소설가 앙드레 지드의 말이다. 우린 과거의 근심이나 미래의 걱정을 현재에 놓고 무수한 갈등과 번민을 거듭한다. 행복은 살아있다는 자체에 대한 느낌이지 목표를 달성한 후 찾아오는 감사의 표현이 아니다. 행복은 성취해야할 과제가 아니라 순간순간 살아가면서 마주하는 실천 덕목이다. 이미 행복한 마음으로 오늘을 만끽하는 것이 곧 우리의 삶이다. 저자는 월트 휘트먼의 열린 길이란 노래를 통해 삶을 대하는 태도와 자세를 소개한다. 누구에게도 방해받지 않는 인생, 그 무엇이 앞을 가로막더라도 열린 길을 떠나겠다는 긍정적인 태도는 자신의 앞길은 스스로 선택한다는 굳은 의지가 담겨있다. 그는 대지, 그것만으로 만족한다. 우리 삶 역시 수많은 유혹과 장애물이 있지만 열린 길에 대한 생각이 필요하다. 우리가 걸을 수 있는 대지로 만족한다면 무엇을 만나든 무엇을 행하든 서로에 의미가 있고 공존한다는 사실을 깨닫게 될 것이다. 이제 나만의 오아시스를 만날 시간이다.

부자들의 서재

부자들의 서재 - 전 세계 상위 1% 부자들의 인사이트 30
리치파카(강연주) 지음 / 오아시스 / 2025년 1월

영끌이라는 단어가 쉽게 지워지지 않는다. 경제학을 배우지 않았더라도 한국 부동산이 한국인에 어떤 상징을 하고 있는지 쉽게 이해할 수 있기 때문이다. 이는 세대의 가치관을 떠나 향후 부에 대한 생각을 재편하는데도 커다란 영향을 미칠 것이다. 그렇다. 부는 모든 이들의 관심사다. 누구나 부자가 되고 싶고 또한 수많은 이들이 부를 차지하기 위해 엄청난 도전을 하고 있다. 이는 유튜브를 중심으로 SNS의 폭발적인 성장을 이루었고 과거와는 전혀 다른 자본 창출의 예를 제시한다. 하지만 부의 외형적인 성장이 부를 차지하고자하는 이들의 내면적인 성장까지 담보하고 있을까? 부를 받을 그릇의 크기가 있다는 이즈미 마사토의 말처럼 부에 대한 생각은 아무리 강조해도 지나치지 않는다.

부자들의 생각을 읽는 것은 부자가 되는 가장 빠른 지름길이다. 부자의 서재는 부에 관한 포괄적인 주제를 다루고 있다. 부자가 되기 위한 두루뭉술한 생각을 벗어나 목표, 부, 생각, 습관, 실행의 힘등 다섯 가지 주제를 중심으로 부와 관련된 특별한 책들을 소개한다. 누구나 들었을 법한 책들도 꽤 많다. 또한 한번쯤은 읽어보았을 자기계발서도 다수다. 그가 우선적으로 강조한 것은 부에 대한 확고한 신념이다. 대부분 부를 머리에 두지만 마음에 두지 못하는 이유는 부에 대한 정확한 의지표현이 부족한 까닭이다. 이를 첫 번째 주제로 삼아 추천한 책이 사이먼 시넥의 ‘스타트 위드 와이’다. 무엇을 하든 목적이 우선적이다. 목적은 지속적인 동기를 부여하고, 방향성을 제시하며, 결국 삶에 긍정적인 행복을 가져온다. 무엇보다 목적이 없는 목표달성은 만족감을 느끼기 어렵다.

‘네 안의 잠든 거인을 깨워라,’ 우린 누구나 커다란 잠재력을 가지고 있다. 단지 속에 감춘 잠재력을 알지 못하거나 아직 깨우지 않았을 뿐이다. 토니 로빈슨의 주옥같은 책은 수많은 이들의 가슴에 성공이라는 화두를 심어주었다. 성공은 원하기만 하면 언제든 손에 쥘 수 있을 것 같다. 하지만 성공엔 수많은 인내와 시련이 따르고 이를 이겨내기 위한 특별한 자신만의 노하우가 필요하다. 이를 위해서 성공자들의 DNA가 필요하다. 내 안에 숨긴 거인을 일깨우기 위한 DNA는 그들이 만났던 수많은 난관도 포함된다. 성공은 아름다운 스토리보단 예측하기 힘든 변수를 파헤쳐나가는 스펙터클한 영화와 같다. 우린 성공자들의 모습을 보며 환호하고 그들의 생각과 행동을 따라 하기를 원한다.

스티븐 코비, 보도섀퍼, 나폴레온 힐, 맥스웰 몰츠, 한국사회를 관통했던 자기계발서의 대가들이다. 성공한 자기계발서들엔 보이지 않는 공통점이 있다. 외형적인 것보단 삶의 내면에 집중한다는 부분이다. 부자들 역시 이를 십분 활용한다. 부의 우선순위가 목적이듯이 삶에 어떤 의미를 부여한다는 것은 부를 향한 장기적인 플랜을 더욱 강화하는 역할을 할 것이다. 간혹 빌딩주가 꿈이라는 연예인들의 모습을 볼 때마다 부에 대한 뚜렷한 목적을 지닌 다른 이들의 모습이 눈에 띈다. 무엇을 위해 사는 가에 대한 의지가 부를 더욱 강화시키고 삶의 질을 뚜렷하게 인지하는 것은 아닐까? 선택은 자유지만 지속적인 성장을 위해선 대가들이 그토록 강조했던 내면의 성징이 절대적임을 잊지 말이야 한다.

성공스토리는 언제 만나도 좋은 느낌을 받는다. 특히 어려웠던 과거를 극복하고 성공의 모습을 즐기는 그들을 통해 마음 한구석 울컥하는 기분도 든다. 무엇보다 수많은 시행착오를 거치면서 남다른 사고와 행동을 만들었기에 그들의 성공에 깊은 찬사를 보낸다. 하지만 적지 않은 시기도 느낀다. 성공에 대한 갈망은 누구에게나 공통적이며 대부분은 여전히 미온적인 태도로 성공을 바라보기 때문이다. 그래서인지 저자의 성공이야기는 무척 아름답다. 누구에게나 같은 시절이 있지만 어떤 생각과 목적이 인생의 의미를 만들어 가는지 책을 읽는 내내 깊이 다가왔기 때문이다. 리치파카님의 성공스토리는 현재진행형이다. 그의 탁월한 선택과 집중에 무척 감사한다. 또한 이토록 소중한 대가들의 인사이트를 한 번에 만날 수 있어 더욱 반갑다. 부자들의 서재를 통해 그들만의 생각을 만나길 바란다.

성격을 바꿔야 운명이 바뀐다

성격을 바꿔야 운명이 바뀐다 - 얼 나이팅게일, 시공을 초월한 인생 격언
얼 나이팅게일 지음, 황금진 옮김 / 포텐업 / 2025년 1월

자기분야에서 큰 성공을 이룬 이들에겐 몇 가지의 공통된 특징이 있다. 자신이 가장 잘하는 분야를 선택했고 즐기면서 일을 했다는 것이다. 하지만 그들도 초기에는 자신에 중요한 것이 무엇인지를 알기위해 수많은 시행착오를 거쳐야만했다. 성공을 결과에만 치중한다면 성공하기 위해서 보냈던 수많은 고통과 인내의 시간을 이해하지 못할 것이다. 성공은 성공 DNA를 만들기 위한 것이다. 이는 잦은 실패를 통해 수없이 반복되는 진화와 같다. 결국 어떤 하나가 성공의 요인이 되어 생존경쟁에서 승리한다. 그리고 이는 또 다른 성공의 원인을 제공한다.

성공자들은 자신이 운이 좋았다고 말한다. 노력도 운이라면 달리 할 말이 없지만 그들에겐 다른 이들에겐 볼 수 없는 특별한 내적 경험이 존재한다. 타인에 대한 관점, 세상에 대한 관점, 무엇보다 자신에 대한 관점이 남다르다. 관점은 하루아침에 만들어지지 않는다. 꾸준한 관찰과 인내, 그리고 이해가 필요하다. 모두가 같다고 생각하는 상황을 다르게 본다는 것은 인간 본성에 대한 근원적인 통찰을 요구한다. 왜라는 질문은 성공자들에 필연적인 의무다. 무엇에 대한 고찰 역시 무언가를 이루기 위한 최소한의 조건이다. 당연한 것에 대한 의문과 질문이 결국 성공에 대한 강한 집념과 열정을 만들기 때문이다.

‘성격을 바꿔야 운명이 바뀐다.’ 성격은 극히 주관적이다. 주입되거나 각인되어 형성된 고유의 특징이라 말한다. 낙인, 인장이라고도 불린다. 한마디로 쉽게 바꾸기 어렵다는 것이다. 자신의 성격에 대해 알려고 하는 사람도 없지만 혹 누군가 자신의 성격을 이야기한다면 불쾌감을 토로할 것이다. 성격만큼 상대하기 까다로운 것도 없다. 그런데 저자는 성격에 대한 근원적인 고찰을 요구한다. 현재 자신의 모습은 과거가 만들어 놓은 실체다. 무엇을 바라고 원했던지, 모든 과정은 현재 모습에 투영된다. 성격을 바꿔야하는 이유는 자신의 운명과 밀접한 관련이 있다.

저자 얼 나이팅게일은 나폴레온 힐과 비견되는 자기계발의 대가다. 자기계발이라는 주제는 인생만큼 광범위하다. 그래서 본 책의 내용도 직업, 대인관계, 돈관리등 다방면에서 필요한 문제를 풀어가는 다양한 방법을 제시하고 있다. 5장의 공부에 관한 격언은 저자의 독특한 시각을 엿볼 수 있다. ‘사람들은 세금내기 싫어하는 만큼 공부를 싫어한다.’ 대부분의 사람들은 가진 것보다 더 많은 것을 원한다. 그런데 노력은 거의 하지 않는다. 저자는 이를 두고 그들은 하는 일에 비해 지나치게 많은 보수를 받는다고 말한다. 구차한 변명보단 하루 30분만이더라도 자기를 위한 책을 읽거나 자기계발에 힘쓴다면 권태와 무기력이 찾아올 겨를이 없을 것이다.

왜 누군가는 목표를 이루는데 누군가는 이루지 못할까 본 책을 관통하는 주제다. 왜라는 의문은 자기성찰로부터 시작된다. 예기치 못한 행운이라는 세렌디피티는 아무것도 하지 않아도 일어나는 운이 아니다. 어떤 목표든 뭔가를 달성하는 과정에서 필연적으로 일어난다. 내 운이 여기까지 인가봐, 대부분의 사람들은 운명을 자신의 생각으로 규정해버린다. 그런데 이 생각이 진실일까? 운에 대한 자신의 관점을 지나치게 협소한 것은 아닐까? 무엇보다 자신은 지금 무엇을 준비하고 있는가? 운이 좋은 사람은 항상 새롭고 흥미진진한 일들을 찾아 나선다. 성격을 바꾸는 것 역시 자신의 운명을 바꾸는 것이다. 이 또한 운을 일으키는 좋은 시그널이 될 것이다. 인간의 본성을 통한 얼 나이팅게일의 50가지 통찰을 통해 새로운 운명을 만들어본다.