경제학자의 문학

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경제학자의 문학살롱 - 그들은 어떻게 고전에서 경제를 읽어내는가 ㅣ 한빛비즈 경제학자 시리즈 3
박병률 지음 / 한빛비즈 / 2014년 5월

경제학자가 경제를 이야기하는 것은 몰라도 문학을 이야기 한다는 것은 뭔가 이상한 듯한 느낌이다. 마치 제 몸에 맞지 않는 옷을 입는 느낌 같은 것? 예전에 정신과의사가 김일성의 정신분석을 한다고 할때 받았던 느낌. 문장가가 소설의 등장인물을 역사속의 인물을 설정하고 실제 역사와는 다른 역사를 펼쳐나가는 것 같은 신은 나지만 왠지 꺼림찍한 느낌... 그런 느낌 같은 것을 예상했었었다.

그런데... 이 책은 그런 부자연스러운 느낌이 나지 않는다. 문학을 통해서 경제를 설명하거나, 경제를 통해서 문학을 설명하는 것이 아니기 때문이다. 사실 솔직히 말하면 이 책은 저자가 세상의 유명한 문학작품들을 통해서 그 소설에 반영되어 있는 경제적인 현실을 이야기 하는 책이다. 이론서가 아니라 해설서이기 때문에 주장이 담기는 것이 아니라 설명과 감상이 담기는 것이다. 바로 그 점이 이 책이 서로 다른 두 분야를 접합하지만 어색하지 않은 이유이다.

사람은 경제적인 동물이다. 어떤 사람은 더 경제적인 영향을 더 많이 받고, 어떤 사람은 경제적인 영향을 덜 받는 것처럼 보이지만, 그들이 살아가는 기반자체는 동일하다. 다만 그들이 살아가는 시대의 경제적인 흐름. 그 시대에 그가 속한 사회와 계층의 여건에 따라서 다른 비중으로, 다른 모습으로 반영되는 것일 뿐이다. 사람이 경제적인 속성을 가진다면, 사람의 삶을 표현하는 문학도 당연히 경제적인 모습을 띄게 될 것이다. 이 책은 저자가 그런 점에 착안하여 저술한 책이다.

이 책에는 정말 많은 문학작품들이 소개된다. 대부분 잘 알려진 유명한 명작들이다. 그러나 이 많은 책을 어떻게 다 읽었을까 하는 생각이 든다. 나도 물론 이 책에 소개되는 대부분의 책을 읽고 큰 감동을 얻었지만, 어린시절에 동화책 형식으로 읽었거나 축약본으로 읽은 경우, 혹은 그 책을 설명하는 책을 통해서 간접적으로 알고 있는 경우가 많다. 분량이 대단한 책들을 원전으로 정독한다는 것은 경제학자가 아니라 일반 문학애호가에게도 결코 쉽지 않은 일이다.

그러나 저자는 내가 읽으면서 개인적으로 감동을 느끼고, 감명을 받아 오랜동안 그 느낌을 잊지 못하고 지내던 책들에 담겨 있는 경제적인 면들에 대해 설명을 하고, 나는 그 친절한 설명을 듣고 비로소 내가 간파하지 못하고 있던 그 책의 또 다른 면들을 이해하게 된다. 사람들은 모든 잘 쓰여진 이야기들은 거듭해서 읽을때마다 각기 다른 의미가 느껴진다고들 이야기 한다. 저자의 도움으로 나는 내가 읽은 그런 이야기들에 대해 미처 생각하지 못했던 새로운 점들을 느끼는 멋진 경험을 하게 되었다.

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* 알라딘 공식 신간평가단의 투표를 통해 선정된 우수 도서를 출판사로부터 제공 받아 읽고 쓴 리뷰입니다.  

잡스에 가려진 미니멀 디자인의 거장

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조너선 아이브 - 위대한 디자인 기업 애플을 만든 또 한 명의 천재
리앤더 카니 지음, 안진환 옮김 / 민음사 / 2014년 4월

세상을 바꾸어 놓은 천재 경영자 스티브 잡스가 세상을 떠난지 몇년의 세월이 지났다. 그를 추모하고 그가 그토록 놀랍고도 뛰어난 실적을 일구어 낸 방법을 연구하는 책들이 셀수 없을 정도로 많이 세상에 나타났다. 스티브 잡스의 모습들이 얼마나 생생한지, 그는 죽고 나서 우리들과 더욱 친근해진것 같은 느낌이 들 정도이다.

그러나 우리들 전세계 사람들이 열광했던 애플 제품들의 혁신적인 기능과 아이디어 그리고 디자인에는 스티브 잡스 외에 또 다른 사람의 커다른 존재감이 있어야 가능했었다. 항상 겸손한 태도를 잃지 않고 조용하게 처신을 했기에 스티브 잡스에 관해서라면 한시간을 이야기 할 수 있는 사람도 애플의 디자인을 총괄하는 조너선 아이브에 관해서는 들은바가 없었다.

우리가 애플에 열광한 이유는 바로 그 뛰어난 디자인 때문이 아니었던가. 물론 아이팟과 아이폰이 가져다준 디지털 기기의 혁명적인 개념변화는 스티브 잡스의 몫이 크겠지만, 애플제품들의 특성인 디자인과 기능의 완벽한 통합을 생각한다면, 그 디자인이 아닌 다른 모양으로 그 기술이 구현되었다면 어떨까? 그떄도 우리는 과거처럼 애플의 제품들에 그렇게 열광을 할수 있었을까? 또 다른 질문을 한다면 애플의 제품들의 디자인이 그것이 출시된 모습들과 달랐다면, 우리가 열광했던 애플의 성능들이 제대로 구현될 수 있었을까?

디자인을 모르는 사람은 다자인은 단순이 예쁜 모양을 그리는 것이고, 기술은 그 디자인 안을 채우는 별개의 것이라고 생각을 하는 경향이 있다. 그러나 디자인과 기술은 끊임없이 서로 교류하며 서로에게 영향을 미칠수 밖에 업슨 존재이다. 기술적인 필요에 의한 용적은 디자인을 제약하며 그에 필요한 모양을 요구한다. 멋진 디자인에 핵심적인 부분을 놓지지 않기 위해서는 부품들을 그에 맞는 크기와 모양으로 배치하는 기술적인 능력과 세심함이 꼭 필요하다.

애플제품의 특징은 디자인과 기능의 완벽한 통합이라고 해도 과언이 아니다. 만약에 아이팟과 아이폰이 다른 모양으로 생겼다면? 만약 그들의 디자인이 다른 모양이었다면 애플 제품의 마니아들이 그 기기들을 사용하면서 느꼈던 만족감이 충족될 수 있었을까. 아니면 다른 모양은 그 모양 때문에 애플 제품의 기능이 발현되는데 제약을 가하지는 않았을까. 그리고 애플제품의 정체성은 어떻게 되었을까.

10수년전 미국여행길에 우연히 애플스토어를 들렀을때 당시 국내에 소개되지 않았던 반투명한 플라스틱으로 둘러쌓인 아이맥을 보고 탄성을 올렸던 경험이, 아이팟과 아이폰이 출시될때마다... 우리나라의 전자업체들이 몰락하거나 주춤거리는 것을 보면서 느꼇던 아쉬움들이... 이 책을 읽으면서 그늘에 숨어 있었던 실력자 조너선 아이브 때문이라는 것을 깊이 느끼게 된다.

내가 행복하지 않은 바로 그 이유

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경제가 성장하면 우리는 정말로 행복해질까 - 나와 당신은 과연 성장의 과실을 공정하게 분배받고 있는가
데이비드 C. 코튼 지음, 김경숙 옮김 / 사이 / 2014년 4월

국민소득 1만불 시대가 오면 우리나라 국민들은 모두 부자가 될 것으로 믿어 의심치 않았던 시절이 있었다. 그 당시는 온 국민이(사실은 순진한 나만 그렇게 믿었는지는 모르겠지만) 그 1만불 시대를 실현시키기 위해 일치 단결을 했었던것 같다. 1만불을 지나 2만불을 넘은지 오래이고, 한가정에 한대씩의 승용차를 갖는 시대가 실제로 도래한지 오래돼었다. 지금 우리들에게 물어본다고 하자. 우리는 과연 행복한가. 경제가 이만큼 성장한 만큼 행복한 삶을 살고 있는가?

소득계층 상위 10%와 하위 10%사이의 차이는 점점 더 벌어지고 있다. 부자는 더욱 더 부자가 되어가고 가난한 사람은 우리나라 경제가 발전하기 전과 거의 비슷한 정도로 열악한 삶을 살고 있다. 상대적인 박탈감을 말하자면 과거 다함께 못살던 시절에 비해서 훨씬 더 괴로울 것이 틀림 없다. 참고로 나는 흔히 말하는 진보적 진영이나 좌파진영에 속한 사람이 아니다. 요즘 나는 나 자신이 상당히 보수적이라고 생각하고 있는 사람이다. 그러나 어쩌겠는가. 사실은 사실인 것을.

이 책을 읽으면서 다시 한번 느낀다. 경제가 성장했지만 우리는 더 행복하지 않다는 것을. 그리고 앞으로 경제여건이 나아져서 우리경제가 다시 한번 성장의 길을 달리더라도 역시 우리는 행복해지지 않을 것이라는 것을. 이 책을 읽으면서 이 책이 하는 말을 거의 100% 동감하지 않을수 없다. 이 책은 제법 두툼한 부피에도 불구하고 술술 읽힌다. 아주 빠른 속도로 읽어나갈수 있는 책이다. 왜냐하면 이 책에 나오는 대부분의 개념들이 늘상 우리가 신문에서 읽는 내용들이기 때문이다.

새로운 개념이나 주장이 나와야 그 주장에 논리적인 오류는 혹시 없는지 비판적으로 읽을 거리가 생긴다. 이 책은 이미 우리가 하나 하나 다 피부로 느끼고 있는 내용들을 차근차근히 제시하는 책이다. 그러므로 책을 읽는데 머리가 아플 이유가 없다. 이미 알고 있는 내용들, 아예 시사문제에 눈과 귀를 닫고 있는 사람이 아니면 이미 충분히 아는 내용. 시사 다큐멘터리에서 몇번씩은 다루었던 내용들을 아주 잘 정리해서 체계적으로 만들어 놓은 책이다. 저자의 부지런함에 경탄을 할수 밖에 없다.

얼마전 우리나라 대기업 임원들의 연봉이 공개된 적이 있다. 일반인들의 감각을 훌쩍 뛰어넘는 그들의 고액연봉에 온국민들이 놀랐다. 기업의 논리는 이렇다. 그들과 경쟁을 하는 해외기업들의 임원들의 연봉은 훨씬 더 높기 때문에 해외기업들과 경쟁을 하려면 더 좋은 고급인력을 유치해야 하고, 그러려면 지금보다도 연봉을 더 높여야 할 지경이라는 것이다. 충분히 이해가 되는 말이다. 그러면서 동시에 이해가 되지 않는 말이기도 하다.

 그들이 받는 연봉이 과연 생계비에도 못미치는 사람들의 수입보다 높은 비율만큼 그들이 사회에 기여하는 바가 그렇게까지 대단한 것일까를 생각해보면 고개가 갸우뚱해질수 밖에 없다. 당연히 그렇지 않을 것이다. 그러나 전세계적인 분업과 경쟁 때문에 소수의 승자 기업이 이윤을 독식할 수 밖에 없고, 그렇기 때문에 이윤을 빼앗기지 않으려고 경쟁적으로 임원들의 연봉을 올리는 것이다. 여기에서 생기는 의문은 그 경쟁이 없다고 할떄 그 임원들의 연봉의 가치가 과연 적정한가 하는 점이다. 답은 당연히 '아니오' 일 것이다.

결국 우리들에게 전 세계적인 분업구조를 통해서 참여하는 모든 사람들에게 더 많은 부와 이익을 가져다 줄 것이라고 믿었던 세계화가 사실은 우리들에게서 재화를 뺴앗아가는 기전으로 작용하고 있다는 결론을 내릴수 밖에 없다. 세계화가 없다면 치열한 경쟁도 없을 것이고, 갖힌 지역내에서 공동체를 이루며 승자는 너무 과하지 않는 이윤을 갖고, 패배자는 너무 처절하지 않은 대접을 받을 것이기 때문이다. 그래서 이 책의 결론처럼 시선은 글로벌하게 가지되, 경제는 지역적으로 이루어지는 것이 바람직하다는 결론이 도출되는 것이다.

모두가 아는 지식들을 잘 정리하고 갈무리하여서, 많은 사람들이 보지 못하고 있던 것을 보게 해준 멋진 저작임에는 틀림이 없다. 그러나 문제는 역시 "어떻게..." 에 있을 것이다.

컨텍스트의 시대

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컨텍스트의 시대
로버트 스코블, 셸 이스라엘 지음, 박지훈, 류희원 옮김 / 지&선(지앤선) / 2014년 3월

깜짝 놀랄만큼 혁신적인 내용들을 담고 있는 책이다. 이런 책을 처음 접한 사람들은 아마 대부분 기절초풍을 할 것이다. 왜 그렇게 생각을 하는가 하면 이 책과 비슷한 - 그러나 덜 구체적이고, 더 과거에 출판되었고, 따라서 현재 실현되고 있는 내용을 다 파악하지 못한 상태에서 저술 되었기에 덜 업데이터 된 다른 책을 읽을때 내가 바로 그런 느낌을 받았던 기억이 생생하기 때문이다. 그 책을 읽으면서 "설마" 를 연신 되풀이하며 반신반의하면서도 그 책의 마지막 페이지까지 급하게 읽어내려 갈수 밖에 없었던 이유는 그 책의 내용이 너무 혁명적이면서도 동시에 설득력이 높았기 때문이다. 마치 엄연히 존재하고 있지만 깨닫지 못하고 있었던 신세계를 발견한 것 같은 느낌이었다.

맞다. 바로 그 문장이다. "엄연히 존재하고 있지만 그 존재를 알지 못하던 신세계의 발견" 이 책이 나를 포함한 독자들에게 주는 충격은 바로 이 문장으로 가장 적절하게 표현될 수 있을 것이다. 이 책은 무척 흥미로운 방식으로 저술되었으며, 문장도 전에 읽은 책보다 훨씬 더 매끄럽고, 내용도 더욱 과격하게 진전되어 있다. 그럼에도 불구하고 이제는 이 책을 읽으면서 느끼는 '불신'이 훨씬 더 줄어들었다. 내가 지난번의 독서에서 불과 몇년이 되지 않은 사이에 그 책이 '예언'하던 내용들 거의 대부분이 현실화 되어가는 것을 눈 앞에서 목격하고 있기 때문이다.

인터넷 서점에 들어가면 내가 좋아하는 책들을 추천하고, 카카오 톡에서는 나와 알만한 친구들을 놀랄만큼 정확하게 추천해주고 있다. 한 개인에 대한 인터넷 상의 정보를 추적하는 것 만으로 앞으로 다가 올 선거에서 내가 누구에게 투표를 할 것인지를 나 자신보다도 더 정확하게 파악할 수 있다는 것이 절대 과언이 아닌 세상이 되었다. 그 미래가 우리가 모르는 사이에 얼마나 많이 현실로 바뀌어져 있는지를 읽으면서 경악하고 동의하게 되고, 또 우리가 지금의 이 길로 나아가면 약간의 시간이 더 지난 후에는 과연 어떤 곳까지 다가가 있을까에 대한 전망을 읽으면서 다시 한번 깜짝 놀라게 된다.

눈 앞을 가로 막고 있던 가림막을 제거해 주는 책. 뻔히 존재하고 있으나 내가 그 존재를 의식하지 못하기 때문에 미처 발견하지 못하고 있는 현실. 그림자 놀이처럼 누가 알려주기 전에는 그 복잡하게 혼재된 무늬의 패턴이 무엇에 대한 그림을 감추고 있는지를 알기 어려운 복잡하지만 대단한 그림의 존재여부를 깨닿게 되고, 그 그림이 과연 어떤 모습인지를 깨닿게 될때 비로소 느낄수 있는 깨닳음의 놀라움을 느낄수 있는 놀라운 책이다. 이제는 더 이상 이 책속의 미래를 의심할 수 없다. 아마도 이 책이 예언하는 내용들 중 많은 부분이, 어쩌면 거의 대부분이 불과 얼마후에 내가 겪게 될 미래의 모습일 것이다

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하이예크를 통해 케인즈를 이해하다.

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케인스 하이에크 - 세계 경제와 정치 지형을 바꾼 세기의 대격돌
니컬러스 웝숏 지음, 김홍식 옮김 / 부키 / 2014년 3월

참 좋은 책을 접했다는 생각이든다. 비록 내가 이 책을 완전히 이해하지는 못했다고 하더라도 말이다. 어떤 책을 읽고 깊은 인상과 많은 지적 자극을 얻었다고 해서 모든 사람이 그 책을 완전히 이해하는 것은 아니다. 그리고 그 책은 완전히 이해하지 못했다고 해서 그 책을 읽음으로서 오는 이득이 없는 것도 물론 아니다. 모든 사람들은 책을 통해서 자신이 소화할수 있는 정도의 이해를 한다. 같은 책을 여러번 읽으면서 그때마다 새로운 감명을 받는 것이 바로 그런 이유 때문일 것이다.

이 책은 경제학의 거두로 불리는 케인즈와 그의 이론의 대척점에 서 있었단 하이에크를 대비하는 책이다. 케인즈에 관해서는 고등학교 교과서에서부터 시작해서, 대학생활과 사회생활을 하면서 읽은 여러가지 책들에서 어떤 형식으로든 끊임없이 그의 존재를 느낄수 있었다. 비록 케인즈의 이론이 명확이 어떤 것인지를 잘 이해하진 못하고 있었지만(그것은 이 책을 읽고난 지금도 마찬가지이다), 여기저기에서 어떤 형태로든 케인즈의 이름이 거론되는 것을 분명히 기억할수 있다.

반면에 케인즈 이론의 대척점에 서 있으며, 이론분야에서만이 아니라 실제 전세계 여러라나들의 경제정책에 엄청난 영향력을 미쳤던 것으로 보이는 하이예크에 관해서는 그 이름조차도 생소하게 느껴진다. 꽤 많은 독서를 한다고 생각하는 나로서는 놀라운 일이 아닐수 없다. 내가 순수 경제이론에 관한 책을 선택적으로 잘 읽지 않은 이유가 크겠지만, 그만한 영향력을 가진 인물이라면 경제이론서적이 아닌 다른 유형의 책을 통해서도 어떻게든 그 존재를 알고 있어야 했을것 같기 때문이다.

그러나 내가 하이예크의 이름을 몰랐을 뿐, 그의 이론적 틀과 그 이론적 틀이 현실 경제정책에 어떤식으로 반영되었는지를 모를 수는 없다. 실제로 지난 1세기 동안의 세계의 흐름을 결정하는데 그의 학설과 실천에 대한 제안들이 큰 영향력을 미쳤을 것이기 때문이다. 나는 그의 이론을 오늘에 생존해서 영향력을 행사하는 경제학자의 글을 통해서 접했을 것이고, 현대사 책을 읽으면서 세계의 여러나라들이 새로운 활로를 모색하는 과정을 통해 접했을 것이 틀림없다.

그리고 그들의 논쟁은 오늘날 미국발 경제위기가 전세계를 5년 이상 뒤덮고 있는 이 현실에서도 끊이지 않고 있다. 비록 미국은 분명히 케인즈의 길을 다시 채택했고, 유로권은 하이예크의 설에 많은 주의를 기울이고 있는 것처럼 보이지만, 거의 100년이 지난 오늘날 그들이 당시에 주장했던 이론을 그대로 적용할 수도 하고 있는 국가도 없을 것이다. 수많은 후학 경제학자들이 그들의 이론에 다양한 가지를치면서 새로운 이론의 가지를 치며 때로는 두가지 주장이 섞이고 혼합되면서 다양한 경제적 실험을 거쳤을 것이다.

오늘날 순전한 케인즈주의도 순전한 하이예크 주의가 있을 수는 없다. 그러나 이 책을 통해서 그들의 논쟁이 어떻게 다르며 시간과 함께 세상이 그들의 이론에 어떻게 반응해왔는지를 훝어보는 과정을 통해 20세기의 역사를 경제적인 기반의 관점에서 보다 더 잘 이해할 수 있게 되었다는 큰 소득을 얻었다. 그래서 서두에 완전히 이해하지는 못했다고 고백을 하면서도 이 풍부한 자양분을 가진 책을 접함으로써 세상을 보는 나의 시선이 얼마나 넓어졌는지를 자랑하지 않을 수 없다. 한마디로 멋진 책이다.

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