좋은 엄마, 부모가 되기 위해

엄마 학교 - 달콤한 육아, 편안한 교육, 행복한 삶을 배우는
서형숙 지음 / 큰솔 / 2006년 9월

아이만 낳으면 부모가 되는 줄 알았다. 아이를 키워보면서 절대 그렇지가 않다는 것을 알게 되었다. 아이를 키워놓기만 하면 힘든 과정은 끝나는 줄 알았다. 아이가 학교에 다니고 학년이 높아지면서 오히려 더 많은 신경을 써야 한다는 것을 깨닿게 되었다. 부모가 된다는 것은 이런 것인가보다. 끝없이 한 인생을 위해서 도움이 되어주고, 버팀목이 되어주어야하고, 지혜로움을 간직하고 있어야 하는 것이다.

이 책 '엄마학교'는 그 유명세가 그냥 생겨난 것이 아니란 것을 웅변적으로 보여준다. TV에 까지 출연하게 된 이유가 몇몇 유별난 사람들의 극성때문이 아니라, 이 책이 담고 있는 뛰어난 지혜때문이라는 것을 알게 되었다. 아이들에게 건네는 말 한마디 한마디에 부모의 정성과 배려 지혜가 담겨 있어야 한다는 것을 이 책은 사근사근한 목소리로 우리들에게 들려준다.

"좋은 부모는..." 이렇게 말이다. 결코 야단스럽거나 시끌벅적한 유행이 아니라, 시간이 지나도, 많은 사람들의 손에서 손으로, 입에서 입으로 전해져 내려갈 육아의 소중한 지혜를 담은 책으로 기록될만 하다. 참 좋은 책이다.

행복한 부모가 자녀를 행복하게 한다

현명한 부모는 자신의 행복을 먼저 선택한다
신의진 지음 / 갤리온 / 2006년 10월

"이런 이상한 책도 나오나?" 처음 이 책의 표지를 보았을때 느낀 감정이다. 자신의 행복을 먼저 선택하라니? '세상이 아무리 변했지만 이렇게 노골적으로  이기적인 생각을 책으로 표현할 수 있단 말인가?'라는 약간의 불쾌한 감정이 느껴졌었다.

그런데 책을 찬찬히 보니 그런 생각이 수그러드는 것을 느꼈다. 사실 이 책이 하는 말은 거의 100% 옳은 것 같다. 부모가 자식을 위해서 헌신하고 희생하는 것도 좋지만, 그 과정에서 "내가 너를 어떻게 키웠는데.."라는 정서적인 부담을 주는 것은 결코 좋은 일이 아니다.

한 가정내에서 사랑이라는 이름으로 정서적인 긴장감이 조성되거나, 자녀들에게 부모의 희생이 부담으로 느껴지는 것은 자녀들의 정신건강에도 나쁜 영향을 미치겠기 때문이다. 그런 의미에서 부모부터 먼저 행복해져라는 말은, 자녀들이 건강한 정서를 가지기 위해서 노력하라는 의미로 받아들일 수가 있을 것 같다.

현명한 부모는 자신들이 심리적으로 건강해야 한다. 건강한 심리를 위해선 스스로들에게 투자를 해야한다. 시간적으로 금전적으로. 우선은 자녀에게 갈 것은 자신들에게 투자한다는 부담을 느낄수 있겠지만, 긴 호흡을 가지고 삶을 바라볼때는 건강하게 살아가는 부모의 모습이 자녀들에게 더욱 긍정적인 결과를 미칠수 있을 것 같다.

인간성이라는 것은 무엇인가.

이것이 인간인가 - 아우슈비츠 생존 작가 프리모 레비의 기록
프리모 레비 지음, 이현경 옮김 / 돌베개 / 2007년 1월

난 이스라엘이 싫다. 자신들의 생존을 위해서라고 하지만, 생존 이상의 것을 바라는 모습이 탐욕스럽게 비쳐지기 때문이다. 지금 팔레스타인은 디아스포라 유대인이 겪은 것 이상의 아픔을 겪고 있지 않은가. 폭력을 내면화한 이스라엘이 이젠 자신 스스로가 폭력을 행사하는 존재로 변화한 것인가...

사실 아우슈비츠에서의 고통에 관한 글들은 약간 거부감이 든다. 시온주의자들이 팔레스타인에 국가를 건설할 명분을 얻기 위해, 오히려 유대인들의 박해를 조장했다는 음모론적인 이야기들까지 나오는 탓이다. 아우슈비츠에서의 유대인의 고통이, 오늘날 팔레스타인에 대해 유대인이 가하는 고통과 연결되는 모순점이 나를 불쾌하게 만들기 때문이다.

그러나 이 책은 속좁은 나의 그런 불쾌감에도 불구하고 강한 감동을 주는 책이다. 인간이 극한상황에서 인간성을 말살당해가는 과정이 너무나 가슴을 아프게 하기 때문이다. 그들이 비록 지금의 가해자가 되었다 하더라도, 책속에서 그들은 너무나 아픈 존재들이기 때문이다. 수용소에서 생활하면서 인간의 품위로 여겨지던 것들이 하나씩 벗겨지고, 마침내 생존을 위한 의지외에는 모든 것을 상실하고 마는 과정이, 가스실에서 사람의 피부외엔 모든 것. 심지어 금니까지도 벗겨지는 과정과 충첩되어 느껴지는 것이다.

그래서 세상의 모든 폭력에 대해서, 유대인이 당한 폭력과, 유대인이 행하는 폭력과, 우리 사회 내부의 폭력까지도, 그것이 유형이든 무형이든 모든 폭력이란 좋지 않은 것이라는 것을 다시 한번 자각하게 되는 계기가 되었다.

미지의 세계로 향한 발걸음

미지의 세계에 첫 발을 내딛다 ㅣ 여성이 세상을 바꾸다 1
박현주.신명철 지음 / 낮은산 / 2007년 1월

낮선곳이다. 미지란 것은. 그래서 두렵고, 또 그렇기에 이루말할 수 없는 흥분을 주는 것이다. 도전이란 그렇게 두려우면서 동시에 갈망의 대상인 곳에 가까이 가려는 의지이다. 미지의 세계. 여성에게는 열려있지 않았던 곳. 동시에 세상과 떨어진 먼 곳에 있는 곳. 그 극한의 한계점에 도전한 여성들의 이야기이다.

이 책이 말하는 도전은 두가지 점에서 중복이 된다. 여성으로서의 도전이 그 하나이다. 또 하나의 도전은 인간으로서의 도전이다. 남성과 여성을 떠아서 사람들에게 익숙하지 않은 곳. 그 지식의 최정상을 향한 불굴의 의지와 집념을 통해 인간의 지혜를 넓히고 깊이는 일을 하는 사람들. 그래서 이중의 도전을 승리로 이끄는 사람들의 이야기가 나온다.

단순히 어려움에 처하 상황을 딪고 일어서려는 여성으로서의 이야기가 아니기 때문에 이 책은 남성과 여성을 불문하고 모든 독자들에게 흥미를 줄 만하다. 나스카 유적. 밀림에서의 오랑우탄과의 교감. 깊은 바다 햇빛이 미치지 않는 곳... 모두가 인간의 발길을 잘 허용하지 않는 오지이고, 험난한 환경이다. 그래서 그곳에서 새로움을 찾아 도전하는 이들의 경험이 흥미롭다. 또 감동적이다.

과학을 사회학적으로 다루기

과학은 열광이 아니라 성찰을 필요로 한다 - "과학 시대"를 사는 독자의 주체적 과학 기사 읽기
이충웅 지음 / 이제이북스 / 2005년 6월

참 좋은 책이다. 이런 책과의 만남은 책을 읽는 사람을 기쁘게 한다. 신비로운 이야기를 읽는 재미와는 또 다른 즐거움을 주는 책이다. 옳은 주장. 깊은 성찰. 잘 모르던 현상에 대한 깨달음의 기쁨... 옳은 주장과 내 마음과의 공감에 의한 반가움... 그런 것이 느껴지는 책이다.

오늘날은 뭐니뭐니해도 자연과학이 이끌어가는 세상이다. 그러나 사람의 삶은 여전히 사회적이다. 과학이 세상을 다르게 만들어가고 있지만, 과학도 사회적인 존재라는 것을 부인할 수 없다. 그러나 과학이 이루어낸 성과에 너무 심취하다 보면, 과학이 사회적인 존재라는 것을 잊어버리는 때가 있다. 바로 그 순간에 문제가 발생한다.

인문학이 자연과학과 괴리되고 있는 것도 큰 문제이다. 인문학이 눈부신 속도로 발전하는 과학을 이해하지 못하니, 과학에 대한 발언을 하지 못하거나, 과학자의 입장에서 바라볼때 엉뚱한 소리들을 하게 되는 것이다. 결국 과학은 그 자체의 발전의 관성과, 일반인들의 찬사를 받으며 아무런 제약없이 무한질주를 하게  되는 것이다.

한 사회가 발전을 하기 위해서는 성장동력이 필요하다. 그러나 그런 새로운 기술의 발달은 항상 사회의 관찰과 지성적인 관심속에서 이루어져야 한다. 그러나 우리사회에서 과학에 대한 지나친 찬사는 과학에 대한 맹신으로 이어지기 쉽다. 그래서 엉뚱한 곳에 엄청난 재원을 œK아붓거나, 전후방 연계가 없는 부분에 투자를 하는 일들이 발생하게 된다.

사회구성원들이 과학 기술의 발달에 대한 정확한 이해가 없는 상태에서 이루어지는 과학만의 과학에 의한 과학의 발전은 분명히 문제가 있다. 과학에 대한 무지에서 비롯되는 맹신과, 과학의 자만에 의한 질주는 때로는 엄청난 사회적 비용을 요구하게 된다. '비판적 환경주의자'란 책이 지적하는 우리사회의 잘못된 환경주의에 대한 지적은 그런점에서 뼈아픈 반성을 요구한다.

그리고 다시 생각하기도 싫은 '황우석 사기극'을 가능하게 한 것도 결국은 우리사회의 무비판적인 갈채였다. 황우석사태는 우리국민들과 언론들이 만들어준 무대위에서 이루어질수 있었던 연극이었던 것이다. 어쩌면 그에 대한 지나친 갈채와 그로 인한 심리적 압박이 그러한 사태를 만들어 냈을지도 모른다. 그렇다면 우리사회와 언론은 무대만 마련해준 것이 아니라, 연출까지도 한 셈이 되는 것이다.

그래서 이 책은 더욱 반갑다. 과학은 열광이 아니다. 과학은 과학만의 것이 아니다. 과학은 검증받고 비판받고, 그래서 진정으로 이해받고 진정으로 사랑받아야 한다. 그래서 과학은 성찰이 필요한 것이다. 나는 자꾸만 고개를 끄덕인다.