사이버 스톰

사이버 스톰
매튜 매서 지음, 공보경 옮김 / 황금가지 / 2016년 1월

사이버 테러로 모든 것이 마비된다면? 강력한 문구를 시선을 확 사로잡는 매튜 매서의 '사이버 스톰'은 자비 출판만으로 미국 최대 서점 아마존 SF 부문 1위를 기록한 화제의 소설이라고 한다. 현실에서 충분히 일어날 수 있는 일이란 생각이 들어 뒷목으로 섬뜩함이 느껴지는 책으로 단숨에 빠져들어 읽게 되는 책이다.

뉴욕에 살고 있는 마이클 벤처 금융 회사의 파트타임으로 일하는 남자로 추수감사절을 아내 로렌의 친정 부모님을 모시고 함께 보내지만 만나는 순간부터 후회가 밀려온다. 자신과 달리 로렌은 유서 깊은 부잣집 딸이다. 자신을 탐탁지 않게 여기는 아내의 부모님이 불편하다. 로렌 역시 새로운 일자리를 구한다며 보스턴으로 면접을 가면서 둘 사이는 서먹해진다.

TV에서는 연일 수상쩍은 뉴스들이 나온다. 같은 아파트 살며 친하게 지내는 이웃 척도 중국 상황이나 자국 내에서 일어나는 사건들이 심상치 않다고 말을 꺼낸다.

컴퓨터에 바이러스가 침투하고 인터넷은 다운되고 엄청난 눈 폭풍이 오고 조류 독감이 급속히 퍼져나가고 도시가 암흑에 휩싸이며 전시 상황을 방불케 하는 모습들이 나타난다. 한순간에 변해버린 모습에 사람들은 공황 상태에 빠져 있는데 미국 정부는 이렇다 할 정보를 주지 않는다. 세계 각국에서 폭동이 일어나고 중국의 상황은 통제 불능에 이 모든 일은 중국이 벌였다는 소문만 사람들에게는 이상한 소문들만 무성하게 퍼져 나간다.

크리스마스를 앞두고 고객에게 선물을 보내지지 않았기에 직접 전달해야 하는 마이클은 어린 아들 루크를 데리고 다닌다. 로렌은 자신의 일로 바쁘고 아직 배달해야하는 집들이 남았지만 아들이 열이 있고 감기 증세로 인해 어쩔 수 없이 놓고 다니는데 TV에서 조류 독감에 대해 나오자 마이클의 마음은 불안하다. 자신으로 인해 아들이 조류 독감에 걸린 것은 아닌가 하는 심정이 되어 병원을 찾는다. 설상가상 로렌이 중요한 이야기를 꺼내려고 하지만 듣고 싶지 않다. 그 말은 자신에게 너무나 상처를 줄 것이기 때문이다. 헌데 로렌이 꺼낸 말은 전혀 다른 이야기다.

마이클, 척을 비롯해 아파트 사람들은 살기 위해 방법을 모색한다. 현재 자신들이 빠진 상황에서 조금이라도 오래 버티기 위해서는 비상대책을 마련하고 움직이는데 철통같았던 아파트에 누군가 들어온다. 다행히 낯선 자를 형사에게 넘기지만 그를 수용할 교도소는 없다. 교도소 역시 포화상태다. 다시 돌아올까봐 만발의 준비를 하던 그들 앞에 다시 무리를 지어 낯선 자가 나타나는데...

"... 우린 테러리스트가 두려워서, 정부가 우리의 위치, 우리가 하는 일에 관한 개인 정보를 수집하도록 허용하고 있죠. 사방에 카메라를 설치하게 내버려두고 있고요."    -p239-

"나한테는 불법적인 일이 너한테는 합법적인 일일 수도 있어.     -p284-

추위와 배고픔에 모든 사람들은 이성을 잃어간다. 마이클 역시 아내 로렌의 몸 상태로 인해 항상 음식을 양보하다보니 자신이 음식중독자였다는 말로 배고픔을 토로한다. 극도의 허기와 공포는 다른 사람들의 모습에서 진실 보다는 악마적인 모습을 보게 된다. 마이클이 본 것이 진실인지 확인도 못한 상태에서 진실처럼 느낀다는 것이다.

현대 사회는 모든 것이 인터넷으로 연결되어 있다. 항상 사이버 테러에 노출되어 있기에 '사이버 스톰'의 세계가 언제듯 우리의 현실이 될 수 있는 상황이다. 실제로 대기업을 해킹해서 우리나라 사람들의 정보가 수시로 빠져 나갔다는 이야기를 잊을만 하면 한 번씩 터지고 중국과 미국의 힘겨루기가 날로 심해지고 있는 상황에서 실제로 이런 일이 일어난다면 생각만 해도 섬뜩하고 무섭다.

뉴욕이 엄청난 공포에 휩싸인 원인은 그들의 추측과는 어긋난다. 마이클을 비롯해 아파트 사람들을 공포로 몰아 넣었던 인물과 한 패인 사람 역시 그들과 너무나 가까운 사람이다. 아는 사람이 더 무섭다는 말처럼 자신의 이익을 위해 다른 사람의 목숨은 아무렇게나 취급하는 모습에 씁쓸함이 남는다.

오래간만에 만족하며 읽은 SF 소설이다. 저자가  IT 전문가란 것을 책을 읽으면서 수시로 느껴질 정도로 흥미진진하다. 인터넷이 편리하긴 하지만 얼마나 위험한지 다시 한 번 크게 느낄 수 있었던 시간이었다.  IT에 대해 다루는 있는 SF 책으로 사이버 스톰이 최고의 책이 아닌가 하는 생각이 들 정도로 오싹한 공포감을 느끼며 재밌게 읽은 책이다.

'빛을 향해 가자.'

이것이 인생이었다. 다시 삶을 살아갈 때였다.                  -p489-

"가끔은 무너져야 좀 더 나은 방향으로 합쳐져요. 마릴린 몬로."        -p525-

콩고양이 3

콩고양이 3 - 야!야!야!
네코마키 지음, 장선정 옮김 / 비채 / 2016년 1월

우리나라 반련 동물을 키우고 있는 사람이 무려 천만 명을 넘어섰다는 이야기를 들었다. 가장 많이 키우는 동물이 강아지라 여기지만 고양이의 매력에 빠져 고양이를 키우는 사람들도 주위에서 흔히 볼 정도로 많다. 나 역시 고양이가 가진 시크한 매력에 갈수록 빠져들고 있다. 

귀엽고 사랑스러운 장난꾸러기 고양이 콩알과 팥알의 일상의 모습이 귀엽게 다가오는 네코마키의 '콩고양이' 시리즈를 좋아한다. 얼마 전에 2권을 읽고 3권을 기다리고 있었다. 기다리고 있던 만큼 이번 책도 너무나 재밌게 읽었다.

심심함을 참지 못하는 팥알과 먹방의 진수를 보여주는 순둥이 팥알이 놀고 있을 때 한 마리의 아기 참새가 콩알의 배 위에 떨어진다. 우연히 이 모습을 본 내복 씨는 직접 아기 참새를 원래의 자리를 옮기기 위해 지붕 위로 올라가지만 자신의 생각과 다르고 마침 지붕 위의 내복 씨를 본 며느리 마담 복실 씨로 인해 내려온다. 마담 복실 씨의 반대에도 불구하고 가족들은 아기 참새에게 관심을 보이는데...

아기 참새의 등장으로 존재감이 살짝 부족함이 느껴지는 팥알과 콩알 고양이 주인의 오빠 안경남의 태도다. 아기 참새를 위해 먹이를 친구에게 얻어 오고 다른 가족은 다 꺼리는 먹이주기를 직접 하는 모습에 시크한 듯 무심한 면이 고양이를 닮았다는 생각이 들어 나도 모르게 미소가 지어진다.

아기 참새가 떠나자 새로운 가족? 비둘기 가족이 등장하다. 아기 참새, 비둘기 부부의 등장에도 불구하고 콩알과 팥알의 매력은 줄어들지 않는다. 여전히 일관성 있게 말썽 아닌 말썽을 일으키고 참치를 향한 호시탐탐 기회를 노리지만 늘 그렇듯 마담 복실 씨가 늘 가로막혀 있다.

호호하하 웃으며 읽는 마음 따뜻해지는 책이다. 다른 고양이 만화와의 비교는 정중히 사양한다는 표현이 자연스럽게 느껴지는 팥알과 콩알의 매력이 듬뿍 느껴지는 이야기인데 다음 시리즈에서는 자신을 고양이로 인식한다는 시바견 '두식'가 합류한다는 글을 보며 다음 권에 대한 기대감이 엄청 상승되며 빨리 만나고 싶다.

남은 날은 전부 휴가

남은 날은 전부 휴가
이사카 고타로 지음, 김소영 옮김 / 웅진지식하우스 / 2015년 6월

어릴 때 읽었던 고전동화의 권선징악은 현실 속 세상과는 동떨어져 있다. 나라, 기업의 재산을 너무 쉽게 생각하고 함부로 사용한 사람들의 죄는 무혐의이거나 몇 년 되지도 않는 징역형에 불과하지만 돈 없는 사람이 배가 고파 라면을 움치면 위의 사람들과 차이가 없는 벌을 받는다. 세상은 약자에게 강하고 강자에겐 약한 모습을 보인다는 생각이 들 수밖에 없다.

이사카 코타로의 '남은 날은 전부 휴가'은 눈으로 보면 분명 악당인 두 남자가 세상을 향해 유쾌한 행동을 벌이는 이야기가 즐겁게 다가오는 책이다. 누구나 인생에서 한 번의 터닝 포인트는 있다고 한다. 자동차 전문 사기단으로 사람들을 협박해 돈을 갈취하는 2인조 미조구치와 오카다... 살면서 한 명의 친구도 갖지 않았다는 오카다가 갑자기 떠난다고 말하자 미조구치는 생각지도 않은 조건을 내세운다.

'남은 날은 전부 휴가'는 총 5편의 단편으로 이루어져 있지만 각각의 이야기는 서로 연결된 관계를 보여준다. '가족'은 막장 드라마를 보는 듯 한 첫 장면으로 스토리를 시작한다. 이미 아버지에게 정이 떨어진 어머니는 이혼을 결심한다. 심각한 이야기를 나누는 가운데 아버지에게 난데없는 한 통의 문자가 온다. 엉뚱한 문자지만 가족 모두는 기꺼이 함께 잠시 외출을 감행한다.

요즘 뉴스에 가장 많이 등장하는 것이 어린 아들을 죽인 친부모 사건이다. 세상에 힘없는 어린아이에게 무차별 폭행을 가하는 사람들의 이야기를 들으면 울분을 토하게 된다. 몸에 맞은 상처를 가진 아이 사건을 타임 슬립이란 독특한 방식으로 해결한 이야기, 생각지도 못한 돈을 발견하지만 틀림없이 경찰이 검문에 들킨 것이 아닌가 노심초사하며 돈을 셋으로 나누어 가진 이야기, 아버지가 특별한 일을 한다고 믿고 있는 소년과 스토킹 당하는 소년의 담임선생님 이야기, 피도 눈물도 없어야 정상일 거 같은 두 악당에게 원래 보스가 있었고 어쩔 수 없이 그의 눈 밖에 나지 않으려는 노력이 엉뚱한 방향에서 일이 터진다.  오카다 대한 의리?를 지키려는 미조구치의 이야기로 끝이 난다.

다섯 개의 단편을 읽다보면 저자의 유쾌한 유머, 위트에 빠져들게 된다. 세상에 이런 착한 사기꾼이 있다는 것에 왜 이리 자꾸 웃음이 나는지.... 다음에는 옴니버스 형식의 단편도 좋지만 장편을 만났으면 좋겠다.

미싱 유

미싱 유
할런 코벤 지음, 최필원 옮김 / 문학수첩 / 2016년 1월

미싱 유                                                                                                                                                                                               

띠지에 강렬한 문구 세계 3대 미스터리 문학상을 석권한 할렌 코렌 코벤의 신작 '미싱 유'가 출간되었다. 이미 일곱 권의 소설을 '뉴욕타임스' 베스트셀러​로 만든 저력에서 알 수 있듯 '미싱 유'가 출간되자마자 바로 뉴욕타임스 베스트셀러 1위에 오르는 기염을 토한 작품이다. 할렌 코벤의 작품을 전부 소장하고 있을 정도로 저자에 대해 남다른 애정을 갖고 있어 '미싱 유'에 대한 기대감을 안고 읽기 시작했다.

​사랑하는 사람이 떠난 후 남겨진 가족은 지독한 슬픔을 안고 살아간다. 주인공 카타리나 도노반은 뉴욕 경찰국 소속의 여형사다. 경찰국 내에서는 일명 애칭 '캣'으로 통한다. 그녀는 10년지기 절친 스테이시로 온라인 데이트 사이트에 가입된 상태다. 가슴을 저미는 아픔 사랑을 간직하고 사는 캣은 온라인 데이트 사이트에서 잊을 수 없는 인물을 보고 고심 끝에 그들에게 있어 절대로 잊을 수 없는 특별한 의미를 가진 뮤직 비디오를 보낸다. 용기를 낸 캣과는 달리 남자는 캣을 모른 척 한다.

캣은 아버지를 비롯해 여러 사람을 죽인 살인범이 암에 걸려 곧 죽을 운명에 처해진 것을 알고 그를 통해 진실을 듣고 싶어 살인자가 입원한 병원을 방문한다. 담당 간호사의 도움 하에 정상적인 방법이 아니지만 아버지 죽음의 석연치 않은 점을 인지하고 본격적으로 사건을 해결하기로 한다.

스토리는 존경하는 경찰관이었던 아버지의 죽음의 진실과 인터넷 데이트 사이트에서 보게 된 옛 약혼자 제프로 인해 심란한 캣 앞에 열아홉 살의 소년 브랜던이 찾아와 자신의 엄마가 인터넷 데이트 사이트에서 제프란 남자와 여행을 떠난다고 하는데 브랜던은 엄마가 행방불명 된 것이 틀림없다고 생각하여 엄마를 찾아달라고 부탁한다.

"과거 속 사람들을 조심해. 그들이 당신에게 돌아오면 안 돼."      -p272-

자신을 들어내지 않아도 되는 인터넷 사이트에 만난 상대를 믿는다는 것은 위험하다. 자신의 곁을 떠나 홀아버지로 여전히 매력적인 제프의 모습에 흔들리는 캣이지만 제프가 아름다운 브랜던의 엄마와 새로운 인생을 시작해도 어쩔 수 없다는 생각이 잠시 들지만 그럼에도 마음이 살짝 아프다. 헌데 사라진 브랜던 엄마의 계좌에서 돈이 나가고 연달아 또 다른 거액까지 인출된 것이 알게 되는데...

"이건 동화보다 더 환상적이야."              -p525-

항상 진실은 생각과는 다른 모습으로 한 순간에 들어난다. 자신의 눈에 보이지 않던 진실은 너무나 비참하다. 어리기에 아니 성인인 인물 역시 모든 진실에서 떨어져 묻어두고 살아가고 싶어 했던 마음이 아주 이해가 안 되는 것은 아니라 살짝 안타까운 마음이 든다. 인터넷 만남의 무서움을 온 몸으로 느끼게 해주는 매력적인 작품이다.

역시나 할렌 코벤이다. 가독성이 뛰어나 단숨에 읽었다. 주인공 캣의 모습은 그동안 보아왔던 시리즈의 여주인공들처럼 매력적이다. 상처만 남을 진실이지만 진실 앞에 결코 물러서지 않는 의연함과 앞을 향해 나아가는 결단력, 직관력이 뛰어나다. 캣 도노반 시리즈가 나와도 좋겠다는 생각이 들 정도다. 할렌 코벤의 좋아하는 독자라면 틀림없이 만족하며 읽을 책이란 생각이 든다.

제시 램의 선택

제시 램의 선택
제인 로저스 지음, 이진 옮김 / 비채 / 2016년 1월

요 근래 브라질에서 서식하는 모기로 인해 '소두증 바이러스'가 전 세계 임산부들을 공포로 몰아넣고 있다. 기형에 대한 사람들의 두려움은 큰데 선천성 기형 소두증 바이러스는 브라질 여행 자제에도 불구하고 여러 나라에서 계속해서 나타나고 있다. 과학이 발전해도 계속해서 나타나는 낯선 질병들은 완전히 퇴치하는 약은 더디게 발명되고 있어 걱정스런 마음이 든다.

비채에서 나온 제인 로저스의 '제시 램의 선택'은 인간의 이기심이 만들어낸 엄청난 재앙을 다루고 있는 소설이다. 미래에는 지구에 인류가 존재할 수 있을까? 하는 근원적인 문제에 대해 생각해 보게 만드는 흥미로운 소설이다.

스토리는 한 남자에 의해 감금되어 있는 제시 램이 탈출을 꿈꾸며 들려주는 이야기를 통해 시작한다. 모체사망증후군 MDS가 급속도로 번져 간다. 제시는 MDS에 걸린 사람들은 충분히 그럴만한 이유가 있다고 그들의 죽음에 처음에는 냉담하게 반응한다. 학교 친구의 죽음에서도 전혀 흔들림 없이 냉담하게 반응했던 제시의 태도에는 아버지의 영향이 크다. 인공 수정 전문 병원의 배아 연구소에서 근무하는 아버지는 MDS가 퇴치할 수 있는 길은 과학자들의 노력에 달려 있다고 믿는다.

MDS는 아이를 임신한 엄마의 두뇌가 파괴되어 죽음을 맞는다. 아이를 사랑으로 키워야 하는 엄마의 죽음... 당장 이 질병을 멈추게 할 방법은 없다. 희망적이라고 여겼던 방법 역시 여의치 않자 미래 인류를 위해서는 엄마의 죽음을 감수하고 인공적으로 아이를 얻는 방법뿐이라고 생각한다. 제시는 이모를 통해 진지하게 MDS에 대해 생각해보고 자신이 할 수 있는 가장 좋은 일이 무엇일지 생각한다.

독서를 즐기는 남편에게 관심을 받고 싶은 아내는 끊임없이 다툼이 이어지고 결국 화를 이기지 못하고 아빠가 나가자 제시는 불안하다. 가장 친한 친구는 남자친구의 친구들과 함께 어울리다 생각지도 당하자 스스로를 고립시키고 결국 제시와도 대립관계에 놓인다. 남자친구와의 어긋난 관계를 유발했던 여자는 제시와 같은 잠자는 미녀가 되는  일을 하기로 결심하지만 남자친구는 제시가 선택한 행동에 분노하여 끝이 난다. 제시 주변을 감싸고 있는 불안한 분위기는 제시에게 직접적인 영향을 두고 결국 제시는 자신이 옳다고 믿는 선택을 하기로 한다. 누구보다 제시의 선택에 힘을 실어 줄 것 같은 아빠는 엄마와 함께 강력 반대한다.  

연일 뉴스를 통해 들리는 세계의 모습을 볼 때 미래 사회가 유토피아는 아닐 것이라고 생각한다. 그렇지만 디스토피아의 세상에서 내 아이가 사는 것은 원치 않는다. MDS와 같은 섬뜩하고 무서운 병으로 인해 인류가 멸망에 빠지는 일이 생긴다는 생각은 하지 않지만 세상에는 말도 안 되는 일이 발생하니 MDS와 비슷한 바이러스는 충분히 발생할 수 있다. 대부분의 사람들은 자신, 가족부터 지키려고 할 것이다. 당연하다. 제시처럼 나란 존재를 뛰어 넘어 인류의 미래를 생각할 수 있을까? 쉽지 않다. 아빠가 자신의 가족이 아니고 다른 사람이라면 된다는 생각으로 어떤 방법을 써서라도 말리고 싶어 하는 마음이 충분히 이해가 된다. 나도 그럴 거 같기에...

열여섯 소녀를 통해 만나는 SF소설이 독특하고 흥미로우며 책장이 술술 넘어가며 재미 또한 크다. 어른들에 의해 기후, 동식물, 사람 등에게 생긴 고통이지만 모른척하지 않고 세계가 가진 문제에 적극적으로 참여하려는 청소년들의 모습에 비해 어른들은 현재의 문제에 외면하려는 모습을 보인다. 선택이 다르지만 무엇인가 하려는 제시와 제시의 친구들이 있어 미래는 희망이 있다는 생각이 든다.

주제가 가진 무거움에 비해 스토리를 읽기 쉽게 풀어가는 이야기가 즐겁게 다가 온 '제시 램의 선택'... 어른보다 더 성숙한 어른의 모습을 가진 제시에게 빠져 즐겁다. 책을 놓고 난 후에도 자꾸만 제시의 마지막 모습이 연상이 되고 진하게 다가온다.