계약자

계약자 ㅣ 자음과모음 청소년문학 34
선자은 지음 / 자음과모음 / 2013년 8월

선자은 작가님의 책은 이번이 두 번째다. 처음에 읽었던 '펜더가 우는 밤'은 표지에서 기타를 치는 소녀의 모습이 따뜻하게 느껴지는 것과는 달리 아버지의 죽음과 관련된 판타지 소설을 읽는 느낌이라 무척이나 신선하게 느끼며 읽었던 기억이 있다. '계약자'역시 다소 어둡고 무서운 느낌의 청소년 소설이지만 살짝 판타지 요소가 가미된 느낌의 소설이라 단숨에 읽어 버렸다. 

완벽한 가정이란 틀 안에 살고 있다고 생각 했는데 한 순간 이 모든 것이 가짜라고 느껴지면 엄청난 충격으로 다가 올 거란 생각이 든다. 주인공 소녀 '알음'의 마음이 그러하다. 항상 친절하고 사람이 좋아 가족은 물론이고 다른 사람까지 살뜰히 챙기는 아빠... 방에서 말다툼을 벌이는 아빠와 엄마의 이야기 속에 아빠에게 다른 여인이 있다는 것을 알게 된다. 내 아빠는 아니라고 믿었기에 그 배신감은 더 크게 다가온다.

요즘 말로하면 살짝 시크한 성격의 알음이에겐 어릴 적부터 함께 한 단짝친구 '소희'가 있다. 소희가 한 눈에 반한 남학생 '신율'에 대한 간절한 마음을 담아 귀신이 출현 할 거 같은 외딴 빈 집에서 비밀스런 의식을 치르게 된다. 분명 소희의 희망을 담은 의식 이였는데 효력은 알음이에게 나타난다.

검은 거미 모양을 한 그림자 괴물.... 아무런 조건 없이 알음이의 소원을 들어준다는 무서운 제안을 한다.

아버지가 데리고 들어 온 동생, 닫혀진 엄마의 방에서 소식이 없는 엄마, 할머니의 지나친 동생에 대한 관심 등등... 알음이의 복잡한 마음은 탈출구를 찾게 된다.

분명 별다른 관심이 없는 남학생 율에게 피큐어를 모르고 한 말에 살짝 자존심이 상하는 알음이... 소희의 마음을 알면서도 이상하게 율이와 연락을 취하며 친구로 지낸다. 여기에 같은 반 문제아 학생 나비까지..

밤마다 계약자는 알음이를 재촉하고 알음이는 잡힌 약점으로 인해 소희가 끔찍이도 싫어하던 모습으로 변해가게 된다. 이제 더 이상 물러설 곳이 알게 된 알음이... 자신이 그린 완성된 그림 속의 모습을 엄마가 봐주기를 바란다.

마음이 지옥인 사람은 뻔히 해서는 안 될 일이란 걸 알면서도 자신도 의식하지 못하는 사이에 순간의 잘못된 행동을 저지를 때가 있다. 작든 크든 상관없이 우리 모두는 순간순간 계약자가 내미는 나쁜 유혹에 흔들린다.

짧은 내용이지만 주인공 알음이를 비롯한 등장인물들이 가진 캐릭터의 개성이 넘치는 이야기라 흥미롭게 읽었다. 여기에 그림자 괴물인 계약자의 섬뜩하면서도 오싹한 느낌은 머릿속으로 상상까지 더해져 무섭게 느껴졌다. 청소년 소설이지만 어른이 읽어도 재밌게 읽을 수 있는 책이다. 

세계일주 : 버킷 리스트 넘버 원!

버킷리스트 넘버 원! 세계일주
박유찬 지음 / 나무자전거 / 2013년 8월

죽기 전에 꼭 해보고 싶은 일 '버킷 리스트'를 작성해 보는 것이 어느 순간부터 유행처럼 번져 있다. 나 역시도 버킷 리스트를 작성해 보지는 않았지만 머릿속으로 생각은 여러 번 해보았다. 죽기 전에 가장 하고 싶은 일이 무엇일까? 대부분의 사람들이 아마도 '여행'을 꼽을 거란 생각이 든다. 나도 여행 그것도 장시간을 두고 하는 '배낭여행'을 떠나고 싶다. 이왕이면 무척 가보고 싶은 유럽은 물론이고 세계일주를 하고 싶은 마음이 간절하다.  

20대의 청년이 자신의 버킷 리스트 넘버 원인 '세계일주'를 해낸 이야기를 담은 책을 내놓았다. 젊기에 충분히 도전해 볼 수 있는 나이란 생각도 들지만 생각보다 좁은 취업문을 뚫고자 각종 스펙 쌓기에 바쁜 청년들의 입장에서 보면 결코 쉽지만은 않은 일이란 생각도 들어 그의 용기에 새삼 놀라게 된다.

무엇보다 기존의 여행에세이에서 보는 것보다 '세계일주 : 버킷 리스트 넘버 원!'은 준비부터 철저하다는 생각이 든다. 세계일주 말이 쉽지 준비를 완벽하게 세우지 않으면 중도에 포기하거나 제대로 하기 힘들다. 저자는 여행준비를 1년을 하고 다니던 직장을 그만두고 떠난 세계일주를 떠난다.

가장 많은 비용이 드는 비행기 요금을 제외하고 돈을 아끼고 위해서 먹고 자는 것에 크게 구애를 받지 않는다. 저자의 말처럼 여행의 기준을 어디에 두고 하느냐에 따라 여행의 질이 달라진다. 돈이 많으면 먹는 것도 자는 것도 좋으면 좋겠지만 저자는 비행기 요금을 빼고 남은 그만이 1,300만원이라 대략 생각해도 1년을 여행하기에는 너무나 턱없이 부족한 금액이란 생각이 든다. 이런 것을 저자도 알기에 워킹홀리데이를 통해 영어도 배우고 돈을 벌어 충당하는 방법을 사용하기도 한다. 영어 말고도 출발 전에 스페인어를 배우며 언어에도 신경을 쓴다.

여행을 하다보면 다양한 사람들을 만나게 된다. 혼자일 때는 혼자로, 새로운 친구를 만나면 친구와 마음을 터놓고 이야기를 나누는 모습이 마냥 부럽기도 하고 내가 우리 아들에게 바라는 모습이기도 해서 미소를 짓고 보게 된다.

이 책의 장점은 여행에세이로서의 역할도 있으면서 여행가이드 책의 역활도 톡톡히 하고 있다는 생각이 든다. 철저한 여행준비부터 꼼꼼하게 알려준다. 자칫하면 잃어버려 낭패를 보기 쉬운 여행비자, 여행예상 경비와 실제 경비와의 차이에 대한 꼼꼼한 메모, 가장 기본이 되는 언어와 숙소, 먹을거리에 대한 이야기 등등까지.... 자칫 지루해 질 수 있는 이야기인데도 지루함을 느낄 새가 없다.

보고 싶은 것이 많지만 절대 위험한 행동을 하지 않아야 한다는 이야기에 많이 공감한다. 내가 있기에 여행도 할 수 있는 것이기에... 위험한 곳은 굳이 갈 필요가 없으며 위험한 행동은 스스로 자제해야 한다. 기존의 자신의 생활이 아닌 여행이기에 일탈하기가 쉽다. 여행지에서 특히나 초심을 잃지 않는 것이 중요하다는 것을 강조한다.

내가 좋아하는 말이기도 한 '생각대로 살지 않으면, 사는 대로 생각하게 된다'라는 구절을 떠올리며 여행준비를 세운 저자... 안정적인 현실에 안주하기 보다는 자신의 꿈을 향해 힘찬 발걸음을 내딛는 용기를 낸 저자처럼 여행을 떠나고 싶은 사람들이 많이 생길거란 생각이 든다. 허나 저자는 오랜 시간 여행준비부터 차곡차곡 철저하게 준비한 사람이다. 무작정 떠나기 보다는 내가 하고 싶고 보고 싶은 것을 제대로 생각하고 계획을 세운 다음에 실천하면 좋겠다는 생각이 든다.

세계일주는 아니라도 여행을 떠나고 싶은 마음이 간절한데 이 책으로 인해 다시 여행 생각을 하게 된다.

19세기 비망록

19세기 비망록
조부경 지음 / 파란(파란미디어) / 2013년 9월

해가 지지 않는 나라란 말을 들은 영국 역사상 가장 전성기라고 일컬어지는 19세기 빅토리아 여왕 시대를 배경으로 한 로맨스 판타지 소설 '19세기 비망록'  이번에 알게 되었지만 인터넷 웹소설로 연재되면서 많은 독자들의 사랑을 받은 작품이라고 한다.

조부경 작가님의 '19세기 비망록'은 프랑스 동화 작가 샤를 페로의 '푸른 수염'을 모티브로 만들어진 작품이라고 한다. 잔혹동화로 알려진 푸른 수염의 이야기는 대충 이러하다. 푸른 수염을 가진 남자가 있다. 그는 부자에 모든 것을 다 갖추고 있지만 그와 결혼한 여인들은 흔적도 없이 사라져 그를 두려워하는 사람들이 많다. 남자의 옆집에 사는 아름다운 여성들도 그의 청혼을 받게 된다.  처음에 두려움을 호감으로 이끌어 내어 결혼을 해서 새 아내를 얻은 푸른 수염...  그는 여행을 떠나기 전 아내에게 열쇠를 맡기며 다른 방은 다 되지만 지하의 작은 방에는 절대 문을 열지 말라고 한다. 사람이란 게 하지 말라고 하면 더 하고 싶은 심리가 있다. 보지 말라고 한 지하의 작은 방... 푸른 수염의 아내는 호기심을 이기지 못하고 방문을 열게 되고 이를 안 푸른 수염은 그녀를 죽이려고 한다. 죽음 직전 아내의 형제들의 도움으로 죽음에서 벗어나게 된다.

오늘도 악몽을 꾸고 깨어나는 '릴리안' 스물세 살의 아름다운 여성인 그녀는 생사의 기로에 서 있는 양아버지의 모습에 마음이 아프다. 거리감을 두고 대면대면하게 지내는 양어머니와 달리 사랑을 듬뿍 주었던 양아버지... 위독한 양아버지를 찾아 온 차가운 눈빛의 한 남자 레온딘 후작이 방문을 한다. 남자의 방문과 양아버지가 죽음... 장례식이 끝나고 릴리안의 오빠라고 말하는 레온딘 후작을 따라 브루크사이드의 대저택에 도착을 한다.

이제 오빠를 의지하고 살아가야 한다. 자신과 전혀 닮지 않은 오빠 윌리엄을 믿고 따르는 마음과 달리 그를 대할 때마다 남모를 설렘이 생긴다. 오빠 윌리엄을 빼고 브루크사이드의 대저택에 있는 사람들 중 몇은 릴리안에게 호의적이지 않다. 여기에 잠긴 방에서 자꾸만 들려오는 낯선 여성의 절규... 자신의 귀에는 똑똑히 들리는 여인의 외침이 다른 사람의 귀에는 들리지 않는다니... 릴리안은 자꾸만 불안하기만 하다.

릴리안은 오빠 윌리엄이 레온딘 후작 가문에 입양되어 키워졌다는 것을 알게 된다. 레온딘 가문의 후계자인 엘리엇이 사고로 죽음을 맞이해서 윌리엄이 레온딘 가문을 이어받은  것이다. 오빠를 통해서 엘리엇과 자신의 학창시절에 대해 듣게 되는데.... 불행한 사고는 사랑하는 감정과 이를 바라보는 사람들의 시선 때문에 발생한다.

평소에 좋아하는 판타지 소설에 로맨스까지 가미되어 있어 단숨에 읽을 수 있을 정도로 재밌었다. 다만 처음에 잔혹 동화 푸른 수염에 대한 이야기가 나오기에 스토리의 언제쯤 푸른 수염의 스토리를 따라갈까 내심 궁금증을 안고 읽었다. 끝부분에 나오는 부자가 혹시 푸른 수염일까? 하는 생각도 해보기도....

사랑하는 남녀의 마음이 진실과 오해, 소문과 광기에 휩싸이며 이별할 수밖에 없다. 사랑을 되찾기 위해 릴리안은 물론이고 윌리암?, 엘리엇은 용기를 내야 한다. 지금이야 산후우울증이 위험한 병으로 인식되어 있어 여러 가지 도움을 얻을 수 있지만 19세기였기에 아내를 사랑하는 남편의 마음이 아내를 더욱 힘들게 한 것은 아닌가 싶은 마음이 들기도 했다.

조부경 작가님의 작가의 말을 통해 책을 19세기 초 영국의 흥미로운 사실들에 대한 이야기 역시 책을 읽는 또 다른 즐거움을 선사하고 있다고 느껴졌다. 몇몇 이야기는 책에도 등장한다. 주인공 남녀의 감정 표현이 과하지 않고 절제되어 있어 좋았다. 로맨스 소설을 좋아하는 독자, 판타지 소설을 독자 모두 즐겁게 읽을 수 있는 책이다. 

 

섬, 섬옥수

[전자책] 섬, 섬옥수
이나미 지음 / 자음과모음(이룸) / 2013년 8월

어디에 살든 사람이 사는 이야기는 정도의 차이는 있지만 다 비슷비슷한 모양새를 보인다는 생각이 든다. 우리나라 최남단에 위치한 땅끝 섬에 터전을 잡고 사는 사람들의 이야기 '섬, 섬옥수'는 총 7편으로 구성된 연작소설이다.

일곱 편의 연작소설 중 처음에는 대학 강사란 직업을 가졌지만 홀로 땅끝섬을 찾고 맨 나중에는 대학 강사를 그만두고 혼자가 아닌 남편과 함께 땅끝섬을 찾으며 같은 곳이지만 사람도, 동물도, 섬의 모습도 서로 다른 이야기를 풀어가고 있는 여인 자애... 이 책에서는 그녀가 주인공인데도 주인공이란 느낌 없이 다른 연작소설에 나온 인물들 모두가 주인공 같이 느껴지는 이야기다.

자애는 엄마가 되고 싶어도 될 수 없기에 남편의 위안도 마음으로 다가오지 않는다. 자신이 생각한 성적이 나오지 않았다는 이유로 자애에게 따지고 드는 제자, 대학강사로 오랜 시간을 보냈지만 정교수가 된다는 보장은커녕 더 이상 자신이 돌보아 주기 힘들다는 말을 듣게 되는 현실 앞에 가정문제까지 겹치자 홀연히 이끌리듯 땅끝섬에 찾게 된다.

땅끝섬의 원주민은 아니었지만 땅끝섬을 찾게 되면서 정착하게 되는 외지인 인규.... 그는 자그마한 횟집을 운영하며 살고 있다. 어느 날 홀연히 나타난 여성이 돈 대신 일하겠다며 눌러 앉게 되고...

부모의 마음은 다 똑같다. 자신은 해녀로 살았지만 자식에게는 같은 일을 시키고 싶지 않다. 허나 막순씨의 막내 딸 정희는 뛰어난 해녀지만 그만 바다에서... 정희의 아들 종태는 조금 모자라지만 심성이 착한 청년으로 마을 사람들의 보살핌을 받고 다시 그들에게 착한 행동으로 보답한다.

정년퇴직을 얼마남겨두지 않고 땅끝섬에서 근무하게 된 파출소장... 알뜰살뜰한 아내로 인해 부족함이 없었다. 사람을 위하는 아내의 마음이 20년 나이차이로 인해 불안한 마음을 가진 한 남자를 움직이게 되고 그로인해 남자의 가정이 깨지며 커다란 상처를 받게 된다.

개발되지 않고 원주민끼리 살 때는 그래도 괜찮았다. 외지 사람들이 땅끝섬을 찾게 되면서 정착하는 사람들이 생겨난다. 여기에 이권을 쥐고 있는 원주민과 외주인들간의 공공연한 마찰이 일어난다. 서로가 비슷한 업종과 물건을 파는 일을 하다 보니 부딪치는 일이 잦다. 관광객들을 더 유치하기 위해 제살을 깎아 먹으며 서로 경쟁적으로 행동하다 마침내 커다란 충돌이 발생한다. 도와주고 싶어 성심껏 마음을 썼지만 역시나 사람이란 돈 앞에 매몰차진다는 것을 다시 한 번 느끼게 된다.

올 해는 휴가를 못 갔다. '섬, 섬옥수' 제목만 보았을 때 여행을 가고 싶다는 생각을 했을 정도로 낭만적으로 느껴졌다. 허나 책을 읽다보니 땅끝섬은 먹고살기 위해 아등바등 필요치 않은 폭력행사나 다른 사람을 함부로 배척하는 행동 등.. 내가 상상했던 섬의 모습은 없다. 주인은 있지만 보살핌을 받지 못하는 개들처럼 섬의 모습도 무법천지처럼 변질되어 있다.

바다를 터전으로 살아가는 섬사람들과 그들의 이야기.... 더 나은 터전을 위해 마구잡이 진행되는 개발로 인해 오히려 사람들 마음속에 존재하던 상냥함은 잃어버린다. 이젠 시골 사람들이 마음씨 좋다는 이야기를 하지 않는다. TV이나 매체를 통해서 볼 때는 마냥 타인에게 친절하고 상냥할 거 같지만 더 외지인을 배척하고 거리감을 두고 있다는 것을 알고 있다. 하물며 사방이 바다로 둘러싸인 단절되고 폐쇄된 공간인 섬은 훨씬 더 심할거란 생각이 든다. 땅끝섬의 사람들 역시 새로운 인연을 만들고 살기 위해 오늘도 바쁘다.

섬이란 공간을 통해 풀어내는 이야기가 무척이나 흥미롭다. 바다를 중심으로 한 삶을 살기에 이어져 내려오는 신앙 같은 믿음, 육지에서 상처 받은 사람들이 위안을 얻는 공간 섬... 섬으로 여행을 떠나고 싶어진 책이다.  

제이컵을 위하여

제이컵을 위하여
윌리엄 랜데이 지음, 김송현정 옮김 / 검은숲 / 2013년 8월

끔찍한 범죄가 일어났다. 용의자로 지목된 인물은 사랑하는 아들... 누구보다 아들의 결백을 믿고 싶은 아버지의 부정이 자신을 속이고 아내, 아들까지 속이고 만다.  

'제이컵을 위하여' 작년에 미국에서 엄청난 인기를 누린 소설이라고 한다. 인기에 힘입어 이미 유명 영화사의 영화화가 결정된 작품... 독자는 물론이고 평단에까지 높은 평가를 받은 작품이란 글에 내심 많은 기대를 하고 읽은 법정 스릴러 소설이다.

뉴턴 공립학교에 다니는 열네 살 소년 벤 리프킨이 공원에서 날카로운 칼에 찔려 죽은 채 발견이 된다. 죽은 소년을 제일 먼저 발견한 사람은 지방경찰청 차장검사로 있는 앤디 바버의 아들 제이컵 바버다. 증거가 부족하기에 누가 범인인지 짐작하기도 힘든 상태에 아동을 상습적으로 성추행하는 '패츠'란 인물이 가장 유력한 용의자로 떠오른다.

앤디는 아들 제이컵이 또래 친구들 사이에 주고받는 페이스북의 내용을 통해 그의 아들이 대한 의심스런 글을 보게 된다. 앤디는 아들의 무죄를 확신한다. 헌데 제이컵의 방에서 칼이 발견되자 혹시라도 아들이 범인으로 몰릴까봐 처리를 한다.

앤디의 바람과는 상관없이 제이컵이 범인으로 지목되면서 아들에 대한 무죄를 입증하려는 앤디의 싸움이 시작된다. 앤디는 사랑하는 아내에게조차도 숨기고 있었던 비밀이 있다. 그것은 자신의 피에 대대로 흐르고 있는 잔인한 폭력성... 누군가에 의해 파헤쳐질 수 있기에 아내에게 사실을 털어 놓는데 이것이 오히려 부부사이의 갈등의 요인이 된다.

기나긴 법정 싸움에서 아들의 무죄를 입증할 수 있을지 앤디는 자신하지 못한다. 아들 제이컵은 행동을 조심하기는커녕 오해를 불러 올 수 있는 행동을 하기에 앤디의 불안감은 커져만 간다. 그의 아내 역시 남편 집안의 잔인한 폭력성을 들추며 아들에게 그와 같은 성향이 있는지 의심부터 하게 된다.

진실을 떠나 사람들은 믿고 싶은 대로 믿고 듣고 싶지 않은 것은 들으려 하지 않는다. 나름의 삶의 여유를 느끼고 살고 있던 앤디 가족의 친구들 역시 마찬가지다. 제이컵이 범인으로 지목되자 단번에 앤디 가족에 대해 차갑고 싸늘한 시선으로 일관한다. 죽은 벤의 아버지 댄 역시 제이컵이 범인으로 몰리자 오랜 친구인 앤디를 비롯해 가족 모두를 살인자로 지목한다.

앤디는 탈출구를 찾는 방법으로 교도소에 수감되어 있는 아버지를 찾아간다. 외면할 수 있으면 끝내 마주치지 않으려고 했던 아버지지만 아들을 위해 그는 아버지의 도움을 필요로 하게 된 것이다. 폭력성에 대한 앤디 가족의 DNA 검사가 이루어지고....

법이 누구에게나 공평하다고 배우지만 실상은 그렇지 않다. 앤디 역시 자신이 검찰청 검사로 일하고 있기에 누구보다 법이 가진 모순과 불확실한 증거들의 나열로도 충분히 한 사람을 억울하게 만들 수 있다는 것을 안다. 그의 불안한 마음과는 달리 판결이 나기 직전에 범인으로 지목되었던 패츠란 인물이....

무엇보다 금이 간 유리컵 같은 모습의 앤디 가족에게 또 다시 불행한 사건이 생겨난다. 한 사람의 믿음이 산산이 부서져 내리자 이제 더 이상 누구를 믿어야 할지 모르게 된다. 더 이상 불행한 사건은 일어나지 않아야 한다는 생각에 앤디의 아내 로리는....

솔직히 생각보다 책장이 잘 넘어가지 않아 혼났다. '너의 목소리가 들려'와 같은 법정 모습을 상상한 것은 아니지만 긴장감 넘치는 법정의 모습과 상관없이 스토리의 전반적인 리듬은 조금 느슨하다는 느낌을 받았다. 

살다보면 억울한 일이 생길 때가 있다. 다른 사람들은 안믿어주어도 가족만은 믿어주기를 바라는 마음을 가지게 된다. 앤디는 자신이 직접 보고 듣고 한 것들을 넘어서 아들 제이컵에 대한 믿음은 굳건하다. 허나 그의 아내 로리는 남편의 가족에 흐르는 잔인한 본성이 아들에게 옮겨 간 것은 아닌지 의심하고 흔들린다. 여기에 제이컵을 둘러싼 수상쩍은 일까지 생기자 그녀는 아예 믿음 자체가 무너져 내리는 모습이 안쓰럽게 느껴졌다.

저자 윌리엄 랜데이의 작품은 처음인데 조만간 그의 다른 작품들도 조만간 만날 수 있기를 기대해 본다.