12월의 어느 날

12월의 어느 날
조지 실버 지음, 이재경 옮김 / arte(아르테) / 2019년 11월

10년 세월을 돌고 돌아 다시 만나게 되는, 제목처럼 요즘같은 12월 어느날에 읽게되면 좋을 러브스토리...

장르 소설을 좋아하는 나인데도 홀딱 빠져서 읽은 이야기이다. 서로의 엇갈림이 참 안타깝지만 또 요런 엇갈림이 있어야 러브스토리의 맛집이 아니겠는가 싶기도 하다.

로리와 잭이 번갈아가며 화자로 등장하면서 그들의 혼란스러운 그리고 안타까움을 표현한다.

둘의 첫만남... 아주 짧은 시간이었다. 겨울철 버스안에서 병균을 신경쓰고 앞에 서있는 여자가 비듬을 털어내고 있다는 등의 이야기가 처음부터 서술되서 로리는 매우 결벽증 환자인가라며 왜 까탈스럽게 굴지.. 하면서 시작을 했다. 이 주인공 뭐 이래.. 하려는 찰나.. 정차한 버스에서 우연히 정류장 의자에 앉아 있는 남자가 눈에 들어온다. 멋있게 책을 보고 있던 남자...그러다 둘의 시선이 마주치게 된다. 그순간 로리는 이 만원 버스에서 내려야겠다는 생각만 한다. 그라도 버스에 탔으면, 어서 올라타라는 텔레파시를 보내지만 뒤늦게 움직인 그는 간발의 차로 버스에 타지 못한다. 2008년 12월 21일 단 60초만에 로리는 그에게 마음을 빼앗겨 버린다.

세라는 로리의 절친이자 룸메이트. 2009년 새해에는 둘은 그 '버스보이'를 찾는데 혈안이 되어 있다. 그런데 참 쉽지가 않다. 완전 "한양가서 김서방 찾기"만큼이나 어려운 미션이다. 번번히 '버스보이'를 찾는데 실패했고, 1년이 지날즈음, 세라의 남자친구를 만나기로 했다. 엘리베이터에서 만났다는 남자친구, 내 베프의 친구. 그런데 오 마이 갓!!! 세라의 남자친구가 바로 그 '버스보이'였다.

이런 상황이면 어떻게 해야하나. 세라가 로리에게 소개팅을 주선한걸 보면 그녀의 눈썰미가 그리 좋은편도 아니었고, 말로만 설명했으니 세라가 못 알아챘을수도 있다. 혹은 세라에게도 전기가 파파팍 튀어서 눈에 콩깍지라도 씌운 탓에 로리 이야기를 잊었을수도 있다. 하지만 무슨 운명의 장난이란 말인가. 나처럼 포커페이스가 되지 않는 사람은 금방 얼굴이 굳어지면서 이 상황을 난감하게 몰고 갔을지도 모른다. 하지만 로리는 참 대단한것 같다. 살짝 티가 났을지도 모르지만 그래도 마음을 접고 불편하지만 내색하지 않고 '버스보이' 잭과 친구가 된다. 아니면 그렇게라도 곁에 있고 싶은것이 아닐지도 모르겠다. 잭도 실은 그녀를 몰라본건 아니다. 1년전 버스 정류장에서 로리를 얼빠지게 쳐다보던 기억은 있지만 모른척 한다. 한달남짓 사귄 세라에 더 빠져 있기 때문이다.

참 사랑이라는 것이 양방 통행이어야지 일방 통행이면 참 힘들다. 그런데 이렇게 짧은 시간에 서로를 맘에 담았으면서도 어떻게 엇갈리기만 하는지 참 속터지면서 책장을 넘겼다. 이야기가 재미없어서 속터진다기보다 긴시간이 엇갈리기만 하는데 속터진다. 그야말로.. 이야기 속으로 들어가서 야! 니네 정말 몰라보는거 아니잖아. 니들 불꽃 팍팍 튀고 있는데 왜 모른척 하냐라며 알려주고 싶지만 솔직히 20대의 그들에겐 이런 감정이 더 어울릴지 모른다. 얼마전 '캠핑클럽'에서 오랜만에 만난 멤버들이 20여년전 노래 가사를 재해석 했던 것이 기억났다. 그 당시에는 너무 애절한 사랑이였는데, 나이들어보니 뭘 바람난 남친한데 매달려.. 하는 상황이랄까, 그 옛날 모르고 읽었던 이야기를 지금와서 다시 읽어보면 왜 잘사는 유부남한테 꼬리치고 이래????라며 내 생각 자체가 달라진걸 느낀다. 이 소설을 읽으면서 또 이글을 쓰면서 내가 얼마나 세월속에 무뎌졌는지를 알겠다. 생각해보면 나도 그 시절 그랬던 것 같았다. 내 20대시절을 생각하면서 입꼬리가 올라가게 해준 이야기라고 하면 적절한 표현일까.

두사람, 열 번의 기회, 단 하나의 잊지 못할 사랑, 크리스마스에 찾아온 마법 같은 러브스토리에 휩쓸릴 준비가 되셨다면, 이 책을 권하고 싶다.

인생을 고르는 여자들

인생을 고르는 여자들 ㅣ 미드나잇 스릴러
레슬리 피어스 지음, 도현승 옮김 / 나무의철학 / 2019년 11월

1960년대 영국.

시대가 시대인지라.... 거의 60여년전 이야기 때문에 빠른 통신망을 가진 우리에게는 다소 답답함 아니면 발달한 기술력을 감사해야하나. 핸드폰도 CCTV도 없는 상황이어서.. 참 답답했던 상황이지만 그래도 주인공 케이티는 난관을 잘 헤쳐나가는 것 같아 안도감이 든다.

어느날, 케이티의 벡스힐 집앞에 화재가 발생한다. 마음씨 좋은 글로리아 아주머니의 집이다. 사람을 관찰하기 좋아하는 케이티는 그 집에 드나드는 사람들이 궁금했다. 글로리아 집으로 손님을 데려오는 한 중년여인이 있었는데, 그녀가 데려오는 이들은 대체적으로 추레한 옷을 입고 있기도 하고, 얼굴에 상처가 있기도 하고, 얼굴 전체가 부은 여자이기도 했다. 손님들의 정체가 궁금했지만 차마 물어보진 못했다. 그런데 그런 글로리아 집에 화재가 발생했고, 두 사람이 사망했다는 사실이 알려졌다. 더군다나 런던으로 새 직장을 찾아 떠나려고 했던 케이티에게 그 방화사건과 더불어 두 사람을 살해한 용의자로 아버지 앨버트가 지목되었다는 충격적인 일이 벌어졌다. 많은 사람의 만류에도 케이티는 아버지를 돕기 위해 방화살인범을 찾아나섰고, 어느날 납치를 당하고 만다.

글로리아의 집으로 드나들던 이들은 가정폭력을 피해 도망나온 아내들이었다. 예나 지금이나 가정폭력은 여전히 자행되고 있고 또한 경찰의 도움을 받을수 없는 사각지대에 놓여있음은 분명한것 같다. 꼭 가정폭력이 남편이 아내에게 가해지는 것만은 아니지만, 그래도 대다수가 남편보다 아내가 받는 쪽이 더 우세하지 않을까 싶다. 집을 버리고 나와서도 자신을 찾아내지 않을까라는 두려움에 온전한 삶을 살아가는 것은 매우 힘들지 않을까 싶다. 그런 이들을 돕기 위한 노력은 예나 지금이나 마찬가지이지만 왜 이런 문제점은 고쳐지지 않는걸까. 작가는 우리에게 참 많은 질문은 던져주는것 같다.

다행히 케이트는 무사히(?) 돌아오지만 또 한번 커다란 진실이 그녀를 기다리고 있다. 아직도 여전히 우리에게 숙제처럼 남겨진 사회의 문제점들이 아닌가 싶다. 피해자들이 더 고통받는 세상. 피해자들이 조심하지 않아 범죄에 노출되었다는 생각들이 사라졌으면 좋겠다.

[100자평] 안녕, 드뷔시 전주곡

안녕, 드뷔시 전주곡 - 휠체어 탐정의 사건 파일, <안녕, 드뷔시> 외전 ㅣ 미사키 요스케 시리즈
나카야마 시치리 지음, 문지원 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2019년 10월

미코시바 레이지 변호사 시리즈는 좀.. 살짝 뭔가 아쉬움이 남았는데 요건 새로운 인물이 등장을 하는군요. 평은 굉장히 좋은데... 고민이 살짝 되기는 하지만 한번 읽어봐야겠네요^^

제왕업

제왕업 - 상 - 아름답고 사나운 칼
메이위저 지음, 정주은 옮김 / 쌤앤파커스 / 2019년 11월

음... 먼저 소감부터 말하자면... 아주 재밌다. 꽤 두꺼운 책임에도 불구하고 가독성은 꽤 좋다. 물론 나의 경우이지만... 한동안 요런 로맨스가 가미된 책을 많이 읽었었는데, <암향>, <보보경심>, <왕은 사랑한다>, <궁에는 개꽃이 산다>라든지... <왕은 사랑한다>는 고려를 배경으로 하는 것이니까 살짝 나라는 달라도 비슷한 풍의 뭐 그런 이야기라고 할수 있겠지...

'정사에서는 기록을 찾을수 없지만 야사에 남긴 흔적만으로도 이미 전기적인 인물이다'라는 것을 보면 아마도 역사상 신존인물을 했는지도 모르겠다. 뭐, 워낙 중국역사에 대해서는 아는것이 하나도 없으므로 그런가보다 해야지 어쩌겠나.

명문세가 랑야왕씨의 고귀한 딸인 왕현. 고모가 황후이고 그녀의 엄마는 현 황제의 이복동생이긴 하지만 공주신분이다. 그리고 현 황제의 아들인 자융, 자율, 자담과 어렸을적부터 격이 없이 지내며 자라왔다. 셋째 황자인 자담과는 순수한 사랑을 간직한 관계이다. 똑같은 황제의 아들들이라고는 하나 자융만이 고모의 친혈육이고 자율과 자담은 비의 아들이다. 더군다나 자담은 황제의 총애를 얻고 있는 사귀비의 아들이다. 맞다. 겉으로는 고요히 헤엄치고 있는 한마리 우아한 백조이긴 하지만 물밑에선 권력을 쟁취하기 위한 엄청난 암투가 숨어있다. 다음 대를 이을 황자는 현 황후의 아들 자융이고 고모인 황후는 자담을 매우 경계한다. 그러기에 왕현과 자담은 이루어질 수 없는 관계이다. 더군다나 사귀비의 갑작스런 죽음으로 자담은 3년상을 위해 황릉으로 떠나고(하지만 거의 내쫓기다시피 하고) 태자의 권력을 탄탄히 하기 위해 왕현은 군부를 장악하고 있는 예장왕 소기와 혼인하게 된다. (물론 이 사실은 왕현은 처음에는 몰랐다.) 하지만 혼인날 소기는 갑작스레 북방의 변고가 생겨 갑작스레 떠나버리고 왕현은 소박아닌 소박을 맞게 된다. 그렇게 홀로된지 3년후, 예장왕에게 원한이 있는 이에기 예장왕비인 왕현은 납치를 당하게 되면서 피바람이 난무하는 혼란속으로 들어가게 된다.

우리나라는 500여년 동안 한 왕조가 지속되지만 중국은 여러 왕조가 난무하는 가운데 학생시절부터 중국역사에 대해서는 정말로 어려웠다. 뭐, 이 소설을 읽기 위해서 중국 역사를 제대로 알아야 하는 것은 아니지만 중국이나 우리나라나 권력을 잡기위한 다툼은 별반 다르지는 않는것 같다. 다행히 예장왕과 예장왕비가 서로를 위하며 아껴주며 '제왕의 패업'을 이루기 위한 앞길에 워낙 많은 위험이 따르고 있어서 그들은 힘들었겠지만 이야기에 빠져든 독자의 입장에서는 아주 흥미진진했다. 무슨 일이 생기면 너무나도 쉽게 사람들을 죽이는 것은... 참.. 옛날에는 그야말로 밤새 무사하셨느냐라는 안부가 걸맞다라는 생각이 들기도 했다.

2020년 중국 최대 화제의 드라마라고 하는것 보니까 꽤 화려하게 그리고 웅장하게 그려져야 할것 같은 생각이 든다. 두권을 합해서 1,000여페이지에 달하는 이야기가 그냥 훌훌 넘어가는 재미있는 이야기이지만 드라마는 사양하고 싶다. 책을 읽으면서 예장왕이나 예장왕비의 모습을 그렸는데 시각화가 된 드라마에서 그런 이미지가 아니면 어쩌나라는 생각이 들기 때문이다. 하지만 드라마속에 그려지는 중국황실의 모습은 한번 보고싶긴 하다. 표지에 보여지는 것만큼 화려할것 같다.

0 영 ZERO 零

0 영 ZERO 零 ㅣ 소설, 향
김사과 지음 / 작가정신 / 2019년 11월

작가정신의 <소설, 향> 시리즈의 첫번째 이야기 김사과님의 <0 영 ZERO 零>이다.

1998년 "소설의 향기, 소설의 본향"이라는 슬로건으로 첫선을 보인 '소설향'을 리뉴얼해 선보이는 중편 소설 시리즈로, "소설의 본향, 소설의 영향, 소설의 방향"이라는 슬로건을 가진다. 요즘에는 이렇게 시리즈로 한국소설을 선뵈고 있는 출판사가 많은것 같다. 그래서 유심히 여러 출판사의 작품들을 눈여겨 보고 있었는데 그 중 처음으로 작가정신의 <소설, 향>을 만났다. 책이 작고 아담하고 또 내가 좋아하는 양장본이라 책장에 쪼로록 세워놔도 매우 뿌듯하리라 생각된다.

'0'이 숫자로 한글고 영어로 한자로 늘어져 있어서 무언가 '0'을 강조하는 느낌, 혹시 아무것도 없는 것을 강조하기 위함인가라는 생각을 했었다. 하지만 소설을 다 읽고 나서 다시 이 리뷰를 작성하기 위해 제목을 타이핑 하다가 한자를 보고 무언가 뜻을 숨겨놓은듯한 것을 느꼈다.(아닐수도 있지만 뭐, 그것은 독자의 몫이 아니던가) 한자 영(零)은 숫자가 없다라는 뜻도 있지만 떨어진다, 비가 온다, 부슬부슬 내리다라는 뜻도 있다. 처음에는 "떨어질"이란 의미만 보고 나락으로 떨어지는이라고 생각을 했다가 비가 부슬부슬 내리다라는 뜻도 있는 것을 보면 내 생각이 잘못되었을수도 있다고 생각도 했고 여러가지 중의적 표현이 아니겠는가라는 생각도 해본다. 앞에도 언급했지만 이것은 뭐 온전하게 나의 몫이니까 잘못 짚었어도 상관없다. 이 책을 읽는 동안의 느낌은 나의 것이니 말이다.

1인칭 시점으로 묘사하는 이 소설은 남자친구인 성연우와 헤어지는 장면으로 시작한다. 분명 연인과 헤어지는 장면인데 알리스(주인공이 지은 영어식 이름)는 무언가 다름이 느껴진다. 이야기를 하는 연우에 전혀 집중하지 않고 주위 사람들에 대한 묘사가 두드러진다. 방학때는 유럽에서 지냈다. 그곳에서 만난 피터 슐츠. 하지만 그는 김명훈이라는 이름의 한국인이다. 부모님은 이혼했고 엄마가 재혼하면서 이름이 피터 슐츠가 되었다. 피터의 이야기를 할때는 매우 인정이 많은 사람이 아닐까라는 생각을 했다. 하지만 이야기에 진행됨에 따라 무언가 이상한점을 느끼게 된다. 알리스 그녀는 매우 독버섯 같은 사람이라고 생각이 들기 시작한다.

인간은 기본적으로 식인(食人)하는 종족이다. 일단 그것을 인정해야 한다. 윤리와 감정에 앞서서 현실을 받아들여라 한다. 무슨 말인고 하니, 세상은 먹고 먹히는 게임이라는 것이다. 내가 너를 잡아 먹지 않으면, 네가 나를 통째로 집어 삼킨다. 조심하고, 또 경계하라.(본문 中, p.46)

어쩌면 인간의 본성에 가장 충실한 사람이 알리스인지 모르겠다. 자신이 살기 위해서는 남을 잡아 먹어야겠지. 하지만, 모두 그렇게 남을 잡아먹으면서 살지 않는다. 아마도 이성적인 판단을 할수 있기에 만물의영장이라는 표현을 하는 것이 아닐까. 무조건 남을 밞고 일어서지는 않는다. 그런면에서 알리스는 자신의 삶외에는 중요한게 없어보인다. 다른이들을 대하는 태도를 보면 말이다. 대부분 화자들은 나쁜 사람들을 보지 못해서 매우 이 소설의 알리스가 독특해 보였던 것 같다. 분명 악인인것 맞는것 같은데, 어찌보면 그녀의 상황을 이해할수 있었다가 또 어찌보면 뭔가 이상해 보이고 공감능력이 떨어지는 것은 아닌가라는 생각이 들기도 하다.

독버섯 같은 알리스 같은 사람은 솔직히 만나고 싶지 않은데... 첫느낌이.. 안좋아서.. 근데, 한번 다시 이 소설을 읽어봐야할것 같다. 그러면 알리스의 다른면이 보일것 같은 느낌에서이다. 혹시 나도 알리스의 독에 중독된것은 아닐까. 조심해야 겠다. 아무래도 조심하지 않으면 알리스에게 잡아먹힐것 같은 느낌이 든다.