결백

결백 ㅣ 모중석 스릴러 클럽 21
할런 코벤 지음, 최필원 옮김 / 비채 / 2009년 11월

몽실북클럽 스토킹도서

스릴러 소설을 읽으면서 항상 헛다리를 짚었는데, 이번 책은 그래도 읽으면서 한가지는 맞췄다. 내심 기쁘다.

맷 헌터는 우연히 사람을 죽였다. 복역을 했고, 전과자라는 딱지가 붙어 있었지만 동생을 아끼는 형 덕분에 잘 살아왔다. 임신한 아내 올리비아와까지.. 하지만 어느날, 휴대폰으로 전송된 아내의 낯선 사진 한장... 올리비아는 왜 맷에게 이런 사진을 보냈을까? 맷을 미행하는 차도 발견했다. 아무래도 맷은 사설탐정에게 싱글에게 의뢰한다.

수사관 로렌은 모교인 세인트 마거릿 여고 수녀 교사의 죽음과 마주한다. 자연사라고 했지만 뭔가 의문이 남는다. 그리고 수녀님 가슴에서 발견된 유방확대 보형물, 사실 이 점때문에 초반에 등장했던 일과 관련이 있다고 생각했는데... 물론 관련은 있었지만 그 인물과는 상관이 없는, 여전히 헛다리 대마왕인가 나는??

서로 다른 사건인줄 알았던 것이(사실 그럴리는 없겠지만) 하나의 사건으로 묶이면서 점차 이야기의 속도가 빨라진다. 자신을 미행하던 인물과 애초의 모든 시작이 되었던 남자와 대면했다. 그에게 맷이 폭행을 당했지만, 호텔 복도에서 그의 시신이 발견되고, 아내의 불륜 현장을 대면하고 그를 살해한 것이 아닌지, 주용의자로 맷이 지목된다. 그의 전과는 여전히 그의 발목을 붙잡고 있는 것이다. 올리비아에게 숨겨진 과거를 듣고, 순순히 붙잡힐 수 없었던 맷은 도주를 선택한다.

지난달 스토킹 도서였던 < 영원히 사라지다 > 와는 달리 마지막에 깨달음을 주지는 않았지만 할런 코벤의 이야기는 참 반전을 거듭하며, 어느 순간에 퍼즐이 맞춰지면서 하나의 완성된 그림을 보게되는 재미를 느끼게 한다. 어쩌면 중간에 '혹시'라며 생각했던 퍼즐 조각 하나가 딱 끼워맞춰져서 내가 거만해진 건 아닌가 싶다^^

삼성동 하우스

삼성동 하우스 - 있지만 없었던 오래된 동영상
김경래 지음 / 농담과진담 / 2022년 12월

책 제목만 보고도 어떤 이야기인지 감이 잡혔다. 음.. 소설이라고 해서 그리고 이름을 바꿨다고 해서, 이렇게 전적으로 이 사건만을 다룬 소설이 등장할 수 있는 것인지 조금은 의문스럽긴 하지만^^

최용식과 미도에게 수상한 의뢰를 받는다. 조선족, 20대 초반, 여러명일수록 좋다. 용식의 소개로 이 일을 하게된 윤희, 첩보작전처럼 여성들을 태우고 도착한 곳에서는 어떤 나이든 회장님이 있었다. 누구나 알 수 있었던 회장님이었지만, 조건이 까탈스러웠던 만큼 윤희는 회장님을 알아보지 못했다. 그런데, 용식은 윤희가 만났던 사람의 정체를 알게되자 용식은 큰 돈을 만질 기회라고 생각했다.

군대에 다녀온 태훈. 열심히 알바를 해서 노트북을 구입했다. 그런데 카페에서 잠시 자리를 비운 사이에 노트북이 사라지고 만다. 요즘 세상에는 노트북이나 핸드폰을 카페에 나눠도 없어지는 것이 좀 드문일인데.. 신상 노트북이기도 했고 도난 방지 프로그램도 설치해 놔서, 그리고 급한 신호(?) 때문에 어쩔 수가 없었는데.. 없어지고 말았다. 경찰에 신고는 했지만 찾기가 쉽지 않았고, 동일범이면 시간이 걸리겠지만 결국은 잡을 수 있을 거라는 이야기를 들었지만, 혹시 중고시장에 노트북이 나올까, 그리고 급하기도 해서 중고마켓을 뒤져 중고 노트북 하나를 구입할 수 있었다. 그런데 그곳에서 발견된 의문의 영상.. 심상치 않아 보였다. 판매자에게 연락하려 했지만 이미 아이디는 사라진 상태. 어떻게 해야 할 것인가.

동영상을 찍어 JS그룹에 협박하려는 용식 일당, 그리고 이 사건의 전말을 캐기 위한 기자들. 시간차를 두고 이어지는 이야기가 꽤 흥미롭다. 협박을 하는 일당듣도 조직적으로 움직이고는 있지만 거액의 돈을 받은 후부터는 배신이 난무했고, 동영상의 진실을 쫓는 기자들도, 계속해서 난관에 부닺히게 된다.

사실 시사프로그램에서 이 이야기가 나오는 것을 보는 것을 기억한다. 꽤 큰 추문인데도 그렇게 큰 타격을 입지 않는 점이 놀라웠다. 물론, 이미지 추락을 최소화 하기 위해서 물밑작업이 대단했겠지만 말이다. 또한, 역시 조직적으로 움직였던 협박범 일행은 큰 돈앞에 짐작대로 배신이 난무해버렸다. 어쨌든 이 이야기는 소설에서나 현실에서나 그저 씁쓸한 기억만은 남긴다.

빨간모자, 여행을 떠나 시체를 만났습니다

빨간 모자, 여행을 떠나 시체를 만났습니다 ㅣ 옛날이야기 × 본격 미스터리 트릭
아오야기 아이토 지음, 이연승 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2021년 11월

< 옛날 옛적 어느 마을에 시체가 있었습니다 >의 후속편이다. 1편은 일본의 전래동화 5편을 다른 각도로 재해석한 이야기이다. 다만 일본인들에게는 익숙할지 모르지만 다른 나라 사람들에게는 조금은 낯선 이야기라고나 할까. 비슷한 이야기가 우리 전래동화에도 있지만 사실 새로운 이야기를 보는 듯했다. 그에 반해 여기 소개된 동화들은 나름 익숙한 이야기들이다. 어쩌면 내가 어렸을 때, 우리는 일본 문화에 대해 그렇게 호의적이 아니어서 여기 소개된 「신데렐라」, 「헨젤과 그레텔」, 「잠자는 숲속의 공주」, 「성냥팔이 소녀」가 더 친숙한 편이다. 게다가 전작과는 달리 이번에는 '빨간모자'가 탐정 캐릭터로 등장하며 각 이야기에서 벌어진 사건을 해결하며 , 슈펜하겐으로 누군가를 만나러 간다. 작은 이야기 4편에 빨간모자의 이야기까지 어쩌면 5편의 이야기가 재해석되었다고 해도 무방할 듯하다.

또, 특이한 점은 그동안 우리가 알아왔던 착하기만 한 주인공들이 이번에는 악당 역할을 하게 된다. 처음에는 동심파괴의 이야기가 아닌가라는 생각도 했지만 몇몇 우리가 아는 순수한 이야기들도 그다지 순수한 이야기이지는 않다가 순하게 정착되었다는 이야기를 들은 적이 있다. 그리고 어찌 보면 주인공 캐릭터가 착해 보이기 위해 악당역할의 캐릭터들에게 행해지는 것은 좀 동심에 어울리지 않는듯 한 것도 없지않아 있다고 본다. 가령, 유리구두에 발을 맞추기 위해 발가락을 자르고 뒷꿈치를 자른다는 이야기가 서슴없이 등장하지 않던가....... 갑자기 가물가물한데... 그런 이야기를 어디선가 들은것 같은... 어찌보면 애니메이션으로 탄생한 것이 더 순화된 것 같은 느낌을 받은 적도 있기는 하다. 어찌보면 평생을 착한 캐릭터로 알았던 주인공들이 한편으로 "삐뚤어질테닷!!"하는 모습을 보여주는 것도 나쁘지만은 않다고 보여진다.

구미호 식당

구미호 식당 (청소년판) ㅣ 특서 청소년문학 4
박현숙 지음 / 특별한서재 / 2018년 5월

'자신의 마지막을 직감하는 사람은 그나마 행복한 것이다'라는 생각을 한적이 있다. 나는 사촌형제 중에 막내쪽에 속해서 제일 큰 올케 언니가 어렸을 때 옷도 갈아입혀 주곤 했었다. 하지만 올케 언니는 10여년전쯤 갑작스런 교통사고로 세상을 등졌다. 가족들과 아무런 작별인사도 없었다. 나는 언젠가 세상을 떠나게 된다면 사랑하는 사람들과 작별인사 정도는 하고 싶다. 만약 그렇지 못한다면 이 소설의 서호가 제안을 덥석 받아들이지 않을까. 꼭 만나야 할 사람이 있는 민석과 미련이 없는 도영. 하지만 함께 서호의 제안을 받아들여 다시 이승으로 돌아온다. 49일동안 갑자기 떠난 세상에 정리를 하기로 한다. 하지만 조건은 "구미호 식당"에서 벗어나지 않는 것. 민석은 만나야 할 사람을 찾기 위해 외부로 나갔었으나 끔찍한 고통으로 인해 그 사람을 구미호 식당으로 오게할 계획을 세우게 된다.

민석은 그녀가 알고 있을 '크림말랑'을 홍보하는 이벤트를 하면서 그녀가 오기를 기대하고 있다. 과연 민석과 그녀와의 사이에는 어떤 사연이 있는 것일까. 배다른 형과 할머니의 구박으로 슬펐던 도영은 이 세상에 미련이 없을줄 알았다. 형이 구미호 식당에 알바로 오게 되고, 도영은 도끼눈을 뜨고 그를 쳐다본다. 자신에게 유일하게 모든 것을 내주었던 이웃집 개를 몰래 팔았던 사실을 알고 화를냈지만, 뜻밖에 진실을 마주하게 된다.

모두다 자신이 바라보고 싶은대로만 본다. 그래서 오해도 생기는 것 같다. 민석의 제안을 받아들이지 않았더라면 도영이는 영원히 외로웠을 것 같다. 그리고 도영이 들려주는 조각달 이야기는 매우 인상적이다.

내가 사랑하는 존재가 행복할 때 나도 행복할 수 있다는 뜻이예요. 붙잡아 매어 내 옆에 두려고 하는 사랑보다는 내가 좋아하는 존재에게 자유를 주었을 때 함께 행복해질 수 있다는 이야기지요.(p.209)

내가 죽였다

내가 죽였다
정해연 지음 / 연담L / 2019년 8월

몽실북클럽 스토킹 도서

< 서점 탐정 유동인 >의 동인이와 아람이라 조금 더 나이가 들면 이 책의 주인공 김무일과 신여주 같지 않을까? 그런데, 동인이는 전혀 연애에 아직 관심이 없으니 조금 결이 다르려나 싶기도 하다. 아무튼, 무일과 여주의 티키타카는 꽤 좋았다. 저작권 침해 기획 소송으로 근근이 먹고 사는 변호사 김무일. 어느날 그가 세들어 살고 있는 건물의 건물주 권순향이 찾아온다. 7년전 자살로 결론난 한 사건의 신문기사를 내밀며 권순향은 고백한다. 이 사람은 "내가 죽였다", 하지만 그것은 우발적인 것으로 은둔하고 있던 젊은이가 자신을 공격했고, 엎치락 뒷치락 하다가 그를 죽이고 말았는데, 곧바로 다른 사람이 이 사실을 발설하지 말라고 자신이 처리하겠다고 했다고 고백한다. 만약 사실이 밝혀지만 죽을수도 있다고 경고했다고 했다. 하지만 이제서야 권순향은 자수를 하겠다고 의사를 밝혔다. 그런데, 7년전 경고한 그대로, 권순향은 자살하고 만다. 하지만 무일과 여주는 그의 죽음이 자살이라고 생각하지 않았다. 진실에 접근할수록 관련 있는 사람들은 죽음을 당하거나 무일과 여주에게도 목숨을 위협받기까지 한다.

이 이야기가 더욱더 실감나는 이유는 현재 우리사회를 날카롭게 비판하는 이야기라는 것이다. 어떤 권력이 관계된 일을 감추려는 시도. 그래서 무고한 사람들이 자꾸만 피해를 입게 된다. 게다가 결국엔 자신에게 드러날 치부를 모르쇠로 일관하는 모습들이 그다지 낯설지 않다. 진실에 다가가는 모습은 장르소설로서는 꽤 흥미롭지만 그 결과에 대해서는 참 씁쓸한 기운을 져버릴수가 없다. 권선징악이 제대로 지켜지는 사회가 될 수는 없는 것일까. 어쩌면 예전부터 "권선징악"을 강조하는 이야기들이 많았던 이유는 실제 사회가 그렇지 못하기에 그런 사회를 바라는 마음이 컸던 탓인것도 같다. 어쩌면 이 책의 결말이 가장 현실적인 것인지는 모르겠으나, 진실을 알게 되었고, 무일과 여주의 이야기는 계속되기를 바랄뿐이다.