요부 김가희

요부 김가희 - 세상을 갖고 싶었던 희대의 악녀
황천우 지음 / 밥북 / 2023년 2월

김개시라는 역사적 인물을 처음 안 것은 예전 광해군을 다룬 드라마에서였다. 게다가 요즘에 읽는 < 조선왕조 500년 >이란 대하소설에 광해군 시대 말과 인조반정이 일어나는 시기여서 더 이 소설이 끌렸다. 어릴적에는 쫓겨난 왕이라는 것만으로도 폭정을 일삼던 이라고만 생각했었는데, 광해군에 대한 생각은 달라지긴 했다. 물론 어떤 평가를 내리기에는 내가 너무 아는 것은 없다 하겠지만, 광해군이 반정으로 밀려나게 된 이유 중에 김개시라는 인물도 한 몫 하지 않았나 싶다.

광해군도 좋은 환경에서 자라 왕이 되었다면 외교문제에 꽤 특출했기 때문에 당시 상황 판단을 잘하면서 성군이 되지 않았을까. 하지만 방계로서 왕이 되었던 선조의 컴플렉스로 인해 너무나 안쓰러웠던 세자시절을 보내고, 힘겹게 왕위에 올랐기에 모든 것을 포기하지 않았나 싶기도 한다. 물론, 역사에 잘 모르는 사견일 뿐이지만 말이다.

이 소설에서는 광해군을 중심으로 진행되지 않고 오로지 "김가희(김개시)" 중심으로 진행이 된다. 이이첨의 노비였던 개똥. 그녀는 꽤 명민했다. 그러한 점을 눈치 챈 것은 이첨이었다. 이첨은 개똥이에게 '김'이라는 성을 주었으며 '개시'라 이름을 주고 동궁전의 궁녀로 궁으로 들여보낸다. 광해군의 총애를 받던 개시는 선조의 눈에 띄며 '가희'라는 이름을 받게 된다. 영창대군은 아직은 어리지만 선조가 오래 살게 되면 성장하여 광해군을 충분히 위협할 수 있는 존재였다. 갑작스런 선조의 죽음과 영창대군의 죽음, 그리고 인목대비의 폐모 사건등 가희의 영향력은 대단했다. 광해군은 가희의 치마폭에 쌓여 있었고, 막대한 권력을 휘두르는 한편, 자신과 사실상 대립을 하고 있는 존재들에게도 그녀는 같은 편이라 여길 정도의 관계를 유지하는 모습을 보면 가희는 꽤 영악한 편이다.

하지만 늘상 그랬듯이 가희의 말로도 그다지 좋지 않다. 이 소설은 미천했던 가희가 어떻게 권력의 정점에 올랐는지, 그리고 어떻게 몰락했는지를 보여준다. 만약에 가희라는 인물이 자신의 명민함을 좋은 쪽으로 이용했다면 어땠을까. 역사에는 만약이라는 것은 없다는 것을 알지만 늘상 과거에 이랬으면 어떨까라는 생각을 하게 된다. 과거는 바꿀 수 없지만 앞으로의 미래는 이런 일을 교훈삼아 충분히 올바른 방향으로 인도할 수 있을것 같다.

부치하난의 우물

부치하난의 우물
장용민 지음 / 재담 / 2021년 8월

< 궁극의 아이 >를 보고 이 작가 뭐지??라고 했던 때가 벌써 10년이 지나 버렸다. 그래서 장용민 작가의 이야기를 정말 박박 긁어 읽은 것 같았다. < 건축무한육면각체 >는 정말 최고였다. 그래서 장용민 작가는 믿고 본다.... 근데 내가 변했나? 이 책이 출간되었을 때 알았던 것 같았는데 아직도 안 읽었나 해서 빌려보긴 했는데, 재미없다는 건 아닌데.. 꽤 가독성도 좋았는데.. 뭔가 조금 허전한 느낌이 괜히 든다. 왜 그럴까.. 마치 정신없이 읽던 히가시노 게이고의 책에 흥미를 잃었던 것처럼... 아마도 요즘 흥미가 생긴 다른 작가들이 생겨서 그런지도.. 마치 영화 대사처럼 "어떻게 사랑이 변하니".....

누리는 스무살이지만 다섯 살 아이 지능을 갖고 있었다. 미혼모였던 엄마가 보냈던 보육원이 문을 닫아 6살부터 구걸을 하며 다니던 누리를 거둬준 건 폐지줍던 할머니였다. 할머니 덕에 누리는 살 수 있었다. 할머니는 누리를 정말 사랑해주는 짝을 만나 행복하게 사는 것이이 소원이라는 말을 남기고 세상을 떠났다. 어느날, 한 노인으로부터 '부치하난의 우물'이라는 전설을 전해듣는다. 모든 사람에게는 그 사람에게 맞는 전설이 있다는 노인의 말대로 누리는 부치하난과 자신이 연결되어 있을지도 모른다고 그리고 부치하난이 사랑했던 올라를 현실에서 찾기 시작한다. 누리는 드디어 태경을 만나게 된다. 그녀가 바람이 찾아준 올라라고 생각했다. 태경은 엄마의 재혼으로 양부에게 유린당하고 어린나이에 가출해서 매춘과 소매치기를 하며 살아가고 있었다. 어느날 태경은 폭력조직의 큰 다이아를 훔치게 되며 쫓기는 신세가 된다. 그런 태경을 쫓아 누리는 최선을 다해 그녀를 보호한다. 마치 부치하난처럼..

그동안 작가의 이야기들은 뭔가 긴박함과 함께 스릴을 선사했었다. 이번 소설은 로맨스까지 가미가 되어 그 재미를 더한다. 어쩌면 누리의 부족함이 그의 사랑을 더 우직해 보이게 한다.

사실 이 작품 전에 읽었던 < 귀신 나방 >도 소름끼치는 점은 있었지만, 조금은 뭔가 아쉬운 점이 없지 않아 있었다. 이 < 부치하난의 우물 >도 재미있었지만, 어딘지 모르게 스타일이 바뀌지 않았나 하는 기분이 들기도 한다. 어쩌면 내가 변했을지도 모르는 일이지만.

브랜든 2

브랜든 2 ㅣ 사람 3부작 3
d몬 지음 / 푸른숲 / 2022년 2월

d몬 작가의 '사람 3부작' 마지막편 이야기이다.

카툰이라고 너무 가볍게 봤다. "네가 특별한 존재라고 생각하나?"라는 질문에 무어라고 대답할 수 있을까. "당신은 무엇입니까?"라는 질문에는 서슴치 않고 대답할 수 있을까? 그 어떤 질문에도 당장 명확하게 답할 수 없을 것 같다. 문득 이런 생각도 들었다. 지금의 내가 아니라 20대 때 시절의 내가 이 질문을 받았다면 어떻게 대답을 할까.

어린시절 브랜든은 병원에 실려간 그 뒤로 돌아오지 않는 할아버지 집에 들어가서 원숭이 인형을 가지고 돌아 온 적이 있었다. 아무도 보지 않았으니 괜찮을 거다 생각했다. 하지만 엄마는 말했다. "네가 알잖니." 어쩌면 당연한 말 같지만 우리는 늘상 잊고 산다. 아무도 모를거야. 아무도 보지 않았어. 하지만 나 자신이 알고, 본 일이다. 아무도 모를일은 없다. 자신을 속이는 일이 제일 나쁘며 비겁한 일이다.

어린 브랜든은 어느날 차원을 넘어서는 문을 목격했다. 그리고 시간이 지난후 (꽤 똑똑했던 듯) 그 문을 만들어 다른 세상으로 이동했다. 그 곳에서 만난 올미어. 올미어는 말한다. 자신의 기준에 충족하지 못하기 때문에 사람이 아니다. 사람임을 증명하라고 한다. 만약 올미어한테 이런 질문을 받는다면 나는 어떻게 사실을 증명할 것인가. 올미어는 다른 공간의 지구들을 바라보며 자신들에게 위해가 가해지는 것은 아닌가 관찰한다. 브랜든은 자신이 사는 곳에 무기와 군대가 있다는 이야기를 한다. 그때 다시 차원의 문이 열렸고, 브랜든의 말에 올미어는 뭔가 더 지켜봐야 한다고 생각했다. 하지만 브랜든은 차원의 문을 통해 자신의 세계로 돌아가려 했고, 올미어는 이를 말리다가 브랜든은 올미어를 살해(?)하고 만다.

올미어는 정신을 계승하며 너 나은 개체는 만든다. 마치 프로그램을 복제 하듯이. 그리고 계승한 개체는 소멸하게 된다. 사실 우리가 볼 때 올미어는 인간은 아니다. 그럼 브랜든은 살인자일까? 올미어는 생각한다. 이제 하루만 있으면 소멸해버린 자신이 자신의 종족을 위해 브랜든을 죽일 수 있을까?

대학신입생 시절 철학수업이 있었다. 그 당시는 왜 그리 철학이라는 것이 어렵게만 느껴졌을까. 물론 지금도 철학이 쉬운 느낌은 아니다. 하지만 그 때 좀 더 깊이 생각할 수 있는 깜냥이 내게 있었다면, 지금의 나의 모습은 달라졌을까?

브랜든 1

브랜든 1 ㅣ 사람 3부작 3
d몬 지음 / 푸른숲 / 2021년 2월

d몬 작가의 '사람 3부작' 마지막편 이야기이다.

카툰이라고 너무 가볍게 봤다. "네가 특별한 존재라고 생각하나?"라는 질문에 무어라고 대답할 수 있을까. "당신은 무엇입니까?"라는 질문에는 서슴치 않고 대답할 수 있을까? 그 어떤 질문에도 당장 명확하게 답할 수 없을 것 같다. 문득 이런 생각도 들었다. 지금의 내가 아니라 20대 때 시절의 내가 이 질문을 받았다면 어떻게 대답을 할까.

어린시절 브랜든은 병원에 실려간 그 뒤로 돌아오지 않는 할아버지 집에 들어가서 원숭이 인형을 가지고 돌아 온 적이 있었다. 아무도 보지 않았으니 괜찮을 거다 생각했다. 하지만 엄마는 말했다. "네가 알잖니." 어쩌면 당연한 말 같지만 우리는 늘상 잊고 산다. 아무도 모를거야. 아무도 보지 않았어. 하지만 나 자신이 알고, 본 일이다. 아무도 모를일은 없다. 자신을 속이는 일이 제일 나쁘며 비겁한 일이다.

어린 브랜든은 어느날 차원을 넘어서는 문을 목격했다. 그리고 시간이 지난후 (꽤 똑똑했던 듯) 그 문을 만들어 다른 세상으로 이동했다. 그 곳에서 만난 올미어. 올미어는 말한다. 자신의 기준에 충족하지 못하기 때문에 사람이 아니다. 사람임을 증명하라고 한다. 만약 올미어한테 이런 질문을 받는다면 나는 어떻게 사실을 증명할 것인가. 올미어는 다른 공간의 지구들을 바라보며 자신들에게 위해가 가해지는 것은 아닌가 관찰한다. 브랜든은 자신이 사는 곳에 무기와 군대가 있다는 이야기를 한다. 그때 다시 차원의 문이 열렸고, 브랜든의 말에 올미어는 뭔가 더 지켜봐야 한다고 생각했다. 하지만 브랜든은 차원의 문을 통해 자신의 세계로 돌아가려 했고, 올미어는 이를 말리다가 브랜든은 올미어를 살해(?)하고 만다.

올미어는 정신을 계승하며 너 나은 개체는 만든다. 마치 프로그램을 복제 하듯이. 그리고 계승한 개체는 소멸하게 된다. 사실 우리가 볼 때 올미어는 인간은 아니다. 그럼 브랜든은 살인자일까? 올미어는 생각한다. 이제 하루만 있으면 소멸해버린 자신이 자신의 종족을 위해 브랜든을 죽일 수 있을까?

대학신입생 시절 철학수업이 있었다. 그 당시는 왜 그리 철학이라는 것이 어렵게만 느껴졌을까. 물론 지금도 철학이 쉬운 느낌은 아니다. 하지만 그 때 좀 더 깊이 생각할 수 있는 깜냥이 내게 있었다면, 지금의 나의 모습은 달라졌을까?

에리타 (2)

에리타 2 ㅣ 사람 3부작 2
d몬 지음 / 푸른숲 / 2021년 7월

d몬 작가의 '사람 3부작' 그 두번째 이야기이다.

'포루딘'은 어떤 상태에서든 세포 활동을 동일하게 유지시켜 준다. 사고로 손상된 신체 부위는 물론 세부 장기들까지 포루딘에 담가 놓으면 괴사와 부패없이 살아 있던 상태로 보존 가한 물질이다. 하지만 이 포루딘은 영구 보존력은 과대 광고였고, 인류의 탐욕은 변종 포루딘을 만들어냈다. 그리고 지구는 파괴되었고, 에리타만이 홀로 남았다. 인공지능 '가온'은 에리타를 보호하며 외계로 구원의 메세지를 보낸다.

그러다 만난 '김가온' 그는 혼란스러운 전장에서 큰 부상을 입었다. 에리타의 아빠 에드먼 박사의 도움으로 프로그래밍된 기계 육신을 갖게 된다. 그리고 우연한 기회에 에리타를 만나게 된다. 그리고 에리타의 비밀을 알게 된다.

사실 전작의 묵직함이 아직 가시지는 않았다. '사람 3부작'이라는 것을 알고, 한번에 읽으려 했다. 아무래도 실수한 것 같다. 가볍지만 전혀 가볍지 않은 질문에 고민이 깊어진다. 원래 이렇게 깊게 고민하지 않는 편인데 말이다. 육체와 정신 가운데 어느 쪽이 진짜 인간일까? 혹은 사람처럼 말하고, 생각하고, 행동한다면 기계라도 사람이라고 말할 수 있을까?

피치 못한 상황에 대면했을 때, 에드먼은 그들에게 선택할 수 있도록 했다. 어쩌면 인간이라면 어떤 상황에 놓였을때, 무언가 선택할 수 있는 특권을 가지고 있지 않을까. 올바른 선택, 욕심나지만 희생을 할 수 있는 선택. 사람은 만물의 영장이라고 하지만 요즘은 그 말이 참 부끄러운 사건들도 많이 일어난다. 이렇게 고민을 하게 만드는 책인지 펴보기 전에는 몰랐다. 문득, 어제 한 기사가 생각난다. 화재 현장에서 아직 빠져나오지 못한 노인을 구하기 위해 들어갔다 끝내 돌아오지 못했다. 그 순간 그가 불길 속으로 다시 들어가지 않았어도 아무도 그를 비난할 수는 없을 것 같다.

처음엔 이 시리즈 단순하게 생각했는데, 정말로 단순하지가 않다. 세번째 이야기는 또 어떤 질문을 던질지 궁금해진다.