29초

[eBook] 29초
T. M. 로건 지음, 천화영 옮김 / arte(아르테) / 2019년 9월

상황은 좋지 않았다. 그와 단둘이 있지 말 것. 그를 부추길 수 있는 어떤 말도 행동도 하지 말 것. 게다가 그가 술을 마셨을 땐 더 조심 할 것. 하지만 세라는 이 규칙 모두를 지키지 못했다는 것을 알게되었다. 대학 시간 강사인 세라는 승진심사를 앞두고 상사인 러브록 교수에게 매일같이 괴롭힘과 성희롱에 시달리고 있었다. 정말로 이 소설을 읽으면서 입에서 험한 욕이 떠나지를 않았다. 러브록의 행동 때문에다. 더군다나 현실에도 이런 직장내의 괴롭힘과 성희롱은 일어나고 있었고, 혹자는 이 상황을 견디지 못하고 세상을 등지기도 한다. 게다가 러브록은 세라가 이룬 성과도 가로챘다. 한계에 다다른 어느날, 세라는 유괴당할뻔 했던 여자아이를 구해준다. 아이의 아버지 볼코프는 세라에게 누구든 원하는 사람 한명을 없애주겠다고 했다. 하지만 이 사실은 아무에게도 발설하면 안된다는 것이다.

만약 누군가가 내게 이런 제안을 한다면 어떻게 할 것인가. 세상에서 사라진다는 의미는 무엇일까. 세라는 고민을 했지만, 제안을 거절하려고도 했다. 그러나 러브록은 구조조정을 빌미로 노골적 요구를 한다. 더이상 참을 수 없었던 세라는 볼코프가 준 선불휴대폰으로 전화를 한다. 러브록의 이름을 이야기 하는데는 단 29초밖에 걸리지 않았다. 단, 29초.

러브록은 사라졌다. 아무도 모를 것이라고 했지만 세라는 불안했다. 아무렇지도 않게 생각하려 했지만 도둑이 제발 저린다고 괜히 불안했다. 일반적인 경찰들의 질문에도 자꾸만 실수를 하는 것만 같았다. 그런데 갑자기 누군가 메세지를 보내왔다.나는 네가 한 짓을 알고 있다. 그리고 돌아온 러브록. 세라는 궁지에 몰리고 말았다.

정말로 화가 났다. 아마도 소설임에도 불구하고 화가 치밀어 오르는 이유는 버젓이 현실에서도 일어나는 일이기 때문일 것이다. 비록 세라의 반격은 통쾌했지만, 과연 현실에서도 이런 통쾌함을 느낄 수 있을까. 요즘에 학폭에 대한 복수를 했던 드라마도 꽤 이슈가 되었었다. 아무 이유없이 괴롭힘을 저지르던 이들의 몰락은 보는 이로 하여금 짜릿한 카타르시스를 느끼기 때문이다. 하지만, 아쉬운 것은 피해를 본 사람들의 복수가 아니라, 사법체계에서 가혹한 처벌을 받아 다시는 이런 일들이 양상될 수 없는 사회가 만들어져야 된다는 것이다. 그저 이런 일들이 소설에서나 볼 수 있는 그런 사회를 절실하게 바래본다.

낭패

낭패
미아우 지음 / 마카롱 / 2023년 2월

'낭(狼)'과 '패(狽)라는 두 마리의 이리가 있었네. '낭'은 태어날 때 뒷다리 두 개가 아주 짧았어. '패'는 앞다리 두 개가 짧았지. 두 녀석은 혼자서는 굶어 죽기 딱 좋았어. 그래서 둘은 서로에게 의지해서 사냥을 하고 밖을 돌아다니기로 하였네. 하지만 두 녀석이 함께 걸으려면 어지간히 사이가 좋지 않고서는 넘어지기 일쑤였지. 한 녀석이 고집을 피우면 둘 다 꼼짝할 수가 없지 않겠는가? 둘 다 굶어 죽을 테니. (p.222)

"낭패"라는 말은 계획한 일이 실패로 돌아가거나 기대에 어긋나 매우 딱하게 됨이라는 말이다. 책 속에서 두 마리의 이리 이야기가 나오길래 한자를 찾아봤는데, 실제로 '이리 낭'과 '이리 패'를 쓴다. 좀 의외였다. 매우 딱하게 되었다는 뜻을 가지게 된 것을 보니 어느 한 녀석이 고집을 피웠을까. 그래서 둘 다 굶어 죽어 딱하게 되었던 것일까.

정조는 참 외로운 왕이었다. 당쟁의 소용돌이에서 아버지 사도세자는 뒤주에서 죽음을 맞이했고, 신하들은 자신들이 죽인 사도세자의 아들을 왕위에 올릴 수 없었다. 하지만 정조는 왕이 되었다. 그리고 정조와 심환지 사이에 비밀 편지르 오고가게 되었다. 심환지는 노론 벽파의 거두로서 정조와 정치적으로 철처히 대립하던 인물이었다. 후에 이 이야기에 대해서 조금 더 살펴봐야 할 것 같다.

이 소설 < 낭패 >는 이 역사적 사실은 근간으로 한 팩션 소설이다. 정조와 심환지 사이에 오고가는 편지를 전달하는 팽례 재겸의 이야기이다. 재겸은 10년전 상단에서 일했다. 대행수 길평이 청나라로 갈 인삼 수송을 맡겼다. 일을 성사시키고 돌아오면 동생 서조와 함께 노비문서를 파기해주겠다는 약조도 함께였다. 하지만 도적떼를 만났고, 인삼은 가짜였고, 돌아와보니 상단 단주 부부는 죽었고, 길평은 사라졌다. 그리고 재겸이는 단주를 죽인 살해범이 되어 있었다. 누명을 벗고자 재겸과 서조는 길평을 찾아 나섰다. 재겸에게는 특출난 재주가 있었다. 사람의 얼굴을 보고 그 사람의 의중을 알 수 있었다. 그래서 투전판에서 낮은 패를 쥐고도 돈을 딸 수 있었다. 어느날 재겸은 형조에 끌려갔다. 두전에 관한 한속은 한성부 소관일텐데, 왜 형조로 왔을까. 그의 능력을 확인 받은 후, 재겸은 임금의 비밀 편지를 전달하는 팽례를 맡게 되었다. 심환지 대감의 속내를 알아보라는 밀명과 함께...

사람의 얼굴에 드러나는 표정이 이렇게 다양하게 분석되는지 몰랐다. 자신도 모르게 그렇게 표면에 드러나는가보다. 하지만 자신의 감정을 숨기는 사람도 있다. 심환지 대감이 바로 그렇다. 재겸이 그동안 만났던 사람과 달랐다. 꽤 고심한다. 그렇다고 임금께 거짓을 고할 수는 없을테니까. 게다가 길평과도 맞딱드린다. 임금을 믿을 것인가, 도망가야 할 것인가. 도망가게 된다면 목숨을 부지할 수 있을까. 이 책을 읽고 있으면 머리속에 그날의 풍경이 펼쳐진다. 아무래도 역사속 사실을 배경으로 한 소설의 장점이 아닐까. 게다가 이 소설을 다 읽었을 때, 처음에는 이 소설의 제목이 "낭패"인 것이 이해하지 못했지만, 결말에 도달했을 때 비로서 제목의 뜻을 알게 되었다.

우린 그림자가 생기지 않는다

우린 그림자가 생기지 않는다
이동건 지음 / 델피노 / 2022년 8월

'사람을 죽이면 기분이 어떨까'

종혁은 궁금했다. 선생님은 말한다. "사람을 죽이면 안된다", "남에게 피해를 주면 안된다", "사람이라면 절대로 생각조차 하면 안 되는 거다"

하지만 종혁은 궁금했다. 살인을 하고 나면 느낌은 어떨가. 살인을 하고 나면 그 뒤에 찾아올 상황이 감당이 안된다는 걸 알텐데 왜 살인을 하는 것일까. 그러다가 한가지 답에 도달했다. "완벽하게 사람을 죽이면 되잖아." 담임선생님을 죽이기로 결심하고 완전범죄를 저질렀다. 그리고 자신의 감정을 느껴본다. 죄책감, 불안감 등등 다시는 살인하지 않겠다고 다짐했다.

청년이 된 종혁. 재즈바에서 싸구려 위스키로 버티며 산다. 거기서 만난 여성과 술을 한잔 하게 되며, 그녀의 남자친구에게 폭행을 당한다. 바텐더가 신고를 했더랬다. 그런데 폭행남은 경찰에 신고했다며 종혁을 찾아내 다시 폭행을 가한다. 아무래도 죽여야겠다. 종혁은 쥐도새도 모르게 살인을 한다. 어느날 검사 이진수가 찾아온다. 증거를 남기지 않았다고 생각했는데, 이 검사는 어떻게 종혁의 살인을 알았던 것일까. 자꾸만 일이 꼬여만 간다.

가끔 제목만 보고 책을 고를때가 있다. 이 책은 표지가 맘에 들어서, 그리고 제목도 맘에 들었지. 증거도 없이 완벽하게 살인을 저지르는 장면이 자세하게 묘사되지 않아서 스릴러를 좋아하는 입장에서 조금 아쉽지만 말이다. 자신들의 이익을 위해서 조용히 살인병기 같은 종혁을 이용하는 것은 꼭 소설속 이야기만은 아닐것 같다. 그러면서 현실에서 이런 일이 벌어지고 있을지 모른다는 생각이 미쳤을 때는 끔찍했다. 재력이든 권력이든 자신의 이익을 위해서 살인도 서슴치 않는 사람들이란... 언제나 그 사람들이 참 무서운 것 같다.

비밀의 비밀

비밀의 비밀
할런 코벤 지음, 노진선 옮김 / 문학수첩 / 2018년 8월

줄리아 로버츠 주연의 영화화 예정이라고 하던데, 아직 만들어지지 않았나? 꽤 흥미로울 것 같은데 말이다. 전직 육군 파일럿인 마야. 그녀의 남편 조는 살해당했다. 현장에 있었지만 마야는 그를 구하지 못했다. 어린 딸과 남은 마야. 시댁은 꽤 부잣집이다. 시댁일을 계속 도우면서 조의 보모를 했던 로사의 딸 이사벨라가 마야의 딸 릴리의 보모이다. 이제부터 릴리는 마야가 지켜야 한다며 친구는 내니캠(보모용 몰래 카메라)을 설치했다. 어느날, 내니캠을 살펴보던 마야는 영상속에서 남편 조를 발견한다. 이게 무슨 일이란 말인가. 이사벨라에게 이에 대해 물어보지만 그녀는 아무것도 보이지 않는다고 하며, SD카드를 훔쳐 달아난다. 게다가 남편을 살해한 총알은 4개월전 언니를 살해한 총알과 똑같았다. 도대체 언니와 남편의 죽음은 어떤 연결고리가 있는 것일까. 마야는 이 비밀을 캐기 시작한다.

분명 내 앞에서 살해당한 남편이 비록 영상이지만 살아서 움직이는 모습을 본다면 정말로 혼란스러웠을 것 같다. 게다가 군에서 있었던 일로 마야는 외상후 스트레스 장애를 앓고 있기도 하다. 인정하고 싶지는 않지만 어린 딸에게도 좋지 않은 모습을 보여줄 것만 같다. 게다가 언니의 아이들은 끝까지 챙겨줘야만 할 것 같다. 이런 상황이라면 어쩌면 나는 무너지고 말았을 것 같다. 그럼에도 불구하고 진실에 다가가려 그녀는 꽤 고군분투 한다. 진실이 서서히 수면위로 드러나면서 사실 사기당한 느낌. 세계 3대 미스터리 문학상(에드거상, 세이머스상, 앤서니상)을 최초로 모두 석권한 스릴러 소설의 거장인 작가에게 나는 완전 KO된 느낌이다.

예전에 할런코벤의 작품을 만났었는데, 왜 그때 매력을 느끼지 못했을까. 너무 늦게 만난것이 아쉽게 느껴진다. 당분간 할런코벤의 매력에서 빠져나올 수 없을 것 같다.

대나무 숲 양조장 집

대나무 숲 양조장집
도다 준코 지음, 이정민 옮김 / ㈜소미미디어 / 2023년 2월

오늘은 양조장 공사하는 날이었다. 아주 오래된 감나무는 조금만 건드려도 가지가 부러지므로 조심할 것을 당부했다. 오후 2시가 넘었을 무렵, 양조장에서 심상치 않은 일이 벌어졌다. 그 곳에서 어린아이의 뼈가 발견되었다. "좌부동자(일본에 전해 내려오는 정령적인 존재)"다. 양조장에는 좌부동자가 산단다. 좌부동자를 볼 수 있는 건 야마오 가문의 당주뿐이지. 좌부동자를 본 사람만이 당주자격이 있단다. 긴카의 아버지가 들려주었던 이야기.. 좌부동자를 비로소 만났다.

이야기는 궁금증을 안은채 과거로 돌아간다. 어린 긴카는 할아버지가 돌아가시자 부모님과 함께 고향으로 돌아가게 된다. 아빠는 가업인 간장 양조장을 이어받게 되었다. 아빠는 양조장의 후계자였지만 화가가 되고자 가출을 했었다. 하지만 화가로서도 그리 성공하지 못했고, 할머니의 부탁으로 그 곳으로 돌아가게 되었다. 양조장에는 할머니와 긴카보다 한 살 많은 고모 사쿠라코가 있다. 할머니는 엄격해 보였고, 사쿠라코는 고모라고 부르지 말라며 까칠하게 군다. 긴카의 엄마는 음식 솜씨는 좋지만 도벽이 있다. 엄마의 도벽으로 인해 긴카는 누명을 쓰고 학교에서 따돌림을 당한다. 그러던 중 긴카는 좌부동자를 보게 된다. 하지만 아무도 믿지 않고, 갑작스레 사쿠라코을 통해 자신이 아빠와 결혼하기전 엄마가 데려와 야마오 가문과는 전혀 상관없는 존재라는 비밀을 알게된다.

당시의 일본은 잘 모르지만, 그들도 혈연이라는 것과 가업을 잇는 것에 대해 꽤 민감한 것 같다. 아들이 없으면 데릴사위를 데려와 가업을 잇게 한다. 그러나 긴카는 물과 기름이 섞이지 않는 것처럼 겉돌게 되는 것만 같았다. 갑작스런 아버지의 죽음, 사쿠라코는 가출을 감행하고, 이젠 양조장을 떠나도 된다고 할머니는 말하지만 긴카는 양조장에 남아 아버지를 대신에 간장을 만들겠다고 결심한다. 이 소설은 혈연으로 연결되지 않으면서도 충분히 가족으로 거듭날 수 있다는 것을 보여주는 가족사 소설이자, 긴카의 성장소설이다. 누구나 가지고 있는 마음 속의 비밀들을 가지고 있다. 완전하게 완벽한 사람들은 없다. 그럼에도 불구하고 누가 누구를 비난할 수 있을까. 그 속에서 점차 성장하고 타인들을 품어가고 있는 긴카를 쫓고 있으면 시간 가는줄도 모르고 책에 빠져들게 된다.