섭주

섭주 ㅣ 케이 미스터리 k_mystery
박해로 지음 / 몽실북스 / 2021년 7월

호러의 정점에 깃발을 꽂았다!

이 책의 결말에 도착했을때, 책 표지의 이 말에 깊은 공감을 했다. 작가님 다음 작품 어쩌실려구 이렇게 이 책에 혼신의 힘을 불어 넣으셨을까. 이 책이 < 피할 수 없는 상갓집의 저주: 살>의 속편격이라는 이야기를 듣고, 우선 전작부터 읽어보았다. 물론, 이 < 섭주 >만 읽어도 내용상의 큰 문제는 없지만, 결말에 도달했을 때 내게 몰아친 감정은 당연히 전작들을 읽었기에 가능했다고 감히 말하고 싶다.

우연하게 < 올빼미 눈의 여자 >를 읽었을 때는 마지막에는 좀 황당한 전개가 아니었을까, 약간의 판타지 같은 류일까 생각했는데, 이제사 생각해보면 나의 오판이었던 것 같다. < 신을 받으라 >, < 피할 수 없는 상갓집의 저주: 살 >에서도 마찬가지로 작가는 가장 한국적인 공포소설을 구현해냈다고 여겨진다. 더군다나 전작들에서는 독자들에게 공포를 전해주는 무속인들과 신(?)들은 악이라 여겨졌고, 결국에는 굴복할 수 밖에 없는 것이라 여겨졌기에 여운이 남는 결말이라고 생각했었는데, 이 < 섭주 >에서는 전작을 다 아우르는 결말을 선사하지 않았나 싶다. 물론 이 책은 그야말로 호러의 정점에 깃발을 꽂았다. 그럼에도 불구하고 "앞으로도 섭주는 예기치 못한 공포로 사람들을 노릴 것이다(p.459)"라는 말이 얼마나 다행스러운지. 분명 섭주에서 벌어지는 다른 이야기를 선뵈어 주실거라 벌써부터 기대가 되니 말이다.

5년만에 출소한 최영우는 경북 다흥에서 일자리를 얻었다. 하지만 문제가 생기면서 당장 일할수가 없었고, 수중에 돈이 없었던 최영우는 다흥 외곽의 흉가와 다름없는 곳에서 머물게 된다. 우연스레 상갓집에 조의금을 손에 넣은 그는 흉가에 돈을 감추게 된다. 그 후, 그는 고열에 시달리며 소머리를 한 이의 환영에 시달리며, 섭주로 가라는 이야기를 듣는다.

섭주초등학교 교사인 서경은 폐쇄적이고 은둔적이며 사교에도 자신감이 없어서 동료들에게 괴롭힘을 당하고 있었다. 서경은 붕평마을에 가면 친엄마를 만날 수 있다는 꿈속의 미지의 목소리를 듣고 그곳으로 향한다. 마을의 제선정이라는 정자에서 오래된 방울과 청동거울을 발견하고 그것에 손이 닿자 그녀에게는 이상한 일이 생기기 시작한다. 고열에 시달린 후 서경은 다른 사람으로 변한듯 보였고, 섭주에는 자주 뱀이 출몰하면서 사람들이 실종되기 시작한다.

이 책이 주는 또 하나의 묘미는 박해로의 작가가 만들어 놓은 그만의 스토리 세계(?)라고 할수 있다. 사실 이런면에서 나는 마이클 코넬리를 아주 좋아한다. 코넬리는 해리보슈라는 형사를 주축으로 이야기를 시리즈로 연달아 발표하면서 그 속에 다른 인물들을 중심으로 이야기를 엮어 나가며 "코넬리 월드"를 만들어 간다는 점에서 참 매력적인 작가이다. 요즘에도 한 인물을 중심으로 이야기를 엮어 나가는 작가들이 많이 있지만, 코넬리 만큼은 아니라고 여겨졌다. 하지만 이 < 섭주 >는 그런면에서 엄지를 계속 치켜들 정도로 아주 탁월하다. 아마도 저자의 전작들을 읽어본 사람들은 다 똑같이 느끼지 않았을까 싶다. 그동안 다른 소설에 등장했던 다흥과 섭주뿐만이 아니라 "2000년대 초반에 올빼미 눈을 가진 무녀의 후예가 한기성이란 청년에게 어떤 의도를 행사하기 위해 동행을 제안한 곳도 바로 이곳, 제선정이었다(p.54)"라며 < 올빼미 눈의 여자 >를 언급한 부분이나, 『통학산 무속신화』속 < 신을 받으라 >의 「돌아래 마을 비화」나, 불의 이야기를 쫓아갔던 옛일을 회상할때 < 피할수 없는 상갓집의 저주: 살 >에 안미영을 떠올리기 적당했고(그녀가 등장한다), 또 함께 등장했던 종환의 조카가 이 책에 나오는 차형사라는 사실을 알게 될 때의 그 재미를 어찌 말로 표현할 수 있을까.

이 < 섭주 > 하나만으로도 충분하게 재미와 흥미를 가질 수 있다. 하지만 이 책의 재미를 더 하려면 저자의 다른 책도 꼭 읽어보라고 권하고 싶다.

책을 덮는 순간 느낄수 있을 것이다. " 이것이 박해로다!"

순서의 문제

순서의 문제 ㅣ 진구 시리즈 1
도진기 지음 / 시공사 / 2012년 5월

민음사 패밀리 데이때 혹해서 "고진 변호사" 시리즈를 구입해놓고, 장식용이 되어버리던 어느날, 애정하는 몽실러들과 떼독을 해서 읽어나가던 중 "진구"시리즈도 있다는 것을 알게 되었었다. 고진의 떼독은 작년 이맘때였으니까 마음만 먹고 1년만에 새로운 시리즈를 시작하게 되었다. 430여 페이지에 비해 책이 꽤 두꺼워 보이는데, 역시 내용은 순삭이라 맘에 든다.

이 책은 「순서의 문제」, 「대모산은 너무 멀다」, 「막간: 마추피추의 꿈」, 「티켓다방의 죽음」, 「신(新) 노란방의 비밀」, 「뮤즈의 계시」, 「환기통」의 7개의 이야기로 구성이 되어 있다. 단편들의 모음이지만 전혀 낯설지 않은, 그냥 한편으로 이어지는 것 같은 느낌이다. 「순서의 문제」에서 진구는 대리운전 알바를 하고 있다. 뭐 그리 뚜렷한 직장을 가지고 있지는 않치만 말이다. 어느날 원주에 가서 전화한번 해주는데 50만원을 제안하는 손님을 만난다. 50만원쯤이야.. 나라면 한다. 깔끔하게 원주가서 원하는대로 전화해주고 핸드폰 돌려주고, 이보다 쉬운 알바가 어디 있으랴. 우리의 새 주인공 진구도 수락한다. 그리고 일을 마치고 약속한 돈을 받고, 돌아서서 나오는데, 할머니 한분을 만나 그집 주인이 얼마전 사망했다는 이야기를 듣게 된다. 문패의 주인공과 자신에게 알바를 맡긴 사람과의 성씨가 틀린게 아무래도 진구의 호기심을 자극한것 같다. 나였다면 그냥 그런가보다 했을텐데..

아무튼, 이제부터 진구의 활약을 볼 수 있었다. 나름의 방법으로 사건을 조사하고 추리해내가면서 미궁에 빠질뻔한 사건을 해결을 하긴 하지만, 살짝 정의로움은 비껴둔것만 같은 진구의 행동이 좀 의아스럽다. 진범을 세상에 널리 알려 정의사회 구현이 아닌, 은근한 협박과 현상금에 대한 집착(?)스러움이랄까. 어쩌면 또 이런 면이 더 인간다울수도 있겠다 싶다. 어쩌면 그래서 이 진구이야기가 끌리는지도 모르겠다. "고진 변호사" 시리즈 보다도 더 부드러운 느낌이랄까. 「뮤즈의 계시」에서는 고진 변호사가 등장하기도 한다. 얼마나 반갑던지.. 고진시리즈를 읽을때도 살짝 진구가 언급된 에피소드가 있었던 것으로 기억된다. 앞으로의 이야기 속에서도 고진과 조우하게 된다는 정보(?)를 살짝 얻었는데 내심 기대된다. 요즘 읽는 책은 요런 맛도 있어서 꽤 흥미롭다.

아직 진구에 대해서 모르는게 너무 많은것 같다. 사건을 해결하기 위해서, 신분 위장은 기본이고, 남몰래 침입은 물론 살짝 증거를 심어(?)둔다든지, 사건해결보다는 우선 그에 상응하는 댓가(?)를 하는 의문이 들기는 하지만 학업에 대해서 상반된 이야기를 하는 동창들. 그리고 아버지의 죽음에 얽힌 이야기들 등등등. 아직 진구에 대해서 알아야 할 것이 너무 많다. 이제 2권 < 나를 아는 남자 >를 만나러 가야할 듯 싶다.

스카페이스스카페이스

스카페이스
아미티지 트레일 지음, 김한슬기 옮김 / 레인보우퍼블릭북스 / 2021년 6월

토니는 클럽에서 첫눈에 반한 비비안 러브조이의 환심을 사기 위해 엄청난 노력을 한다. 하지만, 그녀는 도시를 휘어잡은 갱 두목인 알 스핀골라의 애인이었다. 하지만 토리는 비비안을 잊을 수가 없었다. 그녀를 차지하기 위해선 알 스핀골라쯤은 문제되지 않았다. 풋내기 토니는 알 스핀골라의 경고에도 무시하고 비비안과 밀회를 즐기다가 결국 두사람을 찾아낸 알 스핀골라를 죽이게 된다. 혹시나 모를 위험에 토니는 다른 조직에 자신의 신변을 부탁하며 어둠의 세계에 발을 들이게 된다.

토니는 나이트클럽에서 일어난 불미스러운 사건 때문에 사사건건 경찰에게 간섭을 받게 되면서 생각지도 못했던 군입대를 선택하게 된다. 얼굴에 깊은 상처를 입고 돌아온 토니는 자신을 배신한 비비안을 죽이게 되고, 전쟁에서 전사한 걸로 세상에 알려지자 새로운 삶을 살기로 결심한다. 그의 얼굴에 깊은 상처때문에 그는 '스카페이스'라고 불뤼우며 이름을 '토니 카몬테'라 바꾸고 어둠의 세계에서 승승장구한다. 승승장구라고 하지만 그의 삶은 언제나 불안과 긴장속에서 살아가게 된다.

알 파치노가 주연한 "스카페이스"의 원작소설이다. 사실 어렸을때 제일로 이해가 되지 않는 것이 이런 갱스터들의 세계였다. 그나마, 우리나라에서는 주먹과 몽둥이 정도이지만, 서양쪽은 총이 너무나도 일상적이다. 그래서 내일도 장담할수 없는 그런 불안한 생활을 왜 하는지 이해할수가 없다. 도시를 휘어잡는 알 스핀골라도 풋내기 토니에게 살해당하는 것을 보면 어느 누구도 안심하고 살아갈 수가 없는 세계 같은데 말이다. 이야기를 읽어나가면서도 토니의 생활이 내내 불안했다. 폭력이나 뇌물을 쓰지 않는 방법으로 해나갈수는 없는 것일까. 또한 그들과 손잡은 부패한 공무원들. 결코 떳떳하지 못하면서 겉으로 정의로워 보이려는 사람들이 꼭 우리들의 자화상인것만 같다.

사랑하는 아이

사랑하는 아이
로미 하우스만 지음, 송경은 옮김 / 밝은세상 / 2021년 6월

레나 벡. 14년전 사라진 여대생. 그녀가 교통사로고 구급차에 타고 있었다. 그녀의 딸인 한나와 함께.

마티아스는 14년전 실종된 딸 레나와 생김새가 비슷한 인물이 교통사고로 병원에 후송되었다는 이야기를 듣는다. 단숨에 그녀를 만나기 위해 병원으로 갔다. 항상 딸이 죽어서 돌아오지 않을까 노심초사했다. 죽은이의 얼굴을 확인하게 될까 두려웠지마나 딸아이는 살아있다. 14년이 지났지만 딸의 모습을 알아볼 수 있으리라 짐작했다. 그리고 먼 시간을 돌아 마주한 레나는 레나가 아니었다. 그 사람은 레나가 아니었다. 하지만 병원 복도에서 레나의 어린시절과 꼭 닮은 한나라는 아이를 발견했다.

이 소설은 한나, 야스민, 마티아스가 서로 주체가 되어 이야기를 전개해 나간다. 4개월전 납치되었던 야스민. 그녀는 숲속 오두막에서 레나로 살아갈것을 협박 받으며 폭력에 그대로 노출되었다. 감금된 생활을 이어나가다가 스노우볼로 납치범의 머리를 때리곤 그곳을 도망쳐나오다가 교통사고를 당해 병원으로 실려간 것이다.

한나는 아스퍼거 증후군의 의심되는 아이. 어쩌면 그렇게 순응할수 밖에 없었겠지만, 소설이 결말에 이르러 갈때, 가장 안타깝다는 생각이 들었다.

책을 읽어나가면서 많은 생각을 해봤지만 역시 결말은 상상도 하지 못했었다. 설마 레나의 아버지인 마티아스가 개인적으로 꾸민일이 아닐까도 염려했지만, 아무리 소설속 인물이지만 마티아스에게 잠깐이라도 의심했던 것이 너무나도 미안하다. 한나가 한눈에 마티아스를 알아본 것때문에 읽는내내 의심의 촉을 살려보았지만 제목 그대로 열쇠구멍으로 세상을 보게하고 싶지 않은 레나의 아이들을 향한 사랑이 한나로 하여금 할아버지를 한눈에 알아보게 했는지도 모르겠다.

사건의 전말을 알고 난후에 드는 생각이라곤 '사랑이란 이름으로 정말 이러지 말자'란 것이다. 모두에게 다 못할짓이 아니었나 싶다.

드라큘라

드라큘라 - 황홀경과 광기를 동반한 드라큘라의 키스
브램 스토커 지음, 신동운 옮김 / 스타북스 / 2021년 6월

한여름에는 단연코 공포영화가 한자리 차지하고 있어야 한다. 그 중에 으뜸은 드라큘라가 아닐까. 글쎄, 드라큘라가 주는 오싹함은 아마도 어렸을적에 있었을지 모르겠지만 "뱀파이어와의 인터뷰"를 보고 나서 브래디 피트 같은 흡혈귀만 있으면 내 목 언저리 하나 내어줄수 있다고 생각했었다. 그래서 더 이상 드라큘라든 뱀파이어든 그리 공포의 대상이 아니었다. 영상화가 되면 실제 전하려는 의도보다 나처럼 살짝 딴 곳으로 빠지는 경우가 있어서.. ^^;;

누구나 다 아는 이야기이면서 한번도 읽어보지 못한 브램 스토커의 < 드라큘라 >를 만날수 있어서 얼마나 행운이었는지 모르겠다. 옆길로 새지 않고 표지서부터 전해져 오는 스산함으로 드라큘라의 정수를 맛볼수 있으니 말이다.

드라큘라 백작을 만나러 가는 조나단 하커의 일기로 이야기는 시작된다. 가는 도중 묵게 되는 호텔주인은 드라큘라 백작에 대해서 붇는 조나단의 말을 못알아듣척 외면하다가 꼭 가야만 하는지 묻는다. 어쨌든 도착한 드라큘라성에서 조나단은 극진한 대접을 받게 된다. 하지만 얼마 안있어 그는 저택에서의 이상한점을 느끼게 되고, 진실에 다가가며 그곳을 탈출한다.

드라큘라 백작을 없애기 위한 조나단과 그의 악혼녀 미나, 반헬싱과 수어드의 일행이 여정을 담은 이 책은 요즘 살짝 귀엽게까지 그려지는 드라큘라의 참모습을 볼수 있는 작품같다. 너무 많이 들어서 익숙했던 인물이라 책을 읽고 난 느낌은 내가 그동안 너무 잘못 생각했나 싶었다. 아니면 아직 배우의 잔상이 남아 있을런지도 모르겠지만 드라큘라의 본모습은 그야말로 악의 화신이라는 것이다. 파생되어지는 작품이 많다보니 오히려 다른 이미지로 기억되고 있었던 것 같다. 이 소설은 1897년에 발표된 작품이지만 지금의 어떤 공포를 앞세우는 이야기들과 비교해도 결코 뒤지지 않는다. 그야말로 한여름에 제대로 공포를 즐겨보고 싶다면 적극 추천하고픈 이야기이다.