[100자평] 고양이 눈 2

고양이 눈 2 ㅣ 민음사 세계문학전집 425
마거릿 애트우드 지음, 차은정 옮김 / 민음사 / 2023년 10월

그녀의 소설들은 어느덧 하나의 장르로 자리매김하는 듯하다. 천재적인 작가라고 생각된다.

[100자평] 고양이 눈 1

고양이 눈 1 ㅣ 민음사 세계문학전집 424
마거릿 애트우드 지음, 차은정 옮김 / 민음사 / 2023년 10월

화가 일레인의 성장을 다룬 소설, 환상적인 글을 써온 마거릿 애트우드는 과연 어떻게 표현했을까 궁금하다.

신

신 1~3부 세트 - 전3권 (2024 리뉴얼)
베르나르 베르베르 지음, 이세욱.임호경 옮김 / 열린책들 / 2024년 1월

『신』​​

베르나르 베르베르 (지음) | 이세욱, 임호경 (옮김) | 열린책들 (펴냄)

베르나르 베르베르는 소설을 통해 우리에게 묻는다. 당신이 만일 신이라면 어떤 선택을 하겠는가? 당신의 백성들을 어떻게 하겠는가? 적대적인 세력에 대해서 어떤 마음을 품겠는가? 등등에 대해서. 하지만 결국에는 이렇게 묻는 듯하다.

당신은 당신이라는 신이지 않는가? 이미 당신은 신이라고 말이다. 당신은 할 수 있고, 스스로 하고 있고, 그 결정은 오로지 살아있는 당신 스스로의 몫이라고.

어쩌면 우리는 이미 신인지 모른다. 그 사실을 본인 스스로만 모르고 있을 뿐이다.

이런 말들을 한다. 한 사람이 사라진다는 것은 온 우주가 사라지는 것과 같다고 말이다. 사실이다. 그 사람은 모든 것이다. 그 사람 자체로서 모두일뿐이 아니라 그 사람으로 부터 파생된 사람들 역시 한 가지로 연관되어 있다. 하지만 스스로의 존재를 자각하지 못하고 우리는 얼마나 어리석은 것들에 마음을 뺏기면서 살고 있는가? 부수적인 하찮은 것들로 인해서 스스로의 능력을 낭비하고 있지 않은가? 우리는 스스로에게 묻고 또 물어야한다. 진짜 본질, 진리에 대해서 말이다. 그리고 스스로의 존재 자체를 의심하지 않고 받아들여야한다.

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신

신 제3부 (2024 리뉴얼) - 신들의 신비
베르나르 베르베르 지음, 임호경 옮김 / 열린책들 / 2024년 1월

『신 : 제 3 부 신들의 신비』​​

베르나르 베르베르 (지음) | 이세욱, 임호경 (옮김) | 열린책들 (펴냄)

소설을 읽으면서 역시 베르나르 베르베르구나 하는 생각이 든다. 생각지도 못한 방식의 상상력을 쓰면서 나는 누구인지, 인간이란 존재는 어떤 존재인지, 우리는 어디서 왔는지 등등을 끊임없이 생각하고 고민하게 한다. 그는 운명을 믿는 듯하다. 절대 우연이란 존재하지 않으며 인간이란 필연적인 숙명을 지니고 태어났다고 말이다. 절대 그냥 이 세상에서 살아가는 사람은 없다. 개개인의 존재는 필수적인 동시에 필연적이다.

3부에서는 그야말로 대단원이 펼쳐진다. 하지만 1,2부에서 이미 방대한 설정으로 이야기가 뿌려졌으니 이제 그냥 편하게 베르베르의 상상력을 받아들이면 된다고나 할까? 신들의 게임에서 결승전을 치르게 된 미카엘 팽송은 고전하지만 그가 다스리는 돌고래족은 끝내지고 만다. 어쩌면 질 것은 예정된 운명이었을지도 모른다. 그리고 자신의 백성인 돌고래족의 죽음을 목격하는 순간 미카엘은 이성을 잃어버린다. 흥분한 팽송은 자신의 백성들을 괴롭힌 경쟁자 신을 살해하게 된다. 급기야는 신 후보생이었던, 인간으로 신의 지위에까지 올라갔던 미카엘 팽송은 벌을 받는다. 그 벌은 바로 18호 지구로 떨어져서 인간으로 살아가는 것이다. 아... 그에게 어떤 진실의 문이 열릴 것인가? 과연 이 형벌을 팽송이 견딜 수 있을까? 아마 나라면 치욕스럽다고 여겼을 듯하다. 아예 삶의 의지를 잃었을 지도 모른다. 삶이라는 것이 존재한다면 말이다. 신에서 순식간에 인간으로 추락한 미카엘... 그를 기다리는 것은 무엇일까?

소설 거의 마지막에 이르러 제우스는 미카엘에게 이런 말을 한다. 미치고 싶지 않다면 자신이 누구인지, 진정한 자신이 누구인지 항상 기억하라고 말이다. 영적 체험의 목적은 오로지 한 가지로 통한다고. 바로 자신의 본질, 물질과 시간 너머에 위치한 자신의 본질을 항상 기억하는 것. 바로 그것이다.

이 말을 듣는 순간 베르나르 베르베르가 이 책을 쓴 목적이 바로 이것이 아닌가 하는 생각이 들었다. 인간이 신이든, 신이 인간이든지 간에 그런 것은 중요한 것이 아니다. 바로 중요한 것이 숨 쉬는 나 자신이다. 바로 지금이다. 독자로 있는 지금, 베르베르의 소설을 읽고 있는 지금, 글을 쓰고 있는 지금... 현재의 나의 생각과 존재 자체가 본질이 아닌가?

흔히들 물질 속에서 살아가면 물질과 스스로를 동일시한다. 돈이 많고 적음이 인간 지위의 사다리 같기도 하고, 어떤 특정 물건이나 음식이 꼭 내 손에 들어와야지만 내 존재 자체가 의미가 있는 것같이 여겨지기도 한다. 하지만 그것들은 그저 현상일 뿐이다. 스스로의 존재와는 아무런 상관이 없다. 본질과 정수... 그래, 이것이다. 이것에 집중하자.

왜 전쟁을 하는가? 왜 서로를 미워하는가? 왜 죽고 죽이는가? 사실 그 본질 자체를 생각하면 아무런 의미 없는 짓을 인간은 하루하루 열심히 하고 있는 것이다. 함께 살아야 살아남는다. 그런데 기어코 남을 죽이고 스스로 조차 절멸케한다. 이제 벌들이 점점 사라진다고 한다. 벌이 사라지면 꽃도 사라지고, 과일도 사라지고, 식물들이 사라진다. 아마 언젠가는 인간조차도... 베르베르가 말한 본질을 다시금 생각해 본다.

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카인의 오만

카인의 오만 ㅣ 이누카이 하야토 형사 시리즈 5
나카야마 시치리 지음, 문지원 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2024년 4월

『카인의 오만』​​ 나카야마 시치리 (지음) | 문지원 (옮김) | 블루홀식스 (펴냄) 사회가 발전될수록 빈익빈 부익부의 차이는 점점 더 커지는 것 같다. 모두가 저마다 공정 경쟁이라는 허울좋은 이름으로 서로 간의 경쟁을 부추기고 그것이 공정한 정의인 양 내세운다. 도태되고 따라가지 못하는 사람은 그저 노력을 하지 않은 무능의 상징이 되고 만다. 과연 그러할까? 돈이 많은 집, 넉넉한 집안에서 태어나서 탯줄을 끊자마자 아파트 몇 채를 소유한 이는 자라면서부터 금수저로 누릴 수 있는 모든 교육을 받는다. 그것이 과연 공정한 걸까? 똑같은 라인에서 출발한 결과일까? 여기 가난으로 고통받고 급기야는 인간 이하의 취급을 받으면서 억울하게 죽어간 소년들이 있다. 그들 대다수는 간이 절제된 채 엉성한 봉합 등으로 인한 쇼크사로 죽어갔다. 이런 짓을 하는 인간은 과연 누구일까? 아마 인간이라는 지칭도 아까운 자들일 것이다. 본격 사회파 미스터리라는 장르로 세간의 주목을 받는 나카야마 시치리... 소재는 우리가 익히 아는 장기밀매에 대한 것이지만 그 양상은 뻔하지만은 않다. 일명 반전의 제왕이 아니던가? 소설은 정년퇴직을 하고 부인에게 아니꼬운 대접을 받는 오시노의 일상에서부터 시작된다. 오시노는 그날도 어김없이 부인의 시선을 피해 개 료타를 데리고 산책을 하는 중이었다. 산책 중 료타가 발견한 그것, 그것은 과연 무엇일까? 사건은 가뜩이나 많은 일로 버거워하는 팀에게 배정된다. 바로 수사 1과 아소 반... 그리고 이런 말도 들려온다. 아소 반에 사건이 배정됐다기보다는 사건이 아소 반으로 찾아왔다고 말이다. 과연 아소 반히 해결해야 할 난제의 사건이란 무엇일까? 료타가 발견한 시신의 신원은 그 확인조차도 어려웠다. 하지만 이누카이와 이스카가 누구인가? 이 둘의 활약으로 그가 바로 10대 소년, 중국 아이라는 것을 밝혀진다. 중국 후난 성에 사는 12살 소년이다. 왜 그 소년은 머나먼 타국까지 와서 장기가 적출당해 죽어있을까? 상상하기도 싫지만 짐작한 바와도 같았다. 바로 부모가 아이를 팔아넘긴 것이다. 그리고 다시 발견되는 시체들... 오타구 하네다 길 위에서 발견된 소년은 마사토였다. 그 이후로 총 5명의 장기 매매에 희생당한 아이들의 시신이 발견된다. 과연 우리의 형사 이누카이와 아스카는 사건을 해결할 수 있을 것인가? 전에도 그랬던 것처럼 아마 그럴 것이다. 그들에 대한 희망은 버릴 수가 없다. 소설은 말하고 있다. 중국의 소년이나 일본의 소년이나 모두가 마찬가지인 그저 가난에 희생당한 약자라고 말이다. 생명의 가치와 무게는 국경과 무관하다. 잘 사는 나라나 못 사는 나라나 마찬가지인 것이다. 책을 보다가 전에 읽었던 가즈오 이시구로의 소설 [나를 보내지 마]가 연상되었다. 사람들이 상상한 것 이상이 일어나는 세상이다. 앞으로 세상은 어떻게 될까? 점점 극우로 치닫는 세상이 무섭기도 하다. 자유롭게 국경을 오고 가고 통신마저 자유롭지만 사람들은 저마다 생각의 국경을 점점 시멘트로 두껍게 치는 듯하다. 과학의 발전과 생각의 발전의 속도는 전혀 같지가 않다. 지금 이 시간에도 가난 때문에, 국경 때문에, 그저 그 나라에 태어났다는 이유로 희생당하는 아이들이 많다. 전쟁의 희생양은 어처구니없게도 군인이 아니라 아이들이다. 이 모두가 인간 오만의 결과가 아닐까? 오만에서 빠져나올 때 인류에의 희망이 보일 것이다. 네이버독서카페 리딩투데이 지원도서