폭풍의 언덕

폭풍의 언덕 ㅣ 열린책들 세계문학 289
에밀리 브론테 지음, 전승희 옮김 / 열린책들 / 2024년 4월

『폭풍의 언덕』​​

에밀리 브론테 (지음) | 전승희 (옮김) | 열린책들 (펴냄)

어릴 적에 에밀리 브론테의 [폭풍의 언덕]을 제목으로 한 드라마를 본 적이 있었다. 지금은 고인이 된 최진실과 아직도 왕성한 활동을 보여주는 김희애가 두 주인공인 작품이었다. 지금 생각해도 생생하게 느껴진다. 특히 최진실이 병실에서도 열심히 공부를 한 모습은 그 당시 나에게(학창 시절이었음) 어떤 열심히 한다는 것에 대한 하나의 이미지로 각인되었다. 지금 생각해 보면 그 폭풍의 언덕은 한국 드라마였지만 왠지 에밀리 브론테의 소설 [폭풍의 언덕]이 그 배경에 있지 않았을까 생각이 든다. 기회가 된다면 다시 보고 싶은 작품이다.

이 소설은 초기에는 그다지 주목을 받지 못했다. 아마도 소설의 작가가 여자라는 이유에서 였을 것이다. 집안에서 교육을 받은, 즉 변변찮게 교육을 받은 여성이라는 생각에 평단은 그녀의 소설을 제대로 읽어보려 하지도 않았을 터이다. 에밀리의 소설은 그녀가 폐결핵으로 사망한 후 반세기가 지나서야 위대한 명작으로 주목을 받았다. 그것도 영문학의 3대 비극 중의 하나로 말이다. 비극이라는 것이 가슴 아프지만...

사실 이런 유의 소설 줄거리는 유독 우리나라 드라마에서 많이 보이는 것 같다. 집안의 내력, 집안의 비밀, 굴러들어 온 돌, 출생의 비밀 등등을 포장으로 많은 이야기들이 있다. 아마도 그래서일까? 에밀리 브론테의 [폭풍의 언덕]은 샬럿의 [제인 에어]를 필두로 많이 읽어진 작품이라는 생각이 든다. 그 비극성에도 불구하고 말이다.

개인적으로 히스클리프가 너무나 못됐다는 생각이 들지만 참 안쓰럽다고 여겨진다. 그리고 캐서린에 대해서도 마찬가지이다. 그녀가 사랑한 히스클리프는 희생적인 온전히 그녀를 위해 봉사하는 모습이었다 치더라도 한 번이라도 왜 진심 어리게 그에 대해 생각해 주지 않았을까... 그러했다면 이런 비극이 나오지 않았을 텐데... 캐서린만이 아니라 집안의 그 누구 단 한 사람이라도 히스클리프에게 온전한 사랑을 주었더라면... 왜 그에게 그런 복수심밖에 남지 않았을까? 그리고 캐서린에 대한 무서운 집착도 말이다.

이 소설에서 단 하나의 희망이 있다면 바로 헤어턴 언쇼일 것이다. 불우한 가정환경에도 희망을 잃지 않고 긍정적인 삶의 태도를 견지하는 것... 사실 이는 몹시도 어려운 일일 것이다. 히스클리프가 그러했으니 말이다. 하지만 그럼에도 불구하고 이 소설이 비극의 끝으로 치닫지 않는 것은 바로 헤어턴이 보여주는 인간성 때문일 것이다.

인생에는 누구나 폭풍의 언덕이 있다. 바로 자신만의 언덕이다. 그 언덕에서 서면 누구나 자신의 몫의 비바람을 견뎌야 한다. 어떤 이는 아주 약한 바람에도 크게 무너질 것이고, 어떤 이는 폭풍이 와도 견딜 것이다. 누구에게는 크고 누구에게는 작다. 그리고 그 몫은 타인과 비교될 수는 없다. 인간관계에서는 아주 가벼운 말들조차 누군가에게 종이칼이 될 수도 있다. 그 종이처럼 얇은 칼로도 맞는 사람도 생긴다. 얇지만 무엇보다 날카로울 테니까. 그리하여 그 생채기가 복수심을 유발한다면 그야말로 끔찍하다. 삶에서 경계라는 태도, 주변을 살피는 것, 그것을 게을리하지 말 것 등등 모두를 우리는 고전을 통해 배우는 것이리라.

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살아 있는 모든 것에 안부를 묻다

살아 있는 모든 것에 안부를 묻다 - 시인이 관찰한 대자연의 경이로운 일상
니나 버튼 지음, 김희정 옮김 / 열린책들 / 2024년 5월

『살아 있는 모든 것에 안부를 묻다』​​

니나 버튼 (지음) | 김희정 (옮김) | 열린책들 (펴냄)

아파트 화단에 고양이들이 돌아다닌다. 고양이들은 절대로 떼를 지어 몰려다니지 않는다. 하나둘씩 서로만의 영역에서 그 주변을 맴돌 뿐이다. 간혹 떼를 지어 있는 무리들은 가족일 경우가 많다. 얼마 전에 한마리의 길고양이가 아픈지 힘이 없이 쓰러져있었다. 영역싸움을 했는지 다리 한쪽 살갗이 심하게 패어있었다. 밥을 줘도 반응이 없었다. 간혹 찔끔거리는 눈꺼풀과 귀 주변의 실룩이는 털들만이 녀석이 아직도 숨 쉬고 있음을 말해줄 뿐이었다. 길고양이들를 평소에 아끼는 지인이 다음날 아침에 가봤더니 이내 사라졌다며 걱정스런 말을 전했다. 나 역시 걱정이 되었지만 할 수 있는 일이 없었다. 그저 녀석의 앞날을 빌어주는 것밖에는.

살아있는 것들... 살아지는 것들... 그저 살아있는 것이 신기한 것들이 주변에 많다. 그저 산다는 것이 신기할 뿐이다. 어떻게 이런 세상에서 홀로 살아갈 수 있을까?

시인의 입장에서 쓴 책 [살아 있는 모든 것에 안부를 묻다]는 삶에 대한 경이로 가득 차 있다. 그저 인간은 한순간 스쳐 지나갈 존재에 지나지 않는다는 말... 동감한다. 그에 비해 자연이란 얼마나 위대한가? 온 자연, 온 인류가 사는 이 지구마저도 먼 우주에서 보면 아름답고도 경이로운 파란빛으로 존재할 뿐이다.

작은 존재라고 취급받는 개미마저 인간의 사회와 닮아있다. 그 잔인성마저 말이다. 여왕개미가 죽임을 당한 집단은 바로 강한 집단의 노예로 전락하고 만다. 개미는 자신의 몸집에 해당하는 크기 몇 배를 들어 올리며, 자신의 몸 자체마저 건축자재로 사용하는 집단이다. 개미의 역사는 인간보다 수백만 년 전부터 진화되어왔다. 아, 생명이란 것은 정말 무엇일까? 무엇이 존재케하고 살도록 하는 것일까? 유전자의 힘마저 경이롭게 생각된다.

얼마 전 석유에 대한 글을 읽었다. 평소에 나는 그저 석유란 지각 밑에 고대 생물이 썩혀서 열과 압력을 받은 산물이라고 여겼다. 하지만 지금 우리가 사용하는 석유의 대부분은 식물성 플랑크톤이라고 한다. 이 플랑크톤이 어마어마하게 눈처럼 쌓였다고 한다. 열을 받고 거대한 압력 속에서 암석 구석구석 액체 상태로 머물다가 인간이 시추란 작업을 통해 뽑아 올리게 된 것이 바로 석유라고 한다. 반면 석탄은 대부분이 나무이고 말이다. 나무과 플랑크톤... 그 두 가지가 인간 에너지의 원동력이며 지금까지 인간을 존재케한 것이다. 그리고 석유는 앞으로 더 나올 곳이 많다고 한다.

자연에서 나온 것들이 인간의 손으로 이루어진 가공을 거쳐 자연을 망가뜨리고 교란 시킨다. 가공을 다시 재가공해서 자연으로 그대로 돌려보낸다면 다시 에너지가 소모된다. 아마 미래 인류는 이런 딜레마 속에 빠질 것 같다. 그래서 친환경 에너지로 관심을 돌리는 것이 바로 인간의 조기 소멸을 막는 길인가... 싶기도 하다.

인간의 영역에서 인간을 제외하면 왜 이렇게 평온해지는 것일까? 결국 생명이란 자연이고 인간 역시 자연일진대... 우리 모두가 결국은 하나의 거대한 생명체라는 사실을 안다면 길가의 작은 풀 한 포기와도 교감할 수 있을 것이다. 그리고 시인은 바로 그렇게 하고 있다. 자연이라는 위대함을 오히려 인간만이 모르고 있는 것 같다. 시인의 언어로 자연을 본다면 삶이 얼마나 풍요로울까... 잠시 그런 생각에 빠져본다.

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내 남편

내 남편
모드 방튀라 지음, 이세욱 옮김 / 열린책들 / 2024년 5월

『내 남편』​​

모드 방튀라 (지음) | 이세욱 (옮김) | 열린책들 (펴냄)

모임에 가면 어떤 사람은 끊임없이 자신의 남편이 어떤 대단한 사람인지 말하곤 한다. 물론 안 좋은 점도 말하기도 하지만 내가 아는 한 사람은 지속적으로 자신의 남편이 얼마나 멋있고, 가정적인지 그리고 자신을 얼마나 사랑하는지 줄기차게 말한다. 좋은 일이다. 남편이 아내를 사랑하는 것, 그리고 그것을 아내가 느끼고 있는 것은 말이다. 하지만 과연 그것이 전부일까? 모드 방튀라의 [내 남편]을 읽으면서 이런저런 생각을 하게 되었다. 과연 우리가 안다고 여겼던 많은 것들이 진실도 그러할까?

셀럽들, 특히 부부관계가 좋다고 소문난 셀럽들이 어느 순간 갑자기 이혼 발표를 할 때면 놀라울 때가 있다. 아니, 저렇게 부부관계가 파탄이 났는데 어떻게 가식적인 모습들을 화면에서 보여줄 수 있었을까? 그들의 눈빛과 손짓은 진실되어 보였는데 그 모든 것이 다 거짓이었다니... 시청자의 입장에서는 어느 부분에서는 화도 나면서도 한편으로는 안타까운 마음이 들기도 한다. 과연 진실은 무엇일까? 역시 부부관계란 개인적인 이야기라서 서로 둘만의 비밀일까?

모드 방튀라의 [내 남편]에서 왜인지 아멜리 노통의 글들이 연상되었다. 파격적이고 뭔지 모를 신랄함이 느껴진 다는 점에서 그러했다는 것일까? 아니나 다를까 이 책에 대한 노통의 찬사도 있었다.

주인공인 아내는 두 아이의 엄마이자 결혼 15년 차인 워킹맘이다. 자신의 직업은 교사로 때론 번역을 맡아서 일을 하기도 한다. 나름 바쁜 일상을 보내는 중인데 더욱 신기한 것은 이런 바쁜 와중에도 이 모든 것을 끊임없이 기록하고 삶의 대부분의 시간을 남편에 포커스를 맞추어 생활한다는 것이다. 심지어 아이를 낳은 일조차도 결국은 남편을 잡아두기 위한 것일 뿐이라는 지독한 고백을 하기도 한다. 이 얼마나 애처로운 사랑일까? 남편 아닌 다른 사람과 잠자리를 갖고 그것조차 남편에 대한 사랑이라고 고백하는 그녀...

마지막에 갈수록 그녀가 안쓰럽다. 일기장 곳곳에 남편에 대한 사랑과 헌신으로 가득하지만 결국 그녀를 그렇게 만든 것은 남편이라는 사실이다. 제목은 내 남편이지만 사실은 이 모든 것은 한 여성을 설명하는 글들이다. 내 아내로 바꾸는 것이 낫지 않을까 하는 생각도 든다.

누구에게나 비밀은 있다. 그리고 종속되는 사랑은 사랑이 아니다. 그녀는 종속이 행복이라고 할지 몰라도 주변 사람들은 숨이 막힌다. 결국은 상처받는 이들은 따로 존재한다. 내 남편을 무척이나 사랑하는 그녀... 왜 인지 모든 것들이 불안하다. 사랑한다고 말할수록 그것에 대해 멀어지는 느낌.. 더 신랄해지고 적나라해지는 느낌이다. 결국 이 모든 것은 관계에 대한 질문인 것 같다. 나를 나로서 존재케하는 것은 무엇인지 다시금 생각해 본다.

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도쿄 사기꾼들

도쿄 사기꾼들 ㅣ 이판사판
신조 고 지음, 이규원 옮김 / 북스피어 / 2024년 4월

『도쿄 사기꾼들』​​

신조 고 (지음) | 이규원 (옮김) | 북스피어 (펴냄)

돈이 중심이 되는 자본주의 사회에서 사람들은 자산을 최우선으로 생각한다. 그 자산이 손상되거나 없어지면 스스로의 목숨을 끊을 만큼 무거운 책임감으로 다가온다. 반면 그 자산이 오를 때는 뭔지 잘 실감이 나지 않는다. 평범하게 잘 살고 있는 자가 거액의 돈을 가지게 되었을 때 그 돈을 가치있게 쓰는 대신 패가망신으로 쓰는 경우는 각종 언론을 통해 잘 알려진 사실이다.

현대사회에서는 돈을 버는 법만 중요한 것이 아니라 잘 쓰는 것도 무척 중요한 일이다. 이런 사회에서 가장 무서운 자들이 바로 사기꾼들이 아닐까 한다. 돈이 중심이 된 사기꾼들은 인간을 더 이상 인간으로 보지 않는다. 인간 머리 위에는 다들 그 가치가 매겨져있다. 부동산, 현금, 자동차 등등으로 말이다.

이 책 [도쿄 사기꾼들]은 207년에 발생한 세키스이하우스 사건을 매개로 하고 있다. 거대한 건설사가 사기꾼들에 의해 무려 55억엔 가량의 피해를 당한 사건이다. 세키스이 하우스는 부동산을 중심으로 한 일본의 거대 건설사이다. 이런 회사가 가짜 땅주인에 의해 속았다는 것은 아마도 일본 사회 전체의 큰 충격이었을 것이다. 며칠 전 기사에서는 세키스이 하우스가 미국의 건설사를 6조 6천억 원에 인수했다고 하니 아직도 명실상부한 일본의 거대 기업임은 틀림이 없다.

지면사란 무엇일까? 바로 부동산 사기 계획을 지휘하는 브레인이다. 책 속에서는 해리슨 야마나카라는 지면사가 등장한다. 그리고 서류 위조를 전문으로 하는 법무사 출신인 고토, 가짜 집주인 행사를 할 배우를 선발, 교육하는 수배사 레이코, 정보 수집 및 제대로 돈이 될 물건인가를 판별하는 역할을 담당하는 도면사 다케시타, 막상 사기를 쳐서 받은 돈을 어떻게 깨끗한 돈으로 만들지를 고민하는 세탁 전문가 나가이 까지 그들은 모두 똘똘 뭉쳐서 한 팀을 이룬다. 그들에게 인간은 오직 돈으로 판단된다. 약육강식의 시대에 스스로가 강자가 되면 그만이니까 말이다.

지금도 우리나라에는 부동산뿐만 아니라 보이스 피싱을 통한 사기도 극심하다. 요즘은 너 나 할 것 없이 스마트폰을 소유하고 있고 폰으로 많은 업무활동도 이루어진다. 시골 어르신들에게 전화를 걸어 건강식품을 대량으로 구매할 것은 종용하는 것을 시작으로 코인에 대한 사기, 투자 사기, 지인을 통한 사기, 골프를 이용한 친분 사기 등 등으로 수법은 진화하고 있다. 얼마 전에 영화 시민 덕희를 보았는데 거기서도 악랄한 사기 수법이 존재한다. 어마어마한 인신 범죄를 기반으로 사람을 취업을 미끼로 꼬셔서 가두고 폭행 심지어는 생명을 담보로 위협하여 보이스 피싱에 가담하게 한다.

작가 신조 고는 학창 시절 소위 노는 청소년이었다고 한다. 자신의 어두운 현실을 자각한 후 12년간 노력 끝에 대학도 진학하고 지금은 작가의 길을 걷고 있다. 그의 주인공들이 소위 문제아인 것은 하나도 이상하지 않다. 저자 스스로 그런 시절을 보냈으니 말이다.

소설 마지막 장을 덮을 때는 왠지 꺼림직함이 들었다. 소위 멀끔하게 차려입은 우치다라고 자신을 밝힌 이 신사도 결국 사기꾼이 아닐까 하는 의심병이 들었으니까. 왜 인지 현대사회에서 사람을 믿는다는 일이 힘든 일이 된 것 같다. 사기꾼에게 당하지 않는 방법은 없다고 한다. 사기꾼이 마음만 먹는다면 그 누구든 사기를 칠 수 있다니. 그런 사람들을 최대한 만나지 않도록 하는 것이 가장 최대의 예방책이다. 앞으로 진화할 사기 수법은 과연 무엇일까?

디저트계도 요즘은 탕후루 대신에 요아정이 대세라고 한다. 앞으로의 사기도 이젠 보이스 피싱 대신 무언가 새로운 것이 등장하지 않을까 싶다.

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미들마치2

미들마치 2 ㅣ 민음사 세계문학전집 437
조지 엘리엇 지음, 이미애 옮김 / 민음사 / 2024년 1월

『미들 마치』​​

조지 엘리엇 (지음) | 이미애 (옮김) | 민음사 (펴냄)

사람은 고쳐 쓰는 것이 아니라는 오래된 말이 있다. 과연 그러한가? 그 사람의 성품을 있는 그대로 (바꿔 말하자면 타고난 본성) 인정하는 것... 그것은 정말 쉽지 않은 일이다. 하지만 여기 그 성질을 고쳐서 훌륭하게 된 인물도 이 소설에는 등장한다. 바로 프레드 빈시의 예이다. 유일하게 등장인물 중 긍정적으로 묘사되고 있는 커플을 말하자면 프레드 빈시와 어린 시절의 소꿉 연인이었던 메리와의 관계이다. 프레드는 메리의 상황을 보고 그리고 그녀의 올곧은 마음을 느끼게 되면서 개과천선하기로 마음을 먹는다. 페더스톤 삼촌의 유산 상속만을 바라던, 어찌 보면 공짜 인생을 나 홀로 낙천적으로 즐겼던 프레드는 인생의 쓴맛을 맛본다. 그토록 믿었던 페더스톤 삼촌에게서 배신 아닌 배신감을 느끼게 되고 또 연인이었던 메리의 고통으로 인해 스스로도 괴로움을 느낀다. 원래 천성 자체가 악했다면 프레드는 절대로 변하지 못했을 것이다. 하지만 그 안의 선함은 그를 바꿔놓았다. 사치스러운 생활과 도박을 청산하도록 말이다. 물론 여기서 절대적으로 무시 못 할 존재는 연인 메리였다. 그녀의 역할이 컸다.

도러시아 브룩은 자신의 지적 이상향을 스스로에게 찾았던 것이 아니라 캐소본에게 찾아서 결혼 생활 내내 고통받는다. 급하게 한 결혼은 캐소본이란 인물이 누구인지 정확하게 보지 못하게 했을뿐더러 그것은 캐소본 역시 마찬가지였다. 애정 없는 결혼, 조건을 보고 한 결혼은 서로에게 불행한 결말만을 초래할 뿐이었다.

리드게이트 역시 그러하다. 평화롭고 아름다운 가정을 꾸리려던 환상에 젖어 외적으로 완벽해 보였던 여성인 로저먼드 빈시와 결혼하게 되지만 그녀는 그의 귀족 신분과 화려하고 마음껏 사치를 부릴 수 있는 외적 환경이 중요했고 또 우선이었다. 이 또한 재앙의 시작이었다.

프레드 빈시를 제외한 나머지 커플들은 결혼 후 상대방의 진면목을 확인하게 되고 스스로에 대한 성찰이 이루어져 결국 불행을 깨닫게 된다. 결혼 후 둘 다 행복하게 살았습니다.로 결말을 맺는 것이 동화 속 환상적인 결말이지만 현실은 오히려 결혼을 통해 불행을 깨닫게 되는 경우이다. 아마 여기에서 버지니아 울프가 성인 소설이라고 이 소설을 칭했던 것이 아니었을까 싶다.

이런 말이 있다. 사람을 날카롭게 하는 것은 바로 사람이라는 말이다. 결혼은 두 사람이 하나가 되는 것, 좋던 싫던 서로에게 부딪히고 벼르고 견디면서 스스로를 단련시키는 것이다. 그 안에서 어떤 이는 다이아몬드 같은 단단한 보석을 낳기도 하고 어떤 이의 삶은 석영처럼 쉽사리 깨지기도 하는 것이다.

결혼 생활의 시작은 두 사람이고, 끝도 두 사람이다. 그리고 어떤 형태의 시작과 끝을 할지 역시 두 사람의 몫이다. 결혼이 전적으로 아무 조건 없이 서로를 사랑할 수 있는 토대에서 이뤄진다면 그것처럼 축복받는 일이 없을 것이다. 하지만 어떤 조건은 사랑의 이유가 되기도 한다. 그러한 서로 간의 사랑의 이해를 잘 살필 수 있다면 얼마나 좋을 것인가? 사랑의 이해는 또한 사람의 이해가 될 수 있을 것이다.

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